Лира Истра против Магистра

– Сама вали и помоги, – в тон мне бросила Фейна.

– Девочки, у меня проблема, – жалобно пролепетала Дара.

Блондинка в ужасе смотрела на свои руки, по которым расползался иней.

– Наружу! Быстро! – скомандовала Фейна.

Её слова адресовались исключительно Даре, но из кареты выпрыгнули мы все. И стало ясно, что зачетные настойки светлые целители варят. Тварюшку мой пузырек залечил до смерти. Но ее подружки скалили зубы неподалеку. К карете зверушки не приближались только потому, что кучер довольно-таки ловко забрасывал их огненными шарами.

– Леди, вернитесь в карету! Помощь уже близко!

– Не можем! У Дары выброс! – прокричала Фейна.

И Дара, чьи руки побелели по самые локти, упала на колени. Стоило ей прикоснуться к земле, как по ней пронесся снежный вихрь. Не особо мощный, он все же отбросил несколько грызней от кареты.

– Эй! Ты как?! – Я склонилась над Дарой.

– Не трогай! – прокричала Тина.

И опоздала.

Мои руки обожгло холодом, и карета исчезла, сменившись ледяной пустыней. Она возникла до того внезапно, что показалось, будто кто-то щелчком пальцев сменил декорации: окутанная вечерним сумраком размытая дорога стала ледяной тропой, по обе стороны от неё раскинулось бескрайнее белое поле, по которому бесшумно скользили снежные смерчи. Белесые столбы поднимали в воздух фальшивую снежную крошку, кружили вокруг нас, но не приближались. Совсем рядом “в снегу”, утопая по самую макушку, копошились грызни. Они рычали, отфыркивались, но не могли проложить себе путь сквозь фальшивую преграду.

Рядом раздались встревоженные охи-вздохи девчонок, оказавшихся со мной посреди сугробов. Первая пришла в себя Фейна:

– Превосходная иллюзия, безродная. Если она продержится достаточно долго – мы спасены.

Иллюзия…

Я действительно сотворила все это. Медленно повернувшись, осмотрела результат и почувствовала себя Снежной королевой, но, зачерпнув снег, вместо ожидаемой морозной мягкости, увидела на своих руках грязь. Снежное великолепие было фальшивым. Значит, вокруг все по-прежнему. Просто грызни нас больше не видят, но…

– А как же кучер?

– Грызням на него плевать. Их направили по нашему следу, – еле слышно прошептала Дара.

Её светлые волосы покрылись инеем, на ресницах блестели снежинки.

– Как ты? Встать можешь? – Тина сидела рядом, но прикасаться к ней все еще опасалась.

Вникать, кто же так не любит девчонок, спешащих в неведомый Ревинтор, я не стала. Было не до этого. Возле уха бубнила Фейна, рассказывающая теорию иллюзорной магии. Иллюзионисты воплощали лишь то, что видели сами. Чаще всего умели создавать небольшие объекты, нематериальные, однако внешне неотличимые от настоящих. Некоторым магам иллюзий удавалось примерять чужие личины. Об иллюзионистах, умеющих воссоздавать природные явления, рассказывали почтительным шепотом.

– Что-то я не заметила в твоем голосе особого почтения, – хмыкнула я и согнулась пополам.

Хотелось бы во всем обвинить вывихнутую ногу, но эта боль была иной. Она зародилась в груди, сдавила сердце тисками…

– Девочки, кажется, у нашей бродяжки перегрев. – Фейна помогла мне разогнуться и похлопала по щеке.

Забавно, хотя моя голова дернулась, удара я не ощутила.

– Как тебя зовут? Эй! Ты меня слышишь?! – неожиданно истерично прокричала рыжая.

“Ира Истринская…” – хотела ответить я, но с губ сорвалось едва различимое бормотание.

– Лира, ты должна отпустить иллюзию. Иначе она выжмет тебя досуха.

Лира? Я?

Дара кричала, я поняла это по ее мимике, но до меня долетал едва различимый шепот.

Казалось, что я вот-вот упаду в обморок, но благословенная темнота не спешила раскрывать свои объятия. Вместо нее меня подхватил на руки рыжеволосый бог. Он буквально выпрыгнул из снежного смерча, быстро осмотрелся и, выслушав Фейну, поднял меня с земли. Хотела поблагодарить, но губы онемели. Я не чувствовала собственного тела, не слышала звуков, даже эмоции словно отключились. Сейчас я была такой же безжизненной декорацией, как и мои смерчи, рассекающие снежную пустыню.

В карету меня усадили, как куклу, и заботливо проследили, чтобы не ударилась ни затылком, ни макушкой. Причем все это проделал тот самым Рыжик, что и вывел нас всех из иллюзии, которая не торопилась исчезать. Что случилось с грызнями, оставалось только догадываться. Но разве можно думать о каких-то там клыкастых собачках, когда тебя прижимает к себе мужчина с огненными волосами?

Мера была вынужденной, мое бесчувственное тело никак не хотело сидеть нормально и норовило сползти на пол. Устав изображать из себя джентльмена, Рыжик уютно устроил мою голову на своем плече. И хмурые взгляды девушек его совсем не смущали. Я тем более не парилась, странное оцепенение волшебным образом заблокировало не только мой слух, но и эмоции. Мне было тепло, уютно и абсолютно спокойно. И почему его назвали магическим перегревом? По мне, так настоящее волшебное отморожение.

ГЛАВА 3

– Магический перегрев? При всем уважении, Тель-Эрн, но это же безродная.

Голос говорившего мне не понравился. Он прямо-таки сочился брезгливостью. Сразу же захотелось забраться с головой под одеяло, чтобы скрыться от чьего-то чересчур пристального взгляда. Но я заставляла себя лежать неподвижно.

– Я видел иллюзорную завесу, созданную этой безродной, и настаиваю, чтобы ее допустили к испытаниям.

А вот этот голос я бы слушала и слушала. Теплый, обволакивающий, словно пряный кофе.

– Пожалей девчонку. К чему ей проходить через такое унижение?

– Унижение? С каких пор вступительные испытания в Ревинторе стали унизительными?

Вкрадчивый вопрос вызвал на моих губах улыбку. Отлично, сэр! Вы его сделали! Я мысленно захлопала в ладоши и тут же почувствовала, как на мое лицо упала тень.

– С пробуждением, юная леди. Или мне следует называть вас Лирой?

“Вообще-то я Ира!” – едва не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

Без понятия, сколько я проспала, но на памяти и соображалке сон никак не отразился. Со зрением тоже был порядок. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной Рыжего. В этот раз он выглядел более приземленно и до уровня “Бог” недотягивал. У него было открытое лицо, усыпанный конопушками нос и очаровательная ямочка на квадратном подбородке. Заодно вспомнилось, что именно Рыжий вытащил меня с девчонками из фальшивой зимы, а потом заботливо подставил плечо в карете. Удерживал за талию, чтобы я не упала с сиденья, и что-то яростно выговаривал Фейне. Слов я тогда не разобрала, но заботу оценила.

Слегка разомлевшая от воспоминаний, я улыбнулась в ответ и поймала цепкий, внимательный взгляд янтарных глаз. Линзы? Это вряд ли. Не в этом мире.

Изобразив крайнюю степень смущения, я натянула одеяло до подбородка.

– Да, я Лира. Лира Истра.

Именно так меня называли девушки, когда пытались разбудить. Кажется, тогда мы уже подъехали к академии, где меня собирались показать местному целителю. Это ему, что ли?

На второго мужчину можно было смело вешать бейджик: “Аристократ лощеный, брезгливый, и это не лечится”. Мой взгляд безразлично скользнул по холеному лицу и тщательно зачесанным назад светлым волосам.

– Лорд Лакс, дольмен Воздуха, – нехотя, точно делая великое одолжение, сообщили мне.

Я же перевела настороженный взгляд на Рыжего. Мужчина представился:

– Ферран Тель-Эрн, дольмен Огня. Старшая ветвь.

– А у меня нет дольмена, – осторожно заметила я, отметив, что лорд Лакс старшей ветвью не хвастался.

И забавной приставки "Тель" перед его фамилией не было.

– Разумеется, ты же безродная, – презрительно скривился блондин.

Ага. Значит, я все верно поняла. Дольмены в этом мире – признак аристократизма, а вот кретинизм и гадкий характер к благородной крови не имеет никакого отношения.

И все-таки, зачем я здесь?

Озвучивать вопрос я не стала, предоставив мужчинам самим поделиться планами на мой счет. Сама же украдкой осмотрела комнату. На больничную палату она не тянула. Скорее, напоминала логово граффитиста-каллиграфа. Светло-бежевые стены и потолок были расписаны неизвестными мне символами. От обилия алых, синих, голубых и зелёных знаков рябило в глазах, между ними встречались и мелкие черные письмена, и даже слова, нанесенные золотой краской.

– Язык элементов. Сейчас он является официальным языком магов, – пояснил Ферран, явно ожидая от меня какой-то реакции.

– Да видно же, что ее не учили распознавать руны! – всплеснул руками лорд Лакс. – Ферран, ты должен понимать, что в академии Ревинтора она будет слепой и глухой.

– Зато за ее стенами она сможет обратить лето в зиму, день в ночь или выгореть.

Лорд Лакс буркнул что-то нечленораздельное, но я не сомневалась, что оно было из разряда “туда ей и дорога”.

– Получается, на твою помощь я могу не рассчитывать? – сухо уточнил Ферран.

Лорд Лакс раздраженно дернул плечами.

– То, что я наставник в Ревинторе, не делает меня всемогущим. Судьбу этой безродной…

– Я Истра! Лира Истра! – резко бросила я.

– Я сказал безродной, а не безымянной. Кстати, откуда ты такая взялась?

– От папы с мамой, – хмуро произнесла я.

Лицо блондина заметно порозовело, да и Ферран теперь выглядел уже не так дружелюбно.

– Очень интересно, – медленно произнес он. – А если точнее?

– Я… Я не помню, – еле слышно прошептала я и старательно потерла лоб. – Так странно. Встречу с вашей сестрой я помню хорошо, и нападение грызней, и то, как кучер нас защищал. Кстати, с ним все хорошо?

Мужчины многозначительно переглянулись, словно я только что подтвердила то, о чем они и раньше догадывались.

– Если начались проблемы с памятью, она уже выгорает. Вступительные экзамены – риск, – мрачно объявил лорд Лакс.

– И единственная возможность остаться в Ревинторе, – гнул свое Рыжий.

– Вместе с Фейной и другими? Они уже поступили? – встрепенулась я.

– Пока нет. Но для них это скорее формальность.

– А девушек из народа рассматривают под увеличительным стеклом?

Ферран озадаченно нахмурился и кивнул.

– В Ревинторе обучаются исключительно юные леди благородных кровей, – высокомерно бросил лорд Лакс.

– Но бывают и исключения, – незамедлительно парировал Ферран. – Все зависит от вида дара и его потенциала. Лира, надеюсь, вы не слишком обидчивая особа?

– Если на экзамене меня пошлют на фиг, то я схожу, прогуляюсь и вернусь с магнитиком в подарок, – заверила я.

Обидчивость – привилегия, а я себе такую роскошь позволить не могла.

Мужчина озадаченно моргнул, а потом натянуто улыбнулся:

– Вот и хорошо. Помни, Лира, создание иллюзий зависит от внутреннего настроя.

– То есть если я буду в плохом настроении, то и мои иллюзии будут паршивые?

– Смотря для кого. – По губам Рыжего скользнула едва заметная улыбка.

Наверное, в этот момент я и решила, что обязательно стану учиться в Ревинторе.

***

Академия изящной магии Ревинтора была смесью цветника и камеры хранения. В нее принимали только старших дочерей, обладающих особой магией. В этих стенах девушкам предстояло пробудить родовые способности и научиться ими управлять. Энтузиазм Тины и Дары вызывал на губах улыбку, девушки были уверены, что на экзамене я сражу всех наповал.

– Не переусердствуй. Тебе здесь еще учиться, – напомнила Фейна.

– Понимаю. Я должна понравиться приемной комиссии.

– И не мечтай. Лира Истра, ты им не понравишься, – с заметным удовольствием объявила рыжая стерва.

Она была против авантюры под названием “Протащи на экзамен безродную”. Против, потому что за меня поручился Ферран. Это он убедил приемную комиссию меня испытать. И если на экзамене что-то случится, то спросят с него же. Так что Фейна была на взводе и я ее понимала, но… Это не отменяло того, что она рыжая стерва!

С другой стороны, я знала, где выход из академии. За высокой, окутанной магией оградой лежал новый и неизвестный мир. И я не была уверена, что он примет меня с распростертыми объятиями. Скорее, попытается утопить.

Как там говорил Ферран? Магия иллюзий зависит от внутреннего настроя? Кажется, пони и радугу я приемной комиссии точно не выдам.

– Не понравлюсь, потому что я всего лишь Лира Истра? – тихо уточнила я.

– Верно. Безродным не место в Ревинторе.

– Ферран считает по-другому.

– Надеюсь, он об этом не пожалеет.

– Иначе?.. – Я вопросительно вскинула бровь.

– Об этом пожалеешь ты! – выпалила Фейна и эффектно сверкнула глазами.

– Ой! Фейна! У тебя уже начинается?! – с восторгом воскликнула Дара.

Фейна же низко опустила голову, позволив рыжим локонам упасть на лицо, и буркнула:

– Нужно пройтись и успокоиться. Ваша безродная бесит.

Успокаиваться она решила возле фонтанчика. Сидящих на его бортике девушек точно ветром сдуло. Видимо, впечатлились терминаторской походкой Фейны.

Мой взгляд скользил дальше по залу, в котором собрались поступающие в академию. Желающих было не так много, я насчитала всего одиннадцать девушек. Как шепнула мне Дара, все кандидатки были давно одобрены, а экзамен являлся всего лишь проверкой, позволяющей наставникам убедиться, что к ним прибыли те, кого они ждут.

А меня тут не ждали…

– Кто Лира Истра? – выглянувшая из дверей женщина осмотрелась и обратилась ко мне: – Ты! Бегом, пока наставники не передумали.

Отлично. Похоже, я первая жертва. А все знают, что пока экзаменатор бодр и весел, сдающему хочется повеситься. А мне и сдавать нечего, я понятия не имею, как работает мой дар и что нужно для его активации. Ферран уверял, что мне все объяснят и покажут…

Я шла к дверям медленно, стараясь запомнить каждую деталь: блестящий мозаичный паркет, на котором тускло горели неизвестные мне символы, светлые стены, украшенные как цветочной лепниной, так и крупными, едва заметно мерцающими камнями; под потолком вместо лампочек и люстр висели световые шары, похожие на тот, что я уже видела над головой Дары. Это был другой мир, живущий по неизвестным мне законам. Мир, наполненный неизведанной магией. И я направлялась сдавать экзамен тем, кто мог догадаться, что я из другого мира. Я просто волшебная на всю голову авантюристка.

***

Я гадала, как примут меня наставники академии изящной магии. В этом мире магия – привилегия аристократии. А я девушка хоть и одаренная, но из народа и черная кость. Так что морально приготовилась к придиркам и презрению. Боялась, что завалят вопросами и выяснится, что я темень дремучая, не знающая ни имени местного правителя, ни какой сейчас год. Готовилась выплывать на смекалке и интуиции. И поплавать пришлось, ведь экзаменаторы надумали меня утопить!

Переступив порог комнаты, я успела заметить широкий стол и сидящих за ним мужчин и женщин, и тут сверху обрушились потоки холодной воды. Согнувшись пополам, я закрыла лицо руками, но, как только ливень ослаб, посмотрела в просвет между пальцами. Передо мной возвышалась водная преграда, за спиной обнаружилась точно такая же. Вода взяла меня в непроницаемое кольцо и теперь поднималась, стремительно наполняя воронку.

Не смешно!

Я изо всех сил ударила по водяной стене, но точно на стекло аквариума налетела, – такой она была плотной. Зато у моих колен вода пенилась так, что запросто можнозахлебнуться.

– Товарищи экзаменаторы, вы меня ни с кем не перепутали?! Я – Лира Истра! Я не маг! И я совершенно не знаю, как управлять водой!

Фейна говорила, что иллюзионисты создают лишь то, что видели или испытали сами, а качество иллюзии зависит от воображения и яркости воспоминаний. Но при чем здесь вода?! Самое паршивое – я ничего не видела, кроме водного кокона.

– Эй! Мы так не договаривались! Мне обещали…

Да ничего мне не обещали! Только сказали, что маги захотят проверить мой дар. Никто не упоминал, каким будет испытание и что я смогу его пережить.

В сердцах хлопнула ладонью по воде, что уже доходила мне по пояс.

Вот дрянь! Гадость! Гадство…

На дороге я смогла обмануть грызней, наслав фальшивую метель. Но как можно обмануть воду? У нее нет ни разума, ни слабости. Иллюзионисты не превращают, они только воплощают. Они творят…

И сейчас моя публика находилась по другую сторону непроницаемого барьера. Внезапно я поняла, что маги меня видят. Это мой взгляд утыкается в мутно-зеленую стену, а они все видят и наслаждаются моим ужасом Даже падать через зеркало было не так жутко. Это произошло быстро, я толком и испугаться не успела, но сейчас-то я все понимала.

– Да в гробу я видела тех, кто крест на мне поставил!!!

Собственный вопль потонул в булькающем звуке, вода все-таки добралась до шеи, но вместо того чтобы попытаться всплыть, я нырнула.

Да чтоб вас всех сплющило! Твари! Какие же все-таки они твари!

Нужно было попытаться подняться на поверхность, но я уже не была уверена, что наверху остался воздух. Значит, только надеяться на себя и свои силы. Причем магические. Если я смогла создать одну иллюзию, смогу и сейчас, а как только маги ее увидят, то все закончится…

Резкий свистящий визг резанул по ушам даже сквозь толщу воды, и сразу водный пузырь лопнул, а меня “выкинуло на берег”. Я проскользила по мокрым плитам, едва не встретила лбом стену и услышала женский вопль. Рядом просвистел огненный шар. Не поняла! Я что такая страшная? Перекатившись на спину, признала, что никогда не смогу конкурировать с ним…

На столе перед приемной комиссией гордо восседал студенистый малиново-коричневый осьминог и беспорядочно махал щупальцами, покрытыми огромными присосками. Хорошие конечности, но выглядели они не так эффектно, как пять магов, выскочивших из-за стола. Прошу прощения, шесть магов. Кто-то особо впечатлительный рухнул на пол.

Зло зыркнув в мою сторону, лорд Лакс заглянул под стол:

– Успокойтесь, госпожа Ист, это всего лишь иллюзия!

Да, знакомьтесь, это мое подсознание. Надеюсь, у вас нет дежурного мозгоправа, способного поставить диагноз по воплощенной зверушке.

Словно почувствовав, что его оценивают, "подсознание" задергалось активнее. Не знала бы, что осьминог ненастоящий, бросилась бы к выходу. А так лишь сложила руки на животе и постаралась трезво оценить происходящее.

Осьминог получился крупный. Он сидел на столе, возвышаясь над магами, и бесшумно шевелил тентаклями, медленно и медитативно, словно плыл в воде.

Надо выпить! Жаль, компания неподходящая.

Госпожа Ист выбиралась из-под стола медленно и с достоинством. Это была та самая худощавая женщина в строгом жакете и белоснежной блузке, что позвала меня на экзамен. Тогда она выглядела заметно дружелюбнее, сейчас же с ненавистью посмотрела на меня и прошипела:

– Ты это нарочно! Немедленно убери его!

– Подскажите как.

Слова давались с трудом, да и дышала я, как загнанная лошадь. Всего ничего под водой пробыла, секунд десять, не больше, но адреналина хлебнула столько, что еще не скоро успокоюсь.

Тихие, размеренные аплодисменты заставили меня вздрогнуть. Осьминог тоже задрожал и нервно дернул щупом. Повернув голову на звук, увидела Феррана. Либо Рыжего вообще не пригласили за преподавательский стол, либо он оказался самым шустрым. Интересно, чем Ферран занимался, пока я тонула? Наслаждался зрелищем?

Осьминогу тоже было интересно, поэтому он заметно потянулся к Феррану.

– Вы с ним связаны, Лира.

– Если вы намекаете, что я его мама, то я не согласна.

Губы Феррана дрогнули в улыбке, маг быстрым шагом направился ко мне, а очутившись рядом, протянул руку. Когда же я поднялась с пола, Ферран задействовал уже знакомый магический "строительный фен" и быстро меня высушил.

– Это быстро, странно и незабываемо, – торжественно объявил он.

– Вы должны были предупредить… – еле слышно прошептала я.

– Я не знал, что они вам приготовят.

– Лорд Тель-Эрн, “они” все еще находятся здесь, – холодно произнес лорд Лакс.

– А за дверью дожидаются приема достойные леди! – визгливо подхватила госпожа Ист, намекая, что я к достойным не отношусь.

Когда же к осьминогу приблизился невысокий мужчина плотного телосложения, остальные почтительно замолчали. Маг протянул руку к тварюшке и только хмыкнул, едва его пальцы ощупали пустоту.

– Надо же, нематериальная иллюзия. Зато какая качественная. Девушка, да у вас талант, а талантами не принято разбрасываться. Господа, я бы поработал с этим дарованием.

– Магистр Сларус, думаете, что она кого-то заинтересует после обучения? – встрепенулась госпожа Ист. – Из нашей академии выпускаются очень перспективные невесты.

– Не все девушки созданы, чтобы становиться женами и матерями, – вкрадчиво объявил лорд Лакс.

Оценивающий взгляд блондина скользнул по моему телу, и, зуб даю, в этот момент он думал не о моем даре иллюзиониста.

– Текущий набор ваш. Вы готовы заняться еще одной подопечной? – уточнил магистр Сларус.

– С удовольствием познакомлюсь с госпожой Истрой поближе и стану ее куратором, – ухмыльнулся блондин.

Другие маги пожали плечами и объявили, что ничего не имеют против, раз у меня появился наставник, готовый нести ответственность за мое обучение и решать возможные проблемы.

– В крайнем случае мы сможем ее выгнать, – ядовито прошипела госпожа Ист.

– Видишь, Истра, я говорил, что тебя примут. – Ферран ободряюще похлопал меня по плечу.

Я же смотрела на самодовольное лицо лорда Лакса и понимала, что кричать “ура” пока рано.

***

Мое испытание оказалось самым долгим. Другие девушки забегали в экзаменационную на пару минут, тогда как я выползла из нее почти через час. И все-таки я зря переживала, никто не поинтересовался моими знаниями картографии или законов этого мира, зато очень быстро выяснилось, что я не умею ни писать, ни читать. Безродная, безграмотная, зато с сильным уникальным даром. Куратор Лакс чуть ли не светился от радости.

Маг открыл портал в свой кабинет сразу, как только последняя претендентка успешно сдала вступительный экзамен. Ферран не хотел меня отпускать, но лорд Лакс напомнил, что он теперь мой куратор, который должен объяснить безродной все нюансы учебы в академии изящной магии.

Портал лорда Лакса не был похож на зеркало, плотный голубой туман, подсвеченный бледно-желтым, показался мне безобидным, поэтому я шагнула в него уверенно, зато обнаружив, где очутилась, слегка растерялась.

– Итак, госпожа Истра, поздравляю, вы добились своего.

Мужчина рывком снял сюртук и бросил его на кресло. На светлой рубашке выделялись некрасивые разводы, словно ему пришлось изрядно попотеть. Видимо, диагностика магии и ее потенциала действительно сложная задача. Сегодня во время экзамена куратор оценил всех своих подопечных.

– Вы говорили, что мы идем в ваш кабинет.

Я еще раз осмотрелась, чтобы убедиться, что не ошиблась. В комнате, в которой я очутилась, не было ни малейших следов письменного стола или шкафа с книгами. Зато здесь имелся огромный диван и бассейн напротив.

– Я привык работать здесь. – Лорд Лакс небрежно взмахнул рукой, и чаша наполнилась водой.

Я же увидела небольшие яркие символы, что вспыхнули в воздухе и погасли, рассыпавшись крошечными искрами.

– Как вы это сделали?

– С помощью знака “Воды”. Точнее, одного из тех знаков, что мне удалось освоить. Как я уже упоминал, моя стихия – воздух. Только заклинания этой ветви я могу задействовать, обращаясь к магии, текущей в моей крови. Для использования других стихий приходится активировать знаки.

– Ветер гонит облака по небу, а ведь это тоже вода, – пробормотала я и вздрогнула, уловить неожиданно цепкий взгляд мага. – Что? Безродным этого знать не положено?

– Вы кто угодно, но не безродная, – улыбнулся лорд Лакс и принялся наступать на меня. – Предполагаю, вы – бастард. Ваш отец из старшей ветви, он посчитал унизительным признать, что его семя пустило корни в грязнокровке. Но вы узнали о своем происхождении и прибыли в Ревинтор.

– Занятное предположение…

Девчонки решили, что я беглая светлая. Многие сильные иллюзионисты рождались у эльфов, я на остроухую не тянула, зато, как и светлые эльфы, была золотистой блондинкой.

Лорд Лакс прикоснулся кончиком пальца к моему подбородку, вынуждая приподнять голову:

– Предлагаю вам назвать имя своего отца.

– Для чего?

– Чтобы мне было кому выставить счет за обучение.

– Счет? Так в этой академии учатся не бесплатно?

Мужчина запрокинул голову и рассмеялся. Смех был мерзкий и самодовольный, зато мой подбородок оставили в покое.

– Боги, вы прелесть! Бесплатное обучение. Госпожа Истра, магия – привилегия, а все женщины – ее сосуды. Девушки, поступающие в Ревинтор, – старшие дочери рода, которым предстоит пробудить свою особую магию и стать достойными матерями для новых сильных магов. Мальчиков. Обучение в Ревинторе для избранных. Для тех, кому есть что пробудить…

– И для тех, кто может за это заплатить, – подхватила я.