Белоснежные просторы

– Здравствуйте! Посоветуйте, пожалуйста, книги по истории для чайников.

– Чайников? Но у нас нет литературы про посуду… – в очках глаза девушки (на вид ей было около 27) были неестественно огромными. На самом деле, это было даже немного смешно. Благо я смогла сдержать так отчаянно пытавшийся вырваться смешок…

– Я имею в виду самую простую и понятную историю страны… – немного подумав, решила добавить, на всякий случай: – да и мира в целом. – Она странно посмотрела на меня, а мой спутник усмехнулся, видимо, надумав чего-то лишнего.

– Понимаете, я росла в далекой-далекой глуши, и меня не посвящали в историю, а у нас скоро начнется предмет, преподаватель которого по слухам довольно суров…

Как только девушка-библиотекарь услышала о преподавателе, она понимающе (или сочувственно?) вздохнула.

– Ах, вы про Авдикия… – она ушла, а через пару минут вернулась с огромной стопкой книг. – Остальные можете забрать позже.

– Остальные?.. – она что, всю библиотеку решила отдать?! В груди защемило. Как же мне это всё унести? И куда? Неужели придется возвращаться в комнату? Главное, не потеряться…

Вихрь мыслей был прерван молодым человеком, проводившем меня до злополучной библиотеки, которыый до сих пор молча стоял рядом.

Он с лёгкостью взял книги, будто они совсем ничего не весили, и направился к выходу. Какого?! На самом деле, это было даже приятно… Хоть я и привыкла всё делать сама.

Пока мы шли, я успела получше разглядеть своего компаньона.

Волосы каштаново-рыжего цвета, густые и на вид очень мягкие, создавали приятный контраст с его светлой кожей. Признаться честно, у него были достаточно привлекательные черты лица: высокий лоб, аккуратно очерченные брови, а едва заметные веснушки на щеках, на мой взгляд, добавляли определённое очарование. Выглядел он, правда, совсем не так миловидно, как Дорос, но слегка резкие черты лица также притягивали внимание.

А главным преимуществом являлись его глаза, пронизывающие своим глубоким зелёно-голубым цветом…

Он привёл меня прямо к комнате двести пятьдесят один. Интересно, откуда он узнал? Надо его поблагодарить, но как же к нему обратиться?!

– Спасибо, Ли.

– Я Аелиэнус.

– Да, благодарю за помощь. – Прости, но я всё равно не запомню.

Как только дверь моей комнаты захлопнулась, разделив нас с горой книг, небрежно оставленных на столе (которые впоследствии попадали, но благополучно были проигнорированы), послышался громкий звон колокола.

– Что́ это? Только не говори, что э́то…

Ли спокойно потянулся и плавно двинулся к лестнице.

– Ага. Начало занятий.

– Чёрт! Как можно опоздать в первый же день?! – Я схватила его за руку и рванула вниз. – Куда?!

Поняв, что, несмотря на моё похвальное рвение, я на самом деле бегу куда глаза глядят, он перехватил мою руку, крепко сжав её, и мы побежали намного увереннее. Точнее, меня поволокли за собой, так как я еле поспевала за этой скоростной махиной.

– Неужели это та самая студентка, что перевелась к нам позже остальных? – В кабинете уже все сидели на местах, а практически возле входа стоял мужчина лет тридцати пяти.

Его пепельно-русые волосы, чуть отросшие и слегка волнистые, обрамляли лицо с тонкими, почти женскими чертами. Небесно-серые глаза выдавали усталость, будто этот мужчина задумался о чём-то далёком и непостижимом для остальных. Высокий лоб, прямой нос, тонкие губы и бледность кожи придавали его лицу некий аристократичный вид.

– Извините. – Да уж, быть на хорошем счету у этого преподавателя уже вряд ли получится…

– Стоять! – Как только я прошла мимо него и собралась уже сесть на свободное место, меня резко окликнули. Пришлось вытянуться по струночке. – Зачем же Вы садитесь? Раз позволяете себе такую вольность, как опоздание, то очевидно мой предмет для Вас не так важен. Похоже, вас нечему учить, так как Вы уже всё знаете. Так поделитесь с нами, прошу.

Чёрт, чёрт, чёрт!!! Только не это…

– Простите, – с каждым словом преподавателя моё лицо пылало всё сильнее, а пальцы рук становились до невозможности ледяными. Какой кошмар. И это в мой первый день! За что такое наказание?

– Расскажите, каким образом можно активировать шестую стихию. – Тишина. – Тогда назовите минимум пять способов защиты от теневого … – Ну да, как же. Я только вчера оказалась в этом мире, чего он вообще от меня хочет?! Из уст его вырвался вздох – Название страны, в которой мы проживаем, хотя бы сможете назвать?..

Вот он, луч надежды!

– Люциосия, – еле вспомнила на секунду попавшееся ранее на глаза название учебника по истории.

– Садитесь, – потерев виски, с тяжким вздохом проговорил преподаватель, наконец потеряв ко мне интерес.

Началась лекция, пришлось внимать каждому слову.

– Как мы уже говорили, Теневой народ Андхо, зародившийся из отрицательной энергии, многие годы стремился к власти. Их лидер – Морган – был озлобленным мальчишкой (это слово он буквально выплюнул, будто говорил о своём непутёвом сыне, а не о ком-то великом), которому природа даровала властвование сразу четырьмя стихиями, а впоследствии он обрёл ещё одну… Очевидно, он возомнил себя Богом, раз решил дать отпор целой нации. Он решил обратить Люциосию во тьму… Теневой народ был крайне хитрым и искусным в использовании запретных заклинаний и магических артефактов. Они начали замышлять планы о разрушении мира и захвате его с помощью хаоса… В глубинах подземелий нашей страны они создавали секретные храмы, где развивали тёмные силы и обучали единомышленников.

Очевидно, половину информации я пропустила мимо ушей, так как многая часть слов мне была попросту непонятна. Я бы не сказала, что преподаватель очень уж грозный: строгий – да, требовательный – тоже, но вроде вполне адекватный. Уверена, что знаниями его можно умаслить и «переманить» на свою сторону. Главное, как можно быстрее пройти краткий курс по его предмету, чтобы не закрепить статус глупой студентки, опоздавшей на своё первое занятие.

Лишь в конце пары я задалась вопросом, почему Ли присутствовал на моей паре: он ведь четверокурсник. Узнала, что, оказывается, на последних, четвёртых-пятых курсах студенты обязаны посещать пары предыдущих курсов минимум пять раз в неделю, чтобы повторить и закрепить свои знания. Это было для меня довольно необычной практикой, ведь ничего похожего у нас на Земле не было, хотя со стороны это казалось логично и практично: как минимум, значительно повышается шанс хорошей сдачи итоговых экзаменов.

Вторым предметом была биология (точнее, у нас на Земле он бы так и назывался, а здесь носил более интригующее название – «Зоология: Тайны и классификация мировых существ»).

– Мы остановились на существах второго уровня, которые являются значительно опаснее первоуровневых. Итак, Аквалира, – это морское существо со светящимися плавниками и жабрами, которое выглядит как синяя или зелёная (а в редких случаях – и коралловая) водоросль в форме морского конька различных размеров. Очевидно, что они способны управлять водной стихией, но самое опасное, что они могут – это размножать липучие водоросли и использовать своё мерцание (разноуровневые иллюзии), чтобы затягивать людей под воду.

Женщина лет семидесяти ходила кругами и зигзагами вдоль всей аудитории, не пропустив тем самым ни единого угла. На вид она была как миленькая бабушка, однако лучше понаблюдать за ней повнимательнее, чтобы знать наверняка.

– Следующее существо этого же уровня – тенепаук, покрытый чёрным ворсом и имеющий подобие глаз из фиолетовой энергии в количестве шести штук. Стихия – воздух. Это существо проникает в сны людей и животных и контролирует их по своему желанию. Оно также способно телепортироваться через тени, проникая мимо любых препятствий, и выполнять задания своего Повелителя, собирая для него информацию или выступая в роли его посредника.

Информации было много, и понимала я, конечно же, далеко не всё, так как не знала самого главного – базы. Обязательно сегодня сяду за учебники: нужно во всём разобраться.

Следующий предмет – медитация.

Зал оказался гигантски-огромным, стены со всех сторон были зеркальными, что создавало ощущение простора и бесконечности, отражая каждое движение со стороны; даже на потолке можно было увидеть отражения, правда, с небольшим искажением.

Это определённо то самое место, где можно погрузиться в дремотную атмосферу глубокой релаксации и внутреннего покоя. Этот зал – то, что нужно для тех, кто стремится к гармонии разума и тела. Но отношусь ли Я к их числу? Возможно, мне и правда стоит всё тщательно обдумать…

Я прошла к концу кабинета, примостившись у самого угла. Должна заметить, что многочисленные шарообразные лампы, расположенные по всему залу вдоль стен, создавали идеальную атмосферу для медитации. От их нежного свечения ощущались теплота и спокойствие, что неплохо помогало сосредоточиться и успокоить ум.

Вокруг витал терпкий аромат с лимонными и хвойными нотками. Мягкие ковры позволили телу расслабиться, а мелодия, тихо звучащая на фоне, помогла усыпить разум, отвлекая его от окружающей обстановки.

Нужно сконцентрироваться на дыхании.

Я сидела и смотрела на пламя свечи. Мысли хаотичным потоком поплыли через мое сознание. Преподаватель сказала, что, используя лёд, я должна потушить пламя. Легко сказать, но вот как же мне это сделать?

Я начала прокручивать в голове события, произошедшие со мной за последние сутки.

На душе даже как-то потеплело. Столько приключений у меня никогда не было за всю мою скучную жизнь (ну и что, что мне всего двадцать один, обычно всякие авантюры случаются намного раньше). Тем более, читая фэнтези-романы и просматривая аналогичные сериалы, мне всегда хотелось стать попаданкой и пожить в совершенно другом мире. По сути, моя мечта сбылась, только вот… – я и не заметила, как огонёк на фитиле увеличился раза в три, – только вот мой Димка… Как он там? Я точно знаю, что Юрий и пальцем его не тронет: он хороший отец. Правда, он так мало занимался сыном, что ему придётся попотеть и обучиться этому практически с нуля. Ничего, уверена, что он справится.

Воспоминания о новом мире вновь стали пробираться в сознание. Эти прекрасные фиолетовые деревья возле входа в институт, маленькие летающие пушистые шарики. Моя соседка Мирра… На Земле у меня даже подруг не было, так как Юра постоянно требовал абсолютного внимания и не отпускал меня ни с кем гулять, обосновывая это тем, что я должна думать только о Димке…

И Дорос… Какая-то неведомая сила заставляет моим мыслям вновь возвращаться к нему…

Что я делаю?

Дома меня ждёт сын, и я обязательно к нему вернусь! Да, с мужем у нас совсем не клеится, да и терпеть к себе такое отношение я уже устала. Вернусь на Землю, заберу Димку и разведусь. Решено! Вдвоём нам будет намного лучше.

О чём только я раньше думала? Мне нельзя так просто здесь оставаться, нужно во что бы то ни стало найти способ возвращения!

Пламя, что ранее стремительно разрасталось, стало плавно угасать.

Я должна вернуться домой! Холод пробрал меня до озноба, и только теперь я заметила, что пламя на свече совсем погасло.

Отчего же осталось ощущение, будто вместе с ним погасло и что-то внутри меня?

Глава 3

Сегодняшнее пробуждение прошло намного легче вчерашнего: по крайней мере, я не растерялась, проснувшись в чужой кровати (которая на ближайшее время всё-таки является моей по праву). Сегодня у меня появилась конкретная цель: попасть домой как можно скорее.

Вчера после всех пар я села за учебники, как и планировала утром. История магической страны – это как раз то, что нужно, чтобы можно было хоть немного разобраться с внешней обстановкой. Тем более, не хочется вновь ударить в грязь перед историком Авдикием: что-то мне подсказывает, что он является важной фигурой в стенах академии. И да, я стараюсь забыть слово «институт» в угоду «академии», ведь именно так здесь называют данное учреждение. Вот что я узнала:

Академия стихий – это учебное заведение для магов, специализирующихся на контроле и использовании различных стихийных сил: огня, воды, земли, воздуха или льда. Эта академия является одним из самых престижных магических учебных заведений, где молодые маги обучаются мастерству и контролю своих стихийных способностей.

Академия расположена «в изумительном месте, окруженном природой и красивыми ландшафтами, которые способствуют гармонии и покое учеников» бла-бла.

В общем, учебный план включает в себя теоретические и практические занятия, где студенты изучают основные принципы и законы своих стихий, а также осваивают различные заклинания и способы использования сил. Кроме того, их учат контролировать свои способности, чтобы избежать несчастные случаи.

«Академия стихий предлагает своим ученикам широкие возможности для развития и самореализации в мире магии, и многие из выпускников становятся известными и уважаемыми магами, способными дать бой даже самым могущественным противникам» бла-бла-бла и всё в этом духе.

Место, куда я попала – Люциосия – это магическая страна стихий, которая является удивительным местом, где царит гармония между пятью основными стихиями: огнём, водой, землёй, воздухом и льдом.

В каждой стране жители нередко проводят разнообразные празднества и фестивали, где маги демонстрируют свои умения и навыки, веселятся, едят различные угощения, ну и так далее.

В стране стихий процветает торговля магическими предметами, зельями, заклинаниями и даже некоторыми существами (которые встречаются крайне редко и имеют запредельную цену в силу своей экзотичности и труднодоступности в отлове). Магические рынки и ярмарки предлагают широкий ассортимент товаров: от обычных амулетов до могущественных артефактов. Также существуют специализированные салоны, в которых создают уникальные аксессуары и одежду, обладающие магическими свойствами разного спектра.

Особенностью магических стран стихий также является существование древних храмов и святилищ, где поклоняются древним стихийным богам и проводятся ритуалы для укрепления связи с природой и силами элементов.

Также я узнала немного и о самих способностях жителей. Во-первых, есть люди вообще без каких-либо магических сил, их зовут квидами: они, как правило, становятся продавцами, фермерами, библиотекарями и так далее – в общем, им предлагаются профессии, в которых магия и не нужна; также им ничего не мешает стать музыкантами/художниками/артистами, однако, на мой взгляд, в таких делах преимущество всё-таки на стороне одарённых (в плане магии). Наверняка этот мир не особо отличается от нашего, в котором многое решают положение, связи и прочее.

Так вот, сама магия делится на шесть ипостасей: магия огня, магия воды, магия земли, магия воздуха, магия льда и магия духа. Первые четыре в принципе ясны, а вот что касается последних двух: тут пришлось перечитывать информацию по несколько раз, чтобы более-менее разобраться.

Если я правильно поняла, то лёд – это как синергия воды и воздуха, однако эту стихию всё же нельзя поставить выше них, так как она не может «расщепляться» на отдельные стихии, а значит, нельзя считать, что она «двойная», так как у неё нет преимуществ ни воды, ни воздуха. Потому стихия и считается отдельной, пятой.

Наверное, можно ледяную способность назвать побочной, так как основные элементы – это всё-таки вода, земля, огонь и воздух (по крайней мере на Земле).

Магов льда значительно меньше остальных, что также добавляет чувство значимости и избранности его представителям.

Помимо пятой стихии, есть ещё и шестая – магия духа. Она не совсем является отдельной стихией, скорее я бы назвала её «вторым уровнем» основной способности.

Она представляет собой особую форму элемента, которая скорее абстрактна и практически непостижима для нашего чувственного восприятия. В отличие от остальных стихий, являющихся материальными и имеющих физическую природу, стихия духа обладает энергетическим характером.

«Способность работать со стихией духа может привести к осознанию своей истинной природы, пробуждению и развитию духовных способностей», благодаря чему основная стихия становится значительно мощнее, а магия переполняется невообразимой энергией.

За последнее столетие стихию Духа освоили всего несколько человек – настолько она редка, однако вместе с тем и опасна. Такая магия в опытных руках злодеев могла бы стереть целую страну с лица земли, если бы не встретила должного сопротивления.

Вот краткая выжимка того, что я успела вчера изучить.

После пар я также сяду за учебники: мне надо знать всё, и даже больше. Нужно покинуть этот опасный (хотя вместе с тем и невероятно прекрасный) мир во что бы то ни стало.

Прозвенел «звонок», если его можно так назвать, оповещая о том, что пора просыпаться. Сегодня пришлось спать только в нижнем былье, так как одежду я забыла постирать, поэтому сразу во время подъёма я юркнула в ванную (которая находилась в нашей комнате), прихватив с собой земную одежду и академическую мантию. Отстирав джинсы, я заметила, что дырка на коленке, появившаяся после падения (хоть оно и было мягким, загадка: как же порвалась ткань?!), стала увеличиваться, так что мне срочно нужно было зашить её.

Накинув мантию и быстренько умывшись, я вихрем вылетела из ванной и обратилась к Мирре:

– У тебя есть нитки с иголкой? Мне очень срочно!

– Зачем это? – соседка крайне удивилась.

Я отвела её к сушилке с одеждой, с которой струйками стекала вода (благо предварительно додумалась положить под низ тряпку). Мирра усмехнулась, приподняв бровь.

– Тебе не нужны нитки: предоставь это мне.

Она взмахнула пальцем, заставив джинсы подняться, а я чуть в обморок не свалилась от неожиданности: хоть я и много прочла информации о магии стихий перед сном, видеть способности воочию еще не приходилось, так что мой разум пока не может до конца осознать, что я нахожусь далеко не на Земле.

Сосредоточившись на действиях соседки, я заметила, как маленькие порванные ниточки танцевали замысловатый танец и кружась переплетались друг с другом. Похоже, моя соседка управляет воздухом. Прямо на глазах вещь была восстановлена без малейшего намёка на повреждение.

– Впечатлена? Меня этому научила мама: очень уж помогает, когда ломаешь все иголки из-за того, что они постоянно бессовестно прокалывают пальцы. Это ещё не всё, смотри! – Джинсы вместе с кофтой начали кружиться, а через минуту они стали совсем сухими.

– Вот это да, ты – мой спаситель!

Я поразмышляла и пришла к мнению, что лёд – совершенно бесполезная стихия! Водой можно мыть, воздухом сушить, сдувать пыль и даже шить, огнём жарить или греть, а лёд вообще бесполезен в бытовых делах. Только если нужно подать кому-нибудь стакан лимонада.

За завтраком мы вновь сели той же компанией: Антхеа, Джутерна, Дорос, Ае…э… Ли, в общем, Мирра и я. Все почти закончили, когда уши внезапно пронзил пренеприятнейший звон. Откуда-то сверху донёсся женский скрипучий голос.

– Лина Магус, студентка первого курса, пройдите в учебную часть. Срочно!

Услышав своё имя, я невольно вздрогнула. Да мало ли, сколько здесь девушек с таким именем… Тем более какая-то Магус. Громкоговоритель продолжил верещать:

– Лина Магус, поступившая в академию днём ранее – пройдите в учебную часть.

Да уж, никаких сомнений не осталось. Ребята за моим столом разом уставились на меня. Неужели на их лицах появилось сожаление?

– У тебя что, никого нет? – сочувственно спросила Антхеа, накрыв мою руку своей.

Пришлось немного отодвинуться, так как от такой близости стало немного не по себе.

– Что?

– Магус… Такую фамилию дают подкидышам, которые растут в приютах.

– Ааа… Ну…да, – в принципе, можно и так сказать: в этом мире у меня и правда совсем никого нет…

– Я провожу тебя, – Мирра, резко встав, подхватила меня за руку, и мы поспешно вышли из столовой.

Пару минут мы шли молча, стало душно и как-то неуютно, так что я решила задать волновавший меня вопрос: является ли проблемой то, что я из приюта.

– Не бери в голову, Антхеа просто не думает перед тем, как что-то сказать. Совершенно неважно, откуда ты, так что перестань забивать голову всякими пустяками. – Кажется, Мирра сама немного расслабилась, видимо, этот вопрос должен был быть так или иначе обсуждён и закрыт.

Мысленно я усмехнулась, так как её слова имели для меня и другой смысл. Интересно, как бы она отреагировала, узнав, что я иномирянка? Это бы также «не было проблемой»? Почему-то я сильно сомневаюсь в этом…

Девушка провела меня к кабинету и, условившись встретиться уже на парах, пошла обратно.

Вдох. Что же меня ждёт? Неужели, нашли способ вернуть меня на Землю? Не хотелось бы заранее радоваться пустым надеждам… Дверь открылась, и я вошла в светлый и просторной кабинет, расположенный на четвёртом этаже. Через большие панорамные окна проникал мягкий дневной свет, что почему-то вызвало необъяснимое напряжение, хотя, уверена, что действие должно было быть оказано прямо противоположное: наверняка для остальных здесь царила атмосфера спокойствия и гармонии.

Но не для меня. Ведь сейчас будет решаться моя судьба. Больше всего я ненавижу, когда ситуация зависит не от меня, а от других, особенно, если это чужие мне люди. Выдох.

Стены кабинета были украшены яркими картинами стиля авангард, а в углу стоял небольшой стол с книгами и живыми цветами, свисающими до самого пола.

Вдоль стены за длинным столом располагались мягкие (наверняка очень удобные) кресла.

С противоположной стороны стены открылась едва заметная белая дверь, оттуда выбежала пухлая женщина, которая в первый день ворвалась в ректорат, и позвала меня с собой. Поздоровавшись, я последовала за ней: навстречу своей судьбе.

Второй кабинет был меньше первого где-то втрое, и окон там совсем не было, что порядком нагнетало обстановку. Неужто меня решили прибить на месте, прямо здесь, в стенах академии? Другие мысли так и не успели попасть в голову, так как взгляд остановился на двух сидящих за крохотным столом людях: женщину я уже знала – это была та самая строгая старая дева со шпильками (это прозвище пришло мне в голову в виду отсутствия обручального кольца на пальце и возраста около сорока лет), которую я встретила в злополучный день перехода в этот мир, а вот мужчина был мне незнаком.

Ему было около шестидесяти, на переносице сидели круглые серые очки. Мужчина выглядел довольно опытным, однако я так и не смогла придумать, в чём именно… Морщины, рассыпанные по всему лицу, добавляли определённый шарм, человек выглядел доброжелательным, и я очень надеюсь, что первое впечатление о нём будет верным.

В руках он держал диадему, замыкающуюся в кольцо: она была металлической и блестящей, с замысловатыми узорами вдоль всей длины, пять символов привлекали внимание разными цветами: зелёным, тёмно-синим, красным, небесно-голубым и кипенно-белым.

Кашель со стороны нарушил тишину.

– Мы не могли провести проверку раньше, так как ждали эксперта. Это Серебрум, он испытает Вас, – кажется, эту женщину в прошлый раз называли Акулиной (зубки у неё точно есть – в этом я не сомневаюсь).

– Испытание? – жалобный взгляд направился к более добродушной женщине. Она подошла ближе и похлопала меня по плечу.

– Не бойся, деточка. Это лишь формальность: мы должны узнать, каким образом и с какими намерениями ты попала сюда. Мы увидим ответы через твои воспоминания. Больно не будет.

Мужчина встал из-за стола и протянул диадему.

– Мнемориес – это редкий и мощный магический артефакт, созданный древними магами для того, чтобы помочь человеку восстановить в памяти все события и детали прошедших двух дней, а также показать их другому человеку. – Кажется, он хотел успокоить меня, заговорив зубы:

Артефакт представляет собой кристаллический прибор, с символами пяти элементов: земли, воды, огня, воздуха и льда. Для активации артефакта Вам нужно всего-то надеть прибор на голову, а другой человек, например, я, должен дотронуться к каждому символу, после чего начнётся процесс вспоминания.

Ваше сознание погружается в уникальное состояние, позволяющее восстановить каждое событие, произошедшее за последние два дня. Вот и всё его действие.

– А могу я сама выбрать человека, который будет рыться в моей голове?

– Конечно, Вы вольны выбрать любого из присутствующих здесь. – Я посмотрела на спасительную полненькую женщину рядом с собой: из них троих доверия заслуживала, определенно, именно она. Мужчина тихонько посмеялся, – Амэлтеа, видимо придется уступить место проверяющего Вам.