Пещера сокровищ Дракона

Пещера сокровищ Дракона

Пролог

А Дракон устал от своей же сказки,

От подлости Сущностей всех мастей,

Лживых Принцесс и хитрых Теней,

И просто исчез

Часть 1. Анатомия людских пороков

Огромный Дракон лежал, свернувшись клубком и закрыв глаза, на груде сокровищ: самоцветы, алмазы, жемчуг, золотые монеты, различные кубки, короны, ожерелья — казалось, всё это было собрано из разных эпох, миров и вселенных и составляло несметное богатство.

Вокруг сновали различные существа отвратительного вида, мелкого роста и уродливые: кто-то из них был похож на гномов, кто-то — на домовых, кто — на демонов и прочих тварей, от одного взгляда на которых любого человека бросило бы в дрожь. Выхватив какой-либо предмет из кучи, существа, трусливо оглядываясь на Дракона, прятались в тень и исчезали.

Ведьма, приняв облик Драконьессы — достаточно крупный, чтобы внушать тварям страх, но при этом достаточно мелкий, чтобы не вызвать агрессию Дракона, непреднамеренно разбудив его раньше времени, — аккуратно приблизилась к его уху.

— Уважаемый Дракон… — прошептала она, стараясь коснуться, но не потревожить сознание этого огромного монстра, опасаясь непредсказуемых последствий его пробуждения во время расхищения сокровищницы.

Дракон тихо вздохнул, всей своей тушей выражая одну-единственную мысль: «Ох… вы меня достали…» Но один глаз приоткрыл, как бы спрашивая: «Что хотела?»

Твари, увидев это, быстро отскочили к границе Света и Тени, с опаской и злобой наблюдая за Драконьессой, понимая, что не каждая Сущность может позволить себе так приблизиться к Дракону, а тем более разбудить его.

— Дракон, ты видишь, что происходит… — начала Ведьма и, увидев, как Дракон покосился своим уже открытым сапфировым глазом в сторону Существ, дрожащих от одновременного страха и непреодолимого желания прихватить любой предмет из кучи сокровищ, поняла ответ — Видит.

Дракон медленно открыл второй глаз. В них, глубоко синих, отливала звенящая сталь и веял холод. Огромное тело слегка дрогнуло, создавая ощущение вселенской опасности и непредсказуемой силы.

Большинство сущностей исчезли во Тьме. Те, кто остались, не были смелее остальных — просто их сковал непреодолимый страх, который почувствовала Ведьма даже, защищенная обликом Драконьессы. Страх этот пробуждала Сила, которой повеяло от Дракона: она не была ни на кого и никуда направлена — само ее присутствие, даже без цели и вектора, ставило под сомнение дальнейшее существование любой Сущности, любого мира и любой вселенной.

Левый глаз Дракона моргнул — то ли подмигивая, осознавая произведенное впечатление, то ли приглашая к дальнейшим вопросам и диалогу.

— Зачем пришла? — Дракон вывел Ведьму из оцепенения и чуть не отправил обратно, мило ухмыльнувшись.

— Узнать, что происходит.

— Узнала? Можешь возвращаться и больше не мешать мне спать.

— В твоем «спать» больше слышится «отсутствовать», «исчезнуть», «не быть».

— Это все игры вашего человеческого разума и языка. Можешь использовать любое слово, которое тебе объяснит твои ощущения. Для меня это — Спать.

— Но как ты можешь спать, когда темные Сущности растаскивают «Сокровищницу Миров», к которой ты далеко не всех допускал, требуя объяснений намерений применения и проверяя каждое слово претендующего, выдавая сам тот предмет, который мог бы помочь исполнить мечту просящего?

Дракон подпер голову лапой. Взглянув на Драконьессу, Ведьма почувствовала, что он позволяет ей прочитать свои размышления. Ее немного удивили его мысли, хотя ей казалось, что она привыкла к их непредсказуемости. Он размышлял не о том, «достойна ли она его ответа», а о том, «хочет ли он его дать и какую плату взять, если даст ответ».

Ведьма поймала себя на мысли, что отправила Дракону ответ: «Любую!!!»

— Ну что ж, я почему-то не сомневался в твоем выборе, Ведающая… Что тебе озвучить в первую очередь: ответ на твой вопрос или твою плату?

— Ответ на вопрос… — поторопилась Ведьма, боясь, что Дракон передумает.

«Или я сама передумаю, узнав, чем придётся платить», — мелькнула у нее мысль.

Дракон в очередной раз ухмыльнулся, и Ведьма поняла, что он заранее знал то, что она скажет.

— Помнишь, в вашем мире мы как-то беседовали о том, как он выглядит? Я рассказывал тебе, что есть «Носители», а есть «Сущности», живущие в качестве духа в этих людях, и Сущности эти прибыли из различных Миров, во многих из которых я бывал. А некоторых, встретив в этом мире, узнавал как старых знакомых…

— Да, помню. И я — одна из них…

— Да, мы неоднократно встречались в других Мирах. Но вернемся к теме нашей беседы. Как оказалось, моей мудрости не хватило, чтобы увидеть некоторые нюансы этого мира, точнее — осознать их. Один из них — то, что есть люди в этом мире, которые сами создают свои духовные Сущности. И эти Сущности приходят ко мне просить, а иногда требовать сокровища.