Маска юности

Вернемся в настоящее. Пока я пыталась восстановить душевное равновесие и избавиться от настойчиво лезущих в голову воспоминаний, на доске появился список предполагаемых постановок. Ребята активно обсуждали варианты, а мне они были незнакомы.

Знаете, со своим специфическим образом жизни я почти разучилась любить что-то. Вернее, не так. Я должна была интересоваться столькими вещами, любить столько всего разного, что уже и забыла, где мои собственные вкусы, а где предпочтения сыгранных персонажей. Увы и ах, если новенькая сотрудница интернет-журнала может и должна любить все ультрасовременное и модное, то секретарша толстопузого адвоката должна любить кошек и кантри, а девочка-волонтер из предвыборного штаба какого-нибудь конгрессмена – фанатеть от истории США и цитировать автобиографию предыдущего президента наизусть. Я же серая мышка, мне нечасто приходилось, так скажем, демонстрировать свои вкусы публике, поскольку у меня практически не было друзей. Но готовиться приходилось все равно: заучивать названия групп и цитаты из книг, заводить кошек. Вдруг кто-то заглянет ко мне в дом и легенда разрушится из-за таких мелочей.

К чему я это? Ах да. К тому, что ни у меня самой, ни у одной из предыдущих сыгранных мной «мышек» мюзиклы в список интересов не входили. Как и сам театр, естественно. Я не знала название ни одной новой или хотя бы популярной в последние пару лет постановки. И потому, когда очередь выдвигать свой вариант дошла до меня, я брякнула единственное, что пришло на ум. Вечную, как мне казалось, классику.

– «Бриолин»? – изобразив на лице всю возможную неуверенность, предложила я.

По лицу мисс Мэллиф было видно, что она приятно удивлена. Ребята ее чувств не разделяли.

– Тебе что, сорок? – озадаченно спросила белокурая Мэган. При этих словах Райан наконец-то отвлекся от телефона и посмотрел на меня. – Это старье уже миллион лет как вышло из моды.

Я поняла, что сморозила глупость. А еще поняла, что сейчас, когда меня внимательно разглядывает Объект, мне нужно ответить достойно. Ну или хотя бы попытаться.

– Мама говорит, он прикольный, – как можно более равнодушно отозвалась я и пожала плечами. – Мюзиклы не моя тема. В Нью-Йорке в тренде шекспировская классика.

Ну как? Вышло неплохо? В меру снобски, в меру дерзко. Что-то такое должен был сказать подросток из центра мира. И даже если я ошиблась (а я, скорее всего, ошиблась, и Шекспира никто не ставит еще дольше, чем «Бриолин»), то проверить им это не удастся. Ну, или всегда можно будет сказать, что я занималась при Джульярде, а там любят начинать обучение с классики.

– Ох, ну разумеется! – буркнула себе под нос Мэган, скривилась и отвернулась. Райан снова уткнулся в телефон.

М-да, жителей Большого Яблока не любят до сих пор. И от возраста это не зависит. Нас считают заносчивыми снобами. По крайней мере, в моем детстве всегда так считали. Ну и ладно. Пусть я такой и буду. Набиваться в друзья к неизвестной Мэган мне не нужно. Надеюсь, Объекта мой образ не отпугнет. Может, случится чудо, и нью-йоркская девочка привлечет его своей необычностью. Вдруг ему уже надоели местные барышни.

– Мистер Кросс, оставьте в покое свой телефон и поучаствуйте в обсуждении! – подала голос мисс Мэллиф. – Когда я говорила, что на моих занятиях не обязательно прятать смартфоны на дно рюкзака, я не имела в виду, что можно пялиться в них все время.

– Простите, мисс Мэллиф! – ничуть не смутившись, извинился Райан и убрал телефон в карман. – Мои родители сегодня улетели в Европу, и мама никак не успокоится, выдавая мне инструкции. И если я не присылаю ей «ok» после каждого сообщения, начинает паниковать и писать еще больше. И это, знаете ли, замкнутый круг. Поэтому простите.

Шеннон понимающе улыбнулась.

– Так что насчет вашего варианта?

– Вы ведь знаете, что я не певец. Поэтому, вопреки сложившейся традиции, на главные роли не претендую. А значит, мне совершенно все равно, что выберет коллектив. Хоть пьесу Мэган, хоть старинный «Бриолин». Моя мама тоже его любит, и он в целом неплох.

– Все с вами ясно, – вздохнула женщина. – Я надеялась, что ваш авторитет поможет нам ускорить процесс выбора. Но вы нам работу облегчать не намерены. Что ж теперь поделать…

Мисс Мэллиф записала на доску последний вариант и велела до конца недели подумать и скинуть ей на почту понравившийся. В пятницу она назовет победителя, чтобы в выходные можно было начать готовиться к пробам.

Прозвенел звонок. Но ребята собирались медленно, все еще обсуждая что-то. Я с небывалой прытью преодолела пяток ступенек и выскочила из класса.

Первый день в школе закончился. Я наконец-то свободна!

Припарковалась я с утра крайне неудачно, хотя и выбора у меня особого не было. Кожаные сиденья жарили не хуже адских сковородок, что не удивительно, если машина весь день простояла на солнце. Но мне, откровенно говоря, было все равно. Я забралась в раскаленную машину, радуясь одиночеству, и даже крышу опускать не хотела. Однако инстинкт самосохранения победил: в духоте я рисковала свариться в своей одежде не по сезону или потерять сознание от нехватки кислорода. Пришлось нажать специальную кнопочку: мягкий верх начал складываться, запустив в кабину свежий воздух.

Вдохнув полной грудью, я вынуждена была признаться самой себе, что в таком климате оставаться многослойно одетой дерзкой девчонкой из большого города я не могу. Мне совершенно точно нужно было сменить гардероб. Плюс в доме опять не было еды, не хватало кое-какой посуды и удобных мелочей. А значит, путь мой лежал в торговый центр. Предположив, что шопинг вымотает меня окончательно, я решила настрочить заметки к отчету прямо здесь и сейчас, пока занимательные факты не стерлись из памяти.

Я достала телефон, запустила наше корпоративное приложение и уже приготовилась печатать, когда услышала совсем рядом знакомый низкий голос:

– Ты ведь в курсе, что бывают машины с двумя педалями?

Сказать, что я испугалась, – ничего не сказать. Живот скрутило паникой. Я подпрыгнула на месте, чуть не выронила телефон из мгновенно вспотевших рук, запихала его под себя и резко выпрямилась. Поздравляю, Сэм, ты просто образец хладнокровия!

– У тебя там что? Травка? – Райан стоял около пассажирской двери моей машины и оглядывал салон.

– Боже, нет! С ума сошел?! – выпалила я.

– Кокаин? – понизив голос, спросил он. Лицо его при этом выдавало крайнюю степень заинтересованности.

– Кокаин? – удивилась я. – Я, по-твоему, кто? Скандальная рок-звезда?

– Да кто вас знает, нью-йоркских цыпочек! – пожал плечами Райан. Голос выдал легкое разочарование.

Зато на меня его абсурдное предположение подействовало лучшим образом: я моментально успокоилась и вернула себе способность адекватно мыслить.

– Тогда чего же ты так испугалась? – Парень оперся спиной на стоявшую рядом красную машину.

– Потому что кто-то подкрадывается к незнакомым людям и пугает их, – огласила я очевидный факт.

– Во-первых, я не подкрадывался, а просто шел к своей машине. Во-вторых, ты испугалась и что-то спрятала. Вот мне и интересно, за чем же таким секретным я тебя застал.

– Ничего особенного. Просто мой телефон. – Я вытащила трубку из-под себя и показала ему.

– Всего-то? – Райан разочарованно вздохнул. – Там были твои голые фотки?

В ответ я непонимающе приподняла бровь.

– Не твои? Твоего парня? Твоих знойных подружек? – На последнем вопросе в голосе снова появилась легкая заинтересованность.

– При чем тут вообще голые фотки? Может, я писала трепетное сообщение своей маме? Или вспоминала список покупок?

– Ага, как же! – Парень криво улыбнулся. – Будем считать, я тебе поверил. А если это и правда, то ты скучная. Ску-у-у-чная!

Через секунду он рассмеялся и выпрямился.

– Ладно, до встречи! – Райан открыл дверцу. – Но я все равно советую тебе научиться водить, прежде чем садиться за руль этой красотки. Ну, или хотя бы выбрать машину на автомате в следующий раз.

Я опешила от такого хамства. И не придумала ничего лучше, чем показать ему средний палец. Он в очередной раз расхохотался, сел за руль и укатил.

Вот и познакомились!

Не успела я вдоволь насладиться провальностью этого разговора, как мне позвонила Лидия.

– Привет, Сэм! Родители Объекта счастливо уехали сегодня утром, – жизнерадостно сообщила она.

– Знаю, – буднично отозвалась я. – Но все равно спасибо.

– Когда успела? Они сами только пару часов назад соизволили нам сообщить об изменении своих планов.

– Я учусь с их сыном, не забыла?

– Вы уже подружились? – Лидия была крайне удивлена.

– Нет, он рассказал это всему театральному классу, – устало вздохнула я.

– Ты какая-то недовольная, – заметила подруга. – Что-то случилось?

– А ты как думаешь? – Ответ получился грубее, чем мне хотелось. – Я прожила целый день в окружении подростков, сходила на физкультуру. Тут сорок градусов жары, а на мне джинсы и черная рубашка. Я устала, мне жарко. И я немного хочу умереть.

– У-у-у-у! – Вот и все, что я услышала в трубке. – Не люблю разговаривать с тобой в таком настроении. Пока!

И тишина.

– Спасибо за поддержку, подруга, – тихо сказала я смартфону и бросила его на соседнее сиденье. И без того отвратительное настроение стало еще хуже. Хотя чего я обижаюсь? В телефонных разговорах Лидия никогда не была понимающей и чуткой. В ситуациях, где дело не касается работы напрямую, а собеседник не настроен на веселый разговор, предпочитала не общаться вовсе. То ли дело Чед! Ему можно жаловаться на что угодно, и он выслушает. О! Вечером его дежурство и я смогу пострадать вслух! И уломать друга прислать мне вина. Много вина! Чувствую, за время пребывания здесь оно мне понадобится.

Date: Среда, 19 августа

Place: Лос-Перрос

– Лидия, за что ты так со мной? Почему физкультура?! – вместо приветствия возопила я в трубку, когда она в очередной раз позвонила. Совершенно без сил я повалилась на кровать и продолжила: – Только середина недели, а я уже хочу умереть!

– И тебе привет, Сэм, – весело отозвалась подруга. – Отлипни от подушки, я не могу разобрать ни слова. А если ты стонешь из-за физических нагрузок, то прекрати немедленно. Твое тело молодое и полностью здоровое. Значит, все это в твоей голове. Ты как-то слишком быстро сдалась. Мне записать тебя на прием к штатному психологу?

– Не надо. – Я перевернулась на спину. – Не хочу, чтобы Портер думал, что я слабачка и не справлюсь с такой ерундовой задачей.

– Стоит признать, что не такая уж она и ерундовая, – удивила меня Лидия. – Я бы ни за что в жизни не променяла свой возраст на прелести молодого тела. Ну уж нет! Что бы я делала в пятницу вечером после работы? Сидела дома и смотрела телевизор?

– Не напоминай, – грустно вздохнула я. – Я каждый день мечтаю хотя бы о бокале вина. Бокале! Большего не прошу!

– Не ной! – рассмеялась подруга. – Чед заказал тебе ящик. Причем за счет компании. Портер решил, что его это не разорит, а тебя задобрит.

– И он чертовски прав!

– Кстати, по слухам из Сети, Объект планирует вечеринку в субботу. Ты раздобыла приглашение?

– Нет еще, – вынужденно призналась я. – Выстроить коммуникацию с ним несколько затруднительно. Его практически всегда окружает толпа спортсменов. А в перерыве к их столам просто так не подойдешь. Ты же помнишь, как сложно быть новичком! Вся эта школьная иерархия и прочее.

– Вот поэтому я и записала тебя на физкультуру! Ты должна общаться со спортсменами, вступить в какую-нибудь команду. Стать поближе к Объекту.

– Пока мной заинтересовалась только странная волейболистка. Кто вообще вербует игроков в душе? Что за молодежь пошла!

На том конце провода послышалось тихое «Старушка!» и приглушенное хихиканье.

– В любом случае я не собираюсь идти в волейбольную команду. – Я сделала вид, что ничего не услышала. – Волейболистки не вершина пищевой цепи. Жаль, у них нет женской футбольной команды. Туда бы я вступила.

– Чего нет, того нет, – резюмировала подруга. – Поэтому не крути носом, а бери что дают.

– Нет! Никакого спорта, – отрезала я. – Я найду другой способ подобраться к нему. Спорт требует слишком много сил и энергии. И не факт, что вступление в непопулярную команду приблизит меня к Объекту хотя бы на шаг.

– Смотри сама, – хмыкнула Лидия. – Но часики-то тикают.

– Портеру уже нужны результаты? – удивилась я. Мне-то всегда казалось, что он вменяемый человек и понимает, что за три дня втереться в доверие к Объекту практически нереально.

– Нет, Билл в курсе, что так быстро ничего не происходит. Но я же говорила, что миссис Кросс помешана на контроле. Она звонила уже дважды. И требует ежедневных отчетов. Спасибо нашему шефу. Он ее остудил. «Я не буду потакать твоим прихотям, Джуди! У нас есть регламент, прописанный в договоре. Отчеты еженедельные. Смирись!» – Подруга забавно спародировала Портера. – В конце концов они договорились, что результаты нужны к концу месяца. Ты уж постарайся, ладно?

– А что, у меня бывало иначе? – улыбнулась я.

– Нет. – По голосу было слышно, как Лидия улыбнулась в ответ. – Звони, если что. Целую!

Телефон замолчал, я отбросила трубку.

Три прошедших дня были не такими страшными, как я себе представляла. Но все равно ужасно изматывающими. И дело не только в физкультуре.

Я одиночка. И слава богу, что новичок из большого города, тем более в старшей школе, может быть необщительной букой. С этой ролью я отлично справляюсь. Но, как бы я ни сторонилась людей, контактировать приходилось все равно.

Меня вновь звала на отбор Мия Коллинс (оказалось, именно с ней Райан встречался летом), ко мне приставали члены драмкружка, убеждая проголосовать именно за их вариант постановки. И каждый раз мне нужно было следить за словами. Я и забыла, как много жаргона используют люди младше меня. Конечно же, еще до начала задания мне пришлось потратить некоторое время на изучение современной подростковой культуры, но этого оказалось мало. Общаться с подростками, когда ты уже больше десяти лет как вышла из их возраста, – это как поехать в новую страну и столкнуться с языковым барьером. Ты вроде бы и знаешь, что сказать, но никогда раньше этого не делал. И тебе страшно: вдруг брякнешь что-то с умным видом, а окажется, что сморозил глупость. Поэтому смотришь на собеседника, хлопаешь глазами и обходишься максимально общими фразами. Спасибо, что я девочка из Нью-Йорка. По заверениям моих помощников, я вполне могу изъясняться на классическом английском, чтобы казаться взрослее и умнее.

Общение с Райаном пока действительно ограничилось нашим идиотским разговором на стоянке. И, будем честны, я ничего не делала, чтобы завести еще один. Во-первых, мне казалось, что для новенькой было бы странно первой выходить на контакт. Он может решить, что я очередная девочка, клюнувшая на его мордашку и кошелек. Во-вторых, я втайне надеялась, что за двумя случайными встречами должна последовать третья. И Райан снова начнет разговор первым, чем подтвердит свой интерес ко мне, каким бы он ни был. Ну и, в-третьих, мне было страшно! Я не знала, что ему сказать. Видимо, превратив мое тело в семнадцатилетнее, метаморфины и мозг мой вернули в то состояние: деградация налицо.

Я читала свою легенду несколько раз. Но так и не смогла понять, какая она, Саманта Баркер. Что она любит, чем интересуется. Офисные сотрудники для меня обычно такие детали не писали – я все придумывала сама. И раньше у меня никогда не возникало с этим проблем. Но сейчас… Сейчас я была в растерянности.

– Вспомни себя в семнадцать лет, – шепотом посоветовал мне Чед, когда я поделилась с ним своей проблемой. – Может, нужно не изобретать колесо, а просто немного его осовременить?

Я сама задумывалась над этим. Но совет неслучайно был высказан едва слышно: нам с самого начала настоятельно не рекомендовали тащить ничего из своей реальной жизни в жизнь фальшивую. Когда от тебя самого в придуманной роли нет ничего, то забыться сложнее. А когда ты сливаешься воедино со своей маской, начинаются сложности. Поэтому редкий контракт длится больше года. Несколько хороших ребят забывали об этом правиле и возвращались с серьезными проблемами. И хорошо, если это были только психологические проблемы, которые решаются беседами с профессионалом. Одного парня вычислили по любимой бейсбольной команде. Он не стал ждать, когда его «умник в кресле» найдет билеты на важную игру. Чтобы завоевать расположение одного из Объектов, он воспользовался собственным абонементом. Они сходили на игру, контракт был подписан. «Все ведь вышло в лучшем виде!» – отмахнулся парень от крика Портера. А потом кто-то вломился в его квартиру. Деталей я, увы, не знаю, но это была именно его собственная, а не подставная квартира. Видимо, кому-то очень не понравилась заключенная сделка, и этот кто-то не поленился разыскать виновника.

Да, такое бывает. Издержки профессии. Но, с другой стороны, что страшного может случиться со мной здесь? Наблюдение за школьником – не самое рискованное занятие на свете. И раз уж мне так тяжело дается выдумывание Саманты Баркер, может, просто вспомнить Саманту Коул? Будем считать, что это задание – не проклятие, а возможность заново прожить старшую школу и, быть может, получить от этого удовольствие.

Телефон пискнул.

«Собираю внеочередное собрание драмкружка у Альдо в шесть. Всем быть обязательно! Мэган Ларсон», – значилось в сообщении. И откуда только она взяла мой номер?

«У меня другие дела», – смело напечатала я, искренне полагая, что ничего особенно важного произойти не могло. Мы еще даже пьесу не выбрали, а значит, подвергать себя мучениям в «нерабочее» время я совершенно не обязана.

«Если даже мистер Любимчик школы нашел время в своем плотном расписании, то и нью-йоркская дива сможет», – гневно возразил мне телефон. Я тяжело вздохнула и поплелась переодеваться.

Найти кофейню «У Альдо» оказалось сложнее, чем я думала. Навигатор в машине утверждал, что подъехать непосредственно к нужному месту я не могу. Поэтому я оставила свой «мини» на ближайшей парковке и пошла пешком. Но маршрут, показанный телефоном, привел меня в тупик. Я вернулась к фонтану небольшого скверика и крутилась на месте, пытаясь понять, как еще можно попасть в это чертово кафе.

– Мисс, вы потерялись? Может быть, вам помочь? – Услышала я насмешливый голос рядом.

Ха! Я оказалась права: третья встреча произошла случайно и он заговорил первым. Интуиция меня не подвела.

– Ты опять подкрадываешься, – недовольно буркнула я, внутри радуясь, что кто-то покажет мне дорогу.

– Я не виноват, если ты ничего не видишь и не слышишь, когда у тебя телефон в руках. Я ведь даже не со спины подошел.

Тут он оказался прав. Моя вечная проблема: если я в одиночестве и с телефоном, то выпадаю из реальности.

– Так тебе показать дорогу или сказать всем, что ты опоздаешь? – уточнил Райан.

– Будь добр, – недовольно скривилась я. Играть буку – так до конца.

Мы прошли все тем же путем, что указывал навигатор, и уперлись, как и я раньше, в забор, увитый виноградом.

– Здесь же тупик! – не сдержалась я. На что парень улыбнулся и отодвинул несколько лоз. За ними пряталась дверь.

– Серьезно? – Моему изумлению не было предела. – А в этом кафе бывает хоть кто-нибудь? Почему они не пишут о таком на своей странице в «Форсквер»?

– Потому что это место для «избранных»! – Райан показал пальцами кавычки и толкнул дверь. – Мэган никогда не упускает возможности продемонстрировать свою принадлежность к богеме Лос-Перроса. Особенно перед такими, как ты.

– Да что со мной не так? – искренне возмутилась я, проходя вслед за Райаном во двор кофейни.

– А ты посмотри на себя, – ответил он и оглядел меня оценивающе.

– Девчонка как девчонка. Ничего особенного, – пожала я плечами.

– Хмурая новенькая из большого города, надменно глядящая на нас, провинциалов, и считающая, что это выше ее достоинства – снизойти до общения с одноклассниками.

Ого! Так вот, значит, как я выгляжу со стороны. Я-то думаю, как бы окружающие меня подростки не увидели в моих глазах ужас и панику, молчу, чтобы не ляпнуть глупость, а их это обижает. Я оказываюсь надменной стервой. Смешно.

Я и правда не выдержала и расхохоталась. Моя реакция заставила парня остановиться и озадаченно нахмуриться.

– Прости, но я бы никогда не подумала, что обо мне скажут такое, – отсмеявшись, пояснила я. – Я не слишком довольна переездом, это правда. Но не настолько, чтобы смотреть на вас свысока.

– Мне-то все равно, но девчонкам ты не понравилась. – Он безразлично пожал плечами и пошел дальше.

Кафе оказалось очень необычным. Богемное – лучший эпитет. Мы прошли через небольшой садик и распахнутые французские двери и оказались в довольно большом помещении. Напротив входа располагалась сцена с тяжелыми бордовыми кулисами. Слева – барная стойка с чередой табуретов. За ней татуированный бариста колдовал у кофемашины, а все остальное место занимали разномастные диваны, кресла и столы. По стенам висели театральные афиши, кинопостеры времен зарождения Голливуда и другая атмосферная ерунда. Справа располагалась грифельная доска, на которой каллиграфическим почерком было выведено расписание мероприятий на несколько выходных вперед. Кажется, у кого-то поэтические чтения.

Наш драмкружок занял все места в центре, и, надо признать, людей пришло не так уж и много.

Я глянула на часы, убедилась, что даже мы опоздали, и нахмурилась.

– Сколько принято ждать опоздавших? – шепнула я Райану, пока тот не ушел от меня далеко.

– Никто больше не придет, – ответил он и направился к стойке.

– Но Мэган написала, что это обязательно для всех. – Я собиралась кое-что прояснить для себя, чтобы понять, как правильно реагировать в будущем на подобные сообщения от этой девчонки.

– Мэган может писать все, что ей вздумается. И слушать ее при этом вовсе не обязательно.

– Тогда что здесь забыл ты? – удивилась я. Мне почему-то казалось, что такой парень, как Райан, не тратит свое свободное время на подобные заседания.

– Мне проще прийти сейчас, чем потом выслушивать от Ларсон, как несерьезно я отношусь к нашему театру. Мы учимся вместе со средней школы, и я знаю, какой нудной и злопамятной она может быть. Тем более после собрания у нас с Кэри свидание. – Он кивнул в сторону жгучей брюнетки в откровенной майке и коротких шортах. Шеф был прав: такие девушки в его вкусе, и если бы «Маска» сработала верно, то мне пришлось бы гораздо проще. Райан заказал себе что-то и пошел к компании. Я последовала его примеру и попросила какой-нибудь кофе со льдом.

Калифорнийская жара медленно, но верно меня убивала. Я так уставала после школы, что до сих пор не съездила в торговый центр. Правда, я странный подросток? У меня достаточно денег, чтобы одеть себя в самых дорогих бутиках, а я до сих пор даже шорты и сандалии не купила. Я выгляжу как чужачка, не желающая сливаться с местными. Но для пользы дела, кажется, все-таки придется меняться.

Не буду вас утомлять рассказами о том, с каким жаром Мэган убеждала нас поставить именно ее пьесу, несмотря на то что там даже песен не было. Пообщаться с мистером Кроссом мне больше не удалось: как только Ларсон нас милостиво отпустила, он со своей подружкой испарился в мгновение ока. Больше мне там делать было нечего, и я таки решила выбраться за одеждой.

Знаете, я вот что вам скажу: бродить по торговому центру в одиночестве – отличный способ релаксации! И почему только я раньше этого не сделала?

Я сходила в кино на первый попавшийся сеанс, и даже тот факт, что это был ужастик, меня не остановил. Съела мороженое и запила дрянным кофе. Прикупила солнцезащитных средств и более молодежной косметики. В отделе уходовых средств вышел забавный момент, в очередной раз напомнивший мне, что внешний вид и самоощущение у меня расходятся. Я рассматривала баночки новой линейки, которую еще не встречала, закинула пару в корзину и внимательно вчитывалась в состав крема для лица, когда ко мне подошла девушка-консультант.

– Вам помочь? – улыбаясь, поинтересовалась она.

– Нет, спасибо, – ответила я, не отрывая глаз от баночки.

– Если вам нужна более молодежная линия, то она стоит на другой стороне стенда. Здесь представлены средства возрастной группы старше тридцати.

Я тихонько выругалась себе под нос.

– Это для мамы, – не моргнув глазом соврала я. – У нее день рождения скоро, и я хотела удивить ее чем-нибудь интересным.

– Ой, может быть, вас тогда заинтересуют наши подарочные наборы? Хотите, я покажу?

Консультант была очень настойчива. Пришлось купить самый красивый набор, только чтобы девушка от меня отстала.

Магазины. Магазины. Магазины.