Колыбель Марбаса

— Положил, проверил, — корил он себя, выезжая на платформе, — залез, снова про…

Слова застряли в горле и, ничего не понимая Семь заозирался по сторонам. Инструменты точно были возле его ноги. Может, чуть дальше. Может, чуть левее. Но они были. Теперь же на всем полу не валялось даже захудалой отвертки.

Все еще не веря собственным глазам, Семь встал в полный рост и снова огляделся. Ничего. Он потянулся за автоматом, который оставил на панели и новая волна непонимания накрыла его с головой — оружия не было.

Черт с ними, с инструментами. Закатились, забыл положить, дематериализовались — он готов был поверить во что угодно. Но куда делось оружие? Теперь в запасе оставался только один пистолет, надежно спрятанный на поясе.

На всякий случай Семь расстегнул кобуру и достал его. Ему не хотелось стрелять в шаттле, но если не будет другого выбора, то он это сделает.

— Здесь кто-то есть? — спросил Семь.

Тонкая полоска света шла со стороны трапа и освещала часть шаттла с местами для экипажа. В этот зазор мог пролезть разве что ребенок. Мелкий, исхудавший ребенок, которому пришлось бы предварительно облиться с ног до головы маслом.

— Борис, это твои шутки? Клянусь, еще раз что-то подобное провернешь и я тебе голову снесу.

Ответом было молчание. Стараясь двигаться медленно и не пропустить ни одного шороха, Семь проверил все сидения экипажа, заглянул за выступы и даже подвинул металлические пластины на потолке. Все было пусто. Слишком пусто. И в этот же момент Семь осенила ужасающая мысль: кто-то вынес все оружие, средства связи, наборы для первой помощи. Все! Внутри корабля остались только ящики. Не теряя ни секунды, Семь распахнул один из них: гранаты исчезли.

Пока он лежал на платформе кто-то умудрился вынести с корабля абсолютно все. Но как?

Ничего не понимая, Семь вышел наружу. Лес молчал, как и несколько часов назад. Картина представшая перед ним во время посадки ничуть не изменилась, только освещающая эту планету звезда теперь уходила за горизонт, на прощание неприятно подсветив останки капитана.

***

Гробовая тишина действовала Рэму на нервы. По его мнению, вся вселенная издает столько звуков, что будь человек восприимчив хотя бы к десяти процентам из них, уже бы давно сошел с ума. Но здесь, в этой брошенной лаборатории на богом забытой планете, он слышал только хруст стекла под своими ботинками и неспешные шаги Ари за спиной. Этих звуков было катастрофически мало, чтобы заполнить всепоглощающую тишину.

— Все чисто, — сказал он, пересекая очередной сектор и сам удивляясь тому, насколько же быстро стандартная фраза “все чисто” умудрилась набить оскомину.

— Ты знаешь, нам крупно повезет, если образцы остались нетронутыми, — поддержала его недовольство Ари. — Тебе не приходила мысль, что совет отправил парочку кораблей до нас, чисто из принципа “кто быстрее принесет — того и деньги”?

— Не думаю, что у нас есть конкуренты, — отмахнулся капитан. — Скорее уж местные сами избавились от образцов, когда поняли, что их кинули.

— В отместку?