Вампиры. Исход

Всё-таки на один дом в лесу ушла уйма денег, и Вильяму не хотелось, чтобы все затраченные на это средства оказались выкинуты впустую. К тому же он начинал привыкать к новому месту жительства, и надеялся здесь задержаться до глубокой осени, а перезимовав у себя в Америке, вернуться на следующий год со своим отцом Гарри Дракулой-Карди.

Тем более ему казалось, он начинал понимать запрет родителя на продажу замка и его окрестностей. Скорей всего старый граф хотел сохранить своё родовое гнездо для будущих потомков. По крайней мере, так думал Вильям и мечтал что всё, что он сейчас делает, отец оценит по достоинству и будет только рад восстановлению замка и охотничьего дома.

Джек же с Амелией собирались уехать почти сразу после бракосочетания Вильяма с Оливией. Во-первых, как говорил Джек, подходило время к началу осени, и на их птицеферме и ранчо в Джорджии была куча накопившихся дел, а во-вторых – Амелия ужасно скучала по отцу, хоть и любила брата больше жизни.

Прошло восемнадцать дней с момента случайного, но уже ставшего постоянным, заселения молодых людей в охотничий дом. Оливия чувствовала себя хорошо и все начали уже забывать о странном ночном происшествие первой ночи, как внезапно, Вильям обнаружил пропажу жемчужного ожерелья.

Он помнил, что носил его последнее время всегда с собой, перекладывая из кармана одного пиджака в другой, не желая, чтобы оно хоть как-то случайно взволновало Оливию, попав ей на глаза. А тут привезли с города заказанный им сейф, в который он помимо денег решил убрать и само ожерелье, как вдруг нигде не смог его найти. Спрашивать у кого-либо он не стал, боясь лишними расспросами кого-нибудь обидеть подозрениями, понадеявшись, что рано или поздно оно найдётся само.

С началом новой недели Вильям решил, наконец, заняться замком. Задача была не из лёгких; требовалось расчистить огромный двор и хоть немного прибраться в комнатах и главном холле. На это раз Милош собрал команду рабочих побольше и, раздав указания, полученные от молодого графа, принялся за дело. Вильям лишь изредка поправлял его и делился своими советами.

Капеллу трогать он пока запретил, разрешив лишь открыть её большие входные двери.

Ему хотелось самому разобраться с местом погребения бывших владельцев замка, дабы не осквернить место их последнего пребывания. Для этого он взял одного рабочего и пригласил Джека.

Здание капеллы было построено в готическом стиле, и, примыкая к западной стене замка, отличалось от него, характерными арками с заострённым верхом и узкими высокими башнями с богато украшенным фасадом. Все элементы стиля подчёркивали вертикаль.

Большие сводчатые ворота в капеллу были заранее открыты под руководством управляющего. Зайдя во внутреннее помещение храма, Джек и Вильям направились к дверям склепа.

Молодой граф собирался спуститься в усыпальницу для осмотра захоронений своих предков. Всё-таки к таким вещам он относился с большим уважением и праздное любопытство в данном случае считал неуместным.

Однако железные двери были намертво замурованы, что вызвало невероятное удивление. Помимо тяжёлого засова, который с трудом удалось сдвинуть из-за наросшей ржавчины, внутренний замок оказался ещё и залит свинцом.

– Что за ерунда? – спросил Вильям, словно у самого себя. – Разве склепы так закрывают?

– Внутренний замок придётся ломать, – уведомил его рабочий, вставший на колени и заглянувший в замочную скважину.

– А может он просто забился грязью? – предположил Джек, жуя огрызок сигары.

– Не похоже, – ответил рабочий, – там явно залит металл, а не грязь.

– Вскрывайте, – дал команду Вильям.

Наймит достал взятый с собой инструмент и принялся за работу. Прошли не меньше десяти минут, прежде чем он выломал замок и отворил тяжёлую старую дверь.

– Готово, – доложил рабочий.

Вильям с Джеком зажгли заранее приготовленные фонари и переступили порог склепа. В нос ударил жуткий и сладковатый запах разложившихся тел и сырости. Сразу за дверью начиналась крутая каменная лестница. Ступенек было немного, и они быстро спустились вниз. Из-за недостатка кислорода фитили их фонарей горели очень тускло и Вильям с Джеком не могли оценить размеров всего помещения сразу.

Молодые люди стали потихоньку осматриваться, робко продвигаясь вперёд. Все захоронения были разбросаны хаотично, из-за чего приходилось всё время петлять, иногда спотыкаясь о самые старые и незаметные из них.

Над некоторыми могилами стояли готические кресты, а на каких-то погребениях лежали плиты с барельефами и истлевшие венки. Имелись здесь и каменные саркофаги, опущенные в ямы, но не засыпанные землёй.

В скальных стенах кое-где были выдолблены глубокие ниши, в которых гробы лежали, словно книги на полках. Почти над каждой нишей имелись бронзовые таблички или мраморные плиты с именами усопших и годами их жизни.

Внимательно рассматривая надгробия, Вильям обратил внимание, что некоторым их них было больше двухсот лет.

– Это не склеп, это акрополь какой-то, – сказал Джек, оглядывая пространство вокруг себя.