Грани реальности

- Я просто думаю, что он поможет разгадать мне загадку с моей памятью. И, более того, с ним мне всегда спокойней, - сказала Яна.

- Ладно. Отведу тебя. И сразу назад. Меня в ваши делишки не вмешивай, - сдался, наконец, Генка.

Он подцепил грязными пальцами рыбешку из консервной банки, стоявшей на полу, запихнул ее себе в рот и направился к выходу. Яна поморщилась.

- За мной! – скомандовал Гек.

Они вышли на улицу. Генка пошел вперед, остальные двинулись следом.

- Я заскочу домой? – попросил Денис.

- Конечно, пожалуйста, - сказала Яна.

- Ну вот, не было печали, - проворчал Генка.

Они остановились у какой-то перекособоченной маленькой каморки, и Денис полез внутрь. Яна пошла за ним. Внутри оказалось очень тесно и темно. Вход был завешан неприглядной старой тряпкой, и Яна даже запуталась в ней.

Высвободившись, она сделала несколько шагов вперед, и наткнулась на трухлявый стул. В углу были навалены разные картонные коробки с тряпьем – что-то вроде кроватей. На одной из них сидела мама Дениса. Он подошел к ней, передал свои школьные записи, присел рядом и что-то сказал.

- А где Гена? – спросила его мама.

- На улице. Он поведет Яну к Юрке, - ответил Денис.

- И даже не зайдет поздороваться? – опечалилась мама.

- Не хочет, - вздохнул Денис.

- Генка всё хулиганит? Никак не угомонится?

- Ага. А где папка?

- Он на работах. А у меня сегодня редкий выходной.

Денис распрощался с мамой, и они с Яной вышли. Зрелище очень опечалило девочку. Она не хотела верить в то, что всё это происходит на самом деле. Не хотела видеть этот мир таким.

- Совести у тебя нет, - укоризненно посмотрела Яна на Генку, когда они оказались на улице.

- Почему это? – вызывающе осведомился тот.

- Даже не можешь навестить свою маму! – сказала Яна.

- Будет время – зайду, - пожал плечами Гек.

- У тебя его и так больше, чем предостаточно, - заметила Яна. – Чем ты вообще занят целыми днями, скажи мне?

Ребята побрели по сухой растрескавшейся желтой дорожке вдоль умирающих улиц когда-то прекрасного города. Они почти не разговаривали друг с другом. Каждый думал о своем.

- Гек, когда ты в последний раз мылся? – поинтересовалась вдруг Яна, когда они проходили мимо пруда.

- А тебе-то что? – огрызнулся тот.

- А то, что пора бы уже, - заметила Яна и толкнула его в воду.

Гек свалился с крутого берега вниз и скрылся под водой с головой. Вынырнул он злой-презлой. На берег вышел еще злее. Грозно сверкали его возмущенные глаза, а хайер печально поник и стекал зеленой краской со лба. Дениска зашелся хохотом.

- Как ты посмела?! – взъелся Генка на Яну. – Ты за это ответишь! Сейчас получишь!

Гек хотел было уже налететь на девочку с кулаками, но Денис загородил ее.

- Подумаешь, искупался, - сказал он. – Сейчас всё равно жарко. Остынь. Ты должен быть ей благодарен.

- За что? – вылупился на него Генка.

- Зато теперь от тебя не воняет как от помойки, - усмехнулась Яна.

- Знаете, сколько стоит зеленая краска?? Ее достать практически нереально! Я выменял на нее свой любимый значок! – воскликнул Гек.

- Тебе без ирокеза гораздо лучше, - улыбнулась Яна. – Будь собой. Ты же не клоун.

Генка стянул с себя мокрую футболку, выжал, нацепил обратно, и они двинулись в путь.

- Ты, наверно, голодная? – спросил у Яны Денис.

- Есть немного, - призналась та.

Денис вытащил из внутреннего кармана старой кожаной жилетки консервную банку. Это были видавшие виды рыбные консервы, Бог знает, какого года выпуска.

- Где взял? – кинулся к нему Гек и принялся вырывать банку из рук.

- Отдай! Моя! Нам в школе дали! – завопил Дениска.

- Хватит! – прикрикнула Яна.

Мальчишки прекратили возню и замерли.

- Всем достанется, - сказала девочка. – Надо уметь делиться.

- Уже ради одного этого стоит ходить в школу, - усмехнулся Генка.

- Сами виноваты, что взрослых не стало! И кормить вас некому! Зачем надо было их свергать и порабощать? – строго заметила Яна.

- Нам нужна была свобода. Эти постоянные запреты уже достали, - ответил Гек.

- Свобода? Свобода ограничивается ответственностью, да будет тебе известно! А здесь у вас не свобода, а произвол! Беспредел! Посмотрите, во что вы превратились! Вы не люди, а звереныши! У вас нет ни еды, ни домов, ни одежды, ни семьи, в конце концов! Ни будущего! А кто вас лечит, когда вы болеете?! Наверно никто! Лекарств же нет! Вы даже не знаете, что такое родительская любовь! И если вы не вернете свободу взрослым, без них вы просто сгниете, деградируете в этом гадюшнике. А потом и вовсе перебьете друг друга или поумираете от разных болезней! Потому что сами вы не способны ни на что! – высказала Яна всё, что наболело у нее на душе.

- Но я-то тут причем? Это же всё произошло до нас, - неожиданно смутился Генка, как бы оправдываясь.

- Но вы с этим согласились! Вы живете и ничего не хотите менять! – воскликнула Яна. – Еще и смеетесь над Юркой и такими же, как он. А они, между прочим, хоть что-то пытаются сделать! Юрка единственный благоразумный человек из всех вас!

- Ну ладно, хватит! Хватит! – огрызнулся Генка и отвернулся от нее, не желая больше ничего слышать.

Денис ножом открыл консервную банку и первой предложил угощение Яне. Та поблагодарила мальчика и принялась за еду. Порция была крошечная, поэтому она съела только один кусочек.

- Гек, бери, угощайся, - протянул Дениска брату консервную банку.

Тот нехотя повернулся, исподлобья посмотрел на него, немного помешкал, и начал есть.

- Спасибо, - хмуро буркнул Генка, облизывая пальцы.

Дениска удивился, что брат даже что-то оставил и ему. Обычно он подобной щедростью не отличался.

Наконец, они добрались до места. Пристанище повстанцев располагалось в подвале старого, давно пустовавшего завода на окраине города. Генка провел их внутрь одному ему известными ходами. Остановились они у небольшой двери.

- Подождите здесь, - сказал Гек и вошел внутрь.

Ничтожная кучка подростков, которую сложно было назвать грозным противником, ютилась по углам помещения. В центре стоял мангал, в котором на углях пеклась картошка. Юрка увидел вошедшего Генку и нахмурился.

- Зачем пришел? – строго спросил он.

- Мы с Денькой привели тебе кой-кого. Может, будешь рад ее видеть. Тем более, что она хочет пополнить твои ряды, - грубо отозвался Гек.

- Ну, пусть заходит, раз пришла, - сказал Юра.

Генка вышел, а через пару секунд вернулся с Дениской. Из-за его спины показалась Яна.

Юрка распахнул рот от изумления и оглянулся назад. Позади него в углу комнаты сидела и ела некое подобие пищи девочка, на которую никто поначалу не обратил внимания. Он посмотрел на нее, убедился, что она на месте, повернулся назад и во все глаза уставился на гостей, не силах выдавить из себя ни слова. Сидевшая в углу девочка подняла голову, и вошедшие ахнули. Это была Яна.

11. ПЛЕМЯ

Марина с Денисом вот уже полтора часа брели по зарослям тропического леса. Стояла страшная жара, над головой вились какие-то здоровые назойливые насекомые. И нигде не было ни одного источника влаги.

- Марин, я больше не могу. Я пить хочу. Умираю от жажды, - стонал Дениска.

- Я знаю. Я тоже. Потерпи, может, сейчас что придумаем, - сказала Марина. – Куда же нас занесло?

- Не знаю. В Африку, наверно.

На какое-то время они замолчали. Лишний раз открывать рот не хотелось. Горячий воздух буквально обжигал легкие.

- А что пьют в Африке? – спросил вдруг Денис.

- Кокосовое молоко, наверно, - ответила Марина.

- Здесь есть пальмы.

- Ну и что? Кто же на них полезет?

- Я.

- Да ты что! Это слишком высоко! Еще упадешь!

- А я попробую. Иначе мы умрем от жажды.

Денис выбрал самую низенькую кокосовую пальму, Марина подсадила его, и он полез. Лез он долго, несколько раз останавливался. И все же, несмотря на усталость, получалось у него довольно ловко.

Пот катился с него градом, но мальчик терпел и не сдавался. И, наконец, достиг вершины. Вытащив перочинный ножик, Денис срезал три кокоса.

- Марин, лови! – крикнул он и скинул их один за другим.

Та предварительно обломила большие листья какого-то неизвестного тропического растения и теперь ловко поймала в них кокосы.

- Готово! – крикнула она.

Примерно столько же времени ушло у Дениса, чтобы спуститься на землю. Успокоился он, только когда почувствовал твердую почву под ногами.

- А как мы будем их открывать? – поинтересовался Дениска.

- Об этом мы не подумали, - сказала Марина. – Дэнь, а покажи-ка мне свой ножик.

Денис протянул ей нож. Марина осмотрела его и раскрыла лезвие-штопор.

- Давай положим кокос на землю, ты будешь держать его, а я буду ввинчивать в него штопор, - предложила она. – Жаль, нет отвертки. Отверткой в нем очень хорошо проделываются дырки.

- Хорошая идея!

Денис крепко зажал кокос в руках, а Марина достаточно быстро просверлила в его глазке дырку. То же они проделали и со вторым кокосом.

Наконец-то усталые путники утолили жажду. Третий кокос они решили оставить на потом.

Вскоре им встретилось банановое дерево, и они насытились бананами. Можно было двигаться дальше.

Джунгли были наполнены разными звуками. Туда-сюда сновали обезьяны, на деревьях сидели экзотические попугаи, откуда-то доносился слоновий зов. И тут, среди всего этого шума, раздалось чье-то рычание.

- Это очень плохо, - пробормотал напуганный Денис.

- Тише, пойдем скорей отсюда, - прошептала Марина.

Вначале они шли крадучись, ровным шагом, стараясь не привлекать к себе внимание, а потом со всех ног бросились наутек. И всю дорогу им казалось, что за ними кто-то гонится.

Наконец, ребята решились остановиться. Погони за ними вроде бы не было. И только они встали, чтобы отдышаться и перевести дух, как послышалось шипение.

С дерева упала змея. Марина отреагировала молниеносно и вовремя отпихнула Дениску в сторону. Змея упала на нее и в тот же миг исчезла в траве.

Дениска в ужасе валялся на земле, переводя дыхание. Наконец, он поднялся на ноги и поспешил к Марине. Та сидела под деревом и держалась за укушенную руку. Денис испуганно посмотрел на нее.

- Что теперь будет? – дрожащим голосом спросил он.

- Я не знаю, - ответила Марина.

Она встала, и они снова продолжили путь. Но куда друзья шли, этого они и сами не знали. Просто вперед. В надежде, найти выход.

Несколько минут спустя Марину начало бросать то в жар, то в холод. Но она не хотела пугать Дениса, поэтому молчала и стоически переносила физический недуг. Пока, наконец, не почувствовала сильную слабость во всем теле. Неожиданно силы покинула ее, и девушка свалилась на землю.

- Марина! – бросился к ней Денис.

Марина была вся мокрая. Ее лихорадило.

- Что с тобой? – испугался мальчик. – Это змея, да?

Он потрогал ее лоб. Лоб оказался горячим. Тогда Денис снял с себя футболку и затянул ее на локте Марины чуть повыше укуса. Но, как догадался Денис, сделал он это слишком поздно.

Губы Марины были горячими и сухими. Она не отвечала ему.

Дениска сел на землю, вытащил свой нож и принялся проделывать дырку в кокосе. Но упрямый орех не поддавался ему. Денис, утирая пот со лба, сжал зубы, скорчил нетерпеливую физиономию и продолжал яростно с ним бороться.

Наконец, справившись с задачей, Денис повернулся к Марине. Она была совсем плоха.

- На, попей, - сказал он тревожным голосом и приставил кокос к губам девушки. Та жадно прильнула к кокосу и сделала несколько глотков.

- Что же нам теперь делать? Марина, ты слышишь меня? Что мне с тобой делать?! – отчаялся Денис. Он обхватил голову руками и приготовился плакать.

И тут позади него послышались голоса и крики. Денис обернулся. Из зарослей вышло несколько полуголых людей. Он замерли, увидев незнакомцев.

- Помогите нам! – забыв о всяком страхе, бросился к ним Дениска. – Она умирает! Ее укусила змея!

Люди начали перешептываться. Один из них подошел к Марине, посмотрел на нее, поднял на руки и взвалил на себя.

- Пойдем с нами, - обратился он к Денису, и люди скрылись в густой зелени. Денис побежал за ними.

Голое поле, расчищенное от тропической растительности, куда они вышли, было усеяно маленькими хижинами. Стены хижин были сплетены из палок, а крышу их покрывал очень похожий на солому настил.

Марину занесли в один из таких шалашей, где на полу сидел очень старый седой мужчина, и что-то шепнули ему на ухо. Он уложил Марину на лежанку и вытащил какой-то флакон с жидкостью. Приставив его к губам девушки, он аккуратно влил содержимое ей в рот.

- Мы успели вовремя. Твоя подруга поправится, - обратился старик к Денису. – Но на будущее: яд нужно было отсосать.

Люди снова зашептались и вышли из хижины. Денис подошел к Марине и сел рядом с ней.

Через некоторое время в хижину вошли несколько мужчин. Они расступились и пропустили еще кого-то. И Дениска обомлел. Перед ним стоял он сам, точно такая же Марина, Юра, Яна и Генка. И все до безобразия загорелые.

Он обернулся на свою Марину, потом снова посмотрел на вошедших, и потерял дар речи.

Когда шоковое состояние немного отпустило, Денис спросил:

- Кто вы такие?

- Это мы у вас хотели спросить, - ответила Марина номер 2.

***

Племя, в которое попали Денис с Мариной, называлось племенем русичей. Таких племен было еще много. А за несколько километров от них жили другие племена, например, романы и германы, с которыми русичи вели постоянные войны.

Дениска поведал им о своем приключении, как мог. В его рассказ верилось с трудом, но другого разумного объяснения никто не находил.

Когда Марина пришла в себя, она тоже с большим интересом подключилась к беседе. Девушка догадывалась о том, что произошло с ней и Денисом, но как вернуться назад, она не предполагала.

Путников накормили и напоили, дали умыться холодной водой и отдохнуть. Они познакомились со своими двойниками и двойниками своих друзей, которых здесь звали совсем по-другому. Ребята очень мило побеседовали и очень быстро прониклись друг другом.

На следующий день, когда путники как следует отоспались, к ним подошел вождь. Он предложил им почетную миссию, которая должна была позволить гостям стать частью этого племени.

- Мы сейчас идем в джунгли за едой, и хотели бы, чтобы вы тоже присоединились к нам, - обратился к ребятам мужчина.

- Опять эти джунгли, - проворчал Денис.

- Пойдем. Ведь как раз где-то там и есть наш проход в другую реальность. Может, получится найти что-то похожее на разлом пространства. Иначе как мы вернемся домой? – сказала ему Марина.

И путешественники двинулись в джунгли вслед за своими двойниками. Около получаса бродили они по зарослям, срезая грозди бананов и собирая другие, незнакомые им, фрукты в большие плетеные корзины.

- У нас существует разделение труда, - объяснила одна женщина. – Мы – собиратели. Есть еще охотники и следопыты. Они занимаются поисками новых территорий.

- Мы знаем. В школе что-то похожее проходили, - усмехнулся Денис.

Вроде бы поначалу всё шло хорошо. Но внезапно один из мужчин, шедших впереди, замер на месте и приставил палец к губам.

- Тише. Здесь где-то тигр. Я слышу его, - прошептал он. – Все за мной. Не сбиваться с пути.

Люди медленно прокрались через густые заросли, а затем бросились наутек. Денис с Мариной припустили быстрее всех и очень скоро обогнали своих спутников.

- Стойте! Всё уже спокойно! Тигр ушел! – закричали им вслед, но тут произошло неожиданное. Марина с Денисом сделали еще один шаг вперед и яркой вспышкой растворились в воздухе.

Люди в недоумении остановились, глядя на пустое пространство, где только что бежали их гости, и растерянно закружились на месте. Но Марина с Денисом исчезли, будто и не бывало. Навсегда.

***

Теперь они стояли рядом с какой-то пещерой¸ где люди в шкурах, с дубинками и деревянными копьями охотились на крупного, неизвестной породы, зверя. Из пещеры вышло несколько грязных лохматых людей. Они что-то голосили на непонятном нечленораздельном языке.

Приглядевшись к ним, Марина с Дениской заметили невероятное сходство с самими собой. А еще одна троица уж больно сильно походила на Юрку, Генку и Яну, но таких, как если бы их родителями оказались питекантропы.

Охотники обернулись и увидели растерянных Марину с Денисом, во все глаза наблюдавших за ними. Они мигом забыли про зверя и с громкими криками кинулись на ребят. Те сломя голову бросились наутек.

И когда охотники уже практически настигли их, начав наступать им на пятки, пространство снова расступилось, и друзья провалились в небытие. Чтобы очутиться уже совершенно в другом месте.

12. МУКИ ТВОРЧЕСТВА

- Это всё из-за тебя, олух, - ворчала Джессика на Мираба. – Это ты во всем виноват!

- Нет, из-за тебя! Лучше молчи, женщина! – огрызался тот на нее.

Они переругались уже больше раз, чем прошли метров за всё это время. А попали они, надо сказать, не к неандертальцам, не в джунгли, не в бараки к трудным подросткам, а в самый настоящий высокотехнологичный город будущего! Ничуть не уступавший тому, в котором жили когда-то Джессика с Ясенем, уроженцы погибшей працивилизации.

Мираб замолчал. Ему надоело конфликтовать с глупой девчонкой, да еще и такой, которая не хотела ему подчиняться и постоянно грубила и ерепенилась.

- Цыган, откуда ты вообще взялся? – спросила вдруг Джессика.

- Я не цыган, - хмуро ответил Мираб.

- А кто?

- Не твое дело.

- Откуда ты?

- Приехали с отцом на лето торговать арбузами.

- Это я уже слышала. Нападать на людей с угрозами тоже входит в ваши обязанности?

- Это мой дополнительный заработок!

Мираб дерзко посмотрел на Джессику. Та усмехнулась.

- Видимо, стоит сообщить об этом твоему отцу, - сказала она.

- Только попробуй! Я тебе устрою! – выкрикнул Мираб и добавил. – Если, вообще, мы отсюда выберемся живыми.

Джессика со снисходительной улыбкой промолчала и подошла к автомату с изображенным на нем мороженым. Вытащив сбоку вафельный стаканчик, она подставила его под краник и нажала на панель. Стаканчик наполнился ванильным мороженым.

- На, - протянула она мороженое Мирабу. – надеюсь, ты любишь ванильное.

- Это бесплатно? – удивился тот.

- Конечно. Это же город будущего, мечта каждого современного человека. Утопия нашего мира, вернее, вашего. Я-то как раз прилетела из утопии, - ответила Джессика и наполнила стаканчик для себя.

- Откуда ты прилетела? – удивился Мираб и поднял брови.

- Из утопии, - повторила Джессика, уплетая мороженое.

- Ну, ты даешь. Вот заливаешь, - усмехнулся Мираб, покачав головой.

Не успели они доесть мороженое, как к ним подбежала группа людей. Люди загалдели и окружили их со всех сторон, не давая шагу ступить.

- Джессика, что ты тут делаешь? Тебе давно пора выступать! – затараторили они.

- Что? Вы меня ни с кем не перепутали? – удивилась девочка.

- Нет времени! Пошли быстрей! – ее подхватили под руки и настойчиво повлекли за собой, да так, что она даже выронила свое мороженое.

- Эй, слушай, а я? Подожди! – побежал за ними Мираб.

- А это что за карапуз? – осведомился кто-то у Джессики.

- Да так, воришка какой-то, - пренебрежительно бросила она.

- Что?! Воришка?! – группа людей тут же замерла на месте. – Надо срочно звать полицию! Его надо ликвидировать! Таким не место в нашем идеальном обществе!

Джессика на мгновение опешила. Мираб уже перепугался и хотел дать дёру, но девочка, рассмеявшись, воскликнула:

- Нет, вы что! Я же пошутила! Хахаха! Он со мной! Мираб, иди-ка сюда, маленький негодник! Это мой брат.

- Брат?

Люди с сомнением оглядели светло-русую Джессику с рыжеватым отливом волос и смуглого Мираба, но, решив, что это вопрос не первостепенной важности, побежали дальше.

Как догадалась Джессика, они оказались в какой-то телестудии. Ее втолкнули в гримерную и закрыли дверь. Мираба к ней не пустили, и приказали дожидаться свою спутницу в кафе. Когда Джессика обернулась, то вначале подумала, что смотрит в зеркало. Перед ней стояла она сама.

- Вау! Ты как две капли воды похожа на меня! – воскликнула ее копия, нисколько не удивившись.

- А ты кто? – осведомилась Джессика, которая как раз-таки находилась в замешательстве.

- Я первая задала вопрос.

- А я вторая. И что с того? Всё равно, пока мы не ответим друг другу, ничего не разъяснится.

- Это верно. Я – Джессика. А ты, наверно, моя дублерша. Здорово подобрали. Колоссальное сходство!

- Нет, я не твоя дублерша. Я тоже Джессика. Меня привели сюда, видимо, по ошибке, приняв за тебя.

- Но как такое может быть? Не понимаю.

- Я сейчас тебе всё объясню. Если только пообещаешь, что никому не проболтаешься.

- Конечно! Положись на меня! Ты можешь мне доверять, ведь я как ты.

***

Мираб прогулялся по студии и спустился в кафе. В животе урчало, сильно хотелось есть. Он совершенно не представлял, как и чем будет расплачиваться, но о сложностях решил пока не думать. И только Мираб пристроился за столиком, заказав себе приличную порцию картошки фри с пирожным и газировкой, как в кафе вошли… Юрка с Генкой.

Юрка был наряжен в белую рубашку при бабочке, а Генка, напротив, выглядел как сорванец: широкие штаны, длинная красная футболка и кепка козырьком назад. Два противоположных образа как будто бы дополняли друг друга.

- Джессика сегодня прям хороша как никогда. У нее точно взлетит рейтинг, - сказал Генка.

- Но мы ведь помогаем Яне, - заметил Юрка.

- Теперь уже нет, - хитро прищурился Генка.

Они заказали еду, упаковали в бумажные пакеты и собрались уходить. И тут к ним подскочил Мираб, впопыхах дожевывая пирожное.

- Эй, я вас знаю! – воскликнул он.

- Ну, еще бы! Мы ведь звезды! Нас все знают! – задрал нос Генка.

- Какие звезды! Вы Юрка и Генка! Вы разве меня не узнаете? – спросил Мираб.

- Нас беженцы мало интересуют, - ответил Генка.

- Я не беженец! – Мираб схватил зазнайку за грудки и хотел преподать ему урок, но Юрка остановил его.

- Эй, парень, остынь. Чего тебе от нас надо? Если автограф, то так и скажи. А если пропуск за кулисы, то это вряд ли, - сказал он.

- Мне не нужны твои кулисы! Если Джессика узнает, что вы тут занимаетесь всякой ерундой вместо того, чтобы возвращать нас назад, она вас убьет! – пригрозил Мираб.

- Откуда ты знаешь Джессику? – поинтересовался Юра.

- Оттуда! Где она? Отведите меня к ней! Видимо тут из всех вас только она одна осталась нормальная! – вскричал Мираб.

- Ладно. Но смотри, если ты окажешься самозванцем, и выяснится, что она тебя не знает, то берегись! Мы вызовем охрану, - процедил сквозь зубы Генка.

Они поднялись в гримерную и постучали в дверь. Джессика появилась на пороге и состроила недовольную гримасу.

- Что вам надо, недоумки? – раздраженно фыркнула она.

- Этот парень говорит, что знает тебя, - сообщил Юрка.

- Что?! Впервые его вижу! – возмутилась Джессика. – И не доставайте меня больше такими пустяками!

И она захлопнула дверь перед самым их носом.

- Это был не лучший способ с ней познакомиться, - сказал Генка. – Сейчас мы надаем тебе тумаков!

- Я не понимаю… - начал растерянный Мираб, но мальчишки схватили его за шкирку и потащили по коридору к выходу.

И тут на пути у них возникла … Джессика собственной персоной.