Водяная лилия

Семён Субботин

Водяная лилия

Любовь либо дарит жизнь, либо убивает.

Однако, мне искренне жаль человека, который ни разу не испытывал этого великого чувства.

Водяная лилия

Тёма проснулся сегодня чрезвычайно рано – около десяти утра. Для его беспутной жизни это уже было целое достижение – открыть глаза до наступления обеда. Большие перерывы между парами, разгульные ночи в центре города, друзья на постоянном движении. Ничего не способствовало здоровому и крепкому сну.

Первым делом, естественно, срочный просмотр новых сообщений во всех мыслимых социальных сетях. Наощупь, ещё полусонный, он нашёл смартфон на привычном месте, у зарядки на углу кровати. Пальцы лихорадочно забегали по синим и зелёным иконкам, в попытке всё успеть и всем угодить. Суточный запас лайков и комментариев разошёлся на всех достойных представителей сети. Ни один из них не был потрачен в пустую – каждый вложен в надежде на получение дивидендов. Ты – мне, я – тебе.

Популярность в сети давно стала важнее, чем настоящая реальная жизнь. Новые имена, хайповые ролики и скандальные фотографии появлялись здесь каждый день, в большом изобилии, превышающим даже потребность в них. Необходимость в чужом мнении на твои личные приключения, заграничные путешествия, либо обычные будни стала почти осязаема. Уже не важно само событие – важно, чтобы о нём знали другие.

Четвёртый курс изучения иностранных языков не прошёл даром. Круг возможностей для общения расширялся кратно – английский, на котором общалось полмира, популярный и деловой, японский – скорее для души, экзотический и притягательный. Заковыристые иероглифы давались ему достаточно легко, в отличии от точных и естественных наук. Лучший студент на курсе по данной дисциплине впитывал их, как родные. Читать мангу – японские комиксы и стихотворения в стиле хокку в оригинале, конечно, не самый жизненно важный навык, но мало кто мог этим похвастаться.

Особенно Тёму привлекал поджанр манги – хентай. Гротескные персонажи, преувеличение во всех деталях и глубокий эротизм происходящего неслабо будоражили парня. Глубокая прорисовка подробностей человеческого тела приковывала взгляд, фантазия играла на полную катушку.

Сдержанные на вид японцы раскрывались в этом жанре совсем иначе, нежели в другой своей литературе. Огромные глаза главных героев, их вычурные причёски и яркие наряды противопоставлялись живым, не рисованным людям, таким довольно однообразным и типовым. В стране наступившего будущего, победившего прогресса и роботизации каждого чайника, всё ещё оставалось место для творчества и самовыражения. Художники и графические дизайнеры круто отрывались на бумажных страницах, выпускали своих внутренних демонов и дарили их миру, а затем шли в свои скромные съёмные комнатушки на окраине Токио, где их ждала только плошка холодного риса с соевым соусом.

Все свободные деньги Тёма тратил на своё увлечение бездумно и одержимо. Вместо замены быстрорастворимой пищи на здоровую и качественную, он предпочитал вкладываться в большую коллекцию этих специфических глянцевых журналов. Две настенные книжные полки, забитые до отказа, были тому подтверждением. Немного старомодно, но ему нравилась именно материальная сторона вопроса – необходимо было обладать своими персональными копиями топовых коллекционных изданий. Тактильные и зрительные ощущения, несмотря на засилье цифровых вариантов, никто не отменял. Пальцами пробежаться по лощённой бумаге, бережно перевернуть несколько похрустывающих новизной страниц, глазами оценить буйную фантазию озабоченного художника – непередаваемый кайф, который не заменит прохладный экран гаджета. Даже особый типографский запах свежераспечатанного номера придавал свою толику атмосферы и был приятней духов из новомодной линейки известного бренда.

Сотни незнакомцев из разных частей света помогали ему в сборе редких экземпляров. Сложная картина из сотен частей складывалась и говорила, что он – один из самых преданных фанатов и потребителей такого контента.

– У вас 1 новое сообщение.

Цифра 1 замелькала на зелёной иконке одного из установленных приложений на смартфоне. Бегом проверять – вдруг кто-то из группы университета скинул важную информацию по предстоящим экзаменам. Или того круче – свежий мемасик от Толяна, вечного студента, самого прожжённого “философа” на факультете.

Открывшаяся страничка была ему не знакома. Либо очередной фэйк-аккаунт, либо чат-бот, предлагающий бешенный заработок, не выходя из дома, быстро и без усилий.

– Водяная лилия… Что за странный никнейм? Будем посмотреть, что я теряю кроме нескольких минут, – Тёма щёлкнул по вкладке входящих сообщений.

– Найди меня.

Всего два коротких слова в сообщении. Ни привычных и требуемых глазу смайликов, никакой рекламы или деловых предложений. Просто и ёмко, понятно и прямолинейно. Единственное, что их выделяло на фоне остальных – слова были написаны знакомыми и почти родными японскими иероглифами.

Незнакомка не требовала добавиться в друзья, лайкнуть многочисленные фотографии, скинуть денег на онлайн-кошелёк для получения доступа к личным материалам – просто пустила Тёму в свой маленький электронный мирок. Ещё пара секунд, и он был во вкладке со снимками – святая святых каждой современной девушки.

Бессвязные скриншоты, куча красивых пейзажей и прочий контент, якобы раскрывающий твой богатый внутренний мир для остальных его обитателей. Ни одного лица или его части, никаких намёков на знакомую местность или известную достопримечательность. Лишь пара оригинальных фотографий выбивалась из общего ряда, привлекла внимание парня, надолго и всецело его зацепила.

Девушка сидела спиной к страждущему зрителю на мягком диване. Ноги поджаты под себя, из одежды – только костюм из ветра. Изящный силуэт точёной фигуры, вырванный солнечными лучами из тьмы. Размытый задний фон служил тонким обрамлением для главной героини этой фотосессии.

Длинные чёрные волосы были собраны в аккуратный пучок, чтобы не закрывать главный элемент и центр притяжения внимания. Низ спины, этот плавный изгиб, потаённое местечко, переходящее в ягодицы. Татуировка в виде большого красного цветка украшала и без того прекрасную часть тела. Никакой пошлости, но от того не менее притягательно для взгляда. Бурная фантазия Тёмы дорисовывала то, что было специально скрыто от глаз.

Две фотографии, выложенные подряд, демонстрировали любопытному парню одну и ту же картину с двух почти одинаковых ракурсов. Лёгкий поворот камеры, едва заметный невооружённым глазом, позволил придать объёмности цветку и его загадочной обладательнице при быстром переключении.

Тёма скопировал две заинтересовавшие его фотографии на рабочий стол смартфона. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что этот цветок – и есть водяная лилия. Достаточно вспомнить про место его произрастания и станет понятна символика и вложенный смысл в нанесённую татуировку. Растёт в болотистых местах, пробивается сквозь ил и грязь, преодолевает все преграды и распускается на поверхности водоёма. Такой чуждый окружающему миру, но сильный, тянущийся к свету. Во все времена люди разных народов, от Греции до Дальнего Востока, приписывали ему магические свойства, создали вокруг него ореол мистики.

– Найди меня.

Вновь эти два простых слова забились испуганными зайцами в голове парня. Возможно, чья-то дурацкая шутка? Просто розыгрыш от парней или девушек из группы, которые сидят сейчас возле аудитории и ждут, что он напишет в ответ.

Была в сети в 3:03 ночи. Аккаунт почти новый, создан всего месяц назад. Из друзей только явные интернет-фрики и боты, сотнями созданные программным кодом. Быстрый анализ той малой информации, что имел Тёма, подсказывал, что сильно заморачиваться и даже отвечать на странное сообщение не имело смысла. Скорей всего просто станешь посмешищем на ближайшей же паре в университете, когда переписку с таинственной незнакомкой выведут через проектор на большой экран доброжелатели.

Если всё так очевидно и просто, то почему бы тогда не добавить в чёрный список её аккаунт и забыть, что его видел? Всего два клика и готово. Но почему-то Тёма этого не сделал.

Каждый вечер перед сном он разглядывал те две фотографии, фантазировал о том, какие глаза и губы у девушки с татуировкой красной водяной лилии. Гитарообразные изгибы её тела не выходили из ума, возбуждали его юношеский пыл и уводили в мир фантазий. Тонкие плечи – осиная талия – округлые ягодицы. В этот бермудский треугольник хотелось верить, хотелось заблудиться в нём и полностью пропасть. Просто прикоснуться к лепесткам того красного цветка, ощутить её тепло, узнать, насколько она реальна и как далека от него.

Настоящие человеческие отношения не были ему чужды. К двадцати одному году он предпринял несколько попыток их “построить”. Носили они всегда лёгкий характер – отвязные вечеринки с толпой новых знакомцев, страстный секс до утра, остывшая пицца на поздний обед. Снимал сливки с первых совместных месяцев проживания, затем скидывал привычную маску и показывал себя настоящего – редкого гика, собирающего японские порнокомиксы. Девушки, поняв с кем связались, растворялись как утренний туман с предрассветным солнцем.

Он продолжал верить, что где-то на Земле, среди семи с лишним миллиардов людей есть и для такого чудака “клёвая косплеерша”. Девушка, любящая яркие костюмы, разбирающаяся в длинных лисьих хвостиках, должна была существовать в этой Вселенной…

Ты можешь измениться внутри и снаружи, стать более универсальным и обмыленным, но потом встретишь свою безумную половинку, а ваш паззл уже не складывается в идеальную картинку.

* * * * * *

Две недели тоскливой учёбы, скрашенные редкими вылазками в ночную жизнь и тремя новыми журналами для собственной коллекции.

Всезнающая сестра – третий выпуск!

Мачеха и её подруги – золотая серия!

Тайное обучение – последний выпускной!

Как долго он искал их на просторах интернет-сайтов, пытаясь найти оригинальные бумажные варианты, выменять, выкупить, да хоть выкрасть. Вакантные места на полке заполнились, порция радости поступила на личный счёт. Учёба в ВУЗе не сильно отвлекала парня от основных увлечений, родители исправно снабжали средствами к существованию, а других забот ни он, ни окружающий мир для него не придумал.

1 новое сообщение…

Неуклюже схватив смартфон со стола и чуть не потеряв равновесие, когда соскакивал с дивана, он нажал на приложение в ожидании новых вариантов в коллекцию для покупки или обмена.

Водяная лилия снова вышла на связь.

– Мне нужна твоя помощь.

Тонкие линии знакомых иероглифов сплетались в слова и были пропитаны тревогой.

Снова написала ночью и сейчас не онлайн. Новых фотографий и иных подробностей не прибавилось. 3:03 ночи – время выхода из сети было прежним.

– Кто ты и откуда? Какая помощь тебе нужна? Это твои фотографии не дают мне спать уже которую ночь?

Десятки вопросов сумбурно вращались в голове. Снова представил ржущих на всю аудиторию одногруппников, если это дешёвый развод. Решил сделать ход конём.

– Привет. Мы знакомы?

Достаточно нейтральное сообщение, нельзя больше её полностью игнорировать, вдруг совсем исчезнет. При этом нужно как-то не подставить себя, подстраховаться на случай розыгрыша. Очень хотелось верить, что девушка с татуировкой водяной лилии реальна, осязаема, где-то рядом и существует не только в его эротических фантазиях. Заменил “знакомы” на другой иероглиф – часто видел его в манге, но преподаватели ВУЗа комиксы не читают и не дали его своим студентам.

“Близко”.

– Привет. Мы близко?

Ввод. Сообщение превратилось в двоичный код и улетело по беспроводной сети. Оставалось дождаться ответа и станет всё ясно.

Следующую ночь Тёма провёл беспокойно, всё время хотелось проверить, нет ли новых сообщений от таинственной незнакомки. Что-то подсказывало ему, что они будут, но не раньше, чем 3:03 ночи.

Твёрдо решив не спать сегодняшней ночью, он с трудом отсидел четыре пары в университете, запасся энергетическими напитками и тупо уставился на экран смартфона в любимом компьютерном кресле. Время тянулось, как назло, медленно, но Морфей не начинал свою атаку тоже.

2:59…3:00…

Иконка Водяной лилии в установленном приложении загорелась зелёным! Тёма чуть не

выпал из кресла от накативших внезапно эмоций.

 Водяная лилия печатает…

– Привет! У меня буквально две-три минуты! Я думаю, что мы близко. Высылаю тебе фотографию того, что сама вижу каждый день.

Несколько томительных секунд прогрузки изображения и Тёма разглядел вид из её окна – обычный типовой московский дворик. Таких двориков только в его районе можно было насчитать с десяток.

– Мне очень нужна твоя помощь. Они держат меня взаперти здесь уже около месяца. У охраны сейчас пересменка, у нас есть всего три минуты. Один из них почти постоянно дежурит со мной в комнате. Никто не знает, что я спрятала телефон и что подобрала пароль к вай-фаю из соседнего кафе.

Сердце парня лихорадочно забилось, а мысли стали метаться в голове. Никто из студентов его факультета не смог бы так быстро набирать нужные иероглифы и составлять связанный текст. Водяная лилия становилась всё реальней, скажем больше – они были совсем рядом – в многомиллионном, но всё же в одном городе.

– Как тебя зовут? Как я могу тебе помочь? – пальцы забегали по экрану смартфона со скоростью света.

– Акира. Найди меня, помоги выбраться. Мне немного времени жить осталось. Найди Кацухиро Сагато, он поможет тебе. Кафе, судя по названию вай-фая, называется Адам.

– Меня – Тёма, Артём. Я близко, буду искать тебя, пока не найду.

Иконка напротив её аккаунта загорелась красным, а значит она больше не была на связи.

Сомнений у Тёмы не осталось вовсе – девушка с татуировкой водяной лилии из его влажных снов была настоящей. Мало того, она находилась в опасности, просила помочь именно его. Возможно, личный аккаунт Тёмы в приложении привлёк её внимание – цитаты из известной манги и надписи на японском не каждый день увидишь в социальных сетях.

Снова открыл её фотографии на своём смартфоне. Акира… Это красивое имя очень ей подходило. Силуэт в солнечном свете становился всё отчётливей, давая новые сокровенные детали и подробности. Тёме на секунду показалось, что она немного повернулась к нему лицом, сидела уже не спиной, а вполоборота. Оголённая грудь с коричневыми сосками, невидимая прежде, яростно просила поцелуев. Её гладкая бархатная кожа требовала нежных ласк от кончиков его пальцев. Красный цветок на пояснице по-прежнему завораживал, хотелось раскрыть каждый его лепесток. Конечно, это было только разыгравшееся воображение, но как он жаждал увидеть её лицо, глаза и губы…

Мысль о том, что нужно позвонить в полицию и рассказать, что незнакомая девушка, лица которой он не видел, а адреса и телефона не знает, находится в опасности, он отмёл. Скорей всего поднимут на смех, а то и вышлют наряд, чтобы проверить его на предмет употребления запрещённых препаратов.

– Что мне известно? Буду искать по названию кафе, потом в том районе подходящие дворы.

Поисковая строка – Кафе Адам – Искать.

Первый результат вышел неутешительный – в столице было несколько кафе с таким наименованием. Решил снова прочитать переписку в надежде, что упустил какую-то деталь в прошлый раз.

– Она написала Адам. Но это другой символ – Эдем. Райское место.

В столице было только одно место с таким названием. Кафе-Казино-Клуб, три К, что очень нравилось его владельцу и было нанесено на главную вывеску у входа. Огромное трехэтажное здание собрало в себе все возможные утехи для посетителей. Утром здесь состоятельные джентльмены принимали в себя бизнес-ланч, после заката – делали ставки в рулетку и заливали коктейли в страждущих дам. Заведение обладало своеобразной репутацией – мрачного и притягательного местечка, в которое не было входа простому смертному. Со временем оно обзавелось постоянными клиентами, ищущими здесь не только развлечения, но и новых бизнес-партнёров для своих “серых” делишек.

Во втором окне браузера Тёма набрал имя, названное девушкой.

Первые же строчки открывшихся сайтов многое рассказали про Кацухиро Сагато. Прославленный мастер клинка недавно открыл новую школу фехтования в российской столице. Реклама на сайте призывала новых учеников присоединиться, проникнуться культурой Японии и изучить древнее боевое искусство владения мечами. Могучий одоспешенный воин приветственно красовался на главной странице. Анимация при нажатии на иконку заставляла его ожить и провести краткую демонстрацию превосходства закалённой стали над невидимым противником.

Тёма испытывал непередаваемый трепет перед просмотренным. Один из столпов манги, наравне с горой Фудзиямой и цветущей сакурой, те яркие образы, так привлекавшие его с самого детства. Самурай, облаченный в красные доспехи, спокойный и уверенный в каждом движении, был одним из символов ушедшей эпохи, времени, когда благородство и честь стоили дороже жизни.

Он вновь вспомнил одни из последних слов, написанных Акирой. Обеспокоенная девушка не спроста упомянула мастера и просила обратиться к нему за помощью. Дело могло приобрести жаркий оборот, а отражение в зеркале подсказывало, что самому ему не справиться даже и с одним охранником.

Начало светать и необходимо было поспать хотя бы несколько часов. Кое-как найдя удобное положение на избитом диване, Тёма с трудом отключился, обуреваемый мыслями о предстоящих поисках.

По утру, забив в навигаторе адрес школы боевых искусств, парень собрал в рюкзак ноутбук, пару банок энергетических напитков, оставшихся с прошлой ночи, и двинулся по маршруту. С удовольствием растворившись в толпе, направляющейся в метро, он почувствовал лёгкое успокоение и имитацию защищённости. Люди, идущие по своим чрезвычайно важным делам, по большей части уставившись в гаджеты, не замечали его, поглотили в свою движущуюся массу, приняли со всеми странностями и гиковскими наклонностями.

– Три станции по зелёной ветке и пересадка на красную, если ничего не путаю, – Тёма осознал, что московское метро часто вводило его в ступор. Казалось, что разобраться в тысячах разнообразных и заковыристых иероглифах было гораздо проще. Дополнительно отвлекало то, что в каждой встреченной по пути молодой брюнетке он пытался разглядеть воображаемые черты Водяной лилии, своей эротической музы и объекта заочного обожания.

Школа фехтования Сагато находилась в одном из исторических районов Москвы – за Чистыми Прудами, между двумя огромными офис-центрами. Смотрелось со стороны это довольно колоритно – гиганты из стали и бетона зажали небольшое здание в объятия своих теней. Кусочек Страны восходящего солнца как будто перенесли и втиснули сюда огромной мощью божественной силы или связями владельца в столице.

Красная ковровая дорожка на входе и приветственная вывеска на русском и японском языках:

“Путь – концентрация, сила и стойкость.”

Три качества, развитие которых Тёме бы тоже не помешало.

Девушка восточной внешности на стойке регистрации приветливо улыбнулась, старательно изображая настоящую японку.

– Кон – ни – чи – ва! – произнесено уверенно и отработано сотни раз, но слишком правильно, даже сами носители языка так не разговаривают.

– Хорошая попытка! Уверен, что на третьем предложении мы перейдём на русский по её же инициативе, – подумал Тёма.

– Здравствуйте! Можно по-русски? – он не стал давить явным превосходством и ставить работницу школы в неловкое положение.

Благодарная девушка приветственно сложила руки и немного поклонилась посетителю, не скрывая радости от закончившегося спектакля.

– Добро пожаловать в школу фехтования Сагато, – русский язык явно тоже не был её родным, но был куда более понятным и простым в использовании.

– Мне нужно поговорить с мастером Кацухиро Сагато. У нас есть одна общая знакомая, мне необходимо с ним встретиться.

– У мастера сейчас отборочные занятия, он во втором зале. Можете пройти и подождать его внутри, но не отвлекайте, пока они не закончат, – поддельная японка вежливо указала направление поиска Артёму.

Школа фехтования внутри была гораздо больше, чем могла показаться снаружи. Несколько залов для тренировок, две раздевалки и парная для разогрева уставших тел и очистки душ. Люди из огромного мегаполиса приходили сюда в поисках себя, желали найти свой собственный путь в осознании житейской мудрости многих поколений японцев. Богатая древняя культура оставила широкий слой наследия для всего мира, и мастер клинка был одним из лучших её носителей. Каждое пятое современное кинопроизведение вдохновлялось ею, начиная от “Великолепной семёрки” из линейки спагетти-вестернов, заканчивая всей серией “Звёздных войн”. Светлые джедаи и тёмные ситхи с их верой в силу и боях на световых мечах – всего лишь вариация на тему самурайского образа жизни и свода правил – бусидо.

Тёма прошёл в большую комнату с высокими потолками в поисках Кацухиро. Красные стены и яркие вывески на бамбуковых полотнах вернули его в мир, который он видел только на бумаге и в своих фантазиях. Сам дух самураев присутствовал здесь, пропитывал посетителей и помогал настроиться на тренировку и впитывание знаний. Постаменты с заострёнными катанами притягивали взгляд, а две статуи воинов в боевых доспехах охраняли вход в основной корпус. Пройдя сквозь первое помещение, Тёма услышал боевой клич воина, доносившийся из расположенного в углу зала.

Мастер Кацухиро в чёрном кимоно проводил показательный бой на неострых мечах сразу с тремя учениками. В жизни мастер выглядел ещё более внушительно и не совпадал с представлениями о нём из фотографий, выданных Википедией. Такой спокойный и гранитный на картинке, но в движении это был настоящий огненный ураган, ловко обращавшийся с оружием.

Нападавшие с разных сторон встречали яростный отпор со стороны учителя, ошибки и неточности в движениях карались обозначающими колкими ударами иайто – тренировочного меча, изготовленного из сплава алюминия и цинка. Такой меч был значительно легче боевого аналога, не мог нанести серьёзных повреждений, предназначался лишь для имитации удара и отработки техники.

Ученики школы были в защитных масках для фехтования и вооружены иначе – в руках каждого из них был синай – деревянный макет с заострённым кончиком. В Японии переноска данного меча без чехла приравнивалась к ношению холодного оружия. Широко были известны случаи, когда и таким мечом наносились смертельные удары. Их чёрные кимоно были подвязаны коричневыми поясами, что говорило о среднем уровне владения навыками фехтования.

Впервые за всё время жизни накопленные знания о традициях далёкой страны пригодились Тёме. Без перевода и комментариев гида он понимал, что происходит и кто перед ним. Парень находился в священном трепете, одна из любимых его манг оживала прямо на глазах.

– Нападайте одновременно, не жалейте меня! – громогласный голос мастера клинка раскатился по залу. Японский язык словно был создан для призыва к активности в бою, эмоциональный и острый, резкий и проникающий в самое сердце.

Хозяин школы был крепким широкоплечим мужчиной среднего роста и возраста, его тёмные волосы были собраны на затылке в тугой пучок и перевязаны тканевой лентой. Цвета вороньего крыла кимоно, туго перетянутое красным поясом, сидело на могучем теле, как влитое. Тонкие шрамы на лице говорили о возможных реальных боях, с настоящими стальными мечами, без скидок и просьб о пощаде. Испещрённые венами руки держали оружие уверенно, направляли иайто наперерез ударам соперников и не давали ученическим мечам даже коснуться мастера.

Видимое преимущество нападавших в количестве полностью исчерпывалось мастерством наставника. Кендо – тренировочный бой – завораживал Тёму хореографией движений и быстротой реакции мнимых соперников. Трое на одного – вроде бы нечестно. Правильно! Их должно было быть хотя бы пятеро, чтобы уравнять шансы.

Претенденты на следующий пояс старательно демонстрировали то, что усвоили на предыдущих занятиях. Все четверо участников боя двигались молниеносно, наносили отточенные удары, искали слабые стороны соперника. Резкие выкрики на японском языке сопровождали каждую атаку, усиливая её эффект только на впечатлительного Тёму. Мастер отражал нападение одно за другим, глаза незадачливого зрителя еле успевали за направлением его защитных ударов и ответными действиями.

Тёма на эти несколько бесконечных минут забыл, что он находится всего в нескольких километрах от дома. Попав в тренировочный зал, он впал в некий транс, погрузился в окружающую атмосферу и потерял реальность. Самураи были в его голове не в центре Москвы, а под тенью цветущей сакуры, на фоне бамбуковых красных домиков. Деревянные мечи выбивали снопы искр при каждом соприкосновении и грозили снести голову противнику или проткнуть его насквозь добивающим приёмом.