Унесённые катастрофой

Так и жила столетия подряда: на Ладе – сексапильная красотка Ядвига, на Изначальной Земле – баба Яга в образе Ядвиги Ивановны, бабушки Марины.

***

Это был сложный рассказ. Нептуний несколько раз замолкал, стараясь скрыть эмоции. Но гости все равно видели и понимали его горе. Его величество не мог сдержать людскую ипостась, переливаясь тяжелыми, темными струями воды. Марине с Тонькой пришлось забраться в кресло с ногами, потому что временами пол превращался в бассейн. Потом хозяин немного приходил в себя, лишняя вода испарялась, и тяжелый разговор продолжался. Сколько лет прошло, а рана все еще кровоточила.

Пока новые правители восстанавливали свои владения, Ядвига сосредоточилась на изучении того, что произошло. Она уже легко ходила через ворота портала туда-обратно и выяснила странную особенность временной петли, которая возникала при прохождении ворот.

Можно было примерно месяц провести в одном мире, а за это время в другом мире проходил всего час. Можно было бы понять это, если бы эта особенность работала в одном направлении, но она действовала в обе стороны!

Ядвига изучала этот феномен немало времени, привлекала к этому друзей по академии, особенно Кощея, который всегда имел склонность к науке. Но разгадка так и не нашлась. Подумала – и приняла как есть, без вопросов. Тем более, лично ей такая петля была выгодна и позволяла легко жить на два мира.

Было очень интересно узнать, что же творилось после катастрофы на родной Земле. Оказалось, там было еще более разрушительно. Когда Ядвига смогла связаться с оставшимися на ней соратниками, картина стала понятнее.

Все говорило о том, что Земля повстречалась с небесным телом, которое пролетело мимо Земли: слегка по ней чиркнуло, сорвало часть территорий с населением и на время отключило магию. Судя по исследованиям Ядвиги, столкновение произошло там, где сейчас находятся восточные территории России.

География Изначальной Земли после катастрофы сильно пострадала. Изменилась конфигурация материков, раскололась Пангея, исчезли легендарное Беловодье, Гиперборея, Атлантида. Сдвинулась земная ось, резко изменился климат. Пропали многие виды растительности и животного мира. Десятилетиями горели древние леса, активизировалась вулканическая деятельность. Практически исчезли люди и нелюди. Территория современной восточной России обезлюдела совсем и покрылась непроходимыми лесами. Земля была смертельно ранена и с трудом восстанавливалась.

Выстояла.

До сих пор было не совсем понятно, что из себя представляет Лада. На картах, которые создали астрономы Земли, Лады не было. На самой Ладе пока не существовало технологий, которые помогли бы составить точные карты звездного неба. Потому бывшие одногруппники приняли за окончательную версию факт образования параллельного мира.

В наследство от Земли Лада получила пропавшие на ней территории и расовое многообразие. Да, люди и нелюди этой реальности все же достались, хотя и незначительно. За прошедшие столетия население сильно увеличилось, но почти вся бывшая земная магия оказалась на Ладе.

Когда определенные волнения отгремели, магия вернулась почему-то на Ладу, а на изначальной Земле она стала проявляться в основном только у нелюдских рас. Величина этой магии была неизмеримо меньше прежней. Оттого и развитие сейчас шло технологическое.

Через какое-то время Ядвига нащупала для себя источник магии на Земле и смогла стать более мобильной. Она уже перемещалась на дальние расстояния, завела себе мобильную ступу и занималась исследованиями того, как развивается Земля. Судя по недомолвкам Нептуния, она под разными именами отметилась во многих событиях на Земле и была знакома с легендарными личностями.

Наличие магии позволяло экспериментировать с внешностью. Подробности он отказался говорить, сказав, что личные дела Ядвига Ивановна должна рассказать сама, особенно о том, как у нее в том мире оказалась сначала дочь, а потом и внучка.

Свой рассказ Нептуний сопровождал показом изображений с магических кристаллов. На Изначальной Земле записи и снимки делала Яга, на Ладе – сотрудники научных институтов, которые организовали по примеру Изначальной. Чтобы не допустить старых ошибок, старались не надеяться только на магию, понимая, что она может подвести, как уже однажды случилось. Вероятность такого – сверхмалая, но она сохраняется, и она слишком разрушительна.

Ядвига иногда подсказывала, в каком направлении идет развитие на Земле и потому некоторые разработки напоминали земные. Лучшая академия этого мира носила имя Константина Бессмертного. Ректор, ожидаемо, Кощей Бессмертный.

Говорить не хотелось. Даже Тонька молчала и не требовала внимания.

Нептуний показал, как пользоваться кристаллами записи, и разрешил смотреть любые, находящиеся в библиотеке.

***

Следующая экскурсия была на Атлантиду.

Остров казался огромным. Нептуний сразу перенес гостей в свой дворец на суше, и осмотр начали с круговой террасы на крыше.

Сам дворец находился на холме, окруженном со всех сторон водными и сухопутными кольцами. Со всех сторон – зелень и цветы. Было видно, что это самый фешенебельный район – всюду в отдалении виделись причудливые очертания дворцов и храмов.

Марина с Тонькой носились по террасе, чтобы увидеть все со всех сторон. Даже дворец правителя пока не так интересовал, как общая картина. Когда первый восторг утих, его величество прижал их к себе и создал фонтан-портал. Через несколько секунд они уже медленно двигались по одной из центральных улиц. Чтобы не смущать народ, Нептуний набросил на себя иллюзию зажиточного горожанина и шел совершенно свободно.

Марина жадно озиралась по сторонам, глаза разбегались. Ей казалось, что архитектура напоминала мавританскую – очень яркую и изысканную. Минареты, башни, храмы различных конфессий, мечети, соборы, что-то похожее на синагогу – в этом мире было явное многообразие религий.

Смотреть, сидя на плече его величества, было очень удобно: все видно, никто не загораживал, да и лапки не пачкались и не уставали. Кстати, вряд ли удалось бы испачкаться, поскольку все казалось ослепительно чистым. Чувствовалось, что за улицами ухаживают.

Богатые дома и дворцы поражали витиеватостью, ассиметричностью форм и пропорций, демонстративной роскошью и декоративными элементами. Большинство было облицовано или расписной плиткой, или мозаикой, или витражами, и обязательно украшено барельефами и скульптурами.

Путешественники зашли в один из храмов и долго не хотели оттуда уходить, наслаждаясь прохладой, прекрасной майоликой и журчанием фонтанов и фонтанчиков.

Обед в таверне был просто фантастический. Марина съела какую-то птичку в потрясающей заливке, полизала сметаны и сыто отвалилась, пока насыщались Нептуний и Тонька. Бывшая кошка переоделась в местное свободное платье и думала, что никто не видит, как талия округляется. На столе не было свободного места от тарелок и тарелочек с вкусностями, и вредина все попробовала!

После обеда правитель показал издали Университет технологий, пообещав экскурсию по нему в следующий раз. Катастрофа научила их надеяться не только на магию, потому технологии развивались.

Потом направились на местный рынок. Это был типичный восточный базар, где можно найти все, и это всё надо пробовать, нюхать и хвалить. Было только обязательное условие: обязательно торговаться. Скорее всего, если бы попали на рынок до обеда, то скупили бы все!

Нептуний оказался опытным покупателем. Он торговался, как будто от итогов торгов зависела его жизнь. Сбивал цену вдвое, а то и втрое. От процесса испытывали удовольствие и продавец, и покупатель! Выторговав скидку (вряд ли она ему требовалась – просто традиция такая!), повелитель украдкой подмигивал своим гостям и степенно отходил от прилавка. Потом в сторонке создавал фонтанчик и засовывал покупку, чтобы отправить во дворец.

Возвратились в наземный дворец повелителя уже затемно, изрядно устав, наевшись вкусностей и насмотревшись рыночных циркачей. На осмотр дворца сил уже не было.

Бабушка Марины на связь так и не вышла.

***

На следующий день хозяин провел для гостей экскурсию по океанскому дну. Многие названия на Ладе давали по аналогии с Землей. Потому оказалось, что ходили по дну Атлантического океана. Правитель гулял в человеческом облике, потому был в защитном костюме и акваланге. Даже для кошки сотворили такой комплект, правда, все равно привязали ее к поясу Нептуния, чтобы не потерялась, или чтобы никто случайно не уволок.

Марина никогда не могла назвать себя знатоком океанских глубин, поэтому верила Нептунию на слово, что растительность и живность немного уступали по разнообразию земной. Видимо, наземные существа оказались менее защищенными, и их было проще захватить, а вот земные моря-океаны крепко держали своих обитателей на Изначальной Земле.

Когда появилась возможность путешествовать между мирами, Ядвига Ивановна и Нептуний перенесли в новый мир некоторые отсутствовавшие образцы. Их выпустили в огороженные заводи для акклиматизации и размножения, а потом постепенно переправили в естественные водоем. Заселением занимался специальный институт по разработанному плану, он же поддерживал красоту и многообразие подводного мира.

Гостям очень понравились чистота и отсутствие крупных хищников. В отдельных местах оказались устроены развлекательные зоны с имитацией затонувших древних кораблей и архитектурных сооружений. Очень живописно получилось.

Обедать после экскурсии направились в любимую таверну правителя в прибрежном городе Шистак.

Отсутствие бабушки Марины сильно волновало. Нептуний несколько раз в день пытался дозвониться до нее и через магическую связь, и через общепланетную, но ответа так и не было. Он дал задание по своему ведомству отыскать Ядвигу Ивановну, но никто ее не видел после совещания в верхах. Ужаснее всего, морской владыка не чувствовал ее магически, и это его больше всего беспокоило.

Если вначале Марина довольно спокойно ждала встречи с бабушкой, то теперь нетерпение захлестывало. Можно попытаться войти в портал, но нет никакой гарантии, что получится вернуться к себе на Землю в нужное время. Про облик вообще непонятно. Если в магическом мире никто не сможет помочь, то на Земле лучшее лечение будет назначено у психиатров.

Глава 4. Неожиданные встречи

Когда ступа взмыла в воздух, Яга немного расслабилась и сменила строгое платье, в котором была на совещании, на привычные джинсы, майку и кроссовки. Удобную одежду придумали на Изначальной Земле. До избушки было время немного подумать о жизни.

Устала-то как! Зато всех старых знакомцев увидела. Живешь так, живешь, а все никак собраться не получается всей компанией. Сегодня как в студенческое прошлое вернулась. Такие воспоминания нахлынули! С Кощеем, Ясенем Дубравником да Нептунием общаемся часто, а вот Болотника или Гасанушку милого – лет сто уже не видела. Ох, Гасан, заноза сердечная!

На Земле – бабушка-травница. На Ладе – могучая волшебница. Баба Яга на все времена! И там, и там надо соответствовать. Подружки закадычные Алевтинка и Катеринка не узнали бы сейчас в чернобровой и синеглазой молодке деревенскую бабку.

Ядвига сотворила зеркальце и полюбовалась своим личиком двадцатилетней девушки. Ох, хороша! А фигурка какая, грудь высокая юная! Не зря сегодня заглядывались и владетели земель, и собратья чародейные. Князь Владимир несколько раз буркнул что-то недовольное, заметив нескромные взгляды.

Ядвига посчитала в уме, прикинула, что в этом мире находится уже около двух месяцев. Значит, надо бы в Дербышки сходить, сельчанам показаться, да про Маринку узнать, как у нее дела. Надо, да некогда – враг на пороге. Слегка нахмурилась, припоминая сказанное на совещании.

Ее не оставляла мысль, что главное ускользает от внимания. Непонятно было, что врагам нужно – земель не захватывали, после набега быстро уходили. Людей угнанных возвращали, но память, конечно, у них оказывалась идеально подчищена. Зачем им были нужны люди с Лады? Зачем устраивали набеги?

Владетели земель срочно набирают и тренируют войска, но на все нужно время. Да и как понять, где в следующий раз всплывет беда непонятная?

Думать надо, наверняка не все учли. Как на Земле говорят?

Терпи, казак, – атаманом будешь. Думай, казак, – атаманом будешь.

Яга вздохнула, посмотрела на проплывающую внизу степь и прибавила ступе скорость. Она так и не увидела, как за ее спиной возникло темное облако, приняло вид огромных ворот и поглотило ее вместе со ступой.

***

– Да что же это такое? Как спиной приложило-то! Где я? Надо глаза-то открывать и смотреть, куда меня занесло!

Ядвига осторожно приоткрыла глаза и осмотрелась.

Похоже на больничную палату на Изначальной Земле, только размерчик какой… Потолки высокие, как в храме. А кушеточка-то огромная – чистый сексодром.

Она хихикнула. Вот ведь, ситуация странная, а мысли… обычные.

Приборы какие-то блестящие вокруг. А ну как пощупаю? Приборы не знакомы – это плохо. Зато хорошо, что магия у меня есть. Пользоваться могу. Ох, спину подлечить надо.

Яга прикрыла глаза, потянулась к позвоночнику, пробежала по нему магическими потоками.

Вроде, легче. Остальное тело болью не отзывается, значит, все относительно хорошо. Почему – относительно? Потому что непонятно, что же случилось.

Летела после совещания. Была уже совсем рядом с избушкой. Вдруг… а что, собственно, – вдруг? По ощущениям ничего не было, только тряхнуло слегка – и вот новые декорации. Только где?

Скорее всего, должны появиться хозяева, или медики, или медики-хозяева. Обстановка очень похожа на больницу, но ни к какому прибору не подсоединена. Значит, или уже подлечили, если была нужда, или не сильно заинтересованы в моем здоровье, ведь спина-то болела.

Куда же меня угораздило? Эх, головушка моя бедовая! Не все, видать, испытания жизненные прошла!

Яга хихикнула и спокойно уснула. Все как обычно – утро вечера мудренее.

***

Когда Ядвига открыла глаза в следующий раз, то почувствовала легкое головокружение.

Да, она когда-то очень давно их видела, но не искала новой встречи. Значит, подозрения о расе великанов, которые одновременно появились у нее, Кощея и Нептуния, совершенно верны.

Мужчина ростом около трех метров и почти такая же высокая женщина стояли возле сооружения, похожего на земной прибор МРТ. Они наблюдали за какими-то показаниями, которые Яга со своего места рассмотреть не могла.

Возможно, показания ожидаемым образом изменились, потому что оба незнакомца резко обернулись к Яге.

– Ну, здравствуйте, хозяева. Чем обязана?

– Добро пожаловать на Азору, незнакомка. Как чувствуешь себя?

– Хорошо, только вопросы есть: где я, как именно и зачем сюда попала?

– Тебе ответят на все вопросы. Наша задача передать тебя правителю в нормальном состоянии. Поздравляем: ты совершенно здорова.

– А то я не знаю, милый. Сама здоровьичко свое поддерживаю. Где ваш правитель, давайте его сюда, да мне домой надо.

– Не торопись, сейчас примешь питание. Мы доложим, что ты можешь предстать перед его могуществом.

– Давайте, кормите. А потом я и с могуществом разберусь.

Медики переглянулись, но не стали реагировать на выходку Яги. Они вышли за дверь, через которую вскоре провезли тележку с едой. Молодой мужчина в форменном костюме выгрузил тарелки на стол, пожелал хорошего аппетита и вышел.

От двух тарелок явственно фонило чем-то успокаивающим. Яга фыркнула:

– Не нужно мне успокаивающего. Я сама кого угодно успокою. Вот это мясо, вроде, ничем не отдает.

Ядвига понюхала предложенный напиток, но пить его не стала. Отхлебнула воду, от которой ничем подозрительным не веяло. Потом съела яблочко и решила, что сыта.

Наверное, за ней наблюдали, потому что тот же мужчина почти сразу зашел и забрал остатки еды. Оставалось ждать, что будет дальше.

Потом пришли двое мужчин в форменных комбинезонах. Идя по длинным коридорам со своими сопровождающими, Ядвига старалась разглядеть, что же за окном. А там было все очень похоже на Землю или Ладу.

Вскоре пришли в помещение, похожее на приемную в солидном учреждении. Сидевший за столом высокий красавец в форменном комбинезоне подскочил и скользнул за массивную дверь.

– Эге. На доклад. Ну что ж, идем знакомиться. Опа! Вот это да!

***

– Ну, здравствуй, хозяин неласковый, сто лет не виданный.

Ядвига стояла перед хозяином кабинета, глядя снизу вверх. Смотреть иначе на трехметрового хозяина кабинета не получалось. Терпеть такое неравноправие было не в характере Ядвиги, поэтому с порога пришлось начинать дерзить:

– Что же ты, ворюга бессовестный, девушек красных крадешь?

– Это ты, что ли, Ядвижка, девушка красная? Думаешь, не узнал? – усмехнулся старый недруг по Академии Вольп инг Терн.

– Ты кончай на меня сверху вниз смотреть, меняй обличье.

Правитель вновь усмехнулся и возражать не стал, приняв стандартный для землян вид и распахивая объятья. Яга приподнялась на цыпочки и чмокнула бывшего недруга в щечку.

– Ты только при подчиненных так на меня не наезжай, я все же правитель для них, – проговорил хозяин кабинета, неохотно выпуская гостью из объятий.

– Ох, Вольпушка, таки добился своего. Значит, правителем стал. С малых лет тебя к власти тянуло. Рассказывай, что было после выпускного в Академии. Как катастрофу пережил? Кто еще из наших с тобой уцелел? Где мы сейчас находимся – это прямо особенно интересно.

– Ядвига, что ты как маленькая, давай еще обнимемся. Сколько лет не виделись, я и не догадывался, что ты выжила. Ну иди сюда, подруга.

Правитель снова распахнул объятья. Яга прижалась к его груди, а потом больно ударила кулачком в широкую грудь:

– Жив, курилка! Я тоже рада видеть тебя!

Вольп инг Терн захохотал, потирая грудь.

– Что ты за ведьма вредная такая! Когда понял, что именно тебя принесли разведчики, да в ступе твоей фирменной – сначала просто не поверил. Даже решил, что дочь или внучка твоя. А теперь вижу – нет, это все же ты. Повезло – так повезло.

– Уж, а как я рада-то, что меня без спросу похитили. Зачем хулиганишь, да набеги устраиваешь?

– Сколько лет прошло, а ты все такая же, Ядвига. Никак с тобой не сговоришься.

– Не собираюсь с тобой сговариваться. Рассказывай, давай, все равно интересно, как тебе выжить удалось. Быстрее только, некогда мне, домой пора.

Вольп инг Терн усмехнулся, отошел к окну и, глядя на улицу, начал свой рассказ.

– В тот день мы как раз вернулись домой. Так получилось, что одновременно вернулись девушки и юноши, которые учились в военной, юридической, медицинской и магической академиях. Некоторые еще не закончили учебу, приехали только на каникулы, некоторые уже были дипломированными специалистами. Всего девять человек: пять парней, четыре девушки. Мы собрались на веранде ресторана, веселились, возбужденно делились своими планами на будущее. Конечно, много выпили.

Тот свист, гул и толчок следом заставили нас схватиться друг за друга. Мы держались, как могли. Всех бросало то в одну, то в другую сторону. Среди нас не оказалось мага земли, и мы не понимали, что происходит. Кто-то крикнул, что это землетрясение. Укрыться было некуда, здание ресторана разрушилось сразу, по чистой случайности не поранив нас сильно. Этот свист, грохот, толчок, ощущение полной беспомощности не забыть никогда.

Девчонки быстро отключились, но мы продолжали держать их, надеясь на чудо, и оно все же случилось. Мы выжили, но на многие версты вокруг не было никого. Магии не было, из оружия – ножи у парней и две шпаги у выпускников военной академии.

Описать первые дни в новом мире даже сейчас сложно. Мы увидели, что изменилось звездное небо, исчез родной город, изменился знакомый с малых лет ландшафт. Информации о причинах этого – ноль.

Кто-то должен был взять на себя ответственность в сложный час. Этим человеком стал я при полной поддержке ребят. Не буду рассказывать, как выживали в первые дни, как искали пищу. Скажу только, что решили не сидеть на месте, а идти вперед. Еще оставалась надежда, что катастрофа была локальной, и где-то не очень далеко есть прежний мир, есть люди.

Девушки пришли на встречу в ресторан в легких платьях и неудобной обуви, это стало проблемой. К счастью, было все же тепло и мы пока не очень страдали от холода. Дойдя до реки, поняли, что есть рыба. Какое же это было счастье: вода и еда! Чуть позже к воде вышли выжившие животные. Мы научились охотиться в новых условиях, соорудили обувь и накидки для тепла нашим девушкам.

На одном месте не стояли, двигались вдоль реки, надеясь встретить людей. Да, выжившие были. Мы встречались, как родные, даже если принадлежали к разным расам и в прежнем мире не обращали внимания друг на друга. Все присоединившиеся признали меня лидером. Можно много рассказывать о том, как прошли путь от полного хаоса к сегодняшнему дню. Но ты, Ядвига, прошла чем-то похожий путь.

Основали первое поселение, приручили встречавшихся выживших животных, иногда удавалось найти свидетельства погибшей цивилизации. Появились орудия труда, кто-то притащил найденную посуду, обломки строительных материалов, прочие вещи. Тащили все, что удавалось найти, всему были рады в новых условиях. К нам прибились несколько лошадей, несколько коров, коз. Нашлись люди, которые смогли заняться животноводством, земледелием.

Когда удалось организовать примитивный быт в нашем селении, мы стали рассылать в разные стороны разведчиков на найденных конях. Однажды наша разведка принесла оглушительную новость: нашелся источник магии. На много верст вокруг магии не было – а там была. Это стало прорывом, изменившим многое и давшим надежду на выживание.

К слову сказать, таких источников магии до сих пор на нашем материке на этой планете (а мы не сразу поняли, что оказались в другом мире, а не на Земле), оказалось всего три. Одно здесь, в подвале моей резиденции, как раз под медицинским блоком. Ты должна чувствовать сейчас магию. Второй источник – в десяти верстах отсюда. Там у нас сейчас исследовательский центр и магическая академия. Третий источник чуть дальше, его пока законсервировали.

Итак, мы основали новую цивилизацию. Страну, которая занимает значительную часть континента, назвали Азора, саму планету – Отон. На ключевые посты я назначил своих друзей, исходя из их навыков. Если бы не они – мне пришлось бы туго. Из девяти человек моих друзей шестеро были магами, потом к нам прибились еще шесть магов, потом еще несколько. Хорошо, что маги оказались обоих полов.

Естественно, сосредоточились в двух местах – источниках магии. Долголетие нам было обеспечено, но магические знания нуждались в увековечивании, чтобы учить следующие поколения. Когда нашли в обломках цивилизации бумагу, то скрупулезно записывали все, что помнили.

Это стало главной задачей – сохранить магию и людей со способностями. Такие рождаются только если и отец, и мать – маги. Если только один из родителей маг, то способности у детей могут быть хорошие, а могут отсутствовать совсем. В государственных целях приходилось регулировать этот вопрос. Согласие на заключение браков в семьях магов даю лично я. Нас до сих пор еще очень мало. Ты же знаешь, у магов всегда рождаются один-два ребенка, не больше. С этим ничего не поделаешь.

И вот теперь я сам оказался заложником этой ситуации. Мой единственный сын и наследник категорически отказался жениться на магичке из семейства инг Вери Дан. Она миленькая, очень талантливая, да и вообще неплохая девушка. Хотя несколько истерична, на мой взгляд. Других свободных магов, которые могли бы составить им пары, нет. Но и мой Шон, и Мари инг Вери Дан категорически против женитьбы.

Может, это и ничего. Посопротивлялись бы и смирились. Всех так переженили во имя сохранения магии. Но мой отчудил!

Повелитель хмыкнул, помолчал, а потом продолжил:

– В нашем исследовательском центре уже давно идет подготовка к созданию межпланетного портала. К сожалению, среди выживших магов не было портальщиков, у нас у всех оказались только общие понятия об этом вопросе. Поэтому скрупулезно записывали все сохранившиеся у нас знания.

Мы давно поняли, что стали жителями этой планеты случайно. Значит, где-то есть исходная Земля – наша родина. Мой Шон очень активно интересовался всегда этой проблемой, проходил практику в лаборатории, когда учился в академии. В общем, был в курсе наработок.

Когда я немного надавил в смысле женитьбы, он просто впервые активировал экспериментальный портал и исчез в нем на глазах у меня и всей лаборатории. Мы только увидели мелькнувший вдали лес и чем-то засеянное поле.

С тех пор мы его и ищем. Даже его любимый пес Шандор пропал, где-то бродит, ищет хозяина.

Разведчики-исследователи ходят в ваш мир, но у них очень мало времени, не до конца отлаженный портал быстро схлопывается, поэтому хватают, кого попало, и несут сюда. Здесь я беседую с людьми, потом подчищаю память, чтобы забыли этот мир, и в следующий раз людей возвращаем. Поэтому немного вашу историю я уже знаю.