Попаданка в книгу: Оставьте злодея в покое!

А-а-а-а! Что я несу? Строю из себя уверенную стерву, тогда как вовсе не чувствую себя такой. Больше всего хочется спрятаться под кровать. Особенно когда этот принц так на меня смотрит!

Не то чтобы жадно или пошло, и не раздевает глазами, но… словно бы с горькой тоской почти казненного преступника, увидевшего проблеск спасения в луче солнца на лезвии палаческого топора. Я не понимала причины этого взгляда и оттого было только страшнее. Это как крокодил, который просит его погладить. Доисторический крокодил, размером с кита. Вот вы бы поверили?

– Алексин Шайнис Янкастер, – повторил принц. – Алекс, Лекс, Лекси, Шайн – все приемлемо. Не нужно полных имен и тем более титулов, они ужасно надоели.

– Хорошо. – Я пожала плечами. – В таком случае можете звать меня Софи. Ну что, приступим к составлению договора?

Надо отметить, что принц оказался весьма умен и въедлив. За каждый пункт он сражался как лев. Другое дело, что более дебильных условий для мужа в браке я еще не встречала.

Нет, сначала-то все было логично.

Во-первых, я не имела права его выгонять и подавать на развод в течение двадцати пяти сотен лет. Э-э-э… то есть быть нам в браке вечно. Отселить в другое крыло – вполне можно, даже в домик для гостей. Да хоть в подвал. Но развод – ни в коем случае.

Затем в течение этих двадцати пяти сотен лет желательно было родить одного ребенка. На этом пункте Алекс настоял особенно, давя на то, что с другой женщиной он уже быть не сможет, а кровная линия не должна прерваться.

В целом тоже все пока логично.

А вот дальше начался форменный дурдом, который переплюнул по невозможности все, что происходило ранее.

– Я не должен иметь свободы перемещения. Покинуть участок, который вы мне определите, я смогу только с вашего письменного и подтвержденного магической печатью разрешения.

Я не должен иметь доступа к финансам, за исключением оговоренной в контракте суммы на повседневные расходы и питание.

Я не должен иметь прав на управление своим и вашим имуществом ни при каких условиях без вашего прямого на то позволения.

Вы можете завести себе любовника или нескольких сразу, после того как родите ребенка, но ни в коем случае это не должен быть мой брат.

– А что не так с Роялем? – машинально переспросила я и поперхнулась воздухом. – То есть с Роэлем?

Мне показалось или на губах принца мелькнула понимающая усмешка? Да нет… быть того не может.

– Пленение своей красотой и хм… харизмой одного, не самого желанного наследника вам еще могут простить. Но вот если к вашим прекрасным ногам упадет еще и мой брат – вас линчуют как ведьму или суккуба.

– Принимается, – поспешно согласилась я, припомнив сюжетные обвинения в сторону главной героини. Действительно, пусть сама разбирается с этой проблемой. Я до сих пор не понимаю, как она хотела разрулить эту историю с собственным «гаремом» в здешних реалиях. Четыре! Четыре высокородных и сильных мужика! В мире патриархата! У меня просто фантазии не хватает, как можно было такое легализовать!

– И главное… я не должен встречаться и спать с посторонними женщинами без вашего присутствия и разрешения. Все это следует закрепить магически, чтобы я не мог нарушить условия брачного контракта, даже если захочу.

– Э-э-э… можно вопрос? – не выдержала я. – У вас точно все в порядке с головой?

– Если вам станет легче, считайте меня слегка сумасшедшим затворником, – не стал возражать Алексин.

– Простите, но сумасшествие – тоже серьезное препятствие для брака.

– Хм… в таком случае вынужден сказать вам правду. – Ой, прямо так тяжко вздохнул, будто я его каленым железом пытаю. – Видите ли, Софи, я устал быть участником самых разных заговоров и интриг против отца и братьев. Но если я объявлю об этом вслух, мне, во-первых, никто не поверит. Во-вторых, станут подозревать еще больше, начнут копать, в каких интригах я был замешан ранее. Найдут достаточно, чтобы меня казнили. А я всего лишь желаю прожить жизнь спокойно.

– Спокойно – это фактически в плену?! – не поверила я.

Лекс снова вздохнул и откинулся на спинку кресла, устало потерев виски:

– Даже если я поклянусь на алтаре, что трон мне не нужен, даже если отрекусь официально, меня устранят. А вот если я войду в чужую семью мужем-регентом, не имеющим никаких прав и рычагов давления… есть шанс. И наш ребенок будет наследовать роду матери, а не мне. Ему не придется выгрызать себе место под солнцем в этом рассаднике змей и скорпионов. Не придется с детства учиться питаться ядами и взращивать вечную паранойю.

Ну точно… по моей вине или сам по себе, только старший наследник поломался!

Я же помню содержание манги! Он надменный, властолюбивый, заносчивый… и не на пустом месте. Сила его магии почти равна уровню императора-основателя. На данном этапе сюжета он намного опережает в искусстве войны и интриги своего младшего брата, потому и является первым в очереди на трон!

И вот так просто хочет от всего отказаться? Я не я, кобыла не моя, пустите меня под женской юбкой отсидеться? Это что, я зря всю новеллу подозревала его в темном властелинстве?!

Глава 3

Стоит подумать. Если мы подпишем этот брачный договор, он и правда ничего не сможет сделать. Будет у меня полностью подконтрольный муж, да еще такой, у которого у самого приданое в денежном эквиваленте неплохое. Не пойдет же он под венец голым? Вот… а еще он искусный маг. Не знаю, конечно, что именно это мне даст, все-таки в магии понимаю мало. Защитник? И чертовски сексуальный парень. Это скорее минус, кстати! А вдруг не устою и?..

– Со своей стороны, я настаиваю на некоторых пунктах контракта. – Раз отвертеться не получилось, стоит извлечь максимум выгоды. – И самый первый… о том, что вы ни делом, ни словом, ни даже мыслью не можете причинить вред мне и тем людям, на кого я укажу. Согласны? – И я посмотрела внимательно-внимательно, стараясь не упустить ни малейшего изменения его мимики. Откуда, черт побери, столько тоски в его глазах? Причем именно тогда, когда он смотрит на меня. Тоски, жадности или вины?

Нет. Это я себе уже с перепугу напридумывала. Ну или меня постоянно сбивают блики-полумесяцы…

– А если вы укажете на… врага? Или вы так уверены в своей проницательности, что сразу замечаете все нечистые намерения? – резонно заметил принц.

– Согласна, расширим этот пункт. Вы имеете право защищать меня и мою жизнь в первую очередь и свою – во вторую.

Принц Алекс вдруг усмехнулся. И посмотрел прямо мне в глаза:

– Естественно, леди. Для того и нужен регент, чтобы защищать свою госпожу-жену. Будут еще какие-то требования?

Я задумалась. Вот засада. Я огородник, а не юрист. Но достаточно читала и смотрела, чтобы понимать: существует множество нюансов в договоре, которые можно трактовать в свою пользу и чуть ли не вывернуть наизнанку. А этот псих не внушает мне ни капельки доверия!

Я бы, может, и сама такой трюк провернула. Но! Во-первых, не настолько быстро соображаю, а во-вторых… тьфу. Просто не разбираюсь в здешней юриспруденции.

– А сами бы вы еще какой-нибудь пункт на моем месте добавили? – Даже интересно стало, что он скажет.

– Хм… – Мужчина задумался и покосился на меня с таким интересом, будто давно знает все мои фокусы, а тут я раз – и выкинула нечто новенькое. – Может, двоих детей? Мальчика и девочку.

– Вас попросили предложить что-нибудь выгодное для меня, а не для себя, – вздохнула я.

– А вам мало? – впервые возмутился Алекс. И быстро опустил ресницы, пряча взгляд и неожиданно зажегшийся в нем огонь. Ой-ей, дело явно пахнет керосином.

– Вдруг я чего-нибудь не предусмотрела. Кто вас, принцев, знает.

Алексин пожал плечами и поставил в конце магического свитка, который мы дружно заполняли, размашистую подпись. Красивую такую, с вензелями и маленькой звездой в конце.

Угу, понятно. Не хочет он больше никаких пунктов. Вдруг я придумаю игры со страпоном или еще какие извращения. Могу его понять. Да и куда мне деваться?

Глаз с него не спущу. Как только что-нибудь не то случится, сразу отселю в соседнее здание и спрячусь на грядках – вряд ли принц полезет со мной огород копать. Однозначно, как-нибудь выкручусь.

Ну, была не была!

И я подписала договор. Точнее, расслабилась и позволила руке Софи действовать на старых рефлексах. С удовольствием констатировала: моя подпись не менее вычурная и красивая. Каллиграфии аристократов учат на совесть.

– Что ж, осталось заверить документ на императорском семейном алтаре и можно приступать к разрушению нашей общей репутации, – кисло вздохнула я, сворачивая свиток. – Идемте? Только тихо. Хорошо бы провернуть это дело так, чтобы нас раньше времени не поймали.

Парень еще какое-то время смотрел на меня, и на его лице отразилась сложная гамма чувств. Словно поймал райскую птицу и буквально трепещет от предвкушения, но в то же время боится слишком крепко сжать кулак, чтобы ее не раздавить и не потерять. Во что же я вляпалась?..

Наконец Алекс усмехнулся, взял мою руку, и… мир мигнул. Стоило мне проморгаться, как передо мной оказался большой темный камень, исписанный рунами и аккуратно укутанный по бокам в золотую парчу.

– Это вы… ты так в любое место попасть можешь? – спросила я, как только пришла в себя.

– Только туда, где уже был и точно запомнил координаты, – как само собой разумеющееся ответил Лекс.

– Транспортные услуги в разряд экономии, – пробормотала я себе под нос. – А сколько груза ты можешь перенести за один раз? На какое расстояние? Сколько раз за сутки возможно сделать переход так, чтобы не упасть от истощения? А животных тоже можно транспортировать? Хотя чего нельзя-то, чисто анатомически человек не слишком отличается от козы или коровы, а…

– Леди, – почему-то мне показалось, что принц Алекс ничуть не удивился моему практичному подходу к его способностям, – давайте сначала скрепим наш договор, а уже потом займемся совместным хозяйством и ведением бюджета. Вы не возражаете? У нас будет все время мира для подобных мелочей.

– Не возражаю. – Я с заметной неохотой вернулась из прекрасных высей теплиц, огурцов, полезного удобрения и его рогатых производителей в скучную фэнтезийную реальность. – Слушайте, а вы специально сначала сходили к имперскому родовому камню, чтобы прыгнуть сюда из моей комнаты без лишних помех?

– Естественно, леди, – кивнул принц. – Итак?

– Да заверяйте уже. Я согласна. – И я положила правую ладонь на теплую шершавую поверхность. Насколько помню, сейчас меня должно уколоть, чтобы добыть капельку крови. Ай! Уф…

– Согласен, – напряженно произнес принц и положил ладонь рядом со моей. По залу прошелся странный ветер, а на наших руках появились брачные тату, похожие на стильные браслеты. У меня черный, а у принца светло-зеленый.

Алексин внезапно облегченно выдохнул и будто бы в полном изнеможении опустился на пол.

А я слегка озадаченно села рядом и посмотрела на своего нового мужа. Вот это и называется – попала!

– Слушай, – ко мне вдруг пришли умные мысли, – а зачем теперь устраивать провокацию с репутацией и хлыстом? Если мы уже, собственно, поженились и наш брачный договор заверен на камне рода? Его в любом случае никто не сможет оспорить.

– Ты же не хочешь, чтобы тебя завтра отравили или «случайно» столкнули с лестницы, – усталым голосом ответил принц, чуть перемещаясь и будто бы привычно устраивая голову у меня на плече. – Я все еще наследник. Первый претендент на престол. Нужно, чтобы я перестал им быть.

– Логично, – немного подумав, вздохнула я. – Но предлагаю прерваться ненадолго. Судя по твоему состоянию, пятнать репутацию прямо сейчас ты не способен. Если только заснешь на мне. И это будет больше не в мою пользу.

– Моя усталость нам не помешает, жена моя. Веревки и хлыст в нижнем ящике гардероба, я же буду смиренно лежать в постели и стараться не храпеть. – Мне кажется или принц резко стал как-то наглее? И еще сексуальнее с этой своей наглостью. Вот же зараза!

– Я тоже устала так-то. Кстати, обратно в мою спальню мы пойдем ногами или порталом?

– В мою, – хмыкнул Алекс. – Возле твоей уже стоит караул из твоего и моего брата. Маги башни не любят откладывать дела в долгий ящик и уже разбудили ползамка. Каллен получил предупреждение о хрупкости твоего новообретенного здоровья и возможности избежать смерти только в башне.

– Вот так сразу? – поразилась я. Брат, конечно, очень меня любит, но я не подозревала, что его одержимость приняла подобный размах. И при чем тут тогда рояль?! В смысле – принц Роэль?

– Именно. Нам повезло, что мое запирающее заклинание на двери так долго держится, иначе все поместье давно стояло бы на ушах. К тому же я не поскупился и на звуковую иллюзию. Пока они оба думают, что мы ведем приличную беседу ни о чем, у нас есть время сбежать и закрыться у меня. Когда иллюзия спадет окончательно, они примчатся, взломают двери и увидят именно то, что мы им покажем.

– А что именно покажем?

– Помимо хлыста я подготовил ореховое мороженое, кандалы, уздечку и пушистые кошачьи уши.

– А ты затейник, – хмыкнула я, вставая и протягивая принцу руку. – Ну пошли… будем рушить твое благородство и мою репутацию нежной больной девочки.

Мне показалось или этот хмырь пробормотал себе под нос что-то вроде «было бы что рушить»?

Глава 4

И как это принц угадал с любимым видом моего мороженого? Подозрительно.

Да и… не слишком ли его высочество просвещен в извращениях? Пушистые уши, надо же. В здешнем средневековье существует «некомими»?

А в новелле ничего такого написано не было. И вообще, там всю дорогу было про приличные приключения, патриотизм, героизм и пылкую любовь каждого встречного-поперечного к главной героине. Ну, частично спишем на то, что это выдуманный магический мир. В котором Элоди очень хорошая девочка, понятия не имеющая о разных сексуальных практиках.

А вот темный принц, благодаря фрейлинам и собственной внешности, наверняка даже излишне просвещен.

Иначе с чего бы он начал раздеваться сразу, как только за нами закрылась дверь в отведенную ему спальню? Да не просто раздеваться, а…

Черт побери! Провалиться мне! Я же сейчас либо захлебнусь слюной, либо сгорю на месте от стыда! Я бывала в стриптиз-клубах, и не раз. Так вот, не каждый тамошний танцор сумел бы настолько элегантно избавиться от одежды на пути от порога до кровати. И ни один из них не выглядел так порочно-сексуально со стороны задницы! А-а-а-а-а! Караул, я же вроде приличная женщина, а теперь даже и девочка! Почему у меня руки затряслись от желания… кхм!

– Я к вашим услугам, леди, – мурлыкнул провокатор, томно укладываясь на застеленную кровать, «целомудренно» прикрывая самое срамное краем одеяла. – У нас всего десять минут, чтобы подготовить сцену. Надеюсь, ты понимаешь, что следы от хлыста на моей спине и… ниже должны быть настоящими? Хотя бы несколько. В идеале еще нужно несколько хороших засосов. На нас обоих.

– Охренеть, – сказала я шепотом и подумала, не ущипнуть ли саму себя еще разик. Я точно-точно не сплю? Эта великолепная задница, принадлежащая и так слишком красивому принцу, реально напрашивается, чтобы я ее ударила? А он вообще настоящий? Он понимает, что говорит? Может, это его надо ущипнуть?! Или Алекса опоили каким-нибудь приворотным зельем? Ну я просто вообще не могу придумать какой-то другой причины!

Бах! Дверь комнаты содрогнулась, и из-за нее послышались приглушенные, будто из-под воды, голоса.

– Уже? Такое ощущение, что одержимость наших с тобой братьев с каждым разом только больше, – задумчиво пробормотал принц, потянулся к изголовью кровати и споро пристегнул собственные руки к короткой цепи. – Ну же, леди! Смелее, заставьте меня кричать!

Ах он паршивец!

– Ты мне еще покомандуй, – немного растерянно пробормотала я, шагнув в ту же сторону. – И если хочешь полосок на нужном месте, перевернись! Так будет даже… э… мм… больше урона для репутации.

– Моя леди, вам тоже надо что-нибудь с себя снять, – мурлыкнул Алекс, разворачиваясь носом в подушку, при этом не очень удобно, но довольно ловко перекручивая прикованные руки. И косясь на меня из подушки таким заинтересованным взглядом, что я сразу заподозревала его во всем плохом втрое сильнее.

Ы-ы-ы-ы, дурдом! Вот честно – я бы без всяких извращений с таким красавчиком переспала. Может, даже не один раз. Может, даже замуж бы пошла… в гостевой брак.

Тут такая шикарная задница, а у меня времени на одну бутафорию!

Бах! Дверь уже откровенно трещала, я отчетливо слышала взволнованный голос Каллена. Вот интересно: а тут все так могут взламывать императорские спальни? Еще одно подтверждение, что попаданство мне досталось в не особо продуманную историю!

От досады я взмахнула коротким хлыстиком чуть сильнее, чем рассчитывала, да еще и попала кончиком наискось по боку. Алекс от неожиданности взвыл в голос:

– Ау! С-с-с… полегче, моя леди! Я еще не успел провиниться, чтобы получать такое наказание!

– Ты вообще молчи, любитель, – буркнула я, вышагивая из объемной юбки и взбираясь на кровать. – Сам хотел несколько следов!

– Хватит вашего зверского лица и плетки в руке! – торопливо дернулся парень.

Но я уже придавила его бедра, усевшись на них верхом. Как хорошо, что тут в ходу панталоны ниже колен. Если бы я коснулась его бедер голой кожей, боюсь, ситуация стала бы слишком скандальной.

Уф. Вздохнула и почувствовала себя полной дурой. И что дальше? Бить я его точно не желаю! Погладить? А куда эту хрень, в смысле хлыст, девать?

М-м-м, а еще он уши надел, перед тем как лег… Зрелище – не передать словами!

Плюнув на все, я взяла хлыст в зубы и обеими руками обхватила перечеркнутые болезненной полоской ягодицы Алекса. Почти легла ему на спину грудью и тихо пискнула от избытка ощущений.

Он тоже от неожиданности застонал…

Конечно, именно в этот момент дверь окончательно сдалась перед братским натиском и с грохотом обвалилась внутрь комнаты. А на пороге воздвиглись сначала Каллен, потом Роэль, а из-за их спин вытаращилась Элоди.

– Эм… – Я выпустила из зубов хлыст и приподнялась на локтях, опираясь на спину привязанного принца. – Братик? А я тут это… щеночка тренирую. – Сказать что-то более пошлое, как я собиралась вначале, язык не повернулся. Все-таки брат у меня один, и, судя по новелле, он такой наивный ребенок…

– Софи?! – Голос Каллена дал петуха, а сам юноша начал стремительно бледнеть, и ноги у него подкосились.

– Алексин?! – еле слышно прохрипел Роэль. Он был в чуть более адекватном состоянии, потому буквально подхватил теряющего сознание Лена. А у самого глаза загорелись подозрительно жадными огнями. Ой… кажется, не тот брат в семье извращенец.

– Матерь богов… – Судя по мертвенной бледности главной героини, она сейчас тоже отчаливает в страну вечной охоты. Или еще куда. Главное, чтобы там не было хлыстов и голых королевских поротых задниц.

– Гав, – завершил этот абсурд старший принц, и меховые уши на его голове победно дернулись.

* * *

Ну и вот… Лекс официально лишен возможности наследовать трон. Нам устроили свадьбу на скорую руку, повелев уматывать как можно дальше. И сидеть там как можно тише. Иначе «секир башка» и прочие прелести в виде всеобщего презрения и осуждения.

Честно, я и сама не горю желанием еще раз встретить разгневанного императора. Это при том, что орал золотоволосый дядя в короне не на меня, а на сыночку. С меня вообще по имперским понятиям взятки гладки, ибо я девочка. А что теперь главная над мужем – так это его проблемы…

Сложнее, конечно, было убедить свою собственную семью. Особенно запуганного магами из башни Каллена. Он орал так, что даже императора перекрывал временами. Но против монаршей воли пойти не мог, хотя и бухнулся на колени перед его величеством с робким лепетом о моем слабом здоровье.

Не прокатило у бедняги… Ура!

Уже потом я придумала для брата удивительную историю наших со старшим принцем отношений и как мы «до такого скатились».

Якобы Софи, то бишь я, понимала, что очень скоро умрет, но перед смертью обязательно хотелось попробовать той самой плотской любви. Чтоб как в романах. Взрослых. Совсем взрослых. Только было это довольно затруднительно, ведь лишаться девственности Софи было смерти подобно, и это не оборот речи. Да и вообще любая царапина грозила закончиться катастрофой.

И вот встретила я своего старшего принца на белом коне, да как вывалю на него все свои желания, переживания и грязные мысли.

Ну, наследник подумал и сжалился над бедной девушкой. Говорит, я себе руки свяжу, чтобы тебе синяков не наставить, рот закрою, чтобы не укусить. И позволю тебе в безопасности «плотской любовью» наслаждаться. Кто ж знал, что нам это так понравится, что вскоре перерастет в удивительную любовь с нотками садизма. Не удивлюсь, если про нас напишут роман. Будут местные «Пятьдесят оттенков серого». Потому как больно уж пакостно и предвкушающе сверкали глаза подслушивающей прислуги.

Короче говоря, все идет по плану. Денег мне дали. Много. Земли из своего приданого я получила. Правда, если судить по документам, на восстановление этого наследства денег может и не хватить. Ибо там север, горы, трындец и какие-то оборотни. Никто по доброй воле в этих местах не селится, кроме чокнутых и слишком свободолюбивых стокеров и не очень далеко ушедших от них каторжников.

Проще говоря, я, кажется, стала начальником местной каторги. Зашибись… ну да ладно. Где наша не пропадала. Я в Магадане в теплице ананас вырастила и тут справлюсь.

Одно плохо. Слинять в свою каторгу быстро, тихо и вдвоем у нас не вышло.

Это вообще мимо сюжета! Но Каллен, Роэль и Элоди всерьез вознамерились проводить нас до самого места и присмотреть, как мы там устроимся.

Вот на фига?! У них что, своих дел нет? Есть! Я точно знаю, я читала!

Глава 5

Тем более принц Роэль. В первый раз я неправильно прочитала его имя как «Рояль» и потом всю дорогу не могла уже читать иначе. Тем более что истина где-то рядом, он тот еще «рояль в кустах» для главной героини.

Парень оказался типичным златокудрым принцем с этаким легким милитаристическим налетом в одежде и манерах. С кроваво-красными глазами. Да, не голубыми, а ярко-красными. Как такое чудо вышло генетически – спрашивайте у автора новеллы. Хотя такие вопросы уже должны были отпасть, достаточно взглянуть на желтые глаза и черные до синевы волосы старшего сына в этом семействе. Моего теперешнего мужа… Законы генетики можно выбрасывать в мусорную корзину.

Именно Рояль теперь стал главным наследником престола. И ему надо завоевывать авторитет, поднимать рейтинги, переманивать на свою сторону оставшуюся аристократию и усиленно тренировать способности! И не смотреть на меня глазами обиженного олененка! Я вообще при чем? У него с героиней любовь до гроба, дураки оба, и вообще полным-полно будущих приключений. Им еще мир спасать!

А не тащиться за молодоженами в тьмутаракань.

К тому же по сюжету у них с Элоди на носу интрига с одной зловредной фрейлиной. Последняя должна попытаться испортить репутацию главной героини, обвинить девушку в преступлении, которого та не совершала, заварить такой густой борщ, что на полромана хватит!

На фоне этих злоключений там еще и контакт с предводителем воровского сообщества, который впоследствии тоже воспылает к Элоди страстью. А затем новые враги из ордена странников, организация приюта для беспризорников… до фига всего!

А эти бездельники, вместо того чтобы дразнить гусей, то есть фрейлин в столице, тащатся за нами на север! А кто сюжет вместо них будет двигать? Таким макаром к моменту нашествия местного аналога демонов ни войска, ни знаний, ни способностей не нарисуется!

– Их надо сплавить! – не выдержала я, сидя на дорожных сундуках во дворе.

– Да, моя леди, в этот раз они удивительно настойчивы, – угрюмо подтвердил Лекс, поднося к огромной карете очередную котомку. – Особенно мой младший брат. Вы же помните условия нашего договора? Кто угодно, но не Роэль.

И чего он так прицепился к собственному брату? Мне в страшном сне не приснится закрутить роман с возлюбленным главной героини. Если, конечно, меня перестанут тыкать в него носом каждые полчаса!

Лекс тем временем поднял следующий сундук. Как опальный принц, лишенный наследства, он был лишен и эскорта. (Эх, плакали мои дополнительные денежки. Надеялась на богатого мужа, а вышло, что приютила бесприданника!) С ним остался один пожилой слуга, который, насколько я помню, был при его высочестве с детства, да такая же пожилая кормилица. И таскать тяжести бывший наследник им запретил.

У меня, конечно, слуг никто не отбирал, но я сама ввела режим жесткой экономии. Зачем мне на севере пятнадцать горничных и три повара? Лучше лишнюю пару охранников взять.

Их мы наймем позже, на границе центральной провинции. Они там дешевле, а также лучше знают север. А еще тамошние охотники часто согласны на магический договор и физически не смогут предать. В поместье у меня вроде бы есть некоторое количество стражей, но… береженого бог бережет. Все тамошние служащие принесли клятву либо отцу, либо брату. Кто знает, что взбредет в голову тому же Каллену, а ослушаться брата они уже не смогут. И шпионить будут – это даже не обсуждается.