Метод Кавана

– Ага, прикиньте? Они из Алькора. Хотела бы я посмотреть на него. Просто чтобы убедиться, настолько ли там хорошо, как болтают. Но не суть. После того, как появился его друг, Джей стал отстраненным, а после извинился и ушел. Представляете?

– Не может быть! – наигранно изумленно восклицает Кэсс.

– А я о чем! – сердито выпаливает Рори, не замечая ее саркастичной ухмылки. – Меня не кидают. Никогда. Даже если на кону стоит судьба человечества.

Пряча улыбку, забираюсь под одеяло и укладываюсь на подушку, пахнущую цветочным средством для стирки. Что бы ни происходило в жизни, присутствие друзей способно вытащить меня из любой эмоциональной ямы. Сама не замечаю, как душевный раздрай сменяется подобием спокойствия, и мне больше не хочется крушить все вокруг.

– Я разговаривала с одним из людей Хоффмана…

– С красавчиком? – перебивает Рори, приподнимаясь на кровати.

– Нет, – выдыхаю я, покачав головой. – В общем, они тоже направляются в Адемар. Может быть, у вас с Хоффманом получится пересечься там.

Прикрываю глаза, вспомнив, что сказала Колту, будто мы едем в Алерт. Хотя какая разница, что он подумает по этому поводу? Даже заморачиваться не буду.

– Ну уж нет, – отрезает Аврора и плюхается обратно на подушку. – Он упустил свой шанс, пусть теперь трахает другую.

– Лягу в гостиной, – не выдержав, объявляет Маттео.

– Неженка, – бормочет Рори, зарываясь с головой под одеялом.

Ловлю на себе взгляд Маттео, и улыбаюсь ему. Он смотрит так пристально, словно хочет спросить, точно ли все в порядке. Киваю. Только после этого он уходит.

Лежу, прислушиваясь к мерному дыханию Кэсс и Рори. Последняя засыпает буквально через пять минут, Кассандра спустя еще несколько, а я так и продолжаю лежать, глядя в потолок.

Воспоминания помимо воли уносят на семь лет назад, когда в моей жизни все было просто и понятно. Не было людей, впоследствии заменивших мне семью. Как и проблем и знаний о том, что все окружающее – наглая ложь. Отец и дед, Бертрам Кавана, не просто крупнейшие инвесторы Адемара, Ругана и еще нескольких ключевых городов Континента. Их род деятельности – всего лишь удобное прикрытие для незаконных дел невообразимого масштаба. И я бы так и оставалась в неведении, в безопасном мирке, построенном на крови и обмане, если бы не объявился папаша Эдварда – важная шишка из столицы, политик, имеющий схожее с дедовским дело, только на законных основаниях. Как вчера помню ужин, впоследствии обернувшийся катастрофой.

Переворачиваюсь на другой бок и выкидываю из головы мысли об Эдварде, от которых снова начинаю заводиться. К черту его. И отца с дедом туда же. Надеюсь, ад существует, и Бертрам Кавана непрерывно горит в самом пекле.

Вместо размышлений об этом, прокручиваю в голове то, что предстоит сделать первым делом после возвращения. Сначала Шон и его винтовки, затем продолжительный отдых, а после – несколько встреч с мелкими группировками с запада Адемара. В последнее время слишком лезут на рожон, перетягивая внимание наших покупателей на себя. Рори предлагает просто перестрелять их. Возможно, так и поступим, если не уберутся с дороги по-хорошему.

За мыслями о рабочих вопросах не замечаю, как проваливаюсь в сон. Что удивительно, мне даже удается нормально выспаться и утром не чувствовать себя разбитой. Сразу же после быстрого завтрака, отправляемся к машине, которую вставший пораньше Маттео предусмотрительно заправил. Мельком отмечаю, что внедорожника Хоффмана на парковке уже нет, но не говорю об этом Рори, чтобы не выводить из себя.

Как только высокий забор, окружающий оплот, остается позади, ведущий машину Маттео подает голос:

– Если все пойдет нормально, к полудню доберемся.

– Отлично, Кэсс как раз успеет заглянуть к Нейлу до вечера, – с игривой интонацией комментирует Рори.

– Что ты прицепилась к нему? – раздосадованно спрашивает Кассандра.

– А к кому мне еще цепляться, если ты спишь только с ним? У вас, считай, отношения. Хоть кто-то среди нас ведет праведный образ жизни. Да, Тео?

– Не втягивай меня в это, – отзывается он.

– Нет у нас никаких отношений, – в тот же миг отвечает Кэсс.

– Ладно, отрицайте очевидное сколько вам угодно, – бурчит Рори и переключается на тему того самого бара, что обсуждала вчера с Маттео.

Слушаю их болтовню, отстраненно глядя в окно. В боковом зеркале вдруг замечаю движение и приглядываюсь чуть внимательнее.

– Серая на хвосте, – сообщаю минут через десять преследования.

Похожая на облезлую собаку тварь как раз скрывается за кустами, чтобы выскочить с другой стороны и еще быстрее помчаться следом.

Маттео отрывает взгляд от дороги, переводит его на зеркало заднего вида и ворчит:

– Рори, сядь нормально, из-за твоей головы я ничего не вижу.

Оборачиваюсь. Аврора стоит коленями на сиденье и смотрит в окно багажника. Проигнорировав слова Маттео, она спрашивает:

– Убрать ее сейчас?

– Не будем останавливаться, – возражаю я. – Убьем возле перехода.

Рори плюхается на место и передергивает плечами.

– Как скажешь.

Некоторое время едем в блаженной тишине, перебираю в голове, когда такое было в последний раз, но не могу вспомнить случая, чтобы Аврора молчала дольше нескольких минут. Медленно поворачиваю голову и встречаюсь с взглядом Кэсс. Она удивленно округляет глаза и жестом указывает на задумавшуюся Рори. Усмехаюсь и возвращаюсь в исходное положение, чтобы не спугнуть наверняка недолгое затишье.

К моему удивлению, до перехода, в целях безопасности расположенного на значительном расстоянии от стены, добираемся в том же состоянии. Рори выныривает из затянувшихся мыслей только когда Маттео сбрасывает скорость до минимума.

– Уже приехали? – изумляется она. – Я и не заметила. Дани, у тебя там есть вода?

Передаю назад полупустую бутылку и вытаскиваю пистолет из кобуры ровно в тот момент, когда внедорожник полностью останавливается.

– Беру серую на себя, – сообщаю я, покидая салон.

– Принято, – отвечает Маттео, тоже выбираясь наружу, и идет избавляться от прикрытия.

Кэсс и Рори отправляются помогать. Им предстоит убрать маскировочную сеть и открыть проем, ведущий в подземный тоннель, протяженность которого составляет минимум десять километров, а из него в гараж, находящийся уже под городом.

Как только серая подбирается на расстояние выстрела, жму на спусковой крючок, отправляя тварь в пепельный очаг, расположенный к северу отсюда. Оглядываю местность и убедившись, что серая была одна, подхожу к горстке пепла – тому, что осталось от тела. Забираю обсидиановый диск и отправляюсь на помощь остальным.

Вместе справляемся за считанные минуты. Маттео загоняет внедорожник в тоннель, после чего возвращаем маскировку на место. Про этот тоннель мне рассказала Мэй всего через несколько недель после того, как приняла в группу. Им пользуется добрая половина контрабандистов, которым нужно покинуть пределы Адемара незамеченными, а затем с теми же предосторожностями вернуться.

В гараже оказывается пусто, что неудивительно в светлое время суток. Оставляем машину на обычном месте, Маттео собирается вернуться за винтовками к вечеру, а вот кейс с обсидиановыми дисками я забираю сразу. Выход из гаража находится в заброшенной части города, состоящих из аварийных зданий, которые давно пора снести и заменить новыми, но власти никак не займутся этим, продолжая облагораживать более востребованные районы.

Беспрепятственно выбираемся на поверхность, преодолеваем несколько кварталов, поросших травой и кустарниками, а также местами заваленных мусором после вечеринок молодежи, шастающей тут ночами.

Доходим до оживленной улицы и по очереди сливаемся со спешащей по своим делам толпой, заранее условившись встретиться завтра.

По дороге раздумываю, стоит ли пойти сразу к Шону или лучше заглянуть домой. Выбираю второе. Мне не помешает переодеться в чистое и перекусить, потому что рассиживаться у брата я не планирую. Вечером еще много дел.

Иду привычным путем, минуя несколько жилых высоток и бесконечные магазины со всем, что только душа попросит – от еды и алкоголя, до одежды и обуви.

Дохожу до своего дома – двадцатиэтажного здания, которому как внутри, так и снаружи требуется хотя бы косметический ремонт. Оказавшись в своей небольшой квартире на третьем этаже, состоящей из одной комнаты, кухни и совмещенного санузла, наконец выдыхаю и расслабляюсь. Открываю окна на проветривание, принимаю душ и переодеваюсь. Быстро пообедав, решаю не тянуть и сразу же отправляюсь к Шону. Время еще раннее, нет и четырех пополудни, вряд ли он сейчас в одном из своих клубов, поэтому перехожу через дорогу и шагаю в сторону жилища брата. Его дом располагается всего в двух кварталах от моего, поэтому прогулка выходит недолгой. Но в глаза сразу же бросается разница. Квартал брата более ухоженный, здания со свежим ремонтом, а люди такие пафосные, что смешно.

Проходя по знакомому маршруту, вдыхаю привычный аромат выпечки из крошечной пекарни на углу, то и дело натыкаюсь на бегающих детей. Школьные занятия закончились, и наступило время игр до тех пор, пока не взыграет совесть или, что хуже, пока родители силой не загонят домой. Отовсюду доносятся крики и свист, едва успеваю маневрировать, чтобы не быть сбитой с ног. Подростки постарше, как обычно, облюбовали трехъярусные широкие ступени, которые уличные торговцы иногда используют как прилавки. Я никогда не была среди этих детей, потому что выросла в другой части города и крутилась в иных кругах. Но лучше бы здесь. Была бы более готова к той жизни, когда оказалась отринута принципиальным дедом, не желавшим признавать ничье мнение, кроме собственного.

Добравшись до дома брата – тоже двадцатиэтажного здания, но куда лучше на вид, набираю четырехзначный код на панели и широко распахиваю дверь, едва не столкнувшись с выходящим на улицу мужчиной.

Отступаю в сторону и замираю, заметив знакомое лицо. Кастор. Он уже при мне часто мелькал в родительском доме, работая сначала на деда, а потом и на отца.

На его лице мелькает удивление, которое он быстро скрывает.

– Даниэль, – произносит Кастор вместо приветствия.

Молча киваю и захожу в здание. Общаться с шавками отца у меня нет никакого желания.

Квартира брата располагается на пятом этаже, и я всегда предпочитаю лестницу лифту. Пока шагаю по ступенькам, размышляю о том, зачем человек отца приходил к Шону. Вряд ли у него были какие-то дела с другими жильцами, не верю я в такие совпадения. Да и, насколько знаю, Шон поддерживает общение с семьей гораздо чаще, в отличие от моих встреч с мамой раз в несколько месяцев. Обязательно на нейтральной территории.

Остановившись напротив двери в квартиру брата, не даю себе времени на то, чтобы перевести дыхание. Сразу же барабаню по ней. Шон открывает через минуту непрерывного стука.

– Да какого черта? – гневно восклицает он, сверкая глазами. Увидев, кто перед ним, тут же смягчается. – Ну наконец-то! Уже хотел отправлять за тобой поисковый отряд. Где ты пропадала?

– Будем разговаривать на пороге?

Шон поспешно отступает, и я разглядываю его, поражаяясь растрепанному внешнему виду, хотя обычно брат выглядит безупречно. Оно и понятно, с его-то работой. Вернее, тем, чем он занимается в качестве пресловутого прикрытия. У Шона сеть из трех ночных клубов, где не только танцуют, веселятся, напиваются, изменяют женам и мужьям, а еще проворачиваются незаконные сделки.

Прохожу вглубь квартиры, которая раза в три больше моей, останавливаюсь в гостиной и без позволения занимаю свое любимое мягкое кресло. Шон заходит следом и плюхается на диван напротив.

– Как прошло? Успешно?

– Можно сказать и так, – говорю уклончиво.

Шон выжидательно приподнимает брови.

– Не томи, а. Я сегодня не в настроении.

– Я тоже не то чтобы счастлива, – бросаю я, после чего все-таки рассказываю подробности провалившейся сделки.

Шон раздосадованно проводит пальцами по густым каштановым волосам и поджимает губы, уставившись на меня.

– Ладно. Мы хотя бы в плюсе. Найдешь куда пристроить оружие позже. Можешь забрать оговоренную оплату из кейса, остальное занеси в «Беррис» как будет время.

– Так и планировала сделать, – сообщаю я, начиная подниматься.

Все прошло спокойнее, чем ожидала, а это не может не радовать.

– Подожди, – тормозит Шон. – Есть разговор.

Опускаюсь обратно на кресло и выжидательно смотрю на брата.

– В чем дело?

Шон потирает согнутым указательным пальцем кончик носа, что в его случае означает лишь одно – он пытается скрыть волнение. Вся легкость тут же испаряется, заставляя меня подобраться и приготовиться к худшему.

– Шо-о-он? – тяну сурово.

Он тяжело вздыхает.

– Помнишь те допы, что я отдал тебе несколько месяцев назад?

В желудке неприятно ёкает.

– Естественно, помню.

Примерно полгода назад Шон рассказал мне про заключенную сделку по оружию, что несказанно удивило, ведь брат редко занимается подобными делами. В полсотне ящиков оказались ценные допы, улучшающие боевые способности почти любого огнестрела.

– Они нужны мне.

Из меня вырывается смешок.

– Ты прикалываешься? У меня их больше нет.

– Нужно вернуть, – серьезным тоном, не предвещающим ничего хорошего, говорит брат.

Если бы это было возможно.

– Нечего возвращать, Шон. Столько времени прошло, они наверняка разошлись по всему Континенту, а некоторые применили по назначению.

Он запрокидывает голову, надувает щеки и шумно выдыхает, глядя в потолок. Секунду спустя его внимание вновь приковано ко мне.

– Мне нужны все обсидиановые диски, которые ты за них выручила. Позже все верну, обещаю.

– Шон, ты не понял. У меня ничего нет. Ни допов, ни дисков. Я вложилась.

– Вложилась? – удивленно переспрашивает он. – Во что?

– В железку.

– В железку?

– Так и будешь повторять за мной как заведенный? – спрашиваю раздраженно. – Нормально объясни, в чем дело? Во что ты влип?

Шон игнорирует вопросы.

– Как ты вообще ввязалась в железку?

– По земле подобраться к Ругану – то еще испытание, поэтому я решила, что вложиться в реставрацию подземных путей – хорошее решение. Работы почти завершены, и вскоре у нас будет прямой выход на столицу. Убедительные аргументы?

– Вполне, – кисло отзывается брат.

– А теперь объясни, черт возьми, во что ты нас втянул?

Целую минуту Шон молчит, неотрывно глядя мне в глаза. Вижу нерешительность в ответном взгляде, отчего начинаю постепенно закипать.

– Это были не мои допы, – наконец выдает он.

– Без тебя поняла. Где ты их взял?

Шон вновь сверлит меня немигающим взглядом, и мне с каждой секундой все больше и больше не нравится происходящее.

– Только не бесись, – просит он.

– Говори уже, – требую раздраженно.

И Шон говорит.

– У отца.

Всего два слова, которые оглушают меня на непозволительно долгий срок. Неотрывно пялюсь на брата, ощущая накрывающую лавину самых разнообразных эмоций, среди которых нет ни одной положительной.

– Что? – переспрашиваю показательно спокойным тоном, надеясь, что мне послышалось.

– Это были отцовские допы, – повторяет Шон, с опаской глядя на меня.

И не зря.

Подскакиваю с места так стремительно, что на миг перед глазами темнеет.

– Какого черта?! – ору во весь голос, даже не думая сдерживаться. – Зачем ты вообще это сделал?

– Не вопи, – морщится брат и тоже поднимается. – Ты ведь знаешь, я редко занимаюсь оружием. А тут такое количество. Ты была первой, о ком я подумал, чтобы сбыть с рук это дерьмо. Откуда я знал, что ты вложишься, вместо того, чтобы продать их? И куда! В чертову железку!

– Да пошел ты, Шон! Не тебе учить меня как вести дела. Это перспективное вложение, которое я никак не смогу вернуть! А достать такое количество валюты в короткий срок невозможно.

– Знаю, – задумчиво произносит Шон. – Будем надеяться, отец даст нам время, чтобы собрать необходимые средства.

– Нам? Ты издеваешься, черт возьми? Я не буду…

– Придется, – жестко отрезает он. – И перестань так скрипеть зубами, а то останешься без них.

– Я делаю это, потому что чертовски зла на тебя, придурок! Как тебе вообще в голову пришло скинуть его товар на меня?

– Прости, – тихо говорит он, медленно приближаясь. – Я облажался, знаю. И мне нужна твоя помощь, чтобы придумать, как с этим разобраться.

Качаю головой, все еще не в силах поверить в реальность происходящего.

– Мне нужно побыть одной, – наконец выдавливаю я и направляюсь на выход.

С меня достаточно.

На сегодня.

На неделю вперед.

– Это еще не все, – повышает голос Шон.

– Ничего не хочу знать, – бросаю раздраженно.

Выстрел в упор настигает на пороге гостиной.

– Отец ждет нас сегодня на ужин.

Застываю на месте, ощущая, как каменеют внутренности.

Что?

– Я не пойду, – произношу через силу.

– Пойдешь, – говорит он с нажимом. Заставляю себя повернуться. Тело тяжелое и слушается с трудом. – Иначе тебя притащат против воли.

Напряженно сглатываю, ощущая вселенскую усталость. Рано или поздно это должно было произойти.

Нужно было бежать из Адемара. Еще тогда. И как можно дальше, черт возьми! Не стоило поддаваться на уговоры Мэй… Эта мысль отрезвляет и заставляет почувствовать себя хуже некуда. Если бы не Мэй, я не умела бы ничего и уже через пару дней после ухода из дома валялась бы мертвой в какой-нибудь канаве.

Я все сделала правильно. И сейчас бессмысленно о чем-то жалеть.

Заставляю себя вернуться к разговору и спрашиваю хрипло:

– Это он так сказал?

– Кастор. Был тут до тебя.

Медленно киваю, прохожу обратно в комнату и тяжело опускаюсь в кресло. Сверлю Шона яростным взглядом.

– Пожалуйста, скажи, что Эдвард Шеффилд не имеет к этому отношения.

Он на миг прикрывает глаза.

– Так ты уже в курсе?

– Скажи мне, – прошу с напором, – что дело не в нем!

– Он тут ни при чем, – уверенно заявляет брат. – Все дело в чертовых допах.

Откидываюсь на спинку кресла и невидяще смотрю прямо перед собой. Надеюсь, что Шон не врет, иначе мне придется убить собственного отца. И будь я проклята, если промахнусь в этот раз.

Глава 7

Покидаю квартиру брата, условившись встретиться с ним вечером, и выхожу на улицу. Пару минут неподвижно стою посреди тротуара, не обращая внимания на то, что создаю неудобства прохожим, и глубоко дышу, собирая себя по кускам.

Хреновы допы!

Если бы знала, что все обернется подобным образом, никогда не ввязалась бы в эту историю. Обычно я тщательно проверяю то, что проходит через наши руки, ведь наработанная годами репутация может рухнуть в любую секунду, стоит единожды ошибиться. Не раз видела подобное у конкурентов и сама уж точно не желаю через это проходить.

Но тогда дала слабину. Да и не ожидала подвоха от собственного брата. Подстава в принципе была невозможна, потому как мы с Шоном вообще не конкуренты. Я занимаюсь оружием, он – элитным алкоголем.

Если бы не обстоятельства, никаких поблажек Шон, разумеется, не получил бы. Брат не брат, а бизнес есть бизнес.

Но он явился в самый неподходящий момент. Как раз когда на мне висели три важные сделки, которые шли друг за другом. Команда была полностью сосредоточена на них. А тут Шон с просьбой забрать целую кучу дорогостоящих материалов, что внезапно достались ему по бартеру от надежных партнеров.

Времени задавать вопросы и выяснять, что там за партнеры, что за сделка такая и откуда столько допов, у меня не было. Конечно, я могла поручить это Кэсс, но она и без того была загружена под завязку.

Сама не знаю, почему не послала Шона куда подальше хотя бы на неделю, но у брата был такой вид, что мне попросту стало его жаль.

Он никогда не любил иметь дело с оружием, но криминальный мир Континента иногда заставляет поступаться принципами. Так и Шон, бывало, принимал оплату не привычной валютой или обсидиановыми дисками, и просто скидывал товар на меня, а я, в свою очередь, получала хороший процент с продажи. Схема всегда работала безотказно. До этого чертового раза.

– Шон, я не смогу за это заплатить, – призналась я, стоя тогда над ящиками, набитыми дорогущими компонентами. – Мне потребуется минимум несколько месяцев, чтобы собрать необходимую сумму. И то не факт, что получится.

– Плевать, можешь вообще не платить. Только избавь меня от этого дерьма! – попросил Шон, глядя на меня с бесконечной усталостью в карих глазах. – Ты единственная, кого я знаю, кто способен сделать это быстро и безопасно.

И я сдалась. Совершила ошибку. Приняла его условия и перенаправила на склад, а через несколько недель отдала в счет вложения ящики, доверху забитые допами. Деталями для усовершенствования оружия, изготовленными в основном из переработанной обсидиановой пыли – осадка, остающегося после процеживания раствора. Чтобы собрать ту самую пыль, нужно убить серую тварь, забрать с трупа обсидиановые диски, которых редко бывает больше одного-двух, а затем проделать еще с десяток манипуляций, чтобы на выходе получить жалкую щепотку, которая ни на что не годится. Чтобы собрать необходимое количество для изготовления одного самого простого допа, требуется не меньше сотни дисков, а на крутой – в десятки раз больше. Оттого занятие очень энергозатратное и дорогостоящее, но зато самое прибыльное, а специалистов, способных грамотно преобразовать оружие с помощью допов, отрывают с руками и ногами.

Интересно? Не то слово. Опасно? Промолчу, насколько.

И во все это Шон нас втянул. По неосторожности? По глупости? Возможно, у него есть другие объяснения, и я обязательно получу их, скорее всего даже сегодня, а сейчас меня уже тошнит от происходящего. Нужно убраться отсюда как можно дальше, пока желание вернуться, прибить Шона и нахрен свалить из Адемара не возобладало над разумом.

Даже вчерашний отвратительный день уже не выглядит так плохо по сравнению с тем, что ждет впереди. Но я справлюсь. Обязана сделать это. Сбежать, трусливо поджав хвост, – не моя история.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Алерт – вымышленный город, упоминаемый в дилогии «Территория серых»

2

Серые твари – мутировавшие после ядерной войны животные, неведомым образом после смерти возрождающиеся в пепельных очагах. Более подробно о них упоминалось в дилогии «Территория серых»

3

Обсидиановые диски – один из ключевых ресурсов, добываемых в данном мире: его получают путем убийства серой твари и используют, как валюту, а также для создания запрещенных веществ и не только

4

Группировка Органа – крупная преступная организация, упоминается в дилогии «Территория серых»

5

Алькор – город, неподконтрольный действующему правительству Континента, где живут в основном беглые преступники и контрабандисты

6

Хэтти Хоффман – главная героиня дилогии «Территория серых»