Ещё одна жизнь Эвы

И всё же я не могла позволить себе вернуться домой сразу же после того, как уверила отца, что съеду от семьи, от которой ничего не осталось. У меня была гордость. Так что пришлось фальшиво улыбнуться супругу вместо того, чтобы выпустить внутреннюю истеричку наружу.

Наверное, я отнеслась к этому браку, как к игре. Выйти замуж и развестись в наше время не было проблемой, а доказать папе, что я девушка с характером мне было важнее всего. Так что я решила сдаться его воле и перетерпеть в «засаде», с надеждой, засевшей глубоко в душе, что Эттвуд примет меня с распростертыми объятиями и, быть может, я обзаведусь, как минимум, другом. Но, увидев, что именно из себя представляет мой псевдо-супруг, я уже пожалела о этой затее.

Первой ночью в этом доме я не сомкнула глаз из-за давящей и словно не живой атмосферы. Меня страшила настолько окутывающая и, казалось бы, мрачная тишина этих стен. Я к этому не привыкла, потому что в нашем доме днём и ночью работала прислуга. Некоторые даже жили в гостевых комнатах.

Накинув домашний халат, я хотела устроить себе экскурсию в надежде найти коллекционную бутылочку вина для крепкого сна. Я заметила дверь под лестницей, и моё любопытство заставило дёрнуть её ручку, но она не поддалась.

– Хм…ладно.

Равнодушно пожав плечами, я развернулась в сторону кухни, и вздрогнула, увидев Кристофера. Его злость меня удивила. Мне казалось, что он всегда был эмоционально холоден.

– Что…ты…тут…делаешь? – отчеканил он сквозь сведённые зубы. А я тут же прикрыла зону декольте, затянув потуже халат.

– Я?! Прогуливаюсь по новому дому! – возмутилась я его наезду. – Кстати, раз уж ты встал, может, по…– не успела я договорить, как Кристофер схватил меня под локоть и грубой силой затащил на лестницу.

– Куда ты меня тащишь?! – пыталась вырваться я из его хватки. – От-т-тпусти!

– Иди в свою комнату! Сейчас ночь! – он, словно дикий зверь, рявкнул в паре сантиметров от моего лица.

– Мне не спится! – я, наконец, отдернула свою руку. – Я что в рабстве?!

Его взгляд тотчас перестал быть враждебным. Он потихоньку отпускал свой гнев.

– Нет, – покосился он в сторону и медленно отстранился, но губы его оставались поджатыми. – Не броди тут по ночам и не надо врываться в разные комнаты…Если тебе не спится, включи телевизор.

– Я хотела выпить бокал вина, вот и пыталась найти твой мини бар. И, учитывая, что ты не показал мне любезно дом, я бесцеремонно врываюсь куда хочу! – взмахнув рукой, я задела его по лбу. – Ой…я…Хотя, не прошу прощения!

– У меня нет мини-бара. Я не пью…Но раз у тебя бессонница, я тебе куплю успокоительные, – язвительным тоном процедил он.

– Аа-а, ты у нас за здоровый образ жизни, – наигранно улыбнувшись, я поднялась в свою комнату. – Доброй тебе ночи, муж! Надеюсь, такой же бессонной!

Оставив за собой последнее слово, я ушла, но успела услышать странный шёпот, словно Кристофер говорил сам с собой.

«Не хватало, чтобы у моего фиктивного супруга поехала крыша!»

Глава 4. В которой Эва стала Евой

Я проспала от силы пару часов, так что пришлось использовать весь арсенал косметики и масок для лица, чтобы мои подчинённые не сочли меня за ворвавшегося в офис зомби.

Этот день не предвещал ничего хорошего с самого утра. Казалось, после того как я переступила порог этого дома, в мою жизнь пришла черная полоса.

Попытка взбодриться кофе не удалась – кофемашина буквально плевалась напитком, из-за чего я испачкала новую рубашку. Также я ударилась о словно появившийся из ниоткуда пуфик и побегала от сорвавшегося с поводка соседей ротвейлера. Он пытался перелезть через ограждение, чтобы добраться до меня, щелкая рычащей пастью. Но к счастью, моя беленькая «БМВ» была припаркована рядом, и я быстро запрыгнула в неё. Затем просигналила, чтобы привлечь внимание хозяина пса.

– Да что за день! – вдавила я педаль газа, выезжая на работу. – Может, тоже стоит завести собаку? – поглядывала я в зеркало заднего вида. Что-то в этой злобной мордашке заставило моё сердце сжаться.

***

Наш офис находился в Норт Сайд на Уэллс. Мой путь обычно занимал минут десять, а теперь все полчаса. Я была не готова к столь долгой поездке. Опоздав на работу почти с критичной отметкой, я вышла из лифта на свой 11-ый этаж, но в офисе царил настоящий хаос. Все обычно спокойные и неторопливые сотрудники носились с безумным взглядом, таская груды папок. Увидев не менее испуганного Винса, я поспешила к нему выяснить, в чём дело.

– У нас какая-то проверка?

– Вы н-не знаете ? – нервно поправив очки, спросил он дрожащим голосом. – Наш проект отеля…. Обрушилась стена…П-погиб человек…

– Что?!

Я огляделась. Сотни глаз были тут же устремлены в нашу сторону. Все однозначно ждали моих указаний.

– В мой кабинет, Винс…

Переборов приступ паники, я зацокала тонкими шпильками к своему кабинету, стараясь держаться уверенно, но как только дверь за нами закрылась, я рухнула на диван, взъерошив волосы. Дыхание участилось, сердце стучало как барабанщик.

– Что случилось?! Кто погиб?

– Арт-дизайнер. Он находился на объекте.

– Отец уже знает?! – истерично проскулила я.

– Все новости пестрят об этом. Я звонил вам, вы не брали трубку…

– Я была занята, – соврала я, вспомнив, как нарочно игнорировала звонки секретаря из-за утренних преград. Мне и в голову не пришло, что случилась столь страшная трагедия. Но как директор я была обязана взять трубку. – Из-за чего произошло обрушение? У нас что, нашли ошибки в чертежах?! – эта мысль ударила по мне молотом отрезвления. Надо было действовать, а не заниматься самокопанием.

– Этот вопрос мы сейчас и выясняем.

– Неси все копии документов мне и…– размахивала я руками, – …нужно позвонить нашему адвокату. Вдруг, дело обернётся судом.

Винс кивнул.

– Вам, кстати, лучше избегать главного входа в офис. Думаю, скоро сюда налетят журналисты.

– Да, ты прав. Спасибо…

– Я почти уверен, что это не наша вина… —

Секретарь покинул кабинет, но телефон тут же зазвонил, и я подпрыгнула от неожиданности, нарушившей тишину и мои беспорядочные мысли. Я шла к сумочке и молилась, чтобы на экране не высветилось «Отец». Но даже мой последний айфон со всеми его функциями не мог уберечь меня от его наставлений. Проверив голос на тембр, я ответила, стараясь сохранять самообладание.

– Да? Здравствуй, пап.

– Кто ответственен за данное происшествие в отеле Форест? – спросил беспристрастный голос.

– Я узнала о нём лишь час назад. Буду разбираться. В наших чертежах ошибок нет.

– Ты…уверена? Ты лично проверила их кропотливо? Вместе с инженерами? Я же не просто так посадил тебя туда, Эва…Ты же окончила лучший архитектурный университет. Ты точно можешь ответить за свои действия?

Мне был известен этот метод отца. Он стремился вызвать у меня чувство вины, не прибегая к крикам и оскорблениям. Он задавал мне вопросы спокойным тоном, словно интересовался погодой за окном, что раздражало меня ещё сильнее, чем если бы он обвинял меня.

– Да, пап. Я всё проверила, – нагло соврала я, осознав, что при любом исходе мне не выпутаться из этой ситуации. – Но теперь я буду разбираться и искать того, кто совершил эту ужасную ошибку….

– Оставь это, Эва. Не лезь никуда…Сделаешь еще хуже, – подарив отцовский совет, он сбросил трубку. А я точно решила для себя не послушаться его.

***

После тяжёлого дня, проведённого за кипой бумагам, я устало брела домой. Мне не хотелось видеть мужа-ледышку, но и в родном доме меня не ждали.

– Погиб человек, Эва! – напомнила я себе. Эгоистично было думать лишь о том, как бы не вывести папочку из себя.

Я вставила ключ в дверь и услышала пронзительный крик ворона.

– Чёрт! Напугал….– вздрогнула я.

Пугающая птица опустилась на крыльцо и склоняла голову то вправо, то влево, внимательно наблюдая за мной своими стеклянными глазами. От этого взгляда я невольно вжала голову в плечи.

– Ка-а-ар! – разлетелось на всю округу.

– А ну! Лети отсюда! – я взмахнула рукой, но ворона это не отпугнуло, и поспешив войти в дом, я повернула ключ. Замок совсем не хотел поддаваться, так что пришлось сменить несколько позиций, раз за разом надавливая на ключ или потягивая за ручку двери на себя под пристальным взглядом птицы.

– Да уж…Дома бы меня встречала прислуга. Её здесь совсем нет? Мне что теперь, убираться и готовить самой?

В кромешной темноте я пыталась найти выключатель.

– Тут же вроде были автоматические лампы?

Нащупав выступающий пластик и пару раз пощёлкав им, я поняла, что электричество отключено.

– Этот день не мог быть еще хуже, да?

Я тут же принялась шарить по карманам плаща в поисках телефона. И, наконец, включив фонарик, прошла к лестнице.

– Кристофер? Ты…тут? Почему нет света? – крикнула я, подняв голову к верху, но ответа не дождалась. – Ну на-а-адо же. Никого нет дома? Может быть, просто выбило счетчики? Где же они тут…

Я бродила по темным коридорам, не решаясь набрать мужа. Но вскоре мне надоела эта тьма, и я открыла контакты, чтобы возмутиться на Кристофера из-за его халатности к дому. Не успела я позвонить, как меня охватила ледяная дрожь. Казалось, каждая клеточка моего тела предостерегала об опасности.

Краем глаза я заметила быстрые движения, а позади послышался шорох, словно кто-то пробирался через кухню. Я тотчас обернулась. Казалось, в ушах стоял стук собственного сердца. А когда этот кто-то по неосторожности снес подставку с кухонными приборами на пол, я вскрикнула, и сердце опустилось в пятки.

– Кристофер?! Это ты?! Ты дома? – неуверенным шагом, я пошла на звук, подсвечивая свой путь фонариком и неуверенно угрожая своему супругу. – Не пугай меня! Лучше отзовись! Я серьёзно!

Всё последующее произошло слишком быстро…

Я услышала тяжелое дыхание, обжигающее шею, и почувствовала, как что-то вонзилось мне в спину. Изо рта потекла кровь, но острой боли я не ощущала, только жжение и страх смерти. Шатаясь, я прижалась к углу стола и попыталась развернуться. Инстинкт самосохранения придавал мне силы, чтобы защититься от новой атаки. Но, к моему удивлению, за спиной никого не было. «Что? Куда он исчез?»

Слеза скатилась по щеке. Я не хотела умереть вот здесь и сейчас. Я вновь обернулась с мыслью, что незнакомец, а быть может и муж, всё ещё рядом, и попыталась сделать хотя бы шаг к выходу. Но ноги не слушались, глаза предательски закрывались. Звуки вокруг превратились в громкое эхо, и я резко пошатнулась вперёд. Упала на колени, а потом щекой на холодный кафель. Чувствовала, как по спине растекается тепло. Очертания предметов, освещённые моим телефоном, превращались в размытые силуэты. Единственное, что я могла разобрать, – это склонившегося надо мной супруга и его еле слышный голос. Кажется, он злился.

***

Для меня прошла лишь минута. Только что я упала на холодный кафель, оставив на нем кровавое пятно и надежду на светлое будущее. А потом открыла глаза и вижу тьму. Лишь тонкая полоска света пробивалась в маленькое и неизвестное помещение. Нет, даже не помещение – узенькое пространство…

«Где я? Что происходит?» – сознание пыталось осмыслить происходящее, а тело едва двигалось. Вдруг вокруг стало темно, как в бездне, и я поняла, что надо мной закрылась крышка гроба. «Нет! Нет! Этого не может быть! Я же жива!»

Послышался запах дерева и свеч, а воздух в легких резко стал лимитным – тревога забиралась ко мне под кожу. Я отчаянно заколотила руками по крышке, но услышала лишь громкую грустную мелодию, которая мешала всем остальным расслышать мой стук.

«Черт! Соберись, Эва!» – я пыталась совладать с нарастающей паникой, которая мешала нормально дышать. И, сделав глубокий вдох, применила оставшиеся силы.

– Я зде-е-есь! – взмолилась я и, наконец, смогла сдвинуть эту массивную крышку. Все звуки внезапно стихли, когда я почти восстала с недоумевающим видом в нежно голубом платье и зашитой бровью.

Многие пришедшие на проводы истошно закричали, тыча пальцем в мою сторону, а остальные и вовсе потеряли сознание. В потоке криков я пыталась зацепиться за родной взгляд, но отец отшатнулся от меня. Солёные капли пробились на щёки. Я не понимала,почему все так страшатся меня, но следующая мысль ударила молотом отрезвления – я осознала, что очнулась в гробу. А значит, умерла!

Снова обвела зал, но уже выискивая что-то другое. Необычное, даже сверхъестественное. А наткнулась лишь на подозрительные взгляды. Выражение лица Олив было пустым и отрешённым. Странный Кристофер, которого совсем не удивило моё эффектное появление, и подруга Вивиан, в глазах которой читался не только страх, но и вина.

«Кто же, чёрт возьми, меня убил?!» – этот вопрос преследовал меня долгое время.

Глава 5. В которой Эва пытается найти ответы

Пока мой отец гневно бросался угрозами засудить всех врачей в клинике, я лежала в палате и с обидой рассматривала своё отражение. Над бровью виднелся шрам от падения.

«Это…ужасно. Ладно хоть не сломала нос…», – подумала я и потянулась к спине, чтобы нащупать другой, более волнующий меня шрам. Но он почти не чувствовался, словно в спину и не вонзали нож.

В гробу я вспомнила всё, что произошло в тот роковой вечер. Для меня это был всего лишь миг – моргнула, закрыла глаза, умирая, и тут же открыла их, глядя на испуганных родственников и друзей.

Я наивно верила, что получила второй шанс. Что перехитрила смерть из-за своего имени, которое символизирует «жизнь», или что мама помогла мне вернуться с того света. Не знаю, почему я так по-детски размышляла, не страшась необъяснимого. Внутри меня разрасталось убеждение, что это в порядке вещей. А, может быть, подсознание решило выстроить стену от травмирующих событий.

– Вы понимаете, что могли лишить меня дочери?! – провозгласил отец, перед тем как ворваться ко мне в палату. – Ты отдохнула? Тебя нужно перевести в другую клинику. Я не доверяю им!

– Да, пап. Я в порядке…– здесь я не сильно соврала. Я не чувствовала боли, разве что незначительное покалывание при резких движениях. Но ноги не казались ватными, и я не ощущала слабости, как это должно бы быть, когда ты возвращаешься почти с того света. – Что сказали врачи? Могу я сама поговорить с ними?

За спиной отца возник высокий широкоплечий мужчина лет сорока, рассматривая меня с прищуром.

– Я и сам не могу объяснить, – заговорил он басом, и папа подскочил на месте от неожиданности.

– Вы еще кто?! – истерично бросил он незнакомцу.

– Я заведующий отделения реанимации и могу уверить вас, что наши доктора – высококвалифицированный персонал.

Его уверенный голос контрастировал со странным взглядом в мою сторону, который заставлял сомневаться в его словах.

– Тогда как могло произойти подобное?! Вы можете представить себе, что было бы…– голос отца дрогнул и потерял всю свою надменность. – Если бы мы похоронили ее…Заживо.

– Папа…– прервала я его.

Хотя всё же представила себе эту картину, от которой по телу пробежал холодок. Я смогла сдвинуть крышку…Но что, если бы нет?

– Папа, я жива. Все хорошо, – утешала я то ли его, то ли себя. – Можно я поговорю с доктором наедине? Тебе нужно на улицу…Подыши свежим воздухом и успокойся.

– Десять минут, Эва, десять минут…– А с вами я еще не закончил! – пригрозил отец и покинул палату. – Можете попрощаться с лицензией! – голосил он на весь коридор.

– Расскажите, что со мной? Вы знаете причину моего состояния?

– Вы воскресли? – неуместно и будто бы непринуждённо пошутил доктор, но мой пронзительный взгляд быстро привёл его в чувство.

– Честно, я в замешательстве. Вы пробыли в коме почти месяц после операции. С небольшой то и надеждой выкарабкаться.

– Но…Меня что, отключили от аппарата?! – мои глаза забегали от одной лишь этой мысли.

– Нет, мисс Эттвуд. Была зафиксирована полная остановка сердца. Мы не смогли вас реанимировать, как ни старались.

– Но …как такое могло случиться? Как же я ожила?

– Быть может, мы что-то упустили, но я впервые сталкиваюсь с подобным явлением. Я уже подумывал о вмешательстве потусторонних сил…Как вы себя чувствуете? – он достал медицинский фонарик и проверил реакцию зрачков. – Все в норме. Удивительно.

– Вас это веселит? – возмущенно ответила я, слезая с койки.

– Я…Я, честно, мисс Эттвуд, в тихой истерике, ведь, скорее всего, мне придется лишиться клиники. Ваш отец очень влиятельный человек и моя репутация не просто испорчена, а растоптана, – он присел на край матраса, понурив голову. – Но я, конечно же, рад, что вы пришли в себя.

– Только я не думаю, что дело лишь в его влиятельности. Любой родитель засудил бы вас, если бы похоронил своего ребенка еще живым.

– Вы правы. Правы, чёрт возьми. Не знаю, как так вышло! – он взмолился, глядя на меня, словно я была его последней надеждой.

– То есть, вы никак не можете объяснить это чудо?

– Только если назвать и впрямь чудом. Конечно, есть вероятность неисправности аппарата, но сердце…Пульса не было, мисс и долго. Даже слабого. Это не походит на клиническую смерть.

– Такое на практике впервые?

– Конечно…Единственное, – задумался он. – Надо взять у вас анализы. Вдруг посторонние вводили вам препарат, маскирующий жизнь…Например, если бы вас целенаправленно решили убить и сделали всё, чтобы мы отключили вас от всех аппаратов, обрекая на точную смерть. Всё-таки вы популярны. Хотя, это слишком замудрёно, – пожал доктор плечами. Он выглядел так, словно ему абсолютно без разницы, что говорить и что делать, ведь его ближайшая жизнь уже обречена на нескончаемое количество повесток в суд.

А вот мне его выдуманная теория показалась не такой уж и нелепой, с учетом того, что мне устроили западню сразу после переезда. Может, кто-то решил завершить дело до конца и уже без ножа?

Я плелась в странных догадках к выходу из больницы. Мой взгляд зацепился за девушку-подростка, которая отчаянно горько плакала. Она присела на одну из ступеней и склонила голову к перилам. Казалось, никто не слышит её всхлипов, игнорируя девушку даже взглядом. Хотя я не сильно отличалась от них, ведь подозревала, что помочь незнакомке я не в силах, а значит интересоваться причиной слёз не было смысла.

– Прости меня, мама! – еле разборчиво произнесла она себе под нос. – Я не знала, что так выйдет…

«Сил тебе…», – я послала ей мысленный сигнал и покинула стены клиники.

Пока отец ждал меня, он впервые за несколько лет притронулся к сигарете. Зажигалка не поддавалась из-за поднявшегося ветра, и это вводило его чуть ли не в приступ истерики.

– Пап, хватит, – я подошла и легонько коснулась его руки, которой он издевался над зажигалкой. – Поехали домой…

– Ты…что с тобой случилось, Ева? – он был похож на провинившегося школьника, и я не стала поправлять отца в этот раз.

«Может, я и впрямь Ева? Стала Евой? » – промелькнуло в моей голове с ноткой иронии.

– О чем ты конкретно?

– Кто сделал это с тобой? Тебя у-ударили?

Когда он заикнулся, я поняла, что абсолютно никто из перепуганных родственников не спросил меня о произошедшем.

– Да, это было убий… покушение.

– Ты видела нападавшего?! Кто это был?

– Нет. В доме не было света, так что меня застали врасплох.

– Выродки!

– Хватит, пап…А кто…нашел меня?

– Кристофер, кто же еще. Полиция уже допросила его.

«Неужели, это был он?» – подумала я, а отец стиснул челюсть, словно прочёл мои мысли. Эмоции на его лице менялись слишком часто, и я не могла понять, что он чувствует.

– Поехали домой, дорогая. Мы всё выясним, – с этими словами отец открыл мне дверь салона автомобиля. – Тебе нужен отдых. Завтра пройдем обследование в другой клинике.

Натянув улыбку, я села на заднее сидение, ко мне присоединился отец и водитель Джош увез нас в наше поместье.

Всю дорогу, которую освещали только загоревшиеся огни города, я думала лишь об одном: «Кому бы понадобилась моя смерть?»

Глава 6. В которой в Эве проснулся детектив

Анализы не показали ничего подозрительного, что могло бы указывать на «искусственную» смерть. И это вернуло меня к отправной точке моего личного расследования, ведь дело, которое вела полиция, скорее всего, останется без доказательств. Камер нет, отпечатков нет, моих показаний о случившемся тоже – я не видела лица нападавшего. А то, что я помню своего фиктивного супруга, склонившимся надо мной, легко объяснить: он просто вернулся домой и нашел меня уже при смерти.

Через пару дней отдыха и бесполезной реабилитации я решила вернуться в этот дом, преодолевая страх. Моя семья не могла понять, почему я стремлюсь к Кристоферу после того, как чуть не погибла в этом самом доме. Но я не хотела терять дарованное мне время и решила выяснить причину своей возможной смерти.

«Отчаянные времена требуют отчаянных мер», – говорила бабушка Кэролайн. Мы с ней частенько играли то в приставов, то в адвокатов, иной раз в детектива. Последний как раз и проснулся во мне.

– Ты уверена, Эва? Почему бы тебе не пожить в родных стенах? Тем более этот дом…Он же будет навевать плохие воспоминания, – поинтересовалась Мэри, когда я уже стояла с новеньким чемоданом в дверях. Она театрально приложила ладони к груди и смотрела на меня взглядом, полным жалости. Вовремя же мачеха решила отговорить меня!

– Пусть едет, милая. Ты же знаешь, если ей что-то взбредет в голову…

Отец говорил так, словно пытается не вмешиваться в мои решения, создавая образ доброго папочки, только вот мне казалось это безразличием, нежели солидарностью. Думаю, когда я выкарабкалась, а Кристофер пал вне его подозрений из-за полиции, он был рад тому факту, что я не стала разрывать этот союз. Или, быть может, за этими словами крылось что-то еще. Мне сложно было понять Томаса Дэвидсон.

– Удачи, – бросила язвительно белокурая Кристен, а я, натянув наигранную улыбку, в очередной раз покинула наш особняк.

Конечно, я замечала, насколько наша семья странная и холодная, но после случившегося пересмотрела своё отношение к близким.

«Никакие деньги мира не заменят поддержку и любовь», – именно эти слова прозвучали в моей голове, когда я провожала взглядом родную крышу.

Кристофер встретил меня, как и впервые – холодно. На мгновенье я ощутила себя никому ненужной, словно мое чудесное воскрешение лишь обременяет всех вокруг.

Я кое как занесла свой чемодан на второй этаж, а Кристофер поднялся вслед за мной, словно измывался. С тем же успехом мог бы и помочь.

– Ну и как ты? – выдавил он из себя интерес.

– А что? – обернулась я. – Что случилось со мной здесь? Это ты меня нашел?

Этот вопрос застал его врасплох. Вероятно, он думал, что я совсем ничего не помню из того вечера, но мой подозрительный тон выдавал обратное.

– Да-а-а, – протяжно ответил он. Мне на секунду показалось, что он в курсе происходящего. – Ты что-то вспомнила?

– Ничего нового, – бросила я, высматривая его реакцию, но он быстро принял свой прежний надменный вид. – Вроде помню, как ты вошел.

– Я пришел домой и нашел тебя без сознания…всю в крови, – на мгновенье его голос дрогнул, будто ему было меня отчасти жаль. Странно. – Дома было темно. Кто-то перерезал все провода…Есть мысли кто это? – выведывал он.

– Ни одной, если честно, – соврала я. Я уже подготовила доску подозреваемых с невидимыми нитями, протянутыми от одной фотографии к другой. Правда мысленно.

– Ты, можно сказать, воскресла. Врачи объяснили это чудо?

– Так и назвали – чудо.

«Только тебя это совсем не удивило», – добавила я не вслух, все никак не отделавшись от вопроса «Почему не удивило?». Неужели его не страшит смерть и подобные вещи?

Засунув руки в карман домашних брюк, Кристофер собирался покинуть мою комнату, но замер в коридоре вполоборота.

– Мне, конечно, плевать на твое возвращение. Но…зачем?

– О чём ты? – строила я дурочку.

– Для чего ты вернулась сюда? Ты могла воспользоваться этой возможностью и разорвать со мной все связи.

– Может, мне нравится быть замужем? – вскинула я бровью, на что он лишь усмехнулся.

– И тебя не пугает этот дом? Что, если преступник решит вернуться? – спросил он довольно загадочно, словно завуалированно угрожал мне.

– Надеюсь, меня защитят, – улыбнулась я.

– И кто же?

– Мой ангел-хранитель…

Я почувствовала нарастающую тревогу и, поддавшись вперед, тут же закрыла перед Кристофером дверь, успев еще и подтолкнуть его. Припала к стене и пыталась успокоить учащенное дыхание. Пусть я и казалась бесстрашной, это было совсем не так. Я не знала, что ждёт меня за завесой тайны моего убийства, но все равно намеревалась приоткрыть ее. И первым подозреваемым на выдуманной доске был мой фиктивный муж.

«Держи друзей близко, а врагов еще ближе…»