Сумеречный путь: Танец теней

Сердце стучало словно автоматная очередь. Жак насчитал семь ударов, прежде чем услышал звонкий смех, доносящийся откуда-то сверху. Раздались выстрелы. Все произошло слишком быстро. Жак даже не успел поднять оружие, как перед его ногами с глухим ударом рухнуло тело. Это был рыцарь Света, присланный ему на помощь. Однако было сложно назвать это телом – лишь оболочка, исковерканная до неузнаваемости. Вырванный позвоночник свисал, словно окровавленная цепь, обрамляя место, где когда-то была спина. Кровь хлынула фонтаном, заливая Жака с ног до головы горячей, липкой волной. Её металлический запах ударил в нос, смешиваясь с кислым привкусом паники.

Жак инстинктивно вскинул автомат и выпустил очередь в сторону тени, мелькнувшей в углу комнаты. Звуки грохота дробились о стены, как эхо ужаса, но результат оказался ничтожным – тень исчезла так же внезапно, как и появилась. Он повернулся в сторону, где ещё секунду назад лежал его истекающий кровью товарищ. Теперь там осталась только багровая лужа, растёкшаяся по грязному полу. Сердце Жака забилось чаще, а руки, сжавшие оружие, затряслись. Дрожь невозможно было остановить.

Подняв фонарь, Жак направил его луч на балкон второго этажа. Картина, открывшаяся перед ним, словно вырвалась из самого худшего кошмара. На перилах стоял худощавый, бледный человек с голым торсом, на котором четко прослеживался рельеф сухих мышц. Его кожа была мертвенно-бледной, местами покрытой темными пятнами, словно следами от давних ран. На его поясе висела длинная черная рваная ткань, грязная и изношенная до такой степени, что её подол перемешался с грязью и запекшейся кровью. Эта одежда напоминала скорее саван, чем одежду живого существа, усиливая жуткое впечатление.

Он держал Энтони одной рукой, сжимая его горло с пугающей легкостью, словно куклу. Его рот впился в шею Энтони, а по подбородку стекала кровь. Белый шарф Энтони, символ рыцарей, пропитался красным до такой степени, что от его первоначального цвета остались лишь редкие пятна. Существо подняло голову, и Жак встретился с глазами, которые не несли ни жизни ни света, лишь тьму, поглощающую всё вокруг.

Тварь медленно подняла голову, демонстративно выплевывая кусок плоти. Его взгляд, пустой и лишённый человеческого света, впился в Жака. Безмятежно, будто насмехаясь, он одной рукой свесил обмякшее тело Энтони с балкона. Лицо друга застыло в страшной маске – глаза были полуприкрыты, губы безвольно приоткрыты, а кровь тонкой струйкой стекала вниз, капая на пол четырьмя метрами ниже. Жак оцепенел. Страх тисками сжал его грудь. Голова кружилась, и секунды казались вечностью.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась. Двое солдат вбежали внутрь. Их лица застыли в ужасе, увидев Жака, залитого кровью, и существо на балконе, которое с извращённым удовольствием удерживало Энтони между жизнью и смертью.

– Капитан, здесь вампир! – раздался голос по рации. Он звучал, как из другого мира, далёкий и дрожащий. Жак стоял неподвижно, словно прикованный к полу. Его взгляд застыл, рассматривая фигуру на балконе.

Мгновение, и всё превратилось в хаос. Рука, белая как лунный свет, молниеносно пробила тело Энтони сквозь ткань шарфа. Плоть с хрустом прорвалась и темная густая кровь брызнула фонтаном на стены и пол. Капли растеклись яркими багровыми пятнами, словно ад прорвал свои врата в эту комнату. Энтони безвольной массой полетел в стену позади. Его тело ударилось с такой силой, что пыль с потолка посыпалась на головы присутствующих. Комната застыла. Тишину, гнетущую и почти осязаемую, заполняли лишь звуки капель крови, стекающих по неровным стенам. Бледно-синяя палитра ночного света из окон, разверзлась вспышками кроваво-красного. Жак слышал свое сердце. Каждый удар, как крик ужаса, оглушал его изнутри. Он потерял друга. Он потерял контроль.

Перед ним был враг, которого не описывает ни одна книга. Эта тварь двигалась с нечеловеческой скоростью. Одно мгновение – и два солдата рухнули на пол, их шеи зияли рваными ранами. Словно хищник вырвал куски плоти, оставив за собой кровавые кратеры. Жак не успел понять, как это произошло.

И тут раздался смех. Высокий, скрипучий, словно кто-то рисовал по стеклу ржавым клинком. Он проникал в самую глубину сознания, выворачивая разум наизнанку. Смех оборвался резко, будто сам воздух перестал дышать, и перед Жаком оказалось лицо. Бледное, худое, иссеченное кровью. Длинные черные волосы прилипли к нему, словно темные змеи. Глаза, черные как бездна, прожигали Жака насквозь.

– Не сейчас, Де-Санктуа. Еще слишком рано. – Его голос был холодным, как ледяной ветер, и каждое слово оставляло за собой ощущение пустоты. Вампир поднял руку, словно готовясь к последнему удару, и в тот же миг Жак понял, что не успеет среагировать. Удар. Неописуемая сила выбросила его, как тряпичную куклу, через всю комнату. Его тело с треском врезалось в строительные леса, которые сложились под ним, как карточный домик. Он ударился о стену, и вся комната завибрировала от этого столкновения.

Сознание затухало. В ушах звенел отголосок последних слов вампира. “Слишком рано? Он знает меня? Как? Почему Энтони?” – последним воспоминанием был алый шарф друга, пропитанный кровью, тянущийся к нему, как призрак из ночного кошмара. Тьма захватила его, и Жак погрузился в небытие.

Гла

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.