Поклонник

– Никит, а если игрок не хочет выполнять ни одно из заданий, то что тогда? – мой голос был спокойным.

Никита, по-видимому, был приятно удивлён таким вопросом. Он быстро облизал пальцы, откусив чипсину, и с усмешкой ответил:

– Человек не выйдет с этой квартиры, пока не выполнит одно из заданий, – сказал он, с ироничной улыбкой, словно окончательно решив, что за этим последуют какие-то последствия.

Эмма, явно ошарашенная, схватила свою сумку и резко встала со своего места.

– У вас крыша поехала, – произнесла она, собираясь уходить. – Я домой.

Я моментально вскочил с дивана, и схватил её за руку.

– Нет, нет, – произнес я, сдавив её запястье. – Ты никуда не пойдешь. Ты останешься до утра с нами здесь.

– Извини, но нет, – её голос был мягким, но в нем была твёрдость. – Мне завтра на работу.

Я усмехнулся, и с лёгким недовольством, но с определённой решимостью произнес:

– Ты в отпуске, Эмма, с завтрашнего дня. Ты сама об этом просила.

Эмма застыла, её лицо стало немного мрачным.

– Я передумала, мне нужны деньги… – произнесла она с нотками неудовлетворенности в голосе, будто это был её единственный шанс сбежать.

Я наклонился немного вперёд, глядя на неё с лёгкой ироничной усмешкой.

– Тебе не хватит того, что ты заработала за поездку в Сочи? – спросил я, чувствуя, как напряжение в комнате возрастает.

Эмма не ответила сразу, но её взгляд стал всё более острым.

– Ты мне так и не заплатил, поэтому я не знаю, какие там суммы, – её ответ был кратким, но ясным.

– Я говорил, что с деньгами я тебя не обижу. – Я изо всех сил постарался сохранить спокойствие. – Деньги поступят на твой счёт, когда придет твоя основная зарплата. Или ты хотела наличкой, Эмма?

Эмма не знала, что ответить. Она молчала, её глаза избегали контакта.

– Ну так что, – продолжил я, и в моем голосе уже прозвучала жесткость. – Пошли обратно, Эмма. Ты же слышала правила игры. Так нельзя делать. Или ты считаешь, что можешь нас просто так кинуть?

Я почувствовал, как напряжение нарастает в комнате. Никита сидел с насмешливым видом, а Эмма по-прежнему не знала, что делать. Всё это становилось всё более и более нелепым, но я не мог остановиться. Эмоции переполняли меня.

– Эмма, – сказал я, – ты меня слышишь?

Я заметил, как она чуть пошатнулась, её глаза метнулись от меня к выходу, а потом вернулись ко мне. Она пыталась скрыть свой страх, но это было бесполезно. Я сделал шаг ближе. Эмма сделала шаг назад, её дыхание стало учащённым, но она не могла убежать. Я сделал ещё один шаг вперёд, чтобы подчеркнуть, что у неё нет выхода.

Я медленно протянул руку, нежно, но уверенно взял Эмму за запястье. Её кожа была холодной, и я почувствовал, как слегка дрожат её пальцы. Она не вырвалась, не сделала попытки отступить, но я знал, что внутри неё бушует настоящая буря эмоций.

– Пойдём, – сказал я спокойно.

Я не тянул её силой, не сжимал руку слишком крепко, но мой посыл был ясен: у неё не было выбора. Она могла сделать вид, что сомневается, могла даже бороться с собой, но в глубине души понимала – ей некуда деваться.

Эмма сжала губы, её глаза метнулись в сторону выхода, но я слегка потянул её в сторону дивана, заставляя её сосредоточиться на мне.

– Просто сядь, – сказал я тихо, чуть наклоняясь ближе, – и не усложняй ситуацию.

Она глубоко вдохнула, словно собираясь с мыслями, а затем, медленно, всё же сделала шаг вперёд. Я отпустил её руку ровно в тот момент, когда она опустилась обратно на диван, её движения были напряжёнными, словно она всё ещё искала способ выбраться, но понимала, что выхода нет.

Никита довольно ухмыльнулся, снова устроившись на своём месте, но его взгляд не отрывался от нас.

– Ну вот, так уже лучше, – протянул он, явно наслаждаясь происходящим. – Теперь можно продолжать.

Я сел рядом с Эммой, чуть ближе, чем следовало бы, чувствуя, как она замирает от моего присутствия.

– Хорошая девочка, – тихо сказал я, скользнув по её лицу взглядом. – Давай доведём игру до конца.

Эмма сидела на диване, её дыхание было немного сбивчивым, а пальцы нервно сжимали подол платья. Она обвела нас взглядом, полным напряжения и злости, затем перевела его на меня.

– Что вы от меня хотите? – её голос звучал твёрдо, но в нём сквозила явная растерянность. – Узнать ответ, нравится ли мне Кирилл ?

Я посмотрел на неё, прищурившись, позволяя тишине повиснуть в воздухе. Мне нравилось видеть, как её уверенность колеблется, как она пытается сохранять контроль, но уже чувствует, что теряет его.

Никита, лениво откинувшись на спинку дивана, хмыкнул:

– О нет! Ты сейчас устроила целую сцену, Эмма. И знаешь, к чему это привело?

Она бросила на него раздражённый взгляд, но ничего не сказала.

– Теперь ты должна сделать и то, и другое, – ухмыльнулся он. – И ответить, и выполнить желание.

Повисла тишина. Эмма открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но я не выдержал и рассмеялся. Звонкий смех сорвался с губ, заполняя напряжённую атмосферу, и спустя секунду Никита тоже заржал, хлопнув себя по колену.

– Боже, Эмма, – выдохнул я, пытаясь успокоиться, но снова усмехаясь. – Ты видела своё лицо?

Никита едва мог говорить от смеха:

– Ты так напряглась, будто тебя сейчас на казнь поведут!

Эмма резко встала с дивана, её лицо вспыхнуло от злости.

– Вам смешно? – её голос сорвался на повышенные тона. – Вы что, издеваетесь надо мной?!

Я всё ещё улыбался, наблюдая, как она сверкает глазами, её дыхание сбилось, руки сжаты в кулаки.

– Расслабься, Эмма, – сказал я, поднимая руки в примирительном жесте. – Это была шутка.

– Шутка?! – возмущённо переспросила она. – То есть, вы просто решили так меня напугать?

Никита всё ещё посмеивался, пожав плечами:

– Да ладно тебе, это же просто игра.

– Дебильная игра! – выпалила она, схватив сумку. – Вы оба – просто идиоты!

Я смотрел, как она метнулась к выходу, но я не спешил останавливать её. Было слишком забавно видеть, как её эмоции разыгрываются.

– Эмма, не дуйся, – сказал я лениво. – Мы же просто развлекались.

Она резко остановилась, развернулась и прожгла меня яростным взглядом. Её глаза сверкали от гнева, но в них читалось что-то ещё – вызов, который мне нравился.

– Знаешь что, Андрей? – её голос был твёрдым, почти дрожащим от эмоций. – Ты хотел знать, что я чувствую к Кириллу?

Я молча смотрел на неё, ожидая продолжения. Никита тоже затих, явно заинтересовавшись её словами.

– У меня мурашки по коже, когда он подходит слишком близко.

Я продолжал смотреть на неё, стараясь сохранять невозмутимый вид. Внутри что-то неприятно кольнуло, но я не дал этому выйти наружу.

Никита хмыкнул, глядя то на меня, то на Эмму.

– Ну и ну, – протянул он, усмехнувшись.

Эмма бросила на него раздражённый взгляд, но тут же снова посмотрела на меня, будто ожидая реакции.

– Что? – я поднялся с дивана и сделал шаг ближе, специально не отводя взгляда. – Ты хочешь сказать, что он тебе нравится?

Она слегка приподняла подбородок, но в её глазах мелькнула тень сомнения.

– А если да? – тихо спросила она, будто бросая вызов.

Я немного шагнул вперёд, внимательно смотря на Эмму, и сдержанно произнес:

– Это всё, что я хотел услышать.

Никита, заметив напряжённость в комнате, громко хлопнул в ладоши:

– Так, ребят, может, хватит этого странного напряжения? Или мне уйти, а вы тут разберётесь?

Эмма резко отвернулась, а я усмехнулся, не сводя с неё взгляда.

– Хорошо вам провести время, придурки, – бросила она через плечо, и хлопнула дверью.

Никита посмотрел на меня с лёгким удивлением, а потом, немного насмешливо, произнёс:

– Как я понял, тебе нравится она, а ей нравится твой брат.

– Походу так, – сказал я, не отрывая взгляда от двери. Мои слова прозвучали тихо, как будто я сам пытался принять их в своём сознании.

Никита усмехнулся, но в его улыбке не было веселья. Он видел, что это для меня не шутка.

– Ситуация конечно непростая, – произнёс Никита. – Ты сам-то что теперь будешь с этим делать?

– Я не знаю, Никит. Думаю, её просто нужно оставить в покое. Слишком много всего произошло за эти дни. Пусть сама решит, что ей нужно.

Глава 14

Эмма.

Я проснулась от яркого света, пробивающегося сквозь шторы. Голова была тяжёлой, будто мысли, переполнявшие её накануне, за ночь стали ещё плотнее. Некоторое время я просто лежала, глядя в потолок, пытаясь осознать, что вообще происходит.

Глупая игра. Глупые желания. Глупые разговоры. Подумала я.

Я сжала пальцы на простыне, вспоминая, как Андрей смотрел на меня. В его взгляде было что-то, от чего внутри всё сжималось. Это было не просто развлечение – он намеренно играл на грани, проверяя меня, испытывая моё терпение.

Я глубоко вдохнула и выдохнула.

Телефон лежал на тумбочке. Я взяла его, не ожидая ничего особенного, но экран загорелся – два новых сообщения от Андрея.

—«Если ты собралась в отпуск, то нужно написать заявление.»

—«Оставь его на столе, если меня не будет.»

Я скользнула пальцем по экрану, перечитывая сообщения снова и снова. Никакого «доброе утро», никакого «прости за вчера». Сухая, деловая переписка. Босс Андрей вернулся.

Я пролистала контакты и нажала на имя «Катя». Гудки тянулись мучительно долго. Уже хотела сбросить, как вдруг раздался её сонный, но ехидный голос:

– О, кто это вспомнил про старых друзей!

– Привет, Катюш, – я постаралась, чтобы голос звучал теплее.

– Ну, здравствуй, пропажа, – Катин голос прозвучал с лёгкой обидой. – Где ты, чертовка? До сих пор в Сочи зависаешь?

– Я дома. Вернулась вчера.

– Вчера? И даже не позвонила! – возмутилась она.

– Прости, – я тихо усмехнулась. – Всё так навалилось, сама не заметила, как дни пролетели.

Катя не удержалась от смешка и с привычной хитринкой в голосе добавила:

– Ну ладно… тогда рассказывай! Было что?

– Катя! – я простонала, прикрыв глаза ладонью. – Ну ты как всегда!

– А что я? – засмеялась она. – Ты же знаешь: я сразу к делу.

– Давай я лучше приеду, – сказала я, улыбнувшись. – И вообще, у меня с сегодняшнего дня официальный отпуск.

– Ого! – Катя прыснула. – Видно, командировка с Андреем пошла тебе на пользу.

– Катя… – простонала я, закатив глаза.

– Ладно-ладно, – засмеялась она. – Приезжай скорее, я уже вся в предвкушении. Хочу услышать всё с подробностями!

– Тогда скоро буду, – ответила я, чувствуя, как уголки губ сами собой дрогнули в улыбке.

Я убрала телефон в сторону и наконец-то выбралась из кровати. Включив музыку на фоне, я направилась в душ. Холодная вода немного привела в чувство, но в голове всё равно роился хаос. Обрывки вчерашнего вечера, взгляды Андрея, его колкие слова, моё собственное раздражение… Всё это плотно переплелось, не давая расслабиться.

Выбравшись из ванной, я наспех собрала волосы в пучок и начала рыться в шкафу. Что-то простое и удобное – сегодня мне точно не до красоты. В итоге выбрала свои любимые джинсы и лёгкий свитер. Быстро накрасилась, схватила сумку и вышла из квартиры.

Я поймала такси и уже через полчаса стояла у знакомой двери.

Я позвонила в дверь, и почти сразу же она распахнулась.

Катя стояла на пороге в своей любимой пижаме с зайцами, с хвостиком на макушке и неизменной улыбкой.

– О, героиня вернулась! – воскликнула она и тут же потянула меня в квартиру, даже не дав разуться. – Ну проходи, рассказывай. Ты же знаешь, я жду все сплетни!

– Да какие сплетни… – я вздохнула и потерла лоб. – Командировка как командировка.

– Ага, конечно, – Катя прищурилась, будто сканируя меня . – Ты сама на себя не похожа. Что случилось?

Я покачала головой.

– Дай хоть чай выпить, потом всё расскажу.

– Ладно, ладно, – Катя взяла свою кружку и устроилась напротив, поджав ноги. – Но учти: я так просто не отстану. Можешь молчать сколько хочешь, но глаза тебя уже сдают. Они прямо кричат: «там было что-то интересное».

– Катя… – я устало провела рукой по волосам.

– Ага, значит, угадала, – довольно кивнула она. – Вот за это я тебя и люблю – врёшь отвратительно.

Я тихо рассмеялась и покачала головой.

– Ладно… – выдохнула я, сжимая кружку в руках. – В Сочи всё оказалось совсем не так, как я себе представляла.

Катя тут же подалась вперёд, глаза её засияли нетерпением.

– Ну наконец-то. Я уже заинтригована.

– Катя… – я подняла на неё взгляд и замялась.

– Ну? – она подалась вперёд, её глаза горели нетерпением.

Я выдохнула.

– Мы с Андреем… поцеловались. И всё чуть не зашло слишком далеко.

Чай в её кружке едва не выплеснулся, но Катя даже не обратила внимания. Её глаза округлились, а потом губы растянулись в довольную улыбку:

– Ну вот! Я так и знала! Я же говорила, что он к тебе яйца катит.

– Катя! – я простонала, прикрыв лицо руками. – Ну не выражайся ты так!

– А что? – она рассмеялась, отставляя кружку. – Скажи ещё, что я не права.

Я отвела взгляд, сцепив пальцы в замок.

– Но это ещё не всё, – тихо добавила я.

Катя вскинула брови.

– Ещё не всё? – она уже буквально подалась через стол, словно боялась упустить хоть слово. – Ты что, решила меня угробить интригой?

Я сглотнула.

– Кирилл… признался мне, что влюблён в меня.

Катя замерла всего на секунду.

– Кирилл? – переспросила она. – Брат Андрея?!

Я кивнула.

– Офигеть! – Катя всплеснула руками. – Да у тебя тут настоящий любовный треугольник!

– Катя… – я попыталась остановить её поток эмоций.

– Что «Катя»? – она хмыкнула и покачала головой. – Да у него это на лице написано: «Я не стану играть в благородного рыцаря, возьму, что захочу».

Я тяжело вздохнула, закатив глаза.

– Ты невыносима.

– Ну а что? – она развела руками. – Такой он типаж: увидел цель – идёт напролом. В отличие от Андрея, который всё тянет и ждёт, пока гром грянет.

Я опустила взгляд, нервно перебирая пальцами край кружки.

– Это огромная проблема Кать.

– Проблема? – Катя фыркнула, подняв брови. – Эм, ты только посмотри, какая у тебя история закрутилась: один всё держит в себе и думает, как правильно, а другой – сразу идёт ва-банк. Это как огонь и лёд.

Я покачала головой и горько усмехнулась.

– Если бы всё сводилось только к ним двоим… я бы ещё справилась.

Катя насторожилась.

– В смысле? О чём ты?

Я медленно достала телефон, открыла переписку и толкнула его к ней по столу.

– Он мне звонил, Кать. Я сказала, чтобы оставил меня в покое. А он в ответ: «Так ты же сама мне написала».

Катя нахмурилась и взяла мой телефон, быстро пролистывая сообщения.

– И самое странное, – я глубоко вздохнула, – Вот это сообщение. – Я ткнула пальцем в экран. «Когда мы увидимся?» – это сообщение было отправлено с моего номера.

– Подожди… – Катя перевела на меня ошарашенный взгляд. – Это с твоего телефона отправлено?

– Да, – я кивнула. – Но я его не писала.

Катя медленно положила телефон на стол.

– Подожди, стоп, – она подняла палец. – Ты хочешь сказать, что пока ты не видела, кто-то взял твой телефон и отправил это сообщение этому маньяку?

– Да, – я сжала руки в замок, чувствуя, как пальцы предательски дрожат.

Катя замолчала. Мне показалось, что её лицо на секунду побледнело.

– Эм, это очень странно. Может кто-то заходил к вам?

– Нет.

Катя задумчиво постучала пальцем по столу, глядя на телефон.

– Подожди, а когда он тебе звонил? – спросила она, прищурившись. – Андрей в это время был дома?

– Дома, – я кивнула. – Более того, мы в тот момент лежали на кровати… – я замялась, но решила не юлить, – мы целовались.

– Ого! – Катя присвистнула. – Ну, тогда это точно не Андрей. Это физически невозможно.

– Вот и я о том же, – я развела руками. – Тогда кто?

Катя задумалась, а потом хлопнула ладонью по столу.

– Твой телефон кто-то взломал. Это сто процентов.

– Что? – я даже отодвинулась от стола. – В смысле взломал? Такое вообще возможно?

– Эмма, – Катя посмотрела на меня с лёгкой жалостью, – в наше время возможно всё. Особенно если ты, ну… не совсем осторожная в интернете. Ты там, надеюсь, на все подряд ссылки не жмёшь?

– Нет, конечно.

Но Катя меня уже не слушала. Она выхватила мой телефон и принялась быстро лазить по настройкам, сверяясь с чем-то у себя в голове. Я следила за её пальцами, которые носились по экрану со скоростью света. И вдруг она вскрикнула:

– Вот! Смотри!

Я наклонилась ближе к телефону и увидела экран с настройками геолокации. Там значился недавний список мест, откуда производились входы или какие-то действия. Сочи и Рим.

– Чего? – я моргнула, решив, что просто недосып даёт о себе знать. – Это как вообще?

– Говорю же, взломали, – Катя с гордостью показала пальцем на экран, как будто только что разоблачила международного преступника. – Рим – это скорее всего VPN.

– То есть… он что, в Риме сидит? – я пыталась хоть как-то сложить в голове этот пазл, но получалось плохо.

– Эмма, – Катя откинулась на спинку дивана и с укором посмотрела на меня. – Ты вообще знаешь, что такое VPN?

– Конечно знаю, – быстро ответила я, хотя знала только в общих чертах.

– Ну вот, – Катя кивнула. – VPN меняет твой реальный адрес на любой другой. Хочешь, чтобы все думали, что ты сидишь в Париже – пожалуйста. Хочешь в Токио – да на здоровье. Вот и он так же. На самом деле он может быть где угодно – хоть за стенкой у тебя сидеть, хоть реально в Риме пасту жевать.

– Офигеть… – я вздохнула, прикрывая лицо руками. – Так он хакер?

– Ага, и походу не самый тупой, – с уважением сказала Катя. – Слушай, а прикинь, это тот самый хакер, которого годами поймать не могут? Ну там, анонимы всякие, крутые киберпреступники.

– Катя, ты серьёзно? – я посмотрела на неё поверх ладоней. – Мне вообще-то не до шуток.

– А я не шучу, – Катя мечтательно улыбнулась. – Это же, по сути, очень сексуально. Хакер, которого ищет Интерпол, а он сидит где-то в тени, в чёрной худи, со взглядом загадочного гения, и взламывает всё, что захочет. А если он ещё и симпатичный… ммм.

– Ты вообще нормальная? – я не выдержала и засмеялась сквозь нервное напряжение. – Меня какой-то маньяк преследует, а ты тут уже сценарий для фильма сочинила.

– Да ладно тебе, – Катя махнула рукой. – Я просто пытаюсь снять напряжение. Но по факту, да, это стрёмно.

Я вздохнула и потянулась за чашкой чая.

– И что мне теперь делать? – тихо спросила я, глядя в кружку, будто там могла найти ответ.

Катя задумчиво стукнула ногтем по керамике своей чашки, а потом вдруг спокойно произнесла:

– Встретиться с ним.

Я замерла, резко подняв глаза.

– Ты издеваешься?

– Нет, – она пожала плечами. – Я серьёзно. Иногда лучше один раз увидеть, чем тысячу раз гадать, кто он и чего хочет.

– Катя! – я воскликнула, почти задохнувшись от возмущения. – Ты хоть понимаешь, что говоришь? Он преследует меня!

– Я всё понимаю, – её взгляд стал серьёзным. – Но, Эм, сейчас ты живёшь в страхе. Каждый его звонок, каждая чёртова записка – и ты снова думаешь, что он где-то рядом. А если встретишься и узнаешь, кто это, может, станет хоть чуть-чуть проще.

Катя приложила ладонь к сердцу:

– Или представляешь, – вдруг он какой-нибудь тайный миллиардер с лицом голливудской звезды? Я же потом всю жизнь буду хвастаться: «Это я устроила Эмме судьбу!»

– Ты сумасшедшая, – простонала я, но уголки губ всё равно дрогнули. – Ладно, мечтательница, – сказала я, усмехнувшись. – Мне пора. Надо ехать писать заявление на отпуск.

Катя закатила глаза.

– Ну да, конечно. Самая романтичная развязка – «Эмма и её отпуск».

– Лучше уж так, чем твои сказки про миллиардеров, – парировала я, направляясь к двери.

– Посмотрим, – крикнула она мне вслед. – Может, всё только начинается!

Я лишь махнула рукой на её слова и вышла из квартиры.

Приехав на работу, я поднялась в офис и почти не раздеваясь села за стол. Сумку отодвинула в сторону, открыла ноутбук и набрала первые строки заявления.

– Привет, Эмма! Как командировка? – сказал мне один из сотрудников, с которым я иногда перехватывалась парой фраз.

– Отлично, – ответила я с натянутой улыбкой, хотя сама едва сдерживала нервозность. – Директор в офисе?

– Да, – коллега кивнул в сторону кабинета.

– Поняла, спасибо, – сказала я и, чтобы скрыть волнение, сделала вид, что снова углубилась в ноутбук.

Допечатав последние строки, и проверив каждую букву я нажала на «печать». Поднявшись из-за стола, я глубоко вдохнула и направилась к кабинету Андрея. Подойдя к двери, я замерла на секунду, чувствуя, как моё сердце пропускает удар. Не знаю, чего я ждала – объяснений, обвинений или вообще молчания. Но, не решаясь оттягивать момент, я постучала.

– Войдите, – раздался его голос из-за двери.

Я вошла.

Андрей сидел за своим столом, склонившись над кипой документов. Рядом, на краю стула, расположилась Кристина – коллега из соседнего отдела. Она оживлённо что-то обсуждала с ним, но, заметив меня, осеклась и приподняла брови, словно моего появления совсем не ожидала.

– О, привет, Эмма, – сказала она, улыбнувшись, будто сама почувствовала, что оказалась лишней.

Я остановилась в дверях, не решаясь сделать шаг дальше. Несколько секунд повисла тишина, и Кристина первой нарушила её.

– Ладно, я потом закончу. Мне ещё нужно кое-что проверить, – быстро добавила она и, собрав свои бумаги, почти поспешно выскользнула из кабинета.

Дверь за ней закрылась, оставив нас наедине. Я приблизилась к столу, чувствуя, как пальцы сжимают заявление сильнее, чем нужно.

– Это… – я положила лист перед ним. – Заявление.

Его лицо оставалось нейтральным, но я заметила, как его плечи немного расслабились. Он взял бумагу, скользнув по ней глазами, и кивнул.

– Хорошо, – сказал он, не добавив ничего лишнего.

Тишина повисла в воздухе. Я уже собралась повернуться и выйти, как Андрей, наконец, заговорил:

– Эмма, прости за вчера, перегнул немного.

Его слова повисли в воздухе, и я замерла. В его голосе не было обычной холодности, но это не облегчало ситуацию.

Я просто кивнула.

– Всё нормально, – тихо произнесла я.

И покинула кабинет.

Решив немного отвлечься, я решила пройтись по магазинам. Обычно это не моё – я не любила тратить время на бесконечные витрины, – но сегодня захотелось хоть чем-то занять голову. Просто походить, подержать в руках вещи, сделать вид, что всё нормально.

В итоге купила пару мелочей, даже не думая, нужны ли они мне на самом деле.

На такси ехать расхотелось – слишком быстро, слишком шумно.

Мне хотелось тишины и времени, чтобы всё обдумать.

Поэтому я выбрала автобус.

В салоне было немноголюдно, и я села у окна. Дорога тянулась медленно, за стеклом постепенно сгущались сумерки.

Когда я вышла из автобуса, улица встретила меня непривычной тишиной. Даже редкие машины не проезжали – всё будто застыло. В темноте знакомые дома и деревья казались выше и мрачнее, чем днём, но я не чувствовала страха: дорога была привычной, пройденной сотни раз.

Однако вдруг я почувствовала, как кто-то приближается сзади. Резкий звук шагов за спиной заставил меня быстро обернуться. И в тот момент, когда я повернулась, я оказалась в руках незнакомого человека. Он схватил меня так сильно, что не было шанса вырваться. Мгновенно я оказалась прижата к стене, и его сила заставила меня почувствовать, как невыносимо тяжело мне становится дышать.

Он был в чёрном капюшоне, а лицо скрывала чёрная медицинская маска, и в темноте невозможно было разглядеть ни единой черты, ни малейшего намёка на выражение. Лишь пара тёмных глаз смотрела прямо на меня. От этого взгляда по спине пробежал ледяной холод, грудь сжала невидимая хватка.