Когда сердца говорят

Их жизнь стала спокойной и размеренной. Они работали вместе над развитием фонда, путешествовали по стране, посещая библиотеки и общаясь с людьми. Они читали книги, ходили в кино, гуляли по паркам, устраивали званые ужины для друзей и просто наслаждались обществом друг друга.

Они научились ценить каждый день своей жизни, каждый момент, проведенный вместе. Они понимали, что счастье не в деньгах, славе и красоте, а в любви, дружбе и взаимопонимании.

Они по-настоящему нашли себя. Эмилия нашла свое призвание в благотворительности, а Даниил – в поддержке своей любимой женщины.

Однажды вечером, когда они сидели на диване, читая книги, Даниил посмотрел на Эмилию и улыбнулся.

– Знаешь, – сказал он, – я думаю, что мы нашли настоящее счастье.

– Я тоже так думаю, – ответила Эмилия, отрываясь от книги и глядя на Даниила. – Я не могу представить свою жизнь без тебя.

Они обнялись. В их глазах светилась любовь и благодарность.

Прошло несколько лет. Эмилия и Даниил продолжали жить вместе, работая над развитием фонда и наслаждаясь своей счастливой жизнью.

Они решили усыновить ребенка. Они всегда мечтали о семье, о детях. Они понимали, что у них есть много любви и ресурсов, которыми они могут поделиться с нуждающимся ребенком.

Они прошли все необходимые процедуры и вскоре стали родителями очаровательной девочки по имени Лили.

Лили наполнила их жизнь новым смыслом. Они обожали ее, заботились о ней, учили ее читать и писать, показывали ей мир.

Они стали настоящей семьей.

Однажды, когда Лили было уже пять лет, Эмилия и Даниил решили поехать в отпуск в Италию. Они всегда мечтали побывать в этой стране, насладиться ее красотой и культурой.

Они взяли Лили с собой. Они хотели показать ей мир, познакомить ее с другими культурами и традициями.

В Италии они посещали музеи, гуляли по старинным городам, ели вкусную еду и просто наслаждались обществом друг друга.

Однажды, когда они гуляли по улицам Рима, Даниил остановился и посмотрел на Эмилию.

– Я хочу тебе кое-что сказать, – сказал он.

– Я слушаю, – ответила Эмилия.

Даниил опустился на одно колено и достал из кармана маленькую коробочку.

– Эмилия, – сказал он, – ты выйдешь за меня замуж?

Эмилия заплакала.

– Да, – ответила она. – Я выйду за тебя замуж.

Даниил надел ей на палец кольцо. Они обнялись и поцеловались.

Лили хлопала в ладоши и кричала:

– Мама и папа женятся! Мама и папа женятся!

Они поженились в Италии, в маленькой церкви на берегу озера Комо. На свадьбе присутствовали только самые близкие друзья и родственники.

Это была самая счастливая свадьба в мире.

Эмилия и Даниил прожили долгую и счастливую жизнь вместе. Они любили друг друга, поддерживали друг друга и всегда были рядом друг с другом.

Они оставили после себя огромное наследие. Их фонд продолжает помогать библиотекам по всему миру. Их дети и внуки продолжают их дело.

Они доказали, что любовь может преодолеть любые препятствия, что счастье возможно, даже если ты родом из разных миров.

Они научили мир тому, что главное – быть верным себе, любить друг друга и делать добро.

Их история стала легендой, историей о настоящей любви и настоящем счастье.

…В тихой библиотеке, где все и началось, уже пожилой Даниил сидит в кресле, дочитывая любимую книгу. Входит Эмилия, ее волосы тронула седина, но глаза все так же светятся теплом и любовью.

– Что читаешь, дорогой? – спрашивает она, ласково касаясь его плеча.

– Как всегда, Достоевского, – улыбается Даниил. – Вечные вопросы.

Эмилия берет в руки другую книгу с полки. “Маленький принц”. Она прижимает ее к груди, вспоминая свою первую встречу с Даниилом.

– Помнишь, как ты мне ее подарил? – спрашивает она, глядя на него с нежностью.

– Как такое забудешь, – смеется Даниил. – Книга, изменившая твою жизнь.

Они усаживаются рядом, держась за руки. В библиотеке царит тишина, прерываемая лишь тихим шелестом страниц. В их сердцах – покой и умиротворение. Они нашли свое настоящее счастье. Вместе. В мире книг и любви.

Дорога прощения

Эхо старых гитар

Солнце клонилось к закату, окрашивая крыши панельных домов в густой медово-золотистый цвет. Алексей стоял у окна своей старой хрущевки, наблюдая за тем, как город готовится ко сну. В руках он держал старую фотографию, пожелтевшую от времени. На снимке – он сам, Дмитрий и Вера. Трое юных, счастливых, полных надежд. Сейчас, спустя десять лет, от той беззаботной троицы остались лишь осколки воспоминаний.

Алексей вздохнул и отложил фотографию на подоконник. Завтра – встреча выпускников. Он не видел ни Диму, ни Веру с тех самых выпускных экзаменов. Собственно, не очень и стремился.

Раздался звонок мобильного.

– Алло, – ответил Алексей, не глядя на экран.

– Лёх, это я, Димка. Как дела, старина?

Алексей нахмурился. Голос Дмитрия был таким же, как и раньше – самоуверенным, немного нагловатым.

– Привет, Дим. Дела… как всегда, – уклончиво ответил Алексей. – Что хотел?

– Да вот, думаю, завтра увидимся. На встречу собираешься?

– Собираюсь, – подтвердил Алексей, стараясь сохранять спокойствие.

– Отлично! Будет что вспомнить, – с каким-то странным оттенком произнес Дмитрий. – А… Веру не видел случайно?

Алексей почувствовал, как внутри что-то сжалось. Он не ожидал, что Дмитрий сразу же заговорит о ней.

– Нет, не видел. И не собираюсь, – резко ответил Алексей.

– Ну, что ты так? Встреча одноклассников все-таки. Все свои.

– Для меня не все, – отрезал Алексей и сбросил вызов.

Он знал, что Дмитрий плетет какую-то интригу. Он всегда так делал. Их дружба, точнее то, что от нее осталось, была пронизана ложью и предательством.

Алексей прошелся по комнате, чувствуя, как нарастает тревога. Он пытался забыть Веру, но её образ по-прежнему всплывал в памяти, словно старая заезженная пластинка.

Вспомнился день, когда они впервые встретились. Вера перевелась в их класс из другого города. Она была яркой, необычной, словно прилетела с другой планеты. Рыжие волосы, зеленые глаза, заразительный смех. Алексей влюбился в неё с первого взгляда. И Дмитрий, конечно же, тоже.

В тот же вечер раздался звонок в дверь. Алексей, удивленный столь позднему визиту, открыл дверь и замер на пороге. Перед ним стояла… Вера.

Она выглядела уставшей, но все такой же красивой. Рыжие волосы были собраны в небрежный пучок, глаза блестели от слез.

– Лёш… можно войти? – тихо спросила она.

Алексей, не говоря ни слова, посторонился, пропуская её в квартиру.

– Прости, что так поздно, – сказала Вера, оглядываясь по сторонам. – Просто… Мне нужно было с кем-то поговорить.

– Что случилось? – спросил Алексей, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться.

Вера села на старый диван, заваленный книгами, и заплакала.

– Димка… Он опять… – она не смогла договорить.

Алексей присел рядом и обнял её. Он чувствовал, как она дрожит всем телом.

– Расскажи мне, – тихо прошептал он. – Я выслушаю.

Вера, всхлипывая, начала свой рассказ. Оказывается, Дмитрий, после многих лет молчания, снова появился в её жизни. Он звонил, писал, умолял о встрече. Вера долго сопротивлялась, но Дмитрий был настойчив. Он убеждал её, что изменился, что все осознал, что хочет все исправить.

– Я поверила ему, Лёш, – сквозь слезы говорила Вера. – Я хотела поверить. Но… Он все тот же.

– Что он сделал? – с трудом выговорил Алексей.

– Он… Он сказал, что ты до сих пор любишь меня. Что ты никогда не забывал. И что он, якобы, хочет, чтобы мы были вместе.

Алексей опешил. Он не понимал, зачем Дмитрий это делает.

– Зачем ему это? – прошептал он.

– Не знаю, – Вера пожала плечами. – Он говорит, что хочет, чтобы я была счастлива. Но я чувствую, что он что-то замышляет.

– Ты права, – сказал Алексей, чувствуя, как внутри закипает гнев. – Он всегда что-то замышляет.

Вера замолчала, глядя в окно. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием старого холодильника.

– Лёш… Я не знаю, что делать, – сказала Вера, наконец, нарушив молчание. – Я запуталась.

Алексей взял её руку в свою. Он чувствовал, как её пальцы дрожат.

– Просто доверься мне, – сказал он. – Я не позволю ему причинить тебе боль.

Вера посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. В её глазах он увидел страх, неуверенность, но и какую-то надежду.

– Хорошо, – тихо сказала она. – Я доверяю тебе.

Всю ночь они проговорили обо всем. О прошлом, о настоящем, о будущем. Они вспоминали школьные годы, общие мечты, несбывшиеся надежды. Они смеялись и плакали вместе. К утру, когда забрезжил рассвет, они чувствовали себя ближе, чем когда-либо прежде.

– Спасибо, Лёш, – сказала Вера, вставая с дивана. – Мне стало легче.

– В любое время, – ответил Алексей.

Вера подошла к двери и обернулась.

– Завтра на встрече… Будь осторожен, – сказала она. – Я чувствую, что Димка что-то задумал.

– Я буду, – пообещал Алексей.

После ухода Веры Алексей еще долго сидел у окна, глядя на восходящее солнце. Он чувствовал себя одновременно счастливым и встревоженным. Счастливым оттого, что Вера снова рядом, встревоженным оттого, что Дмитрий снова в их жизни.

В дверь снова позвонили. Алексей вздохнул и пошел открывать. На пороге стоял Дмитрий.

– Привет, Лёх, – ухмыльнулся он. – Решил зайти перед встречей, поболтать по-мужски.

Алексей не пустил его в квартиру. Он стоял в дверном проеме, преграждая ему путь.

– Что тебе нужно, Дим? – спросил Алексей, стараясь сохранять спокойствие.

– Да ничего особенного, – невинно ответил Дмитрий. – Просто хотел узнать, как ты. Давно не виделись.

– Ты звонил вчера.

– Ну, по телефону – это одно, а лично – совсем другое.

– Говори, что тебе нужно, – повторил Алексей.

– Ладно, ладно, – поднял руки Дмитрий. – Просто хотел предупредить… На встрече будут сюрпризы.

– Сюрпризы? – Алексей нахмурился.

– Да, сюрпризы, – повторил Дмитрий. – Ты же знаешь, я люблю устраивать сюрпризы. Особенно для старых друзей.

Он подмигнул и развернулся, уходя.

– Дим! – крикнул Алексей ему вслед. – Что ты задумал?

Дмитрий остановился, обернулся и улыбнулся.

– Увидишь, – сказал он. – Завтра. На встрече.

И исчез за поворотом.

Алексей закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Он чувствовал, как внутри нарастает тревога. Он знал, что Дмитрий не оставит его в покое. Он знал, что завтра будет непростой день.

Вечером Алексей решил зайти в старый бар, где они часто собирались с Димой и Верой в школьные годы. Он надеялся, что там он сможет найти ответы на свои вопросы.

Бар был полупустым. За стойкой стоял старый бармен, который помнил их еще совсем юными.

– Лёха! – обрадовался он, увидев Алексея. – Сколько лет, сколько зим!

– Здравствуй, дядя Саша, – улыбнулся Алексей. – Давно не виделись.

– Да, жизнь идет, – вздохнул бармен. – Что будешь?

– Пиво, пожалуйста.

Бармен налил ему кружку пива и поставил на стойку.

– Как дела? – спросил он. – Что нового?

– Да ничего особенного, – уклончиво ответил Алексей. – Завтра встреча выпускников.

– О, это хорошо, – сказал бармен. – Все соберутся.

– Да, все, – повторил Алексей. – И Дмитрий тоже.

Бармен нахмурился.

– Дмитрий? – переспросил он. – Он же… Давно не появлялся в городе.

– Появился, – подтвердил Алексей. – И, кажется, что-то задумал.

Бармен внимательно посмотрел на Алексея.

– Ты знаешь, Лёха, я всегда считал вас с Димкой лучшими друзьями, – сказал он. – Но что-то между вами произошло.

– Произошло, – вздохнул Алексей. – Из-за одной девушки.

– Вера? – догадался бармен.

– Да, Вера, – подтвердил Алексей.

Бармен замолчал, протирая стакан.

– Любовь – это сложное чувство, Лёха, – сказал он, наконец. – Она может объединять, но может и разрушать.

– Я знаю, – ответил Алексей.

– Ты будь осторожен, Лёха, – предупредил бармен. – Дмитрий – парень упрямый. Если он что-то задумал, его не остановить.

– Я буду, – пообещал Алексей.

Он допил пиво и вышел из бара. На улице уже стемнело. Город сверкал огнями. Алексей шел по улице, погруженный в свои мысли. Он знал, что завтра будет непростой день. Он знал, что ему придется столкнуться с Димой. И он был готов к этому.

Ночью Алексею не спалось. Он ворочался в постели, думая о Вере, о Диме, о завтрашней встрече. Он вспоминал их школьные годы, их общие мечты, их первую любовь. Он вспоминал тот день, когда их дружба рухнула.

Это случилось на выпускном вечере. Вера выбрала Дмитрия. Алексей был опустошен. Он чувствовал себя преданным. Он ушел с вечеринки, не попрощавшись ни с кем. И с тех пор он не видел ни Диму, ни Веру.

Теперь они снова встретятся. И Алексей чувствовал, что эта встреча изменит их жизни навсегда.

Утром Алексей проснулся разбитым. Он чувствовал себя так, словно всю ночь разгружал вагоны с углем. Он выпил чашку крепкого кофе и пошел в душ.

После душа он почувствовал себя немного лучше. Он надел свой лучший костюм и посмотрел в зеркало. Он видел в отражении уставшего, но решительного человека. Он был готов к встрече.

Он вышел из дома и направился к месту встречи – в старую школу, где они провели лучшие годы своей жизни.

У входа в школу уже толпились выпускники. Они обнимались, смеялись, вспоминали старые времена. Алексей увидел знакомые лица. Он поздоровался с одноклассниками, но его взгляд искал Веру.

Наконец, он увидел её. Она стояла в стороне, разговаривая с какой-то женщиной. Она выглядела потрясающе. В элегантном платье, с распущенными рыжими волосами. Алексей не мог отвести от неё взгляд.

Вера заметила его и улыбнулась.

– Лёша! – воскликнула она и подошла к нему.

– Вера, – прошептал он, зачарованный её красотой.

Они обнялись. Алексей почувствовал запах её духов. Этот запах он помнил всю жизнь.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он.

– Ты тоже, – ответила Вера.

Они стояли, молча глядя друг на друга. В их глазах читались невысказанные слова.

– Я рада тебя видеть, – сказала Вера, наконец, нарушив молчание.

– Я тоже, – ответил Алексей.

В этот момент к ним подошел Дмитрий.

– Ну, здравствуйте, голубки! – воскликнул он, обнимая Веру за плечи. – Как я рад вас видеть вместе!

Алексей нахмурился. Ему не нравилось, как Дмитрий обнимает Веру.

– Привет, Дим, – сказал Алексей, стараясь сохранять спокойствие.

– Привет, Лёх, – ответил Дмитрий. – Ну что, готовы к сюрпризам?

– К каким сюрпризам? – спросила Вера, настороженно глядя на Дмитрия.

– А вот увидите, – загадочно ответил он. – Скоро все узнаете.

И он увел Веру в сторону, оставив Алексея одного.

Алексей почувствовал, как внутри закипает гнев. Он знал, что Дмитрий что-то задумал. И он был готов помешать ему.

В актовом зале школы играла музыка. Выпускники танцевали, разговаривали, вспоминали старые времена. Алексей стоял в стороне, наблюдая за происходящим. Он чувствовал себя чужим на этом празднике жизни.

К нему подошел старый учитель.

– Алексей! – воскликнул он, радостно пожимая ему руку. – Как я рад тебя видеть!

– Здравствуйте, Иван Петрович, – улыбнулся Алексей.

– Как жизнь? – спросил учитель. – Что нового?

– Да все по-старому, – уклончиво ответил Алексей.

– Ну, ты не унывай, – сказал учитель. – Жизнь – это сложная штука. Но нужно всегда верить в лучшее.

– Я стараюсь, – ответил Алексей.

– Ты будь осторожен, Алексей, – предупредил учитель. – Я вижу, что между тобой и Димой что-то происходит.

– Происходит, – вздохнул Алексей.

– Вы были лучшими друзьями, – сказал учитель. – Не дайте вашей вражде разрушить все, что между вами было.

– Я постараюсь, – пообещал Алексей.

Учитель похлопал его по плечу и ушел. Алексей остался стоять один, погруженный в свои мысли.

В этот момент на сцену поднялся Дмитрий. Он взял микрофон и улыбнулся.

– Дорогие одноклассники! – воскликнул он. – Я рад приветствовать вас на нашем вечере встречи!

Выпускники зааплодировали.

– Я думаю, вам будет интересно узнать, что сегодня я приготовил для вас сюрприз! – продолжил Дмитрий.

В зале воцарилась тишина. Все взгляды были устремлены на Дмитрия.

– Я хочу предложить вам посмотреть небольшой фильм, – сказал Дмитрий. – Фильм о нашей школьной жизни. Фильм о нашей дружбе. Фильм о нашей любви.

На экране появился старый фильм. Кадры из школьной жизни, фотографии, видеозаписи. Выпускники смеялись, плакали, вспоминали старые времена.

Вдруг на экране появилась фотография. Фотография Алексея, Дмитрия и Веры. Трое юных, счастливых, полных надежд.

Алексей почувствовал, как внутри что-то сжалось. Он знал, что сейчас произойдет что-то плохое.

Дмитрий взял микрофон.

– Посмотрите на эту фотографию, – сказал он. – Здесь мы все вместе. Здесь мы еще друзья. Здесь мы еще любим друг друга.

Он сделал паузу.

– Но потом все изменилось, – продолжил Дмитрий. – Из-за одной девушки. Из-за Веры.

В зале воцарилась гробовая тишина. Все взгляды были устремлены на Веру.

– Вера выбрала меня, – сказал Дмитрий. – Она любила меня. А Алексей… Алексей остался ни с чем.

Алексей почувствовал, как кровь приливает к лицу. Он не мог поверить, что Дмитрий это говорит.

– Но потом Вера ушла от меня, – продолжил Дмитрий. – Она ушла к другому. Она предала меня.

В зале послышались шепотки.

– Я долго страдал, – сказал Дмитрий. – Я долго не мог её забыть. Но потом я понял, что она не достойна моей любви.

Он снова сделал паузу.

– И теперь я хочу рассказать вам правду, – сказал Дмитрий. – Правду о Вере. Правду о Алексее. Правду о нашей дружбе.

Алексей понял, что Дмитрий сейчас расскажет всем о том, что произошло между ними десять лет назад. Он расскажет о его предательстве, о его лжи, о его подлости.

Алексей не мог этого допустить. Он должен был остановить его.

Он бросился к сцене.

– Остановись! – закричал он. – Не смей!

Но Дмитрий не обратил на него внимания. Он продолжал говорить.

– Вера была с Алексеем, – сказал Дмитрий. – И они были счастливы. Но потом я появился, и Вера выбрала меня.

Алексей вскочил на сцену.

– Ты лжешь! – закричал он. – Ты все врешь!

Дмитрий усмехнулся.

– Я говорю правду, – ответил он. – Правду, которую вы все должны знать.

Алексей бросился на Дмитрия. Он схватил его за горло и повалил на пол.

– Я убью тебя! – закричал он. – Я тебя убью!

Выпускники закричали от ужаса. Все бросились разнимать дерущихся.

В зале началась паника.

Вера стояла в стороне, потрясенная происходящим. Она не могла поверить, что Дмитрий способен на такое. Она не могла поверить, что Алексей готов убить его.

Она поняла, что их прошлое преследует их до сих пор. Она поняла, что их любовь превратилась в ненависть. Она поняла, что она виновата во всем, что произошло.

Она закрыла лицо руками и заплакала.

В эту ночь, когда старые друзья встретились, чтобы вспомнить прошлое, их воспоминания превратились в горькую правду, которая разрушила всё, что у них было. И только эхо старых гитар звучало в их сердцах, напоминая о беззаботных днях юности, когда они еще могли быть счастливыми.

Осколки прошлого, пламя настоящего

Кровь стучала в висках Алексея, ярость застилала глаза. Он сидел верхом на Дмитрии, сжимая его горло, готовый задушить. Вокруг царил хаос. Крики, вопли, мельтешение тел. Кто-то пытался оттащить его от Дмитрия, но безуспешно. Алексей не слышал никого и ничего. Он видел только лицо Дмитрия, искаженное злобой и страхом.

– Я тебя убью! – хрипел Алексей, сжимая горло Дмитрия еще сильнее. – Ты заплатишь за все!

– Лёша! Остановись! – услышал он сквозь пелену ярости голос Веры. – Лёша, пожалуйста!

Голос Веры подействовал на него словно ушат холодной воды. Ярость начала отступать, уступая место осознанию. Он посмотрел на лицо Дмитрия, посиневшее и задыхающееся, и отпустил его.

Дмитрий закашлялся, хватая ртом воздух. Он попытался подняться, но Алексей оттолкнул его обратно на пол.

– Только попробуй встать, – прорычал Алексей. – Я тебе руки-ноги переломаю.

К ним подбежали несколько одноклассников и оттащили Алексея от Дмитрия.

– Успокойся, Лёха! – кричал один из них. – Что на тебя нашло?

– Он… Он все испортил! – кричал Алексей, вырываясь из рук одноклассников. – Он все разрушил!

– Да что тут вообще происходит? – спросил кто-то из толпы.

– Он хотел рассказать всем правду! – крикнул Алексей, указывая на Дмитрия. – Правду о том, какой он мерзавец!

– Да ладно тебе, Лёха, – попытался оправдаться Дмитрий, поднимаясь на ноги. – Просто пошутил немного.

– Пошутил?! – заорал Алексей. – Ты хотел унизить меня и Веру перед всеми! Ты хотел разрушить все, что у нас осталось!

– Да брось, Лёха, – отмахнулся Дмитрий. – Не принимай все так близко к сердцу.

– Не принимай близко к сердцу?! – Алексей был вне себя от ярости. – Ты предал меня! Ты предал нашу дружбу! Ты предал Веру!

– Ладно, ладно, – успокаивающе сказал Дмитрий. – Я погорячился. Прости.

– Простить?! – усмехнулся Алексей. – Ты хоть понимаешь, что ты натворил?!

– Да понял я все, понял, – сказал Дмитрий. – Ну, выпил немного. С кем не бывает?

– С тобой всегда так, – отрезал Алексей. – Ты всегда ищешь повод, чтобы напакостить другим.

– Да не начинай снова, Лёха, – вздохнул Дмитрий. – Все уже в прошлом.

– В прошлом?! – воскликнул Алексей. – Ты до сих пор живешь прошлым! Ты до сих пор не можешь простить мне, что Вера выбрала меня!

– Она никогда тебя не выбирала! – огрызнулся Дмитрий.

– Выбирала! – закричал Алексей. – Она любила меня!

– Она любила меня! – заорал в ответ Дмитрий.

– Хватит! – крикнула Вера, пробиваясь сквозь толпу. – Хватит уже!

Она подошла к Алексею и посмотрела ему в глаза.

– Пойдем, – тихо сказала она. – Нам нужно поговорить.

Алексей, повинуясь ее голосу, пошел за ней. Они вышли из актового зала и направились в школьный двор.

– Что это было? – спросила Вера, когда они остались одни.

– Он хотел рассказать всем правду, – ответил Алексей. – Правду о том, что он сделал.

– Какую правду? – спросила Вера.

– О том, как он подло поступил, – ответил Алексей. – О том, как он лгал, предавал и манипулировал нами.

Вера молчала, опустив голову.

– Он хотел унизить меня перед всеми, – сказал Алексей. – Он хотел разрушить все, что у нас осталось.

– Я знаю, – тихо сказала Вера.

– Ты знала? – удивился Алексей.

– Я всегда знала, что он способен на такое, – ответила Вера. – Он никогда не менялся.

– Тогда зачем ты снова начала с ним общаться? – спросил Алексей.

– Я хотела поверить, что он изменился, – ответила Вера. – Я хотела дать ему шанс.

– Шанс? – усмехнулся Алексей. – Он не заслуживает никакого шанса.

– Может быть, ты и прав, – сказала Вера. – Но я должна была попробовать.

– И что теперь? – спросил Алексей.

– Теперь… Теперь я не знаю, – ответила Вера. – Я запуталась.

– Запуталась? – Алексей взял ее за руки. – Вера, что бы ни случилось, знай, что я всегда буду рядом с тобой.

Вера посмотрела ему в глаза.

– Я знаю, – сказала она. – Но я не знаю, что делать.

– Просто доверься мне, – сказал Алексей. – Я не позволю ему причинить тебе боль.

Вера кивнула.

– Пойдем, – сказал Алексей. – Уйдем отсюда.

Они вышли из школьного двора и направились в сторону парка.

В парке было тихо и спокойно. Они сели на скамейку под старым дубом и долго молчали.

– Почему он так поступил? – спросила Вера, наконец, нарушив молчание. – Зачем ему это было нужно?

– Он просто завидует, – ответил Алексей. – Он завидует тому, что у нас есть.

– Чему он завидует? – спросила Вера.

– Нашей любви, – ответил Алексей. – Нашей дружбе. Тому, что мы вместе.

– Но у нас ничего нет, – сказала Вера. – Мы давно расстались.

– Это неважно, – сказал Алексей. – Он все равно завидует. Потому что он всегда хотел быть на моем месте.

– И что нам теперь делать? – спросила Вера.

– Просто забыть об этом, – ответил Алексей. – Забыть о нем.

– Это не так просто, – сказала Вера.

– Я знаю, – ответил Алексей. – Но мы должны попытаться.

Он взял ее руку в свою и крепко сжал.

– Пойдем, – сказал Алексей. – Пойдем прогуляемся.

Они встали со скамейки и пошли по парку, держась за руки. Они гуляли долго, разговаривая обо всем на свете. Они вспоминали прошлое, мечтали о будущем. Они чувствовали, что между ними снова возникает что-то особенное.

Тем временем в школе Дмитрий сидел в актовом зале один. Он пил водку из горла и ругался матом.

– Идиот! – кричал он, ударяя кулаком по столу. – Я все испортил!