Хрупкая для хищника

Из гостиной доносилась музыка, звон бокалов и звонкий смех. Кто-то травил байки, другие же разговаривали об акциях на бирже, словно понимали в них что-то. Стараясь как можно незаметнее протиснуться сквозь шум толпы, я медленно шла к своей цели. Мне оставался один шаг до заветной лестницы, но моим планам не суждено было сбыться. Знакомый звонкий голос королевы сегодняшней вечеринки заставил меня застыть на месте:

– Вероника, а я как раз тебя искала. Пойдём скорее, со всеми познакомлю.

– Маш, мне кажется, я здесь лишняя. – Говорила я чуть слышно.

– Глупости. – Отмахнулась девушка.

Бесконечная череда лиц, наглых взглядов, блуждающих по моему телу, заставляла сжиматься в комочек. Маша не замечала этого и всё с той же улыбкой «знакомила» меня с другими. Тошнотворный запах алкогольного пойла заставлял меня морщить нос. С каждым новым лицом во мне просыпалась бунтарка. Одернув руку, я заговорила чуть громче, чем нужно:

– Хватит, Маш. Мне всё это не нравится!

Но девушка лишь посмотрела на меня исподлобья и только сильнее улыбнулась. Подняв руки, она громко похлопала в ладоши, чем привлекла внимание окружающих. Музыка стихла, все взоры были устремлены на нас.

– Дорогие гости, сейчас начнётся главное представление этого вечера, – громко заговорила Маша. – Девушки, предлагаю пройти в соседнюю комнату, там вас ждёт сюрприз, а мальчикам стоит приготовить кошельки.

«Что происходит? Что она задумала? Мы не обговаривали это, или я просто пропустила мимо ушей?»

Девушки покидали гостиную, а парни, скалясь, смотрели на Машу. Сделав шаг в сторону, подруга резко меня одернула за руку.

– А ты не спеши, всё только начинается.

– Маш, что ты задумала?

– Сейчас узнаешь. – В её голосе было что-то пугающее, но я и представить не могла, что задумала эта блондинка.

Двери плотно захлопнулись, а Маша начала свою пламенную речь:

– Итак, господа, единственный и неповторимый лот этого вечера – Вероника, – с насмешкой произнесла бывшая подруга. Моё тело задрожало, кожа покрылась мурашками, а в голове было только:

«Бежать!»

Двери были закрыты; единственным спасением была бы лестница и моя комната, но на первой ступеньке меня поджидали двое парней.

– Куда собралась, крошка? Может, ты сама выберешь, с кем повеселишься?

– Пустите меня!

– Ну что ты, мы ещё не начали, а ты уже кричишь. Мне нравится, когда кричат, – мерзким голосом произнёс «маменькин слизняк».

– Ник, неправильно уходить, когда все собрались ради тебя.

– О чём ты говоришь, Маш? Что происходит?

– Вроде бы отличница, книжки читаешь, а так и не поняла. Все эти парни собрались здесь, чтобы купить твою невинность.

– Что? – ужаснулась я. Мне казалось это каким-то бредом или страшным сном; ещё немного, и я проснусь. Маша подошла ко мне и тихо, чтобы слышала только я, произнесла:

– Запомни, я никому не позволю насмехаться надо мной. Сегодня ты расплатишься за то, что вдруг решила, что можешь просто сказать «извини» и я всё забуду?

Я не верила своим ушам: милая девушка, с которой я несколько лет дружила, помогала с учебой, превратилась в испорченную деньгами стерву. И почему я не замечала этого раньше?

– Маш, мы же подруги. Как ты можешь?

– Подруги? Ты на себя в зеркало давно смотрела? Где ты и где я? Мне просто нужен был тот, кто с радостью сдаст за меня все экзамены, чтобы папа наконец отстал. И на эту роль идеально подошла ты.

Только сейчас у меня раскрылись глаза на всё происходящее. Обида душила меня изнутри и не давала произнести ни слова, на глаза наворачивались слёзы. Никто не обращал на меня внимания, а мужчин это ещё больше заводило. Из шумных криков я могла различить лишь короткие обрывки сумм:

«1000»,

«3000»,

«5000».

От произошедшего закружилась голова, и я с лёгкостью могла бы упасть в обморок, но где-то внутри я понимала, что этого делать нельзя.

– Вот он, наш победитель! – торжественно произнесла Маша. Тот самый слизняк, что остановил меня на лестнице, победно улыбался и облизывал свою губу.

– Пойдём, крошка, я покажу тебе настоящего мужчину, – с этими словами он подошёл ко мне и закинул на плечо.

Я сопротивлялась, била маленькими кулачками по спине, молила, чтобы он меня отпустил, но он лишь смеялся. Под одобрительные возгласы таких же, как и он, поднимался по лестнице.

От лица Дмитрия

Мои источники донесли о крупной вечеринке в доме Соболевых. Чуйка еще ни разу не подводила меня, и вот сейчас я за каким-то хреном мчался по трассе. Что-то внутри меня кричало, что я не могу опоздать. Был ли это внутренний голос или что-то ещё, я не знал.

Приехав в особняк, я понял, что источник не до конца оценил масштаб происходящего. Здесь были десятки машин со скучающими в них водителями. Из особняка доносилась музыка. Я шел не в дом приличных людей, владеющих бизнесом, а в настоящий притон. Нет, не шел – бежал. В однообразных лицах я искал ту, ради которой отбросил все свои планы и приехал сюда. Взяв за руку первую попавшуюся «бабочку», я спросил:

– Где Вероника?

– Кто? Может, лучше я её заменю, красавчик?

– Где девушка, что тут живёт? – грудным голосом проговорил я.

– А, эта, что сегодня разыграли.

– Что значит «разыграли»?

– Кто больше даст денег, тот и станет счастливым обладателем невинности.

Я больше не слушал тошнотворный голос, я бросился в ту комнату, где происходило немыслимое. В комнате осталось лишь несколько отморозков, которые пили дорогой коньяк. Схватив за грудки первого попавшегося, я прорычал:

– Где она?

Глава 7. таинственный спаситель

От лица Дмитрия

Ярость, разливающаяся по жилам, затуманила взор. В такие моменты я не мог себя контролировать, просто быстро и чётко добивался своей цели. Так было и сейчас: в одно мгновение я оказался рядом с одним из сопляков, которые ещё минуту назад веселились. Мощный удар в живот, и рука сомкнулась на горле. – Говори.

– Отпусти. Ты кто такой?

– Говори. – Моя рука лишь сильнее сомкнулась на шее, мешая дышать.

– Всё скажу, только отпусти. – Почти плача прошипел парень.

– Я весь во внимании.

Разомкнув руку, грозным взглядом обвёл всех присутствующих. Нет, они не пытались помочь своему другу, лишь трусливо дрожали в стороне, боясь испачкать дорогие штаны.

– Мы, мы, – несвязно начал парень, – каждый месяц проводим аукцион.

– Что вы делаете? – Не веря своим ушам, переспросил я.

– Аукцион, ну, выбираем одну девочку из института, и тот, кто больше заплатит…

Я не верил своим ушам, маленькие мальчики решили поиграть во взрослых дядей. Меня не интересовало, кто, когда и с кем. Лишь одна мысль меня волновала больше: «Успел ли я?» Минуя лестницу за несколько секунд, я открывал каждую дверь. Раз за разом, видя пустую комнату, вздыхал от облегчения и негодования одновременно. Шёл дальше, только одна комната в самом конце коридора была закрыта на замок изнутри, из-за неё доносился голос девушки. Медлить было нельзя: несколько ударов ногой, и деревянная дверь разлетелась на щепки. Заплаканная девушка прикрывалась разорванным платьем, а эта мразь стоял со спущенными штанами и попивал коньяк.

– Слышь, ты кто? Мы тут заняты. – вещало тело.

Один точный удар, и тело с грохотом упало на пол, несколько часов он проведёт в отключке. Конечно, я просто так это не оставлю, но сейчас меня ждёт дело более важное. Сняв с себя пиджак, я аккуратно завернул в него Веронику.

– Ты? – огромными глазами она смотрела на меня и не могла поверить в происходящее.

– Тебе нельзя здесь оставаться. – С этими словами я взял на руки девушку.

Вероника не протестовала, она лишь уткнулась своим милым лицом в мою жилетку, а я сильнее прижал её к себе. Такая хрупкая и ранимая, просто сводила меня с ума. Уже в машине я осмелился спросить:

– Он что-то с тобой сделал?

– Нет. – Чуть слышно произнесла девушка. – Почему?

– Я обещал подарок, пусть это будет он.

От лица Вероники

Моё чувство меня не подвело. Лучшая подруга, если можно её так назвать, предала меня. Что я чувствовала в этот момент, не передать словами – просто пустота. Мне неоткуда было ждать помощи, но и сдаваться я не хотела. Ни порванное платье, ни мольбы перестать никак не влияли на этого парня. В опьянённых глазах читался лишь разврат. Помощь пришла от человека, которого я меньше всего хотела видеть – Дмитрия. Он словно зверь ворвался в комнату и спас меня. Перенесённый стресс накрыл меня с головой только в машине, сильная дрожь в теле и бесконечный поток слёз. Я не смотрела на Дмитрия, боясь вызвать гнев, но ни через минуту, ни через две он не сказал ни слова, лишь протянул платок. Машина проскользила по улицам города и въехала в подземный паркинг одного из высотных зданий.

– Пойдём.

– Что? Куда? – с ужасом спросила я.

Ответа не последовало. Дверь машины открылась, Дмитрий протянул мне руку.

– Тебя никто не увидит, я остановился в метре от лифта.

– Хорошо.

Другого выбора я не видела, да и кто бы мне позволил сидеть в машине. Я вышла из машины и быстро прошла к лифту. Пока мы поднимались, я смогла разглядеть своё красное, заплаканное лицо. Двери распахнулись, и мы оказались в гостиной. Меня это смутило, ведь я не понимала, как такое возможно.

– Первая дверь направо, там можешь привести себя в порядок.

Обхватив себя руками, я побрела в указанном направлении. За дверью находилась спальня, выполненная в нежно-фиолетовых тонах, а на стене висела картина с чарующими полями лаванды. Только за закрытой дверью я позволила себе выдохнуть. Медленно скользя по двери, села на пол и не знала, что будет со мной дальше. В дом Соболевых я не хотела возвращаться, да и с Машей я хотела меньше всего видеться. Сколько я так сидела и поедала себя изнутри, я не знала, из этих мыслей меня вырвал стук в дверь и голос Дмитрия:

– У тебя всё хорошо? Мне выломать дверь?

– Не надо! Я скоро.

Вытерев слёзы с лица, я пошла в ванную. Холодные капли отрезвляли сознание и смывали запах пережитого. Через десять минут я сидела в гостиной напротив Дмитрия, завернутая в тёплый махровый халат.

– Рассказывай.

– Что? – непонимающе произнесла я.

– Кто ты? Как оказалась в доме Соболевых? – интонация в голосе мужчины говорила о его безразличии, а значит, и рассказ мой ему был не важен. В несвойственной мне дерзости ответила:

– Думаю, вы всё уже обо мне знаете.

Впервые мужчина посмотрел на меня по-другому, с интересом.

– Почему ты попала в эту ситуацию?

Что я могла ответить на этот вопрос? Лишь только то, что сказала мне бывшая подруга.

– Из-за того, что ты меня подвёз до института.

– Иди отдыхай, та комната теперь твоя.

Я видела, как Дмитрий что-то обдумывает: он был немногословен и даже холоден. Но угрозы от него я не чувствовала. Уже практически дойдя до своей комнаты, я развернулась на пятках и проговорила:

– Не возвращай меня в тот дом, я не могу смотреть ей в глаза.

– Подумаю.

Несколько часов я провела в одиночестве. Никто меня не тревожил, да и кому я была нужна? Сумрак мягкой вуалью накрывал всё вокруг, за окном стемнело. Только яркие огни большого мегаполиса освещали всё вокруг. В дверь постучали, а я невольно вздрогнула. Первой мыслью было, что это Дмитрий, но женский голос за дверью заставил меня задуматься:

– Вероника Алексеевна, вы спите?

– Нет. – ответила я и подошла к двери, неприлично было разговаривать через неё.

На пороге комнаты стояла грузная женщина в однотонном платье тёмно-синего цвета. Тёмные волосы были аккуратно уложены в пучок, а черты лица казались мягкими.

– Здравствуйте. – начала я.

– Добрый вечер. Меня зовут Антонина, я помощница по хозяйству у Дмитрия Владимировича. Обычно я слежу за порядком в его загородном доме. Сегодня он пригласил меня сюда, чтобы помочь вам во всём.

– Спасибо. – тихо произнесла я.

– Прошу пройти в столовую, вы, должно быть, не ужинали.

Женщина читала мои мысли, и всё было написано на моём лице. Я была ей признательна за заботу и внимание.

– Вероника Алексеевна, я не знала, что вы любите. Поэтому заказала на свой вкус, но если что-то не понравится, то я дам распоряжение, и повара всё приготовят.

– Антонина, извините, не запомнила вашего отчества, называйте меня просто Вероника или Ника. Я не из благородного общества и буду рада обычному бутерброду.

Женщина посмотрела на меня очень внимательно, словно оценивала, а потом улыбнулась и добродушно проговорила:

– Неужели Дима прислушался к моим словам и выбрал девушку из простой семьи.

– А вы неправильно поняли. У нас с Дмитрием Владимировичем ничего нет. Он женится на моей… моей подруге. – С трудом произнесла последнее слово.

– Пусть сначала женится, а потом посмотрим. – загадочно сказала женщина. – Вероника, ты сейчас кушай, а я пойду проконтролирую служанок, они развесят в твоём шкафу одежду.

– Одежду? – чуть не подавилась я, делая глоток свежевыжатого апельсинового сока.

– Конечно, или ты хочешь ходить в этом халате?

– Что? Нет, но…

– Вот и прекрасно, есть нужно с закрытым ртом, пища так усваивается лучше.

Антонина оставила меня наедине с «ужином», здесь было несколько видов мяса и гарниров. А некоторые блюда в небольших тарелочках я видела впервые и даже боялась пробовать. В один миг голоса стихли, и только тяжёлые шаги выдали появление хозяина этого этажа. Уже через минуту передо мной появился Дмитрий с небольшой красной папкой в руке. Несколько секунд длилось наше молчание, мы просто смотрели друг другу в глаза. Лишь голос Антонины заставил меня отвести взгляд и спрятаться за салфеткой, изображая грязь на лице.

– Дмитрий Владимирович, вы только посмотрите на эту девушку, она ничего не съела. Две ложки риса и кусочек курицы, скоро совсем будет светиться.

Глава 8. Вечеринка «удалась»

От каждого слова женщины на моём лице появлялась пурпурная краска. Я понимала, что всё это было сказано с заботой обо мне, но мне не очень хотелось, чтобы об этом слышал Дмитрий.

«Почему мне так важно его внимание?» – задалась я вопросом.

Властный голос вырвал меня из мыслей и вернул в реальность:

– Антонина, спасибо. Нам с гостьей нужно поговорить.

– Конечно, Дмитрий Владимирович, я буду в своей комнате, и, как Вы знаете, сон у меня крепкий. – Женщина явно на что-то намекала и говорила с ним не как с боссом, а как мать с сыном.

Мужчина лишь кивнул ей в ответ и вальяжной походкой подошёл к столу.

Красная папка с грохотом упала на стол, а Дмитрий сел напротив меня.

– Три месяца назад похоронила мать. Тебя хотели отдать в детский дом, но Соболев решил удочерить. Это странно не только потому, что он бизнесмен и никогда не отличался добротой, но и потому, что ты совершенно посторонний для него человек. У вас нет общих знакомых или родственников. В твоей собственности только квартира, что осталась от матери. Нет никаких счетов или недвижимости, которую можно было выгодно использовать. Кто ты для Соболева? Я жду объяснений.

– Я не знаю.

– Не верю. Незнакомый человек не будет покупать квартиру и записывать её на твоё имя. Ты не так проста, как кажешься, или есть что-то ещё, о чём ты пока не знаешь.

Я не понимала, почему этот человек обвиняет меня во всех смертных грехах. После всего, что я пережила, мне меньше всего хотелось выслушивать глупые обвинения в свой адрес.

– Я не знаю, что вы там себе придумали и почему обвиняете меня неизвестно в чём, но выслушивать это не собираюсь. Спасибо, что спасли меня, и на этом всё. Не смею пачкать ваш пол своим присутствием. – С этими словами я встала из-за стола и направилась к двери лифта. Чёткого плана у меня не было, да и оставаться здесь мне не хотелось.

– В халате пойдёшь?

– Не ваше дело. – Небрежно бросила я, лишь бы уйти поскорее.

В один миг передо мной появился Дмитрий, а я чуть не врезалась в него.

– Ты не уйдёшь.

– Кто меня остановит? – снизу вверх смотрела в тёмные глаза мужчины.

– Я.

С этими словами Дмитрий буквально впечатал меня в стену, прижимая своей грудью. Он пышал яростью, глаза потемнели и казались чёрными, словно смола. Тишина. Мы просто смотрели друг на друга. Я ожидала чего угодно, но не следующих слов Дмитрия:

– Иди в свою комнату, в институт я отвезу тебя сам.

Несколько шагов назад, и передо мной стоял всё тот же мужчина с безразличным выражением лица. Молча глотая слёзы, я шла на дрожащих ногах в ту сторону, куда указал Дмитрий. Я хотела закрыться от всех.

Утром меня разбудил запах свежеиспечённых блинчиков. В дверь постучали, и голос Антонины заставил меня встать с постели:

– Вероника, доброе утро. Ты уже проснулась?

– Да, доброе утро.

– Через десять минут завтрак. Хватит лежать в постели.

Десяти минут мне вполне хватило, чтобы быстро привести себя в порядок и надеть свитер с джинсами, единственные из всего гардероба, которые были без блесток и страз. Кудрявые волосы собраны в тугой пучок. В столовой, помимо Антонины, во главе стола сидел Дмитрий. Темно-синий классический костюм, сшитый точно по фигуре. Мужчина внимательно читал газету и даже не взглянул на меня.