Заэкранье

Джон Киниц

Заэкранье

Пролог

В одном небольшом российском городке, вдали от шумных мегаполисов жила ничем не примечательная семья. И если не вдаваться в ненужные подробности, эту семью вполне можно было назвать счастливой. Мама любила папу, папа маму и оба они души не чаяли в двух неугомонных ребятишках, без передышки носившихся по огромному дому, постоянно придумывая все новые увлекательные игры и забавы. С утра до вечера в распоряжении детей были четыре просторные комнаты, огромная кухня и самое главное – здоровенный двор с детской площадкой и яблоневым садом. Ребятам с родителями очень повезло: их никогда не ругали и почти ничего не запрещали, чем Лада и Тима пользовались на всю катушку. Да, да, именно так их и звали – Лада и Тима. Лада – озорная, златовласая девчушка, с недавнего времени – ученица первого класса лучшего городского лицея. А крепкого жизнерадостного мальчугана звали Тимофей или попросту Тима. Был он на пару лет младше сестры и только-только перешел в старшую группу детского сада. Туда его каждое утро по дороге на работу завозила мама, а вечером забирал папа. После чего они вместе с Ладой играли во дворе или устраивали вечерние бои подушками в детской.

«Бабье лето» в этом году было очень теплым и длинным. Погода стояла просто изумительная. Осеннее солнышко щедро одаривало жителей города теплом. В городских парках прогуливались молодые парочки, а дети катались на самокатах и гироскутерах. Но всё всегда заканчивается, вот и осенние солнечные деньки становились короче, из садика папа с Тимофеем уже возвращались затемно. Игры во дворе прекратились, по всей видимости, до следующего года. Лада всё больше времени стала уделять урокам. Ведь лицей – это не просто обычная школа: нагрузка на учеников здесь просто огромная. Да и поблажек от строгих учителей особо не дождешься.

– Пап, можно, когда придём домой, я посижу за твоим компьютером? – спросил семенящий рядом Тимофей, постоянно поправляя съезжающую набок шапку с вышитым львёнком.

– Конечно, посидишь, только сначала надо покушать и звук громко не делай, чтобы Ладе не мешать. У нее завтра контрольная работа по математике, надо хорошенько подготовиться.

– Опять эта контрольная, – расстроился мальчуган, – а я хотел с ней вечером поиграть.

– Ну завтра поиграете. Что ж поделаешь.

– Ну да. Учиться же надо. Да ведь, пап?

– Конечно, надо. Без этого сейчас никуда.

– Пап, а когда я уже в школу пойду?

– Скоро, Тимоха, скоро. Так хочется учиться?

– Очень. Только вот я буквы не знаю и считаю только до двадцати. Один, два, три, четыре, пять, девять, двенадцать, двадцать, – бодро продекламировал мальчуган. – А Лада сказала, что она уже до ста может и даже до миллиона. А я не умею до миллиона, мне двойку поставят.

– Не переживай, не поставят, – засмеялся отец, – я тебя всему научу. Сейчас только с работой попроще станет, а то времени совсем нет. Ещё и машина сломалась, а мама сегодня на маникюр собралась. Как она поедет? Папа нахмурился. Наверное, задумался о чем-то очень важном и не заметил, как сын, тяжело вздохнув, пробурчал под нос что-то типа: «да постоянно у вас времени нет и ломается что-то».

Погода становилась всё дождливей и холоднее. Мрачные дни сменяли друг друга. Папа и мама были постоянно заняты работой или заботами по хозяйству. Лада практически всё свободное время тратила на уроки и переписку с новыми друзьями из лицея. А Тимофей всё чаще оставался один. Играть одному было скучно и совсем не интересно. И вот здесь его здорово выручал папин компьютер, а иногда еще и мамин телефон. Яркие, интригующие ролики в ютуб полностью поглотили внимание мальчишки. Блогеры и стримеры стали его лучшими друзьями, пускай и виртуальными. Каждый день Тима с нетерпением ждал всё новых и новых роликов, выходящих на любимых каналах. Иногда просил взрослых набрать в поисковой строке заветные фразы «Влад Бумага новые серии» или «новые челленджи Вильяма Бруно».

Глава 1 В которой Тимофей попадает в Заэкранье

Это, кажется, был вторник. А может, среда или даже четверг. Да, в прочем, не важно. Главное, что до Нового года оставалось уже меньше месяца. Лада аж зажмурилась от удовольствия: скоро начнутся её первые новогодние каникулы. Мама сказала, что это самые длинные в году, не считая летних, конечно. Целых две недели можно будет не учить эти скучные уроки. Вот только стих надо завтра рассказать на пятерку, чтоб папу с мамой порадовать.

Пусть бенгальские огниСнова засияют.Сказочную ночь ониВсем нам предвещают.

– Слышишь, как старается? И учит, и учит. Не думал, что Лада так к учёбе будет относиться. Ведь до школы как егоза была, ни минуты на месте не могла усидеть, – сказал отец, заходя на кухню, где мама мыла посуду, – а вот Тимоха опять в монитор пялится. Так ему скоро очки придется покупать.

– Ну иди и поиграй с ним, – раздраженно сказала мама, – видишь же я занята. Не мешает и ладно. Чем бы дитя не тешилось, как говорится…

– Да не могу я. На работу вызвали. Опять у них что-то случилось.

Уже на выходе из дома он услышал, как из дальней комнаты, где стоял компьютер, раздался громкий крик Тимофея.

– Папа, иди посмотри, здесь что-то вылезло.

– Что у тебя там вылезло? – спросил отец, уже стоя в дверях.

– Да не у меня, а на компьютере что-то вылезло. Кнопка какая-то. Огромная.

– Ладу попроси посмотреть или маму. Я и так уже опаздываю. – Отец вышел из дома, закрыв за собой дверь.

Конечно же, ни мама, ни Лада ничего смотреть не пошли. Мама сказала, что ничего в этих компьютерах не понимает, а Лада даже не открыла дверь в комнату, продолжая, что-то монотонно бубнить. Наверное, учила заданный на завтра стих.

– Ну не хотите, как хотите, – обиженный Тимофей взял из вазочки на кухне горсть конфет, сунул их в карман шорт и снова ушёл в комнату, где в темноте мерцал монитор компьютера.

На экране разными цветами переливалось загадочное сообщение. Что там было написано, Тимофей прочитать, конечно, не мог. Но вот сама картинка ему что-то напоминала. Посередине экрана была треугольная кнопка, символ ютуба – точно такая же, как раздавали его любимым блогерам, когда они набирали много подписчиков. Насколько знал Тимофей, кнопки были серебряные, золотые и даже платиновые. Правда, эта была не совсем обычной. Цвет её постоянно изменялся, а по поверхности пробегала мелкая рябь, такая же как на озере, если в него бросить камень. Так они делали с папой, когда ездили на рыбалку.

Конфеты, втихушку взятые из вазочки на кухне, немного исправили настроение мальчишки, в очередной раз расстроенного отношением родных. А ещё было очень обидно, что сестрёнка, раньше такая родная и близкая, даже не посчитала нужным открыть ему дверь.

– Ну и черт с вами, – дожевывая третью конфету, подумал Тима, – сейчас компьютер перезагружу и всё.

В тот момент, когда он уже нагнулся к системному блоку, чтобы нажать кнопку перезагрузки, из динамиков раздался женский голос.

– А я бы на твоём месте этого не делала.

– Чего не делала? – опешил Тимофей.

– Кнопку бы эту не нажимала.

– Но ведь я же просто хочу перезагрузить компьютер, а то у меня вирус тут не дает ролики смотреть, – он ткнул в сторону монитора пальцем, как будто голос мог это увидеть.

– Ну надо же, «вирус»! Так меня ещё никто не называл, – звонко рассмеялся голос из колонок, – ведьмой звали, хозяйкой звали, но чтобы вирусом…

– А кто же ты на самом деле?

– А ты правда хочешь это узнать? Не боишься?

– Хочу. И к тому же, я совсем ничего не боюсь. Я ведь уже большой.

– Ну, раз уже большой и совсем ничего боишься, нажимай на кнопку на мониторе.

– Я уже нажимал. Она не нажимается.

– Так ты мышкой нажимал, а теперь рукой попробуй.

– Как это рукой? Папа не разрешает рукой трогать. Лада один раз так экран разбила. Правда она еще совсем маленькая была, бутылочкой с водой ударила.

– Ну не хочешь, не надо, – наигранно обиделся голос, – я хотела тебе показать самые секретные ролики – те, которые ещё никто в мире не видел. Раз ты не хочешь, тогда прощай.

Сказав это, голос замолчал, а кнопка на мониторе стала медленно растворяться, постепенно исчезая. За кнопкой снова стали проступать ярлыки рабочего стола.

– Стой, стой, – испугался Тимофей, – не уходи, я нажму кнопку.

Кнопка тут же стала яркой, набирая объемную форму и наливаясь перламутрово-фиолетовым сиянием.

– Хм, а ты не такой трус, как я подумала. Нажимай. Двумя руками нажимай.

Так как Тимофей был невысокого роста, то дотянуться сразу двумя руками, сидя на стуле, у него не получилось. Тогда он залез ногами на папино офисное кресло и наклонился к монитору, протягивая обе руки к переливающейся огоньками кнопке. Какие-то доли секунды он стоял в этой нелепой позе, но потом случилось то, что неминуемо должно было произойти: кресло резко откатилось от стола, а Тимофей со всего размаха врезался руками в экран.

По всем законам физики мальчик должен был уронить дорогущий игровой монитор, но его руки не ощутили никакого сопротивления. Тимофей провалился сквозь жидкокристаллическую поверхность, ухнув в пустоту как парашютист во время прыжка из летящего на огромной высоте самолета. От неожиданности он громко ойкнул и изо всех сил зажмурил глаза, как будто это как-то могло спасти от падения. Короткий полет в чёрную пропасть Заэкранья закончился мягкой посадкой на пятую точку. Неведанная сила плавно замедлила летящее с огромной скоростью мальчика, аккуратно опустив его на пол. Какое-то время Тимофей так и сидел, крепко зажмурившись и не смея открыть глаза от страха.

Сидеть на полу в незнакомом месте, да ещё и с закрытыми глазами – это не самое приятное занятие для маленького испуганного мальчика. Переборов страх, Тима медленно открыл глаза. Вокруг была кромешная тьма, и только высоко-высоко наверху светился белый квадрат экрана. А за ним – силуэт, в котором Тимофей с удивлением узнал себя. Не веря собственному зрению, он сжал кулачки и до боли потер ими глаза. Но светящийся квадрат никуда не исчез и мальчишка по ту сторону экрана тоже никуда не делся.

– С прибытием, мой дорогой друг! – громко произнес знакомый женский голос. Тимофей аж подпрыгнул от неожиданности и суетливо завертел головой, пытаясь определить, откуда идёт звук.

– Да не крутись ты. Всё равно ничего не увидишь. Пока я не захочу, конечно. Этот мир мой, и живёт он по моим законам. А попал ты сюда по моему велению. Поверь, не каждому выпадает такая удача, побывать за кулисами ютуба. А уж познакомиться со мной лично – это ещё и заслужить надо. Так что не будем торопить события.

– И что мне теперь делать? – растеряно проговорил Тимофей.

– Сейчас тебе надо добраться до центрального зала. Это совсем не сложно. Надо просто идти, куда указывают зелёные стрелки.

Раздался громкий хлопок, как будто рядом взорвалась новогодняя петарда, и пространство вокруг заволокло густыми клубами оранжевого дыма. Когда дым рассеялся, Тимофей, наконец, смог осмотреться и увидеть, куда он по неосторожности попал.

Глава 2 В которой Тимофей знакомится с новым другом

Черные, отполированные до блеска стены были абсолютно гладкими. Ни единой трещинки, ни единого шва на глянцевой поверхности. Происходящее было настолько нереальным, что на мгновенье Тимофею показалось, что это сон. Он даже попробовал с силой щипнуть себя за ногу, дабы убедиться, что не спит. Когда-то давно папа ему рассказывал, что люди во сне не могут чувствовать боль.

– Ай-яй-яй, – прокричал Тимофей, прыгая на месте. Нога, которую он ущипнул, горела огнем. Кожа покраснела, как будто обожжённая ядрёной крапивой. – Больно, больно, больно.

Напрыгавшись и растерев больное место ладошкой, Тимофей задумался о сложившейся ситуации. Надо было куда-то идти и что-то делать. Не сидеть же здесь сиднем. Вряд ли кто-то придёт и спасёт его. Придётся взять себя в руки и начинать действовать самому. Решив это, он заулыбался, сразу почувствовав себя взрослым и самостоятельным.

Синие, белые, розовые, разных форм и размеров – каких только стрелок не было на стенах зала! Словно они были нарисованы рукой неведомого художника над входами тоннелей, расходящихся в разные стороны. Эти уходящие в темноту коридоры, казалось, не сулили путникам ничего хорошего. А исходивший от стрелок магический свет только усиливал ощущение опасности.

– Видимо, об этих стрелках и говорил голос, – подумал Тимофей, вертя головой в разные стороны, выискивая глазами коридор с зелёной стрелкой. – Она сказала, что стрелка должна быть зелёной, но не сказала – большой или маленькой. Или сказала, но я забыл.

Так и не вспомнив, какого размера должна быть стрелка над нужным коридором, он решил применить считалочку, которой недавно его научила сестра. Эту считалку знали все уважающие себя первоклашки в лицее. Тимофей выбрал две зелёные стрелки – самую большую и маленькую, закрыл глаза левой рукой, правой указал на стрелки и начал считать, переводя палец с одной на другую:

Гномик золото искал!И колпак свой потерял!Сел, заплакал, – как же быть?!Выходи! Тебе водить!

Открыв глаза, он увидел, что палец указывал на маленькую-маленькую стрелочку.

– Так и поступим, – произнес он с облегчением.

– Уверен? – с усмешкой произнес какой-то новый незнакомый голос из-за спины.

Тимофей подпрыгнул и, резко обернувшись, уставился в то место, откуда по его предположению должен был исходить звук.

– Не вертись, замри – проговорил голос, неведомым образом снова оказавшийся за спиной мальчика, – тогда, может, и покажусь, – голос смеялся.

Хохот, раздававшийся в пустом зале, эхом отражался от стен и никак не хотел затихать, раззадоривая Тимофея всё больше и больше.

Он то вертелся волчком, то резко останавливался, пытаясь увидеть того, кто издевался над ним, не желая показываться на глаза. Эта круговерть продолжалась не меньше десяти минут, а Тимофею и вовсе показалось, что прошла целая вечность. У него от такого бешеного хоровода закружилась голова – точно так же, как в тот раз на карусели, когда старшие мальчишки с соседней улицы раскрутили его, не давая слезть.

– Всё, сдаюсь, – Тимофей, тяжело дыша, сел на пол и упёрся руками перед собой, чтобы не упасть, – выходи, замер я, замер.

– Да где ж ты замер? Вон же сидишь и качаешься из стороны в сторону.

– Это у меня просто голова кружится. Говорю же, сдаюсь. Выходи. Я тебе конфетку дам, – он вытащил из кармана горсть конфет и протянул их в пустоту. – Выбирай любую.

– Убери. Быстро убери. Спрячь говорю, – грозно прошептало испуганное существо, появившееся, словно из ниоткуда.

Тимофей, не ожидавший такого, резко сунул руку с конфетами обратно в карман и замер, с интересом разглядывая переминавшегося с ноги на ногу человечка. Ростом тот был чуть больше небольшой собаки, вроде мопса или болонки, как у соседки Настасьи Петровны. С огромными ярко-синими глазами, смешно оттопыренными острыми ушами и тонким длинным хвостом с белой кисточкой на кончике, как у тушканчика. Такие же две смешные кисточки нависали над озорными глазами. Тело было сплошь покрыто мягкой белой шерстью, впрочем, как и шея с лицом, заросшим до самых глаз. И только огромный нос-картошка, оставался абсолютно свободным от растительности. Это странное существо имело по четыре пальца на каждой руке и похожие на куриные лапы трехпалые ноги. В общем, Тимофей его узнал с первой секунды как увидел.

– А я тебя сразу узнал. Как только ты появился, – затараторил разволновавшийся Тима, – а можно я тебя потрогаю? А ты правда настоящий? А ты тот самый, который в мультиках снимается? Ты ведь Буба? Да? Правда ведь Буба? Я Тимофей. А ещё у меня сестренка есть. Её Лада зовут. Только она сейчас не здесь. Она там, – он махнул в сторону светящегося наверху квадрата.

– Да Буба я, Буба. Тот самый, из мультика, – он протянул парнишке правую ладонь, – будем знакомы, Тимофей. А придет время, и с сестрой меня познакомишь. Я бы очень хотел с ней познакомиться.

– Вот здорово. Расскажу в садике, никто не поверит ведь.

– Ты сначала выберись отсюда. В садике он расскажет. Пошли уже. Куда она сказала тебе идти? Подожди, не говори. Я сам угадаю.

Буба зажмурил глаза, вытянул вперед обе руки, как будто собрался нырять в бассейн щучкой, и вдруг закрутился волчком, с бешеной скоростью вращаясь вокруг мальчика.

– Стооой, раз, два! – закричал Буба останавливаясь. Его сложенные в форме стрелы руки указывали на коридор без опознавательного знака. Он выглядел особенно мрачно и устрашающе. Наверное, потому что находился в самом тёмном месте зала или там обитало нечто ужасное, способное вселять ужас, даже не показываясь на глаза.

– Мы пойдём в другой коридор, – уверенно сказал Тимофей. Ведь он уже выбрал себе путь, – нам надо идти по зелёным стрелкам.

Сказав это, он направился в сторону коридора с сияющей над входом маленькой зелёной стрелочкой. Рядом зашлепал босыми ногами Буба, явно обрадованный, что не придется идти в выбранный им же кошмарный тоннель.

– А почему ты мне сказал убрать конфеты? – спросил Тимофей, заходя в арку коридора.

– Сейчас расскажу, – Буба забежал вперед и развернувшись лицом к мальчику пошел задом наперед, – мне многое надо тебе рассказать про этот мир. Ведь мы теперь друзья, а друзья всегда должны помогать друг другу.

***

– Тим, а тебе вот, что больше интересно, про меня или про ютуб? – Буба явно хотел сначала рассказать про себя, но выбирать всё же предоставил мальчику.

– Конечно же, про тебя, – удивился Тимофей, это же очевидно – ведь сначала надо узнать друг друга получше, а иначе, что же мы за друзья такие?

– А, точно. Давай сначала я про себя расскажу, потом ты про себя. Вот ты знаешь, откуда появляются все мультяшные персонажи?

– Нет, – честно признался мальчик.

– Их придумывают, – Буба неожиданно подпрыгнул и перекувыркнулся в воздухе через голову, – да, да, да, именно придумывают. Садится такая тётенька за стол, ну или дяденька, как в моём случае и, сильно морща лоб, придумывает историю, а в ней и главного персонажа. Вот они-то и есть те самые мультяшные герои. Скажу тебе по секрету, в кино точно так же. Это мне один взрослый режиссер рассказал, когда я случайно пролили кружку кофе ему на клавиатуру. Ох и ругался он тогда!

– И тебя тоже придумали?

– Конечно, придумали. Вернее, придумал. Вот ты смотрел мультик про волка и зайца, там еще волк постоянно кричал зайцу: «Ну, заяц, ну погоди!»?

– Да, да. Видел, конечно. Это любимый мультик моего папы, он его в детстве постоянно смотрел, когда был маленький, как я. Нам с Ладой очень нравится этот мультик.

– Вот волка и зайца мой дедушка придумал, Вячеслав Михайлович Котёночкин. А его сын придумал меня. Я его пап Лёша зову. Вернее, звал, – Буба нахмурился и как будто даже сжался в размере.

– Почему звал, – осторожно спросил Тимофей, – с ним что-то случилось?

– Да не с ним, а со мной случилось. Вернее, со всеми нами – жителями ютуба. Я ведь не всегда здесь жил. Раньше я жил на другой планете. Правда, не помню на какой. Папа ей не придумал название. А потом попал на Землю, на вашу планету. Я ведь здесь совсем-совсем ничего не знал и постоянно влипал в какие-то неприятности. То бананы вместе с кожурой скушаю, то пальцы в розетку засуну, а один раз хотел сделать искусственное дыхание пиранье, думал она утонула. Она мне тогда чуть нос не откусила, – Буба потрогал пипку носа, будто проверяя, на месте ли она. – Жил я значит так жил, папа придумывал серию за серией, и вроде всё было хорошо и все довольны. И в один «прекрасный» в кавычках момент, не спрашивая, хочу я или нет, меня забрасывают сюда, – он растопырил руки в стороны и покрутился, показывая на пространство вокруг. – Поначалу мне здесь даже понравилось. У меня появилось много новых друзей. Это они меня разговаривать научили. Причём на разных языках. Хочешь, я тебе что-нибудь скажу по-английски?

– Конечно, хочу.

– Hello. I'm Buba. Your new friend.

– Ух, ты, – захлопал в ладоши Тимофей, – а что это значит?

– Привет. Я Буба. Твой новый друг.

– Здорово. А по-немецки можешь? У меня сестра немецкий учит. Потом удивлю её. Как будет «сестрёнка, я тебя люблю»?

– Да запросто. Schwester, ich liebe dich, – понимающе улыбнулся Буба, хотя у него никогда не было сестры.

– Швестер, – хихикнул Тимофей, – ну и слово же придумали, швестер. А брат тогда как? А папа? И мама?

– Папа – vater, мама – mutter, а брат – bruder.

– Во дают, – Тима катался по полу, держась за живот двумя руками, —сейчас описаюсь от смеха. Папа – вата. Ха-ха-ха. Мама то почему мута? Мутная что ли? Как вода. Ха-ха-ха. А я так вообще брудер какой-то. Ха-ха-ха. Не могу больше, живот больно. Брудер это же где цыплята растут, когда маленькие. Ха-ха-ха. Ну и семейка – вата, мута, брудер и швестер. – От смеха слезы градом катились из глаз мальчишки, а рядом во всё горло хохотал нелепый человечек, с белой кисточкой на длинном тонком хвостике.

Глава 3 В которой Лада замечает неладное

Первой, что с Тимофеем происходит что-то странное, заметила Лада. Это были последние выходные дни перед их любимым праздником, не считая дня рождения, конечно. Новый год в этом году был особенно долгожданным, ведь после него наступали зимние каникулы. А значит, про порядком надоевшую математику и уже в печёнках сидевшую пропись можно будет забыть аж на целых две недели. Мало того, папе на работе дали два билетика на Новогоднее представление в театре Буратино. Лада с Тимофеем очень любили новогодние спектакли, в которых были и красноносый Дед Мороз, и Снегурочка с длинной косой. И обязательно кто-нибудь жутко злой похищал огоньки с ёлки или мешок с подарками, предназначенными для всех ребятишек в городе. Особенно они любили получать кульки с конфетами и обязательной мягкой игрушкой, символизирующей наступающий год. В прошлом году это был плюшевый полосатый тигр, в позапрошлом им досталось по могучему быку, ну а наступающий год должен был принести голубого ушастого кролика.

– Тима, смотри, что папе на работе дали, – Лада бросила на компьютерный стол, за которым сидел Тимофей, два цветастых билета в театр, – в понедельник мы пойдем на представление. Помнишь, как в том году ходили?

– Не помню, – буркнул Тимофей, сбрасывая билеты на пол, – отстань от меня. Не мешай мультики смотреть. А в свой дурацкий театр сама иди. Я лучше ютуб посмотрю.

Ничего не понимающая Лада молча подняла с пола билеты и пошла в свою комнату. Такое поведение было необычным для Тимофея, да и театр он всегда любил.

В этот день Лада долго не могла заснуть, спать ей мешали тревожные мысли, постоянно возвращающие к этому случаю с билетами. Тимофей явно был не в себе. Его как будто подменили. Прилетели инопланетяне и забрали её любимого брата, а вместо него посадили за компьютер вот этого злобного мальчика.

– Так не пойдет. Завтра встану пораньше и придумаю, как мне его вывести на чистую воду.

Наконец, приняв решение, Лада уснула, по-детски глубоким сном. Ей приснился брат, почему-то идущий рядом с маленьким белым человечком, здорово смахивающим на Бубу из любимого Тимофеем мультфильма с одноименным названием. Они бродили по черным коридорам с зелёными стрелками на стенах и постоянно о чем-то беседовали. Буба смешно махал руками и хвостиком с кисточкой, а Тимофей заливисто смеялся и совсем не был злым.

Глава 4 В которой Тимофей находит еще одного друга

Вдоволь насмеявшись, друзья неспешно продолжили свое путешествие навстречу неизвестности. Впереди их ожидали полные опасностей приключения, знакомства с жителями этого странного мира, новыми преданными друзьями, которых последнее время так не хватало Тимофею, или коварными проходимцами, желающими обмануть наивного новичка.

– Буба, смотри, там впереди что-то светится.

Действительно, пейзаж тёмного коридора, уже ставший привычным, вдалеке сменялся огромным залом, залитым ярким зелёным светом.

– Подожди, сбегаю посмотрю, что там.

Тимофей не успел открыть рот, чтобы сказать, что надо бы держаться вместе, как попутчик со скоростью реактивного самолета умчался вперед, оставляя на черном полу коридора дорожку из дымящихся следов босых трехпалых ног.

– Похоже, это первое приключение, – тяжело дышавший Буба был немного растерян, – скорее всего, какой-то челлендж, а я тебе ничего не успел рассказать. Я бы посмотрел, но невидимая защита меня в зал не пускает. Пока задание не пройдено, в эту комнату можешь войти только ты.

– Я? – удивленно посмотрел на друга Тимофей, – что-то новенькое.

– Ой, как много я не успел тебе рассказать. Надо было не про себя рассказывать, а про задания, которые могут тебе выпасть на пути. Ай-яй-яй, старый дурак, – сокрушался Буба, – Как же теперь быть?