Приятные неприятности, или Отпуск на краю света

– Я уже подумал, что ты решила там заночевать, – съехидничал Дэймон.

– Какие, однако, у тебя странные мысли. Неужели сказывается личный опыт? – стараясь выглядеть серьёзной, уточнила я, продефилировав к креслу и плюхнувшись в его довольно жёсткие объятия, при этом глядя, как вытягивается лицо у нахала.

Эх, ничему его жизнь не учит.

– Ну ты и…

– Ведьма? – припомнила его же слова. – Увы. Была бы ведьмой, передо мной сейчас сидел бы миленький квакающий жабёнок, а не ты. И, кстати, совет на будущее, если хочешь, чтобы тебе кто-то помог – веди себя прилично.

– Учту, а теперь ешь, – коротко бросил он, кивнув в сторону закрытого подноса, и отвернулся.

Обиделся? Ну и ладно. Переживу как-нибудь. Зато поем в тишине.

Приподняв металлический колпак, я осторожно заглянула под него, ожидая увидеть что угодно, даже ползающих улиток: с Дэймона станется. Но к большому удовольствию обнаружила всего лишь пару зажаренных куриных ножек и картофельное пюре, посыпанное зеленью. Пахло вкусно, на вид – тоже ничего. И желудок тут же требовательно заурчал, одобряя увиденное и поторапливая отведать поздний ужин.

Прикрыв глаза от удовольствия, я похрустывала румяной корочкой, наплевав на все трактаты о здоровом питании, прочитанные в своё время, когда Дэймон заговорил:

– Райлин должна была раздобыть в твоём мире несколько старинных артефактов. Есть по этому поводу какие-то мысли или воспоминания?

– Нет, – проворчала с набитым ртом.

Ну что за человек? Даже поесть спокойно не даёт. Ни тебе понимания, ни сочувствия. А меня, между прочим, заставили заключить договор, с помощью какой-то там магии, забыв при этом спросить моего согласия.

Стоп! Он сказал «в твоём мире»?

– Подожди, в каком это «твоём мире»?

– О, неужели только сейчас поняла? – усмехнулся Дэймон. – До этого тебя ничего не смущало? Ни орк на входе? Ни стихиаль? Арина, очнись, ты находишься вовсе не там, где родилась и проживала все эти годы.

– Я думала…

Впрочем, ни о чём подобном я точно не думала. Ну, есть такое место, где сказка становится явью, но это же не значит, что оно находится в другом мире… Или значит?

– Как я сюда попала? Я же чётко помню, что ехала на автобусе, потом шла пешком. Ни о каком перемещении в пространстве не было и речи. А то что орк… Так встреча литераторов же. Костюмированная… – последнее слово я произнесла почти шёпотом.

Но судя по тому, как на меня смотрел Дэймон, ни о какой встрече литераторов он даже не слышал.

– Так что там должна была сделать Райлин? – тихо спросила я, с силой воткнув вилку в ни в чём не повинную куриную ножку. – Говори, я слушаю.

*****

Кто хотел провести интересный отпуск? Я хотела. Получите – распишитесь. По интересности, пожалуй, этот переплюнет все, которые кто-либо, когда-либо проводил из моих знакомых. Да даже из знакомых, моих знакомых… А может, я вообще выбилась в лидеры года по отпускному рейтингу. Впрочем, как себя ни успокаивай, а ситуация от этого не изменится.

– Мы познакомились с Райлин, когда она влезла в дом моего дяди за одним древним артефактом, некогда принадлежащим её семейству, – начал свой рассказ Дэймон, даже не подозревая о тех мыслях, что крутятся в моей голове. – Вот уже несколько столетий, наши семьи… – мужчина на миг замолчал, видимо подбирая подходящие слова. – Не то чтобы враждуют, но находятся в постоянном противостоянии. Наши прадеды нанимали профессиональных воров, взламывая друг у друга хранилища и хвастаясь похищенными семейными ценностями. Правда, потом производился обмен… Пока бабка Райлин ни пошла ещё дальше, обнеся нашу сокровищницу и спрятав украденное в твоём мире. Мой дед тоже был не дурак, решив отомстить с размахом. Но вместо обычных артефактов стащил у Треверсов семейное древо жизни, связующий артефакт поколений. Эдакий чародейский гриммуар, из которого род Треверсов черпал мудрость предков, используя созданные ими заклинания и вкладывая в него свои, для будущих поколений. В общем, действительно необходимая вещь. Для них. Для нас пустая безделушка, поскольку воспользоваться их родовыми знаниями мы не могли. За ним-то Райлин и пришла. Мы заключили договор – она возвращает нам украденные родовые артефакты, мы ей возвращаем древо. А раз магия девчонки теперь у тебя… – ведьмак снова замолчал, позволяя в полной мере оценить новую порцию свалившихся на мою голову проблем, – то и отвечать тебе.

– Стихиаль, – позвала я, – нашла Райлин эти самые артефакты?

Должен же он знать, если всё время был рядом с ней.

– Нашла, – тут же отозвался он.

– И где они?

– Там, – указующий перст был направлен на мой бедный чемодан.

– Уверен? – засомневалась я, разглядывая гладкие жёлтые бока и раздумывая над тем, когда она успела полазить в моих вещах.

– Уверен, – кивнул стихиаль, и начал как-то уж очень подозрительно отступать подальше от меня.

– Если она испортила мой планшет, я ей… – подскочив с кресла и метнувшись к «лимончику» угрожающе зашипела, совершенно не представляя, что тогда с ней сделаю. Но что-то сделаю точно. Если встречу, конечно.

Впрочем, стоило подойти к чемодану, как вид моего неизменного спутника начал меняться, являя взгляду старый потрескавшийся сундучок, державшийся целым на одном лишь честном слове. Ну или на магии, что скорее всего.

– Не поняла, – растерявшись, пробормотала я, повернувшись к стихиалю, – а где мои вещи?

– Там же, где Райлин, – пожав плечами, ответил он, и с лёгким хлопком исчез, оставляя меня растерянно таращиться то на Дэймона, то на сундучок, который непонятно как я сюда дотащила, то на место, где секунду назад находился этот магический подельник, перешедшей мне по наследству вместе с силой.

– Ничего не понимаю, и главное – ничего не помню, – вздохнув, пожаловалась ведьмаку, который с любопытством разглядывал старинный предмет.

Нашла, конечно, кому жаловаться. Но промолчать я тоже не могла.

Возмущение так и бурлило. Мало того, что оказалась вместо приличного отеля у чёрта на куличках, так ещё и без вещей. О документах вообще молчу. Хотя на кой они мне здесь? Но всё равно обидно.

– Не горюй, Ринка, – чересчур оптимистично произнёс Дэймон, хлопнув меня по плечу, когда проходил мимо, собственно, направляясь к сундуку. – Если артефакты действительно здесь, мой дядька в благодарность сам отправит тебя обратно, чтобы не путалась под ногами. Он может. С его-то силой. Родовую магию, конечно, придётся вернуть Треверсам, да и про девчонку рассказать всё же нужно, не изверги же мы, они ведь волноваться будут. В общем, прорвёмся.

– Ненавижу магию, – проворчала я, направляясь к креслу, – ненавижу чародеев, и ведьмаков тоже ненавижу.

– Мы то тут при чём? – возмутился мужчина, опускаясь перед сундуком на колени и осторожно проводя рукой по его крышке.

– При всём, – плюхнувшись на прежнее место, бухтела я. – Если бы не эти ваши вековые противостояния… Тоже мне, Монтекки и Капулетти. И за что мне всё это? Чем я провинилась? Жила себе спокойно и горя не знала. Как я вообще во всё это вляпалась?

– Не ворчи, – отмахнулся Дэймон, – наведаемся к дядьке, он вмиг тебе память вернёт, – и уже тише добавил: – Если в настроении будет.

Вот так. Теперь моя дальнейшая жизнь зависит от какого-то дядьки и его настроения.

– Сколько ему лет, твоему дядьке? – почему-то решила спросить, пойдя на поводу у пресловутого женского любопытства.

– В этом году юбилей. Ровно сто лет, – с гордостью изрёк мужчина.

– Ещё и маразматик, наверное, – застонала я, закрыв лицо руками.

– С чего это? – удивился Дэй. – Впрочем, кому я что пытаюсь объяснить? Сама скоро увидишь.

*****

Последующие несколько минут в комнате царила тишина, нарушаемая лишь восторженным сопением Дэймона, который уже вытер с пола всю пыль, наворачивая вокруг сундучка круги на коленях. Мне же до его радости не было никакого дела.

Впрочем, о чём это я? Если там действительно находятся те самый украденные артефакты – билет домой мне обеспечен. Если дядюшка, конечно, не подведёт. Но может же, в конце концов, и мне улыбнуться удача? Хоть раз! Малюсенький такой разочек. На большее я не рассчитываю. А пока надо брать от жизни всё. Вот прямо-таки по полной. Когда ещё выпадет случай оказаться в другом мире да на полном довольствии?

Кстати о довольствии… В одной юбке и блузке, без сменного белья, я долго не протяну. Даже переодеться не во что, чтобы устроить постирушки.

– У вас тут магазины с готовой одеждой есть? И бельём. И обувью. И…

– Есть, не отвлекай, – рявкнул Дэй, прервав меня на полуслове.

– Нервный ты, какой-то, – театрально надув губы, скрестила руки на груди.

Ну а что? Я к нему можно сказать со всей душой, вхожу, видите ли, в положение, а он…

– Будь хорошей девочкой, дай разобраться в защите на этом ларце, – скрипнув зубами, неохотно попросил Дэй. – Иначе дяде нам предъявить будет нечего. А за это я тебе не только одежду куплю, с бельём и обувью, но ещё и выгуляю по местным достопримечательностям.

– Как собачку что ли?

– Как собач… – на автомате начал повторять Дэймон, но вовремя опомнился. – Тьфу, тьма тебя дери, Арина. Ты можешь помолчать хотя бы несколько минут? Вот что за леди пошли? Никакого уважения к мужчинам. В былые времена женщины и рта в присутствии нас не могли раскрыть, а сейчас…

– Да-да, так я и поверила. Видимо поэтому бабка Райлин и стащила у твоего деда сокровища. Бесправные женщины именно так и поступают. Бедняжки! Что с них взять? – заливалась я соловьём, войдя в кураж, но ответный взгляд Дэймона был настолько красноречив, что чувство самосохранения сработало безотказно, заставив тут же прикусить язык. На всякий случай. А то мало ли на что способны эти ведьмаки в гневе.

Тишина продлилась не долго. Правда, моей вины в том уже не было.

Провозившись с замком от сундучка, Дэй, вроде как, подобрал подходящий способ его открыть. Что могу сказать? Открыл. Отлетев при этом на пару метров и впечатавшись в стену. Хорошо хоть меня не задел.

– У леди Ри в кармане был ключ, – философски заявила появившаяся в воздухе голова стихиаля, и тут же исчезла снова.

– Так что же ты молчал? – потирая затылок и плечо, проворчал Росс.

– Вы и не спрашивали, – вновь проявился мой новый помощник, и тут же снова схлопнулся.

– Чародеи, – пренебрежительно процедил Дэймон, словно этим всё было сказано. – Ладно, и без ключа уже открыл.

Заглянув в недра сундучка, мужчина удивлённо присвистнул. Отчего любопытно стало даже мне.

*****

Выбравшись из кресла, я осторожно подошла к застывшему над ларцом Дэймону, похожему сейчас на Кощея, того самого, который чах над златом. Вот и у моего нового знакомого вид был такой, словно он увидел в недрах сундучка диковинки дивные, в комплекте с чудом расчудесным. Разве что челюсть не уронил от восхищения.

– Ну что там? – не решаясь заглянуть, поинтересовалась я. Всё-таки как-то уж слишком подозрительно завис ведьмак. Мало ли, вдруг кроме одного защитного контура, ударного, там и второй был, который обездвиживал.

– А? – растерянно захлопал мужчина ресницами, возвращаясь в реальность из царства грёз. – Сама глянь.

Отодвинувшись чуть в сторону, он открыл мне обзор на то, что находилось внутри. И посмотреть действительно было на что.

Внутри сундучка лежала большая старинная книга, инкрустированная золотом и драгоценными камнями, а вокруг неё сваленные в кучу всевозможные кулоны и браслеты, жемчужные ожерелья и перстни со сверкающими камнями, даже пара мужских запонок затесалась. И всё это сверкало и переливалось в свете летающих под потолком сфер.

– Какая книжица любопытная, – протянула я, хотя глаза так и разбегались от обилия украшений. Но я же не меркантильная особа, чтобы капать слюной на все эти сокровища? Нет, конечно. Но с минуты на минуту точно могу ею стать, если ещё хотя бы немного задержусь возле этого сундука с сокровищами.

– Помнишь, я тебе говорил о древе жизни чародеев? – глухим голосом уточнил Дэй.

– Угу, – только и смогла выдавить я, залюбовавшись сиянием камней.

– А это наш родовой гримуар, кажется, – растерянно продолжил он.

– Что, значит, кажется? – переспросила я, не совсем понимая смысл сказанного.

– А то и значит, что в хранилище у нас лежит точно такая же книга, – подняв на меня ошеломлённый взгляд, произнёс он. – И о пропаже артефакта нигде не упоминалось. Ничего не понимаю.

– Стихиаль? – позвала я, надеясь, получить ответы, так сказать, от первого лица.

– Ничего не знаю, ничего не видел, – послышалось торопливое бормотание над головой.

– Они точно всегда говорят правду? – засомневалась я, как-то уж слишком поспешным был его ответ.

– По крайней мере, нам об этом твердят с детства, – пожал плечами Дэй, закрывая крышку ларца и водя над ней руками. – Ладно, защиту я поставил, пусть теперь дядька со всем этим разбирается.

– И что, дальше?

– А дальше – спать. Нам утром отправляться в путь, – посвистывая, Дэй направился к кровати и, не говоря больше ни слова, лёг поверх покрывала, закрыв глаза.

– Как спать? – нерешительно возмутилась я. – Где спать?

Молча, мне указали на место рядом с собой.

– Вот ещё, я лучше на кресле.

– Как знаешь, – сонно пробормотал Дэймон.

Хлопнув в ладоши, он потушил сферы, погрузив комнату во мрак. А я так и осталась стоять посередине, не решаясь сделать шаг ни в одну, ни в другую сторону. Правда, надолго меня не хватило.

Глава 4

Как бы мне ни хотелось нырнуть под одеяло и вытянуть ножки на мягком матрасе, но воспитание не позволяло пойти на это безобразие. Спать с незнакомцем в одной постели? Это же немыслимо! Лучше я подремлю в кресле. Представлю, что еду на море в уютном комфортабельном автобусе…

Развернувшись, я направилась к креслу и решительно села. Жёсткий деревянный каркас тут же врезался в спину в нескольких местах одновременно.

– Это не кресло, это приспособление для пыток какое-то, – зашипела себе под нос.

Но физические неудобства ничто, по сравнению с моральными угрызениями, которые я буду испытывать завтра, если поддамся искушению. Нет, нет, и ещё раз нет. Я кремень.

Тяжело вздохнув, попыталась устроиться поудобнее.

Бесполезно. Выходило только хуже, отчего новый вздох прорезал тишину.

– Стихиаль, – позвал Дэймон и посреди комнаты засветился знакомый силуэт, – что там с твоей новой хозяйкой?

И задано это было с такими страдальческими нотками в голосе, что мне даже на миг стало жалко ведьмака. На краткий миг. Потом я вспомнила, кто из нас лежит на мягкой кровати, а кто мучается в кресле и жалость тут же испарилась.

– Данный предмет мебели не подходит её требованиям, – без каких либо эмоций сдал меня помощник.

– А поточнее?

– Жёстко ей и неудобно, – подражая мне, вздохнул стихиаль.

Они что, издеваются? Я вообще-то здесь. Можно и у меня было спросить.

– А на кровать почему не ложится? – снова подал голос Росс.

– Тонкая душевная организация и моральные принципы не позволяют спать в одной постели с незнакомым мужчиной, – выдал этот болтун.

– Всё так серьёзно?

– Серьёзнее некуда, – снова вздохнул стихиаль. – Воспитанная девочка.

– А сразу так и не скажешь, – ехидно протянул Дэй.

Ну, точно издеваются.

– Мда-а, повезёт же кому-то, – продолжал разглагольствовать ведьмак.

Хотелось верить, что это комплемент, но судя по усмешке, сорвавшейся с чётко очерченных губ, вложенный во фразу смысл не соответствовал данному понятию.

– Ладно, так и быть, помогу, – снисходительно заявил мужчина и коснулся второй половины кровати. Скрипнув, ложе разделилось на две одинаковые половинки, одна из которых отъехала в сторону, удачно встав возле противоположной стены, между тумбочкой и шкафом. Словно… ей там было самое место. Или там и было её место?

– То есть, всё это время, ты мог запросто раздвинуть кровати?

– Не то чтобы запросто, – беспечно заявил он, – но, да, мог.

– Знаешь, Дэймон, а ведь ты действительно настоящий ведьмак, – процедила сквозь зубы, и тот расплылся в довольной улыбке, уверенный, что это похвала. – А я ведь сначала думала, что вполне нормальный парень. Ан нет, присмотрелась, ну точно, ведьмак и есть. Вредный, заносчивый, самоуверенный… – припечатала напоследок, отчего улыбка на лице Росса растаяла без следа.

– Язва же ты, Ринка, хоть бы спасибо сказала, – проворчал он, отворачиваясь.

– Сам ты язва, то есть язв, в общем, злыдень, только и делаешь, что издеваешься, – выдала в ответ, – а мне, между прочим, плохо… и страшно… и хочется домой. А ты…

– Ладно, прости, что-то я и правда немного увлёкся, – повернувшись, покаялся он, причём вполне искренне. – Давай спать. Путь предстоит неблизкий.

Может, не такой уж он и плохой? Заносчивый, конечно, но если не обращать внимания, то вполне терпимо.

– Ты прав, надо отдохнуть, – забираясь в постель, согласилась я, зевая. – Надеюсь, кошмары мне сниться не будут, а то понасмотрелась всякого…

– Не будут, не переживай, – сонно пробормотал Дэй, – мы со стихиалем рядом, так что беспокоиться тебе не о чем.

Улыбнувшись, я закрыла глаза, вспоминая подобные случаи, когда приходилось ночевать на новом месте. В школьных лагерях, например. В детстве подружки говорили, что в такие моменты можно во сне увидеть суженного, нужно только произнести слова. Хихикнув, предвкушающе улыбнулась и попыталась вспомнить слова заговора.

– Ложусь на новом месте, приснись жених невесте, – едва слышно прошептала я. – Давай, милый, покажись мне.

Раньше это никогда не срабатывало. Посмотрим, что будет на этот раз.

– Что ты там всё время бормочешь? – недовольно проворчал Росс.

– Желаю вам со стихиалем спокойной ночи, – уютно устроившись под одеялом, ответила я.

– И тебе, спокойной ночи, Арина, – фыркнул мужчина.

Кто бы знал, насколько актуальным будет его пожелание уже совсем скоро.

*****

Сладкая нега разливалась по телу, унося в царство Морфея. Я так устала за этот суматошный день, что сил сопротивляться сну не было совершенно. Да и не хотелось. Возможно, я в тайне мечтала, что проснусь уже дома, где нет ни стихиалей, ни ведьмаков, ни чародеев, ни проблем связанных с ними. Но, увы…

Сознание уже подёрнулось пеленою сна, создавая смутные образы, волнующие и манящие, когда в дверь громко застучали. Подскочив в постели, я не сразу поняла, где нахожусь, но в неведении надолго не осталась.

– Магический контроль, проверка документов, – прогромыхал за дверью громоподобный бас. – Открывайте.

Вот что за невезение? Мне впервые за всё время на новом месте стал сниться яркий сон, казавшийся реальным, готова побиться об заклад, что я даже видела силуэт потенциального жениха, и тут такое.

Не спится же кому-то. Ночь на дворе, а они лазают по комнатам. Стоп! Проверка документов?

– Дэй, проснись, – слетев с кровати, я ринулась в полумраке к ведьмаку, собираясь его разбудить.

– Я уже не сплю, успокойся, – его голос звучал холодно и отстранёно. Похоже, он злился. Знать бы ещё на кого.

– Если вы не откроете дверь сами, мы будем вынуждены её сломать, – грохотал в коридоре всё тот же бас.

Неспешно поднявшись с кровати и потянувшись, будто довольный жизнью котяра, Дэймон направился к двери.

– Стихиаль, скрой хозяйку, – скомандовал ведьмак, прежде чем распахнуть дверь, даже не сомневаясь, что его приказ будет исполнен.

Меня тут же овеяло едва различимым сквозняком. И что немаловажно, после этого я перестала себя видеть. Неужели правда стала невидимой?

Бр-р-р. Ощущения, скажем так, не самые приятные.

Нет, на физическом уровне ничего не изменилось. Я по-прежнему стояла возле кровати, держась за металлическое изголовье, чувствуя идущий от него холод. Но в то же время меня словно не существовало. Пустое место. Жуть.

– И что же Магический контроль делает в этом тьмой забытом месте? – открыв дверь, лениво уточнил Росс, загораживая проход здоровенному детине, который по комплекции не уступал тому громиле, которого я видела в холле. Но цвет кожи у новоприбывшего был вполне привычный.

– Не твоего ума дела, парень, доставай документы, – рявкнули в ответ.

– А если у меня их нет? – как ни в чём не бывало, заявил мой недалёкий товарищ по несчастью, выложив сходу о нашей проблеме.

– Тогда плати штраф, – оскалился незваный гость.

– Сколько?

– Три сотни монет серебром.

– Не многовато ли? – ехидно уточнил Дэймон.

– В самый раз.

– А скажи-ка мне, любезный, номер своего жетона. Вам же положено его называть по первому требованию?

– Умный такой, да? – зашипел пришлый.

– Не глупый – это уж точно, – парировал ведьмак. – К тому же моё имя Дэймон Росс. Тебе оно что-то говорит?

– Врёшь, – уже не так уверенно произнёс детина. – Ведьмаков из Магического контроля здесь отродясь не бывает, тем более из этого рода.

– Тогда кто же ты, если из магконтроля здесь никого не бывает?

Хороший вопрос. Так его Росс.

– Я… Это… Того…

– Мда, информативно, – скривился Дэй. – Смотрю, брат тебя не предупредил? На входе же твой брат подрабатывал? Зеленокожий?

– Мой, по отцу, – промямлил здоровяк. – Я его не видел ещё.

– Зря, поэтому и влип. Надо было спрашивать о постояльцах, прежде чем идти на дело. У тебя есть три секунды, чтобы отсюда свалить. Если досчитав до трёх, я всё ещё буду видеть твою наглую рожу, пеняй на себя. Раз…

Громилу словно ветром сдуло.

Похоже, мошенники есть даже здесь. Вот тебе и магический мир, а проблемы одни и те же.

– Магический контроль? – пазл начал складываться в весьма занимательную картинку. – Ты законник?

– Я ведьмак, на службе у императора, – глухо ответил Росс. – Ещё вопросы будут?

– Законник заключил договор со взломщицей. Интересный союз. А дядя у нас кто? Тоже как ты? Или чином повыше?

– Иди спать, женщина, – проворчал он. – Мне такой сон снился… А тут этот дуралей, ослеплённый жаждой поживы, и ты ещё вредничаешь. Не стоит сейчас меня злить, иначе…

Он не договорил, похоже, надеясь, что моя недремлющая фантазия дорисует сама все те кары, которые спустятся на мою бедную голову в случае неповиновения. Что ж, угроза звучала довольно многообещающе.

Впрочем, мне он точно ничего не сделает. Внутренняя уверенность в этом стала только крепче. Но язык я всё же прикусила. И вообще, мне и самой хотелось вернуться скорее в сон. Меня там, между прочим, жених дожидается. А я тут занимаюсь всякой ерундой.

– Стихиаль, верни своей хозяйке видимость и уложи спать. До утра меня не беспокоить.

– А если снова будут стучать? – поинтересовалась я, плавно пикируя в постель с помощью магии стихиаля.

– Не будут.

Дэй вскину руку и провёл ею по двери, которая тут же засветилась алыми символами. Но этого ему показалось мало. Он проделал то же самое со стенами и окном.

– Защита от шума и проникновений, – прокомментировал его действия стихиаль. – Сильная.

– Теперь не одна живая душа нас не потревожит, – плюхнувшись в кровать, пробурчал он, – впрочем, неживая тоже. Спи, Ри.

Надо же, как его пробрало. Интересно, что такого занимательного ему снилось? Впрочем, мне нет дело до его снов. А вот свой бы досмотреть хотелось.

*****

Укрывшись одеялом, я пыталась вызвать в памяти то ощущение безмятежности и покоя, которое испытывала во сне, вытягивая из закоулков сознания те самые смутные образы. Но ничего не выходило. Напряжение после резкого подъёма не отпускало. И сна ни в одном глазу.

Ворочаясь с боку на бок, я мысленно насылала на незадачливого мошенника вагон и маленькую тележку неприятностей, за все те мучения, которые испытывала сейчас по его вине. Исключительно в воспитательных целях. Чтобы, так сказать, проникся, осознал и больше так не делал. Но даже эта маленькая месть не вернула мне сон.

Открыв глаза, я уставилась в темноту, и чуть не взвизгнула от неожиданности, увидев тёмный силуэт стоявшего возле окна Дэймона. И когда только успел встать, да к тому же так тихо, что я не услышала?

– Не спиться? – не поворачиваясь, поинтересовался он.

– Нет, – вздохнув, села в постели.

– И мне. Впрочем, теперь уже вряд ли получится, поэтому предлагаю не откладывать в долгий ящик нашу поездку и отправиться в путь уже сейчас.

– Ночью? По лесу? – с долей скептицизма утонила я.

– Боишься? – усмехнувшись, мужчина обернулся.

– Скорее опасаюсь, – пожала плечами. – В отличие от некоторых, я приступами безрассудства не страдаю.

– Намёк?

– Что ты, всего лишь констатация факта, – ответила с долей ехидства, совершено мне не свойственного.

Со мной вообще происходило непонятно что. Я всегда была рассудительной, выверяла каждое принятое решение. А о том, чтобы ехидничать и вступать в словесную перепалку с незнакомым мужчиной вообще не могло быть и речи. До этой треклятой поездки. Сейчас же всё шло наперекосяк. Мало того, что каким-то немыслимым образом я умудрилась влезть в авантюру, оказавшись на краю света, так ещё перестала себя узнавать. Прежняя Арина никогда бы себе не позволила подобное поведение. Может, на меня так влияет здешний климат? Или это проделки той самой магии, которую передала мне Райлин?