Огненная няня для дочери генерала

Соня Марей

Огненная няня для дочери генерала

Глава 1. Мужчина, не надо стесняться

Пробуждение было тяжелым, как будто мне на голову надели кастрюлю и стучали по ней ложкой со всей дури. Пытаясь разлепить веки, я простонала:

– Воды…

В ответ понеслись голоса:

– Она приходит в себя, господин Райол. Она жива!

Конечно, балбес, я жива.

Звук приближающихся шагов отдавался боем в висках, хотелось заткнуть уши. Но никто не собирался щадить мою многострадальную голову.

– Надо же, и правда. Жива. Даже шевелится.

Если первый голос принадлежал старику, то второй – мужчине в самом расцвете лет. Глубокий, низкий, бархатный. Но что это за люди? Где я и что со мной случилось? Ничего не понимаю.

Вопросы сыпались один за другим. Ясно было одно – этих людей никак нельзя назвать добрыми.

– Воды, изверги, – взмолилась я снова.

– Одно мгновение, госпожа! – раздался голос старика.

Что еще за госпожа? Обычно ко мне обращались по имени и отчеству. Ведь я – учитель младших классов, Марьяна Андреевна.

Веки наконец-то открылись. Сквозь туманную пелену я различила мутный силуэт, а потом кто-то коснулся моей руки теплыми пальцами. От этого места стайкой брызнули мурашки, поднимаясь по руке и постепенно охватывая все тело. Мир обретал четкость, наполнялся красками. И чем дальше, тем сильнее округлялись мои глаза.

Какой-то мужчина, нависая надо мной скалой, держал мое запястье и давил на артерию.

Считал пульс? Он что, доктор?

Но врачи не носят одежд, напоминающих генеральскую форму времен… каких-то старых времен. И явно не наших. Темно-синий камзол сидел на широких плечах как влитой. От золотых эполет вниз спускался тонкий узор в виде сплетенных драконов.

Я просто сплю. Этот беспредел не может твориться наяву!

Но беспредельщик не спешил таять с утренней дымкой. Не выпуская моей руки, начал медленно наклоняться. Холодные серо-голубые глаза внимательно меня изучали.

У него было мужественное лицо с волевым подбородком и дерзким разлетом бровей, густые темно-каштановые волосы, сурово поджатые губы и высокие скулы. А светлый шрам на подбородке совсем не портил картину, лишь придавал брутальности.

Это был редкий экземпляр настоящего самца. На дороге они не валяются, они могут только сниться.

Он все наклонялся, между нами оставалось сантиметров тридцать.

Неужели он хочет… меня поцеловать?

Дыхание перехватило. Недолго думая, ведь это лишь сон, я протянула руку и коснулась его щеки кончиками пальцев. Кожа была сухой и горячей, чуть шершавой от наметившейся щетины.

Я погладила ее и прошептала:

– Какой ты хорошенький, как раз в моем вкусе. И я не против поцелуя.

Незнакомец вмиг окаменел, а потом отшатнулся. На его лице калейдоскопом сменялись эмоции: потрясение, недоумение, гнев.

Послышался звон битой посуды. Кажется, это уронили стеклянный графин с водой.

– Что вы себе позволяете? – выдохнул мужчина пораженно.

В одно мгновение он превратился в грозовую тучу с яростным взглядом и трепещущими ноздрями. Я даже струхнула слегка.

Хотела сказать: «Мужчина, не надо стесняться», – но что-то меня удержало.

Все было слишком реальным: мягкая перина, скользкое одеяло, луч солнца, крадущийся по полу. Арочное окно с клочком голубого неба, тюль в цветочек.

А если это не сон?

– Мэтр Орион! – пророкотал незнакомец. – Кого вы выписали в няни для моей дочери? Вы уверены, что она воспитывалась в Обители Огнедевы? – он отправил в мою сторону подозрительный взгляд. – Что-то не похоже.

Только сейчас я обнаружила, что в угол комнаты забился сухонький старичок в синей мантии под горло. Подол был забрызган водой, глаза за стеклами круглых очков смотрели испуганно. Под ногами у него валялись осколки стеклянного кувшина.

Вот он перевел взгляд на меня, шумно сглотнул и попытался взять себя в руки.

– Мать-настоятельница отзывалась о ней очень лестно. Айне Элени – лучшая ее воспитанница.

– Если эта лучшая, то, боюсь представить, каковы остальные, – проворчал безымянный недотрога.

Подумаешь! Я же без злого умысла его пощупала.

– Просто она еще не оправилась от болезни! – быстро нашелся старик и закивал. – Точно-точно! У нее в голове явно что-то повредилось.

– Вообще-то я еще здесь.

Покряхтывая, я села на кровати, скрестила руки на груди и строго оглядела обоих.

– Невежливо говорить в третьем лице о человеке, который находится с вами в одной комнате. И вообще, господа нехорошие, пора заканчивать этот цирк. Кто вы такие и где я нахожусь?

Лица обоих мужчин вытянулись, будто я сказала что-то очень глупое.

Только сейчас я по-настоящему задумалась о том, куда угодила. Обстановка была совершенно незнакома. И говорили эти двое о чем-то непонятном. Какая госпожа Айне Элени? Какая мать-настоятельница?

По рукам скользнул холодок, кожа покрылась мурашками. Стараясь не выдать волнения, я качнула пальцем и продолжила:

– Мои дорогие, я уже не в том возрасте, чтобы играть в похищение и принуждение. Выкуп платить за меня некому, поэтому верните меня обратно подобру-поздорову. Мне к понедельнику надо еще семьдесят тетрадей проверить.

Говоря про возраст, я немного погорячилась. Мне чуть за двадцать.

Ну ладно, тридцать девять. Но за двадцать же?

– О чем она толкует, мэтр Орион? – генерал из сна перевел озадаченный взор на старика.

Господи! Ну почему красивые мужики такие глупые? У него мозги тестостерон расплавил?

– Как я могу к вам обращаться? – спросила я, откашлявшись.

Пора брать все в свои руки. Они сами не спешат делиться информацией. Но если это преступники, нужно сохранять хотя бы тень вежливости и не злить их.

– Я огненный герцог Адриан Эл’Райол, защитник южного берега. Генерал-дракон, – ответил он с каменным выражением лица, а потом добавил ехидно: – Если вы и это забыли.

Я с сожалением покачала головой. Да-а, здесь все серьезно. Не удивлюсь, если по соседству прописался Наполеон.

Тут в глаза бросилась одна деталь: на поясе у генерала-дракона висел меч в ножнах!

– Он настоящий? – спросила я.

Герцог проследил за моим взглядом и нахмурился.

– Его вы тоже потрогать хотите?

– Нет-нет, что вы! – я замахала руками.

Кто доверил оружие психу? Это же вопиющее нарушение техники безопасности!

А если…

Если на минуту допустить, что это не сон и не игры моего больного воображения? Если я проснулась где-то не там? Взгляды и старика, и этого генерала были вполне себе осмысленными, они мало походили на сумасшедших.

А вот собственное ментальное здоровье под вопросом.

Показалось, что меня ударили в солнечное сплетение. Воздух резко закончился, перед глазами поплыло.

– Мне пора идти. Приведите ее в чувство, мэтр Орион, – велел этот огненный герцог, защитник чего-то там, и направился к выходу. – Кажется, госпожа Элени еще не оправилась от недуга. Иначе ее поведение я объяснить не могу.

«И вам доброго здоровьица», – я нахмурилась.

На прощание он смерил меня взглядом, под которым я бы обязательно покраснела в бытность юной впечатлительной студенткой.

Господин нехороший, не надо на меня так пялиться. И глаза щурить не надо тоже. И так выразительно играть желваками.

Я вам ничего не сделала! Подумаешь, щечку потрогала. Я еще не стара и довольно привлекательна.

Кстати…

Взгляд упал на руки. Я пошевелила пальцами, сжала их в кулаки, чтобы окончательно убедиться в том, что мои руки как будто и не мои! Ладошки меньше, пальцы тоньше, ногти совсем другой формы и острижены под корень.

– Да что такое творится? – давя приступ паники, забормотала я.

И тут ко мне бросился всеми забытый старичок, прежде топтавшийся в углу.

– Я вам все объясню! Только, прошу, не нервничайте…

Проще сказать, чем сделать!

Он склонился над кроватью и начал деловито выписывать какие-то фигуры в воздухе. Я смотрела на шоу, осоловело моргая.

– Удивительно… просто поразительно! – с восхищением выдохнул он, но почти сразу нахмурился. – Об этом никто не должен узнать. По крайней мере, пока.

– О чем не должны узнать? Я жду объяснений, мэтр Орион! – надо же, запомнила, как его зовут. Или это кличка? – Хотя бы вы можете мне рассказать, раз уж ваш… – я метнула неодобрительный взгляд на дверь, – генерал фырчит и глаза округляет. Только, прошу, напоите меня для начала, во рту настоящая засуха.

Старичок выглядел так безобидно, что подозревать его в разных гадостях было настоящим кощунством. Совсем крошечный, метр в прыжке, с честными голубыми глазами и улыбкой ребенка.

Он взмахнул руками, что-то шепнул и…

Осколки взмыли в воздух и сложились в изящный стеклянный графин, который тут же наполнился водой. Повинуясь воле старика, и он, и высокий стакан поплыли ко мне по воздуху.

– Мне плохо, – я съехала по подушке вниз. – Мамочки.

Если меня не обманывает зрение, я вижу настоящую магию! Телекинез! Но разве такое бывает?!

В привычном мире – точно нет!

– Ничему не удивляйтесь, госпожа Элени. Я все объясню.

Я помотала головой и закрыла лицо одеялом.

– Меня зовут Марьяна Андреевна.

Собственное имя стучало в голове в такт биению сердца. Это был якорь, за который я могла зацепиться. Единственный лучик света среди этого сумасшествия. Меня словно в другую реальность закинуло, где все понимают, что происходит, кроме одной меня.

– Теперь вы Айне Элени, дорогая, – мягко произнес мэтр Орион, как будто разговаривал со смертельно больной. Голубые глаза, опушенные короткими выгоревшими ресницами, смотрели с сочувствием. – Понимаю, для вас это неожиданно и странно, но вы привыкнете.

Он присел на кровать и матрас прогнулся под его весом.

– К чему я должна привыкнуть? – я подалась вперед и схватила старика за отвороты мантии. – Хватит делать из меня дурочку, уж лучше горькая правда!

Сердцем я чувствовала, что влипла. Случилось что-то непоправимое, и теперь мне придется нелегко.

– Отвечайте, на мне испытывают психотропные препараты? – Я ухватилась за соломинку. Вдруг это все еще мой родной мир? – У меня галлюцинации? Я в матрице? Это не больница, не мой дом, не мои руки и не мое тело… – еще раз бросила вниз быстрый взгляд, чтобы убедиться, что мой бюст стал гораздо скромнее, а кожа – белее.

Паника накатила волной. Отпустив старика, я откинулась на подушку и часто заморгала. Было страшно, было непонятно, было одиноко. Я давно привыкла решать свои проблемы сама, а тут я даже не знаю, что делать. Вот и не верь после такого в теорию переселения душ.

Мэтр Орион смотрел на меня с сожалением. Вздохнув, заговорил негромко:

– Вы находитесь в королевстве Малгон, на земле огненных драконов. И в том, что вы здесь оказались, есть и моя вина…

Глава 2. Айне Элени

Я крепко зажмурилась и сжала пальцы в кулаки, чтобы ненароком не прибить этого старичка-ромашку. Его вина, значит, есть. Прелестно, просто прелестно!

Что я знаю о других мирах? Ровным счетом ничегошеньки, если не брать в расчет сказки и любовно-фантастические романы.

– Понимаю, это звучит как небылица, но чем быстрее вы мне поверите, тем лучше для всех, – затараторил мэтр.

Я метнула на старика раздраженный и беспомощный взгляд.

– Каким образом я сюда попала? Открыла шкаф и провалилась в Малгон? Вы точно меня не разыгрываете?

Хотя какой розыгрыш? Я своими глазами видела, как он колдует!

Мой собеседник покачал головой.

– Это долгая история, но мы ведь никуда не спешим?

Я усмехнулась. Проверка тетрадей откладывается на неопределенный срок. Мозг, затянутый пеленой тревоги и непонимания, снова заработал, как часы. Раскисать – это не мое. Надо собирать и анализировать каждую крупицу информации.

– Вы говорите, я внимательно слушаю, – поджав губы, я скрестила руки на груди.

– Чтобы у вас было полное понимание ситуации, начну издалека, – мэтр откашлялся в кулак. – Настоящие маги в последнее время рождаются редко, ведь магия, увы, покидает наш мир. Большинство магически одаренных воспитывается в обителях стихий. Айне Элени, в чьем теле вы оказались, прибыла сюда из Обители Огнедевы – это крепость на острове в Южном море. Она должна была стать няней для дочери генерала, малышки Лиэлль. Оберегать и обучать ее магии огня, ведь девочке повезло родиться с даром!

– Так-так, – я сдавила пальцами виски. – Тут еще и ребенок замешан? А что же сам папочка? Он ведь назвался драконом, а они, по идее, должны дружить с огнем. И где ее мать?

Мэтр Орион смутился от такого количества вопросов, но быстро взял себя в руки.

– Матушка малышки Лиэлль отошла в лучший мир, едва произведя ее на свет. Госпожа была человеком из старого магического рода, который давно утратил силу. А ее тело оказалось слишком слабым для того, чтобы выносить ребенка-мага. К тому же Лиэлль – дочь дракона. Будучи в утробе, они вытягивают из матери много жизненной энергии.

Не верилось, что я сижу, киваю и слушаю старика с серьезной миной на лице. Маги, драконы… Ужас какой-то. Еще и маленькая девочка. Конечно, детей я люблю, но что на самом деле хочет от меня этот странный дед?

– Странно и печально, – я задумчиво поскребла подбородок.

– Да, – согласился мэтр Орион. – Герцог Райол так и не женился повторно, вдовцом почти семь лет ходит. Адриан очень переживал, винил себя в гибели жены. Но он дракон, а тут свои нюансы.

– Хорошо, с ним разберемся позже. Лучше скажите, как я оказалась в чужом теле? И что мне делать с этим подарком судьбы? – я внимательно глядела на старика и не могла не заметить тени вины в его взгляде.

Нехорошее предчувствие сдавило грудь.

– Понимаете, – начал он неуверенно, взгляд забегал. Сейчас он походил на кота, застигнутого посреди ночи над сковородкой с котлетами.

– Только не говорите, что… – я сдвинула брови и уперла руки в бока.

В своем прошлом теле я выглядела грозно, но как выгляжу сейчас, не имела понятия.

Одинокая капля пота скользнула по виску мэтра Ориона. Он судорожно сглотнул и признался:

– Вы все верно поняли. Ваше прошлое тело погибло, а ваша душа заняла место души покойной Айне Элени. Теперь вам нет дороги назад.

Сердце ухнуло с высоты в холодную бездну. Желудок сжался до размеров игольного ушка, а руки бессильно упали.

Так я… умерла?

– Во всем надо искать свои плюсы! – нашелся старый хитрец. – Вы будете жить в почете и уважении. Сможете принести нашему миру пользу, ведь он ждал именно… Айне Элени? Что вы делаете? Все равно вы не сможете задушить меня подушкой!

– Меня зовут Марьяна Андреевна! – прорычала я.

Негодяй! А чего еще можно ожидать от магов?!

Плюсы искать, ага! Большие и жирные! Я этот плюс мэтру на лбу сейчас нарисую!

Слабость во всем теле помешала мне отомстить деду с душой. Я беспомощно растянулась на кровати, медово-рыжие локоны веером рассыпались по одеялу.

Я еще и рыжая. Потрясающе. Прощай, пепельный блонд, на который я угрохала кучу денег. Всегда ненавидела свой натуральный цвет!

– Ну зачем же так радикально? – ласково, как с ребенком, заговорил мэтр Орион. – Вы ведь меня даже не дослушали. Сейчас я все объясню…

Я обреченно скосила глаза. Давай, дед, попробуй. Даю тебе последний шанс.

– Ритуал, который я провел, является запрещенным, – признался он и развел руками. – Его не применяли уже несколько столетий, но однажды мне удалось проникнуть в тайные архивы королевской библиотеки и выведать секрет.

– Очень мило, – съязвила я. – И что будет, если об этом кто-нибудь узнает?

Мэтр Орион почесал черепушку. Мне кажется, в детстве и юности он был из тех учеников-обалдуев, которые вечно прогуливали занятия. Были умными, но мозги их занимали совсем другие вещи.

– Ну… Теоретически нас могут казнить.

– Нас?! Вы издеваетесь? Я-то здесь при чем?

Старик покачал головой и произнес терпеливо:

– Опять вы меня не дослушали. Такая вспыльчивая, торопливая – явный признак сильного огненного мага!

Нет, это форменное издевательство. Вытащили из привычного мира, оторвали от моих учеников, засунули в чужое тело, какую-то магию приплетают. Единственная моя магия – это способность делать лицо кирпичом перед нашим завучем, склочной дамой и родственницей местного депутата. Если других она могла играючи довести до слез, то об меня сломала зубы.

– Главная проблема нашего мира в том, что магия из него уходит и он медленно умирает. Чахнет, как пораженный болезнью человек, – заложив руки за спину, старик принялся вышагивать туда-сюда. – Каждое поколение магов все слабее и слабее, волшебная искра в человеке просыпается все реже. Но и драконы не избежали сей печальной участи. Они больше не чувствуют свои истинные пары, свои божественные половинки.

В памяти пошевелилось что-то об избранных или истинных – супругах, предначертанных судьбой. У них раз – и все, любовь до гроба. Ни ремонт их не разлучит, ни ипотека, ни сварливая теща или свекровь.

– Из-за этого некогда крылатые звери утратили крылья! – он всплеснул руками, словно сам хотел улететь. – И способность к обороту. С каждым поколением будет все хуже. Генерал Райол, с которым вы имели честь познакомиться, не встретил свою истинную. С подачи родителей заключил брак по расчету. Грустно, правда?

Я не могла до конца проникнуться чужим горем, потому что своих проблем выше крыши навалилось. Я вспомнила лицо загадочного мужчины, его искреннее возмущение моим поступком. Это что же, он и правда дракон?

И почему жениться на обычной женщине – это сразу грустно? Ну я тоже обычная, и что? А может, мой жених был того же мнения, поэтому сбежал?

Ладно, проехали. Кто прошлое помянет, тому глаз вон.

Мэтру Ориону не требовался мой ответ, ему были нужны благодарные уши. Он продолжал вещать, как Ленин на броневике, погружая меня в этот чуждый мир. А я тонула в новой информации.

– Драконы издревле были правителями Малгона, оберегали его от бед и напастей, врагов внешних и внутренних. А теперь все медленно катится в пропасть, даже погода взбунтовалась! Магов-стихийников поражает загадочная хворь, – он глянул на меня из-под седых бровей.

– Вы такой милый, мэтр Орион. Призвали меня в погибающий мир, ну просто мечта! Аплодирую стоя, – я демонстративно похлопала в ладоши.

Интересно, что еще он мне расскажет? К чему мне стоит готовиться? И такое чувство, что он старательно увиливает от неудобных вопросов.

– У нашего мира еще есть шанс! Он есть! – эмоционально воскликнул старик.

– Да? И какой же?

Мой привыкший мыслить рационально мозг не хотел усваивать сказки о магах и драконах. Шестеренки в голове натужно скрипели, разум сопротивлялся. Не хочу верить ни одному его слову!

И тут этот затейник, мэтр Орион, снова меня ошарашил. Со всей серьезностью заявил:

– Его шанс – это вы.

Я оторопело уставилась на волшебника и моргнула.

– Уважаемый, с меня на сегодня потрясений достаточно, больше сердце хрупкой женщины не выдержит.

Хрупкой я была разве что в душе. Всегда дружила со спортом, занималась плаванием, бегала в парке и к сорока годам имела подтянутую спортивную фигуру и здоровую спину, что в наше время редкость. Однажды хулигана в подворотне отходила так, что тот удирал, сверкая пятками.

Этот старичок явно одержим идеей спасения мира, вот и творит безумные вещи! Меня устраивало быть простой учительницей, любящей детей и свою работу. А пародии на спасителей всех и вся – не для меня.

Мэтр Орион осторожно приблизился и по-отечески улыбнулся.

– Вам еще многое предстоит узнать о нашем мире и о себе, вы сами удивитесь, на что вы способны.

Он хотел взять меня за руку, но я спрятала ее под одеяло.

– А ну, отвечайте, человек нехороший. Это ритуал убил мое настоящее тело? Вы все специально подстроили? – я просканировала его своим фирменным взглядом. Ему не мог противиться даже самый отъявленный лгун.

Мэтр задумчиво покачал головой.

– Как бы вам, дорогая Марьяна, ни хотелось считать меня злодеем и подлецом, я вас не убивал. Но это уже следующий этап нашего разговора. Позвольте…

Пока я смотрела на него, широко распахнув глаза и разинув рот, мэтр Орион высунулся за дверь и громко попросил:

– Грэйси! Госпожа Элени пришла в себя! Принеси завтрак, да посытнее. Наша почетная гостья должна набираться сил.

Он вновь повернулся ко мне.

– Ну вот, сейчас поедите. Вашу предшественницу поразил магический недуг, он быстро высасывает силы и гасит волшебную искру, – старик горестно вздохнул и вытер пальцами уголки глаз. – Увы, хворь проявилась слишком поздно. Госпожа Элени почувствовала себя плохо по дороге сюда, а в замке помочь уже не смогли. Я пытался, но… – еще один вздох, – провести ритуал было последним шансом вернуть жизнь этому телу. Ну вот, вернул. Только не ожидал, что все получится так.

Вернул жизнь, но чью? Мою. Мою! А что произошло в моем мире в момент, когда душа покинула тело? Вопросы, вопросы, и никаких ответов.

Досада затопила с головой. Почему из миллионов людей выбор пал именно на меня? Это я и спросила, добавив:

– И почему вы сказали, что я – шанс для этого мира? И почему ритуал под запретом?

– Как же вы нетерпеливы, – усмехнулся мой новый знакомый. – Ну ничего, постепенно вы получите ответы на все свои вопросы. На первом этапе вам уже достаточно информации, а пока привыкайте к тому, что зовут вас…

– Госпожа Айне Элени? – съязвила я.

Ужас, я давно не чувствовала себя такой беспомощной. Меня закинуло в совсем незнакомую среду с чуждой культурой. Понятия не имею, чего ждать от этого странного мира и его обитателей.

Вдруг висок прострелила боль, и я поморщилась.

– Вам надо отдыхать и беречь себя, – заботливо проворковал коварный дедуля. – Я вам обязательно все расскажу, клянусь. Только для начала отдохните и запомните, пожалуйста, свое новое имя. Айне – это почетное звание выпускницы Обители Огнедевы, означает «сияющая». Элени – так вас назвали родители. Их не стало, когда девочке было три, тогда и проявилась ее сила.

– Спасибо за ценные указания. Если можно, оставьте на тумбочке в письменном виде.

Брови мага поползли вверх.

– Никак не могу привыкнуть к вашей речи.

– Думаете, мне легко? Мне все еще кажется, что я просто сошла с ума или сплю.

Прервал нас стук в дверь. Через мгновение она деликатно отворилась, и в комнату вошла женщина в белом чепце и с серебряным подносом в руках. Тихо и незаметно, как тень, она прошла по ковру на цыпочках и опустила поднос на стол у окна, сделала книксен.

– Спасибо, ты свободна, Грэйси, – мэтр сделал знак рукой, и служанка так же бесшумно удалилась.

Скользнувший из окна ветерок донес до меня ароматы жареной птицы и свежего хлеба. Во рту собралась слюна, желудок тоненько и жалко запищал.

Мэтр Орион смотрел на меня с каким-то странным выражением на лице, как будто пытался скрыть свою радость.

Молодец, старик. Твой эксперимент прошел успешно.

У меня не было моральных сил выяснять с ним отношения и бесконечно размышлять над тем, как это со мной случилось. Мне необходимо побыть в одиночестве, чтобы как следует все обмозговать. Информация была неполной, обрывочной, вопросы кружились в голове хороводом. Я на некоторое время запретила себе искать ответы. Совсем. Если не возьму паузу для перезагрузки – слечу с катушек.

И вообще, на сытый желудок искать выход всяко веселее.

Я прекрасно понимала, что истерить и метаться из угла в угол – худшее, что можно сделать в этой ситуации. Как и кидаться с кулаками на всех подряд. Я, конечно, девка огонь, но не до такой же степени! Раз здесь водятся маги и драконы, меня быстро свернут в бараний рог.

– Не могли бы вы оставить меня одну, мэтр Орион? – спросила я, переждав приступ легкого головокружения. – Мне надо заняться женскими делами.

– Конечно! – выдохнул он, как мне показалось, с облегчением.

Боялся, что я могу показать чудеса огненного темперамента?

Ну нет, я не буду такой предсказуемой.

– Я попрошу, чтобы вас не беспокоили. Отдыхайте, набирайтесь сил, а я пока сварю вам новый эликсир для восстановления.

На ум сразу пришло булькающее в котле зелье болотного цвета. Пусть не надеется, что я стану пить всякую неведомую гадость.

– Да-да, замечательно, – я проводила взглядом невысокую фигуру старика и, когда тот скрылся за дверью, села на кровати и спустила ноги на пол.

Оказалось, у новой меня аккуратные стопы с маленькими пальчиками. Откинув за спину длинные распущенные волосы, я осторожно поднялась.

Ну что, самое время найти зеркало или другую отражающую поверхность и выяснить, как я выгляжу теперь. Все-таки женщину не может не интересовать такая важная деталь.

Глава 3. Новая я

– Дожили, Марьяна Андреевна, – приговаривала я себе под нос, осторожно ступая по бежевому ковру.