Бегущий сквозь тени: призрак надежды (Отрывок)

Андрей нахмурился, обратив внимание на одного из таких людей. Мужчина шёл вдоль дороги, периодически останавливаясь и что-то бормоча себе под нос. Его речь была неразборчивой с такого расстояния, но в ней явно присутствовали нотки страха и тревоги. Что-то в нём напомнило Андрею тех, кто страдает от сильного стресса или даже какой-то болезни.

Непонимание ситуации и интерес привели Андрея к входной двери. Он надел куртку, проверил карманы на наличие ключей и телефона, и вышел из квартиры. В тёмном подъезде было тихо, но это молчание казалось ему ещё более зловещим, чем обычный утренний шум.

Влажный запах побелки смешивался с ароматом дешёвого табака, въевшегося в облезлшие зелено-белые стены. Тусклый свет от маленьких окон только изредка освещал пролеты между этажами. На полу лежали окурки и смятая пачка "Парламента", а на стене под слоями объявлений о "ремонте" и "проверке счетчиков" кто-то выцарапал "Маша, я тебя люблю". Лифт, судя по застывшему на первом этаже индикатору, не работал уже давно.

Андрей спустился по лестнице, стараясь не производить лишнего шума, и вышел на улицу.

Увиденное снаружи вызвало у него ещё большее недоумение. Люди, редко встречавшиеся ему на пути, вели себя странно – некоторые из них смотрели в одну точку, другие бродили кругами, словно потеряли ориентацию. Один мужчина, одетый в рваную одежду, прошёл мимо него, не произнеся ни слова, но его взгляд был пустым и напуганным.

"Хотя… Что-то остается вечным" – мелькнуло в мыслях у Андрея. Недалеко от подъезда, как и всегда, валялся местный алкаш, в стельку пьяный и в мокрых штанах. Даже сейчас, когда весь мир сходит с ума, он лежал на тротуаре, будто ничего не случилось.

Хоть на некоторых людей обстоятельства никак не влияют, Андрей чувствовал, что-то неладное происходит вокруг. Но что именно?

Он решил пройти до ближайшего магазина, чтобы купить еды и воды. Возможно, там он смог бы получить какую-то информацию или встретить знакомых, которые могли бы объяснить происходящее. Магазин находился всего в нескольких кварталах от его дома, но путь туда показался ему бесконечным.

Когда он наконец достиг цели, его ждало новое разочарование. Двери магазина были закрыты, а витрины разбиты. Внутри царил беспорядок – полки были перевёрнуты, продукты разбросаны по полу. Очевидно, кто-то уже побывал здесь до него, устроив настоящий разгром.

– Что тут произошло… – прошептал Андрей, оглядываясь вокруг. Он заметил несколько человек, копающихся в остатках товаров, но их внешний вид не внушал доверия. Одни из них выглядели так же, как и те, кого он встретил на улице – потерянные, блуждающие. Другие, напротив, вели себя дерзко и вызывающе, будто готовы были ринуться в атаку на любого, кто осмелится приблизиться.

Вдруг один из них метнул в сторону Андрея взгляд, полный безумия, словно уловил нечто интригующее. Его Сердце дрогнуло от этой встречи, и он предпочел не испытывать судьбу, устремившись обратно домой. Торопливо шагая назад, он старался не привлекать к себе лишнего внимания.

Зайдя в квартиру, он запер дверь на все замки и присел на пол, обдумывая произошедшее.

– Что ж, видимо, ситуация действительно вышла из-под контроля – произнес Андрей нервно подергивая ногой.

– Но что теперь делать? Сидеть и ждать помощи, которая может никогда не прийти? Или попытаться самому понять, что происходит? – Мысли Андрея метались из стороны в сторону, пытаясь найти хоть какое-то решение.

Он чувствовал, что время поджимает, и ответ на этот вопрос нужно дать себе как можно скорее. Однако перед тем, как сделать этот важный шаг, ему необходимо было заглянуть внутрь себя, чтобы осознать свои истинные желания. Теперь каждый его выбор мог привести к непредсказуемым последствиям.