Жена некроманта

Хельга Эстай

Жена некроманта

ЖЕНА НЕКРОМАНТА

Глава 1. Анна

Куда катится мир? Люди стали такими занятыми, вечно куда-то торопятся, суетятся, и за всем этим абсолютно не замечают, как проходит их жизнь. Приятные моменты всегда откладывают на потом, строят планы на будущее, упуская настоящее. Именно таким был мой бывший муж, он всегда говорил обо всём только в будущем времени, и каждый раз оно отодвигалось всё дальше и дальше, пока однажды я не поняла, что с меня хватит. Я хочу жить настоящим, а не туманным далёко, даже если оно красиво расписано.

Вот сижу сейчас на лавочке в парке возле ЗАГСа и любуюсь на свеженький штамп: «Разведена». Не знаю, как некоторые убиваются по этому поводу, но для меня – это довольно светлый день. В конце концов, я живу в двадцать первом веке, где статус «разведёнка» канул в лету, и современные девушки прекрасно могут обеспечить себя сами. Бабушки у подъезда, конечно, пошепчутся вслед, но мне на них наплевать, это моя жизнь и я должна прожить её так, как мне этого хочется. Вот с сего момента и начну, пойду в кафе, съем огромную пироженку, и бывший не будет гундеть над ухом, что я испорчу фигуру.

Вот так весь день и прошёл, специально сегодня взяла выходной, чтобы никуда не торопиться, так сказать, отпраздновать начало новой жизни. Я погуляла в парке, сходила в кондитерскую, уток покормила хлебом на мосту, ко мне даже парень подходил познакомиться. Не удивительно, я принципиально надела фамильные украшения, ярко-красное осеннее пальто и сапоги на шпильке именитого бренда, только вчера купила, чтобы показать бывшему – как мне без него хорошо. Так что его слова насчёт того, что «кому я в свои тридцать нужна» – мимо, очень даже нужна, а вот кому он сдался – ещё большой вопрос.

Осень – моё любимое время года. Красиво опадает листва, а потом цветистым ковром шуршит под ногами, и я мысленно возвращаюсь в детство, когда вот также шла и, не жалея мысков сапог, старалась поднять как можно больше сухой листвы целым ворохом. Эх, как давно это было… Всё, завтра же начну новую жизнь.

Именно с этой мыслью я и засыпала вечером, уверенная в том, что как раньше – уже никогда не будет. Даже отчего-то надела алую комбинацию из прозрачного гипюра и с отделкой кружевом, как будто бы собиралась провести сегодняшнюю ночь не дамой-разведёнкой, а отнюдь, наоборот, в объятиях страстного мужчины.

Проснулась я от яркой вспышки, она прямо-таки резала глаза, словно кто-то включил прожектор прямо мне в лицо. Я резко открыла глаза и обомлела, потому что находилась не в своей постели, а на каком-то алтаре, в месте, напоминающем подземелья. Во всяком случае, в фильмах ужасов их представляют именно так: неотёсанные серые камни, горящие факелы в канделябрах на стенах, что наполняют помещение гарью и сумрачным светом, а какой-то парень стоит надо мной с занесённым кинжалом, словно собирается принести в жертву. Так, стоп! На долю секунды я застыла, рассматривая происходящее, словно это всё фильм, пока до моего заспанного мозга наконец-то не дошло, что это меня какой-то сумасшедший парень в чёрном балахоне пытается проткнуть ножом. А судя по блеснувшему в бликах пламени острому лезвию, это отнюдь не розыгрыш.

– А-а-а-а…. – громко завизжала я.

– Не кричи так, оглушишь, – раздражённо произнес парень с кинжалом, который он, к счастью, опустил, и не в моё тело, что уже несказанно радовало.

– Что вы здесь делаете? – спросила я у него, и он посмотрел на меня, как на круглую идиотку. А остальные мужчины в балахонах (да, они были все здесь одеты как из одного инкубатора) так и вовсе выглядели озадаченными.

– Мы – делаем? У меня отчего-то к тебе точно такой же встречный вопрос, – продолжал злиться паренёк, явно ещё совсем молодой, но довольно красивый. Высокий, худощавый, судя по лицу, тело же скрывал длинный, до пят, бесформенный балахон. Длинные волосы до плеч и чёрные, густые ресницы довершали образ. Я бы на его месте где-нибудь снималась, а не строила из себя сектанта в каком-то временем забытом месте.

– Может, уже достаточно придуриваться? Я спала в своей постели у себя дома, пока вы меня не похитили и не привезли сюда, – сказала, при этом раздумывая, как им это удалось сделать? И тут меня осенило. – Это был кофе, сегодня днём в кондитерской, вы мне что-то туда подмешали, верно? Поэтому я пришла домой, и меня сразу потянуло в сон, а я-то подумала, что устала… Вас что, нанял мой бывший муж? Так я и знала, что он не сможет просто так взять и пережить развод, то-то он в ЗАГСе был такой спокойный. Вот козёл! Ведь строил план мести. И сколько он вам заплатил? В долларах или наших, деревянных рубликах?

– Хватит! Помолчи хоть минуту, – вскинув кверху руки, громко сказал парень, и я невольно замолчала, потому как он выглядел неважно. Какая-то странная смесь чувств и эмоций у него на лице подсказывала мне, что он на грани срыва, и мне лучше попридержать язык за зубами.

Парень громко втянул ноздрями воздух, я бы так на его месте не делала, уж больно он здесь затхлый, да ещё и прокоптел весь. Несколько раз он померил комнату шагами, после чего вновь подошёл к алтарю, при этом как-то странно на меня смотря. Вроде как он смотрел, я бы даже сказала, разглядывал, но при этом старательно уводил взгляд. И тут до меня дошло, в каком виде я сейчас сижу на этом их каменном алтаре. На мне по-прежнему была алая комбинация. Ну почему именно сегодня меня угораздило надеть её? Лучше бы как обычно нарядилась, сидела бы сейчас как нормальный человек, в штанах и кофте со звёздочками, а не в костюме шлюхи. И больше всего меня напрягало то, что я здесь была единственной девушкой, а мужчин, в этих одинаковых балахонах – не меньше пяти. Я бы даже сказала, что меня это не просто волновало, меня это теперь уже пугало. Но, к счастью, они не проявляли ко мне интереса.

– Откуда ты? – спросил меня черноволосый парень.

– Ты чем слушал? Я же сказала – из дома, – огрызнулась в ответ. А чего он хотел? Чтобы я ему улыбалась и пела лилейным голоском, после того, как хотел меня покромсать.

– Б***.... На***… – матерился паренёк, потом снова вздохнул полной грудью, по-видимому, он так приводил в порядок свои эмоции, и уже гораздо спокойнее спросил. – А дом у тебя где?

– А ты что, адрес забыл, откуда меня похищал? – задала я встречный вопрос.

– Я тебя не похищал, – твёрдо заявил он, да ещё так, что я на мгновение даже поверила. А потом задал ну просто нелепый вопрос: – Из какого ты мира?

– Чего? – у меня аж челюсть отвисла. Вот человек досмотрелся фантастики. – С Земли-матушки, – сказала я театрально, разве что не кланяясь этой самой земле.

– Земли? – переспросил он, при этом как-то миленько морща нос. Это выглядело очень забавно. – Что ещё за Земля?

– Один из сопредельных миров, – подал, наконец, голос другой мужчина. Он был значительно старше этого выскочки с кинжалом.

– Почему я о ней не слышал? – вновь морща нос, спросил он. И как только у него это выходит?

– Это технологический мир, довольно примитивный, – ответил всё тот же мужчина.

– А, ну тогда понятно, – произнёс черноволосый, а вот мне ничего понятно не было. Они говорили так, словно Земля – не их дом, а какой-то далёкий мирок, не стоящий внимания.

– Ну, раз вам всем всё понятно, может, я уже пойду домой? – сказала, пытаясь аккуратно слезть с каменного алтаря.

– Куда ты пойдёшь? – спросил черноволосый, на этот раз сморщив лоб. Так и хотелось ему сказать: «будешь столько пользоваться мимическими мышцами лица, быстро появятся морщины».

– Домой, – ответила, пристально посмотрев на парня. Теперь, стоя на полу босиком, прямо перед ним, мне он казался исполином, ведь чтобы взглянуть в его лицо, мне приходилось смотреть вверх и тянуть шею как жирафу. Этот красавчик выше меня минимум на две головы, таких сейчас редко встретишь.

– Боюсь, это невозможно, – протянул он, посмотрев на меня так, словно это я тут неразумное дитё, а он – взрослый дяденька, что стоит тут и пытается объяснить мне прописную истину. – Ты что, так ничего и не поняла? Ты не в своём мире.

– Чего? – у меня от такого округлились глаза. Да он точно фильмов пересмотрел, и теперь меня за дуру держит. Ну, или он конченый психопат, потому с кинжалами на людей и бросается…. Ну или… ну не знаю я, что может быть ещё. Его глаза излучали такую искренность, что было сложно не поверить ему, ибо сам он был точно уверен, что находится в другом мире.

– Так, пошли за мной, – сказал он, но потом остановился и, указывая рукой в сторону, приказал одному из сопровождающих его мужчин:

– Дай скатерть.

Мужчина тут же безмолвно повиновался. У дальней стены действительно стоял стол, на нём лежали какие-то баночки, книги… Он аккуратно всё поставил на пол и стянул со стола скатерть, передав её парню, а тот, в свою очередь, мне.

– Накинь это, – сказал он. Я хотела возмутиться, что не стану эту, напоминающую половую тряпку мешковину на себя надевать, но вовремя вспомнив, в каком виде сейчас нахожусь, решила не спорить и быстро в неё закуталась.

Мы вышли из этого мрачного помещения, и пошли по длинному коридору, в конце которого была старая каменная лестница наверх. Поднимаясь по ступеням, я думала о том, что сейчас покину это злосчастное сооружение, вызову такси и поеду домой.

Думала… Не вызвала.

Поднявшись наверх, я оказалась в менее мрачном, но всё же не радужном помещении с множеством солдат, только в странной форме, и с какими-то старыми ружьями. Розыгрыш продолжается? Какой-то он тогда масштабный, потому как мой бывший муж – жлоб, столько актёров точно нанимать не станет, даже ради того, чтобы поглумиться надо мной…

– Идем, поднимемся на верхний этаж, – черноволосый шёл быстрой походкой, отчего его балахон разлетался сзади, как и его волосы, чем он напомнил мне летучую мышь.

Все сомнения рухнули, когда этот симпатичный парень подвёл меня к окну и, указав рукой, сказал, чтобы я посмотрела наружу. Взглянула… и ужаснулась. Я словно попала в другое время, века на два в прошлое. Передо мной предстал город девятнадцатого века: старинные особняки, дамы в длинных пышных платьях, джентльмены во фраках, кареты и кебы с запряжёнными лошадьми. Я даже помотала головой из стороны в сторону, чтобы это наваждение пропало, но оно не исчезло, равно, как ничего не изменилось и после того, как я ущипнула себя. Мне отчего-то показалось, что, возможно, я всё ещё сплю и всё это мне сниться. Но я не спала, всё было реально.

– Что за… – теперь настала моя очередь материться на чём свет стоит, потому как до меня, наконец, дошло осознание – я и вправду в другом мире. Ну, или как минимум я попала в кротовую нору и перенеслась в прошлое. Каким бы не был конечный вариант, для меня это плохо в любом случае.

– Ты закончила? – деланно равнодушно спросил парень, который терпеливо наблюдал за моей бурной реакцией, и я виновато сникла. Всё же я девушка и должна быть культурной. Может, у них за сквернословие вообще на каторгу отправляют. Хотя, это навряд ли, вон он, когда меня увидел, ещё не так ругался. Поняв, что я, наконец, взяла себя в руки, он продолжил. – Тебя сейчас проводят в другое место, более подходящее для девушки, нежели цитадель. А ещё тебя следует привести в более подобающий вид, после чего проведут официальную беседу, где будут установлены причины внезапного межмирового перемещения.

Глава 2. Симеон

Легко сказать, да тяжело сделать. Хотя нет, легко сказать и сделать тоже, если ты – король и всё, что тебе нужно, так это приказать, а то, как это будут делать подданные – тебя не интересует. Но это, если ты – король, а я – не король. Я – главный некромант Его Величества. И то, что я самый молодой королевский некромант, не говорит о том, что мной стоит вот так командовать.

Я шёл по центральному коридору, где кроме ковра под ногами и статуй рыцарей вдоль стен, никого не было. В королевском дворце в последнее время отчего-то на удивление пусто. По-видимому, Его Величество загонял всех с поручениями. Впрочем, не удивительно, принцесса достигла брачного возраста и в ближайшее время сюда начнут наведываться сваты со всех миров. Династические браки – самые выгодные для империи, ведь родственникам редко объявляют войну, и совсем даже наоборот, снабжают армией, в случае, если они нуждаются в военной поддержке.

Лично мне, наверное, никогда не понять всего этого. У таких как я – своё видение мира, власть нас совсем не интересует, наши цели иные. Да и слишком много рас борется за право повелевать, мы же – великие без величия.

Вот и моё сегодняшнее задание непосредственно связано со свадьбой принцессы. И плевать все хотели, что жениха-то ещё и в помине нет, главное – распоряжения уже даны. Да-а-а, принца нет, а вот завистницы-то уже есть. Точнее – завистники, которые действуют руками глупых девчонок. Как я уже сказал, принцесса – это лакомый кусочек для алчных созданий, и некоторые стремятся её скомпрометировать. Вот на днях произошёл один подобный случай: горничная принцессы Рьяны, утром тайно провела в покои госпожи молодого мужчину. Пока принцесса спала, подставной любовник разделся и собирался изнасиловать принцессу. К счастью, ему это сделать не удалось. Королева проснулась раньше обычного и с утра решила навестить свою дочь, словно почувствовав неладное. План злоумышленников сорвался, но всё же шум поднялся знатный, правда, его удалось сохранить в стенах дворца. Разумеется, спрос на опороченную принцессу будет ниже, если будет вообще, ведь эти монархи такие блюстители нравственности и непорочности. Правда, стоит отметить, что всё это – только на публику, втайне же каждый из них без зазрения совести и скромности придаётся прелюбодеянию.

Сейчас мне предстоит пытать бедную девушку, чтобы узнать – кто её нанял, потому как «горе-любовник» успел сбежать. Если честно, то я не особо любитель подобных мероприятий, но должность обязывает, ведь главный королевский некромант, помимо всего прочего, так же является и палачом. Девятнадцатилетний палач, приближённый Его Величества – неплохое начало карьеры, а всё потому, что я уже в полной мере раскрыл истину «колдовской книги некромантов», живущую внутри каждого из нас с самого рождения.

Самое удивительное, что люди предпочитают молчать до самой смерти, и тут-то наступает самое интересное, ведь после этой самой смерти они мне всё выкладывают. Некромантия – самая таинственная и мрачная магия в мире, мёртвая магия – нам подвластно практически всё. Мне придётся убить девушку, чтобы потом вернуть её к жизни и тем самым полностью подчинить её сознание, отчего врать она мне уже не сможет.

Блондинка, чьи яркие голубые глаза блестели даже в этом мрачном помещении, хрупкая, стройная и такая глупая, лежала на алтаре. Подземелья явно не созданы для таких девиц, но, увы, каждый делает выбор сам, где ему оказаться. Она могла иметь лучшую долю, а выбрала предательство и теперь заплатит за это.

Я взял со стола остро наточенный кинжал с рукояткой из слоновой кости и инструктированный драгоценными камнями, один из моих любимых ритуальных ножей. Сказав необходимые для обряда слова, замахнулся и собирался уже проткнуть её сердце, как резко остановился…

Тело девушки на мгновение засветилось, словно солнце, а потом на её месте уже лежала другая. Вместо блондинки была брюнетка, при этом, стоит отметить, в развратной до неприличия одежде. Тончайшая алая ткань практически ничего не прикрывала, а совсем наоборот, соблазнительно лежала складками на изгибах стройного тела. Её округлая грудь с торчащими кверху розовыми сосками, так и приковывала взгляд, ведь материя её одеяния ничего не скрывала. Молодая, красивая, ухоженная, с большими глазами и пухлыми губами, явно не из простолюдинок, слишком уж у неё были идеальными длинные ногти.

– Что за на… – выругался я, опуская кинжал, потому как жертва явно была другая.

Девушка посмотрела по сторонам, её взгляд изучал помещение, она явно не понимала где именно находится, а когда сообразила, то закричала так, что мне чуть уши не заложило. Потом, она начала нести всякую ересь, от которой мои уши опять-таки были готовы закрутиться в трубочку, потому как порой она выдавала такие слова, словно передо мной была умалишённая. Вообще, складывалось такое ощущение, что она выдумывала их на ходу.

Наглая девушка говорила со мной так, словно мы с ней одного статуса, постоянно тыкала, вместо обращения на «вы». Ни капли уважения к главному королевскому некроманту. Меня это слегка бесило, но при этом мне отчего-то не хотелось поставить её на место, и я просто пропускал мимо ушей эту её фамильярность, списывая на стресс.

А ещё безумно тянуло посмотреть на неё. Нет, я ни какой-то там маньяк или озабоченный девственник, что не видел голую женщину… Просто она реально очень красивая, и на неё сложно не смотреть, особенно когда ты – молодой активный мужчина. В общем, разговаривать с ней в таком виде было довольно проблематично, но, к счастью, всё вскоре прояснилось, и наконец-то можно было сменить обстановку. Если честно, то я терпеть не могу эти мрачные и душные подземелья, в особенности эти дурацкие балахоны, которые являются форменной одеждой некромантов. В обычные дни я предпочитаю работать в светлых и продуваемых прохладным воздухом помещениях, одевшись при этом в стандартную городскую одежду. Но когда дело касается монаршей семьи, тут без соблюдения старых обычаев – никак.

Девушка явно не особо верила в реальность происходящего с ней, что, впрочем, не удивительно, если она из технического мира, они там давно потеряли магические способности. Ровно, как и понимание того, что их окружают сотни других миров, отчего-то считая себя – единственными во вселенной. Да, у них вечные проблемы с восприятием пятого измерения. Представители технических миров вообще очень странные, и редкие в наших мирах, мне только изредка доводилось о них слышать. Мы никогда не посещаем такие миры, потому как там жизнь крайне примитивная. И всё же стоит признать, бывает довольно интересной.

Мне ничего не оставалось, как развеять её сомнения насчёт нынешнего местонахождения, а потому я лично провёл её по всей цитадели на самый верхний этаж, откуда открывался прекрасный вид на Эрнарию. Целый мир, и его одноимённый город, который является столицей, раскинулся внизу как на ладони, представ перед иномирянкой в полной красе и величии. Когда она взглянула в окно, то была шокирована, это было видно по её выражению лица, и всё же она устояла, что говорило о силе духа. Предвидя уйму утомительных для меня вопросов, я молниеносно ретировался в направлении своего кабинета, оставив её на поруки своего помощника.

– Вызовите ко мне срочно сержанта Эммета, – приказал я, стоило лишь оказаться в кабинете, и служивый, к счастью, не заставил себя долго ждать, явившись через считанные минуты. – У нас непредвиденная гостья, сопроводите её во Двор мадам Кертье и передайте это, – сказал ему, отдавая записку с моей сургучной печатью, в которой объяснил всю сложившуюся ситуацию. Разумеется, только то, что не касалось информации о принцессе, и могло быть известно третьим лицам.

– Как прикажете, – сержант вытянулся по струнке, отсалютовал и моментально покинул кабинет. Ничего удивительного, некромантов боятся все, и задерживаться без надобности в нашем обществе никто не желает.

Мне ничего не оставалось, как, наконец, переодеться и отправиться во дворец, чтобы доложить Его Величеству о произошедшем. Если первая половина дела принесла мне несказанное удовольствие, то вторая – сильно напрягала. Король – это великая власть, он назначил меня на высокую должность, и если что-то пойдёт не так, то он меня с неё может легко снять, а мне бы этого не хотелось.

В королевский дворец не принято перемещаться порталом, но это если ты не являешься главным королевским некромантом. Для этой должности не действует часть запретов, впрочем, чего прибедняться, практически все запреты снимаются.

Портал – это каменный круг на полу, по контуру которого идёт надпись непрерывной линией рунических символов, что питают его силой. Когда-то маги древности открыли эту особенность, выстроив руны в определённом порядке, а потом смогли связать порталы между собой. Сейчас мы имеем сеть стационарных порталов по всему миру, но большинство из них всё же расположены в крупных городах. Что касается удалённых уголков, то на этот счёт есть временные порталы, но строить их способны только сильные маги. Временные порталы – одноразовые, то есть они тебя выпускают и исчезают, а ещё они неудобны тем, что часто невозможно установить точное место назначения, велика доля погрешности. К счастью, в королевском дворце имеется стационарный портал, и я имею разрешение на его использование, а потому спокойно перенёсся в нужное мне место.

Портальная комната была светлой, как и всё убранство дворца, а вот хранитель портала – мрачным, что делало его не соответствующим обстановке. Пожилой мужчина, которому явно было в тягость, лениво встал из-за стола и направился ко мне, чтобы зарегистрировать прибывшего. Процедура была быстрой: я просто приложил свой перстень на одну из страниц в раскрытой книге посетителей дворца, и самопишущее перо моментально внесло всю необходимую информацию. Перстень свидетельствовало о моём статусе, и нёс в себе все данные обо мне. В моём мире такие перстни есть у всех влиятельных людей, если человек обладал титулом, то у него имелась и подобная реликвия. Впрочем, в редких случаях подобной вещью наделялись и простолюдины, но это только если человек был достоин и внёс немалый вклад в развитие Эрнарии. Например, такой человек мог быть врачом или адвокатом, начальником канцелярии, ну, или очень сильным магом.

Выйдя из портала, я отправился непосредственно в королевский кабинет, где, несмотря на охрану, меня пропустили не задавая вопросов. Будь на моём месте кто другой, то его взашей выгнали бы, потому как на приём к Его Величеству можно попасть только по предварительной записи, и далеко не всем. Но снова мой статус позволил мне не обращать внимания на общепринятые правила и нормы, а потому я вошёл в кабинет короля, лишь слегка постучав, для приличия.

– Симеон, какая неожиданность! Я ждал тебя значительно позднее, – удивился король Эдун, увидев меня.

– Получилось так, что мы закончили раньше, – начал я издалека, и только сейчас понял, что абсолютно не подготовил речи, для столь экстраординарного события.

– И что сказала эта продажная дрянь? – осведомился король. Он сильно переживал о чуть не загубленной репутации дочери, ведь на кону стоит династический брак, который позволит усилить военную мощь нашего мира.

– В том-то и загвоздочка, что – ничего, – поняв, что я начинаю мямлить невесть что, сразу перешёл непосредственно к делу. – Во время обряда произошло нечто неординарное, что нарушило концепцию в целом, – увидев, что король смотрит на меня поверх своих очков с видом, что у него нет времени выслушивать лишние вступления, я выпалил на одном дыхании: – Горничная вашей дочери пропала прямо с алтаря, а на её месте возникла иномирянка из технического мира.

– Что? – спросил король, эмоционально откидывая перьевую ручку на стол, отчего та, скатившись по столешнице, упала на пол. – Как такое могло произойти?

– Я не знаю, Ваше Величество, но уже приказал всё выяснить. Мои люди проведут расследование и доложат мне о результатах, – сказал королю, только сейчас вспомнив, что таких распоряжений я пока что не давал. Просто забыл об этом.

– Нет, ты лично займёшься этим расследованием и доложишь потом мне, – поломав все мои планы, заявил король.

– Нет. Я не могу… Я… – запнулся, пытаясь найти вескую причину, чтобы отмахаться от этого дела, потому как мне совсем не хочется возиться с какой-то там девушкой из отсталого мира.

– Ты что, собираешься оспаривать мои приказы? – строго спросил король, пристально посмотрев на меня.

– Нет, Ваше Величество. Просто это – пустяковое дело, и с ним может справиться любой рядовой некромант, да что там говорить, даже обычный инспектор, – сказал я, действительно не понимая, зачем это поручать именно мне.

– Мог бы, если там не была бы замешана иномирянка, появившаяся на месте предательницы моей дочери. А всё, что касается монаршей семьи – в твоей прерогативе, – напомнил мне король Эдун.

– Да она никакого отношения к принцессе не имеет, – тут же заявил я королю, ибо был уверен, что девушка попала в наш мир по чистой случайности.

– Вот ты это и выяснишь, – король явно не собирался менять своего решения, а после, подняв магическими чарами ручку, вновь уткнулся в бумаги, потеряв ко мне всякий интерес.

Глава 3. Анна.

Черноволосый парень, косящий под гигантскую летучую мышь, резко обогнул меня по дуге и отправился прочь, даже не стал дожидаться моего ответа. Никакой культуры. А я-то уж было подумала, что хоть в этом мире не перевелись истинные джентльмены, увы – погорячилась.