Тайна кровавой луны

Выскочив на улицу, тут же свернул в подворотню. Никакой формы и даже машины нет. Теперь сюда точно не стоит соваться. Прокатило уже дважды, а это и так дикая удача.

Ну, Макс, новые сведения получены, да еще какие. Пора приниматься за расследование, пускай и не мой профиль.

Глава 8 – Настойка старой травницы

Вернувшись в отель, я сразу направился к себе в номер. Точнее, хотел, но меня остановили. Прямо на пути встала какая-то сгорбленная бабушка. Ее можно было описать, как типичную старушку из какого-нибудь рассказа. Черная накидка, до подозрения милая улыбка с морщинками на лбу и ямочками на щеках, волосы, собранные пучок и стянутые какой-то шерстяной нитью со свисающим вниз кончиком. В руках она держит корзинку, закрытую тканью.

– Милок, не ты ль Максимом будешь?

– Да, бабуль, я. А вы меня знаете? – Признаю, удивился. Не сразу до меня дошло, кто такая эта старушка.

– Внучка моя здесь работает. Ты ее точно видел. Недавно, вот, о тебе рассказывала. Мол грубо ответила и жалеет. Еще сказала, ты хотел поговорить со мной.

– А, так вы та самая бабушка, что травничеством занимается в этом городе.

– Да, милок, да.

– Ой, как здорово. Я правда с вами поговорить хотел, но… знаете, может, я к вам зайду попозже? У меня сейчас совсем нет времени.

– Конечно, милок. Я за городом живу. От центра вверх по улице пойдешь и в самом конце мой дом заметишь. Он в лесочке уж стоит.

– Хорошо, спасибо вам.

– Постой, вот еще, возьми, – бабушка протянула мне эту самую корзину с непонятно, чем внутри. – И не вздумай отказываться. Внучка моя просила извиниться за свой скверный характер.

– Ну… спасибо. Я тогда вам корзинку попозже принесу.

– Конечно.

На этом мы закончили. Бабушка обошла меня и медленно направилась к выходу, опираясь при каждом шаге на старую палку с расписной рукоятью. Красивое изделие.

Сдвинув ткань, заметил в корзине какую-то склянку с надписью с прикрепленным листочком, и пирожки. Я как раз проголодался.

Все же поднявшись в номер, сразу заперся. Уже завтра мне его сдавать, а деньги с работы так и не пришли. Видимо, придется искать ночлег в другом месте. А может и правда к Варе обратиться. Нагло, да, но… так, стоп. Я тут, вообще-то, о ее ноже думал.

Поставив корзину на стол, быстренько переоделся и сел за мобильный. Фотографии получились хорошие. Материала прилично, хотя, по большей части, я не понимаю основы. Ищу, скорее, имена, адреса и прочее.

В один момент, не отвлекаясь от экрана, потянулся за пирожком и нащупал ту самую склянку. А как достал, взглянул на надпись, прикрепленную к крышке.

«От нервов и для крепкого сна. Поднимает настроение и помогает лучше думать»

Алкогольная, что ли? Ну да ладно. Действительно сейчас хочется чего-то такого.

Откупорив тару, сделал несколько глотков. Жидкость направилась в желудок. Тут же по телу разлилось тепло. Мне стало так хорошо, да и сил прибавилось. Такое состояние не сравнишь с алкогольным опьянением. Скорее, что-то похожее на крепкий кофе с утра. Ну а ягодное послевкусие добавляет эффекта. Прекрасно.

Сам не заметил, как за десять минут выпил все, закусывая пирожками.

Изучив все листы, ощутил, как на меня накатывает слабость. Видимо, эффект настойки проходит. Пора бы и вздремнуть. А как проснусь, сразу пойду искать Варю. У нее однозначно есть мобильный. Что ж я номер-то не спросил.

Выйдя из-за стола, добрел до кровати, но ложиться не собирался. Сам не понимал, почему. Вроде и хочется, а ноги ведут куда-то к двери. Только вот, зачем мне… туда…

Мозг все сильнее туманится. Я уже не соображаю, что происходит. Каждый шаг дается с таким трудом. Может, настойка бракованная, или… что… происходит…

1

Раннее утро

Слыша щебетание птиц где-то над головой, с трудом открыл глаза. Голова словно залита свинцом. Малейшее движение заставляет мозг пульсировать, доставляя жуткую боль. А еще…

Приподнявшись, я понял, что нахожусь далеко не в своем номере. Меня окружают деревья, кусты, высокая трава. Эта самая трава приятно щекочет кожу на теле. Но не только на руках, но и в районе паха. А значит…

– Какого черта?! – выкрикнул, не сдержавшись. Голова вновь затрещала, отчего я сразу пожалел о порыве.

Ни грамма одежды. Даже трусов с носками. Я полностью голый лежу где-то за городом в траве! Как так вышло?!

С трудом поднявшись, осмотрелся, но не узнал ничего, что бы могло помочь мне найти дорогу. Хотя, куда я в таком виде. В город точно не сунешься.

Решив сначала скрыться с открытой местности, добежал до первых деревьев, а оттуда вглубь лесочка. Боже, я буду не против, если меня сейчас какой-нибудь дикий зверь сожрет. Хотя бы помру так, что запомнят. Хотя, кто меня запомнит. Приезжий пацан.

Продолжая идти, запнулся о какой-то корень и тут же рухнул на землю, подавившись пылью. Хотел уже выругаться, как услышал чьи-то шаги. Еще этого не хватало!

Быстренько поднявшись, спрятался за деревом, а как выглянул, заметил… Варю?!

Девушка бродила по полю с небольшой корзиной и собирала в нее что-то. При этом насвистывала лаконичную мелодию. Ну, делать нечего.

– Варя! – крикнул не слишком громко. Вдруг она здесь не одна. Хотя, это же Варя.

Девушка тут же вздрогнула и обернулась, заметив мою торчащую из-за дерева голову.

– Максим? Что ты…

– Стой, не подходи! – замахал рукой, криво лыбясь. – Я… в общем, кое-что случилось. Мне нужна твоя помощь.

– Погоди, ты что здесь делаешь, вообще? До города почти десять километров.

– Я, как бы сказать, и сам не знаю. Точнее, не помню.

– Напился, что ли?

– Вчера выпил одну бутылочку от… от бабушки, кажется.

– Какой бабушки? – вскинула Варя бровь, сделав, при этом, еще несколько шагов ко мне. Ей словно было крайне интересно, почему я прячусь. Пришлось снова махать рукой.

– Которая травница. Ты мне о ней рассказывала.

– То есть, после ее настойки тебя так… погоди, ты, что ли…

– Не смотри. Я… ну…

В это же мгновение девушка рассмеялась, схватившись за живот. Слегка писклявый, звонкий голосок разнесся по лесу. С одной стороны, слушать приятно. Но вот с другой – крайне стыдно.

– И как тебя угораздило. Ну даешь.

В итоге Варя скинула с себя верхнюю кофту и отдала мне. Если бы надел, самое главное не смог закрыть, поэтому пришлось завязывать на поясе. Ну а после, взяв меня за руку, Варя повела к себе в дом. Благо, не так далеко он располагался. Уже на подходе я вспомнил все то, что пережил в первый раз. Но, почему-то, сейчас это уже не особо-то и волновало.

У девушки нашлись какие-то вещи, пусть и не по размеру мне. Сказала, что давно уже лежат, и принадлежали когда-то ее отцу. Крупный мужик был, видать. Все на несколько размеров больше моих. Ремнем удалось зацепить штаны, чтобы не спадали. Ну а на кофте загнул рукава по самые локти. К моменту, когда вышел из подвала к девушке, она уже налила чай и ждала меня, сидя в кресле. На руках спал хорек. Варя поглаживала его, неотрывно глядя на меня.

– Ну давай, рассказывай.

– Даже не знаю, что именно. Встретил эту бабушку, поговорил с ней немного. Она дала мне корзинку с этой самой склянкой и пирожками. Причем напиток такой вкусный оказался. Не хуже твоего чая. Ну, то есть, твой чай приятнее, конечно, – добавил, заметив хмурое личико моей спасительницы. – В общем, как выпил, решил пойти спать, а затем… вот. Очнулся уже в лесу. Ни черта не помню.

– А я-то все думала, откуда такой переполох в городе с утра.

– Переполох?

– Да. Один знакомый рассказал, что вчера вечером видел, как какой-то псих из твоего, кстати, отеля выбежал. Абсолютно голый. Кричал что-то непонятное, смеялся. Полицейские тоже там потом были. В общем, похоже, хорошо ты повеселился, Максим.

– Как же стыдно. Я же умею пить. Что это за настойка такая была…

– Какого цвета помнишь?

– Ближе… ближе к зеленому. Словно на травах.

– А запах?

– Ягодное послевкусие было и пахло из бутылки… чем-то наподобие шиповника. Но более сладкий аромат.

– Напиток явно непростой. Бабулька знала, что тебе дает. Может, ты ей не угодил?

– Не знаю. Но что-то у меня отпало желание идти к ней для разговора. По любому из-за своей внучки отыгралась.

– Внучки? Погоди, ты и с ней уже поболтать успел?

– Ага. Немного поскандалили.

– Ну ты даешь, – вновь раздался звонкий хохот, отчего даже хорек проснулся, начав оглядываться. – В общем, пей чай. Он токсины разные выводит. Быстро полегчает, и голова пройдет.

– Что бы я без тебя делал, Варечка, – взял кружку, заметив, как девушка смутилась, отведя взгляд. На лице показалась улыбка, а щечки порозовели. Сейчас она выглядит крайне привлекательно.

Но тут в голову всплыло кое-что еще. Настроение тут же испортилось. Решив не тянуть, поставил чашку обратно на стол, уставившись на девушку. Она поняла мой настрой, прекратив лыбиться.

– Максим, что-то не так?

– Варь, я в полицейском участке был. Ну, по делам. И, в общем, хочу, чтобы ты мне кое-что объяснила.

– Я туда больше не попадала, между прочим, – хмыкнула она, поведя носиком. Такое чувство, словно не понимает, на что намекаю… погодите-ка, а может и правда не в курсе? Хоть бы так и оказалось.

– Варь, на складе я нашел твой ножик. Тот самый, который ты в прошлый раз потеряла.

– Чего?! – глаза девушки округлились. Она тут же соскочила со своего места. Хорек так и вовсе отпрыгнул в сторону, распушив хвост от неожиданности. Девушка помчалась к шкафу и проверила какую-то коробочку, а после взглянула на меня с таким видом, будто сейчас расплачется.

– Максим, я… нож здесь лежал еще позавчера. Я даже не… не знаю, кто его мог… у меня же только ты в гостях был…

– Погоди-погоди, я его точно не брал. Зачем бы мне говорить тогда такое.

– Нет, я и не виню тебя. Но я не… Максим, а что он там делал? Кто его нашел?

– Его нашли… в общем, полицейского убили этим самым ножом.

– Ужас! – закрыла девушка рот рукам, отшатнувшись и врезавшись в шкаф. Я тут же подскочил и подошел к ней, на автомате положив руки на дрожащие женские плечи. Почему-то резко захотелось успокоить ее.

– Успокойся. Я изначально не верил, что ты к этому причастна. Но, Варя, подумай, как нож мог там оказаться? Кто мог его взять?

– Не знаю… я не знаю. Только если кто-то проник ко мне, когда дома не было. Но… мой барь… ну то есть я на все замки запиралась. Как же так…

– Давай успокоимся и сядем.

– Да.

Так и сделали, после чего продолжил:

– Если его кто-то взял, то полицейские найдут отпечатки на рукояти. Я уверен, что это не ты, поэтому не беспокойся.

– Да, но…, но если там мои… мои остались? Меня же обвинят, и снова придется…

– Что?

– Да нет, неважно. Слушай, Максим, ты, когда настойку пил, в своем номере был?

– Да.

– Давай… давай туда сходим. Дело принимает серьезный оборот. Хочу кое-что выяснить.

– Хорошо, но там ничего нет.

– Для обычного глаза нет. А я найду, не сомневайся.

– Ну, если ты так уверена. И, слушай, не волнуйся.

– Да. Я постараюсь. Кто-то точно хочет меня подставить. Но… неужели, уже началось…

– О чем ты?

– Неважно. Пей чай, давай. А как закончишь, отправляемся в город. Я пока сумку соберу.

И ускакала. Несколько ее фраз смутили меня. Говорит загадками и, словно, хочет упомянуть еще о ком-то, но умалчивает, скрывает от меня. Что же здесь творится на самом деле.

Глава 9 – Магия?!

Терять времени мы не стали. Сразу направились в город, затем в отель. Правда, встретили нас уже у входа. Мне крайне сильно повезло не встретить полицейских, которых я удачно развел в участке. Зато встретился с владельцем отеля. Ему доложили, что прошлым вечером какой-то дурачок по коридорам голый бегал и кричал что-то.

Стоя и краснея рядом с Варей, чувствовал себя все время, как нашкодивший ребенок, которого отчитывают перед матерью.

– В общем так, – после долгой лекции о произошедшем, владелец отеля взглянул на меня с суровым взглядом, скрестив руки на груди. Выглядит он вполне солидно и очень даже важно. Пышные усики над губой, лысина, строгий коричневый костюм с серым галстуком в крапинку. – Собирайте вещи, Максим. Я более не желаю видеть вас в своем отеле. Заявление писать не стану. Все мы по молодости пили и ошибки совершали. К тому же, никакого вреда моему отелю вы не нанесли.

– Да, я понял.

– Отлично. У вас полчаса. И, прошу, в следующий раз закрывайтесь дома, если не можете себя контролировать.

– Простите…

Краем глаза заметил и ту самую внучку старушки, которая стояла у стены и с ухмылкой смотрела на меня. Уверен, все это подстроили. И бабулька ее ничем не лучше этой борзой широкой бабы.

Варя пыталась как-то успокоить сотрудников, но слушать ее не стали. Наоборот, намекнули, что лучше бы ей не заикаться и не скандалить. Намек она быстро поняла.

В итоге, поднявшись на нужный этаж и заперевшись в комнате, я уселся на кровать, вздохнув.

– Боже, никогда еще не было так стыдно.

– Да ладно. Зато повеселились, – усмехнулась девушка, осматриваясь.

– Легко тебе говорить. Ладно, что ты хочешь здесь найти?

– Ну… хоть что-то. Только, Максим, если ты суеверный, лучше подожди в коридоре.

– Это чего это? Мне интересно, чем ты тут заниматься будешь.

– Тогда сиди молча и не отвлекай.

Я кивнул. Варя, поставив сумку на стул, достала несколько баночек, спички в черной упаковке, серый платок, мел. Затем все это разложила на столе. С помощью мела начертила круг и какие-то символы. Сверху положила платок и залила все это жидкостью из первой баночки.

– Что ты делаешь?

Замерев и вздохнув, девушка взглянула на меня, нахмурившись.

– Сказала же, сиди молча.

– Ладно-ладно.

В это самое мгновение жидкость начала впитываться в платок. А затем легкий дымок устремился к потолку. Выглядел он… необычно. Начал распространяться по комнате. Тут же руки Вари задрожали. Глаза приняли неестественный оттенок. Мне все больше становилось не по себе. Не верю во всю эту чушь с ритуалами и прочим. Да и Варя, по-моему, простая травница. Что она делает.

– Это какой-то наркотик? Здесь не опасно находиться? – не сдержался, подойдя к девушке ближе. В это самое мгновение дым начал развеиваться. Варя же сдержала порыв крика и, обернувшись на меня, тыкнула пальцем в грудь.

– В чем проблема просто помолчать!

– Прости, просто… все это выглядит как-то… странно. Вдруг нас потом…

Внезапно, и для меня, и для Вари, из сумки выпрыгнул ее хорек и, остановившись на спинке кресла, взглянул на меня, раскрыв рот.

– Тебе же сказали заткнуться, бесполезный ты человек. В чем твоя проблема?!

Застыв в ужасе, раскрыл рот, взглотнув.

– Хорек… только что… заговорил…

– Да! Потому что с таким, как ты, ну невозможно уже молчать! Не мешай моей хозяйке!

– Я… я… – запнувшись о кровать, опустился на матрас и отполз к стене. – Я не… не верю… этого не может быть. Варя, это… это дым, да? Это точно какой-то наркотик, я прав? Меня глючит и…

Вместо ответа девушка подошла ко мне ближе, ущипнув за щеку.

– Нет, тебе не кажется. Правда, я сама не ожидала, что он раскроет себя, – переглянулась девушка с недовольным зверьком.

– Ну что. Я не сдержался!

– Дурак пушистый.

– Сама дура. Говорил тебе, не лезь в это. А ты!

– Так вот, с кем ты разговаривала тогда, в подвале, – прервал их «интересную» беседу, вновь взглотнув, – Варя, объясни, что… что здесь происходит. Как хорек может говорить.

Она потерла глаза и, выпрямившись, уперла руки в бока.

– В общем, это не обычный хорек. Это мой зверь. Ну, что-то вроде духовного, только в физической оболочке. Защитник мой.

– Защитник? Хорек?!

– Ну да. Максим, ты из тех, кто никогда не сталкивался с магией, а потому постарайся сейчас принять кое-что. Эта самая магия реальна. То, что ты вчера выпил, не было простой настойкой на травах.

– Это… это же просто был алкоголь, нет?

– Хорошо, – вздохнула девушка. – Помнишь вечер, когда я решила оставить тебя у себя на ночь. Тучи тогда сгустились. Это не просто так случилось. Наш город уже давно окутан кое-какой силой. Темной силой, Максим.

– Темной силой? Варя, это же какой-то бред! – вскочил с кровати, подойдя к ней вплотную. Девушка тут же смутилась, но отступать не стала. Мы могли бы столкнуться лбами при желании.

– Бред? С тобой только что хорек говорил.

– Да… не поспоришь. Ладно, допустим, я поверил. Что ты собралась делать?

– Я – не простая травница, Максим.

– Так и знал. Ну и кто ты? Кто-то вроде ведьмы?

– Ну, если вкратце, да.

– Серьезно? – усмехнулся на нервах. – Я же пошутил.

– Но это так. Я собиралась провести ритуал, который позволит мне увидеть то, что происходило вчера. Максим, ведьмы делятся на разные типы. Мои способности сосредоточены на лечении. Поэтому я занимаюсь травничеством. Но есть магия, которую можно воспроизвести, имея при себе необходимые вещи.

– То есть, ты способна на большее?

– Да. Бабушка многому меня научила.

– Хорошо. Что случится, когда ты проведешь этот… этот ритуал?

– Увижу, что вчера было. Может, даже смогу понять, что именно ты выпил. Эта история с моим ножом… Максим, меня кто-то хочет подставить. И, уверена, за этим стоит тот же человек, что угрожает всему городу.

– Еще одна ведьма? Или ведьмак? Как вы там себя называете.

– Это неважно. Прошу тебя, Максим, – девушка коснулась моей груди и усадила обратно на диван, – просто посиди молча. Я выясню, что случилось. Возможно, пойму, кто виноват.

– Хорошо.

Сопротивляться не стал. Тут же мне на колени запрыгнул хорек, отчего мурашки по телу пробежали.

– Что пялишься, – пробурчало животное. – Сиди смирно.

– Что ты такое вообще…

– Уж явно что-то получше человечишки, вроде тебя.

1

Следующие десять минут Варя махала руками и произносила какие-то слова и даже фразы на непонятном мне языке. Звучали они слишком странно. Даже повторить не получилось. А затем, когда дым вновь развеялся, девушка опустилась на колени, закашлявшись. Я на автомате соскочил с места, скинув с себя говорящий комок шерсти, и подскочил к Варе, взяв ее за руку.

– Ты как? В порядке?

– С-спасибо, – улыбнулась она в ответ. – Все в порядке. Магия, не подходящая моей собственной, тяжело дается.

– Ну и как? Какой результат?

– То, что ты выпил, было зельем. Наподобие того, что делаю я, но со злокачественным эффектом. Тебя намеренно опоили. Не знаю, для чего. Может, хотели унизить, или выгнать из комнаты на время.

– Значит, это и правда та самая бабушка.

– Да, уверена. Нужно найти ее, и поговорить.

– Она сказала, где находится ее дом.

– Отлично. Проводи… проводи меня, – Варя попыталась встать, но тут же вновь покосилась, облокотившись на меня. Взяв все в свои руки, поднял ее и отнес к постели, уложив.

– Отдохни сначала.

– Нам нельзя терять времени, Максим.

– Ты у нас тут главная, поэтому не спорь и отдохни.

– Ну… ну хорошо.

– Я могу принести что-нибудь. Что вы там предпочитаете. Лягушек? Детей? – попытался приободрить настоящую ведьму. Жесть, даже не верится, что думаю в подобном ключе.

– Как смешно, – ухмыльнулась Варя, одарив меня нежной, пускай и уставшей, улыбкой. – Если хочешь помочь мне, принеси… кофе.

– Хорошо.

Не став тянуть, тут же выскочил из комнаты. Знаю, что нам нельзя задерживаться, но уж в кофе мне не откажут.

* * *

Оставшись наедине со своим зверьком, Варя вздохнула и тут же поднялась с кровати, зевнув.

– Ну и зачем ты здесь сцену усталости разыграла? – выдал хорек, сидя рядом с хозяйкой.

– Не хотела, чтобы Максим видел, как перевязываюсь.

– Точно! Ты же… – не успело животное договорить, как Варя скинула рубаху. Кожа на предплечьях покраснела, словно от ожогов. Достав из сумки какую-то склянку, она откупорила ее и начала втирать. – Я и забыл, что каждый такой раз заканчивается отвержением.

– Что тут поделать. Белые ведьмы слабее черных.

– Лучше так, чем иметь слабость к безграничной силе и бессмертию. К слову, скажи-ка мне, хозяюшка, ты, что, влюбилась в этого паренька?

– Чего? – вздрогнув от неожиданного вопроса, Варя чуть склянку не выронила, покраснев. – С чего ты… взял…

– Потому что всю жизнь с тобой нахожусь, и знаю, что значат твои розовые щечки.

– Ну… Максим… интересный парень. Добрый.

– Что-то в нем не то.

– Ты перегибаешь.

– Да ну? – усмехнулось животное. – Помнится, в прошлый раз было то же самое.

– Ну все-все, – замахала Варя руками. – Он скоро придет. Давай сосредоточимся на важном.

– Ну, хоть что-то.

Глава 10 – Ритуал кровавой луны

Пока ходил за кофе, мне на телефон пришло сообщение. Надо сказать, очень вовремя. Наконец перевели небольшую сумму. Меньше, чем ожидал, но точно хватит на неделю жилья в другом отеле. Я так обрадовался, что не заметил, как купил напиток и вернулся к Варе. А потом сознание вернулось в норму. Стоило взглянуть на хорька, как по телу вновь побежали мурашки.

Варя уже собирала сумку. Видимо, со всем закончила.

– Вот кофе, – протянул ей пластиковый стаканчик.

– Спасибо. А это тебе, – в ответ ведьма протянула мне какой-то медальон на нитке.

– Это… какой-то артефакт или…

– Нет, дурак, – рассмеялась она, сделав глоток. – Боже, кофе здесь ужасный. В общем, Максим, это только мои догадки, но, возможно, эффект от того, что ты выпил, еще не прошел.

– Это как? То есть, я снова буду бегать по городу голым?

– Нет. Наверное. Если все так, как думаю, то может наступить вторая фаза. Тебя ведь не просто так опоили. Вряд ли хотели поиздеваться и только. Этот амулет поможет тебе, если рассудок затуманится. Только не вздумай снимать его.

– Ну… хорошо. А ты? Ну, что теперь? Идем к той бабушке?

– Позже. Сейчас я вернусь к себе домой. Хочу полистать старые книги. Когда придет время, я тебе все расскажу, обещаю. Ну а как во всем убедимся, отправимся к травнице. У меня сомнения насчет нее.

– В каком смысле, Варя? Это ведь она дала мне настойку. И что за тайны. Рассказывай сейчас!

– Не могу. Здесь не безопасно. Да и нам уже пора уходить, а ты еще вещи не собрал.

– Плевать на вещи. Ты говоришь о том, что здесь творится что-то сверхъестественное, так?

– Если вкратце, существует легенда о ведьме, которая своей силой поддерживает жизнь. Она очень стара и, чтобы сохранять облик и силу, использует людей. Я думаю, что именно она опоила тебя. И не факт, что это та бабушка. Возможно, ее просто использовали.

– И что… что мне делать? Просто сидеть и ждать?

– Ну, в общем-то да. Сейчас я ничего не могу сделать. Меня хотят подставить, поэтому мы оба в ловушке.

– То есть, ты меня в качестве наживки решила использовать. Здорово! – с трудом сдерживаю гнев. Во все происходящее тяжело поверить. Если бы не хорек, посчитал бы Варю сумасшедшей. А теперь еще это.

– Прости, – она подошла ближе, взяв меня за руку. – Ты же сильный, так? Справишься. Я обещаю, что все будет хорошо.

– Ладно, я… черт, ладно.

Чуть позже они ушли, оставив меня наедине с собой. Усевшись на диван, запустил пальцы в волосы, уперевшись локтями в колени. Мысли мечутся в разные стороны. Даже не знаю, что и думать. Как можно так спокойно говорить о каком-то колдовстве. Значит, какая-то там ведьма решила сделать из меня свою куклу. Уверен, бабулька точно виновата в этом, но почему Варя так резко передумала идти к ней сразу? Может, сомневается. Или боится.

Тело такое тяжелое…

Решив закончить со всем поскорее, собрал чемодан и покинул отель. На такси добрался до другого. Заплатил сразу за неделю. Потратил почти все. Цены здесь кусачие, но делать нечего. А как попал в номер, сразу завалился на кровать, чтобы немного отдохнуть. Сам не заметил, как заснул.

1

Открыв глаза и приподнявшись, сразу понял, что отрубился я надолго. На улице давно стемнело. Многочисленные звезды озаряют небо. Еще и полнолуние. Так красиво и… что же… это…

Почему-то мне очень захотелось прогуляться. Не знаю, по какой причине. Я быстро накинул куртку, вышел из номера, из отеля, и просто направился к концу города. Пустые улицы доводят до отчаяния. Я осознаю все, что происходит, но ноги словно не принадлежат мне. В голове витают мысли о том, как же сейчас прекрасно на природе. Дико хочется в лес. Как будто… меня там ждут. Да, точно ждут.

Несколько часов я просто бродил по улицам, сменяя одну за другой. А как покинул город и дошел до трассы, тут же свернул в лес. По-моему, дом Вари не так далеко отсюда, но ноги ведут в другом направлении.

Где-то вдали слышны завывания. Неужели волки? Еще этого не хватало. Почему вообще иду… куда иду… зачем…

С каждым шагом голова все тяжелеет. Словно в полудреме. Найдя силы, остановился на мгновение и, обернувшись, понял, что город и трасса остались далеко позади. Но куда именно поворачивал, и как давно это было, осознать не могу. Все смешалось.