Империя Хоста 2 – Граф

И я, ворча, полез на крышу. Сам, всё сам…

Снял я её котел. Сообща растолкали Бурхеса, который опять начал жаловаться на жизнь и свою старость.

– Забыл, предатель, что тебя омолодили? – мрачно глядя на него, спросил я.

– Да встал уже. Эй! Военный! Тащи сюда вон ту корягу и те деревья. Буду вам огонь делать негасимый, – засуетился маг.

И сделал весьма недурной очаг. Причем не стал ждать, пока вода в котле закипит, а сам её вскипятил. Лиска сварганила похлебку, потом пожарили мясо, и вкупе с другими нашими запасами этого хватило на всех. Кормились все из одного котла – не до сословных предрассудков сейчас. Подкрепившись, жить стало веселей, а вскоре вернулся Джун с новостями.

– Малик ставит колья вдоль дороги, но мы дошли уже до края воды.

– И далеко?

– Километра через три начинается подъём, и воды на тракте нет.

– А до этого какая глубина?

– Есть пара ямок мне до пояса, а так даже колесо дилижанса не скроет вода, – успокоил меня гвардеец.

– Ну что, какие предложения, граф? – спросил я у будущего родственника.

– Надо возвращаться, чиниться, сохнуть и отдыхать, – без сомнений ответил он.

– Тут рядом замок нашего барона, если с тракта свернуть вправо, в горы, то километр, не больше, – неожиданно влез в беседу аристократов спасенный таможенник – их старший – десятник.

– Насколько замок большой? – ещё сомневаясь, спросил я.

– Поместитесь. Барон живёт один и рад любым гостям. Правда, он небогатый, таможня была его единственным источником дохода.

– Что, и крестьян нет? – удивился я.

– Есть, но разбросаны по горам, да и бедные они, самих кормить приходится. Хорошей земли в баронстве нет, скалы да горы.

Мы с графом переглянулись и не стали устраивать дискуссий с голосованием, а дали команду на сбор. Поедем, навестим местного аристократа. Повозки сняли, начали впрягать лошадей. Залезть на них пришлось всем, ведь ехать веселее, чем идти.

– Но! – крикнул кучер. – Пошла!

И первая повозка начала движение. Дилижанс, запряженный парой лошадей, медленно скрылся под водой по самое колесо. Вешки, расставленные гвардейцами, помогали не сбиться с дороги, но два раза пришлось всем выходить из транспорта и идти пешком по пояс (а кому и выше) в воде. Попадались ямки, незаметные при сухой погоде, но сейчас залитые водой. Дождь затихал, но не прекращался, уставшие лошади, с трудом начали выезжать на сухое место. Уже выбрался из воды и я, и сейчас, стоя у края водоема, смотрел за остатком каравана, ещё не преодолевшим водную часть пути.

– Гарод, смотри! – возбужденно толкнул меня граф.

– Вода бурлит, – не понял я его энтузиазма.

– Бурлит, а стояла же. Целое озеро было, а сейчас оно убегает вниз. Скорее всего, прорвался затор, и она утекает!

– Ну и славненько.

– Не славненько, плохо нам будет, унесёт дилижансы вниз, видишь, течение началось, бежать надо, иначе и мы можем попасть под раздачу.

А ведь точно. И главное, как культурно выражается тесть, у меня в этой ситуации мат бы шел сплошным потоком, без вкраплений!

– А ну бегом! Головы поотрываю! Пришпорить коней! – ору на кучеров. – Всем вылезти наружу и бегом, бегом ко мне.

– А вы чего глазеете? На полном ходу вперед по тракту! – поддержал меня граф, прикрикнув на тех, кто уже выехал на сухое место.

Остановились дебилы, отдыхают, обрадовались, что всё закончилось. А ничего не закончилось! Успели буквально в последний момент – огромная масса воды пришла в движение и закрутилась бешеной воронкой.

– По ниточке прошли. Остались бы на пригорке – нас бы унесло, – заметил Ригард, когда все закончилось.

– Ты молодец, сынок. Не растерялся, – поддержал его мой тесть.

– Где там ваша дорога? – отчего-то смутившись, я перевел разговор на другую тему.

– Не дорога – тропа, но широкая, – ответил десятник с таможни.

Дождь прекратился, но потоки воды лились нам навстречу, уже не пугающе, а скорее весело.

– Вон поворот, свернём и будем в небольшой долине, где стоит замок барона, – пояснил проводник.

Глава 2

Моя карета ехала не первой, и я не понял, почему остановились дилижансы, едва свернув в долину.

– Да что там, почему встали на дороге? – возмутился я и пошел пешком к первому дилижансу, стоявшему на повороте.

Замок был похож на мой, и также примыкал одним боком к скале, правда был немного больше. Но опешили возчики не из-за этого. Замок барона весело так… горел! Вернее, горели стены, а полыхали они из-за действий осаждающих замок солдат. Десятка три под руководством рослого аристократа и с помощью мага прилично так навредили стенам замка.

– Да как они горят-то? Камень же! – удивился я.

– Дык, магия! – сухо сказал спасенный десятник и дал команду своим подчиненным: – К бою. Я первый, вы за мной, постараемся по-тихому подобраться.

– Эх, не жить нам, – безжизненным голосом сказал кто-то из его товарищей.

– Граф, может поможем? У меня десяток бойцов, со мной и магом, у тебя не меньше, – предлагаю я.

– Там приличный маг, десятого ранга, не меньше, – высказал свое мнение Бурхес.

– Сожжёт нас как кутят! – граф явно не хотел лезть в бой.

– Господин барон, к вам тут маг, Ден Мейкил. Нагнал нас на своей карете, – крикнула мне Лиска.

И точно! На ходкой повозке, запряженной парой лошадей, обгоняя ряд наших дилижансов на выезде в долину, подъехал вчерашний маг.

– Случайно увидел, как вы свернули. И за вами! Я бы вас вчера ещё догнал, но дождик закапал, меленький такой, но противный. Вас, я вижу, он тоже намочил.

– Угу, совсем чуть-чуть намочил, – буркнул я. – Хотели вон там обсохнуть да починиться, а здесь войнуха. И маг злой такой, стены поджог!

– Может, ну его? Поедем вперед, – спросил Ден. – Или поможем?

– А ты справишься? – оглядел я наемника. – Вперед никак, там мост оборван. Назад надо, до развилки, но нас реально потрепало, люди измучены. Да что люди, их не жалко, а кони если полягут, что делать? Табор ставить и новых коней искать? Или самим впрячься?

– У меня четырнадцатый ранг, я просто сдать на него не успел, а там десятка, ну или одиннадцатый максимум. Иначе сделал бы переброс и жег бы не стены, а замок. У меня уже затухание освоено, гасит магию как раз.

– Есть пара десятков неплохих солдат. Я, четверо моих гвардейцев, четвёрка наёмников, ну и у графа дюжина. Ещё есть артефакты армейские с собой.

– Что за артефакты, напомни.

– Крепкие щиты Берта.

– То, что доктор прописал. Они по задумке до десятого ранга держат, а на короткое время и одиннадцатый могут выдержать, – обрадовался Ден.

– А что! – вступил в беседу граф и кивнул на таможню. – Ещё этим трём гаврикам дадим. Один натиск – мечи против мечей! Жаль, пехом, коней нет, хотя можно распрячь этих.

– Раздать щиты! – отдал команду я Бурхесу.

– Гарод, нам их в аренду дали, а ты занимаешься добрыми делами, и почтенные господа, – он поклонился и Дену и Доранду, – тебе потакают.

– Бурхес, не пыли! Артефакты зачем дали в аренду?

– Для захвата замков! А ты наоборот…

– Для любых действий по захвату замков? И в пути могу использовать? Или только атакуя замки?

– Ну, конечно, где угодно, но желательно для поставленной цели.

– Вот! А нам это и нужно – отдых и ремонт. Четыре часа до ближайшего постоялого двора мы не доедем. Рискуем потерять время, уменьшить шансы на успех.

– Но они нас даже не трогают.

– Есть подозрения, что прямо сейчас нападут, – заговорщицким тоном сказал я. – Раздать арты, иначе высажу, пешком пойдешь! Я заплатил уже за аренду.

– Ай! Никто на нас первым не полезет, – ворчал Бурхес, раздавая подотчетные арендованные средства защиты.

Но тут же, как за ним это водилось, облажался. Нас заметили! И вражий маг не нашел ничего лучшего, как запустить волну огня по земле в нашу сторону. Она увеличивалась с небольшой высоты в месте старта до уже выше пояса в текущий момент, но дальнейший её рост Ден остановил в один миг. Волна огня опала, и атакующий нас маг что-то крикнул своим. Те, уже бросившиеся в нашу сторону, остановились и опустили оружие.

Мы “свиньей” медленно спускались с горы. Да-да, “свиньей” – атакующая формация такая. Во главе клина был Ден. И постепенно дошли до рядов атакующих. Мейкил, явно красуясь, ещё раз махнул рукой, и горящие стены погасли.

– Господин граф. Господин маг, – мгновенно вычленил старших незнакомый маг средних лет и в легкой броне.

– Что хотел? – важно спросил я.

– Позвольте узнать причину вашего визита к нам, – презрительно скривившись, маг проигнорировал мой выпад и опять обратился к Дену и Доранду.

– Слушай, собака невежливая, отвечай на вопросы. Не учили? – ожесточился я.

– Маг пятого уровня, м-м-м… да, даже барон! Ну, не по чину тебе лезть в разговор меня, мага десятого уровня, с магом четырнадцатого уровня, а уж тем более мешать моей беседе с графом, – за секунду он определил наши статусы.

– Ты бы его не заводил, он в гневе страшный, – посоветовал Доранд.

– Да и я у него в найме. И по всем вопросам к моему нанимателю, – добавил Мейкил.

– Богатенький мальчик, значит. Маг аж пятого ранга! Ну, давай побеседуем с тобой. Ты, я вижу, большого о себе мнения, но, если бы не твой наёмный маг, ты бы уже умолял меня о пощаде.

– Я бы умолял тебя очнуться и не подыхать, иначе, кто мне нервы испорченные компенсирует? – сказал я, глядя ему в глаза.

– Можешь ударить меня любым заклинанием. Ты даже не поцарапаешь мою защиту, у меня есть антимагический артефакт, вплоть до тринадцатого ранга, я сам проходил службу…

Я не стал его слушать дальше. Обычные тёрки! Да, языком можно выиграть больше, чем силой, но я не владел высоким искусством переговоров, моё дело было дуть да нажимать. То есть бить и стрелять. Он сам подставился. Любым заклинанием? Я привычно наэлектризовал воздух и пустил электрический заряд прямо до нагрудника балабола. Раздался хруст, артефакт на груди мага с треском щелкнул, не иначе защита спала, и маг рухнул на землю в конвульсиях.

– Есть желающие повоевать ещё? – спросил я угрожающим тоном у стоящих рядом солдат – отряда прикрытия мага.

– Он жить будет? – поинтересовался самый молодой и лопоухий. Хотя, может они все тут лопоухие, просто этот был ещё и без шлема.

– Если повезет, будет. А ты кто?

– Свободный барон Кортин Каас!

– Свободный барон Гарод Кныш! Чего вы тут отшельника мучаете?

– А чего он дочку замуж не отдаёт? Скотина! – с чувством выругался мой однолетка.

– Э-э-э, брат, да ты влюбился?

– Ну уж нет, просто невеста нужна, род продолжить, – открестился от чувств Кортин.

– Баб, что ли, мало? У меня вот жена и две невесты, тоже наследник нужен, – совершенно искренне спросил я.

– Бабы алчные и жадные дуры! – резюмировал свои претензии коллега по несчастью.

– Лучше добрые соседские куры? – заржал я.

– Что смешного? – надулся пацан.

– Я вот двух невест себе в пансионатах нашел, одну на балу императора. Был там?

– Что за пансионаты? А на балу был. Ничего, кроме неприличной болезни, там не подцепить.

– Кому как. А вот в пансионатах полно девчонок, и в таком соку! Да, вот хотя бы с моей невестой едет её подружка. Познакомить?

– Будь другом, а? А поехали ко мне в баронство, часа два пути, и мой замок?

– Барон, осторожнее. Этот тип – опасный маг, – очнулся, наконец, личный маг Кортина и схватил меня почему-то за ногу.

– Да всё уже разрулили без тебя, – я с ожесточением стряхнул мага с ноги. – Отвали! Собака бешеная.

– Так, а что за подружка-то? Познакомь!

– Мы устали, как черти, ей нужно себя в порядок привести. Поехали уже к тебе. Тут горелым воняет, некомфортно. Нам вообще-то к морю нужно, но дилижансы чинить требуется, да и людям отдохнуть бы. Слышал, мост снесло по тракту?

– Ой, как хорошо-то! Денег ещё прибавится у меня, все будут по моей дороге проезжать, – порадовался он чужому горю. – А то взяли моду объезжать меня!

Пара команд, и конный отряд моего нового друга возглавил путь по долине вверх, в горы. Я, посовещавшись с графом, решил не искать пристанище в горелом замке, и ехать к этому молодому барону.

Знал бы, что так далеко, не поехал бы! Вместо двух часов ехали три с половиной и прибыли в замок только в обед. Но последующий комфорт размещения все тяготы пути затмил. Большой замок был великолепен. Даже два. Один – основной, где жил хозяин, а второй – гостевой. Изысканный обед, манерные, вышколенные слуги и прочая, прочая, прочая. Леди, как и подобает аристократкам, надели драгоценности, дамы попроще довольствовались природной красотой (ну, те, у кого она была, конечно). Все промокшее сушили, все сломанное чинили, кучерам поставили ведро вина и дали отдых до утра. Я пообщался с подружкой Милы по пансионату.

– Ирила, ты барона видела?

– Ну, видела. Ушастик ушастиком, с тобой не сравнить! – взяла меня за бицепс девушка.

– А ведь он очень одинок! Коварные женщины разбили его сердце, завладели деньгами и сбежали!

– Что, всеми деньгами? – мне удалось, наконец, сильно заинтересовать Ирилу.

– Нет, конечно, у барона богатый медный рудник, большой город на тракте платит ему налоги, три тысячи селян пашут день и ночь в долинах. Деньги у него копятся. Видишь новый замок? Построен он за полтора года всего!

– Очень интересный паренёк! Продолжай.

– Но сердце его свободно! И очень одиноко. Короче, бери быка за рога и тащи его в койку! Не будь дурой!

– Понравлюсь ли я ему! – засомневалась Ирила.

– Я тебя расписал в лучшем виде, ломаться не будешь – понравишься.

– Ой, чтобы надеть? – заметалась деваха по выделенной её комнате.

– Радуйся! Я все принес!

И я заставил её надеть облегающие кожаные шорты, не закрывающие попу целиком, белую прозрачную блузку с большим декольте, благо, в империи сейчас как раз мода на показ сисек. Блузка запахивалась внизу, но я укоротил её, завязав узлом в районе живота, открыв пупок. Так, носочки белые и вот эту обувку на высоком каблуке, жаль, что не шпильки.

– Мила! Нужно сделать прическу! – попросил я свою невесту.

– Что-нибудь пышное! – загорелась та.

– И самое главное – на обед тебя не пригласили. Будут только Ольча, Пьон, Мила и обе жены графа.

– А как же я…

– Не перебивай! Мила в разгар обеда попросит слугу барона позвать тебя, чтобы познакомить. Ты придешь в этой одежде, увидишь барона и смутишься. Скажешь, что чинила одежду и не осмелилась заставлять нас ждать. Мол, пришла в чем была.

– Гарод, ты такой романтичный! – ахнула моя невеста.

Ирила скептически посмотрела на подругу и спросила:

– И все? А дальше что?

– Дальше, я позову тебя к нам присоединиться, ты подойдешь к свободному месту, постарайся пару раз нагнуться и показать попку.

– Но как? – с горящими глазами спросила инструктируемая.

– Урони, что-нибудь, или когда будешь садиться на стул, прогнись и протри сиденье.

– Поняла!

– Главное правильно выгнуть спину, не горбом, а прогнись в районе хребта.

– Так?

И мне пришлось показать, как нужно выгибать спину руками.

– А так и правда красивее, – высунула язык Мила, глядя на подругу.

– Ладно, закончишь с прической, присоединяйся к обеду, – кивнул я Миле и удалился.

Жаль, мне моя Мила помешала, я бы ещё рассказал, что мужикам нравится и… даже показать мог, уж очень сексуально Ирила выглядела.

Обед начался с церемоний. Мажордом – седой тощий дядя с ломом вместо позвоночника, который сгибался только на девяносто градусов, представил нас, и мы расселись на обозначенные места. Я слева от барона, а Доранд справа. Мой молодой, неопытный, но любвеобильный друг уставился на мои награды.

– Гарод, расскажи, за что получил? – взмолился он.

Я неспешно стал рассказывать, сочиняя на ходу подробности. Тут Мила «вспомнила» про подругу.

– Ой! А позовите мою подругу по пансиону, она же голодная! Разбирает мокрую одежду.

– Да! Позовите! – заинтересовался хозяин замка.

Служанка сбегала за Ирилой, и та вошла в обеденную залу.

– Ах! Я не переоделась! Мне сказали, Мила зовет, я и пришла в чем была. Пойду, переоденусь.

– Да уж! Надо бы… – ляпнула Бон де Ро.

Ирила повернулась к выходу и как бы невзначай уронила бусы на пол. Встав на четвереньки и прогнувшись, как я учил, она стала собирать рассыпавшиеся по всему полу бусинки.

– Я такая неловкая. Как увидела барона, так руки и задрожали, – извинилась она и пошла к выходу.

– И ноги раздвинулись, – тихо пробурчала злая Бон Де Ро.

– Ирила, да садись так обедать, – пришлось вмешаться в дело мне, ибо Кортин застыл восковой фигурой.

Да что Кортин! Вторая жена графа, еле отвернула его лицо в тарелку, при этом шипя как змея. Ольча и Мила хищно смотрели, запоминая все, и лишь Пьон без задней мысли по своему простодушию и малолетству поддержала меня.

– Да, Ирила, садись! Вот тут около меня место есть.

– Конечно! К чему церемонии! – опомнился Кортин. – Садись и кушай!

Ирила помялась немного, повернулась пару раз задом, будто собиралась на выход, затем прямо выпрямила спину, показав осанку и грудь, и пошла к столу. И не забыла, перед тем как сесть, «протереть» стул, повернувшись ко всем филейной частью тела в кожаных шортах. Барон был убит наповал! А Мила с какой-то скрытой гордостью и улыбкой на лице посмотрела на меня.

Глава 3

Я тоже ошалел поначалу, а ведь сам одевал её. Есть шарм у девочки!

– Ирила, у вас такие чудные короткие брючки! Очень вам идут. – С улыбкой сказала вторая жена графа графиня Растин Де Ро. – И прическа красивая.

– Это мне Гарод отдал, а прическу Мила сделала! – ответила Ирила, не отрывая глаз от Кортина.

– Барон! У вас есть ещё подобные наряды? Я бы примерила, вдруг подойдет? – не унималась графиня.

– Я вложился в одно дело, вот неплохой спрос на эти штаны, я назвал их “шорты”. Берут партиями для рабов и матросов. А с собой есть немного образцов, с удовольствием дам вам примерить.

– И мне! – вставила реплику Бон де Ро, первая жена графа.

– Для матросов? – возмутился граф. – Это же похабно как!

– Разные есть, не такие открытые и облегающие, – успокоил я его.

– А что-то в этом есть! – с жаром высказалась Растин. – Ты матросик, а я рабыня!

– Ну и фантазии у вас, мама! – язвительно сказала молчавшая до этого момента Пьон. – Папе точно не понравится, если ты такое будешь носить!

– Гм… ну, конечно, дочка, Растин просто примерит их!

– И я тоже просто надену разок-другой, – влезла настоящая мама Пьон.

– Вот вы… – не нашлась что сказать Пьон, но мысли быстро пришли в её умную головку. – Я считаю, надо всем примерить, и посмотреть кому идет, а кому нет!

«Ни хрена себе!» – поразился выверту её мысли я.

– Кортин, у вас есть служанки или рабыни? Я хочу оценить новую одежду!

– Конечно! Весь замок и все слуги в твоем распоряжении! А мне это неинтересно, я уже оценил все, что хотел, – произнес хозяин замка, наблюдая, как Ирила есть фрукты.

Блин! Она ещё и ест их так, что я до оценки служанок не дотерплю! Облизывает губы и аккуратно надкусывает персик, показывая на мгновение розовый язычок.

– Что время терять? Я уже поел! Ольча, поможешь мне подобрать образцы? – принял решения я.

– Помогу, помогу! – засобиралась она.

Ольча резко встала и запила гранатовым соком кусок сладкого пирога. Капли с бокала упали ей в декольте, но она уже торопилась за мной. Еле дотерпел до своих покоев и, закрыв дверь, я дал волю своему желанию. Ольча и пискнуть не успела, как осталось без юбок. Все я, конечно, снять быстро не смог, но оставшаяся часть не мешала сексу. Первым делом я слизнул сок с груди Ольчи.

– Да ты варвар! Я голову потеряла совсем, нас же ждут! – возмутилась довольная, как я вижу, жена.

«Демпоказ» шорт затмил все события в замке, которые были до этого! Начну с того, что шорты надо носить с футболкой, например, но здесь нет такой одежды! Я нашел выход, презентуя «манекенщицам» рубашки без пуговиц и с запахом. Носки с резинкой тоже не придумали, но вязанные чулки с завязками на бедрах смотрелись не хуже! Ну и обувь – лёгкая, с высокой платформой, она как нельзя лучше подходила для передвижения по грязной земле. Я сделал маленькую модернизацию в виде каблука, прибитого к подошве, но ходить на них никто не смог! Пришлось оставить как есть. Барон не стал смотреть и повел Ирилу после обеда показывать замок. Надеюсь, и та покажет все, что требуется. Я буду только рад! А, что! Баба с возу – кобыле легче! Меньше головняка в будущем.

Пьон с головой ввязалась в организацию показа: отобрала восемь девушек из числа замковых, сделала для них отдельную раздевалку, пытливо вынула из меня весь мозг расспросами о том что, как и для чего в шортах. Я после секса был расслаблен, и мне все уже было “индифферентно”! Да, это слово после одной истории в своем прошлом я выучил наизусть и иногда поражал своим кругозором разных враждебно настроенных «быков» на разборках.

– Гарод, как тебе? Пьон задумчиво вертелась перед зеркалом, пытаясь рассмотреть себя в новых шортах.

– Тебе очень идет, – не соврал я.

Она умудрилась надеть чуть ли не единственный образец, подходящий для неё – шорты с подворотами насыщенного темно-синего цвета. Они были ещё и высоко посажены, и снабжены пояском, поэтому скрывали тощую попу невесты, но открывали ровные и красивые ножки.

– Конечно! Мне все идет, что я одену, я же девочка и красивая притом! – показала ноль сомнений Пьон.

Вот чего у графской дочки нет, так это комплекса неполноценности. Да и странно было бы, если бы дочке графа кто-то сказал другое! Пусть она находится в благодушном неведении, да там и остается! Я уж про свою жену гадости говорить никому не позволю!

Показ начался с конфуза: пока рассаживались, Бон Де Ро заняла кресло по центру, буквально на секунду опередив пятившегося в него мужа. Чего пятился? Так девочки-служанки уже вышли в нарядах на показ, и граф все внимание уделил им. Короче, граф уселся на колени к первой жене, что было негативно воспринято обеими женами. И тут ещё я подставился – заржал как жеребец! Ну, смешно же! Но взгляды графа – укоризненные, и его жен – уничтожающие, мой смех задавили.

– Прости, не вижу, куда сажусь, – стушевался граф.

– Ой, да ничего, давай просто поменяемся местами.

И Бон, вскочив, усадила в кресло мужа, плюхнувшись ему на колени. Растин медленно повернула голову и пристально, как через прицел, посмотрела на них. Но выстрел был холостой – отвлечь графа от задниц в шортах было невозможно, а Бон просто порадовалась гневу Растин.

Я рассказал невесте о паре приемов из показа мод, вроде прохода до зрителей и обратно, поворотов во время движения на сто восемьдесят градусов и тому подобное. Просмотр прошел на ура! Более того, граф затребовал повтор и требовал бы ещё и ещё, но решил устроить демонстрацию на женах у себя в покоях. Он забрал все шорты, кроме тех, что были на его дочке и удалился, а я под впечатлением опять потащил жену в кровать, где мы и зависли до ужина.

На ужин Ирила уже вышла в красивом платье с кучей дорогих цацек на нем. Держались они с бароном вместе, как пионеры, за руки, но губы девушки были искусаны, прически как таковой нет, а на шее ушастика виднелись засосы. Не знаю, что там подруга Милы успела осмотреть в замке? Хотя, потолок в спальне Кортина могла изучить, судя по всему.

– Гарод! Я знаю, твоя невеста Мила знакома с Ирилой дольше всех, это её единственная подруга. Знаю, что ты заступился за неё и помог моей невесте! Да, невесте! Я сделал предложение, и она, подумав, согласилась! Я очень благодарен тебе, и знай, что у тебя есть друг! – несколько напыщенно, и несвязно сообщил он главные новости.

– Поздравляю! Счастья вам! Подарок от меня позже! – жуя мясо, ответил я Кортину.

– Подарок! Да, я знаю, ты торопишься на войну домой, и у меня для тебя подарок!

– Про войну – это секрет! А что за подарок?

– Штурмовая сотня наёмников! У меня есть и своя армия, но я нанял почти год назад наёмников. Хотел там один замок захватить, чтобы жениться, но не успел, дочку уже выдали замуж…

– Я так понял, у них найм не под конкретную войну, а на любые военные действия? – перебил словоблудие Ригард.

– Да! – благодарно посмотрел на полусотника мой косноязычный друг.

– Это же очень дорого! И как ты их использовал? – опять спросил Ригард.

– Да никак, и уже не нужны они, я хотел вот замок захватить… у тамошнего барона две дочки в столице учатся. Вызвал наёмников сюда, но начал раньше, потом вы подъехали, а потом и захватывать не надо никого, – продолжал путаться в словах паренёк.

– И сколько отдал? – ради интереса спросил я.

– Пять тысяч золотом! Маг у них ещё, ты видел его, десятого ранга. И главное, не воевали ни разу, а осталось им сорок пять дней. Пригодятся?