Настя

– Бегать? Нет, девочки, бегать по ним сложно. Во-первых, они мокрые, во-вторых, это будет не бег, а свободное падение. При этом скорость свободного падения человека при обычной плотности воздуха составляет около 55 м/с, а это почти 200 км/ч. И приземление будет довольно жёстким, я бы даже сказал – смертельным.

– А как парашютисты падают?

– Как правило, они не падают, а парят с раскрытым парашютом, правда, со снижением со скоростью около 20 километров в час. Это примерно скорость движения трамвая. Сильный толчок испытывают люди в трамвае, если он внезапно остановится. Вот такой же толчок испытывает парашютист в момент приземления. Он смягчает силу толчка, сгибая ноги при соприкосновении с землёй.

– И откуда ты всё это знаешь?

– Ну, у меня около ста прыжков с парашютом, а до прыжков я изучал теорию.

–Ага, вот почему тебе не страшно летать на самолёте!

В это время Настя что-то прошептала на ухо Алёне, и та шепнула мне:

– У нас проблемы. Кто-то в аэропорту выпил много пепси-колы.

– Ну и какие же тут проблемы? Вон туалет, и он свободен. Идите. Уже давно табло горит и сообщает, что можно пользоваться туалетом.

Незаметно пролетели два с половиной часа, и мы приземлились в Праге, в аэропорту имени Вацлава Гавела. В момент посадки Алёна схватила меня за руку и не отпускала, пока самолёт не остановился и не заглушил двигатели.

В аэропорту чешский таможенник, осматривая мою ручную кладь, обнаружил духи Chanel No. 5. Настя и Алёна к этому времени уже прошли досмотр и ожидали меня. Таможенник сказал, что ввоз духов в Чехию должен быть не более 50 мл, а у меня 100 мл. Я извинился и объяснил, что это подарок для моей супруги, которая с дочкой прошла передо мной. В итоге он отодвинул мою сумку и, поскольку в остальных чемоданах не было ничего запрещённого, сказал: «У вас получается 100 мл на троих», – и махнул рукой:

– Проходите.

Наконец-то мы вышли за пределы таможенной зоны, и в толпе встречающих я увидел человека с плакатом, на котором было моё имя. Нас встречал водитель забронированного такси. Погрузив чемоданы, мы расселись, и через 30 минут вошли в отель «Кристалл». На ресепшене нас быстро оформили, и через 15 минут мы зашли в трёхместный улучшенный номер на 10-м этаже. Алёна спросила:

– А тут что, всего две кровати и одна комната?

– Ну, как видишь. Это семейный номер. Маленькая кроватка для Насти, а большая – для её родителей. Но, честно говоря, мест уже не было. Перед Новым годом очень много туристов из России, Беларуси, Украины, Германии и даже Китая. Но мы же приехали не спать. Ты можешь лечь на место Насти, а я с Настей лягу на большую кровать.

Настя обрадовалась

–Да! Я буду спать на большой кровати с папой Серёжей!

– Это мы решим вечером, а сейчас что?

– Сейчас быстро разбираем вещи, переодеваемся и идём на первый этаж в ресторан. Нам надо поесть. После этого я проведу вам первую экскурсию по Праге.

Мы спустились на первый этаж и прошли мимо бара в ресторан при гостинице. На входе я переговорил с девушкой из обслуживающего персонала, заплатил за обед по системе «шведский стол» на троих. Подошёл к Алёне и Насте, которые присели за столик, и сказал:

– Девочки, сидеть зря не стоит. Тут всё надо делать самому.

Я кратко объяснил им систему шведского стола. Алёна удивилась:

– Можно есть сколько угодно?

– Ну да, сколько влезет. Если мало, можно взять ещё.

Тут Настя заметила мороженое. Я перехватил её взгляд и сказал:

– Нет, Настя, сладким не наешься, и сил не будет. А у нас сегодня позади перелёт, а впереди поход на главную ёлку Чехии. Очень много впечатлений.

Но тут Настя увидела автомат с соками, схватила меня за руку и потянула к нему:

– Какие соки здесь есть?

– Гранатовый, апельсиновый и яблочный. Какой будешь?

– Наверное, все!

Вмешалась Алёна:

–Настя, все соки мы попробуем вечером. Сейчас выпей гранатового сока, а на десерт возьмёшь два шарика шоколадного мороженого. Серёжа, можно взять с собой пару груш и персиков?

– Нет, брать с собой нельзя, но мы русские туристы, и что-нибудь придумаем.

Наконец, мы скомплектовали стол и сели за него. Алёна поинтересовалась:

– А почему та девушка так тебе улыбалась, когда ты с ней решал вопрос по питанию? Прямо цвела.

– Алёна, ты что, ревнуешь?

– Да нет.

– Тогда привыкай. Это называется сервис. Если она не будет улыбаться посетителю, то вылетит с работы. Как бы ей плохо ни было, она обязана улыбаться. С тобой она бы вела себя точно так же. Кстати, я оплатил все наши завтраки на время пребывания здесь. Достаточно назвать номер комнаты и показать карту гостя.

– А обеды и ужины? Или мы переходим на одноразовое питание?

– Нет, конечно, экономить на питании не будем. Но и привязывать себя к гостинице тоже не станем. Прага – город хлебосольный, поесть тут можно везде. Где захотим, там и поедим. Впрочем, сама всё увидишь.

После плотного обеда я незаметно положил в карманы своей спортивной куртки три персика и пару груш, и мы поднялись в номер. Там выложил фрукты в холодильник, к удивлению Алёны и восторгу Насти. Оценив содержимое холодильника, я резюмировал:

– Лёгкий перекус перед сном нам не помешает. Тут в двух остановках от нас есть магазин, типа нашего универсама. Можно будет купить нарезку из колбасы, сыра, масла, солёной рыбки, хлеба и сделать бутерброды.

Одевшись, я взял небольшой рюкзак, положил туда три бутылки воды, купленные в баре, фотоаппарат, и мы отправились гулять по Праге. Сначала я предложил заехать в магазин «Bohemia Tradition». Это не просто магазин, а своего рода музей декоративно-прикладного искусства и ювелирного промысла Чешской Республики. Там собрано всё, чем гордится Чехия, – от маленьких сувениров до больших подарков. Например, знаменитый напиток «Becherovka» там самый дешёвый в Праге. «Бехеровка» – это натуральная настойка, или, как говорят сами чехи, «живой напиток». Её несколько видов, от 40 до 20 градусов, и она считается даже лечебной. От нашей гостиницы до магазина нужно было проехать две остановки на трамвае в сторону аэропорта.

У меня была и тайная цель в этом магазине. Перед выходом я постарался, чтобы Настя выпила побольше воды, и, естественно, когда мы любовались товарами, ей понадобился туалет. Алёна и Настя отлучились надолго, так как в это время в магазин приехал автобус с туристами из Беларуси и России, и в женском туалете образовалась очередь. Я, не теряя времени, быстро прошёл к ювелирному отделу и попросил показать мне комплект, включающий золотую цепочку с кулоном из пиропа, золотые серёжки с камнями из пиропа и обручальное кольцо. Ещё я выбрал второй комплект – золотую цепочку с кулоном из пиропа и золотые серёжки с камнями из пиропа. Кто не знает, пироп – это чешский гранат, вернее, разновидность граната насыщенного тёмно-красного цвета. Долгое время Чехия была единственным источником пиропов в Европе. Чешский пироп не может похвастаться крупными размерами (3–7 мм), зато его красный цвет – интенсивный и безупречный, он считается эталоном, с которым сравнивают другие красные гранаты. Их рекомендовали для лечения душевных болезней: угнетённости, печали, тоски. Считалось, что гранат усиливает отвагу, придаёт жизненную силу и бодрость своему владельцу.

Оформление прошло быстро, я рассчитался карточкой и успел занять очередь за знаменитой «Бехеровкой». Когда вернулись Настя и Алёна, я купил по паре бутылок всех шести видов и уложил их в рюкзак. После этого мы вышли на улицу и сели в трамвай, который шёл в сторону нашей гостиницы. Я предложил забежать в номер, чтобы оставить «Бехеровку» и не таскать её с собой. Пока Алёна и Настя гуляли, я быстро поднялся в номер, выложил напитки и спрятал ювелирные изделия. Затем мы отправились к метро.

Алёна никак не могла понять, где же вход в метро. Она видела большую автобусную остановку и спуск в подземный переход, но самого метро не замечала. Оказалось, что мы уже спустились в подземный переход, который и был входом в метро. Я объяснил Алёне и Насте, что в Праге три ветки метро, обозначенные на схемах разными цветами: линия А – зелёным, линия В – жёлтым, линия С – красным. Наша гостиница находилась на линии А, зелёного цвета. Алёна поинтересовалась:

– А почему мы не заплатили за проезд в метро? Да и за трамвай ты не платил, когда ехали из «Bohemia Tradition»?

– Особенности Праги. Но штрафы тут жёсткие. Что касается нас, то Настя в метро, трамваях и автобусах может разъезжать совершенно бесплатно. Правда, при выполнении двух несложных условий: она не может ездить одна, а для контроля её возраста нужен заграничный паспорт. Что до нас, то я купил в автомате в гостинице билеты сроком действия 72 часа, то есть на трое суток. Они, скажем так, активируются, когда я их отметил первый раз в трамвае. И действуют на проезд и в трамвае, и в автобусе, и в метро. Их больше отмечать не нужно.

– А куда едем сейчас?

– Сейчас мы едем на главную площадь, которая называется Староместская. Там стоит главная ёлка страны. Думаю, Насте будет очень интересно.

Мы приехали на площадь Республики, оттуда прошли на Староместскую площадь, погуляли вокруг ёлки, затем подошли к Ратуше, на которой установлены астрономические часы. Алёна, глядя на эти часы, пыталась определить время. Я посоветовал ей не ломать голову, поскольку пражские куранты, или орлой, – средневековые башенные часы, установленные на южной стене башни Староместской ратуши на Староместской площади в Праге, – являются третьими по возрасту астрономическими часами в мире и старейшими, которые всё ещё работают. Астрономический циферблат Пражского орлоя представляет собой астролябию с приводом от часового механизма. Орлой отражает птолемеевскую геоцентрическую систему мира: в центре находится Земля, вокруг которой вращаются Солнце и Луна. По цветному неподвижному фону астрономического циферблата, изображающему Землю и небо, перемещаются следующие компоненты: внешнее кольцо, зодиакальное кольцо, указатели с символами Солнца и Луны и две часовые стрелки с золотой рукой и золотой звёздочкой на конце. В отличие от обычных часов, здесь отсутствует минутная стрелка. Я предложил:

– Давай лучше поднимемся на башню Староместской ратуши и посмотрим на Прагу с высоты. Красоты неописуемые, и это надо видеть.

Подъём на смотровую площадку не занял у нас много времени. В древности святые ходили пешком, а сейчас там сделаны два лифта. Поднимаешься наверх, оплачиваешь вход, проходишь два этажа пешком и попадаешь на самый верх.

Нагулявшись на высоте, мы спустились вниз, и я предложил сходить в один из крупнейших торговых центров Праги, да и всей Чехии – «Палладиум». Для этого мы вернулись на площадь Республики.

Гуляя по роскошному торговому центру, заметил магазин на первом этаже, где продавали со скидкой различную одежду. Завёл туда Алёну и Настю, и мы начали подбирать Насте наряды. Я носил в примерочную варианты одежды, они примеряли. Потом Алёна сказала:

– А не слишком ли всё дорого?

Но, посмотрев на Настю, которая стояла перед зеркалом в новом костюмчике и прихорашивалась, махнула рукой. Я тем временем принёс довольно приличный женский костюм для Алёны. Она примерила его и начала возражать:

– Мы и так уже много купили.

На что я категорически ответил:

– Деньги жалеть не надо, а Новый год надо встречать в чём-то новом.

Прикупил всем по роскошному тёплому свитеру. Часть приобретённых вещей упаковали в большой пакет, что-то я положил в рюкзак, сделав его для виду заполненным.

После магазина Настя, напившись воды, которую мы брали с собой, захотела в туалет. Туалет находился на уровне ниже первого этажа. Я указал им путь и сказал, что подожду их наверху. Стоило им скрыться, как я тут же зашёл в магазин с детскими товарами и купил для Насти роскошную куклу, которую спрятал в рюкзак, в котором, как казалось, места больше нет.

Когда они вернулись, мы зашли в продуктовый магазин, где купили продукты, которые планировали, а также бутылку шампанского на Новый год.

Потом неспешным шагом мы ещё долго бродили по торговому центру, забрели в кафе, где довольно прилично поели. Там я вкратце описал маршрут завтрашнего дня: Староместская площадь, Карлов мост, Пражский Град, Собор святого Вита.

В конце концов, уставшие, но довольные, мы на трамвае приехали в гостиницу. В гостинице я сразу отправил их в душ. Пока Алёна помогала Насте, я быстро распаковал рюкзак и спрятал куклу, её время ещё не пришло.

Поужинать решили в ресторане гостиницы. Пошли туда около девяти часов вечера. Настя клевала носом, поскольку уже хотела спать, но героически выдержала всё, плотно поужинала, и мы вернулись в номер. Настя переоделась в пижаму, легла на большую кровать и сразу уснула. Алёна вышла в ванну, переоделась в пижаму и легла на малую кровать. Я лёг рядом с Настей и тоже мгновенно уснул.

Первый день в Праге нас порадовал и приятно утомил.

Наступило утро следующего дня. И это было 31 декабря! Сегодня Новый год. Я проснулся от того, что кто-то щекотал мой нос. Приоткрыв один глаз, я увидел, что Настя, лёжа боком, щекотала мой нос птичьим пером, найденным непонятно где. Я хотел её напугать, но она приложила палец к губам, призывая меня к тишине. Я тихонько повернулся в другую сторону и увидел, что Алёна безмятежно спит на маленькой кровати. Похоже, она вчера вымоталась. Жаль было её будить, но планов было громадье, на улице было уже светло и солнечно. Я спросил Настю:

– Ну что, солнышко, просыпаться будем?

– Мама так хорошо спит. Будить жалко.

И тут раздался голос Алёны:

– Мама уже не спит. Пора вставать, поскольку у папы Серёжи слишком много планов на сегодняшний день.

– Ну вот, Настя, видишь, мама проснулась, а потому в ванну, мыть руки, чистить зубы и собираться на завтрак! А мама Алёна проконтролирует, как ты будешь мыться.

– А папа Серёжа, что будет делать?

– А папа Серёжа сделает пока лёгкую зарядку и, когда вы освободите ванну, пойдёт туда и умоется.

Через 15 минут мы спустились в ресторан гостиницы на завтрак. На входе нас предупредили, что завтра завтрак будет позже. В ходе завтрака я познакомился с девушкой, сопровождающей группу туристов из Беларуси. Они приехали сюда на встречу Нового года автобусным туром, и она пригласила нас принять участие в автобусной экскурсии второго января, включающей посещение замка Чески-Штернберк, костницы в Седлеце и Собора Святой Варвары в Кутной-Горе. В этих местах я уже бывал и согласился, отказавшись только от поездки в костницу в Седлеце. Но и тут нашли компромисс: нас оставят в Кутной-Горе, а когда группа вернётся из Седлеца, мы к ним присоединимся.

Алёна, заметив, что я так увлечённо болтаю с девушкой, отметила, что я тут пользуюсь популярностью.

– Ну вот, ты опять меня ревнуешь, – сказал я и рассказал о приглашении на экскурсию и об отказе от посещения костницы. Алёна возразила, сказав, что с удовольствием посетит Седлец.

Я ответил:

– Солнышко, я не против посещения костницы в Седлеце. Но ты хоть знаешь, что это такое?

– Нет, я не знаю. Но раз туда едут, то это, наверное, интересно, да, Настя?

Настя резюмировала:

– Раз папа Серёжа говорит, что это неинтересно, значит, он прав!

– Ага, у вас тут заговор против меня?! И что такое костница?

– Костница в Седлеце, или Костёл Всех Святых, – это готический кладбищенский костёл в Седлеце, районе чешского города Кутна-Гора. Наибольший интерес представляет интерьер костёла, полностью отделанный человеческими черепами и костями. Для оформления было использовано около 40 000 человеческих скелетов. Огромная люстра содержит в себе весь набор костей человеческого тела. Сама костница – это, грубо говоря, небольшое кладбище, где погребено невероятное количество людей.

–Откуда это появилось?

– Просто однажды аббат цистерцианского монастыря в Седлеце, пригороде Кутна-Горы, был послан чешским королём в Святую землю. Обратно он привёз немного земли с Голгофы и рассыпал её по кладбищу аббатства. Весть об этом распространилась, и кладбище стало популярным местом захоронения среди жителей Центральной Европы. Многие тысячи людей желали быть похороненными на этом кладбище. Средневековые войны и эпидемии, в частности эпидемия Чёрной смерти и гуситские войны, пополняли кладбище, которое в результате сильно разрослось. В центре кладбища был построен готический собор с усыпальницей. Усыпальница должна была служить складом костей, извлечённых из могил, поскольку места на кладбище не хватало. Вот и решай, стоит ли Насте в пять лет гулять по кладбищу и любоваться произведениями искусства из человеческих костей и черепов?

– Но я не знала.

– Теперь знаешь. Мы погуляем по Кутной-Горе. Очень давно, близ местного серебряного рудника, выросло поселение. Именно этому руднику, богатейшему в Европе, Кутна-Гора и обязана своим расцветом. Было время, когда Кутна-Гора по богатству соперничала с самой Прагой. Она боролась с ней даже за звание политического и экономического центра государства! Такой богатый город не мог не привлекать нежелательного внимания любителей поживиться за чужой счёт, но успешно отбивал атаки разбойников. Однако гуситские войны сильно разрушили город, рудники постепенно истощились, и Кутна-Гора утратила часть активного населения и своё политическое влияние. Сегодня Кутна-Гора является одним из образцов средневековой городской застройки. Вот там мы и погуляем, зайдём в Собор Святой Варвары, который считается вторым по красоте и посещаемости в масштабах всей Чехии, уступая лишь пражскому собору Святого Вита!

Я сделал паузу и добавил:

– Кстати, говорить я могу много и долго, а у нас насыщенный день: Карлов мост, Пражский Град, собор Святого Вита. Поели? Пошли.

Мы поднялись в номер, переоделись, вышли на улицу, доехали на трамвае до торгового центра «Палладиум», прошли до Староместской площади. По дороге мы прошли мимо скульптуры, которая пугает и интригует. Она расположена у входа в пражский Сословный театр. Там на постаменте сидит пустой плащ с капюшоном, под капюшоном – зияющая пустота. «Плащ совести» – это целый цикл идентичных скульптур по всему миру. Это образ присутствия человека в мире живых после смерти.

Дальше мы прошли мимо ратуши с Астрономическими часами и вскоре по улочкам вышли к Карлову мосту. Народу было множество, толпа была разноголосая. Слышалась польская, русская, украинская, чешская, китайская, английская, шведская речь. Пройдя до середины моста, мы подошли к перилам. Настя увидела на том берегу стаю белых лебедей и предложила пойти покормить птичек. Она мотивировала это тем, что:

– На улице хоть и солнечно, но всё равно в воде холодно, и лебеди хотят кушать.

Алёна посмотрела на меня и спросила:

– Ну, это ты хоть разрешишь?

– Нет, конечно. Городские власти призвали туристов не кормить лебедей. Кстати, в Берлине нельзя кормить голубей на улице, в Венеции нельзя кормить чаек и голубей – можно нарваться на штраф.

– Почему нельзя в Венеции кормить чаек? – переспросила Настя.

– Потому что там много соборов с круглыми куполами, покрытыми позолотой. Чайки и голуби садятся на купола и катаются, как с горки, обдирая позолоту. Поэтому святые отцы решили запретить кормление птиц.

Я указал на другую сторону:

– А сейчас смотрите, это Пражский Град, а на самом верху – собор Святого Вита.

– Мы туда пешком пойдём?

– Нет, мы перейдём мост, сядем на трамвай и подъедем к другому входу. На самом верху погуляем и потихоньку спустимся вниз, как раз к метро. Приедем в гостиницу. Поспим часиков до десяти и поедем встречать Новый год на Староместскую площадь у главной ёлки страны. Как вам программа?

– А обедать, где будем?

– Ну, это уже на ходу. Сами видели: колбаски, рульки, куриные окорочка, пиво, сварено вино и прочие вкусности. Это всё на улице. Можно зайти в кафе, в Пражском Граде их хватает.

– И что из перечисленного можно Насте?

– Всё! За исключением пива и сваренного вина, кофе. Из напитков только кока-кола, чай, газированная вода, апельсиновый и гранатовый сок.

– А сварено вино – это что, самогон?

– Нет, у нас оно называется глинтвейн. Горячий глинтвейн отлично спасает от холода и стал популярным. Ну, всё, двинулись!

Минут через сорок мы стояли наверху в очереди. Там проводился досмотр ручной клади на всякий случай. Пражский Град сегодня была резиденцией президента Чехии. Причём это самая большая по площади президентская резиденция в мире, возможно, также и самый большой в мире замок. При входе во двор в почётном карауле стояли гвардейцы, охраняющие вход в Пражский Град с винтовками. Настя, увидев их, присмирела, схватила меня за руку и спросила шёпотом:

– А они нас пропустят?

– Пропустят. Они охраняют спокойствие президента Чехии. Ведь это всё его большой дом, а мы его спокойствие не нарушаем.

Мы прошли внутрь и оказались перед главным входом в собор Святого Вита. Я притормозил и сказал:

– Алёна, ты бы с Настей сходила в туалет, – и показал, куда идти, потому что дальше я не помню, есть они или нет.

Нагулявшись, мы с обратной стороны собора Святого Вита вышли на небольшую ярмарку. Взяли глинтвейн для Алёны и меня, для Насти взяли горячий чай. Нам подали вкуснейшие колбаски, сделанные на гриле. Нам удалось очень хорошо устроиться, и мы сытно перекусили.

После перекуса постепенно спустились вниз. Уже темнело, и нам открылся великолепный вид на вечернюю Прагу. По моему настоянию мы приехали в гостиницу и легли отдохнуть.

Я проснулся, как и планировал, в 21:30. Осторожно, чтобы не потревожить Настю, которая уснула, прижавшись ко мне, я встал с кровати. Тихо, чтобы не разбудить Алёну, прошёл в ванную, принял душ, переоделся и вернулся в комнату. Алёна, очевидно, услышав мои движения, проснулась, села на кровати и сказала:

– Никак не пойму, как я согласилась поехать с Настей с неизвестным человеком в чужую страну? И разрешить ему спать с дочерью в одной постели?

– Алёна, не ругай себя. Во-первых, я действовал напористо. Во-вторых, я ничем не заслужил твоё недоверие, потому что искренен. К тому же Настя жила у меня две недели, и, на мой взгляд, она не против того, чтобы я стал её папой. Решение только за тобой.

– Серёжа, я знаю, что лучше тебя нет, но решение я пока не приняла. У меня на первом месте Настя, и мне сложно принимать какие-то решения о своей жизни. Тем более, что всё у меня сложилось так… Скажем, я даже ни разу с мальчиками не целовалась. И нечему удивляться. Когда сестра родила Настю, мне было всего 17 лет. Да, мальчики за мной ухаживали, но, с рождением Насти, сестра меня эксплуатировала, и я проводила всё время с ней, пока сестра пыталась устроить свою жизнь. Но ты знаешь, что было дальше. А сейчас ты – как светлый луч в моей и Настиной жизни, и я очень боюсь всё это потерять.

В это время проснулась Настя, потёрла кулачками глаза и спросила:

– Что, уже Новый год начался?

– Нет, солнышко, но скоро начнётся. А потому, давай, вставай, поедем к ёлке встречать Новый год!

Пока они одевались, я связался по скайпу с мамой в Ницце. Узнав, что я в Праге, она стала ругаться, что мы не доехали до них. На что я справедливо возразил:

– Мама, это, конечно, заманчиво – встретить Новый год на берегу Лигурийского моря, на Лазурном берегу. На море в это время года? Нет, ждите нас летом. Хотя я планирую поехать в Испанию, на пляжи Коста-Брава, но это же рядом с Ниццей, Каннами и королевством Монако. Тем более, что у вас на пляже крупная галька, а там – песочек.

– Вот и прекрасно! Прилетите в Ниццу, здесь возьмёте нашу машину и поедете по побережью. До Канн от нас километров 35. Но машину возьмёте нашу, а не прокатную.

В это время из душа вышли Алёна и Настя. Я закончил разговор, несмотря на ворчание мамы, что я ей не показываю невестку и дочку. Достал три новых свитера и предложил всем надеть.

– С кем ты общался? – спросила Настя.

– Маму поздравил с Новым годом и от вашего имени тоже.

– Интересно, что она обо мне думает.

– Ничего не думает. Более того, она пригласила нас к себе в Ниццу летом. Сказала, что даст нам машину, и мы сможем попутешествовать по побережью – Монако, Канны, Барселона.

– А Париж?

– Можно и в Париж, только он не на берегу Средиземного моря, а на берегу Сены.

– Надо подумать. А зачем новые свитера надевать?

– Новый год, и его надо встречать хоть в чём-то новом, хоть в новых носках. Готовы? Все, поехали!

Через полчаса мы были на Староместской площади, где гуляли между празднично наряженных палаток с закусками и сувенирами. Посмотрели концерт на сцене возле ёлки, и ближе к полуночи сквозь толпу пробились к астрономическим часам.

Пока было время, я рассказал Насте, которая сидела у меня на руках (толпа была очень плотной, и ей ничего не было видно), и Алёне, что будет дальше:

– В общем, парада святых, который мы наблюдали днём, не будет. В полочь они потушат свет и, наверное, лягут спать. Процессия апостолов проходит каждый час, но только с восьми утра до восьми вечера, в духе средневековья. Тогда верхние окошки по сторонам от каменного ангела открываются, и в них один за другим попарно появляются деревянные раскрашенные фигуры двенадцати апостолов. Каждый апостол держит в руках свой традиционный атрибут или символ своих страстей. Апостолы шествуют в следующей последовательности, если я не путаю: в левом и правом окне – Святой Иаков Алфеев (с палкой и книгой) и Святой Пётр (с ключом); Святой Андрей (с косым крестом) и Святой Матфей мытарь (с топором); Святой Фаддей (с палицей) и Святой Филипп (с крестом); Святой Фома (с копьём) и Святой Павел (с мечом и книгой); Святой Иоанн Зеведеев, или Иоанн Богослов (с чашей и змеёй) и Святой Симон Зилот, или Кананит (с пилой); Святой Варнава (со свитком и камнем в руке) и Святой Варфоломей (с ножом и сложенным куском кожи). Затем оживают и фигурки: скелет дёргает верёвку, раздаётся колокольный звон, и кричит золотой петух на самом верху. Но это, повторяю, происходит днём.