Сердце Анны

– А что здесь произошло?– удивленно спросила она.

–Ничего страшного, Пелагея – ответил Сергей – Просто, Анна пролила чай.

– Ох – выдохнула Пелагея – Да вы не беспокойтесь Сергей Владимирович, я сама все уберу и помогу Аннушке.

–Спасибо Пелагея. Я, пожалуй, пойду – Сергей взглянул на Анну и вышел из кухни.

Девушка так и осталась стоять на месте, сжимая в руке платок, на котором был вышит золотистыми нитками вензель С.В. Пелагея положила тыкву на стол и подошла к Анне.

–Что с тобой, девонька?– спросила она.

– Со мной ничего – ответила Анна дрогнувшим голосом.

– Смотри дочка, Сергей Владимирович мужчина видный и жених завидный, но только он дворянин, а ты из простой семьи.

–Я это знаю и ни на что не претендую.

Глава 6

Снег шел, не переставая весь день и всю ночь, так что к утру следующего дня образовались довольно большие сугробы. Сергей проснулся очень рано, в спальне было еще темно. Он встал, умылся и принялся одеваться. Этой ночью ему снова приснилась девушка с длинными распущенными волосами, которая все время от него убегала. Это образ в последнее время часто его преследовал, и он никак не мог понять кто же эта прекрасная незнакомка.

И тут он вспомнил вчерашнюю встречу с Анной в кухне и ее испуганное лицо, когда он едва не поцеловал её. Волков тихо выругался. Теперь она Бог знает, что о нем подумает. Сергей раньше никогда такого себе не позволял. Единственная женщина, которую он целовал, была его жена. Он посмотрел на портрет, а потом закрыл глаза. Перед его мысленным взором возник другой женский образ, его садовницы в изумрудном платье. Прогнав видение и тряхнув головой, Сергей поспешно вышел из комнаты.

Из окна оранжереи Анна наблюдала, как Волков вместе со Степаном разгребает дорожки от снега. Она не понимала поведение этого человека. Вчера он хотел поцеловать её, она это ясно поняла. Если бы она нарочно не пролила чай, неизвестно чтобы произошло дальше. Это её сильно тревожило. Не то чтобы Анна его боялась, но она не хотела стать объектом столь пристального внимания. Она всего лишь хотела многому у него научиться, узнать как можно больше о выращивании и селекции растений. Она давно лелеяла мечту заниматься наукой и выбрала для себя ботанику. Анна еще раз взглянула на широкую фигуру Волкова. Он довольно привлекательный, умный и интересный мужчина, но о нем не стоит мечтать, ведь между ними ничего не может быть.

Когда снег был расчищен, Сергей отправился в гости к соседу и другу детства Михаилу Полозову, который недавно женился, а теперь привез молодую супругу в свое имение. Михаил был на несколько лет моложе Сергея, голубоглазый блондин, весельчак и душа компании. Его жене было не больше девятнадцати, в прошлом году она окончила институт благородных девиц. Это была милая, приветливая девушка с белокурыми волосами и ясными светло-карими глазами.

–Ты не представляешь, Серж, как я счастлив – воодушевленно сказал Михаил, когда они остались одни в гостиной – Когда я впервые увидел Машеньку, я сразу решил, что она станет моей женой. Я влюбился в неё с первого взгляда, со мною такого раньше никогда не было. Я ухаживал за ней целый год прежде, чем она приняла моё предложение.

– Я рад за тебя Михаил. Надеюсь, вы с Машенькой проживете долгую и счастливую жизнь – Сергей дружелюбно похлопал друга по плечу.

–Ну, а ты думаешь обзаводиться семьёй.

Лицо Сергея стало серьезным.

–Десять с лишним лет назад я попытался это сделать. Но всё закончилось трагически.

–Прости, Серж, я не хотел тебя расстраивать – виноватым голосом произнес Михаил – Я знаю, как ты любил Лизу. Но жизнь продолжается. Неужели за столько времени у тебя никто не появился?

–Давай сменим тему, Михаил – резко оборвал его Сергей.

– Хорошо, как скажешь – Михаил подошел к маленькому столику, где стоял хрустальный графин с рюмками – Не желаешь отведать коньяку. Хороший. Французский. Я привез его с собой.

– Не откажусь – согласился Сергей.

Кстати- сказал Михаил протягивая другу наполненную рюмку- Ты всё еще продолжаешь выращивать свои помидоры.

– Это стало делом моей жизни в последние несколько лет.

– Я рассказывал об этом моей жене. Она захотела их увидеть и нарисовать. Ты знаешь, Машенька талантливая художница. Я покажу тебе мой портрет, написанный её рукой, и ты увидишь поразительное сходство.

– Ну что ж, как только поспеют помидоры, я приглашаю вас к себе в усадьбу и буду рад, если твоя жена нарисует их.

Друзья еще некоторое время беседовали в гостиной, а затем спустились к ужину. Вечер прошел в уютной атмосфере и Волков прекрасно провел время в гостях.

Возвращаясь, домой, Сергей с теплотой думал о друге и его жене. Михаилу действительно повезло и возможно он будет счастлив. Сергей по – доброму ему завидовал. А, как было бы, приятно сейчас вернутся домой и знать, что тебя там ждут. Но ничего, завтра возвращается его матушка, сегодня днем Сергей получил от неё телеграмму.

В большом двухэтажном доме было темно, и только из окна первого этажа был заметен слабый свет. Сергей знал, что там комната Анны. «Она еще не спит» – подумал Волков, и сердце его учащённо забилось. Войдя в дом и скинув верхнюю одежду, он неторопливыми шагами направился в комнату своего садовника.

Анна сидела на кровати в одной белой сорочке, а на плечи она накинула фиолетовый платок. Одинокая свеча горела на столе. Девушка расчесывала свои длинные светло-каштановые волосы, которые доставали ей до талии. Глядя на свечу, она глубоко задумалась. Неожиданный стук в дверь заставил её вздрогнуть. «Что-то понадобилось Степану или Пелагее» – подумала Анна.

–Войдите – откликнулась она, положив щетку и встав с кровати.

Дверь отворилась, и в комнату вошел Волков. Увидев Анну, он замер. Незнакомка из его снов была вылитая она. Он прошелся взглядом по её фигуре с головы до ног и посмотрел ей прямо в глаза. Анна съежилась под его взглядом, и руками обняла себя за плечи, будто прикрываясь от него.

– Прости – произнес Сергей хриплым голосом – Я не хотел тебя беспокоить. Зашел посмотреть, как ты здесь устроилась. Не нужно ли чего?

– Нет – дрогнувшим голосом ответила Анна.

Сергей придирчиво окинул взглядом комнату.

– Если тебе что-то понадобится, сразу обращайся ко мне – он снова посмотрел на девушку.

–Хорошо – ответила Анна.

Она выглядела такой маленькой, такой беззащитной, что Сергею захотелось обнять её и успокоить, спрятав от всего мира. Повинуясь внезапному порыву, он быстро подошел к девушке, обнял её за талию и крепко прижал к себе. Анна охнула от неожиданности. Сергей наклонился к её губам, но девушка выставила руку вперед и коснулась его губ.

–Не надо – прошептала она – Я прошу вас, Сергей Владимирович, не надо.

– Ты боишься меня, Анна – также прошептал он, касаясь губами её пальцев.

–Нет – проговорила Анна дрожащим голосом – Но, не нужно этого делать. Это неправильно.

Сергей выпустил её из своих объятий и быстрым шагом вышел из комнаты. Пошатываясь, Анна медленно опустилась на кровать. Все мысли в её голове перемешались. Она так боялась, что Волков её поцелует и что может последовать дальше. Теперь она точно знала, что хозяин усадьбы к ней неравнодушен и это её пугало. У таких отношений нет, и не может быть будущего. Нужно объяснить это Волкову.

Ворвавшись в свою спальню, Сергей упал на кровать и закрыл лицо руками. Он вдруг понял, что Анна ему очень сильно нравится, но ей такое внимание неприятно. «Поэтому нужно держаться с ней холодно и отстраненно»– решил он – «Иначе в следующий раз я обязательно её поцелую».

Глава 7

Анна обрывала сухие и поврежденные листья с помидорных кустов, когда услышала за спиной тихие шаги. Она сразу поняла, что это был Волков. Отчего-то сердце в груди застучало быстрее. Все утро она думала, что скажет ему, а теперь боялась смотреть ему в глаза. Она сидела на коленях возле растений и продолжала делать свою работу, словно не замечая его присутствия.

– Боковые побеги у помидор тоже следует удалять, тогда растения все свои силы направят на рост и созревание плодов – раздался спокойный чуть с хрипотцой голос Волкова.

Анна встала и, не оборачиваясь к нему, проговорила:

–Хорошо.

На несколько секунд воцарилась тишина. Анна чувствовала, что он её разглядывает. Затем Сергей подошел к розам и срезал одну ярко-красного цвета. Приблизившись почти вплотную к Анне, он тихо сказал:

– Прости меня за вчерашнее. Я не хотел тебя обидеть – голос его дрогнул – У меня было временное помутнение рассудка – он протянул ей цветок.

Анна взяла розу из его руки.

– Сергей Владимирович, я всего лишь ваш садовник – она старалась говорить твердо, но голос её дрожал – Я пришла к вам на работу, чтобы многому научиться у вас, узнать как можно больше о растениях, о садоводстве. Вы дворянин, я из простой семьи. У нас ничего не может быть общего. Вот, – Анна достала из кармана юбки платочек с вензелем – давеча вы одолжили его мне, теперь я вам возвращаю ваш платок.

Она повернулась к нему и протянула руку. Сергей накрыл своей рукой её маленькую ладошку и сказал:

– Оставь себе. И прости меня еще раз – он поспешно убрал свою руку.– У меня к тебе будет просьба. Сегодня приезжает моя матушка, и я хочу, чтобы в гостиной стояли свежие розы. Выбери самые красивые и срежь их для букета.

– Хорошо, Сергей Владимирович, но… можно мне обратиться к вам с встречной просьбой.

–Конечно – Волков внимательно посмотрел на неё.

– Вы как-то обмолвились, что я могу воспользоваться вашей библиотекой. Я хотела бы прочитать книги о помидорах и о садоводстве в целом.

– Тебе можно всё- с этими словами Сергей вышел из оранжереи.

Анна срезала несколько белых, розовых, красных и желтых роз с крупными цветками, которые только начали распускаться, и принесла их в гостиную. В этой комнате она ещё ни разу не была. Первое, что бросалось в глаза это трюмо темно-коричневого цвета с большим прямоугольным зеркалом, отражавшем человека в полный рост, по обе стороны которого, располагались два окна с длинными до пола белыми занавесками. На каждом окне стояли горшки с цветами. Напротив одного окна стоял небольшой круглый столик, застеленный белоснежной, кружевной скатертью. На нем была большая синяя ваза. В комнате также было пару кресел и диван с сиреневой обивкой, а на одной из стен, оклеенной в светло-зеленые обои с ромбовидным рисунком, висели несколько картин.

Анна подошла к столику и поставила цветы в вазу. Её внимание привлекли комнатные растения. На подоконниках разместились бегонии, фиалки, алоэ и герань. Последнюю Анна особенно не любила из-за её специфического запаха. В одном горшке с геранью она заметила зеленую гусеницу, которая лакомилась листьями и если не принять меры, то цветок рискует погибнуть. К тому же растению явно требовалась пересадка в другой горшок.

В коридоре послышались голоса и в следующую минуту в гостиную вошли Волков и его матушка. На вид ей было около шестидесяти лет. Она была гораздо ниже ростом своего сына, одета в строгое коричневое платье. У неё было приятное, добродушное лицо. В молодости она была явно красавицей. Сейчас же убеленные сединами волосы были сложены в аккуратную прическу, в уголках глаз виднелись морщины. Мать и сын были очень похожи. Особенно выделялись глаза. У матери Волкова они были такие же темно-карие.

Валентина Семеновна, мать Волкова

Сергей, увидев Анну, представил её:

– Матушка познакомься, это Анна – наш садовник.

– Девушка-садовник, однако – удивленно проговорила мать Волкова.

– Анна посещала лекции по ботанике в университете и хорошо разбирается в растениях, она помогает мне проводить опыты по скрещиванию помидоров – добавил Сергей.

– Вот как, значит вы ученая дама, сударыня. Меня зовут Валентина Семеновна, рада с вами познакомиться.

– Взаимно, мадам – ответила Анна.

– Я тоже люблю заниматься цветами – сказала женщина, приветливо улыбаясь – У меня их много и они расположены на всех окнах.

–Я заметила в одном горшке с геранью гусениц, нужно их вывести. Если позволите, я могу этим заняться.

–Ох, нельзя ничего оставлять без пригляду.– Валентина Семеновна повернулась к сыну – Я ведь тебя просила присматривать за моими комнатными растениями.

– Прости, матушка, дел много. За всем не уследишь.

Мать Волкова обратилась к Анне:

– Спасибо Анна, я буду тебе очень признательна.

Девушка взяла горшок с геранью и удалилась из гостиной, оставив мать с сыном наедине. Волков проводил её долгим взглядом.

– Теперь я понимаю, что тебе было не до моих цветов – сказала Валентина Семеновна, присаживаясь в кресло.

– О чем ты, матушка – ответил Сергей, садясь напротив неё.

– Мне кажется Анна славная девушка. Кто она, откуда?

–Её отец преподавал в уездном училище, мать ведет дом. Анна образованна, она хорошо справляется с обязанностями садовника.

–Я не сомневаюсь – мать пристально посмотрела на сына.

– А что тебя так удивляет? – поинтересовался Сергей.

–Просто странно. Садовник – это мужская работа, а ты нанимаешь хрупкую девушку, да ещё довольно привлекательную. Мне всегда казалось, что ты сторонишься молодых особ женского пола.

Сергей нахмурил брови:

– Анна пришла по объявлению, к тому же нуждалась в деньгах, я дал ей работу. Расскажи мне лучше как там мой племянник и Николай с Ольгой.

Валентина Семеновна улыбнулась:

–Костя растет не по дням, а по часам, такой смышленый мальчик. Уже знает алфавит и считает до десяти. Он так похож на Николеньку. Твой брат сетует, что ты их редко навещаешь.

– Ничего – тепло, улыбнувшись, ответил Сергей – скоро Рождество и мы с тобой обязательно навестим их вместе.

– Николай и Ольга очень счастливы. Как бы я хотела сынок, чтобы и у тебя жизнь наладилась – Валентина Семеновна наклонилась вперед и провела рукой по щеке сына. Он взял её руку в свои большие ладони и поцеловал.

– Не переживайте за меня, матушка, у меня всё хорошо.

–Ох, Сережа, я ведь не вечна. Ты останешься совсем один, и что тогда будешь делать. Я знаю, потеря Лизы была для тебя большим ударом и тогда, ты с головой ушел в науку. Но прошло уже десять лет. Ты тоже не молодеешь, сейчас как никогда тебе нужен близкий человек, который бы тебя понимал и поддерживал.

– Найти человека, который бы тебя понимал сложно, ещё сложнее найти родственную душу – с этими словами Сергей встал и подошел к окну. Крупные хлопья снега падали с неба, укрывая двор усадьбы новым пушистым, белым одеялом. Некоторое время в гостиной стояла тишина, потом мать Сергея заговорила:

– В городе я встретила свою давнюю знакомую, у неё племянницы – девушки на выданье, может быть тебе стоит познакомиться с ними.

Сергей повернулся к матери:

– И ты думаешь, меня заинтересуют молоденькие, глупенькие девицы.

– Ну, ты ведь ничего о них не знаешь. Чтобы лучше узнать человека нужно общаться с ним. К тому же молодые девушки более здоровы и смогут родить детей.

Волков вспыхнул.

– Моя жена тоже была молода и здорова, однако ей это не помогло.

Валентина Семеновна хотела было возразить, но Сергей остановил её.

– Не надо матушка. Я не хочу больше продолжать этот разговор. Ты устала с дороги, тебе нужно отдохнуть. Я скажу Пелагее, чтобы она приготовила тебе чай.– с этими словами он вышел из гостиной.

Глава 8

Уже спустились сумерки, когда Анна решила сходить в библиотеку и взять интересующие её книги. Библиотека находилась на втором этаже дома. Это была небольшая по размеру комната, но очень уютная. Две её стены были заставлены шкафами с книгами на любой вкус. На полу лежал бордовый ковер. Возле большого сводчатого окна стояло канапе с красной обивкой. На нем лежало несколько подушек с цветным узором. Чуть поодаль стоял небольшой круглый, лакированный столик для чаепития, по обе стороны которого находились два стула с пурпурной обшивкой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.