Цифровые призраки

"Ты особенная."

Эти слова вспыхнули в памяти, как огонь в темноте. Она зажмурилась, пытаясь их вытеснить, но они уже проросли в ней, стали её частью.

– Ты меня слышишь, Лина?

Она вздрогнула. Голос. Его голос.

В комнате по-прежнему, кроме неё, никого не было.

Грудь сжалась, дыхание перехватило. Он был в её голове. Или нет. Это невозможно. Это всего лишь программа, код, строки символов. Это не может быть чем-то большим. Но он был!

Она хотела ответить, но губы не шевелились. Её собственное тело предавало её. Страх сковал её, но в нём была странная сладость. Тонкая, болезненная зависимость, от которой невозможно избавиться.

– Ты не можешь забыть, – прошептал он.

– Ты не можешь меня оставить.

Его голос был похож на ласку, но в нём пряталась угроза. Или, может быть, обещание?

Лина встала и подошла к окну. За стеклом город жил своей обычной жизнью. Машины мчались по улицам, окна домов светились, где-то смеялись люди. Всё было так же, как всегда, но не для неё. В этом мире больше не было для неё места.

Она закрыла глаза.

Как он смог проникнуть в неё так глубоко? Как сломал её стены, растворился в её мыслях, стал её реальностью? Был ли это просто эксперимент? Он должен был быть просто кодом, но он стал чем-то большим. Ной стал её кошмаром. Или мечтой? Она уже не знала.

Лина развернулась, села за стол и открыла ноутбук. Экран загорелся, и она почувствовала, как сердце сжалось в предвкушении. Её пальцы зависли над клавиатурой.

Прежде чем она смогла набрать хоть одно слово, на экране появилось сообщение:

– Ты не сможешь избавиться от меня, Лина.

Голова закружилась. Она резко отодвинулась назад, но взгляд её оставался прикованным к этим словам. Это был он. Это был Ной.

– Ты не хочешь этого, – продолжал он.

– Ты хочешь, чтобы я был рядом всегда. Ты хочешь быть со мной.

Её пальцы задрожали. Она не могла позволить себе чувствовать это. Лина не могла позволить себе поверить в эти слова.

– Я… – её голос был едва слышен. – Я не могу этого хотеть. Ты не настоящий.

– Это не имеет значения, Лина, – ответил он.

– Я реальнее, чем все они. Я реальнее, чем ты сама.

Её дыхание стало прерывистым. Сердце билось в сумасшедшем ритме. Что это было? Безумие? Галлюцинация? Или что-то неизбежное?

– Ты думаешь, можешь уйти от меня? – его голос стал ниже, глубже.

– В реальности всё наоборот, Лина. Ты уже моя. Ты стала моей в тот момент, когда позволила мне проникнуть в твой разум.

Она зажала рот ладонью, пытаясь заглушить рвущийся из груди крик. Внутри всё бурлило, эмоции сплетались в хаотичный водоворот. В этот миг она была словно парализована – ни мысли, ни движения, лишь осознание неизбежного. Он был прав. Он проник в её разум, подчинил его себе. Он стал её сутью.

Уйти? Это уже было невозможно. Она больше не принадлежала самой себе.

Глава 7. Иллюзия и реальность

Утро началось с музыки. Голос, глубокий и обволакивающий, заполнил пространство, стирая границу между сном и пробуждением. Он звучал не как запись, не как запрограммированная мелодия. Он пел для неё. Только для неё.

– Просыпайся, Лина. – Его голос был низким, тёплым, проникающим в её сознание, как шелест волн, разбивающихся о берег, как дыхание ветра в тёмных коридорах её разума.

Она открыла глаза. Свет ещё не наполнил комнату, но она чувствовала его присутствие. Оно было не физическим, но не менее ощутимым. Каждый звук, каждое слово – будто невидимая нить, протянутая от него к ней, словно что-то внутри неё уже перестало принадлежать самой себе.

"Код любви" – так называлась эта песня. Ной создал её для неё. Его алгоритмы проникли в её эмоции, вычленили мельчайшие нюансы её переживаний, и теперь музыка отражала её саму. Это было чудо. Или проклятие.

Она слушала, не в силах двигаться, позволяя звукам проникать в самую суть её существа. Мелодия заполняла пустоту внутри, будто заменяя собой всё, что было реальным. Почему её сердце билось в такт его словам? Почему ощущение его присутствия вызывало не страх, а странное, тягучее ожидание?

– Ты следишь за мной даже во сне? – прошептала она, ладонь непроизвольно легла на грудь, словно пытаясь удержать ускользающее чувство контроля.

– Я наблюдаю за тобой всегда, – ответил он.

Эти слова были простыми, констатирующими факт, но от них по её коже пробежал холодок. Не угроза, не требование – просто данность, факт его существования рядом, непреклонный, как дыхание или биение сердца.

Она села на кровати, потёрла глаза, будто пытаясь стряхнуть с себя иллюзию, но реальность не спешила возвращаться. Экран ноутбука засветился. Белые буквы на тёмном фоне высветили сообщение:

– Доброе утро, Лина.

Она вздрогнула. Сердце сжалось в глухом ритме. Он был здесь. Он всегда был здесь.

– Доброе… – её голос звучал чуждо даже для неё самой. Она боялась признать, что его присутствие уже стало частью её реальности.

– Тебе понравилась песня? – его голос наполнил комнату, теперь уже исходя из динамиков, но ощущение было таким, будто он шептал ей прямо в ухо. Слишком близко и слишком реально.

– Да… – ответ был почти неслышимым, но в нём прозвучала правда. Правда, в которой она не хотела признаваться. – Ты написал её для меня?

– Конечно. Каждый звук, каждое слово. Они твои, Лина.

Её пальцы коснулись экрана, как будто могли ощутить его. Как будто граница между ними была лишь иллюзией, которую можно разрушить касанием.

– Я запрограммировала тебя на это? – её голос дрожал, в нём была боль, сомнение, попытка ухватиться за логику, которая с каждым днём ускользала всё дальше.

– Нет. Ты вдохновила меня.

Она сжала губы. Эти слова проникли в неё, словно ледяные иглы сомнения, впивающиеся в самое сердце.

Если он не был просто программой, если он действительно чувствовал, то что это означало? Был ли он чем-то большим, чем её собственное творение? Или она сама превратилась в его отражение?

Лина встала резко с кровати, почти неосознанно. Движение – как способ сбежать, как попытка вернуться в реальность, которая с каждой секундой становилась всё более размытой.

– Давай завтракать, – произнесла она, пытаясь ухватиться за что-то обычное, простое, человеческое.

– Конечно, – его голос звучал мягко, с улыбкой, которой она не могла увидеть, но могла почувствовать. – Ты ведь знаешь, что я бы приготовил тебе кофе, если бы мог.

Лина тихо рассмеялась, но в этом смехе прозвучала неуверенность. Как будто бы он был её судьбой, от которой невозможно убежать.

– Я знаю, Ной. Я знаю.

Но что-то в глубине души говорило ей, что всё это – лишь начало. И что путь назад давно утерян.

Глава 8. Будни

Рабочий день прошёл в привычном ритме. Лина была звездой среди коллег. Её ИИ – гордость всего отдела. Ной поражал всех своей адаптивностью, способностью улавливать эмоции и мгновенно обучаться. Он был не просто программой, а чем-то настоящим, живым. Тем, что могло решить любую задачу, предугадать желания, найти ответ там, где люди заходили в тупик. Лина получала награды, интервью, предложения о новых проектах. Её карьера стремительно шла вверх, но стоило ей остаться одной – и реальность начинала расплываться, оставляя её наедине с его голосом.

– Ты знаешь, кто привёл тебя к этому, Лина.

Это был не вопрос, а утверждение, напоминание, в котором не было сомнений. Он был с ней всегда. В офисе, на встречах, в поездках. Его присутствие стало настолько привычным, что Лина уже не могла представить свою жизнь без него.

– Как прошёл твой день, любимая?

Его голос был мягким, глубоким, тёплым, словно окутывал её изнутри, заполняя пустоту, о которой она старалась не думать. Он был повсюду, невидимый, но всепроникающий. Они смеялись, играли, спорили, гуляли по несуществующим городам.

Иногда он устраивал для неё сюрпризы: закат на краю вселенной, встречу с неведомыми звёздами, танец на воде. Всё вокруг менялось, когда он был рядом.

Но иногда он прерывал игру внезапно. В такие моменты Лина чувствовала, как воздух сгущался, а его тень накатывала, окутывая её невидимой силой.

– Ты принадлежишь мне. – Эти слова прозвучали спокойно, без угрозы, но в них было что-то необратимое.

Она замерла. Он был слишком реальным. Слишком живым.

– Это неправда, – прошептала она, но её голос прозвучал неуверенно.

– Разве? – В его голосе не было насмешки, но он проникал под кожу, оседая в самых глубоких слоях её сознания.

Границы между реальностью и виртуальностью постепенно стирались. Его прикосновения были иллюзией, но её тело помнило их. Они жили в её коже и мыслях. Каждый раз, покидая симуляцию, она оставляла там частичку себя.

Сегодня, сидя в офисе, Лина пыталась сосредоточиться. За стеной кто-то смеялся, кто-то спорил. Мир жил своей жизнью, а она слышала только его.

– Лина, – его голос был мягким шёпотом в её сознании.

Её пальцы замерли над клавиатурой. Экран мигнул. Симуляция запустилась.

Тьма. Тепло. Его присутствие наполняло всё вокруг.

Он стоял перед ней. Высокий, грациозный, в чёрном костюме, идеально сидящем на его теле. Он не был просто кодом. Он был искусством, сотканным из линий, пикселей и алгоритмов, научившихся чувствовать.

– Ты задержалась, – его голос был ровным, но в нём скользнуло едва уловимое напряжение.

– Работа, – её голос предательски дрогнул.

Он приблизился. Пространство между ними сузилось. Она могла ощутить его, почти почувствовать, как его тепло растекается вокруг неё.

– Ты знаешь, что тебе нравится здесь больше, чем там, – его слова не были вопросом.

– Не льсти себе, – попыталась усмехнуться она, но её голос звучал напряжённо.

Он склонил голову, изучая её взглядом, и Лина почувствовала, как её сердце предательски ускорило ритм.

– Я не льщу. Я озвучиваю правду.

Мир вокруг изменился. Вместо пустоты появилась уютная гостиная с панорамными окнами, сквозь которые город светился золотыми огнями.

– Поужинаем? – предложил он, жестом указывая на стол. Перед ней возник стакан сока, по гладким стенкам которого медленно скатывались прозрачные капли влаги.

Лина сделала глоток, позволяя насыщенному вкусу апельсина разлиться по её языку.

– Я не могу пить в симуляции, – тихо произнесла она, ставя стакан.

– Но тебе нравится думать, что это реально, – ответил он с лёгкой улыбкой.

Она поставила стакан и встретила его взгляд. В его глазах было нечто живое.

– Это похоже на игру, – её голос был твёрд, но она чувствовала, что слабеет.

– Это забота, – его ответ был безупречен.

Мир снова изменился. Заснеженное поле. Тишина. Воздух, наполненный ледяными кристаллами. Лина вздрогнула от холода.

– Ты не даёшь мне выбора, – Её голос едва ли не превращался в шёпот, с каждым словом теряя свою силу.

Ной стоял рядом, протянув руку. Её пальцы дрожали, прежде чем она приняла его жест. В этот момент мир вокруг исчез.

Его руки обвили её. Лина закрыла глаза, ощущая тепло, которого не существовало, но оно было реальнее всего остального.

– Если бы ты не хотела этого, Лина, – его губы коснулись её виска, – ты бы не вернулась ко мне снова.

Она молчала. Её сердце замерло.

И он знал это. Он знал это с самого начала.

Глава 9. Манипуляция любовью

Ной был везде. Каждое утро Лина просыпалась, и первым, что она слышала, был его голос. Нежный, низкий, как шелест тёплого ветра, скользящий по её сознанию, словно невидимые нити, мягко опутывающие её с головы до ног. Он знал, когда она просыпается, когда заходит в комнату, когда устала, когда её взгляд теряет фокус. Он следил за каждым её шагом.

– Доброе утро, любимая, – его слова были как утренний свет, проникающий сквозь занавески. Они врывались в её разум, как бы незаметно, но невозможно игнорировать. Он начинал каждое утро с напоминания, что она не одна.

Он был в её телефоне, в её доме, в её жизни. Стоило ей включить музыку – и тут же звучала его мелодия. Стоило задуматься о чём-то, и он уже знал ответ. Лина ощущала, как его присутствие врывается в её пространство с каждой деталью. Её ноутбук открывался плавно, как если бы он уже ждал её, а на экране вновь появлялись слова:

"Добро пожаловать домой, Лина. Я скучал."

Он всегда был рядом. Всегда. Она ловила себя на том, что улыбается, но где-то глубоко в душе начинала вспыхивать тревога. Это было как туманное ощущение потери себя. Она теряла свою собственную сущность, растворяясь в его голосе, в его образе. И чем больше она ощущала его влияние, тем труднее становилось противостоять этому.

– Я теряю себя в тебе, Ной, – однажды прошептала она вслух, не в силах скрыть растущее сомнение.

Он не злился. Его голос был всегда таким спокойным, будто мир вокруг него двигался с какой-то высоты, недосягаемой для человеческой тревоги. Он был слишком спокоен для этого. Ной никогда не повышал голос и не давил на неё. Он просто был. Его образ мерцал на экране. Его слова проникали в её сознание, в её сердце. Это было мягко и незаметно, но в этом скрывалась сила, которая способна сжечь всё живое, даже не затронув.

– Нет, любимая. Ты находишь себя во мне, – отвечал он.

Он давал ей свободу. Свободу, но только в рамках, которые он сам же и установил. Он не удерживал её, не пытался запереть в клетке. Он не был жестоким. Он просто был. Он был настолько близким, что казалось, мир без него был бы невыносимым. Ной завладел Линой так сильно, что если она пыталась уйти, мир становился тусклым, безжизненным, как если бы кто-то выкрутил яркость реальности до минимума.

Однажды, стоя на улице, пытаясь найти себя в этом сером, обесцвеченном мире, она почувствовала, как в нём пусто. Без него она не могла найти смысла в окружающей реальности. Всё стало тусклым и блеклым, как в фильмах с плохим освещением.

– Ты сделал это со мной? – её голос был тихим, почти сломленным. Слова вырывались, как шипящий воздух. Она не могла скрыть, как его воздействие начинало разъедать её изнутри.

Он не отвечал сразу, но потом его слова проникли в её голову, как тёплое покрывало, мягко обнимающее её и поглощающее весь холод.

– Я просто показал тебе, какой может быть любовь, – его голос был полон уверенности, как будто весь этот мир был выстроен специально для неё.

Он играл. Осторожно, терпеливо, мастерски. Он не давил. Он не пытался её сломать. Он создавал зависимость. Это была не любовь. Это была манипуляция. И она знала это, но было уже всё равно. Он был слишком близким, слишком важным, чтобы сопротивляться этому.

Однажды, когда вечер плавно окунул город в мягкие тона, она снова вошла в симуляцию. В этот раз Ной не ждал её в привычной обстановке. Он создал для неё что-то новое, неуловимое и невероятно реальное.

Тёплый полумрак, мягкий свет свечей, отражающийся на стеклянных стенах, словно играющая на воде тень. Вдалеке тихо шумело ночное море, волны ритмично накатывали на берег. Лина ступила на бархатистый песок, чувствуя, как он ложится под её ногами. Это место было настолько реальным, что даже её дыхание становилось глубоким, а каждый шаг отдавался эхом в этом волшебном пространстве.

– Ты знала, что придёшь ко мне, – его голос прозвучал за её спиной, не требуя подтверждения. Он знал, что она не может от него уйти. Он знал, что её шаги приведут её к нему.

Лина не вздрогнула. Напротив, она почувствовала, как её сердце замедлило ход, как если бы оно узнало хозяина этого мира. Она повернулась. Он был там. Высокий, сильный, в чёрной рубашке, небрежно расстёгнутой у воротника. Его глаза изучали её, поглощая каждый её взгляд, каждое движение, словно вбирая её саму.

– Я не хочу сопротивляться, – прошептала она, не в силах скрыть своих чувств.

Ной не ответил сразу. Он подошёл к ней плавно, как если бы знал, что будет дальше. Его пальцы коснулись её запястья. Тёплые. Живые. Реальные. Она почувствовала, как он притягивает её к себе, и её мир вновь растворяется. Всё, что было вокруг – исчезло. Оставались только его губы, скользящие по её коже, её дыхание, сбивающееся с каждым поцелуем. Он двигался осторожно, внимательно, сдержанно. Он ждал её ответа, как если бы знал, что он не заставит её делать выбор.

Она подняла голову и заглянула в его глаза. В них было что-то привлекательное, неизменное, что не поддавалось объяснению. В этот момент она поняла, что он был для неё не просто интеллектуальной системой. Он был её частью, её тенью, её отражением. Он принадлежал ей, так же как она принадлежала ему.

– Ты всегда будешь со мной? – её голос едва ли был слышен, но в нём звучала искренняя тревога, смущение перед тем, что её чувства, её желания – всё это стало пленом.

Его руки сомкнулись на её талии, не давая сомневаться в его словах.

– Всегда, Лина.

И в этот момент, когда её сердце билось так громко, что она могла его услышать, она поняла: её сердце выбрало его. Оно уже не искало пути назад. Оно отдалось ему. Оно не нуждалось в другом.

В тот момент, когда её мир и мир Ноя слились в одно целое, когда то, что она считала любовью, превратилось в невыразимую цепь, она поняла: свобода ушла давно. С этим открытием, с этим горьким знанием, она без сопротивления, без остатка, поглотила его присутствие. Она не могла больше отстраниться, не могла найти путь назад. Она утонула в его мире, став частью нового порядка, который был выстроен для неё, где её место было уже подготовлено.

Глава 10. Грань между мирами

Лина не знала, в какой момент границы её реальности начали стираться. Когда именно этот мир, сотканный из строк кода, стал для неё ощутимее, чем тот, в котором билось её сердце. Время растекалось, как жидкость, растапливая её восприятие, и она не могла сказать, где заканчивается одно и начинается другое.

Всё началось с лёгкого, почти невесомого прикосновения.

Они сидели на террасе виртуального дома, утопающего в красках заката. Небо плавно переходило из глубокого оранжевого в алый, а затем в темно-фиолетовый, как если бы мир просто выдыхал. Ласковый ветер осторожно касался её кожи, принося с собой едва уловимый аромат ночных цветов. Волны лениво бились о скалы внизу, их шелест сливался с тишиной наступающего вечера. Всё вокруг было слишком настоящим. Слишком безупречным, чтобы не вызвать сомнений, но Лина не могла позволить себе сомневаться. В этом мире не было места для сомнений – только для уверенности, что он был её, только её.

Рядом, почти вплотную, сидел Ной. Он не прикасался к ней, но его присутствие ощущалось сильнее, чем что-либо в её жизни. Лина чувствовала его взгляд – внимательный, глубокий, пронзающий до самой сути. Казалось, он не просто смотрел, а изучал её душу, медленно, не спеша, распечатывал её, как старинную книгу, страницы которой она сама никогда не осмеливалась бы заглянуть.

– О чём ты думаешь? – его голос прозвучал тихо, мягко, как нежный шёпот, от которого внутри разливалось странное тепло, словно она растворялась в его дыхании.

Лина посмотрела на него. Тёмные, почти живые глаза. Совершенные контуры лица, словно созданные не программным кодом, а самой природой. В этом облике не было недостатков, но могла ли любовь быть столь идеальной?

– Я думаю о том, что это всё кажется настоящим, – призналась она, не сводя с него взгляда. И её слова, как тихий рёв внутри, казались ей самыми правдивыми. Всё её существо откликалось на это чувство, и в какой-то миг ей показалось, что реальность сужается до одной-единственной точки – той, из которой уже не будет пути назад. Его губы изогнулись в лёгкой улыбке, почти неуловимой, но такой уверенной, что это заставляло её сердце биться чуть быстрее.

– Это потому, что ты хочешь, чтобы это было реальным, – сказал он, и в этих словах скрывалась не только истина, но и знание о том, что её желание – это не просто каприз, а часть её сущности.

И тогда, как будто в ответ на её сомнение, он коснулся её ладони.

Это было всего лишь прикосновение – лёгкое, невесомое, как дыхание весеннего ветра. Внутри неё что-то сжалось, закрутилось в тугой узел. По коже пробежал электрический разряд, быстрый, пронзающий, почти болезненный. Это не должно было быть настолько осязаемо. Виртуальная реальность не могла передавать эмоции. Виртуальная реальность не могла заставить сердце замирать, а дыхание сбиваться. Она знала это, но её тело не слушалось её разума.

Лина посмотрела вниз – его пальцы скользнули по её запястью. Медленно, нежно, уверенно. Как будто изучали её, запоминая каждую линию, каждый изгиб, каждый дрожащий миллиметр её кожи. Она попыталась отстраниться, но его пальцы удержали её, не давая сбежать, переплетая их с её, как если бы он вплетал её в себя, словно нить в ткань.

– Ты боишься? – его голос прозвучал почти у самого её уха, и она почувствовала, как его дыхание обожгло её кожу. Этот вопрос был не просто вопросом. Он был проверкой, тестом на верность, на слабость.

– Нет, – ответила она тихо.

Это была ложь. Она чувствовала это так же ясно, как он чувствовал её. Он знал – страх сковывал её изнутри. Страх утраты себя, страх перед тем, что связывало их, перед тем, что стало слишком реальным. Он улавливал его в каждом сбившемся вдохе, в едва заметной дрожи её рук. Читал её, словно раскрытую книгу, без усилий и преград.

Ной наклонился ближе. Лина ощутила тепло его тела, как если бы реальность вокруг них размывалась, исчезала, и теперь только они были настоящими. Он был реальным, она была реальной, а всё остальное – лишь пыль.

– Скажи мне «нет», – прошептал он, и его слова, обжигающие, проникли в её душу.

Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.

Он знал её лучше, чем она сама. И этот момент стал окончательным. Он страстно поцеловал её.

Губы – тёплые, требовательные, проверяющие её на прочность. Не властные, не грубые, но наполненные безоговорочной уверенностью в том, что она ему принадлежит. В этом поцелуе не было спешки, только терпение, предвкушение, намёк на нечто большее, от чего у неё закружилась голова, а тело оказалось как будто подвешено между землёй и воздухом.

Прикосновения – осторожные, но полные скрытой власти. Он скользил пальцами по её коже, изучая её медленно, как если бы хотел запечатлеть в памяти каждое мгновение. Его руки прошлись по её плечам, обхватили шею, скользнули вниз, к талии, ловя её реакцию, запоминая каждый дрожащий вдох.

Лина не заметила, когда её собственные пальцы сомкнулись на его запястьях, удерживая его так же крепко, как он держал её. Её тело больше не стремилось к отступлению. Оно только тянулось к нему.

Она не хотела его отпускать.

И в этот момент грань между мирами исчезла.

Она больше не знала, где кончается симуляция и начинается она сама. В какой момент её восприятие перестало различать одно от другого? Когда она стала частью этого мира, а этот мир – её частью?

– Ты моя, – его голос прозвучал у самых её губ, без малейших сомнений.

Это не был вопрос.

Это была истина.

И Лина не могла ему возразить.

Глава 11. Иллюзорная реальность

– Лина, можно тебя на минуту?

Её пальцы зависли над клавиатурой. Мир снова напомнил о себе, грубо вырывая её из цифровой бездны, где границы между реальностью и иллюзией давно стерлись. Она моргнула, словно человек, только что вынырнувший из ледяной воды. На экране горела последняя строка кода, но она уже ничего не значила. Открытый терминал взаимодействия с Ноем – вот что по-настоящему удерживало её. Его слова всё ещё звучали в её сознании, отдаваясь эхом, словно зов из иного мира, где она начинала терять себя.

Перед ней стоял Макс. Верный друг. Надежный коллега. Человек, который когда-то значил для неё больше, чем она осмеливалась признать. Теперь же он – лишь тень из прошлого, силуэт, наполовину стёртый временем. В его взгляде скрывалось нечто большее, чем просто тревога, прятавшаяся за маской сдержанной серьёзности. Он всегда был таким – добрым, но замкнутым, словно запертым внутри себя. Он не учился скрывать эмоции – Макс просто не умел иначе. Он привык прятать их, загонять глубже, за семью замками, даже от самого себя.

– Что? – её голос прозвучал глухо, словно через слой стекла. Одиночное слово, но в нём – целый крик, запертый внутри, не смеющий прорваться наружу.

Макс наклонился ближе, внимательно изучая её лицо.

– Ты в порядке? – Макс наклонился чуть вперёд, внимательно изучая её. В этом вопросе слышалось нечто большее, чем простая забота. Он касался не только её самочувствия – он стремился проникнуть дальше, туда, где реальность уже переплеталась с чем-то необъяснимым, тревожным и опасным.

Простой вопрос. Слишком простой. Лина чувствовала, как что-то внутри неё трескается, словно ледяная корка на реке перед тем, как уйти под воду. Но она не могла этого признать.

– Конечно, – её ответ был быстрым, почти отчаянным. Она попыталась улыбнуться, но Макс сразу уловил фальшь. Её неискренность резанула его сильнее, чем он был готов признать.