Хочу познакомиться

«Целый час до конца трудового дня. Печалька», – подумала я, тоскливо поглядывая на часы. Поскорей бы коллеги разбежались по домам. Иногда приходит на ум сравнение с эстафетой. Пять минут до конца рабочего дня – народ подтянулся, стал выключать компьютеры, кое-кто принялся переодевать обувь; одна минута – работнички толпятся около двери, вежливо прощаясь, жадно смотрят на плетущуюся стрелку циферблата; ноль минут – все дружно и самое главное быстро пошагали на выход, чтобы никто не успел догнать и дать важное поручение.

– Юль, я пошла. – Ко мне в кабинет заглянула офис-менеджер Аня. – Ты опять допоздна?

– Ага, – отозвалась я, перебирая лежащие на столе бумажки.

До безумия не люблю врать, но и говорить правду о том, что собираюсь делать – не хотелось. Всё-таки я старший менеджер по продажам, должна пример подавать, а не подстрекать к таким пошлостям, как сидение на сайтах знакомств.

– У тебя всё в порядке? – спросила Аня.

Видимо, моя бурная деятельность её насторожила. Особенно после того, как пятнадцать минут назад я абсолютно спокойно и неторопливо ходила за кофе, в течение пяти минут задумчиво лицезрела вид из окна и даже перекинулась парой слов с админом Антоном.

– Конечно. Просто бумажку одну найти не могу. – Я улыбнулась Ане. – Беги, давай! Тебя, наверное, Максим заждался?

Лицо девушки озарилось счастьем.

– Да, он меня уже ждёт на улице. Пока! – Аня махнула рукой на прощание.

Хорошая девушка, умная, позитивная, ответственная, не судачит ни о ком. Мне она нравилась. Пожалуй, можно сказать, что мы дружили. Насколько это возможно между коллегами. Вместе обедали, обращались друг к другу с мелкими просьбами, болтали на разные темы, в то же время старались не наступать на больные мозоли и не искать скелеты в шкафах.

«Пора приступать», – решила я, убедившись, что коллеги разошлись по домам. Я набрала в любимом безотказном поисковике «сайты знакомств» и перед глазами появился впечатляющий список.

«Боже мой! Сколько вас тут повылезало, – ошарашено подумала я, глядя на результаты поиска. – И как выбирать?».

Список сайтов всё продолжался и продолжался. Длиннющий, судя по количеству страниц. Я в нерешительности вцепилась в мышку и не знала, с чего начать. То ли по порядку пойти, то ли что-то конкретное искать.

«О-о-о… Эврика!», – мысленно завопила я и застучала по клавиатуре: «сайт знакомств, Екатеринбург». К сожалению, надежда не оправдалась – список не уменьшился. Именно в этот момент вспомнились слова той попутчицы: «На Рамблере. Там есть из чего выбирать». Вот и решение. Начну с него.

Сайт поражал изобилием. Столько народу! Неужели так много одиноких людей? Мне казалось, что я одна такая, как гадкий утёнок, которого любовь обходит стороной. На сердце сразу полегчало. Компания в любом деле поднимает настроение, даже в неудачах. Зарегистрировалась. Сейчас следовало порыться в папках компьютера и найти фотографии с корпоративов. Они самые свежие, да и снимались на профессиональный фотоаппарат начальника. Вот и они! Теперь надо выбрать самую лучшую. Эта, пожалуй, ничего – тёмно-синее вечернее платье, задумчивое лицо и красиво уложенные волосы. Хорошо, что не успела улыбнуться. В противном случае, вид был бы испорчен – глаза становятся узенькими, как у поросёнка. Эх! Умеют же люди выдавать голливудскую улыбку и при этом смотреться как кинозвезды.

Благополучно разобравшись с первым этапом регистрации на сайте, я приступила к заполнению анкеты:

«О себе – умная, добрая, хочу любить и быть любимой!

Знакомства – с парнем.

Цель знакомства – дружба, любовь, брак.

Кого хотите найти? – мужчину, с которым будет хорошо.

Состоите ли вы в официальном браке? – нет».

«Зачем спрашивать ерунду?! Если бы у меня имелся любимый человек, разве бы я сидела в Интернете и отвечала на глупые вопросы? Маразм какой-то! Дальше вообще не для меня! Интимные подробности заполнять не собираюсь». – Я возмущённо нажала кнопку «сохранить» и поспешила закрыть сайт.

«Ну, и что ты сделала? – ехидно поинтересовался внутренний чёртик. – На вопросы стесняешься отвечать? Такими темпами нам отношений не видать». Я глубоко вздохнула, как учат мудрые йоги. Успокоение показалось на горизонте. Повторила дыхательную гимнастику. В проветрившуюся голову тут же заскочила дельная идея – посмотреть гороскоп. «Тельцы с раннего утра настроены на любовные похождения. Дерзайте! И у вас всё получится», – с интересом прочитала я и, немного подумав, опять открыла незаполненную анкету. Какие там вопросы остались из приличных?

– Чувствую себя козой на ярмарке, – пробурчала я, но принялась отстукивать по клавиатуре:

«Типаж:

Рост – 156 см.

Вес – 45 кг.

Телосложение – обычное.

Волосы – светлые.

Работа и жизнь:

Профессия – старший менеджер отдела продаж химического оборудования (по специальности – химик).

Знание языков – русский и английский.

Жизненные приоритеты – семья, долговременные отношения, карьера».

Пожалуй, достаточно. Я и так написала больше, чем можно узнать на нескольких свиданиях. Драгоценное время лучше потратить с большей пользой и поискать мужчину своей мечты.

Еле подавила рвущийся наружу зевок. Спать хотелось страшно. Пять дней вставать по будильнику, выматывает похлеще изощрённой пытки. Как здорово, что завтра пятница, и я наконец смогу дрыхнуть, сколько захочу.

Мечтательно улыбнувшись, я задала на «Рамблере» город, желаемые параметры будущего кавалера и нажала кнопку «искать». Появилась вереница мужчин, которая могла вернуть веру в справедливость и любовь даже более неуверенной девушке. Я внимательно вглядывалась в их лица, читала каждую строчку, пытаясь разглядеть похожего на себя одинокого человека, страдающего без тепла и взаимопонимания.

– Это он, – восторженно выдохнула я, глядя на фотографию.

Сердце в подтверждение дважды ёкнуло.

С экрана монитора смотрел симпатичный мужчина в деловом сером костюме с интеллигентными чертами лица и в стильных очках. Если честно, обожаю мужчин в костюмах. Они такие импозантные. Пробежалась по основным показателям: тридцать пять лет, готов к серьёзным отношениям, обеспечен. Прямо идеал! Я недоверчиво нахмурилась и принялась более детально изучать его анкету: «Кого хочу найти – девушку, целеустремленную и нежную, которая и в бизнесе поддержит, и дома уют создаст. Главное, чтоб вместе было интересно… и не хотелось расставаться». С замиранием сердца я написала сообщение приглянувшемуся интеллигенту, хотя не тешилась надеждой на успех. Наверное, у него и без меня таких посланий полным-полно.

Даже не успела толком рассердиться на собственную глупость и безрассудство, как что-то ойкнуло, и вверху заморгал конвертик.

– И тебе привет. Готов встретиться и познакомиться поближе.

«О, боже! Это от него. Он сейчас на сайте! Что делать?». – Я встала из-за стола и в волнении прошлась по кабинету. Опять ойкнуло.

Я заворожено смотрела на монитор, но боялась подойти и прочитать полученное сообщение. Одно слово – трусиха. Вроде ничего страшного, а дрожу. Но всё же, что там?

– Жду завтра около ресторана «Золотой дракон» в 19.00.

Кратко, лаконично, но совсем не романтично. Да и бежать на встречу с незнакомым мужиком – это не моё. Со своим богатым воображением, я такого напридумываю.

– Может, пообщаемся тут? – отстучала на клавиатуре.

– Прости, но мне пора уходить. Дай телефон!

«Он так просит или приказывает? – изумилась я, но номер мобильного написала. – Интересно, позвонит или нет?».

– О’кей. Завтра буду ждать нашей встречи.

«Не позвонит, – резюмировала я. – Жаль, мне бы хотелось услышать его голос. Какой он? Как общается? Хотя на данный вопрос могу и сама легко ответить – человек общительностью не блещет. Нелюдимый или просто занятой? Стесняется или трудно идёт на контакт с незнакомками? Эх, так много хочется узнать! Раньше меня тянуло к весёлым, жизнерадостным мужчинам, находящимся в центре внимания… Ничего хорошего из этого не получалось. Они просто не замечали меня. Теперь выберем противоположный тип мужчин и проверим, как сложится».

– Хорошо. Буду.

– Отлично. Не опаздывай. Не люблю ждать.

«Я всегда прихожу вовремя! – фыркнула я. – Меня так воспитали. В этом точно его не разочарую».

– Хоть бы мы друг другу понравились, – тихо прошептала я с надеждой и, закрыв сайт, выключила компьютер. – Пусть всё получится.

Сердце перестало испуганно биться, а внутри нарастала эйфория: «Ура!!! Завтра пойду на свидание. Чувствую, что вечер пятницы будет классным, а может и последующие выходные… Надо провести ревизию гардероба, сходить в парикмахерскую… Так много дел. Здорово!».

***

Я переминалась с ноги на ногу битых пятнадцать минут, пытаясь согреться. Вся такая расфуфыренная, одетая не по погоде. Тонкие капроновые колготки, чёрная юбка-карандаш, бледно-розовая блузка и лёгкий кремовый плащ, который совсем не спасал от пронизывающего холодного ветра. Конечно, я производила впечатление, но боюсь совсем не то, на какое рассчитывала. Кожа приобрела непревзойдённый синеватый оттенок, губы, скрытые слоем розовой помады, подрагивали от жалости к себе любимой. Кавалер опаздывал на целых сорок минут.

– Где же ты? – несчастно прошептала я, в который раз вытаскивая сотовый телефон из сумки и убеждаясь, что звонков и сообщений не поступало.

Горестно вздохнула, но упрямо продолжала ждать и надеяться: «Ещё немножко постою и поеду. Может, он в пробке, а телефон разрядился… Подожду чуток. Всякое бывает. Зачем сразу домой убегать? Надо дождаться. Иначе потом всякие «если бы да кабы» примутся изводить своей вероятностью».

Начал накрапывать дождик, сначала лениво, как бы нехотя падая на пыльный асфальт, потом, словно радуясь полученной пятнистой мозаике, припустил в полную силу.

– Эх, лучше бы уехала, а не торчала здесь, как дура. Всё, с меня хватит! Стоит признать, что свидание не вышло. Поеду домой, – пробубнила я, доставая маленький зонт, предусмотрительно утрамбованный в сумку.

Безобидные ручейки быстро превратились в огромные лужи. Одной рукой вцепившись в спасительный зонтик, второй помогая удержать равновесие, я начала уверенно скакать между образовавшимися скоплениями воды, успевая ещё следить за тем, чтобы мой модный светлый плащ сохранил первозданный вид.

– Зачем вырядилась? Сейчас вот прыгай на своих каблуках. Хорошо хоть ума хватило, шпильки не нацепить, – ворчала я себе под нос, продолжая двигаться в направлении автобусной остановки.

Тут случилось нечто кошмарное. Проезжающий автомобиль с лихим «фьють» обдал меня с ног до головы каскадом брызг из грязной лужи. Меня охватили сразу два чувства: праведный гнев и полное бессилие. Хотела громко матюгнуться в адрес лихача, но вспомнив, что стараюсь походить на леди, закрыла рот.

«Надо оценить урон», – решила я и рискнула взглянуть вниз.

– О, нет! – Я слабо охнула и чуть не заплакала от жалости к кремовому плащу. Теперь только химчистка поможет, а я ведь его всего месяц назад купила.

Грустные мысли прервал мужской голос:

– Девушка, извините ради бога. Я вас не заметил.

«А мне от этого легче? – ехидно подумала я. – Меня постоянно не замечают, игнорируют, заменяют… Ненавижу!». Пылая праведным гневом, я обернулась к говорившему. Оказывается, водитель не умчался с места преступления, а развернулся и остановился напротив. Из когда-то бежевой «двенадцатой» – сейчас она ненамного чище моего плаща – выглядывал мужчина с виноватым и не лишённым приятности лицом. Правильные черты, выразительные голубые глаза, красиво очерченные полноватые губы, тёмно-русый ёршик на голове. Может, в другой раз я бы и ответила ему своё фирменное: «Ну что вы, ничего страшного не случилось». Но сегодня обида за безвозвратно испорченный субботний вечер давала о себе знать:

– Посмотрите на меня! Вы мне всю одежду испортили. Как я должна ехать на автобусе в таком виде? – Я гневно стрельнула глазами.

Он думал недолго.

– Давайте, вас отвезу, – вежливо предложил незнакомец.

Ломаться я не стала, куда приятней ехать на машине, чем гордо страдать в переполненном общественном транспорте. Открыла дверь и, полная злорадства, плюхнулась на переднее сидение. Меня мало заботило, что будет с его персиковым чехлом при встрече с моим несчастным одеянием. Но, думаю, его это должно взволновать. Маленькая месть. К сожалению, меня ждало разочарование – незнакомец никак не отреагировал. Либо был не очень дальновидный, либо такая мелочь не могла поколебать его завидного спокойствия.

– Вам куда?

– Железнодорожный район. Около «Таганского ряда». Дальше я покажу.

Мы лихо тронулись с места. За окном проплывали яркие витрины магазинов, силуэты людей, спешащих по делам и праздно гуляющих. Машины наперегонки неслись по дороге, с силой рассекая лужи и обрызгивая друг друга. Я искоса поглядывала на водителя. Злость, досада и вредность ушли. Теперь мне было стыдно за испорченный чехол машины. Всё-таки, что ни говори, мужчина повёл себя как настоящий рыцарь. Такое в наши дни редко встречается, обычно наоборот, не только не помогут, но ещё и посмеются над тем, как у них классно получилось облить тебя грязью.

Нежное звучание музыки в салоне нарушил визгливый, требовательный звонок моего телефона. О чём я думала, когда ставила столь страшное убожество на неизвестные вызовы? Придётся ответить, пока мой вредитель-спаситель не составил «лестное» мнение о музыкальном вкусе попутчицы.

– Ты где? – гневно прогремел чей-то бас.

«Кто это? – недоумевала я, перебирая в голове возможные варианты. – Вроде никого сегодня разозлить не успела. Ничего не обещала. Странно».

– Что молчишь? – продолжали наседать по ту сторону трубки.

– Извините, но я вас не узнаю.

– Да? – желчно поинтересовался мужчина. – И со сколькими ты сегодня собиралась встречаться?

«Ох, так это тот кавалер с Рамблера! Неужели соизволил позвонить. Тон то какой выбрал. Прямо генерал!», – хмыкнула я и ответила:

– Только с вами, но так как вы предпочли самоустраниться, то я еду домой.

Зла на него, на удивление, не было. Позвони он минут на десять раньше, получил бы шквал эмоций, а теперь – только спокойствие с маленькими вкраплениями обиды.

– Мы же договорились встретиться возле ресторана.

«Убери свои командные нотки. На работе подчинённых гоняй», – мысленно огрызнулась я.

– Да, прекрасно помню, только вот оговорённое время вышло час назад. Я ждала до последнего, а вы даже не удосужились позвонить, – выразительно проговорила я, пытаясь донести нанесённую обиду.

Теперь интеллигенту-генералу станет стыдно. Он начнёт извиняться, объяснит, почему задержался, примется просить ещё об одном шансе… И я, пожалуй, соглашусь на следующую встречу. Каждый имеет праву на ошибку.

– Я был занят. Приходи, жду за третьим столиком.

Ах, вот как! У меня даже дыхание сперло от такой наглости. Я не сочла нужным предупредить самовлюбленного индюка, что возвращаться не собираюсь. Пусть хоть немного помучается, а мне и здесь хорошо… Симпатичный мужчина везёт домой, кольца не отягощают наши руки, вечерний город настраивает на романтический лад… А что, можно попробовать. Вдруг это судьба?

– Знаете после того, что с нами приключилось, мы просто обязаны познакомиться! Как вы считаете?

Я изо всех сил надеялась, что сейчас выгляжу не как юная кикимора, только что вылезшая из болота, и могу позволить себе кокетство.

У него оказался приятный смех. Искренний и заразительный. Определённо он мне нравится.

– С удовольствием. Денис.

– Юлия.

– Очень приятно. Вижу, что настроение поднялось.

Я игриво скосила глазки и улыбнулась, поймав его заинтересованный взгляд.

– Несомненно. Просто я неожиданно поняла, что вечер совсем неиспорчен, а даже наоборот.

– Это похвала? – Он многозначительно хмыкнул.

– Вы себе льстите, – промурлыкала в ответ.

– Тогда в чём дело? Поделитесь? Если, конечно, это не секрет мирового масштаба.

Тон уважительный и немного шутливый. Правильный выбор. Впрочем, он всё делал невообразимо правильно, словно чувствовал, чего хочу я в ту или иную минуту. Правда, огорчало, что Денис не делал ни малейших попыток продлить знакомство. Раньше я бы спокойно смирилась, но после ритуала в меня словно смелый бесёнок вселился.

– Думаю, ещё не поздно сходить в ресторан, – предложила я, взяв инициативу. – Вы же хотите загладить вину?

Я стрельнула вопросительным взглядом, вкладывая нотку строгости. Но Денис даже не заметил, так как попросту не повернул головы в мою сторону, хотя и ответил:

– Давно не встречал девушку с такой хваткой. Уважаю целеустремлённых людей, поэтому отвечу согласием.

Стало немного обидно. Вроде победа, а в то же время достигла ли я чего-нибудь? Тем более, что голос у него стал грустным. Наверное, с цепкими дамочками у него связаны не лучшие воспоминания… Что гадать? Общается, значит, хочет, станет скучно – уедет.

– Отлично. Тогда сперва ко мне. Я переоденусь, и держим путь на ресторан, – сказала я деловым тоном, чтобы скрыть предательскую печаль и неуверенность.

– Замётано, шеф. – Он шутливо козырнул и прибавил газу, «двенадцатая» довольно заурчала и полетела вперёд.

Я смотрела в окно и улыбалась. Забавно устроена жизнь: никогда не знаешь, чем закончится та или иная затея. Свидание, которого я так ждала, с треском провалилось, не успев начаться, а неожиданная встреча приятно согревала душу и намекала на серьёзное продолжение. По крайней мере, так хотелось считать.

– Здесь куда?

– Направо, после светофора опять направо и прямо. Как только проедешь магазины – первый поворот во двор.

«Уф, кажется, объяснила, – мысленно выдохнула я. – Терпеть не могу показывать дорогу. Все эти повороты, ориентиры. Я же не водитель, чтобы их знать, а пешеход, который идёт, где хочет и как хочет. Хотя, я стараюсь не нарушать правила».

– Теперь куда? – спросил Денис, въезжая в мой родной двор.

– Второй подъезд, напротив мусорки.

– Как у тебя всё наглядно.

Денис посмотрел на меня и в его глазах блеснул смех.

– А как же! Ладно, жди, постараюсь быстро, – сказала я, выходя из машины.

– Юля, – окликнул мужчина. – Ты сильно не торопись. Я как раз успею салон в порядок привести.

– Ладно, – смущённо кивнула я, вспомнив об испачканном персиковом чехле, и пошла к подъезду, копошась в сумке. – Где спрятались? – ворчливо пробубнила, ища ключи. – Вот вы где.

Подъём до нужного этажа и открывание двери прошли без приключений. В квартиру я впорхнула, словно на крыльях. Неужели всё это происходит со мной?! Для надёжности сильно ущипнула себя за локоть и выглянула в окно. Нет, всё точно. Действительно, стоит машина и приветливо светит фарами, приглашая вернуться в уютное тепло салона. Надеюсь, её хозяин хочет того же. Интересно, Денис волнуется? Сомнительно. Он слишком уверен в себе. О чём я думаю? Правду говорят, в каждом есть капелька безрассудства. Только у меня она решила выплеснуться сразу, а не растягиваться на целую жизнь.

Я удивлённо смотрела на отражение самоуверенной незнакомки в облегающем тёмно-синем платье из люрекса с искрящимися глазами и лёгким румянцем. Вот и вечернее платье, купленное два года назад, дождалось своего звёздного часа. Была – не была. Сегодня буду легкомысленной, соблазнительной, раскрепощённой, в меру глупой, в общем, идеальной женщиной.

Зазвонил домашний телефон. Я чертыхнулась, секунду соображая, плюнуть на него или ответить. Победила врождённая вежливость.

– Алло.

– Привет, дорогая, – раздался жизнерадостный мамин голос. – Что так неприветливо бурчишь?

– Привет, мам, – радостно отозвалась я. – Не знала же, что это ты. Как у вас дела?

– Всё хорошо. А у тебя?

– Тоже всё хорошо. Только малость тороплюсь.

– Ну, поговорим немного. Я же соскучилась, – жалобно сказала мама. – Или тебя кто-то ждёт?

В её голосе прозвучал огромный интерес и надежда, что вполне понятно: мама давно мечтала пристроить меня в добрые любящие руки. Только благодаря её стараниям я не стала первосортной улиткой, а даже ходила на школьные дискотеки, собирала одноклассников по субботам у себя дома, но, к огорчению родителей, дальше прогресс не пошёл. Я так и не сумела стать бойкой, общительной и уверенной в себе… Поэтому мои влюблённости заканчивались одинаково – меня оттесняла более напористая и на всё готовая девушка, а я ревела в подушку и ждала того самого, который будет видеть только меня. Чтобы окончательно не зациклится на неудачах, ударилась в учёбу и на время, действительно стало легче. Я словно в броню своё сердце упаковала… В общем, поиски второй половинки протекали с большими перерывами и крайне затянулись. Мама волновалась за непутёвую дочку, но не теряла присущего ей оптимизма, впрочем, как и я.

– Возможно, – загадочно ответила я. – Ладно, мамуль, мне пора бежать, завтра всё расскажу.

– Хорошо. Буду ждать, – ответила она и ласково добавила: – Я люблю тебя, дочка! Удачи!

– И я тебя, мам! Пока!

«Надеюсь, Денис ещё не уехал?! – забеспокоилась я и выглянула в окно. – Нет, стоит. Всё-таки неудобно, что ему пришлось так долго ждать, да ещё и чистить чехол на моём сидении. Надо было сразу что-то подстелить… Сейчас по-быстрому отыщу свои выходные чёрные туфли на высокой шпильке, накину любимое синее драповое пальто и выйду. Застёгиваться не буду, пусть сразу всю красоту видит. До машины дойду, не околею».

«Внимание, каждый шажок приближает к победе. Держись, умничка, ещё немножко. Уф, тяжело! Однако не просто быть красавицей. Не зря моделей столько учат правильно ходить, держаться, не сутулить спину. Надо бы и мне всеми премудростями овладеть. Как известно, путь к сердцу мужчины лежит сначала через зрительное восприятие, а потом уж желудок. Кстати, надо купить побольше книг с рецептами… Ох, чуть не шлёпнулась! Надеюсь, я не так нелепо выгляжу на этих высоченных шпильках, как чувствую себя», – подумала я, но, заметив его восхищённый взгляд, приободрилась, и остаток пути преодолела почти как манекенщица. Плюхнувшись на сидение, облегченно вздохнула – не опозорилась.

– Вот и я. Надеюсь, ты успел соскучиться? – кокетливо выдала я очередную глупость.

– Конечно.

Вроде ответил уверенно и даже без ожидаемого ехидства. Странно всё это, но приятно. Прямо вечер чудес.

– Куда поедем?

– Раз уж ты предложила, то тебе и решать.

– Хорошо, тогда в «Вишневый сад», – сказала я и замерла: ресторан считался довольно респектабельным и, соответственно, не дешёвым.

Не знаю, чем думала, когда говорила. Наверное, просто это единственный ресторан, кроме «Золотого дракона», который я знала.

Денис кивнул и вырулил из двора. Если он и был недоволен, то никак не показал. Мне стало ужасно стыдно и горько. Вдруг он подумал, что я какая-нибудь охотница за халявой, дура, набитая мыслями об удачном замужестве и мечтами жить за чужой счёт?! Это в корне не так! Конечно, замуж я хочу. Но в остальном, я вполне самостоятельная дама, дипломированный специалист в области химии, работаю старшим менеджером в международной торговой компании, владею двухкомнатной квартирой, хозяйственная, могу за себя постоять… Да, что-то меня не туда унесло. Звучит, как зазывное объявление в рубрике «Отдам в добрые руки». Там много такого хорошего, замечательного, но никому не нужного. Наверное, стоит надо намекнуть Денису, что я в состоянии сама за себя заплатить.

– Прости. Наверное, это тебе не по карману… Не беспокойся, у меня деньги с собой.

Вот теперь точно дура! Я прикусила язык, наблюдая, как изменилось лицо мужчины.

– Не стоит переживать, не последние, – процедил Денис сквозь зубы, и оставшийся путь мы проделали в молчании.

Я медленно и мучительно сгорала от стыда и продумывала, как бы реабилитироваться. Жаль, что у меня нет хвостика, как у собаки, и я не могу им повилять, чтобы продемонстрировать степень своей виноватости и готовности помириться.

– Приехали, – сказал Денис отрывисто и холодно, припарковав машину на стоянку заведения.

«Ага, – мысленно поддакнула я. – Не совсем дурная, поняла. Раз остановились, значит, достигли пункта назначения… Что ты злишься? Никто тебя не заставляет выполнять обещание, вытряхни меня на улицу и умчись прочь. Я пойму!». Несмотря на такие гордые рассуждения, я потупила глазки и подхалимским тоном выдала неуместную благодарность:

– Спасибо.

– Не за что. – Денис улыбнулся, оценив моё раскаяние и великодушно подкидывая шанс на реабилитацию. – Ты здесь раньше была?

– Нет, – ответила я.

Откуда? Деньги на ветер не выбрасываю. Не соответствует это моей бережливой натуре. Да и с кем сюда идти? Подруги, как и я, предпочитают недорогие кафе с домашней кухней, а кавалеров они не в ресторанах, а в клубах ищут.

– Должно понравиться, – сказал Денис и вылез из машины.

Как я и догадывалась, мужчина оказался высоким, не меньше ста восьмидесяти сантиметров, широкоплечим и подтянутым. «Весит, наверное, килограммов девяносто. Рядом с ним я буду смотреться настоящей Дюймовочкой», – подумала я, открывая дверцу, и выходя из автомобиля, чем опять не угодила, судя по промелькнувшей складке на мужском лбу.