Одинокий башмак

М.М. Уайт

Одинокий башмак

Глава 1

Новое знакомство

Так уж вышло, что восьмилетняя девочка по имени Роза еще не осознавала важность правил внешнего вида, которые прививали прекрасному полу с самых пеленок. Она не знала, что «настоящие воспитанные девочки», по мнению ворчливой соседской старухи Крабс, должны носить исключительно платья (желательно в горошек), а на свои крохотные ступни надевать белоснежные носочки. Туфельки же всегда должны оставаться чистыми и опрятными. Но это бы означало, что Роза не сможет вдоволь носиться по улице, лазать по деревьям, жевать смолу и пускать кораблики, при этом основательно не промочив ноги и одежду. Конечно, все эти глупости, относительно платьев и белых носков, придумали мамы соседских ребят (попав при этом под влияние той же самой старухи Крабс), которые запрещали своим чадам ощутить всю полноту беззаботного детства. Вместо этого девочки с постными лицами сидели с матерями на лавочках и с завистью провожали глазами перепачканную, но счастливую Розу в окружении десятка мальчишек.

Родители Розы не считали необходимостью прививать какие-то правила своему ребенку, поэтому девочка спокойно надевала маечки с шортиками, а ноги ее укрывали уже изрядно потрепанные башмачки.

Видит Господь, не было еще такого дня, где Роза явилась бы домой в чистой одежде и с целехонькими коленками.

– А вот и наш сорванец вернулся! – каждый раз встречали домашние свое чадо такими словами, едва заслышав топот и заливистый смех у двора дома.

Роза привыкла к этому прозвищу и уже просто не представляла своей жизни без этого дружелюбного приветствия.

Роза была младшим ребенком в семье. Помимо этой несносной девчушки в доме проживали еще две девочки – Алиса и Анна. Старшей, Алисе, было семнадцать лет, а Анне – шестнадцать. Все девочки были до ужаса похожи друг на друга: рыжие и ясноглазые. Однако цвет их волос был не просто рыжим, а медным. Кожа при этом оставалась белоснежной и не подвергалась нападению несметного полчища веснушек, которые так часто присущи всем рыжим.

Родители души не чаяли в своих дочерях. Наверное, поэтому они не подвергались строгим рамкам и запретам. Но девочки не стали от такого воспитания неуправляемыми или грубыми, нет. Сестры всегда оставались приветливыми и гостеприимными. Одна только Роза успела привести в дом уже полдеревушки! Но родители были только рады, что дети всегда чем-то заняты и не виснут у них на шее.

Сегодняшний вечер ничем не отличался от предыдущих. По дому разносилась воодушевленная беседа и веселое позвякивание ложек.

– А мы сегодня такой большой замок из песка построили! – воскликнула Роза с набитым ртом. – Но Митин пес его поломал, потому что закопал под ним косточку.

– Ничего страшного, построите новый замок, – с улыбкой отозвался отец.

– Лучше прежнего, – поддержала мама и смахнула с лица Розы крошку хлеба. Потом повернулась к Алисе с Анной.

– А у вас как прошел день?

Анна пожала плечами:

– Мы с девочками хотели на речку сходить, как обычно.

Анна очень любила плавать, поэтому большую часть летних каникул проводила у реки. В школе она также занималась плаванием и дабы не терять сноровку, старалась как можно чаще закреплять свои умения. В девушке удивительно сочетались две натуры: крепкая и выносливая спортсменка и удивительно нежная и утонченная красавица с невообразимо волнистыми волосами, которым могли бы позавидовать все местные девушки. Стоить заметить, не обидев, конечно, Розу с Алисой, что одна Анна обещала с возрастом стать невероятно красивой женщиной.

– Анна у нас молодец! – сказала Роза и с обожанием взглянула на сестру. – Плавает лучше всех на свете!

– Зато тебе нет равных в лазанье по деревьям и строительстве замков. – Анна не осталась в долгу и выразила признательность младшей сестре ответным комплиментом. Они всегда действовали на малышку как-то по-особенному, Роза начинала краснеть и с довольной улыбкой опускала глаза. Она обожала Анну, поэтому только ее похвала чаще выступала на лице девочки пунцовыми следами на щеках, точно от поцелуев соседского мальчишки. Роза пока никому не говорила о том, что она, кажется, влюбилась и совсем скоро на ней женится семилетний Захар. Девочка мало что знала о любви, но как истинная женщина объясняла эти знаки внимания лишь одним словом – любовь. А раз это любовь, значит, нужно купить кольца и пожениться. Ведь так сделали родители Розы и родители Захара. Но девочка пока еще не знала, как преподнести эту волнующую новость родным.

– Алиса, а почему ты не говоришь, чем занималась сегодня? – спросила Роза.

Старшая сестра густо покраснела и начала нервно перебирать ложкой дольки картофелин в тарелке. Одного этого действия было достаточно, чтобы войти в положение и оставить девочку в покое, ловко направив тему в другое русло.

– Знаете, сегодня соседка дала мне изумительный рецепт шарлотки. – Мама одним движением руки распахнула дверцу газовой плиты и вытащила из ее темных недр холмик, отдававший пряным ароматом домашних яблок. Все взгляды переключились на шарлотку, и Алиса могла спокойно вздохнуть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.