Застывшая слеза

Слабое звено

Захватывающее занятие – Берестову нравится история. Ей и только ей он верен душой и телом. А вдруг это всё иллюзия? Факты не проверишь, машину времени еще не создали. История настолько иллюзорна, эфемерна, она сродни мифам. Тогда всё придётся менять и строить другую систему. Начнётся суматоха. Всю тысячелетнюю историю человечества придётся заново писать. Кому это под силу? Зачем ворошить прошлое, его ведь всё равно не изменишь. Вот поэтому прячут факты и гипотезы, но тайное когда-нибудь становится явным.

В 1844 году английский учёный Дэвид Брюстер сообщил о том, что в Кинвудском карьере внутри породы, образовавшейся примерно 400-360 миллионов лет назад, нашёл стальной гвоздь.

В Неваде и Туркмении нашли окаменевший след от ботинка в породе возрастом 250-200 лет.

Нашлись удивительные шарики, возрастом 2,8-3 миллиардов лет. Такие чёрные шарики можно изготовить только в условиях, где отсутствует гравитация, то есть, в космическом пространстве. Говорят, что внутри шара замурована антиматерия.

Каков коллективный возраст человечества? Почти что вчера появились. Даже те же обезьяны. И кто же 360 миллиардов лет назад уронил стальной гвоздь? И кто его изготовил? Кто 200 миллионов лет назад бродил, понимаешь, в ботинке? А кто 3 миллиарда лет назад играл антиматериальным шариком? После всего этого, какая может быть история? Сколько поколений учили наизусть хронологические таблицы по истории, зубрили даты? Оказывается, мы учились не по учебнику истории, а по учебнику мифологии.

А НЛО? Эти объекты и в древние времена летали. Возможно, это они обронили гвоздь, кидались шариками, и космический мусор они оставили. Другие цивилизации намусорили в Космосе, вот оно и упало к нам под ноги. А след? Ранние цивилизации наследили? И после нас через энное количество тысячелетий найдут какой-нибудь ржавый гвоздь, тоже начнётся суматоха. Все исчезнем, бесследно и навсегда, разве что часть нас останется в составе хотя бы каменного угля. Над нашим прахом будут измываться другие. Им тоже будет казаться, что они вечны.

А антиматерия внутри шара? Замурованная тайна-то откуда? У Васьки голова идёт кругом. Столько всего непонятного. У Васи разыгралась фантазия – таким макаром, можно и без работы остаться. И откуда берутся вопросы? От них одни неприятности. Стоп, машина! Надо равняться на других. Они же не задают лишних вопросов и живут припеваючи.

Это он с детства такой почемучка. По жизни знак вопроса. Вот так можно и с катушек слететь. Надо довольствоваться малым, тем, что есть.

Заблестели, было, глаза у нашего учёного, да толстые линзы очков надёжно прячут сей феномен. Две точки – окна в мир. Через них общаются два разных мира. Кажется, внутренний у Василия намного богаче. Там много всего, своя собственная научная библиотека.

– А, для звезды… – врывается телефон.

– Алло! Что тебе, Вовка? Я же сказал, некогда мне. Вообще-то… Ладно, ладно, заскочу. Где? Я тебе позвоню, – и всё это скороговоркой.

Именно сегодня приспичило им тусоваться. Делать им нечего. У них одно на уме, единственная забота – деньги, будь они неладны, а вечные вопросы их никак не касаются. Им бы лишь легко разбогатеть, большего счастья нет. Везёт же некоторым – никаких тебе забот. Разве что, когда выпьют, начнут философствовать, и то о вещах весьма примитивных. А что, можно и потусоваться. Всё равно толку от игры в вопросы и ответы нет. Он же не робот, порой полезно менять обстановку.

Их встречи проходят по одному и тому же сценарию. Обязательно пиво, чуть позже ностальгия. Что случилось в их родном селении, кто умер, закодировался, залетел, зажрался – пока всем косточки не перемоют, не успокоятся. Любят они это дело, не хуже баб. Затем о себе любимом поговорить, кто, сколько нахапал – тема всегда найдётся. И повод, чтобы выпить. Надо же хоть иногда забыться, а то жены достали, проблем до фига. С этого начинается нытье. Себя пожалеть всегда, пожалуйста.

Ваське обычно достаётся роль слушателя и зрителя. Его миссия быть всегда рядом, для них он своего рода жилетка. Без комментариев. Если попытается вклиниться в разговор:

– Опять умничаешь, тоже мне академик, – сразу же рот затыкают.

Ну, зачем, спрашивается, он им? Можно было обойтись и без зрителя. Репертуар не меняется, аплодисментов не дождутся, или таким образом стараются приобщить его к жизни? Разве это жизнь? Васе не терпится к звёздам и иным мирам.

– Васька! А, Вась Васькович! Чего молчишь? – Глаза у Илки словно рентген.

– Да так, – ботанику и сказать нечего.

Рентген не нужен, тут и так всё ясно. Скелетик-ботаник в своём репертуаре. Чудик он и есть чудик. Они бы ему всё простили – вечную рассеянность, все странности. Только у нашего героя есть один очень большой недостаток. Этот товарищ не пьёт. Сидеть тут стражем и слушать их пьяный базар занятие не из приятных. Алкоголь убивает мозговые клетки. Нет уж, такого удовольствия им не доставит. С такими темпами у них скоро извилин не останется. Приходится быть сиделкой, нянькой для великовозрастных детей – издержки дружбы. Но есть у него один секретик – в разгар пьяного базара обычно выключается. Лучше собственное кино, чем эта комедия, более склонная к трагедии.

В 1977 году NASA в целях изучения дальних уголков космического пространства из города Пасадена американского штата Калифорния был запущен аппарат «Вояджер-1». В 1979 году аппарат приблизился к Сатурну (это примерно 1,5 миллиарда километров от нашей планеты). На одном из снимков, присланным аппаратом на Землю, был запечатлен сигарообразный объект. Это была явно не планета, не астероид, а нечто другое, доселе неизвестное. Длина объекта где-то 11 тысяч километров. Объект-невидимка. Ведь до этого никем не был зафиксирован. Наверное, всё время был в тени Сатурна. Позже, в 1996 году, с помощью телескопа «Хаббл» вновь начали снимать Сатурн и засекли совсем новую планету Солнечной системы. Она была копией Земли. Двойник, клон нашей планеты так и назвали «Земля-2». На одном из «писем» на поле было сообщено, что действительно строят вторую Землю. Запасная Земля. Колобок будет готов к 2014 году. И кто там заселится? Опять-таки в письменах было сказано, что туда отправят всех грешников (!).

На старой Земле останется элита, на новой пропишутся простые смертные – удобно. И воевать здесь некому и не с кем будет. Идиллия? И как интересно всё это будет происходить? Насильно отправят или как? И кто определит, у кого какой багаж греха? Да для этого нужен сверх-рентген, клон Бога. Все мы не безгрешны. Ой, ля, ля – нас ждёт новая Земля. Веселенькая перспектива, да все оптом туда переберемся. Как представил, что всех (особенно Илку, Руслана и Вовку) схватят и отправят в ссылку к Сатурну, смешно стало. Правда, этого никто не заметил. Он же не здесь. Хотя оскалился, выставив на всеобщее обозрение свои гнилые зубы. Они у него сроду такие.

– Что?! Это ты мне говоришь?! За дурака меня считаешь? – Илка опять с цепи сорвался.

И так всегда. По сценарию. Вроде друг друга знают, со всеми недостатками, да нет, для ссоры повод всегда найдётся. Без неё, пьянка не пьянка. Никто не хочет уступать, напряжение нарастает. Такое впечатление, что вот-вот взорвутся и друг другу глотки перегрызут. Заснять бы их в этом виде. Для рекламы клона Земли. Вот любуйтесь – будущие космические мигранты. Значит, пора по домам. И на сцену, наконец, выйдет Васька. Его миссия – всех успокоить, отутюжить (они, как обычно, в баре сидят), всё уладить и доставить всех домой, к жёнам. Их жёны скоро ему за эти особые услуги медаль дадут. Без него давно бы без мужей остались, на него молиться надо. Друзья сразу же перестают над ним насмехаться, да и сил у них нет. Трезвый тыл очень даже нужная вещь. Если бы не Васька, жёны устали бы вытаскивать из «трезвяка» своих, несмотря ни на что, бесценных мужей. Вот поэтому-то и терпят своего чудаковатого товарища и другим советуют. Если ты решил хорошенько оттянуться, заблаговременно позаботься обо всём – если за рулем, найми шофёра, если даже ты пешком, имей под боком одного трезвого, который и до дому, до хаты доведёт, и прикроет, если надо. Умеют гады жить, ничего не скажешь.

Ага, дадут тебе медаль, как же. Он еще виноватым окажется – на пьяного мужа не накричишься, а крайний вот он, сам пришёл, а муж еле на ногах стоит. Дома они, как шёлковые. Жёны их примут, спать уложат. Завтра за них миленьких возьмутся, мало не покажется. Жена – вещь нужная, однако. Впрочем, зачем непьющему Ваське жена-надзиратель. Найдут, чем упрекать. Пилить начнут, деньги клянчить на всякую чепуху – да ну их на фиг. Лучше уж жить мирно и без проблем. Одному легче и веселей. Разве, когда переберутся на вторую Землю, попутчица потребуется, а то мало ли, там всякое может случиться.

А небо на месте. Звёзд до хрена, не разберёшь, где Сатурн, где что. Все весело мигают, все зовут, звёзды ныне какие-то несерьёзные. Поселили бы его одного на какую-нибудь малую планету, ну хотя бы на астероид. И на новой Земле будет такая же канитель, навряд ли что изменится. От перемены места сумма же не меняется. Да наш дружок, малость, перегнул палку. Возомнил себя, бог знает, кем. Ему еще персональную планету подавай, а часть Вселенной не хочешь, раз пошла такая пьянка.

2014 год не за горами. До этого надо успеть с земными делами разобраться. Долгов да хвостов море. Вася сразу же прибавил скорость. Прежде всего, работу надо закончить. Всё у него в голове, надо только распечатать. Голова не машина, но всё равно ненадёжна, и так у него склероз. Однако надо всё записывать, а то мало ли. Ну, допишет свою кандидатскую и что? Его теории подтвердятся лет через сто, или время докажет обратное. История – вещь скользкая… А он торопится, будто от этого зависит судьба мира. Или Нобелевская ждёт. Успеется еще, не завтра же переселение на планету-двойник. Да его, может, и не депортируют. Он же у нас не пьёт, не курит, даже бабами не увлекается. Некогда ему и воровать, обжорой не назовёшь, никому пока не завидует, аборт естественно не делал, вроде никого не убивал. Еще, какие грехи были? Тьфу, чуть не забыла – мысли же тоже контролируются. Вот где слабое звено.

Аномалия

Пустота наполнилась ужасом. Вот тут отказало сознание. Всё кажется нереальным. Мир остался где-то там, снаружи или вдалеке – в другом времени, в другом измерении. Явь? А была ли она? Сквозь мрак промелькнула мысль. Это его собственная мысль или что-то извне хотят внушить? Вот, оказывается, как умирают. Ты смотри, я мыслю, значит, я существую. Это обнадёживает. Я еще не умер, еще твёрдо стою на ногах. Чувствую же твердь. Только воздуха не хватает. Вместо солнечного света беспросветный мрак и пустота, пустота. Вдруг земля будто вздрогнула. Земля уходит из-под ног! Что это?! На миг показалось, что болтается между небом и землей. Беги! А в какую сторону? «Ищи выход!» – пытается приказать себе. Никого рядом. Он остался совсем один. Чувствует, что треснула земля и трещина начинает катастрофически увеличиваться. Вот-вот проглотит его. Беги! Он пытается, да, как во сне, ноги не слушаются. Нечто не хочет его отпускать. Всё же вырывается. Ничего вокруг не видит. Вроде долго бежит. Натыкается на что-то твёрдое. Наконец-то что-то реальное. Изо всех сил держится за это. Чем это пахнет? Смола? Дерево! От целого мира осталось хоть что-то реальное. Обнял дерево. Будь что будет. Теперь он не один. Это конец? Плохо, что не верит ни в бога, ни в чёрта не верит. Вытащил перочинный ножик и…

Их потом нашли. Всех пятерых. Трупы лежали, как бы веером. Выяснилось, что они все умерли своей смертью. Никаких ушибов, ран. И кто на них нападёт в глухой тайге, разве что зверь. На коре одиноко стоящего дерева было нацарапано следующее:

– Здесь АНОМАЛИЯ. Сергей Марченко.

Мало ли что в тайге может случиться. Могут и отравиться. Но записка… Аномалия. Странно. Эта новость взбудоражила многих. Появились разные версии случившегося. Туда опасно ходить – это ежу ясно, но это разве остановит?

Это было в 50-х годах прошлого века.

Счастливый билет

– Ну-на!

Что это с ним? Для пессимизма вроде повода нет. Утро, как утро. Для вчерашних героев, Васькиных одноклассников, наверняка, не доброе. Им еще день прожить. Это с такой-то головой, мутью в глазах и тяжестью на сердце. И зачем только пили, только зря деньги потратили. Не то, что день прожить, жить не хочется. Жёны – это вообще предел. А Васе-то что вздыхать?

Пессимизм ему чужд. Если он сейчас запаникует, отступит – катастрофа. И куда денет багаж знаний? Столько времени, сил затрачено и это все коту под хвост? Таким, как он, тоска противопоказана. Неизвестно чем это обернётся. У них же нет ничего кроме работы. Всё положили на алтарь науки. Убеждённый трезвенник вмиг может стать алкашом. Поди, друзей переплюнет.

– Зря я не выбрал археологию, – ну, это еще ничего.

Археология почти что история, её составная часть. Ему полезно развеяться, а то засиделся в кабинете. Лучше копаться в земле, ворошить пыль прошлого, чем перетасовывать давно известные факты. Вместо ручки кисточка, лопата – самое то, а вдруг мышцы вырастут. Нудная работа, да ему не привыкать. Но, тут тебе не Египет, хер, что откопаешь.

Тихая паника сменилась революцией. Да здравствует, революция умов! Революция умных. Кому-то же должен выпасть счастливый билет. Почему и в наш не золотой век не родиться пассионариям? Кто-то же должен стоять у руля. Однако мы своего Ваську раньше времени хвалим.

Загадочная смерть геологов

Натерпелась наша Земля. Наша старая-старая Земля, а новую из ничего не создадут, не боги. Говорят, материал отсюда везут. И не только отсюда, и Сатурну, и Юпитеру тоже досталось. Надо делиться, хочешь ты этого или нет, а Земле не привыкать, она привыкла отдавать. Но любому терпению когда-нибудь приходит конец…

Летом геологи трудятся в поте лица, какие уж там выходные, а зимой в камералке сидят. Богата якутская земля, всю таблицу старика Менделеева можно по ней изучать. Скоро и пустые клетки таблицы заполнят, благодаря нашей земле. Покоя не дадут – то танкеткой избороздят, то там и тут буравить начнут. Я бы на месте Земли давно бы всех с себя сбросила.

1972 год. Несмотря ни на что, хорошее было время. Везде царил дух соревнования. Одна гонка вооружений чего стоила. Даёшь стране каменный уголь, алмазы! Время лозунгов и комсубботников. Всё для страны, а ей всё мало. Алмазникам почёт и слава, или это было намного позже? Алмазники, конечно, не космонавты, но и им достались плюшки. К вездесущим бородачам с киркой местные давно привыкли. Прошли те времена, когда русскими детей малых пугали. Почти не осталось неосвоенных земель, всё занесено в карты. ГУК работы хватало. Топографы и картографы наравне с геологами на своих двоих прошли столько, что нам и не снилось. Лета северного им мало, приходилось с ранней весны и до глубокой осени пахать. Обычно в отдельно взятой группе по четыре-пять человек.

Здесь эвенкийская земля. Да тут целый континент. Эвенки же кочуют, сегодня здесь, завтра там, почти, что ничейная земля. Только географические названия свидетельствуют, что всё здесь эвенкийское. Например, название вот этой речки Алакит, в переводе с эвенкийского означает переправа. И где-то здесь обосновалась одна из многочисленных групп геологов. В той группе было четыре человека.

В такую даль можно только на вертолёте добраться. Это тебе не пятидесятые. У них и рация имеется. Прогресс на лицо, только вот комары достают. Болота по самое не могу. Карикатурные карликовые деревья. Весёлого мало. Рублем, хоть и длинным, сюда людей не заманишь. Нужно быть фанатом, преданным своему делу, чтобы пионерить в глухой тайге. Здесь всё может случиться, с природой не шутят. Так-то в семидесятые широко пропагандировалась (по-нынешнему рекламировалось) профессия геолога, неизменным атрибутом которой считалась таёжная романтика с песнями под гитару и непременно у костра, и строителей БАМа с их уютными вагончиками. Не поступил в ВУЗ? Езжай на БАМ, на всесоюзную комсомольскую стройку века, строить дорогу жизни. Вот тебе и путёвка в новую жизнь. А не хочешь, можем и заставить. Романтика семидесятых… Сколько песен было сложено в честь неё. Это тебе не застой – страна кипела, бурлила, и никто не ныл. Это потом все стали умные. Тогда все делом занимались.

– Не надо печалиться,

Вся жизнь впереди,

Надейся и жди.

Вот мы и ждём. Дождёмся ли? Однако мы отвлеклись. Порой ностальгия полезна – бесплатный бальзам для души, впрочем, и для тела тоже.

В условленное время геологи не вышли на связь. Наверное, рация подвела. Скоро поисковая группа отправилась в сторону Алакита. На вертолёте, благо, авиационный бензин не так уж дорог. Это сейчас он стал Vip-авиацией.

Поисковики в первый день ничего не нашли. Ни тебе следов, никакой зацепки. На следующий день произвели облёт местности на том же вертолёте, и только тогда нашли палатку геологов. Пустую… Всё было на месте – одежда, инвентарь. Даже обувь была аккуратно сложена у входа. Похоже, геологи спать легли, а потом куда делись? Никто на них не напал, следов борьбы нет. Правда, задняя сторона палатки была исполосована ножом. Срочно начали искать, разделившись на четыре группы. Их тела нашлись в двух-трёх километрах от места стоянки. По одному. Геологи разбежались, как бы веером. Босиком, раздетые. Никаких ушибов и ссадин. Еще одна загадка. История повторяется. Двадцать лет назад здесь тоже нашли тела геологов. Некогда загадки разгадывать в эпоху великих пятилеток. Придумали удобное и вполне объяснимое заключение, но загадка осталась.

Появились разного рода версии. По одной из них, они погибли из-за метеоритной волны. Такая волна действует на психику – человек начинает без причины паниковать, и, в конце концов, сходит с ума. От сильной волны может умереть от разрыва сердца. Если так, то где тот метеорит? Кто будет его искать. Какие, блин, метеориты, когда под ногами алмазы. Не объявить же эту обширную территорию запретной зоной, кто случайно, кто намеренно придёт, и история повторится. Может, кому и повезёт. Во всяком случае, статистики, как таковой, не существует.

Мирское алиби

Наш пассионарий пока пассивен. Работу до поры до времени законсервировал и взялся за что-то другое. Конспиратор или великий комбинатор?

Это он не от органов скрывается, а от своих же друзей прячется. Даже Вовку не подпускает. «Абонент временно недоступен». Вася вам не нянька. Еще от их жён досталось. Нашли козла отпущения. Так тихие холостяки превращаются в женоненавистников. Ему дорога автономия. О себе любимом как-нибудь сам позаботится. Телефон свой домашний выключил, sim-ку поменял. Это уже лишнее, ему всё равно никто не звонит. Ради конспирации и с работы бы уволился. Вот тогда бы началась полная автономия. Ведь его нынешняя свобода весьма относительна. Работа нужна – чтоб прокормиться и для отвода глаз. Это твое мирское алиби. Ради оклада можно и задницу не жалеть. Работа есть отсидка – лишь бы был. Был да сплыл… Как же без неё, альтернативы нет, спонсора ему не найти.

Нет ничего хуже неопределённости. Надо чётко знать, чего ты на самом деле хочешь. Вася только с виду такой мямля, внутри у него стальной стержень.

– Ищи меня, где шумит тайга.

Ищи меня, где метут снега…

Случайно вклинилось радио. Кого постарше, на ностальгический лад настроила бы, да эта старая песня герою нашему не знакома. Да он в годы перестройки под столом бегал. Всё же что-то шевельнулось в нём – подошёл вплотную к радио, что на очках само радио отразилось. Хорошая песня не стареет, найдёт путь к сердцу любого. Уже давно другую песню крутят, а Вася всё стоит у радио. Опять внутри него кино? И какое на этот раз? Тайга там не шумит? Он эту тайгу в картинках только видит. Теоретическая тайга. Да разве это жизнь – дом да работа, одна забота. У других сутолока да суматоха, одна суета. Васька же не собирается писать мемуары, приключения, море впечатлений ему ни к чему. Ну, тогда что же затевает стальной Василий, ловко скрывающийся под маской ботаника?

– Человек зачем живёт? Чтобы придумывать вопросы и искать на них ответы. – И перед кем Васька выпендривается?

Как всегда, он один. Ходит по комнате взад-вперёд. Ему бы на плацу так вышагивать или тайгу мерить. Землемер, циркуль, блин. Затем пошёл улицу мерить. Уже зима, а ему нипочём. Он ничего вокруг не замечает. Вот девочка сидит, прислонившись к холодному дому. Плачет навзрыд, а зрителей нет. Все проходят мимо, всем недосуг, а Васька и вовсе не заметил. Плачет ли кто, девочка ли – он проносится мимо, как метеор, будто торопится спасать планету от неведомых напастей. Всё же тепло оделся – «аляску» напялил, ну, точно эскимос. Только вот вместо ледяных просторов, равнодушной тундры людское море, где каждый сам за себя. Сам себе МЧС. Зима у нас бесконечна. Все ли доживём до лета? Что мы, это бомжам якутским надо её проклинать. Многие из них околеют от лютого мороза, да найдутся новые кандидаты на звание бомжа. Северные бомжи – особый народ, это надо изначально иметь здоровье космонавта. У нас тут каждый день экстрим, никуда ездить не надо.

Итак, дожили до декабря. Впереди морозы, да и только. Новый год не за горами. Некоторым не терпится – кое-где гирлянды уже зажглись. Хочется продлить удовольствие, им рождественских каникул мало. Говорят, что на главной площади уже собираются ёлку ставить. Что за спешка, последний Новый год что ли? Новогодняя суета только торгашам на руку – на одних безделушках можно нехило заработать. Новогодняя эйфория нашему Ваське не по душе. Он этот Новый год ждёт лишь из-за длинных выходных. Можно делом заняться, не отвлекаясь на всякую чепуху.

Скоро 2007 год. Да, время быстротечно. Ваське и тридцати нет, есть еще запас лет для куража. Когда-нибудь и он загуляет. После тридцати всё будет уже серьёзно. Никто не обратится к тебе: «Молодой человек!», скидки на возраст уже не будет. Скорость надо будет прибавить. Да, эстафета вещь серьёзная, а Васька у нас спринтер. Это он пока пассивный, копит силы для чего-то важного. И что он нам несёт – 2007 год? Очередные катаклизмы и волнения, войнушки и теракты – сценарий, в общем-то, известен. Всеобщий облом? Да что гадать, скоро всё сами узнаем.

Лишние кадры

Это не запретная зона. Ни границ, ни предупредительных знаков – смельчаков и колючая проволока не остановила бы. Миром правит любопытство.

Сколько таких любопытных не вернулось, никто не считал. И не искал. Жаждали приключений – вот и получили. Никто и не заметил потери бойца. Недостающий винтик государственной махины легче заменить другим. Эта засасывающая влекущая земля находится на северо-западе от Мирного. Судя по карте, где-то в 800 километрах от алмазного города. Там нет кимберлитовых трубок, карьеров. Пока нет. Случайно не наткнёшься, да и найти трудно. Все знают о Бермудском треугольнике, а у нас самих немало странных мест, может и похлеще Бермудов. Там, где шумит тайга, бесполезно кого-то искать. Тайга – она бескрайняя. Никто её до сих пор не прочесал, как следует.

Это сейчас люди каждый день пропадают, почти что оптом. Нет человека – нет и проблемы. Стоит ли искать, например, мужа, легче найти другого… И в советское время люди пропадали, только это держалось в секрете. У нас же страна великих секретов. Исчез, пропал без вести – это значит, ты и не умер, но и не числишься уже в списках живых. И памятник не поставят, родным пособие не назначат. Одни неудобства. Ни могилы, ни некрологов – не по-людски как-то.

Один паренёк из Мирного три года подряд в тайгу ходил. Оружие с собой не брал – явно не на охоту ходил. И геологом он не был. Что тогда делал в тайге? Один. Странно как-то. Он не просто бродил, он ходил по чёткому, только ему известному маршруту. Алмазов он не нашёл и не искал. Но тайное рано или поздно становится явным.

Однажды сидел он в тайге у костра. Вдруг откуда ни возьмись, нарисовался один старик. Позже он забыл и как он выглядел, в чём был одет. Будто кто-то нарочно стёр с памяти лишние кадры. Помнил только совершенно пустые глаза, будто сквозь него смотрящие. Старик молчал. Парень протянул хлеб, тот не отказался. Духи-то не едят. Поев, словно растворился в воздухе. Если это был человек – кто это? От кого прячется, на что живёт? Парень опять ушел в тайгу и на этот раз не вернулся. Тьма проглотила и его. Он не первый и не единственный.

Сам себе профессор

А наш Васька никуда не пропал, и исчезать пока не собирается. История отдыхает. Он всерьёз занялся чем-то совершенно другим.

Всё читает. Так без зрения остаться недолго. Так, что же он читает? Конечно же, не Мураками и Кинга, а спецлитературу. На этот раз по археологии. Она же правая рука истории или инструмент. Наш ботаник всерьёз нацелился на практику. Только лета бы дождаться. Он у нас халтурить не умеет, всё досконально изучает. Многое можно было, и пропустить, наука науку повторяет. Раз взялся за археологию, надо и смежные науки изучать. Не нужно ломать голову, где искать Васю – он всё время в Пушкинке (республиканская научная библиотека). Подавай ему литературу по палеоклиматологии, палеоботанике, палеозоологии, эпиграфике, нумизматике, сфрагистике, геральдике, этнографии, даже по математической статистике. Под конец всем надоел – библиотекари скоро от него шарахаться начнут. Ему и этого мало, велкам в интернет. Чего только там нет, а толку мало. Он еще больше похудел. Если дальше так пойдёт, он сам за мумию сойдёт.