Крах карточного дома

Макс Блэквуд

Крах карточного дома

Начало

Виктор стоял у окна своего офиса, на двенадцатом этаже унылого бизнес-центра. Дождь, серый и навязчивый, словно сама жизнь, барабанил по стеклу, размывая очертания города. Внутри Виктора царило такое же мрачное настроение. Тридцать семь лет, а жизнь, казалось, уже прошла мимо, оставив его на обочине. Он чувствовал себя невидимкой, призраком в этом шумном, суетливом мире, где все куда-то спешили, чего-то добивались.

На работе – он был всего лишь Виктором Сергеевичем из отдела логистики, рядовым сотрудником, который перекладывал бумажки с места на место. Никто не замечал его, никто не интересовался его мнением. Его присутствие было настолько незначительным, что, казалось, он мог просто исчезнуть, и никто бы этого даже не заметил.

Дома – ситуация была не лучше. Жена, Ирина, воспринимала его скорее как часть интерьера, чем как живого человека. Она устала от их совместной жизни, от бытовой рутины, от его молчаливой апатии. Даже кот, наглый рыжий увалень, казалось, больше любил тереться о ее ноги, чем о его.

Зависть – вот что разъедало Виктора изнутри, словно ржавчина металл. Зависть к начальнику, Сергею Петровичу, надменно поглядывающему с высоты своего кабинета, с его дорогим костюмом и белозубой улыбкой. Зависть к коллегам, весело болтающим у кулера, словно у них не было никаких забот, никаких проблем. Зависть ко всем, кто, по его мнению, жил полной, насыщенной жизнью, пока он влачил жалкое существование.

Сегодня утром Сергей Петрович, как обычно, решил продемонстрировать свою власть, унизив Виктора перед всем отделом.

– Виктор Сергеевич, – прозвучал его ледяной голос, – я уже в пятый раз повторяю! Вы снова перепутали накладные! Это же элементарно! Неужели так сложно разобраться в трех цифрах?

Все в отделе затихли, уставившись на Виктора. Он почувствовал, как кровь прилила к лицу.

– Извините, Сергей Петрович, – пробормотал он, стараясь сохранить спокойствие. – Я исправлю.

– Извините, – передразнил его начальник. – Извинениями сыт не будешь. У нас сроки горят! Вы хоть понимаете, что из-за вашей некомпетентности мы можем потерять крупного клиента?

– Я понимаю, – тихо ответил Виктор, чувствуя, как внутри закипает злоба.

– Тогда будьте добры, в следующий раз хоть немного напрягите свои мозги! – рявкнул Сергей Петрович и отвернулся, словно Виктор был пустое место.

Остаток дня тянулся бесконечно. Виктор старался сосредоточиться на работе, но слова начальника звучали в его голове эхом, словно удары молота. Он чувствовал себя униженным, растоптанным, ничтожным. Он был никто, песчинка в огромном механизме корпорации.

После работы он, как обычно, поехал домой в переполненном автобусе. Давка, духота, неприятные запахи – все это только усугубляло его и без того паршивое настроение.

На одной из остановок в автобус вошел молодой парень, лет двадцати, в модной куртке и с наушниками в ушах. Он протиснулся к двери, задев Виктора плечом.

– Эй, полегче! – огрызнулся Виктор.

Парень ухмыльнулся и проигнорировал его, продолжая слушать музыку. Виктор почувствовал, как гнев вновь поднимается в нем.

– Я тебе говорю, полегче! – повторил он громче, толкая парня в ответ.

– Чего тебе надо, дед? – огрызнулся парень, снимая наушники. – Совсем охренел?

– Ты хоть извиниться можешь? – закричал Виктор, чувствуя, как теряет контроль над собой.

– А с чего это я должен извиняться? Сам смотри, куда прешь!

Виктор не выдержал. Он схватил парня за куртку и вытолкнул его из автобуса, когда тот открыл двери на остановке.

– Да пошел ты! – крикнул он вслед, чувствуя кратковременное облегчение.

Он вернулся на свое место, тяжело дыша. Пассажиры смотрели на него с удивлением и осуждением. Виктор отвернулся к окну, стараясь не замечать их взглядов.

Дома его ждала обычная картина: Ирина на кухне, хлопочущая у плиты, и кот, лениво развалившийся на диване.

– Привет, – сказал Виктор, входя в квартиру.

– Привет, – ответила Ирина, не отрываясь от готовки. – Как дела на работе?

– Как обычно, – буркнул Виктор.

– Опять Сергей Петрович придирался? – спросила Ирина, сочувственно посмотрев на него.

– Да, – вздохнул Виктор. – Задолбал уже.

– Ну что ты можешь сделать? – пожала плечами Ирина. – Работа есть работа.

– Работа есть работа, – передразнил ее Виктор. – А жизнь где?

– А что ты предлагаешь? – спросила Ирина, раздраженно. – Уволиться и сидеть дома на моей шее?

– Я не это имел в виду, – ответил Виктор, чувствуя, как их обычный вечерний разговор перерастает в ссору.

– А что ты тогда имел в виду? – настаивала Ирина. – Ты вечно недоволен, вечно чем-то ворчишь. Но ничего не делаешь, чтобы изменить ситуацию.

– А что я могу сделать? – в отчаянии спросил Виктор. – Я всего лишь маленький человек.

– Вот именно, – сказала Ирина. – Маленький человек, который боится сделать хоть один шаг.

Она отвернулась к плите, показывая, что разговор окончен. Виктор вышел из кухни, чувствуя себя раздавленным. Он был маленьким человеком, никчемным, беспомощным.

Он вышел на улицу, бесцельно бродя по темным переулкам. Дождь усилился, пронизывая его до костей. Он не знал, куда идет, зачем идет. Просто шел, пытаясь убежать от своей никчемной жизни.

В одном из переулков он увидел его. Молодой парень, лет двадцати, в спортивном костюме и с наглой ухмылкой на лице, разговаривал по телефону, громко смеясь. Виктор внезапно почувствовал приступ ярости. Этот парень был слишком молод, слишком доволен жизнью. Он не знал, что такое – быть невидимкой, чувствовать себя ничтожным. Он был полон жизни и энергии, в то время как Виктор чувствовал себя старым и сломленным.

Он услышал обрывок фразы из разговора парня:

– …да, конечно, вечером заеду… денег полно, не переживай… сегодня оторвемся по полной…

Виктор почувствовал, как его захлестывает волна ненависти. Этот парень наверняка прожигает жизнь, тратит деньги, развлекается, не задумываясь о завтрашнем дне. А он, Виктор, вынужден считать каждую копейку, чтобы свести концы с концами.

Мысль пронзила его сознание молнией. Он должен остановить это. Он должен показать этому парню, что такое – настоящий страх. Он должен лишить его этой беспечной уверенности в себе.

Он медленно подошел к парню, стараясь не издавать ни звука. Парень продолжал говорить по телефону, не обращая на него внимания.

– …ладно, целую… увидимся вечером…

Парень закончил разговор и убрал телефон в карман. Виктор остановился прямо перед ним, преграждая ему путь.

– Что тебе надо? – спросил парень, удивленно посмотрев на него.

Виктор молчал. Он смотрел на парня, чувствуя, как гнев захватывает его все сильнее и сильнее.

– Ты что, ограбить меня хочешь? – спросил парень, начиная нервничать. – У меня ничего нет.

Виктор молчал. Он поднял руку и ударил парня кулаком в лицо.

Парень охнул и отшатнулся назад. Виктор ударил его еще раз, и еще. Он бил его остервенело, не чувствуя боли, не думая ни о чем.

– За что? – прохрипел парень, пытаясь закрыться руками. – Что я тебе сделал?

Виктор не отвечал. Он продолжал бить его, пока парень не упал на землю, без сознания.

Он стоял над ним, тяжело дыша, в ужасе от содеянного. Он совершил убийство. Он лишил человека жизни.

В голове звучал голос: “Что ты наделал? Что ты наделал?”

Но вместе с ужасом, он почувствовал что-то еще. Что-то странное, пьянящее. Впервые в жизни он почувствовал, что контролирует ситуацию. Что он имеет власть над жизнью и смертью.

Вскоре, сирена полиции разорвала ночную тишину. Виктор постоял немного, слушая приближающиеся звуки. Он должен бежать. Он должен спрятаться.

Он побежал в противоположную сторону, прочь от этого переулка, прочь от своей прежней жизни. Он бежал, не зная, куда бежит, зная только одно: он больше никогда не будет прежним.

Дрожащими руками Виктор достал из кармана пачку сигарет и зажег одну. Он жадно затянулся, чувствуя, как никотин немного успокаивает его нервы.

Он шел по темным улицам, стараясь не привлекать к себе внимания. Дождь продолжал лить, смывая с него следы преступления. Но он знал, что следы останутся навсегда в его душе.

Он услышал, как зазвонил его телефон. Он посмотрел на экран. Это была Ирина. Он не хотел отвечать. Что он мог ей сказать? Как он мог объяснить ей, что он сделал?

Телефон продолжал звонить. Он выключил его и бросил в ближайшую урну. Он больше не хотел ни с кем разговаривать. Он был один в этом мире.

Он дошел до ближайшего парка и сел на скамейку под старым дубом. Он сидел там долго, не двигаясь, глядя в темноту. Дождь постепенно прекратился, и из-за туч выглянула луна.

Он думал о том, что он сделал. Он не мог поверить, что он способен на такое. Он всегда считал себя трусом, слабаком. Но сегодня он доказал себе, что способен на все.

Он почувствовал, как слезы текут по его щекам. Он плакал от страха, от отчаяния, от осознания того, что он разрушил свою жизнь.

Что теперь будет? Что его ждет впереди? Тюрьма? Смерть? Он не знал. Но он знал, что он должен что-то делать. Он не может просто сидеть здесь и ждать, пока его арестуют.

Он решил бежать. Бежать как можно дальше, спрятаться там, где его никто не найдет. Он знал, что это не выход, что он не сможет убежать от самого себя. Но это было единственное, что он мог сделать сейчас.

Он встал со скамейки и направился к выходу из парка. Он шел, не зная, куда идет, но с твердым намерением начать новую жизнь. Жизнь, в которой он будет контролировать свою судьбу, в которой он не будет больше ничьей жертвой.

Он шел в ночь, навстречу неизвестности, не зная, что его ждет впереди. Но он был полон решимости выжить.

Вкус власти

Виктор брел по ночным улицам, промокший до нитки и замерзший. Страх гнал его вперед, заставляя ускорять шаг. Каждый шорох, каждая тень казались ему полицейской засадой. Он чувствовал себя загнанным зверем, преследуемым неумолимой охотой.

Он понимал, что бегство бессмысленно. Рано или поздно его найдут. Но он не мог просто сдаться. Внутри него боролись отчаяние и странное, зарождающееся чувство – чувство власти. Он лишил человека жизни, и это наполнило его одновременно ужасом и опьянением.

Он шел, пока не увидел свет в окне небольшого кафе. Голод заставил его зайти внутрь. Кафе было почти пустым – несколько посетителей дремали за столиками, а за стойкой скучал сонный бармен.

– Что будете заказывать? – спросил бармен, не поднимая глаз.

– Кофе и что-нибудь поесть, – ответил Виктор, стараясь говорить спокойно.

Бармен молча налил кофе и поставил перед Виктором тарелку с бутербродом. Виктор жадно набросился на еду, чувствуя, как к нему возвращаются силы.

– Что-то случилось? – вдруг спросил бармен, внимательно глядя на Виктора. – Вы какой-то бледный.

Виктор вздрогнул и отвернулся.

– Все в порядке, – пробормотал он. – Просто устал.

– Не похоже, – не поверил бармен. – Я много чего видел в этой жизни. Знаю, когда человек врет.

– Я же сказал, все в порядке, – повторил Виктор, повышая голос. – Оставьте меня в покое.

Бармен пожал плечами и отошел. Виктор почувствовал, как к нему возвращается паника. Он не должен привлекать к себе внимание.

Он быстро доел бутерброд, выпил кофе и расплатился.

– Спасибо, – сказал он бармену, стараясь улыбнуться.

– Будьте осторожны, – ответил бармен, глядя ему вслед.

Виктор вышел из кафе и вновь оказался на улице. Он чувствовал себя уязвимым, словно голый под пронизывающим ветром. Ему нужно было где-то спрятаться, передохнуть и подумать, что делать дальше.

Он вспомнил о старом друге, Михаиле. Они давно не виделись, но когда-то были очень близки. Михаил всегда был готов помочь, даже в самых сложных ситуациях. Виктор решил попытать счастья.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.