Одиночка

– Кое-что продать и кое-что заказать для покупки, – ответила я, стараясь не выдать своего смущения.

– Кое-что, значит? Ну, проходи, – сказал он, отодвигая дверь и давая мне понять, что в дверях явно сделки не ведутся.

Я шагнула внутрь и оказалась в просторном, но уютном помещении. Минимум мебели. Окна были распахнуты, и в комнату проникал свежий воздух, наполняя пространство легким шорохом листвы. Эльф провел меня в гостиную с камином, где стояли диван и пара кресел, между ними – журнальный стол. За спиной возвышался большой шкаф с книгами, заполняющим всю стену. Я направилась к креслу и заметила шкуру белого волка у камина и как-то стало неудобно – я ведь с улицы. Но, глянув на его ноги, поняла, что тут это норма: он тоже был в сапогах.

– Так что Вы хотите продать? – спросил он, усаживаясь напротив в кресло.

– Клыки и кости с боссов подземелья до десятого уровня. Клыков – двадцать штук, костей – десять. Также я хотела бы заключить договор на дальнейшую продажу с местного подземелья.

Он приподнял бровь, словно оценивал меня.

– Хм, навык собирателя, значит. Может, капюшон снимите? Все-таки тут солнце не так ярко светит. Не напечет.

– Сниму, если придем к деловому соглашению. В противном случае – представьте, что девушка смущается увечий, – ответила я, стараясь сохранить уверенность в голосе.

– Все интереснее и интереснее, – произнес он, откинувшись назад и положив ногу на ногу, словно был полным хозяином положения. Это начинало меня бесить.

– Так что Вы скажете? Вас интересует товар? Или мне найти другого покупателя? – спросила я, стараясь не выдать своего раздражения.

– Если ты здесь, значит, другие не устроили или их не устроила ты, – произнес он, скрестив руки на груди. – Что ж, я предлагаю за клыки двадцать золотых и десять за кости, при условии, что договор продажи мы заключать не будем. Если договор так уж необходим, сумму уменьшу вдвое.

– Согласна без бумаг, – ответила слишком резко, чем следовало.

– Отлично, меня зовут Рейхан, – сказал он, протягивая руку для пожатия.

– Катрин, – представилась я, соединяя наши руки. В этот момент меня будто ударила молния: его ладони были с мозолями, но при этом нежными. Кожа отличалась от нашей на ощупь, но была приятной. Мне сразу вспомнилась кожа дельфинов – ощущения были похожи.

– А теперь, Катрин, снимайте наконец свое прикрытие. И если я правильно помню, Вы хотели что-то приобрести, – сказал он с легкой усмешкой.

Глубоко вздохнув, как перед прыжком в ледяную воду, я скинула капюшон.

– Мне нужна маска с отводом глаз.

Сглотнув вязкую слюну, я наблюдала, как он приблизился и начал изучать мое лицо. Его глаза перепрыгивали с одного участка на другой, но дольше всего он смотрел прямо в мои глаза. Я вновь испытала страх: если он откажет, как мне потом добраться до столицы? А если на рынке спадет капюшон? В голове крутилась куча других вопросов. Пока я нервно кусала губы, он продолжал молчать и смотреть.

– Удивила. Человеческая особь. Живая, спустя четыре сотни лет. Ожидал что угодно, но ты действительно меня поразила, – произнес он, и в его голосе звучал интерес.

– Ваше решение, мастер Рейхан. Вы возьметесь за мой заказ?

– Да, сделаю я тебе маску, не переживай, – махнув рукой, он ненадолго вышел из комнаты, а затем вернулся с мешочком в руках. – Вот тридцать золотых. За маску хочу зелье исцеления с босса. Согласна?

– Но я ведь еще не прошла подземелье, а маска мне нужна уже вчера.

– Отдашь, как пройдешь, – ответил он, стоя с улыбкой, а его клыки сверкнули на свету. В этот момент я поняла, что моя голова точно поехала, раз думаю не о сделке, а о том, будут ли они мешать поцелую. – Ты остановилась в таверне?

– Угу, – кивнула я, отвлекшись от своих мыслей.

– Маска будет создаваться три дня. Все это время ты должна будешь жить здесь, чтобы она впитывала с заготовки твою ауру. Будешь находиться рядом при создании. Сходи за вещами и возвращайся. Комнату отдельную я тебе выделю, не переживай.

– У меня все вещи с собой, – машинально ответила я, даже не задумываясь над предложением.

– Молодец. Пошли тогда, я покажу комнату, – сказал Рейхан, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

И просто взял и пошел, не обернувшись. С секундной заминкой я подорвалась и побежала вслед за ним. Гостевая была на втором этаже, со своей ванной комнатой, шкафом, письменным столом и кроватью. Просторная и уютная, оформленная со вкусом.

– Располагайся, – сказал он, указывая на комнату. – Через час придет кухарка, как ужин будет готов, я за тобой зайду.

Оставив меня одну, он закрыл за собой дверь. Я же рухнула на кровать, и в голове пронеслась одна единственная мысль – я влипла. Ему явно нужно что-то еще от меня. Он опасен – кричала каждая клеточка моего тела, но либидо желало его. Я не знала правил этой игры и заранее чувствовала свой проигрыш. Слабая. Закрыв глаза как была одетая, так и уснула. Нервы ни к черту.

Сны смешивались с реальностью, и я не могла отделить одно от другого. В голове крутились образы Рейхана: его проницательный взгляд, улыбка с клыками и уверенность, с которой он говорил. Я попала в сеть, но, как ни странно, это меня притягивало.

Глава 8

Проснулась от стука в дверь и деликатного покашливания уже в комнате. Повернув голову на звук, увидела хозяина дома, одетого в легкие штаны и белую рубашку, застегнутую на половину пуговиц. С мокрыми волосами и капельками воды на абсолютно гладкой, но мускулистой груди. Можно мне так каждый день просыпаться.

– Похоже, вы сильно утомились, раз спите прямо в одежде. Или у вас нет сменного комплекта для сна?

– Извините, сама не заметила, как уснула. И нет, спасибо. У меня всё есть. Правда, не настолько изысканно, как ваш наряд.

– Это ничего, мы же не на приёме, а дома, – и снова эта полоулыбка, от которой мурашки по коже. – Жду вас в столовой. Ужин готов.

– Да, спасибо. Сейчас спущусь.

Пулей слетев с кровати, нырнула в ванну, чтобы там сменить вещи на чистые и умыться. Веду себя как подросток, это на меня совсем не похоже. В зеркале отражалась обычная девушка, без блеска в глазах или румянца. Я совершенно не понимала, что происходит: сердце бешено бьётся, бабочки в животе, но в зеркале – абсолютное безразличие. Будто я только вчера перебила сотню волков, а сегодня проснулась едва отдохнув. Решила не зацикливаться, но беспокойство никуда не делось.

В столовой был накрыт стол с разнообразной и красиво оформленной едой. Вкусно, а спокойный разговор ни о чем лишь разряжал атмосферу.

Рейхан рассказал, как попал в эти края, как встретил девушку Звера, от которой «его мир стал ярче». Он подробно описывал непринятие в местном обществе, ведь он – темный эльф. Как долго ему приходилось обивать пороги гильдии ювелиров, чтобы обеспечить свою семью, и как сложно найти проверенного и постоянного поставщика.

Его голос успокаивал, заставлял сопереживать, а иногда возникало чувство понимания и принятия – мы были чем-то похожи. Да, где-то есть его дом, но он здесь. Чужой, как и я.

– Райхан, извините за вопрос, но где сейчас ваша семья?

– Это нормальный вопрос. Я строил этот дом для своей Кэти, но не успел завершить строительство. Орки напали на нее, когда она возвращалась, раненная, из подземелья. Я говорил ей, что это не обязательно, что ей не нужно становиться сильнее, ведь есть я, но она хотела большего… Ее не стало вот уже как пять лет.

– Соболезную вашей утрате. Простите, вы сказали «Кэти»? Какое удивительное совпадение.

– Да, я тоже был приятно удивлен. Если вы не устали, давайте продолжим наш разговор в мастерской. Чем раньше приступим к изготовлению маски, тем лучше для вас.

– Да, конечно.

Мы спустились в подвал, где располагалась чудесная мастерская. На полках красиво переливались кристаллы, а на столах лежали свертки кожи, нитки и различные приспособления для изготовления товаров. В углу находилась большая печь. Здесь было идеально чисто, словно только что завершили генеральную уборку.

– Присаживайся на лавку, и если ты не против, давай перейдем на «ты». Так будет проще, что скажешь?

– Я только за, Райхан, – ответила я, ощущая, как начинает тошнить от самой себя.

Можно вечно смотреть на огонь, воду и на то, как работает другой человек. Это поговорка из моего мира. Сейчас я ее немного видоизменила: можно вечно смотреть, как капельки пота стекают по шее и груди Рейхана, как его изящные руки четко чертят то, что известно только им, на куске черной кожи, как отсвет огня переливается на кончиках его белоснежных волос. Это безумно красивая картина, окутанная некой таинственностью или даже сокровенным таинством. И как же я счастлива, что меня допустили лицезреть это действие.

– Катрин, с тобой все хорошо? Мне нужно примерить шаблон на твоем лице, хорошо?

– Да-да, конечно. Что угодно.

– Что угодно, значит? Не разбрасывайся такими громкими обещаниями.

– Не буду…

Снова его улыбка, когда видно кончики клыков. Его глаза отражают отсвет очага, а руки аккуратно поправляют мои волосы, убирая их за уши. Кусок кожи, покрывающий нижнюю часть моего лица, ее запах, смешанным с ароматом дождя в лесу. И все это под оглушающий стук сердца.

– Можешь подняться к себе. На сегодня ты не нужна, а я закончу с кожаной основой. Завтра после завтрака начнем напитывать кристаллы твоей аурой.

– Но как же? Ты останешься работать, пока я отдыхаю?

– Ну, вообще-то это нормально. Ты же заказчик, который платит мне за работу.

– А, да. И правда. Тогда я, пожалуй, пойду, чтобы не мешать. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи? Интересное выражение. Светлой луны, Катрин.

– Светлой луны, Райхан.

Весь следующий день мы провели, отлучаясь лишь на туалет, как бы грубо это ни звучало. Подложка сидела, словно вторая кожа, поэтому мы занимались тем, что специально расплавленные и напитанные камни, слой за слоем, наносили поверх основы. Получалось красиво. Легкие касания, случайные столкновения, разговоры и улыбки скрашивали трудоемкий процесс. Или нужно сказать наоборот? Я растворялась в Райхане, ловила каждое его движение и слово.

Червячок сомнения не хотел прятать свою голову, но в тот же момент я была счастлива, что больше не одна. В тайне строила планы на наше совместное будущее, представляя, как мы – две половинки, нашедшие друг друга.

Вечером он позвал меня на прогулку. Я смотрела на отражение звезд в его глазах, вдыхая ночной воздух, разбавленный запахом рядом стоящего мужчины. Улыбалась и ждала. Ждала либо феерического взлета, либо оглушающего падения…

После прогулки мы разошлись по своим комнатам. Я вновь стояла у зеркала и видела несоответствия между внутренним и внешним. Я знала себя, помнила, как краснею, как блестят глаза, как прикусываю губы от волнения. А сейчас – ничего. И что больше всего напрягает – это кисель в голове, когда он рядом. Как будто…

– Райхан, ты что-то забыл? – он вошел в мою комнату, опять без стука, и я вновь поплыла.

– Извини, что так поздно, но этот день и вечер были так удивительны, что я набрался смелости предложить тебе выпить вина в гостиной. Составишь компанию?

– С радостью! – улыбка до ушей, сердце стучит внизу живота, бабочки не дают дышать.

– Тогда пойдем? – его голос звучал так уверенно, а я чувствовала, как внутри меня всё трепещет от ожидания.

Мы спустились, держась за руку, и устроились у камина. Тепло огня обволакивало нас, а восхитительное вино добавляло смелости. Время будто остановилось, когда его губы накрыли мои. Это был фейерверк из чувств и эмоций, который разразился внутри меня, заполняя каждую клеточку. Мы дышали одним воздухом, и в этот момент мир вокруг перестал существовать.

Мне было мало губ, мало касаний – я ощущала, как одежда стала преградой между нами, и стремилась преодолеть все барьеры, чтобы прижаться максимально близко. Я хотела слиться с ним, раствориться в его тепле и нежности. Каждое прикосновение вызывало дрожь, каждый взгляд заставлял сердце биться быстрее. Это была магия, которую я не хотела отпускать.

Когда он наконец вошел в меня, осознание что в этом мире я вновь стала девственницей, осталось где-то там, на самом краю отголосков разума, рядом с тем, что я абсолютно су-ха-я. И не смотря на дискомфорт, от трения его члена и боли, от порванной плевы – я стонала, будто нахожусь на вершине блаженства и вот-вот кончу. В мозгу как что-то щелкнуло, это не правильно. Невозможно, чтобы чувства и ощущения были настолько различны. И в момент, когда я хотела его остановить, ощутила БОЛЬ.

Он вгрызся как животное в мою шею и нет, он не просто пил мою кровь, он ЖРАЛ, не прекращая вбиваться в меня. Все мои попытки оттолкнуть, вырваться и мольбы прекратить, закончились пониманием – я умирала на руках очередного чудовища.

Глава 9

Очнулась в сыром, каменном помещении, лежа на земляном полу. Кое-как приподнявшись и навалившись на стену, я осмотрела место своего пребывания. Я была в темнице, где с трех сторон железные прутья решетки. Спереди – дверь. Окон нет, свет идет лишь от факелов в центральном проходе, а за ним еще ряд таких же клеток, как у меня. Справа лежала девушка расы Зверов, слева… очередное творение этого мира. Это был огромный волк, но с чешуей вместо шерсти. Охрененные соседи. Но вопрос в другом – как, черт возьми, я тут оказалась?

Попытавшись встать, поняла, что ноги приковали к цепи, а на руках висят странные браслеты. Такие же браслеты и у девушки-соседки. Мысли путались, как после долгого запоя – был грешок такой, знаю, что говорю. Скрипнула где-то дверь, и вскоре к моей камере подошел Райхан.

– Райхан, блин, что происходит? Где я, мать твою? Выпусти меня сейчас же!

– О, какие мы злые. Как и предполагал, мой флер выветрился сразу после перерождения. Ты, дорогая моя человечка, в срединных землях, и твои оставшиеся жизни послужат мне отличным пополнением, звонкой монетой. Как же повезло мне с тобой. Человечка, всеми забытая раса, да еще и с таким отличным запасом жизней. Спасибо тебе за это. Пока отдыхай – аукцион на тебя в самом разгаре, завтра начнется для тебя совсем другая жизнь.

– Что? Я не понимаю? Какой аукцион? Ка… – боль. Весь мой пыл прервался на агонии, которая шла от запястий и растекалась по всему телу. Меня выгибало на полу, крик застрял где-то в горле, слезы перекрасили свой цвет в алый.

– Ух, кажется, с мощностью браслетов я погорячился, но будет тебе уроком на будущее. МОЛЧАТЬ! И ВЫПОЛНЯТЬ, ТВАРЬ, КОМАНДЫ! – орал он.

Когда боль начала стихать, я повернула голову в сторону ублюдка и, в шоке, рухнув на задницу, отползла к стене. От него не осталось ничего из того, что я видела ранее. Райхан превратился в чудовище с длинными когтями, увеличился в размере, стал лысым с зеленой кожей. От него веяло гнилостным зловонием, а во рту не помещался весь состав акульих зубов, челюсть не закрывалась до конца. Единственное, что осталось у этого существа – шрам на лице. Он никуда не делся.

Удостоверившись, что я поняла его, он раздал какие-то команды и ушел. Я забилась в угол и тихо проклинала тот день, когда пошла к его дому. Ненавидела свои чувства к нему. Как я могла так опуститься, растекаться лужицей перед первым встречным? Как? Как? КАК?

– Не кори себя, – тихий голос со стороны соседки. – Не ты первая. Не ты последняя. Все женщины попадают сюда по одному и тому же – по необъяснимым причинам влюбляются в красивого эльфа, а через пару дней оказываются здесь, молясь о скорой смерти.

– Я не понимаю.

– А что тут понимать? У орков есть шаманы, которые умеют невообразимые вещи. Смена личины – самое простое для их племени.

– И что со мной будет?

– Что будет? То же, что и со всеми. Долгая дорога во тьму.

– Я тебя снова не понимаю. Объясни нормально.

– Сама все скоро поймешь, человек. В конце жизни встретить два чуда – дорогого стоит.

– Каких чудес? Хватит говорить загадками.

– Ты и тот зверь, с тобой по соседству. Вам подобных не встречали долгие столетия. Хотя таких, как он, наверное, довольно дольше. А там, кто их знает. Ты главное, руки к нему не суй. Он хоть и обессилен, подобен трупу – а все равно убивает на раз-два.

Я замерла, внимая словам соседки. В голове крутились мысли о том, как я оказалась здесь и что ждет меня впереди. Но одно было ясно: выжить в этом кошмаре – моя единственная цель.

Наш странный разговор прервал орк, который подошел к клетке девушки, открыл ее и дернул за цепь на ее ноге.

– Вот и подошел конец ее дороги во тьму, – отозвался еще один женский голос, но уже из клетки напротив. – Эй, новенькая. Сколько у тебя там на счету жизней, кстати?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.