Сквозь врата в параллели

– Давайте пойдем, отдохнём немного! – предложила Ника, массируя виски. – Голова раскалывается. Осталось два часа до сбора в актовом зале.

Друзья согласились. Испытания потрепали им и нервы, и силы. Закончив с ужином, они отправились в свои комнаты. На лестнице они встретили Илону с подругами. Та делала селфи у окна, мило улыбаясь. Но, заметив друзей, её улыбка мгновенно превратилась в злой оскал.

– Что, довольны? – едко спросила блондинка, убирая телефон в карман.

– Опять ты!? – устало заметил Степа, закатывая глаза. – Что тебе надо?

– Из-за вас я не прошла отбор! – топнув ножкой, взвизгнула Илона. Подруги бросились её успокаивать.

– А мы тут причём? – возразила Соня, пожимая плечами.

– Я потеряла время с вашими вратами. Пришлось искать другие! – обиженно выпятив нижнюю губу, блондинка смахнула невидимую слезинку.

– А то я и смотрю, какая ты расстроенная, – хохотнул Степан, притворно сочувствуя.

– Ты! – в глазах блондинки пылала ярость. – Ты мне противен! – её коронное движение ножкой лишь позабавило друзей.

Степа подошел к ней вплотную. Склонившись к её уху, он с фальшивой нежностью прошептал:

– Взаимно.

Смеясь, друзья продолжили свой путь, оставив позади растерянную Илону.

– Я вам отомщу! – крикнула им вслед блондинка, но на неё уже никто не обратил внимания.

Продолжая свой путь, Влад внезапно остановился и повернулся к друзьям.

– У меня дед живёт в этом городе, – будто только сейчас вспомнив эту информацию, удивлённо поделился ею с друзьями. – Надо ему позвонить или сходить к нему.

– А что, раньше вспомнить не мог? – шутя, толкнул в плечо друга Степан.

– Не до этого было, – ответил толчком Влад. – Надо спросить, можно ли нам отлучаться. Может, он что-то расскажет нам?

– Если мы здесь не как на зоне, то должны отпустить, – задумчиво почесывая подбородок, произнёс Степа.

– Ура! – захлопала в ладоши Варя. – Мы идём в гости!

– Сперва мы идём к проректору, в актовый зал, – поправила её сестра.

Поднявшись на этаж общежития, друзья разошлись по комнатам.

––

Актовый зал был наполнен атмосферой ожидания и тревоги. Высокие потолки, украшенные массивными хрустальными люстрами, отбрасывали мягкий свет, который отражался от полированных деревянных полов. Студенты сидели на старых, но удобных креслах, которые издавали тихий скрип каждый раз, когда кто-то двигался. Воздух был тяжелым от напряжения и запаха свежей краски, намекающей на недавние ремонтные работы. На стенах висели портреты выдающихся ученых, музыкантов и художников. Их взгляды словно наблюдали за происходящим, добавляя еще больше драматизма моменту.

Студенты находились в состоянии нервного возбуждения. Их глаза беспокойно бегали по залу, и по лицам других студентов. Многие теребили одежду или играли с волосами, пытаясь справиться с нарастающим стрессом. Некоторые пытались выглядеть уверенными, но их дрожащие голоса выдавали внутреннее напряжение. В голове каждого крутились мысли о том, какие решения будут приняты и как это повлияет на их будущее.

В зал, со стороны сцены, вошел учебный состав. В центр вышел ректор. Корсун, Хорин, Ангус и остальные остались позади. Их лица были хмурыми. Взгляд Александра Юрьевича прошел по всем лицам, задержавшись лишь на одной студентке.

Ника поймала его взгляд, потому что, с момента как он вошел, она не сводила с него глаз. Чувствуя, как щеки покрывает румянец, девушка взяла себя в руки, и скрестив на груди руки, гордо вскинула подбородок, не отводя взгляда. Будто бросала проректору вызов. Легкая усмешка коснулась губ Александра.

«Ах, он! – возмутилась мысленно Ника. – Он специально меня выводит!»

Ее мысли прервал голос мужчины со сцены.

Ректор, уставший мужчина преклонных лет, обратился к студентам:

– Прошу тишины! – его голос эхом разнесся по залу, заставляя всех замолчать. – Я, Бойко Виктор Борисович, ректор этого университета. Прежде всего, хочу извиниться перед вами за то, что не смог встретить всех в первый день. – он сделал паузу, чтобы прочистить горло, и продолжил: – Как только закончится распределение, мы устроим торжественную линейку, совмещенную с праздником осени. – Ректор посмотрел на аудиторию, его лицо было серьезным. – А теперь подведем итоги испытаний. Из сорока трех студентов отбор прошли всего двадцать два. Из оставшихся двадцати одного человека учиться останутся всего десять. Остальные одиннадцать отправятся домой до следующего года.