Я приду за тобой! (книга #2)

Мими тяжело вздохнула и принялась снова приводить в чувства свой источник информации. Несколько хлопков по щекам, пару щипков за чувствительные места и натёртые до красноты уши…

– Эй! – возмущённо выкрикнула Беркли, придя в себя. – Девочки? Что вы делаете в моей комнате?! Завтра вас троих ждут серьёзные неприятности…

– Простите госпожа Беркли. – испуганно пробормотала Алиса. – Меня заставили. Ми! Нам пора сваливать! – прошипела рыжая ведьма на ухо подруге.

– Хорошо. Уходим. – кивнула брюнетка и мельком глянула в сторону без слов понявшую её Лилит…

«Хм. Значит, он здесь не из-за меня… – задумчиво поднялась с пола Мими, успев заметить, как вампирша снова вонзает свои белоснежные клычки в шею Беркли. – Но странно – почему он жив? Нужном обязательно поговорить с отцом…»

– А что с этими двумя будем делать? – отвлекла Алиса подругу от невесёлых мыслей. – Оставим так, на полу?

– Зачем же на полу… Есть идея получше…

* * *

Утро было каким-то тяжёлым… Солнце яростно пробивалось сквозь тяжёлые портьеры и нещадно обжигало своими яркими лучами чувствительную сетчатку глаз…

Оливия Беркли недовольно поморщилась и потянулась в своей постели. Голова раскалывалась… Во рту скреблись ссаные кошки… Язык не желал шевелиться и опух, словно кусок пемзы.

«Что вчера было? Она пила? Как много и по какому поводу?»

Оливия помотала головой и тут же пожалела об этом. Боль прострелила висок, шею и даже поясницу, заставив хозяйку академии ненадолго замереть и прислушаться к своим ощущениям.

Медленно и очень осторожно, она развела руки в стороны, пытаясь размять затёкшее тело и вздрогнула от неожиданности. В её постели был кто-то ещё…

– Амина? Ты что здесь делаешь? – столкнувшись взглядом с ученицей первого курса, удивлённо произнесла хозяйка академии.

– Я? Я не знаю… – растерянно проблеяла девушка, старательно натягивая на себя край покрывала.

– И почему ты голая?

– Я? Ой! Простите… Я не помню… Ничего не помню…

– Да уж… – сокрушённо покачала головой баронесса. – Иди. И чтобы никому не слова! Поняла?

– Да, госпожа Беркли… – покорно произнесла девушка, выскользнула из постели, подхватила одежду и пулей вылетела в коридор, успев сверкнуть своей белоснежной задницей и вполне оформившейся, для такой тощей фигурки, и достаточно тяжёлой на вид грудью.

– Что вчера было? – вслух произнесла баронесса и сама себе же ответила: – Непонятно…

«Нужно прекращать пить… И заманивать учениц в свою постель… Хотя, это ведь первая ученица на моей памяти… Неужели у меня с ней что-то было? Нет! Определённо нет… Когда уже Оливер приедет хоть на недельку в отпуск? Не дождётся ведь, недоглядит! И пойдёт его благоверная жёнушка по рукам… Эх, Оливер, Оливер! Это зрелое, роскошное тело порочной ведьмы так сильно соскучилась по мужчине… Ты даже не представляешь, как!»

Оливия Беркли резко поднялась со своей постели, окинула своё обнажённое тело в отражении большого напольного зеркала придирчивым взглядом, вздохнула и побрела в душ…

* * *

Ранее утро было тихим, спокойным и безмятежным. Свежий, чистых и прохладный воздух… Извилистая тропинка… Роса на траве… Яркое солнышко и три подруги, легко шагающие в сторону города.

– Я поняла! – неожиданно воскликнула рыжая ведьма, хлопнув себя ладонью по лбу.

– Да ёб твою маму! – выругалась задумавшаяся о чём-то своём Мими. – Нахрена так пугать?! Что ты поняла, малохольная?

– Я знаю, почему твоя пентаграмма не сработала. Ну та, которую я с твоего лба рисовала. – не переставая глупо улыбаться, торопливо изъяснялась Алиса. – Ну та…

– Да я поняла. И почему?

– Я покажу… – хитро улыбнулась довольная собой ведьма. – Как только вернёмся в академию.

– Рассказать сейчас нет желания?

– Не-а. – помотала ведьмочка головой, продолжив путь по тропинке. – Пусть будет сюрпризом.

– Не люблю сюрпризы… – проворчала Мими, тяжело вздохнув…

Глава 5. Первое дело

Сорока-ворона зелье варила, дерьмом всех кормила…

Одного убила…

Другого отравила…

Третьего задушила…

Раз, два, три…*

*неправильная считалочка сумасшедшей ведьмы

* * *

В город троица учениц академии вошла без четверти восемь утра. Мими взглянула на солнце, безошибочно определила время и кивнула своим мыслям.

– Успели как раз вовремя. Если бы ты ещё за каждым кустом не присаживалась по дороге… – укоризненно посмотрела брюнетка в сторону рыжей подруги. – Мы бы пришли чуть пораньше.

– Эй! – обиженно возмутилась Алиса. – Ну я же сказала, просто тот чай был мочегонным. Я же не специально перепутала травы. Кто-то у меня там рыскал в столе и перемешал всё. Не знаешь, кто? – подозрительно прищурилась девушка.

– Ладно. Проехали… – отмахнулась Мими, покрутив головой по сторонам. – Кажется, это здесь…

Тройка подруг остановилась напротив массивного двухэтажного здания, похожего на меленькую крепость. Толстая каменная кладка, узкие, словно бойницы, окна. Толстые решётки на подвальном этаже. Суровые и мрачные охранники на входе, зыркающие на прохожих недоверчивыми и изучающими взглядами.

«Первый городской охранный участок» – гласила широкая деревянная табличка над широкой, центральной дверью.

– Ну, пошли, что ли… – вздохнула юная герцогиня Каннингем.

– И-и-и-и… – тихим ультразвуком завизжала рыжая, сжав кулачки.

– Что это с ней? – кивнула Мими в сторону ведьмы.

– Кайфует. – пожала плечами Лилит. – Сбылась мечта идиотки – теперь она работает в городской страже. Пусть даже и чисто формально и всего на несколько дней.

– И ничего не формально! – тут же возмущённо огрызнулась Алиска. – Всё вполне официально. У нас даже бумаги есть!

– Есть, есть… – попыталась успокоить разбушевавшуюся подругу блондинка. – Идём уже внутрь.

– А по поводу нескольких дней – это мы ещё поглядим! – многообещающе произнесла ведьмочка, сурово нахмурив лобик…

Дежурный на входе мазнул по троице незнакомых девиц ленивым взглядом и снова уткнулся в бумаги.

– Эй, служивый! – окликнула парня Алиса. – Пропустишь нас, или как?

– Или как… – парировал молоденький стражник. – Вы к кому, дамочки?

– К старшому!

– Стало быть, к капитану Эпуасу… – пробормотал дежурный. – Он сейчас занят. По какому вопросу?

– Мы из академии.

– На практику? – оживился и снова посмотрел на девушек стражник, оглядев в этот раз их с ног до головы и даже привстав со своего стула для лучшего обзора. – Хм… Ну пойдёмте, провожу.

Дежурный стражник вылез из-за стойки, поднял перед девушками шлагбаум и повел их длинными путанными коридорами вглубь участка…

Два поворота налево, один направо и прямо… Широкая массивная дверь в конце пути, и молодой сотрудник стражи остановился. Одёрнул полы своей формы, сбил щелчком пальца невидимую пылинку со своего плеча, прокашлялся, глянул ещё раз на своих спутниц и решительно постучал в дверь костяшками пальцев.

– Господин капитан… Сэр… – просунул он голову в узкую щель. – Тут троица девиц из академии на прохождение практики прибыла… Хорошо… Понял… – парнишка обернулся, пошире распахнув дверь, и отступил в сторону. – Проходите…

Кабинет капитана городской стражи был просторным, светлым и даже в какой-то степени уютным. Большие окна, выходящие во двор, массивный рабочий стол, сейф с огромной круглой ручкой, два шкафа, заполненных папками с бумагами, несколько больших деревянных кадушек с пальмами, огромная голова дикого вепря на стене, картина с изображённым на ней профилем барона Вайдхоллоу, гербы города и неплохая коллекция оружия.

Сам хозяин кабинета сидел за столом, перебирая бумаги. Грузный, широкоплечий мужчина лет сорока. Строгая форма начальника стражи с характерными капитанскими знаками отличия, черные кожаные сапоги до колен, широкий пояс, поддерживающий слегка оформившееся небольшое брюшко, пышные усы и широкие скулы.

Капитан оглядел девушек внимательным взглядом, поднялся из-за стола и прошёлся по своему кабинету взад-вперёд, неторопливо раскурив трубку и зажав её между зубов.

– Итак. Моё имя капитан Жорж Эпуас. Я ваш непосредственный начальник, бог и царь в одном лице. – деловито заложив руки за спину, произнёс начальник городской стражи. – Пока вы в моём подчинении – моё слово для вас закон. Это главное, что вам нужно знать. Остальное всё второстепенно. Обращаться ко мне строго по уставу – сэр, господин Эпуас, и… И, пожалуй, всё. Всё понятно?

– Да. – кивнула Алиса, опередив подруг.

– Да? – удивлённо поднял бровь капитан, выпустив колечко дыма изо рта.

– Да, сэр! – отчеканила рыжая ведьма, выровнявшись по струнке, словно на военном построении.

– Хорошо. – довольно кивнул капитан, взял из рук Лилит бумаги и вернулся за свой стол.

Задумчиво и неторопливо осмотрел документы, придирчиво изучая каждую страницу, и поднял взгляд на притихших напротив его стола девушек.

– Алиса, Эмилия, Лилит… – поочерёдно ткнул он обратной стороной курительной трубки в каждую. – Высший бал по стрельбе, фехтованию, верховой езде… Лучшие на курсе… Хм… Хорошо. Очень хорошо! Ещё и ведьма в группе?! – удивлённо поднял он правую бровь. – Это отлично! Да уж, похоже, госпожа Беркли, наконец, снизошла до моих просьб… Хотя… Ладно, посмотрим на вас в деле… На бумажке может быть одно, а в реальной жизни совсем другое… – перевернул он последний лист, вчитавшись в последние строки. – Угу… Угу… Аристократки? Все трое?

– Да! Сэр! – громко выкрикнула Алиса, заставив капитана непроизвольно поморщиться.

– Хорошо. – кивнул Эпуас. – Но ваши титулы здесь не котируются. Запомните это. Никаких любезностей, никаких «госпожа», «ваше сиятельство» или «ваша милость». Вы самые обычные практикантки на птичьих правах. Никаких поблажек и привилегий. Мой самый вшивый лейтенант старше вас по чину и может отдавать вам приказы. Это понятно?

– Да! Сэр! – в очередной раз гаркнула Алиса, не переставая довольно улыбаться.

– Да хватит орать уже! – не выдержал капитан, выкрикнув в ответ.

– Да, сэр… – обиженно нахмурилась ведьмочка.

– Вопросы есть? – поинтересовался глава городской стражи и тут же сам ответил на свой вопрос: – Вопросов нет…

– Есть! – подала голос Лилит. – Жильё. Где мы будем жить на время прохождение практики? Или нам каждый день по десять тысяч шагов наматывать в академию и обратно?

– Нет. – капитан покачал головой. – Во время практики вы обязаны проживать в городе и быть в минутной доступности. Хм… Ну, в общагу я вас поселить не смогу, нечего мне там парней совращать. Знаю я вас… – недовольно проворчал начальник стражи. – Выберите какой-то трактир и остановитесь там. Только сообщите мне, где именно остановитесь. – он порылся в ящике и кинул на стол небольшой полупустой мешочек. – Вот ваши командировочные на три дня.

– Спасибо! – вежливо поблагодарила начальство Алиса, сграбастала мешочек себе, развязала верёвочки и заглянула внутрь. – Медяки? Не густо. – едва заметно скривилась девушка, заставив капитана недовольно поморщиться.

– Ну, раз больше вопросов нет… – Эпуас выдержал небольшую паузу. –Вот вам первое задание…– быстро перебрав на столе стопку листков, он выудил один и протянул его девушкам. – Проверить место преступления на наличие тёмных сил, применение запретной магии и проведение потусторонних ритуалов. Дело уже почти в архиве, ему месяц как. И следов там, наверняка, никаких нет… Но, как говорится, чем чёрт не шутит. Всё понятно?

– Всё понятно, сэр! Сделаем в лучшем виде! – отрапортовала Алиса.

– А вот этого не нужно! – поморщился капитан. – Никакой самодеятельности и самоуправства! Ваша задача – просто проверить на тёмные силы, состряпать отчёт и положить его мне на стол до вечера. Стандартная процедура. Раньше мы вызывали святош. Теперь для этого есть вы. Так проще. Всё! Можете быть свободны. Выполняйте! – отмахнулся от своих новых сотрудниц начальник стражи и уткнулся в бумаги, потеряв к практиканткам всякий интерес.

Девушки недоумённо переглянулись между собой, пожали плечами и гуськом покинули кабинет своего нового начальства…

– Уи-и-и! – запищала юная ведьма, едва за ними захлопнулась массивная дверь капитанского кабинета. – Мы лучшие! Вы слышали, что он сказал? Мы лучшие! А я вам говорила! Говорила? Мы лучшие! – не раздумывая, Алиса запрыгнула на Лилит, крепко обвив талию девушки ногами. – Лучшие!

– Слезь с меня, корова! Раздавишь!

– Да ладно тебе, не такая уж я и корова. А у тебя силы ого-го! Ты же вампир! Сильный и грозный! Так-то! Вампир, демон и ведьма! Да мы поставим это город на колени! Нагнём его раком! Ю-ху!

– Потише, рыжая. Сбавь энтузиазм. Как бы нам жопой в лужу не сесть с этим заданием. А то снова сползём в самый низ рейтинга.

– Не сползём! – уверенно произнесла ведьма, сползая с блондинки обратно на пол. – Чувствую – всё будет хорошо… Наше первое боевое задание… Это так круто!

– Как-то просто всё. – нахмурила лоб Мими. – Просто проверить старое место преступления? Чему мы там научимся?

– Но это же первый день. Пока то да сё, пока притрёмся, пока разберёмся во всём…

– Это да, но… – Мими помотала головой, помолчала и вздохнула. – Ладно, посмотрим…

– Тогда, чего стоим? Делу время, потехе час…

– Ага. А хлеб всему голова. Волка ноги кормят… Не суди книгу по обложке. – перечислила брюнетка. – Алис! При чем здесь потеха?!

– Ну это… Это я к тому, что нужно идти работать. Всё! Команда – за мной! – распорядилась рыжая ведьма и двинулась на выход из участка.

Дежурный проводил девушек задумчивым взглядом, непроизвольно задержавшись на стройных девичьих ножках, мечтательно вздохнул, увидел вышедших из арсенала двух здоровых стражников и заметно оживился.

– О! Парни! Хотите услышать приятную новость?..

Юные практикантки вышли на улицу, недолго постояли на ступенях, познакомились со своим коллегами, курившими трубки с табаком перед длинным рабочим днём, и перекинулись с ними несколькими незначительными фразами.

Стражники, окрылённые таким симпатичным пополнением их мужских рядов, расцвели и потекли. Здоровые мужики, словно малые дети, краснели, заикались и робели. Крутили усы, пытаясь казаться ещё более мужественно, выпячивали грудные клетки и напоказ играли тугими бицепсами.

А через пару минут, осмелев и набравшись решимости, служители закона пригласили девчонок после окончания рабочего дня посидеть за кружкой пива в ближайшем трактире.

Алиска фыркнула и задрала нос. Ляпнула что-то наподобие «Мы сюда не развлекаться пришли!», и гордо отвернулась. Спустилась по ступеням вниз, и лишь отойдя от участка на пару десятков шагов, шёпотом поинтересовалась у подруг:

– Правильно же, что я их отшила?

– Правильно, правильно… – усмехнулась Мими, обменявшись с Лилит взглядами.

– Ну и отлично! – довольно хмыкнула ведьма. – Так, нам… – Алиса проверила адрес на листке, и уверено свернула на перекрёстке. – Нам туда!

Центральная площадь встретила учениц академии шумом, гамом, толкотнёй и звонкими зазывными криками торговцев. Городская ярмарка была в самом разгаре…

– Яйца! Свежие яйца!

– Молоко! Парное молоко!

– Капустка… Морковка… Салатик…

– Удобрение! Свежее! Горячее! Напрямую от производителя!

– Гадание! Приворот! Отворот! Гарантия!

– Зелья! Травы! Обереги…

– Участки на Луне! Участки на Луне! Купи сегодня, и не знай горя завтра! Только у нас! Только в официальном представительстве Лунной компании! Первый дирижабль отправляется на Луну уже в следующем году! То-ро-пи-тесь, граждане!

– Золотые прииски! Золотые! Вложись в акции «ГолдКоин» прямо здесь и сейчас, и получи прибыль в тысячу процентов уже завтра! «ГолдКоин» будет расти как на дрожжах! Золото всегда в цене! Предложение ограничено! Да не суетись, дядя – акций на всех хватит! Сколько тебе? Так мало? Ну я же говорю – это вклад в твоё будущее и в будущее твоих детей! Или тебе плевать на детей? Как это нет детей? Ну так будут! Думай наперёд, дядя!

– Газированные яблоки! Газированные яблоки!

Люд сновал туда-сюда, горланили зазывалы, мелькали хитрые морды карманников, блеяли козы, кудахтали куры. Жизнь в городе кипела…

– Не подпишите петицию? – наглая конопатая девчушка ткнула в лицо Мими засаленным пергаментом и обворожительно, как она наверняка думала сама, улыбнулась, похожим на дефектный початок кукурузы ртом, в котором зёрна идут через один.

– Отвянь! – буркнула брюнетка не останавливаясь.

– Что за петиция? – замерла на месте рыжая ведьмочка, игнорируя упрямо тянущую её за руку подругу.

– Сохранение болота за городом. – тут же оживилась конопатая, переключившись на Алису. – Вы знали, что на нашем болоте обитает десяток редких животных и земноводных? А сколько там уникальных трав и ягод? Без болота всего этого не будет!

– А что будет? – всё же вклинилась в разговор Мими.

– Барон Вайдхоллоу хочет засыпать болото землёй и поставить там игровой дом. – недовольно покосилась в сторону брюнетки незнакомка. – Ещё один игровой дом! Всё никак на нажрётся, всё ему мало! А о бедных животных никто даже не думает! – плаксиво произнесла девчушка, тяжело вздохнув. – Так как, подпишите? – заискивающе произнесла она, робко протянув в сторону Алисы пергамент с текстом петиции.

– Конечно подпишу! – решительно произнесла рыжая.

– Конечно не подпишем! – не менее решительно снова потянула Алиску за руку Мими. – Мы любим игровые дома, рулетки и легкодоступных женщин, ну или парней. Всё, вали отсюда! – шикнула она в сторону незнакомки.

– Ми, ну ты чего? – обиженно надула губы рыжая, извиняюще улыбнувшись конопатой. – Это же болото! Там и правда много всего… Травы, ингредиенты…

– Чего ты такая наивная? – покачала головой Мими, не переставая тянуть подругу за собой, крепко держа её за руку и уверенно проталкиваясь сквозь толпу людей на рынке.

– А что не так?

– Да всё так. – тяжело вздохнула брюнетка. – Кроме того, что эта петиция полная чушь! Не верю я в таких бескорыстных праведников. Они либо блаженные, либо попросту что-то мутят. Может какая-то оппозиция против власти барона или ещё чего.

– Да не… – помотала головой юная ведьмочка. – Не может быть. Ли! Скажи ей!

– Я что-то слышала такое… – задумчиво проговорила Лилит, пристроившись рядышком. – Кажется, барон Штейнгель недавно выкупил по дешёвке болотистые земли за городом и теперь пытается продать их подороже барону Вайдхоллоу. Обычная возня аристократов – меряются пиписьками и пытаются друг друга нагнуть посильнее.

– Вот видишь? – усмехнулась Мими.

– Вот чёрт! – выругалась рыжая, тяжело вздохнув. – Мне бабуля всегда говорила – людям веры нет…

– Купите зелье от всех болезней! – выкрикнула торгашка, завидев троицу симпатичных девиц, уверенно движущихся между торговых рядов. – Купите зелье от всех болезней!

– П-ф-ф-ф! – фыркнула Алиса, смерив лоток тётки брезгливым взглядом и став чуточку подозрительнее после оплошности с подписанием петиции.

– Вижу, вы испытываете недоверие к современной медицине? – тут же отреагировала торгашка.

– Это ещё мягко сказано! – согласилась рыжая.

– Это ты зря, девочка. – поморщилась тётка. – О, милая! – внимательно оглядела она фигурку Мими. – Для тебя у меня тоже есть кое-что…

Лавочница порылась в одном из своих сундуков, выудила на свет грязный пузырёк с какой-то мазью, перетянутый у горлышка тряпкой и верёвкой, и с гордым видом протянула его перед собой.

– Что это? – осторожно поинтересовалась Мими, не решаясь брать это чудо современной медицины в руки.

– Это чтобы грудь росла. Тебе точно пригодится… Мажешь каждую ночь и через неделю, максимум две, получишь бюст как у нашей баронессы!

– Да? И сколько стоит? – оживилась Мими, наивно и воодушевлённо захлопав глазками.

– Ми! Ты серьезно? Пошли отсюда! – Алиса торопливо потянула подругу за собой. – Подальше от этих шарлатанов!

– Не ну просто интересно, во сколько они оценивают женскую красоту.

– Нормально оценивают! Это их основной источник дохода – женская красота и мужские слабости… – поверь, в этом я хорошо разбираюсь.

– Ну хоть в чём-то ты разбираешься. – усмехнулась Мими.

– Ходют тут всякие! Чтоб у тебя сиськи сдулись, как у твоей подруги! – проворчала торгашка, ткнула в спину девушкам неприличный жест с оттопыренным средним пальцем и брезгливо сплюнула себе под ноги. – Рыжая потаскуха!

– Атялкорп ыт… – слетел с губ Алисы зловещий шёпот, и юная ведьма довольно ухмыльнулась.

– А-а-а-а! – завизжала тётка и остервенело затрусила рукой, на которой вместо крайней фаланги среднего пальца на неё взирала и клацала зубами маленькая головка отвратного мертвеца. – Ты что со мной сделала?! Ведьма! А-а-а-а!

Практикантки продрались сквозь толкучку и выбрались с площади с противоположной стороны, оставив шумную ярмарку позади. Свернули на очередном повороте и двинулись по тихой и спокойной торговой улочке.

Здесь уже было не так людно – по мощёной булыжниками дороге неторопливо прогуливались парочки, клерки в костюмах шли на работу, обсуждая слухи и сплетни, бабульки с лотков на колёсах продавали цветы и свежую выпечку.

Двухэтажные ухоженные дома стискивали улицу с двух сторон, завлекая разноцветными вывесками и большими стеклянными витринами.

«Свадебные платья»

«Ювелирная лавка»

«Швейная мастерская»

«Зубодробильня»

«Травы и зелья»

– Ой, девочки! – подпрыгнула на месте Алиса, тыча пальцем в яркую табличку с цветами и забавными узорами. – Мне нужно туда. Пока мы здесь, я пополню запасы…

Не успели подруги дать ответ, как рыжая ведьма вильнула пятой точкой и через секунду исчезла за деревянной дверью.

Мими переглянулась с Лилит и тяжело вздохнула. Прислонилась спиной к стене, мысленно отпустив рыжей подруге пять минут на закупки, и принялась терпеливо ждать…

– Та-а-ак… – невольно протянула юная герцогиня, потеряв терпение ровно через пять с половиной минут, развернулась, толкнула створку двери торговой лавки от себя и вошла внутрь.

Внутри помещения царил полумрак. В воздухе витал запах трав, по ушам царапал писк мышей в клетках, а просторная комната была заставлена стойкам со всевозможными колбами, бутылочками, мешочками, порошками, частями тел, свитками, амулетами и оберегами…

За прилавком стояла хозяйка заведения, колоритная тётка с покрытой цветастым платком головой, с позолоченными зубами, толстыми бусами на шее и горбатым, орлиным носом. А перед тёткой на столике громоздилась небольшая горка сушёных трав и кореньев.

– Я же сказала – семьдесят! – видимо уже не в первый раз, упрямо повторила хозяйка лавки, стоявшей перед ней Алиске. – Будешь брать или нет? Ко мне вон клиенты пришли.

– Это не клиенты. – мельком обернулась рыжая, заметив Мими и Лилит у двери. – Это со мной.

– А! Ну всё одно семьдесят. – не сдавалась торгашка.

– Сколько-сколько?! – возмутилась Алиса. – Да тут максимум на тридцать!

– За тридцать за углом на ярмарке можешь купить. Там тебе такое говно продадут, что и не рада будешь. А у меня первоклассный товар! Шестьдесят пять!

– Сорок!

– Сорок?! Да ты никак с дуба рухнула! Смотри! – схватив первый попавшийся корешок со стола, тётка принялась тыкать им в лицо рыжей ведьме. – Ты смотри, какой срез! Ровный, чистый! Правильный! Где ты такое найдёшь?! Шестьдесят пять, и ни серебрушкой меньше!

– Да кто у тебя это купит за шестьдесят пять, старая карга?! Мне то не гони! – словно одержимая, спорила Алиса, слегка охрипнув. – Сорок пять!

– Сорок пять?! Да ты меня по миру пустить хочешь, потаскуха рыжая! Вот, глянь! Видишь? – тётка схватила пузырёк и поднесла его к пламени свечи.

– Что я должна увидеть?!

– Как он переливается! Как слеза! Это только сегодня утром доставили, а ты говоришь сорок пять. Шестьдесят! И это моя последняя цена. А потроха, а сердце! – тётка проворно развязала верёвку на небольшом кожаном мешочке и сунула его содержимое Алисе под нос. – Ты понюхай только! Да они ещё тёплые! Утром ещё мяукали за забором!

– Ладно, ладно… Я согласна на шестьдесят… – обречённо вздохнула девушка и обернулась. – Ми? – щенячьими глазками посмотрела юная ведьма на подругу.

– Оплатить? – догадалась брюнетка.

– Угу.

– Ты же не берёшь деньги от меня.

– Ой! Кто старое помянет, тому вилкой в глаз… – отмахнулась Алиса, отодвигаясь в сторону и пропуская Мими к прилавку.

– Очередная мудрость твоей бабули?

– Угу.

– Ладно, горе ты моё луковое. Оплачу…

– Спасибо! – просияла Алиса. – Я отдам. Обещаю!

– Ладно уже… – хмыкнула Мими, достала кошель из-за пояса и посмотрела на ушлую торговку. – Сколько с меня?

– Семьдесят! – алчно облизнулась тётка, увидев блеск золота в чужом кошельке.