Галкино счастье

Она видела, что стражу пришлось приложить усилия, чтобы скрыть удивление от ее титула, но надо отдать ему должное, он смог достаточно быстро справиться с эмоциями. Галя заметила, что в отличие от стража Паком никак не отреагировал на новую информацию, будто для него она не была чем-то неожиданным.

Она нахмурилась. Либо мужчина каким-то образом догадался о том, кто она, либо знал заранее, либо умел хорошо держать лицо. Галя надеялась, что верен последний вариант.

– Мы их допросим, узнаем, куда они дели ваши вещи. Уверен, что все в тайниках. Я хорошо знаю таких людей. Они любят устраивать различные схроны, – произнес страж, быстро что-то записывая на бумаге перед ним, а затем посыпая чернила песком.

Галина была с ним согласна, вот только сомневалась, что у нее будет шанс в будущем увидеть вещи из этих тайников. Хотя оставалась надежда, что конкретно эти стражники – честнейшие люди, предпочитающие работать исключительно за зарплату, игнорируя возможность легкой наживы.

– Где была их комната? – спросил он, закрывая тубус и возвращая вещи в сумку.

Галина Николаевна пожала плечами.

– На самом деле, я не знаю. Дело в том, что меня доставили сюда практически в бессознательном состоянии. Я пришла в себя совсем недавно. Опасаясь за свою жизнь, как можно скорее покинула этот дом. Так что у меня не было времени здесь осмотреться.

Стражник не выглядел удивленным или расстроенным. Он просто кивнул и встал.

– Тогда нам стоит все тут осмотреть. – После этих слов они втроем огляделись.

– Вряд ли они спали и хранили вещи на кухне, – предположил Гордон.

Галина согласилась с ним, хотя и не полностью. Лично она могла спрятать что-нибудь в баночках с крупой или в мешках с овощами. В некоторых книгах детективы всегда проверяли подобные места. Но кухню они все-таки оставили. Хотя Галя решила, что позже осмотрит ее более тщательно. Хорошее место, чтобы соорудить тайник. Ощутив азарт, она приободрилась.

Из кухни в разные стороны вели две двери. Одна выходила в коридор, из которого они попали сюда, а вторая была закрыта. Недолго думая, они заглянули внутрь, практически сразу осознавая, что в этом месте искать нечего.

Об этом явно свидетельствовал слой пыли на полу. Правда, пришлось для начала отыскать свечи, так как в помещении отсутствовали окна. Комната была полностью пустой, и Галина Николаевна предположила, что раньше она служила кладовой.

Дружно решив, что сюда аферисты даже не заходили, они закрыли эту дверь. Оказавшись в коридоре, они быстро сориентировались. В одном его конце находился главный зал, а второй выходил на улицу. По обе стороны можно было увидеть двери. Справа всего две – одна вела на кухню, вторая в какое-то неизвестное помещение. Слева – три. Сначала они проверили дверь справа.

Кто-то постарался разобрать все постройки внутри, но кое-где все-таки сохранились перегородки. Кроме того, было что-то в этом месте такое, что ни у кого не оставалось сомнений – раньше здесь держали животных.

– Что это за место? – задумчиво спросил стражник. – А в документах что написано?

– Не знаю, – Галя слегка поджала губы. – У меня не было времени тщательно изучить документ.

Немного подумав, она снова достала бумаги.

– Вот, смотрите сами, – с достоинством сказала она, протягивая бумагу стражнику. Тот не стал удивляться, что потерпевшая не читает сама, он даже не подумал ни о чем таком, просто взял документ и развернул его.

– Так, что тут у нас, – пробормотал мужчина, изучая написанное. – По адресу… Ага, понятно, – закончив читать, он поднял взгляд и вернул бумагу Галине. – Документ на предъявителя. Даже странно, – задумчиво произнес он.

– Ты уверен? – спросил у него Паком.

– Конечно, – мужчина кивнул. – В нем не указано имени.

Галина Николаевна заинтересованно прислушивалась, но не торопилась вмешиваться. Пока она еще плохо ориентировалась в реалиях этого мира, поэтому старалась слушать и анализировать.

– Ты знаешь, что означает такой документ? – Паком остро посмотрел на Галю.

– Конечно. Наличие такой бумаги является подтверждением права собственности, – сказав это, она сжала губы и постаралась скрыть легкую нервозность. Эти люди помогли ей, но это не значило, что они не способны на преступление.

– Все правильно, – Гордон кивнул. – Тогда ты должна понимать, что выбор такой формы документа выглядит странно. С этим ты желанная мишень для разного рода мошенников и воров.

Галина глянула на него в ответ. Она отлично поняла, что именно хотел сказать Паком. Родственников бывшей владелицы этого тела явно не заботила судьба девушки. Они легко могли составить именной документ, который обезопасил бы ее хотя бы от части разного рода преступников. Однако они не стали этого делать, вытолкнув в мир с бумагой, которая буквально кричала всем, что ее можно легко отобрать. Галина даже не сомневалась, что они еще и слух пустили о том, какой именно является бумага. Для надежности.

Галина Николаевна не знала, чем могла помешать бедная девушка, но не собиралась давать себя в обиду. Теперь она владела этим телом и была намерена жить так, как ей хочется.

– Что-то все это мне напоминает, – прервал напряженный момент стражник, заглянувший за одну из дверей, находящуюся напротив входа на кухню.

– О чем вы? – заинтересовалась Галина, переводя на него взгляд.

– Таверну, – фыркнул Паком. – Это напоминает таверну. Кухня, кладовка, – он махнул рукой в сторону двери напротив. – Конюшня. Здесь, – Гордон распахнул еще одну дверь, – должны быть либо комнаты для работников, либо кладовые. Уверен, наверху есть номера.

– Когда я вышла из комнаты, то попала в коридор с дверьми. Внутрь не заходила, не было времени, – поделилась воспоминаниями Галина Николаевна.

– Тогда это точно таверна, – согласился с Пакомом стражник. – Если захотите ее снова открыть, вам придется обратиться в городскую канцелярию.

– Зачем? – поинтересовалась Галя. Она пока не думала о том, что именно будет делать со зданием, но была не против узнать некоторые вещи, которые вполне могли оказаться полезными в будущем.

– Для того чтобы у канцелярии появился законный способ собрать с вас деньги, – хмыкнул Паком.

– Ну, – протянул стражник, слегка задумавшись, – если совсем грубо, то именно так.

Галина не стала ничего больше уточнять. Она и сама догадывалась, какие трудности могли ее поджидать. Наверное, грядут проверки от какой-нибудь местной санэпидемстанции. Пожарники, если они тут есть, тоже не останутся в стороне. Впрочем, вполне возможно, что ничего этого не будет. Всё-таки это не ее мир.

– Так, если это таверна, значит, нам наверх, в хозяйское крыло, – прервал ее размышления стражник. – Я больше чем уверен, что наши знакомые обитали именно там.

Они втроем поднялись по лестнице и попали в коридор с дверьми. Галине Николаевне не составило труда понять, что именно по нему она не так давно ходила. Справа обнаружился проход, который в первый раз остался ею незамеченным. Он привел их к двери.

– Многие хозяева обычно сдают эти комнаты богатым клиентам, – со знанием дела сказал стражник. – Сами при этом спят в обычных номерах. Иногда даже в комнатах под лестницей.

Как оказалось, за дверью их ждали несколько комнат, намного больше номера, в котором очнулась сама Галина. Расположение их было таково, что сразу становилось понятно – их построили не для сдачи внаем.

Пока Галина с Пакомом осматривали первое помещение, стражник быстро прошел куда-то вглубь.

– Как я и думал! – услышали они его громкий голос и сразу поспешили узнать, что он нашел. Тот стоял перед открытой дверью, выглядя крайне довольным. – Хозяйская спальня. Я не сомневался, что они выберут именно эту комнату.

– Хорошо устроились, – присвистнул стражник, вытаскивая из сундука богатое платье, явно пошитое на женщину пышных размеров. – Даже спрашивать не буду, вам ли это принадлежит, – фыркнул он, но почти сразу побледнел, видимо подумав, что выразился не совсем корректно и такими словами мог обидеть потерпевшую. – Я не…

– Все в порядке, – отмахнулась Галина Николаевна, отодвигая его в сторону и принимаясь вытаскивать вещи.

Сейчас ее не волновали мелкие обиды. Она намеревалась выяснить, на какие средства может рассчитывать в ближайшем будущем.

Платье – это очень хорошо. Людей всегда поначалу оценивают по внешнему виду. Это уже после, когда они узнавали друг друга лучше, физическая красота становилась лишь бонусом, а не определяющим фактором.

Галина Николаевна не собиралась оставлять себе весь гардероб. Ей не нужны были все эти платья, хотя несколько штук она точно оставит. На всякий случай. Остальное постарается продать. Деньги сейчас были более востребованы.

– Странно, что они не продали их, – справившись со смущением из-за неловкой фразы, произнес стражник.

Он время от времени посматривал на девушку, проверяя, действительно ли она не рассердилась на него. Он сам не мог понять, почему ему так важно ее мнение, но было что-то подавляющее в этой баронессе. Нечто подобное он ощущал лишь в присутствии своей матери.

– Не было времени? – предположила Галина.

Сложив платья на кровати, она достала со дна сундука коробку. Внутри нашлись драгоценности, вид которых бальзамом пролился на ее сердце.

Видимо, бывшая семья Висконсии действительно была чрезвычайно богатой, раз они не отняли у нее украшения. Посчитали мелочью? Галина Николаевна склонялась к этой мысли.

Еще была вероятность, что мачеха не хотела выглядеть мелочной, отбирая у падчерицы подарки ее отца. Галя не знала, как много людей было в курсе состояния ума старшей дочери барона, но подозревала, что посвященные в историю все-таки имелись.

В любом случае наличие украшений было очень кстати. При посторонних Галина Николаевна не стала перебирать их, просто окинула взглядом, а после закрыла шкатулку и поставила на кровать рядом с платьями.

Паком, внимательно наблюдающий за девушкой, тихо хмыкнул. И это она поначалу пытался скрыть свое происхождение? Баронесса должна была понять, что любой, у кого имелись глаза, с легкостью мог ее раскусить.

Больше ничего примечательного в комнате не было. Всем троим вскоре стало ясно, что здесь хранились лишь личные вещи самой баронессы. Платья, украшения, обувь, обрезки тканей и рукодельные принадлежности. Кроме того, Галина Николаевна подозревала, что резная мебель раньше стояла в комнате девушки. Она совершенно не вписывалась в окружающую обстановку, выглядела так, что становилось понятно – ее изъяли из богатого дома.

Оглядев постель, Галина подумала, что нужно будет тщательно постирать ее. Судя по цвету, аферисты не слишком заботились о чистоте места, в котором ночевали. Да и, честно говоря, Галине Николаевне было противно спать здесь после чужих людей

Единственное, что удручало, – денег они так и не нашли. Либо те не входили в наследство, либо воры где-то их спрятали. Верным мог оказаться как первый, так и второй вариант. На всякий случай они проверили здание полностью, заглянув в каждый угол. Все выглядело так, словно аферисты не ходили никуда, кроме своих спален, комнаты, в которой держали девушку, и кухни.

– Мы их еще допросим, – еще раз пообещал стражник, заметив, что баронесса слегка расстроилась. – Они вернут все до последней медной монеты.

– Спасибо, – поблагодарила Галина и глянула в сторону мужчины, улыбнувшись. Она не была уверена, что при девушке были деньги, но не собиралась об этом говорить.

Надолго задерживаться мужчины не стали. Убедившись, что их помощь больше не требуется, они ушли. Паком, правда, предварительно посмотрел на Галину Николаевну со значением.

– Я помню, – заверила она его. – Как только у меня получится продать что-нибудь из украшений, я дам вам знать.

Она не стала предлагать ему в оплату взять какую-нибудь драгоценность. В конце концов, стоимость любого из изделий могла быть как выше, так и ниже названной Гордоном суммы.

Оставшись в здании одна, Галина приободрилась. Для начала она решила, что пора поесть. Диета – это хорошо, но слишком усердствовать тоже не стоило. Не хотелось упасть в обморок от голода. Тело, явно не привыкшее к такому пренебрежению со стороны хозяйки, и так уже пару часов посылало тревожные сигналы о том, что было бы неплохо его покормить.

Вернувшись на кухню, Галя методично проверила ее. Судя по количеству найденных продуктов, аферисты не собирались оставаться в этом месте надолго. Легко поужинав (желудку не слишком понравилось столь малое количество еды), она поднялась в комнату, в которой проснулась сегодня утром. Галина решила переночевать именно в ней.

Каким же было ее удивление, когда она заметила на кровати неожиданного гостя. И он явно был ей незнаком.

Глава 9

Стоило существу увидеть Галину, как оно тонко присвистнуло и подпрыгнуло на кровати, а после слетело вниз и стремительно понеслось в ее сторону.

Галина Николаевна не ожидала такого напора. Признаться, она не только удивилась, но и слегка испугалась. А уж когда неизвестный зверек прыгнул и приземлился ей точно на плечо, так и вовсе ощутила, как сердце в груди сжалось.

Ей пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не отшатнуться и не закричать. Она лишь крепче сжала свечу в руке. Тело содрогнулось от прошившей его дрожи. Галине хотелось схватить непонятное нечто и сорвать с себя, отбросив как можно дальше.

Существо не дало ей времени на размышления – оно нагло развалилось на плечах, обернув пушистый длинный хвост вокруг ее шеи. Казалось, до этого момента оно делало так сотни раз, отчего выработалась стойкая привычка.

При этом зверек тихо пофыркивал ей в ухо, будто отчитывал или жаловался. Если бы произошедшее не было настолько неожиданным, то Галина Николаевна искренне умилилась бы ноткам недовольства.

Вместо этого она замерла, стараясь вернуть душевное равновесие. Так сильно она не пугалась, даже когда поняла, что очнулась не в своем привычном мире.

Пока она брала себя в руки, вещающий о каких-то своих переживаниях зверек замолчал. Галина вдруг ощутила легкое напряжение, которое охватило ее гостя.

Мелкое создание медленно поднялось. Это снова заставило Галю напрячься. Быть оцарапанной или покусанной ей не хотелось.

Зверек шумно вздохнул и спрыгнул на пол, а затем вернулся на кровать. Сев, словно был кошкой, он обвил хвостом передние лапки и требовательно на нее посмотрел. Действительно, Галина могла поклясться, что видела в темных глазах-бусинках требование. Он смотрел на нее так, словно ждал какого-то ответа. И не просто ждал, а настойчиво дожидался.

Оглядев комнату на предмет обнаружения других неучтенных гостей, Галина Николаевна немного успокоилась, а затем с интересом перевела взгляд на зверька.

В прошлом Галя никогда сильно не увлекалась животным миром. Конечно, она знала, как выглядит лев или, например, жираф, но всегда путала между собой куниц, соболей, ласок и прочих подобных пушистых созданий. По большому счету ей не слишком было интересно, чем именно они друг от друга отличаются.

Зверек, так нагло вторгшийся в ее комнату, походил именно на представителя этого семейства, только хвост имел практически беличий, но при этом сидел как благородный кот.

Судя по взгляду, создание было очень умным. Галина Николаевна подозревала, что раньше этот зверек был домашним любимцем Висконсии. Не зря ведь тот так кинулся, словно давно не видел хозяйку и скучал по ней. Зато потом отстранился. Либо решил показать обиду за то, что его надолго бросили одного, либо каким-то невероятным образом понял, что в знакомом теле нет больше той, кого он любил. Галина Николаевна склонялась ко второму варианту. Слишком уж заметно было недавнее напряжение зверька.

– Ну здравствуй, – поздоровалась Галина, продолжая смотреть на гостя с любопытством. Зверек выглядел мило. В ответ тот слегка дернул хвостом, словно прозвучавшие слова были для него неожиданностью.

Немного подумав, Галя решила, что не станет обманывать это существо. Она не была уверена, что зверек так умен, как ей казалось, но мало ли. Не хотелось причинять лишнюю боль живому существу, но она понимала, что тот (при условии наличия ума) все равно поймет, что она – не Висконсия.

– Она ушла, – сказала просто.

На самом деле, большего она и сама не знала, до сих пор не поняв, каким образом оказалась в этом теле и куда делась прошлая владелица. У нее было слишком мало времени, чтобы предаваться таким мыслям. На кону стояло ее выживание, поэтому приходилось думать о делах насущных.

Услышав ее, зверек вздрогнул. Он опустил взгляд вниз, и его небольшие ушки совсем поникли. Галина, наблюдая такую реакцию, и сама расстроилась. Ей было жаль это маленькое создание, но поделать она ничего все равно не могла. Подходить ближе Галя опасалась. Кто знает, вдруг зверек решит выместить на ней свое горе.

Посидев немного, пушистик встал и спрыгнул с кровати. Его хвост был низко опущен, волочась по полу и собирая грязную солому, но, судя по всему, его сейчас это мало волновало. Выйдя из комнаты, он скрылся в темноте коридора. Галина Николаевна вздохнула. Существо явно обладало разумом и очень расстроилось, услышав, что его хозяйка ушла.

Галя не понимала, как простое, по сути, животное, пусть и чрезвычайно милое, может быть настолько умным. Она списала этот феномен на реалии нового мира. Кто знает, может быть, здесь все звери обладают развитым разумом.

Поставив свечу, найденную на кухне, на покосившийся стол, Галина Николаевна села на кровать и задумалась. Ей было слегка неуютно ночью одной в таком большом здании. Перед тем как прийти в спальню, она проверила все засовы, но все равно ощущала себя беззащитной.

Сделав дыхательную гимнастику, должную успокоить нервы, расшатанные неожиданным знакомством, она сняла платье и легла, затушив свечу. Сон долго не шел. Она прокручивала в голове все последние события и удивлялась, как ей до сих пор удавалось оставаться спокойной. Постепенно Морфею все-таки удалось утащить ее в свое царство.

Ночью, сквозь дрему, она ощутила, что рядом на кровать запрыгнуло что-то маленькое. Подумав, что это всего лишь кот, Галина Николаевна пробурчала что-то о том, что ему следует вернуться на свою лежанку, и снова уснула.

Проснувшись, Галина не сразу поняла, где находится. Потянувшись с закрытыми глазами, она улыбнулась и довольно фыркнула. Ее постаревшее за годы жизни тело в это утро ощущалось совсем молодым. Она уже и забыла, когда такое было.

Открыв глаза, Галя застыла, нахмурившись. Воспоминания о прошлом дне пришли очень быстро, вытеснив воздушное ощущение счастья. Нет, несчастной внезапно она не стала, просто вспомнила, что ее тело сейчас действительно очень молодое, хотя проблемы с ним все же имелись. Однако плюсы все-таки перевешивали минусы.

Вздохнув, Галя пошевелилась. Вставать прямо сейчас не хотелось. Нужно было подумать над тем, что делать дальше. Пока не проснулся желудок, она решила, что вполне может составить примерный план лежа.

Когда она пошевелилась, то ощутила, как сбоку одеяло странно натягивается, так, словно кем-то придавлено к кровати. Озадаченно повернув голову, она наткнулась на внимательный взгляд небольших черных бусинок. Глаза существа поблескивали непонятными эмоциями. Одно Галина Николаевна могла сказать точно – зверьку было интересно.

– Привет, – произнесла она тихо, наблюдая, как создание глубже зарывается носом в свой пушистый хвост. Теперь она могла видеть только глаза, лоб и направленные в ее сторону ушки – мягкие и круглые, как у медвежонка. – С тобой все хорошо? – спросила Галя, беспокоясь о душевном здоровье неожиданного соседа.

Она вспомнила, как ощутила ночью его приход, но в тот момент память сыграла с ней шутку, поэтому Галина была уверена, что это всего лишь кот. Хотя после смерти Тимофея пять лет назад она зареклась заводить нового питомца. Слишком уж привязалась к Тимоше. И неудивительно, учитывая, что он прожил вместе с ней почти двадцать лет – серьезный срок для кота. Тимофей под конец жизни действительно вел себя как почтенный старец.

На вопрос ей, конечно же, ничего не ответили. Зверек продолжал смотреть, поблескивая глазами.

– Я не знаю, куда она ушла, – заговорила Галя, решив, что создание имеет право знать чуть больше. Судя по вчерашнему поведению, его разум был достаточно развит, чтобы понять ее слова. – Я просто проснулась в этом теле. Никто меня не спрашивал, хочу ли этого или нет. Я даже не помню, что стало со мной в прошлом.

Зверек закрыл глаза, полностью пряча мордочку в хвост. Весь его вид намекал, что он не хочет больше говорить. Галина Николаевна сдержала желание погладить малыша. Она снова глубоко вздохнула и посмотрела на потолок. Ей необходимо было решить, что делать дальше.

Еды на кухне оставалось не слишком много. Несколько мешочков с крупой, кое-какие овощи, вода да половина хлебной лепешки. Этого должно хватить дня на два, но не больше. Потом нужно будет идти и покупать. А денег как не было, так и нет, не считая пары монет, найденных в тайнике бывшей владелицы тела.

Если немного затянуть пояс, то на серебряную монету можно прожить неделю. К примеру, десяток яиц, насколько Галя помнила, стоил двенадцать медных монет.

Хлеб, яйца, молоко, крупы, какие-нибудь овощи – и неделю, а может быть, даже больше она сможет нормально питаться. Придется, правда, немного ограничивать себя в еде – этому телу нельзя переедать. Как там говорят французы? Из-за стола надо вставать с легким чувством голода? Или это японцы говорят?

Разобравшись с этим, Галина принялась размышлять дальше. Кидаться в омут с головой она не собиралась. Прошло то время, когда она действовала безрассудно или опрометчиво. Ей необходимо было хотя бы немного осмотреться и понять, что это за мир. Жить в нем, не зная законов или каких-то негласных правил, может быть весьма опасно. По всему выходило, что у нее в запасе есть примерно неделя, чтобы хоть немного освоиться. После этого нужно будет решать, куда двигаться дальше.

Окинув взглядом комнату, Галина Николаевна улыбнулась. Паком сказал, что раньше здание вполне могло быть таверной. Насколько она знает, это что-то вроде гостиницы с рестораном внизу.

Очень и очень хорошо. Владение таким местом означало, что ей не придется думать, чем именно заработать на жизнь. Конечно, открытие заведения вытянет все имеющиеся соки, но жить, проедая деньги, вырученные за драгоценности, ей не хотелось.

Итак, сначала завтрак, потом более вдумчивый осмотр владений, после этого поход на рынок. Покупать продукты сразу на неделю Галина Николаевна не собиралась. Во-первых, прогулки от дома до места торговли должны благотворно сказаться на состоянии ее тела. Лишать себя такой тренировки она не хотела. Во-вторых, Галя намеревалась смотреть и слушать, впитывая любую доступную информацию.

Решив все для себя, она откинула одеяло и спустила ноги на пол. Тело протестующе заныло. Встать с кровати оказалось очень сложно. Мышцы буквально зазвенели от боли. Им явно не понравилась вчерашняя беготня.

Галина Николаевна в этот момент мечтала только об одном – снова лечь. Она и подумать не могла, что мышцы могут испытывать такую боль. В прошлой жизни она какое-то время увлекалась различными тренировками (тогда она еще пыталась избавиться от своего десятка лишних килограммов), но они всегда были достаточно умеренными. Увы, собственный комфорт она всегда ценила больше идеальных пропорций тела.

Видимо, ее состояние заинтересовало зверька. Он выбрался из-под одеяла и спрыгнул на пол, встав перед ней на некотором отдалении. Снова усевшись, словно кот, и обвив хвостом лапки, он вопросительно пискнул.

– Все в порядке, все в порядке, – заверила его Галина, немного приподнимая руку. – Дай мне минуту.

В этот момент снизу послышался какой-то шум. Зверек немного наклонился в сторону, будто Галина мешала обзору, а потом сорвался на бег, практически моментально выскочив в коридор.

Она сразу вспомнила старую шутку про то, как один человек завел кота, на которого можно было списывать различные шумы в квартире, но, когда на кухне что-то упало, этот человек переглянулся с котом.

Шум не слишком взволновал Галину Николаевну. Мало ли что это может быть. Возле входа она видела кучу мусора, какая-нибудь деревяшка вполне могла скатиться на пол.

Да и в таком здании в любом случае должны обитать крысы. Галина помнила, что для людей прошлого эти создания были настоящим проклятием, которое однажды унесло множество жизней. Мысли о чуме заставили ее задуматься, что стоит найти способ отвадить в будущем грызунов от ее кухни и запасов.

Она не боялась ни тараканов, ни мышей, ни всяких жуков, но все равно испытывала по отношению к ним здоровую брезгливость.

Удостоверившись, что двигаться, пусть и с трудом, она все-таки может, Галина натянула вчерашнее платье. Невольно она задумалась над тем, что нужно будет привести гардероб в порядок.