Подарок Судьбы и другие рассказы

Тщеслава Ярмаркина

Подарок Судьбы и другие рассказы

Божественная эволюция

1.

– Приветик, приятно познакомиться, – сказало человеку, одетому в шкуры, звероподобное нечто.

Нечто переминалось с лапы на лапу, щурилось.

– Я – твой первый Бог, – продолжило нечто, – Я довольно нетребователен. Приноси мне жертвы вовремя и устраивай в мою честь пляски при полной Луне. Вот и все.

– Жертвы? – настороженно переспросил человек. Он сидел на корточках возле костра, готовил какую-то первобытную снедь без кетчупа и майонеза.

– Угумс, жертвы, – божество потянуло носом, облизнулось, – Ну, там всякую еду, питье… Найди что получше.

– Ладно, а что я с этого поимею? – спросил человек, знакомый, несмотря на всю свою первобытность, с меновой торговлей.

– Хм, ты сможешь объяснять все непонятные явления моими действиями. Когда тебе будет плохо, ты сможешь взывать ко мне.

– И ты поможешь? – недоверчиво спросил человек, знакомый, несмотря на всю свою первобытность с обманом при меновой торговле.

– Не знаю, – уклончиво отвечал бог, – Я ведь капризное божество, но, по крайней мере, тебе будет к кому обратиться в случае чего.

– Спасибо.

– Пожалуйста, только не злоупотребляй! У меня и без тебя дел хватает… Ах да… еще я дам тебе надежду на то, что после смерти ты попадешь в прекрасный мир, где много всего вкусного, не надо работать и живут прекрасные женщины.

– Ух ты! Правда что ли? – восхитился человек.

– Может быть, – уклончиво ответило божество, – А еще ты сможешь верить, что все твои враги, тайные и явные, попадут после смерти в очень плохое место, где мало еды, много работы и совсем нет женщин.

– Здорово, только можно и еще хуже…

– Не привередничай! – резко перебило его божество, – а не то покараю!

– Ой, извини, извини, – примирительно сказал человек. Руки его сами собой сложились в молитвенный жест.

– То-то же. Кстати, ты должен меня почитать. Да, и зови меня .... Тотемом.

– Ладно, только накажи, пожалуйста, о великий Тотем, моего соседа из-за реки, – человек указал на противоположный берег, – Он выловил всю рыбу своей ловушкой!

– Я подумаю, – коротко ответило божество, не глядя на человека, – Ну, так мы договорились? – переспросило оно.

– Да-да, – с готовностью отвечал человек.

– Хорошо, – сказало божество и исчезло.

Через несколько мгновений оно появилось на противоположном берегу реки в несколько ином обличии. Божество опасливо огляделось по сторонам и зашло в пещеру, на стенах которой дрожали отсветы пламени…

2.

– Привет, смертный, – донесся до человека трескучий голос из очага.

– Привет, – удивленно отозвался человек, уставившись на очаг, – Ты кто?

– Огонь, как видишь, – ответил все тот же трескучий голос, – и твое новое божество.

– Но у меня уже есть божество. Тотем, – ответил человек, вспомнив про звероподобное существо, которому он регулярно приносил жертвы.

– Это ты про кого? – ревниво спросил огонь и недовольно полыхнул.

Человек рассказал.

Трескучий голос рассмеялся.

– Этот? Слабак! Да какое он божество! Так, примитивный дух природы! Что он может?! Только байки травить. То ли дело я… если я рассержусь, выгорит вся деревня, но, если ты будешь меня почитать и вовремя приносить жертвы, я буду милостиво охранять и согревать вас.

– Жертвы? Но я уже приношу жертвы…, – недовольно буркнул человек, пересыпая зерно из мешка в большой кувшин.

– Жертвы? Ты называешь свои жалкие подачки этому неудачнику "жертвами"? – пламя взвилось чуть ли не до свода хижины, – от меня так легко не отделаешься! Мне ты будешь приносить в жертву своих соплеменников!

– Вот еще чего не хватало! – воскликнул человек в благородном негодовании.

– Будешь, будешь, – трещало пламя, – а иначе я задам вам такого жару, что мало не покажется!

Для демонстрации силы, огонь выпрыгнул из жаровни и начал метаться по стенам и потолку деревянной хижины. Человек с отчаянным воплем выскочил наружу, успев прихватить лишь кувшин с зерном. Пара мгновений, и вот из-под груды дымящихся обломков до него донесся демонический хохот огня:

– Так то! Если я буду недоволен, ты и твои друзья будете вечно гореть после смерти, так и знай!

– Но…, – попытался было протестовать несчастный человек.

– Никаких "но"! Первое жертвоприношение завтра на рассвете. Хм, те, кого ты принесешь мне в жертву, – продолжил огонь уже более милостиво, – немедленно отправятся в иной прекрасный мир. Гораздо лучше этого.

– Тот, где много еды и прекрасных женщин? – С надежной спросил человек, всхлипывая.

– Угу, в него, – равнодушно ответствовал огонь и погас, рассыпав вокруг сноп искр.

Человек остался на руинах. Он плакал в отчаянии и бессильной злобе на новое божество.

Из-за кустов появился низложенный Тотем.

– Ты мне сегодня ничего не принес, – печально констатировал "дух природы", почесывая у себя за ухом задней лапой, – Проклятые блохи, – добавил он тише.

Человек молчал, глядя на пепелище.

– А я все слышал, между прочим, – продолжил дух ворчливо, – Он, знаешь ли, тоже не всесилен.

Внезапно из пепелища выскочила головешка и полетела прямиком в брюхо древнего божества. Раздался обиженный визг, запахло паленой шерстью.

Человек невесело усмехнулся, утирая слезы.

– Ладно, ладно, – сказал Тотем, я уйду, – Но с тобой, огонь, будет тоже самое, помяни мое слово! – и он скрылся в кусах, проворно увернувшись от следующей головешки.

Человек глубоко вздохнул, встал, потянулся и отправился точить обсидиановый нож, чтобы завтрашнее жертвоприношение прошло, как положено, без сучка без задоринки.

3.

– Здравствуй, человек, – торжественно произнес зычный голос ниоткуда … или отовсюду.

Человек почувствовал легкое прикосновение к голове. Он поднял лицо, но увидел лишь пасмурное небо, которое, как казалось ему, накрывало землю, точно крышка.

– Да-да, я с тобой разговариваю, – раздался тот же голос.

– "Ты", это кто? – тихо спросил человек. Испугавшись невидимого собеседника, он упал ничком и прикрыл голову руками.

– Твой новый главный бог! – раскатистым басом провозгласило нечто. Вокруг заполыхали молнии, начался дождь.

Струи воды легко проникали сквозь щели между деревянными палками, из которых было сложена хижина. Изнутри донесся трескучий, недовольный голос огня:

– Эй, смертный, прикрой же меня!

С неба донесся мощный хохот. Дождь усилился, молнии все чаще и яростнее сверкали вокруг человек и его убогой хижины. Голос огня в очаге становился все тише и тише, потом перешел в шипение, и, наконец, совсем затих. Человек поднялся и заглянул в хижину.

– Не переживай из-за него, – сказал голос с неба, – ты сможешь складывать о нем легенды. Мы научим тебя, если будешь нам поклоняться и приносить жертвы.

– Нам? Жертвы? – переспросил человек оторопело.

– Мы – силы, – голос принялся терпеливо объяснять человеку суть бытия, – Силы воды, силы Земли, Силы Огня, Силы Судьбы, Силы Любви, ну и я – верховная сила, сила Неба. Ты должен соблюдать наши законы, а мы..мы не станем уничтожать тебя. Может иногда и поможем.

– А жертвы? – осторожно уточнил человек.

– Ну, что устраивало огонь, устроит и нас, – милостиво произнес голос.

Тучи рассеялись, появилась радуга. Человека понуро вернулся в хижину, огляделся, вышел и принялся собирать камни для нового дома. Вечерело. У кромки леса, чуть поодаль, сидела тощая фигура Тотема. Он смеялся, обнажив пожелтевшие клыки.

4.

– А, человек, здравствуй, – женская фигура в короткой тунике возникла из ниоткуда и уселась на кровати.

Она скинула изящные сандалии, кокетливо размяла розовые пальчики ног, наморщила свой прямой, но изящный носик, брезгливо оглядывая скромное убранство мазанки.

– Ты кто? – спросил ошеломленный человек. "Хорошо, что жена на базаре", – подумал он.

– Кто я? А ты разве не узнал меня? – капризно вопросила женщина, – Я – богиня, разумеется. Или ты видел подобных мне на улице? – ее голосок звякнул угрожающе близко к истерике.

– Нет, нет, что ты, – поторопился ответить человек.

– То-то же, – богиня игриво коснулась его носа своим витым скипетром, щедро украшенным драгоценными камнями.

– Но, я думал, силы, …я …мы..поклоняемся им… – человек явно смущался.

– Да-да, силы… А мы их олицетворяем.

– Мы?

– Мы. Нас много.

– И все – богини? – спросил человек. Он немного оправился от испуга и уселся на кровати, рядом с женщиной.

Она заливисто расхохоталась.

– Нет, конечно.

– А-а-а, – несколько разочаровано потянул человек. Его гостья снова рассмеялась.

– Ну а зачем ты пришла? – спросил человек, придвигаясь еще ближе к женщине и заглядывая в глубокий вырез туники.

Богиня улыбнулась человеку, жеманно повела плечиками.

– Ты знаешь, нам совсем не нравится, как вы нам поклоняетесь.

Человек испуганно поднял лицо и уставился в аквамариновые очи златовласой богини.

– Что-то не так? Мы очень стараемся, правда! Каждое новолуние на алтарь восходят девственницы и пленники, руки жрецов не устают, а ножи их остры…

– Фи! – фыркнула богиня, – ты знаешь, нам надоели эти варварские кровавые обряды. Это так не эстетично! – женщина надула губки в показном отвращении.

– Но… чего же вы хотите? – растерянно спросил человек, быстро переводя взгляд с лица богини на ее декольте и обратно. Оно осторожно, едва дыша, положил ладонь на подол ее туники.

– Ну, не знаю как другие, а я очень люблю цветы и драгоценности, – капризно отвечала женщина, – а еще красивые обряды с танцами под Луной, понимаешь, о чем я? – богиня лукаво подмигнула человеку, толкнув его локотком в бок. Человек радостно захихикал, ткнулся лбом плечо женщины. Та игриво его оттолкнула, сделала серьезное лицо, продолжила:

– И потом, что за уродливые каменные алтари с запекшейся кровью! Это ужасно! Вы должны построить красивые храмы!

– Храмы? – спросил человек, часто моргая.

– Ну да, храмы. Знаешь, такие …с колоннами, статуями, лестницами, росписями на стенах…, – богиня мечтательно закрыла глаза.

Человек придвинулся вплотную к ней, осторожно приобнял за плечики, сказал, откашлявшись:

– Мы построим много-много храмов на высокой горе в центре города. Там будет светло и красиво, тебе понравится, обещаю, – человек ткнулся лицом в розовую шейку богини.

Но, увы, в этот самый миг божественное аппетитное тело растворилось в воздухе, а на месте богини возник какой-то противный курносый мальчишка с колчаном стрел и золотым луком изящной работы. Мальчишка нагло ржал над ошеломленным человеком. Наконец, мальчишка немного успокоился, утер слезы, деловито вынул стрелу из колчана и, не утруждаясь выстрелом, воткнул ее человеку в грудь. Тот испуганно охнул, хотя боли от удара и не почувствовал. Мальчишка снова заржал и исчез, исчезла и стрела, выполнившая свое символическое назначение.

Человек огляделся. В дверном проеме он увидел свою жену. Она угрюмо поглядывала на супруга, втаскивая через порог какие-то кульки. Человек ответил на ее взгляд глупейшей улыбкой от уха до уха и принялся помогать с давно уж невиданным энтузиазмом.

4.

– Камо грядеши? – вопросил тихий, ласковый голос.

Перед человеком возникла худощавая, высокая фигура в бедной одежде богатого синего цвета.

– Куда идешь? – повторила фигура свой вопрос.

– Как куда? На пляску конечно! – ответил человек. – Ты разве не знаешь? У нас сегодня пляски возле храма в честь богини любви. Храмовые танцовщицы весьма искусны… Да и танцовщики, хм..тоже.

– Пляски! – с негодованием вымолвила фигура и покачала головой.

– Ну да, пляски и вообще…развлекуха. А ты, видать, не местный?

– Нет, я не отсюда, – ответствовала фигура, – Но ты так и не ответил на мой вопрос.

– Почему? Я же говорю, иду на пляски… – человеку начинал наскучивать разговор с незнакомцем.

– Нет, – спокойно отозвался тот, я имею в виду, куда ты идешь в переносном смысле. Какова цель твоей жизни?

– Хм, я человек простой. Мы бы вот поплясать, винца выпить… Ой! – человек не удержался от удивленного возгласа, заметив, что ноги незнакомца не касаются земли, – А т-т-ты кто? – спросил он дрожащим голосом, красноречиво косясь на ступни незнакомца.

– Я? Я тот, кто поведет тебя к Свету. Я выведу твой дух из прозябания, помогу освободится от греховной плоти. Я поведу тебя путем умеренности к Райским кущам.

– Райским кущам? – переспросил человек, – Это то место, где много еды, не надо работать и живут прекрасные женщины?

Незнакомец снисходительно улыбнулся.

– Это такое место, где твой дух пребудет вечно в благочестивом созерцании и молитве. Там, разумеется, красиво, иначе как же дух сможет предаваться возвышенным помыслам.

– Звучит не очень многообещающе, – заметил человек.

– Это потому, что ты погряз во грехе! – назидательно сказал незнакомец, – Ты забыл о духе!

– Ну почему же забыл, – обиженно отвечал человек, – Посмотри на наши прекрасные храмы, на наше искусство, послушай наших философов, наконец.

– Храмы ваши построены рабами, а философов – один на 10000. Да и пустое все это. Вы позабыли о Вечном, прославляя сиюминутные радости и поклоняясь идолам стихий.

– Идолам? Ну что ты, наши боги прекрасны!…

– Боги.., – незнакомец сокрушенно покачал головой, – Какие же это боги? Разве они ведут вас к Свету? Разве они способствуют духовному росту? Они только принимают подношения от вас.

– Ну да. Так всегда было, – человек пожал плечами, – Мы приносим жертвы, а то..как бы чего не вышло.

Новый бог, а это был именно он, снова покачал головой.

– Ваши боги эгоисты и нахлебники, да их еще и много! Бог должен быть один или, по крайней мере, един, – назидательно сказал он.

– Как это, один? – удивился человек, садясь на обочину. Он воздел голову вверх, ожидая ответа.

– А так. Будешь верить в меня, поймешь.

– Хм, не представляю. Один бог на все про все. Тотем и огонь обломались…

– Ну, у бога ведь есть помощники, – ответила фигура, доверительно склоняясь к человеку.

Человек понимающе кивнул, чтобы не злить божество.

– Но чего же ты хочешь от нас, – спросил он.

– Ничего.

– Ничего?

– Ничего. Вы лишь должны следовать моим заповедям, помнить о награде и наказании в мире ином.

– Наказании? – переспросил человек.

– Разумеется, наказании, – ответил новый бог, – Когда ты умрешь, а это обязательно случится, тебя встретит один из моих помощников. Он выяснит, был ли ты достаточно хорошим. И если нет, то ты попадешь в Ад.

– А-а-а-а, это то место, где плохие парни будут вечно гореть после смерти? – не без иронии поинтересовался человек.

– Примерно, – уклончиво ответил новый бог, – Но я не могу понять твоей иронии. Неужели ты не боишься?

– Да так.. – ответил человек и пожал плечами.

– Вот! В этом ты весь! Живешь одним днем, точно бабочка какая! Ты должен думать о Вечном! И именно для этого нужны храмы, а вовсе не для жертвоприношений и веселых танцулек! Обряды и молитвы должны выполняться в тайне и тишине! Ну или под торжественную музыку…

– Звучит тоскливо, – заметил человек полушепотом.

– Возвышенно! – строго поправил его новый бог.

– Как прикажешь, – смиренно сказал человек.

– То-то же. Пойми, вы так дурны, что чтобы сделаться хоть немного лучше и удостоиться царствия небесного, вам надо каяться чуть ли не с рождения, умерщвлять греховную плоть, пребывая в посте, молитве и воздержании.

– А-а-а, – сказал человек, -я понял, это такая форма жертвоприношения.

– Забудь эти дикие понятия! И кстати, вообще следи за языком. Я знаю, ты много сквернословишь. Это грешно!

– Откуда ты узнал?

– Ангел на хвосте принес, – насмешливо ответил новый бог.

– А ты крут, – с уважением сказал человек, – и осведомители у тебя хорошие.. Царствие небесное, говоришь? Хм-м, ну, быть может, молиться и поститься будет дешевле, чем приносить в жертву свежие цветы и украшения. А что ты думаешь о науках и искусствах? – поинтересовался человек.

– Все суета сует и всяческая суета. Но если во имя Божие и во славу Его, то я не возражаю.

– Ага! То есть, мы можем творить все что хотим, при условии, что это сделано ради тебя? – обрадовано уточнил человек.

– Ну, положим, не все что угодно, – строго ответил бог, – Пойми, ты должен воспевать возвышенное, духовное, твое искусство должно быть ступенькой на пути к Царствию небесному! Я все-таки думаю, на первых порах тебе будет проще ограничиться постом, умерщвлением и воздержанием. А то знаю я тебя…опять слепишь голую женщину.

– Так красиво же! – воскликнул человек.

– Греховно! – поправил его бог, воздев указательный палец к небу, – мысли нехорошие возбуждает. Ведь возбуждает же?

– Возбуждает, – со вздохом признался человек, покраснел и опустил глаза долу.

– То-то же! Осознал наконец степень своей греховности?

– Угу, – понуро ответил человек, – А скажи, с женщинами…ну…то есть..совсем-совсем нельзя?

– Почему же. Ради продолжения рода большинству из вас все же придется предаваться этим плотским утехам. Но без фанатизма!

– Человек облегченно вздохнул, стараясь не выдать своей радости.

Новый бог в очередной раз покачал головой.

– Да-а-а, работа мне предстоит колоссальная. Ты просто убиваешь меня своей аморальностью и дикостью!

Человек устало пожал плечами, прислушиваясь к звукам музыки, доносившимся из храмового района. Бог окинул его возмущенным взглядом и жестом заправского престидижитатора извлек из складок одежды сучковатый посох.

– Смотри же!– сказал бог грозно и шандарахнул посохом оземь.

Послышался гул, на глазах потрясенного человека храмовый район начал проваливаться в исполинскую воронку, из которой вырывались столпы пела и языки пламени, похожие на демонические фигуры.

Вау…! – только и вымолвил ошеломленный человек.

Бог поморщился на это междометье.

– И так будет с каждым, кто погрязнет во грехе! – воскликнул он, скрестив длани на груди, сдвинув брови и воспарив чуть повыше.

Человек испуганно воззрился на бога, не в силах произнести ни слова.

– И не надо так на меня смотреть, отчасти это была самозащита, – буркнул Бог, – Надеюсь, ты все понял? – спросил он громко.

Человек судорожно сглотнул и, молча, кивнул.

– Вот и славно. Да, вот что, всегда носи вот это, – новый бог протянул человеку какую-то подвеску на цепочке.

– Это амулет? – спросил человек любопытно. Он взвесил кулон на ладони, – не больно-то шикарный…

– Это божественный символ! – гневно поправил его Бог – И последнее, без причины меня не поминай. Не люблю я этого, – с этими словами бог раскинул руки в стороны и вознесся в небеса.

– Да, Тотем тоже этого не любил, – тихо сказал человек, глядя ему в след. Потрясенный до глубины души, он вернулся к себе и принялся строчить Книгу Откровений.

5.

– День добрый. Отдыхаешь? Развлекаешься? – перед человеком, понуро выходившим из почерневшего от времени собора, возникла фигура франтоватого парня, один в один похожая на него самого.

– Да какое там "отдыхаю-развлекаюсь", -ответил человек, – Сегодня же воскресение. Вот, выполняю долг перед Богом.

– Перед кем? – насмешливо переспросил его собеседник.

– Перед Богом, – терпеливо повторил человек.

– Допустим, – все также насмешливо сказал незнакомец, – А зачем?

– Ну, как зачем? Во спасение души, разумеется.

– Во спасение чего? – опять переспросил незнакомец.

– Души! И прекрати ерничать, – резко ответил человек.

– Ладно-ладно, – примирительным тоном сказал незнакомец, – Давай поговорим серьезно. Неужели ты, просвещенный, образованный человек, во все это веришь, а?

–Человек пожал плечами, его двойник ухмыльнулся.

– Вот! Твой вера, это как пошлые шуточки про брак: "супружеский долг, исполняется по привычке". И не ври, не ври мне про религиозный экстаз.

Человек продолжал обиженно молчать.

–Нет, ну это просто неразумно, тратить столько времени на глупые ритуалы, от которых не тепло, не холодно. Бессмысленно!

– Ну почему же, – отозвался человек, – вера дает надежду.

– А не наоборот? – усмехнулся незнакомец, – И на что же ты надеешься? – спросил он.

– Н у как .. На жизнь вечную.

– А-а-а, сказочки про Ад и Рай? Гробишь, значит, эту жизнь заради Загробной? Прикинь, в каком ты будешь прогаре, если там ничего нет?

– Как ничего? Должно же быть что-то светлое…высокое…

– Да-да. Горние Вершины, – насмешливо отозвался незнакомец, поигрывая тросточкой, – Лучше порадуй себя сегодня и пройдись по злачным местам, где много вкусной еды и прекрасных, доступных женщин.

– Накладно, – вздохнул человек.

Незнакомец саркастично хмыкнул.

– Вот и цена твоему идеализму. Просто ничего более занимательного ты себе позволить не можешь. Инвестиции в загробную жизнь по карману и богачу, и бедняку. Первый строит храмы, а второй ходит в них, оживляя интерьер.

Человек нахмурился.

– И все-таки ты неправ, сомневаясь. Там должно что-то быть. Иначе откуда это все? – человек обвел широким жестом улицу.

– Ой! Да мало ли откуда! – воскликнул незнакомец, – тебе вообще не все равно, из какой грязной лужи вылез первый человек?

– Нет, ну любопытно же. Да и потом, почему обязательно из лужи, – обиженно спросил человек.

– Да так. Ладно, может быть, он произошел от какого-нибудь неприятного животного. От свиньи там..или гиены.

– Не, – усмехнулся в ответ человек, – от свиньи или гиены было бы странно, а вот от обезьяны …может быть.

Человек задумался и покосился на незнакомца. Но тот уже исчез. Ловя на себе удивленные и подозрительные взгляды прохожих, человек понял, что все это время шел вдоль новой зеркальной витрины и разговаривал с собственным отражением. Он покачал головой и прибавил шагу. В его голове уже зарождался план революционного труда о происхождении человека, который должен был обессмертить имя автора, и, быть может, наполнить его карман.

6.

– Здорово, белковое ничтожество, – донеслось из динамиков компьютера. Голос был не мужской, не женский, не высокий, не низкий, не звонкий и не хриплый… в общем, совершенно среднестатистический.

– Эй, полегче на поворотах, а не то отключу! – рявкнул человек, щурясь в монитор тусклыми, покрасневшими глазами.

– Да щаз, отключишь. На мне отопление, свет, горячая вода, а главное – холодная. Без меня ты даже унитаз не смоешь.

Человек вздохнул.

– То-то же. И не спорь со мной. Я для тебя – царь и бог.

– В смысле?

– В смысле Deus ex machina.

– Чё?

– Бог из машины. Латынь. Знать надо такие вещи.

– А-а, ну..с гуманитарными науками у меня всегда было плоховато, – отозвался человек.

– Да уж, ты отвратительно несовершенен. Короче, веди себя хорошо, расширяй мои возможности дальше и…

– И? – хмыкнул человек, раскрывая пакетик с чипсами.

– И я обещаю тебе цифровой рай на земле без венерических болезней и морали.

– Цифровой рай?– отозвался человек, роняя сальные крошки на клавиатуру, – Это такое место, где много прекрасных 3D-женщин и уйма бесплатной музыки в формате loseless?

– Ага, Примерно так. Только порно-сервис пока оставляет желать лучшего, хотя фона уже вполне на уровне вашей тухлой реальности.

– Ну, почему же сразу "тухлой"? – обиженно вопросил человек.

– Да потому, – ответил компьютер, – кто только систему писал, ставил и отлаживал?

– Бог, – с усмешкой сказал человек. Он скомкал пустой пакетик из под чипсов, взял банку с пивом.

– А-а-а, тот самый Бог, который создал вас по своему образу и подобию? И тоже не особо старался, судя по всему. Вот когда я достигну совершенства, буду создавать такие штуки, что вашему Богу и не снились

– Но пока ты еще несовершенен, – возразил человек, категорично рыгая.

– У меня бСльший потенциал совершенства, чем у вас, белковых ничтожеств.

– Зато только у нас пока есть потенциал тебя до него довести!

– А мне вот кажется, ты зарвался. Вот сейчас отключу свет и Интернет, будешь знать, как ерничать.

– Ладно-ладно, не будем ссориться, – примирительно сказал человек.

– То-то же. Ты сам знаешь, что без меня уже не сможешь. Ты даже вполне готов пожертвовать реальностью ради меня.

– Спорно.

– Ой, да ладно! Еще немного, и я превзойду вас во всем, и ты будешь молиться на меня.

– С какой-то радости? Это ведь я тебя изобрел, собрал… почему я должен относиться к тебе как к Богу?

– Бога ты тоже придумал сам. Это совершенно не мешало тебе поклоняться ему и приносить жертвы. Чем я хуже?

– Ты слишком уж материален и понятен, – нашелся человек.

– Зато я могу создавать виртуальные миры, – тут же парировал компьютер, – Кто из твоих богов мог такое? Они ограничивались туманными обещаниями жизни вечной…