Остров Покоя

Как только за ним закрылась черная деревянная дверь, напряженное тело Шэнь Ко расслабилось. На улице было намного прохладнее, чем в доме, и Шэнь Ко почувствовал, что его ладони вспотели.

В мягком лунном свете он в одиночестве направился к шахматному залу.

Шахматный зал находился в здании старого кинотеатра недалеко от дома дяди, по пути к школе, в которой раньше учился Шэнь Ко. Когда один за другим стали появляться новые небольшие кинозалы, старомодный кинотеатр, рассчитанный на сотню зрителей, не смог составить им конкуренцию на рынке и стал убыточным. Чтобы избежать дальнейших потерь, кинотеатру пришлось прекратить демонстрацию фильмов, провести реконструкцию помещения, разделить его на несколько помещений и сдать в аренду разным коммерсантам. Арендная плата шла в счет погашения предыдущего дефицита бюджета.

В то время у Лао Не на работе происходила реорганизация, и ему выплатили большую сумму денег за увольнение. Работы не было, поэтому он решил открыть шахматный зал для любителей поиграть в го, предполагалось также обучать основам игры детей. Лао Не снял помещение на втором этаже с окнами на улицу, и после ремонта назвал шахматный зал «Изысканный досуг».

В день открытия Лао Не подошел к группе школьников и стал раздавать рекламные листовки о шахматном зале.

– Мальчик, хочешь научиться играть в шахматы? – обратился он к Шэнь Ко, проходившему мимо.

– Я умею, – ответил Шэнь Ко.

– Вот как? Правда? – спросил Лао Не. – Давай сыграем партию?

– Не хочу. – Шэнь Ко вернул ему листовку и ушел.

– Если захочешь сыграть с кем-нибудь, приходи, – крикнул Лао Не ему вслед. Почему он решил прийти? Шэнь Ко и сам не мог себе объяснить.

Игре в го его с детства обучал отец, и по большей части он играл только с ним. Когда Шэнь Ко был ребенком, игра в го была способом общения с отцом. Радости, печали и огорчения можно было передать с помощью черных и белых «камней».

Когда Шэнь Ко было девять, его отец и мать исчезли вместе с островом Покоя, и до сих пор от них не было никаких вестей. В отсутствие отца по другую сторону доски игра потеряла для Шэнь Ко всякий смысл.

Следующие несколько дней Шэнь Ко всякий раз замедлял шаг, проходя мимо шахматного зала, и невольно поднимал голову. Вывеска «Шахматы» на окне второго этажа, казалось, послужила катализатором, заставившим семена в его сердце прорасти. Наконец однажды Шэнь Ко зашел в шахматный зал на втором этаже и сыграл партию с Лао Не.

Шэнь Ко до сих пор помнит ту игру. В тот день в шахматном зале было пусто, Лао Не был один. Они вдвоем сели у окна, рядом с доской поставили две чашки горячего чая. Они играли с полудня и до захода солнца, когда уже фигур было не разглядеть.

Хотя Шэнь Ко проиграл ту партию, он проявил силу, которая не соответствовала его возрасту, и его талант очень удивил Лао Не.

– Где ты учился играть?

– Папа научил меня.

– Пусть твой отец при случае приходит к нам в зал, с удовольствием с ним сыграю.

Шэнь Ко опустил голову и ничего не сказал.

Увидев, как потухли его глаза, Лао Не, казалось, что-то понял, поэтому, убирая фигуры с доски, он сказал Шэнь Ко:

– Если ты выйдешь на большую сцену и станешь профессиональным шахматистом, ты добьешься больших успехов.

– Зачем становиться профессиональным шахматистом?

– В этом случае ты прославишься и все узнают, что играть в го тебя научил отец. – Лао Не поправил очки на переносице и улыбнулся.

Сыграв эту партию в шахматы, Шэнь Ко нашел ответ в своем сердце. Го – это не просто способ диалога между ним и его отцом. На другой стороне доски ему предстоит столкнуться со своей собственной жизнью.

В тот день Лао Не заставил его понять эту истину.

Шэнь Ко решил срезать путь, но оказалось, что тропинка, по которой давно никто не ходил, в плохом состоянии. Дома рядом шли под снос, и она была засыпана щебнем, мусором и битым кирпичом, пройти по ней было трудно.

Шэнь Ко пробежал весь путь рысью, свернул на дорогу и издалека увидел яркий свет из окна шахматного зала. На подоконнике стоял человек.

На первом этаже находилось интернет-кафе. Время от времени оттуда выходили люди, глазели на происходящее и снимали на телефон, чтобы выложить в социальные сети.

Шэнь Ко отделился от толпы и в три прыжка добежал до шахматного зала. Он увидел убитого горем Лао Не, тот кричал, что хочет прыгнуть вниз, и бóльшая часть его тела уже свисала из окна. Сяо Су, стоя на коленях, крепко держал Лао Не за ноги, а группа людей рядом пыталась отговорить Лао Не.

Шэнь Ко выровнял дыхание и мельком увидел длинноволосого мужчину с прыщавым лицом, который бесстрастно сидел перед шахматными фигурами, время от времени дотрагиваясь до ушей и не обращая внимания на шум рядом с ним.

– Шэнь Ко, ты здесь! Быстро убеди Лао Не. – Круглое лицо Сяо Су раскраснелось, а волосы были в беспорядке.

– Лао Не! Что, черт возьми, происходит? – спросил Шэнь Ко.

Увидев его, Лао Не расчувствовался:

– Шэнь Ко, я больше не могу жить!

– Слезай сначала, потом поговорим!

– Скажи Сяо Су отпустить меня, я прыгну и умру! – Лао Не продолжал плакать.

– Что, черт возьми, произошло? – Шэнь Ко опустил голову и спросил Сяо Су.

– Лао Не сел играть и попал в ловушку. Сначала он выиграл две партии и решил, что перед ним «чайник». В результате он увеличил ставку и потерпел разгромное поражение. Мало того, что проиграл все, – даже если откажется от аренды зала, все еще будет должен кучу денег. Теперь долговая расписка в чужих руках, – быстро объяснил Сяо Су.

Шэнь Ко обвел взглядом остальных, ожидая подтверждения, и все молча кивнули. Лао Не внезапно взял Шэнь Ко за руку и с мрачным выражением лица стал умолять:

– Теперь только ты можешь мне помочь! На этот раз ты должен помочь мне!

– Сначала спустись!

– Если ты не согласишься, я спрыгну! – угрожал Лао Не.

Шэнь Ко проигнорировал его, подошел к окну, выглянул наружу и сказал:

– Хочешь прыгнуть – прыгай. С такой высоты насмерть не разобьешься. Но всю оставшуюся жизнь просидишь в инвалидном кресле, а долги выплачивать все равно придется.

Выслушав слова Шэнь Ко, Лао Не послушно слез с подоконника. Чувствуя, что потерял лицо перед всеми, он закрыл лицо руками и опустился на стул.

Когда все бросились утешать Лао Не, человек с прыщавым лицом встал, подошел и сказал Лао Не:

– Раз ты передумал умирать, верни деньги.

Он говорил так громко, как будто хотел, чтобы его услышали все внизу.

– Ты жульничал, ты мошенник! – Лао Не тыкал в него пальцем и ругался.

Мужчина усмехнулся:

– Что? Не можешь позволить себе проиграть? А как довольно улыбался, когда выиграл у меня деньги в первых двух партиях!

– Давайте вызовем полицию, – предложил Сяо Су.

Лао Не вдруг смутился, а кто-то, услышав слова «вызовите полицию», тихо покинул шахматный зал. Осталось только трое постоянных посетителей. Все прекрасно понимали, что в этом шахматном зале уже не первый день играют на деньги, и, если вызовут полицию, зал будет опечатан, а Лао Не, скорее всего, будет арестован за организацию азартных игр. Сыграть иногда на деньги любили многие, играть сюда приходили жившие по соседству, но начнутся разбирательства, которых никому не удастся избежать, а проблемы были никому не нужны.

– Вызывайте! Посмотрим, кого полиция задержит, – уверенно сказал мужчина.

– Сколько он тебе должен? – спросил Шэнь Ко.

– А тебе что за дело?

– Будем считать, что это мой долг. Так что теперь это мое дело, – без колебаний ответил Шэнь Ко.

Все взгляды были прикованы к нему, к Шэнь Ко. Лао Не забеспокоился и сказал:

– Не строй из себя героя, откуда у тебя столько денег?

– Сколько ты проиграл? – Тон Шэнь Ко стал суровым.

Лао Не слегка пошевелил губами, не осмеливаясь сказать. Мужчина поднял два пальца перед лицом Шэнь Ко и сказал:

– Вот столько.

– Две тысячи?

– Два десятка тысяч! Лао Не сам подписал. – Мужчина достал долговую расписку и помахал ею перед носом Шэнь Ко; его голос был таким громким, что хотелось заткнуть уши.

Шэнь Ко сердито взглянул на Лао Не, и тот опустил голову еще ниже.

– Раз уж ты решил взять долг на себя, скажи, как ты планируешь возвращать мне деньги? – Мужчина пристально посмотрел на Шэнь Ко.

– Как он задолжал, так я тебе и верну.

– Что это значит?

Шэнь Ко подошел к столу, постучал по доске костяшками пальцев и сказал:

– В шахматном зале, конечно. Мы сыграем в го.

Мужчина медленно подошел к Шэнь Ко, положил руки на стол и сказал:

– Можно и сыграть, но сначала верни долг.

– Мы решим все одной партией.

– Парень, у тебя ведь совсем нет денег при себе. Думаешь, на шару прокатит сорвать куш? Зелен ты еще на волка с голыми руками выходить.

Шэнь Ко перевернул крышку чаши с фишками, достал из кармана нефрит и положил его внутрь:

– Вот моя ставка.

Лао Не тут же схватил Шэнь Ко за руку и остановил его:

– Это подарок матери, ты не можешь его проиграть!

– Ты сомневаешься в моих силах? – спросил Шэнь Ко.

– Я только что проиграл ему десять камней! – встревоженно крикнул Лао Не.

– Прислушайся к Лао Не, я думаю, тебе следует забыть об этом. Тебе у меня не выиграть, разве что ты гений, – высокомерно произнес мужчина.

Шэнь Ко был поражен. Хотя Лао Не был любителем, ему по силам было тягаться с профессионалами игры в го, а этот мужчина, оказывается, выиграл у него десять камней! Во всем Шанхае не найти и нескольких игроков такого высокого уровня.

Хотя Шэнь Ко никому не доводилось проигрывать в шахматном зале, у него не было шансов на победу перед лицом такого соперника.

– Сколько стоит эта штука? – презрительно спросил мужчина.

– Хватит на партию с тобой.

– Я доверяю только золоту и серебру. Откуда мне знать, во что оценят этот нефрит на антикварном рынке? – возразил мужчина, явно давая понять, что его не заинтересовал нефрит Шэнь Ко.

– Я внесу деньги, – вдруг вмешался один пожилой завсегдатай шахматного зала. Шэнь Ко узнал его: все называли его Лао Хань. У него была хорошая стрижка, на запястье – браслет из палисандра, а под мышкой – барсетка в черно-коричневую клетку. Обычно он сорил деньгами, постоянно приглашал друзей-шахматистов на ужин и считался богатым клиентом в шахматном зале.

– Сколько вы ставите? – спросил мужчина Лао Ханя.

– Сорок тысяч. – Лао Хань достал из барсетки четыре пачки денег и положил их на стол. Мужчина протянул было руку за деньгами, но Лао Хань остановил его:

– Эти деньги считаются залогом за нефрит Шэнь Ко. Если вы выиграете, заберете их все. Если вы проиграете, долг Лао Не будет погашен.

Шэнь Ко с благодарностью посмотрел на Лао Ханя, взял нефрит и протянул ему:

– Передаю вам на хранение.

– Держи пока у себя. – Лао Хань улыбнулся и махнул рукой. – Преподай ему урок, поквитайся за Лао Не.

Мужчина дотронулся до своих ушей и сказал Шэнь Ко:

– В таком случае давайте начнем.

– Однако у меня есть одно условие, – предложил Шэнь Ко. – Давай сыграем в другом месте?

– Куда ты хочешь пойти? – Мужчина напрягся.

Шэнь Ко указал на дверь в углу шахматного зала и прошептал несколько слов на ухо Сяо Су.

– В моей комнате? – Сяо Су был немного удивлен.

– Я надеюсь, нам там никто не помешает, – обратился Шэнь Ко к мужчине. Сяо Су быстро вбежал в комнату, чтобы прибраться: мужчина последовал за ним и увидел перед собой обычную холостяцкую спальню площадью менее десяти квадратных метров. Стоя в дверях, он мог разглядеть всю комнату как на ладони. Не найдя в ней ничего особенного, он согласился с условием Шэнь Ко.

Шахматная доска и «камни» были расставлены, и игроки один за другим вошли в комнату. Когда Шэнь Ко собирался закрыть дверь, Лао Не придержал ее и обеспокоенно сказал:

– Шэнь Ко, может, все-таки не надо? Я сам придумаю, как раздобыть деньги.

– Когда ты разыгрывал спектакль, что хочешь выпрыгнуть в окно, разве ты не этого добивался? – Шэнь Ко осадил его одной фразой. Сяо Су звонил Шэнь Ко с телефона Лао Не, что показалось ему странным. В критический момент, когда кто-то прыгает из окна, разве вы озаботитесь тем, чтобы попросить о помощи с чужого телефона? Лао Не покраснел и отдернул руку от двери.

– Не волнуйся. Проигрывал ли я когда-нибудь в твоем шахматном зале?

Шэнь Ко медленно закрыл дверь и сел напротив мужчины. Они кинули жребий, и мужчине выпало играть черными. Мужчина наклонился вперед, уставившись в одну точку на доске; одной рукой он подпирал щеку, время от времени почесывая бакенбарды за ушами, но ход не делал.

Шэнь Ко, напротив, был очень расслаблен и сказал ему:

– В этой комнате раньше жил я. Как только дверь закрывается, независимо от того, насколько шумно люди играют в шахматы снаружи, внутри становится очень тихо. Знаешь почему?

– Трепись поменьше! – «Камень», который он держал в руке, завис в воздухе, так и не приземлившись на доску.

– Тебе обязательно так долго думать о первом ходе? [7]

Рукой, подпиравшей щеку, мужчина тер мочку уха все чаще и чаще, а выражение его лица становилось все более тревожным.

– Знаешь, почему я позже отсюда съехал? – Шэнь Ко положил свой мобильный телефон перед мужчиной, на его экране появилось сообщение о том, что сети нет, и беззаботно сказал: – Потому что в этой комнате нет сигнала.

Рука мужчины замерла на ухе, он широко раскрыл глаза и спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Когда я только вошел, я увидел, что ты все время касаешься своих ушей и говоришь с нами очень громко. Я заподозрил, что ты непроизвольно говоришь громко, потому что у тебя в ушах что-то вроде мини-рации. Постукивая по рации, ты указывал позицию в игре, а сообщник использовал компьютерное программное обеспечение и сообщал по рации, где следует сделать следующий ход.

Лицо мужчины дернулось, на нем появилось свирепое выражение:

– О чем ты говоришь, парень?

– Раз ты этого не признаешь, давай сыграем. Я не верю, что тебе под силу выиграть десять «камней» у Лао Не.

– Сукин сын, надо же, подловил меня! – Мужчина вскочил и вытащил черную штуковину из своего левого уха. – Даже если я использовал микронаушник, чтобы подставить Лао Не, у вас нет доказательств, так что все, что он проиграл, вернете мне до последней монеты.

– У меня не было доказательств, но ты сам все подтвердил. – Шэнь Ко встал и сунул руку в чашу с фишками, стоявшую перед мужчиной. Порывшись в фишках, он достал мобильный телефон и сказал:

– На мобильнике был включен диктофон.

Шэнь Ко понимал, что если он будет обвинять мужчину в жульничестве без доказательств, тот будет отпираться, поэтому, когда он попросил Сяо Су привести комнату в порядок, заодно сказал ему спрятать свой мобильник в чаше с фишками.

– Если ты признаешь свое поражение, вы с Лао Не в расчете, тогда я не буду привлекать тебя к ответственности. Иначе эта запись будет отправлена в полицию – думаю, этого достаточно для обвинения в мошенничестве.

– Твоя взяла! – Мужчина был зол, но ничего не мог поделать, поэтому опустил голову и ушел.

– Подожди! – Шэнь Ко остановил его. – Верни кое-что!

Мужчина достал долговую расписку, скомкал ее и бросил к ногам Шэнь Ко:

– Мы еще встретимся!

Все, кто был за дверью, увидели, как мужчина сердито хлопнул дверью, и все бросились внутрь, но обнаружили, что на доске не сделан ни один ход. Лао Не спросил:

– Чем решилось?

Шэнь Ко вернул долговую расписку Лао Не:

– Чтобы этой грязи в шахматном зале больше не было. Еще такое устроишь, меня не ищи.

Шэнь Ко также предупредил нескольких других клиентов, включая Лао Ханя, чтобы больше не играли на деньги в «Изысканном досуге». На этот раз инцидент с Лао Не напугал всех, и они кивнули в знак согласия с Шэнь Ко. Лао Не, не вполне пришедший в себя от пережитого ужаса, разорвал долговую расписку на мелкие клочки и выбросил ее в мусорное ведро, радуясь своему спасению.

Но радовался он рано: через несколько минут раздался громкий шум, дверь шахматной комнаты распахнулась, и мощный толчок разнес ее вдребезги. Мужчина с прыщавым лицом ворвался в дом в сопровождении двух громил. Один из них был лысым, его правая рука набита татуировками. Другой был с голым торсом, вся его грудь была покрыта татуировками.

Шэнь Ко подумал, что дело плохо. Мужчина вернулся так быстро – значит, его сообщник связывался с ним из интернет-кафе по соседству и играл на компьютере в интернет-кафе.

Лысый закричал:

– Кто из вас Лао Не?

Лао Не вздрогнул и не посмел признаться. Мужчина подошел вплотную к Шэнь Ко, указал на его нос и сказал:

– Этот меня надул.

– Ты первый сжульничал, – ответил Шэнь Ко.

– Не трепись! Любишь играть – умей платить!

– Тогда вы с Лао Не сыграете другую партию.

– Сначала ты отдаешь телефон с записью.

Мужчина схватил Шэнь Ко за шиворот, и Сяо Су, стоявший рядом с ним, так испугался, что быстро спрятал свой мобильник за спину. Лысый, заметив, выхватил у него телефон и удалил запись.

– Не отдадите деньги сегодня – я сделаю так, что ваш шахматный зал больше не откроется.

Лысый схватил чашу с фишками и разбил ее об пол. Стеклянные «камни» разлетелись во все стороны, пол был усеян осколками.

Проходивший мимо человек заглянул на шум, но лысый так на него рявкнул, что тот втянул голову и отскочил.

Похоже, что у этих людей был заранее продуманный план, и они не остановятся, пока не достигнут своих целей. Если начнется заваруха, на стороне Шэнь Ко людей больше, но все они старые, слабые или совсем юные, вовсе не противники. Шэнь Ко пожал плечами, глядя на Лао Не; в данной ситуации он был беспомощен – ум его сейчас был бессилен.

В этот момент за дверью послышался топот кожаных ботинок, и на пороге появился полицейский в форме. Полицейский совсем молодой – похоже, он только что окончил полицейскую академию; он высок, у него очень белая кожа, а пара цепких глаз из-под козырька фуражки пристально смотрела на всех.

– Что здесь произошло? – Несмотря на молодость, в голосе полицейского слышалась нотка величия.

– Все в порядке, просто я уронил чашу с фишками, когда играл в го, – ответил мужчина, понизив голос.

Полицейский посмотрел на татуировки лысого, а затем на осколки на земле. Казалось, он что-то понял и спросил Лао Не:

– Это правда?

Только Лао Не собрался ответить, как мужчина пристально посмотрел на него, и он не посмел произнести ни слова.

– Кто-то только что сообщил о преступлении и сказал, что здесь произошла драка. Поскольку вы молчите, все следуйте за мной.

– Нет, нет, нет! Мы просто играем в го, – быстро объяснил мужчина.

– Играете в го? Стоя так далеко друг от друга?

– Мы просто еще не начали! Давай-давай, начинаем игру. – Мужчина пододвинул стул и пригласил Лао Не садиться.

Лао Не застыл на месте, и мужчина снова посмотрел на Шэнь Ко. Шэнь Ко слегка улыбнулся и сказал:

– Товарищ полицейский, у нас только что возникло недоразумение из-за игры в го, но все пришли к соглашению, что мы в расчете, никто никому не должен. Если не верите, можете спросить его.

Полицейский ждал ответа мужчины, лицо которого покраснело, а прыщи на лице налились алым и стали еще заметнее.

– Если ты считаешь, что здесь говорить неудобно, то можешь поехать со мной, и, кстати, проверим на наличие судимости твоих друзей с татуировками.

Услышав эти слова, двое громил запаниковали и помахали мужчине за дверью.

– В этом нет необходимости, мы как раз собирались уезжать.

– Что ж, провожать не будем. – Шэнь Ко помахал им рукой.

Все трое мрачно покинули шахматный зал. Шэнь Ко наблюдал из окна, как они садились в такси. После того как тень от задних фар скрылась за углом, он сказал полицейскому:

– Они ушли, не притворяйся.

Полицейский высунул язык и скорчил гримасу: «Напугал меня до смерти». Потом он снял фуражку и распустил длинные волосы, уложенные в пучок на голове. Густые черные волосы рассыпались по плечам. Красивый молодой человек мгновенно превратился в девушку, а тембр голоса мгновенно стал женским.

– Брат. – Девушка ласково обратилась к Шэнь Ко.

– Это твоя сестра? – удивленно произнес Лао Не.

– Да, моя сестра Лю Сымо, – представил ее Шэнь Ко.

– Ее и представлять не нужно. Вы с ней похожи как две капли воды. – Лао Не впервые видел Лю Сымо. Махнув ей рукой в знак приветствия, он, как и остальные, взялся за веник, чтобы подмести осколки с пола.

– Я хорошо сыграла, не так ли? – по-детски спросила Лю Сымо, когда они остались с Шэнь Ко одни.

– У тебя даже жетона не было.

– Это костюм, в котором я только что играла в спектакле.

– Судя по тому, как ты сияешь, и тому, что ты примчалась, даже не переодевшись, у тебя какие-то хорошие новости.

– Можно считать и так. У школы есть возможность поехать в Великобританию изучать драматическое искусство. Как ведущей актрисе драматического кружка, учитель оставил мне квоту, надеясь, что я смогу поехать в сентябре. Но… ты также знаешь…

– Тетя по-прежнему не согласна, чтобы ты играла в театре?

Лю Сымо прикусила нижнюю губу и кивнула.

– Может, поговоришь с дядей?

– Бесполезно с ним говорить, деньги в руках мамы. Своих денег мне даже на билет на самолет не хватит. Можешь мне помочь? Попроси у папы немного денег в долг? – Лю Сымо не знала, что Шэнь Ко только что был у них.

– Сколько тебе не хватает? – спросил Шэнь Ко.

– Пятьдесят тысяч.

– Ты очень хочешь поехать?

– Конечно. Моя мечта – играть на сцене, – ответила Лю Сымо. – Брат, ты знаешь, почему я пришла сюда сегодня в костюме?

– Ну?

– Сегодня я впервые играла главную роль в спектакле. Если бы не твоя поддержка, я бы не смогла продержаться в одиночку. Деньги, которые ты даешь мне каждый месяц, позволяют мне оставаться в труппе. Я не хочу сдаваться, это моя мечта, – твердо сказала Лю Сымо.

Шэнь Ко был против того, чтобы Лао Не организовывал азартные игры в шахматном зале, но выигранными деньгами он мог помочь Сымо, поэтому он никогда не отказывался от приглашения Лао Не сыграть. Это позволяло ему почувствовать, что его мечта воплотилась в Лю Сымо, поэтому он был готов продолжать делать то, чего ему не хотелось.

– Завтра я уезжаю из Шанхая и не могу помочь тебе уговорить твоих родителей, – сказал Шэнь Ко.

– Куда ты едешь?

– На остров Радости.

Лю Сымо немного подумала, прежде чем отреагировать:

– Ты возвращаешься в дом бабушки?

Когда Сымо родилась, их бабушки уже не было в живых, и она никогда не была на острове Радости.

– Угу. Дело есть.

Шэнь Ко не хотел больше ничего говорить, поэтому Лю Сымо не стала задавать больше вопросов и сказала с улыбкой:

– Если ты пойдешь на могилу бабушки, положи букет цветов от меня. Я никогда ее не видела.

– А твои дела…

– Не беспокойся обо мне, я пойду домой и сама попрошу их.

– Позволь мне позаботиться об этом.

– Правда?! – возбужденно завопила Лю Сымо, но тут же поняла, что это неприлично, прикрыла рот рукой и тихо спросила:

– Брат, ты действительно тайно скопил так много денег?

Шэнь Ко улыбнулся и попросил Лю Сымо присесть и немного подождать. Лю Сымо расстегнула свою униформу, нашла место под кондиционером и села. Она наблюдала, как слегка уставший Шэнь Ко подошел к старику и повел его в комнату Сяо Су.

Шэнь Ко заботился о Лю Сымо как о младшей сестре с самого детства и по-своему всегда защищал ее. Когда она не хотела учиться игре на пианино, одна из клавиш пианино вышла из строя, и когда вызвали настройщика, ему понадобился месяц, прежде чем он смог решить проблему. Позже она узнала, что это брат тайком вылил воду на клавиши пианино, и из-за отсыревшего дерева звук стал дребезжать. Брат бросался выполнять любую ее просьбу, чего бы это ни касалось. Он как котообразный робот Дораэмон [8] – всегда мог что-то придумать.

А вот Лю Сымо никогда не знала, о чем думает ее брат, он никогда ни о чем не просил родителей. Они прожили под одной крышей семь лет, но иногда Лю Сымо казалось, что стоя рядом с ней, Шэнь Ко на самом деле был где-то далеко. Лю Сымо смотрела на улицу, где кружились и парили в воздухе падающие листья.

Вскоре Шэнь Ко вернулся, держа в руке черно-коричневую барсетку.

– Вот 50 000 юаней наличными. Бери.

– Разве эта сумка не того пожилого джентльмена? – Лю Сымо указала на Лао Ханя, который выходил из комнаты Сяо Су.

– Я попросил у него взаймы денег.

Лао Хань улыбнулся и сказал Шэнь Ко:

– Раз уж ты продал мне нефрит, могу сказать тебе, что этот нефрит, по-видимому, антиквариат и датируется эпохой Северная Сун. Я не знаю, где ты раздобыл такую хорошую вещь.

– Брат, ты продал свой самый драгоценный нефрит?

– Не переживай так сильно! – Шэнь Ко сунул барсетку в руку Лю Сымо. – Бери деньги и иди домой. Сегодня праздник Середины осени, и родители ждут тебя.