Прибытие

 Я отключил свой ПИМ, откинулся на диване и старался все осознать…

 Неутешительно… Я оставил модуль в покое и пока я переваривал прочитанное, мой желудок тоже попросил что нибудь переварить. После криосна прошло уже около пяти часов, пора бы подкрепиться, заодно развеюсь.

 Собравшись, я отправился к ближайшему кафетерию, я шел неспешно, стараясь почти не думать и вглядывался в местную жизнь.

 Под потолком станции летали дроны-перевозчики, переносящие грузы от сектора к сектору, ускоряющие общий прогресс. Их работа- результат нашей жизни сейчас.

 Фриндарги сновали туда сюда, каждый в форме, цвет которой определял направленность его труда. Ну и не обойтись без инструментов, доработок, внешнего вида в целом.

 Вообще удивительный мы народ, Фриндарги. Люди, при первом контакте с нами, сначала не поверили глазам. Они прозвали нас человеко-подобными лисами, с яркими чертами интеллекта. Были удивлены сходству по многим параметрам, руки, ноги, строение скелета. Все это было похоже, что для нас обоих было открытием.

 И все же мы более умные, чем люди, это точно. Люди стойкие и приспособленцы, а мы берем единством и наукой. Я не просто так стал ученым, это дело моей жизни по призванию, даже в самые темные наши годы мы нуждались в ученых.

Помимо всего этого мы довольны свободолюбивый народ, но и одновременно с этим покорный. Если нас устраивает порядок дел- все будет идти как часы.

Идя по "улице" я заметил что по станции также курсируют поезда, тоже под потолком, вероятнее всего их используют для грузоперевозок и добираются на них в дальние сектора.

Здания строили здесь достаточно давно, но они удивительно хорошо сохранились, особенно для факта что проектов особо не было, все это "местные придумки". Металлические конструкции выглядели солидно и прочно, оберегая от внешних воздействий, ну и придавая невероятный вид всему этому месту.

 Здания строили по определённым направленностям, были и заводы, и многоэтажки, и парки, и склады.

 Все это составляло единую, светящуюся, металлическую картину, выстраиваясь в завораживающие сочетания.

Наконец, пройдя довольно немало пути, я все таки прибыл к кафетерию. Он выглядел довольно свежо на фоне других зданий, где был островком безмятежности. Зайдя, я мог увидеть широкий главный зал, где у одного края был раздаточный стол, у другого- столики для посетителей, стойки и прочее.

 Я пошел к раздаточному столу, надо мной был экран с довольно широким выбором пайков для условий проживания на станции. Недолго подумав, я сделал выбор. Заказал "Кроммы в соусе".

 Повар принял заказ, записал его и ушел на кухню. Я же занял место за столиком, ожидая когда можно будет забрать. На деле тут было уютно. Имитация древесины на полу, мягкое освещение, растительностью у столиков, окрашенные в пастельный цвет стены. И не скажешь что мы последние выжившие из всей нашей расы…

– Пройдите, заберите заказ пожалуйста!

Прозвучало из за раздаточного столика. Я встрепенулся и направился к нему.

– Спасибо.

Оставил я его с этими словами, а сам направился к столику.

 "Кроммы" были на удивление вкусными и правильно приготовлены, станция с каждым часом меня удивляет больше и больше.

 Насладившись горячим вкусным пайком, я отнес посуду обратно, еще раз поблагодарил повара и, сев обратно за свой столик, принялся изучать ПИМ.

 На этот раз я решил изучить состав своей группы, изучить сводки зондов с планеты. Быть первой экспедицией на планету- почет… И невероятный риск. Потягивая горячий напиток, я стал думать.

 Первым моим запросом было сводка данных с планеты, мне нужно было знать всё. Состав атмосферы, сводка тектонической активности, климатические зоны, сводка по флоре и фауне, наличие вредных погодных условий и прочее.

– Состав атмосферы- озоно/кислородный, преобладает кислород, состав атмосферного слоя идеально пригоден для дыхания Фриндаргами.

– Тектоническая активность- стабильная, движение плит устойчивое, отмечаются редкие землетрясения в связи с их движением, редко достигающие пика в шесть/семь баллов.

– Климатическая установка, преимущественно континентальный климат, имеются холодные полюса, экваториальный климат устойчивый, замечена крупная засушливая пустынная зона.

– Флора, данные немногочисленны, имеются показания по устойчивой флоре, преимущественно лиственные и хвойные деревья

– Фауна, данные немногочисленны, замечена активность хищных видов, также были замечены движения травоядных видов.

– Предположительно миграция видов.

Записав самые важные данные, я произвел небольшую калькуляцию и прогнозирование. Эти манипуляции помогут мне с выбором зоны посадки.

Говоря о ней, мне нужно узнать состав своей команды. Я сделал запрос на ПИМ, ответ не заставил себя долго ждать.

– Сводка по команде, обработка данных, отправка информации.

– Глава экспедиции: Стэн Форс, ученый класса IIA, по психологическому устройству является идеальным претендентом на лидера экспедиционной миссии.

Стэн Форс служил при Фриндаргском Императорском Космическом Флоте в годы юности, был оператором вооружения класса "Barrier", точечного пушечного комплекса защиты крейсера "FOBOS".

После выполнения своего срока службы был направлен на курсы повышения квалификации, в которых получил обширные знания в области экспедиционной науки и успешно выпустился из академии.

Стэн Форс обладает должным складом ума и навыками, необходимыми для миссии.

– О как, даже обо мне сводка есть, впечатляет.

Произнес я, однако моя цель была разузнать за участников своей экспедиции. Я написал краткий запрос на сводку по остальной команде.

– Запрос получен, обработка данных, отправка информации – вывелось на экран мне в ответ.

– Главный инженер экспедиции: Дэви Стоунер, главный инженер разряда IE, по психологическому устройству подходит для выполнения своей роли в команде, наблюдаются признаки претенденции на лидера группы. Имеет несколько замеченных конфликтов с персоналом станции. Суров и ответствен.

Дэви Стоунер в юности являлся рекрутом Фриндаргской Армии, где за долгую карьеру дослужился до сержанта, проявил себя достойно и получил возможность отставки с выплатами. Проводил кампании против пиратского синдиката "Кэндати" во время захвата шахтерского аванпоста.

После службы работал на фабрике производства синтетиков, руководил небольшой рабочей группой. Поступил в инженерный институт, получил достойное образование и выпустился в ранге IE, являясь одним из лучших инженеров планеты "Валор".

Дэви Стоунер ответственный за инженерную составляющую экспедиции, за запросами оборудования обращайтесь к нему.

– Биолог и медик: Кэтрин Лоуренс, кандидат биологических наук, по психологическому устройству является идеальным кандидатом на эту роль. За оперативником не было замечено серьезных нарушений порядка. Является спокойным и рассудительным фриндаргом. Карьерист и энтузиаст своего дела.

Кэтрин Лоуренс в юности занималась разработкой медицинских препаратов, вскоре написала несколько научных статей, ее опыт был рассмотрен как крайне удовлетворительный. Одной из первых получила приглашение на программу станции.

На станции занималась работой с зерновыми культурами и подготовкой персонала к приземлению на планету.

После первых нескольких недель полета была погружена в криосон.

Кэтрин Лоуренс – ответственна за вашу медицинскую безопасность, собирает образцы и анализирует флору и фауну. Отнеситесь к ее труду с уважением.

– Офицер службы безопасности: Амелия Хоук. Офицер в чине лейб-командующего, по психологическому устройству подходит на роль ответственного за безопасность. Амелия хоук имеет задатки лидерских качеств, строга и дисциплинирована.

В юности Амелия Хоук поступила в военную академию, которую закончила с отличием. Вскоре поступила на службу в двенадцатую наземно-космическую дивизию. Быстро прошла по карьерной лестнице от адъютанта, получив это звание после академии, до лейб-командующего.

Провела несколько удачных операций против Синдиката "Кэндати", операцию подавления восстания на окраинном поясе планет.

Безопасность и порядок – задача Амелии Хоук. По необходимости связи со станцией в срочном порядке вы также должны связаться с ней.

– Сводка завершена – вывел в конце списка ПИМ.

– Да уж, вот же звездная команда, такое ощущение что я здесь немного лишний.

Выключая ПИМ произнёс я. Я так увлекся чтением досье как не заметил что прошло наверное с час времени. Его у нас к сожалению не так много чтобы легко им разбрасываться.

– Все так стремительно…

Подумал я, почесывая голову, откинувшись на кресле.

Сразу после пробуждения происходило всё слишком быстро и много, постоянным потоком. Шум, холод, назначение, распределение, тут еще эта команда… Хотя признаться честно, команда сильная. Правда… Времени познакомиться получше кроме как с досье не найдется до приземления. На планете спешить будет опасно. Тем более мы все равно все в одной лодке…

И меня заинтересовало досье Кэтрин Лоуренс… Кажется мы найдем общий язык, несмотря на то что она единственная кто не видел оружие или военную форму среди всей нашей команды. За ней стоит отдать расположение следить получше Амелии Хоук. Надеюсь с ней у меня не будет таких же проблемных встреч, как с тем рабочим, с Дэви Стоунером… думаю что мы поладим.

– Мысли… Опять мысли.

Упрекнул я себя вслух, уставшим голосом, потирая кулаками глаза.

– Долго будете сидеть?

Прозвучал строгий женский голос из дверной рамы, отчего заставив меня подпрыгнуть на месте.

– Ох! Вы меня напугали, не думаю что даже если это станция, то можно так просто вламываться к Фриндаргам. Опешив от неожиданности произнёс я.

– Всё сказали, Стэн Форс?

Высказалась вытянутая, с строгим выражением лица, коротко стриженными волосами и карими глазами, девушка, лет тридцати-тридцати пяти. Скрестив руки на груди она еле ухмыльнулась от моего испуга.

– Вы, я так полагаю, Амелия Хоук?

Оправившись от вторжения произнес я, поправляясь на кресле

– Так точно, решила проверить своего начальника, как минимум, я теперь хотя бы знаю с кем имею дело.

Строго ответила она мне, смахнув с плеча пыль с таким выражением лица, будто бы она знает меня лучше чем я сам.

– Полагаю, вы изучили все досье на ПИМ как только были пробуждены?

Вопрос сам всплыл после слов Амелии.

– Это моя работа, Стэн Форс, я должна знать с кем имею дело и кто что из себя представляет, отдать должное, у нас хороший состав.

Вытянувшись по струнке рапортовала Амелия. Она действительно военный до мозга костей.

– В таком случае для вас не секрет что лишь Дэви Стоунер у нас в команде немного проблемный.

С решимостью произнес я.

– Вот на планете и узнаем, несмотря на доклад я хочу узнать обо всех лично, делать преждевременные выводы и полагаться только на сухую статистику- просто глупо.

Поправляя свой китель ответила она мне.

– Вы будете правы в этом утверждении, как минимум я могу сказать что у нас есть цель, несмотря на возможные разногласия мы должны её выполнить.

– Вот поэтому вы и назначены лидером нашей команды, Стэн Форс.

С улыбкой но всё ещё строгим голосом высказалась она…

Глава 2: "Прибытие"

Приготовления шли полным ходом.

Дэви носил ящики, проверяя их по ПИМу, чтобы не упустить ничего, он был угрюм и сосредоточен, казалось, что трогать его сейчас- точно разбудить вулкан после вековой спячки.

Тяжёлые ящики на вид были для него пушинками, он был самым крупным членом команды. Его потёртый оранжевый комбинезон с серыми вставками ярко говорил о его трудолюбии… и небольшой неопрятности. Он погружал ящики в корабль, аккуратно и максимально компактно укладывал их в трюм, затем брался за новый и всё по тому же порядку. Казалось, он невозмутим когда делал что ему нравится. В ящиках судя по маркировке лежало всё- от пищевых пайков до гаек и болтов. Всё это было аккуратно и прилежно собрано по наименованиям в ящики Дэви Стоунером.

Амелия следила за порядком, настраивала датчики на корабле, перебирала частоты приемников, смотрела за камерами и, наверное самое приятное для неё, пересчитывала и пересобирала оружие, находящееся в серых, массивных контейнерах.

Гладкие металлические части сверкали в лучах белых ламп. Она с осторожностью, присущей офицеру, собирала винтовку модели “Борец”5, работающая по принципу разгона снаряда в стволе. Хотя патрон всё равно был снаряжен ружейным порохом, что придавало пуле ещё больший импульс. Такая компоновка давала возможность вести огонь во всех средах, и на воздухе, и без него вовсе. Она многое рассказала после той неловкой для меня, и такой обычной для нее, встречи. По пути мы рассуждали о целях, подходах и выполнении миссии, о членах команды, о характерах, о досье. В целом Амелия оказалась простой девушкой с незавидной судьбой, полной взлетов и падений. Она мне и рассказала об всех этих винтовках, как ими пользоваться и напомнила мне моего инструктора на корабле "FOBOS" в первые дни призыва…

Кэтрин перебирала что-то в белых, легких на вид, контейнерах, просматривала всё с присущей ей осторожностью и лёгкостью касания. Я рассмотрел что она перебирала- колбы, вытянутые стеклянные цилиндры с непонятной мне жидкостью, в другом контейнере были части аппаратуры, она с небольшим напряжением поднимала пересмотренные ею контейнеры и отдавала Дэви, который чуть ли не поднимал их вместе с Кэтрин, если бы та не успевала их отпускать.

Возле корабля царила атмосфера подготовки к великому делу. Мало разговоров- больше дела. Ангар представлял собой большое, изолированное пространство, эстакады труб и кабелей размером больше Фриндарга шли под потолком, по стенкам, под полом… везде.

Серые, металлические пластины с сотнями метров электрических ламп усеивали почти всё пространство, но в ангаре всё равно было довольно темно в местах, где лампы не достают физически. Поэтому всюду лежал ангарный инвентарь- переносные лампы, контейнеры с инструментами, топливными и энерго-ячейками, сменными кабелями и трубками и много чем ещё…

Корабли в ангарном отсеке делились по назначению. Жёлтые и небольшие- шахтёрские, Серые и длинные- транспортные или грузовые, Тёмно-серые различных форм- военные, Белые или Светло-серые- разведывательные. Всё что осталось от былой цивилизации было здесь. Всё ещё функционировало только благодаря упертости и мужеству тех, кто отдал лучшие годы и не вошёл в сон, когда была дана команда.

– Стэн Форс, мы готовы к отбытию, нужно сообщить в центр управления.

Рапортовала Амелия Хоук, отчеканив ногой перед докладом.

– Хорошо, проверьте корабль внешне и дайте команду механикам проверить наши системы.

Произнёс я с уверенностью в голосе.

– Есть сэр!

Амелия козырнула мне, развернулась на пятках и вышла из кабины корабля, закрыв за собой гермо-дверь.

Если все пройдет штатно, мы вылетим из ангаров корабля и устремимся к планете. Мне необходимо произвести разведку будучи на орбите, затем выбрать траекторию и задействовать атмосферное торможение для экономии топлива. Корабль выдержит такой манёвр, а мы сохраним топливо для полётов по планете, большую часть топлива в любом случае нужно оставить на обратный путь, неизвестно, что нас там ждёт и когда нужно будет улетать.

Насладившись теми немногими минутами покоя, все проверки пройдены успешно, я откинулся на кресле пилота, теперь я понял, почему у команды такой состав, администрация использовала свои лучшие ресурсы в виде нас на эту миссию, заметно экономя время и силы. Специалисты своих сфер и с возможностью покрыть недостатки друг друга, что может быть лучше?

Все это время на станцию набирали лучших из лучших и погружали в криосон, а Фриндаргов попроще определяли в персонал станции. Со дня вылета прошло много лет, но для нас это было всего лишь мгновение. Быть может – таково наше предназначение?

– Сэр!

Козырнула вернувшаяся Амелия.

– техники докладывают о готовности к отлету, трюм загружен, экипаж ожидает вашей команды, сэр!

Бойко проговорила Амелия, без лишнего и по делу.

– Отлично.

Сказал я, натягивая гермошлем.

– Экипажу, по местам!

Скомандовал я

После команды Амелия вновь козырнула и рысью умчалась в трюм передать команду, через полминуты экипаж уже занимал свои кресла, застегивал ремни и надевал гермошлемы.

– Минутная готовность!

Отрапортовал я, нажимая на панели управления кнопки правой рукой, а левой медленно тянул рычаг тяги.

Грациозная машина6 зашипела, встрепенулась, закрутились нагнетатели, рявкнули сначала атмосферные двигатели, окинув ангар звучным свистом. Внутри все слабо пошатнулось, на лицах команды были разные ощущения, кто то просто ждал, кто то волновался…

– Пол Минутная готовность!

Поступил мой следующий рапорт, я быстро включал тумблеры на верхней панели по порядку в линию. Загорелись индикаторы, хлопнули задвижки вентиляции, раскрылись последние кнопки.

Светло-серый корабль запестрел лампами, маячками, загудели сервопривода, пискнул спикер предупреждения, техники в округе отбежали на безопасное расстояние. Отсоединились шланги с охлаждающей жидкостью, с громким шипением отлетая от аппарата.

Я взглянул на индикаторы, окинул взглядом монитор состояния, и произнёс

– Держитесь.

Моя рука стала тянуть на себя рычаг тяги, машину начало пошатывать, правой рукой я включил стабилизатор мониторов, чтобы видеть что происходит с машиной, ну и от скрипа, поочерёдно нажимал открывшиеся кнопки и машина отвечала мне взывающим гулом каждый раз.

Мощные двигатели с пронизывающим воем оторвали машину от площадки, сервопривода засвистели и задвинули шасси. Корабль стал набирать высоту. Коррекционные двигатели стали изредка подшипывать, дабы корабль не стал улетать без привязки к местной гравитации, создаваемой вращением станции.

Зашипел передатчик

– Надежда 1, фиксируем отбытие, хорошего полета, хорошей разведки.

диспетчер станции передал свои пожелания и отключился от нашего канала связи.

Мы медленно подлетали к открывающимся воротам ангара, и вот, момент запуска космических двигателей. Когда я нажимал последние кнопки запуска они разогревались, и теперь- их черед. Я потянул рычаг тяги на себя до конца. Свернув ярко-синим огнем они толкнули машину прочь со станции, изрядно трухнув всех внутри сидящих. Издавая звуки, похожие на рев толпы они толкали нас всё дальше и дальше. Открывался вид на космос, который не виден со станции, во всей его красе

Легкая тряска вернула все на свои места, мы в полной мере могли насладиться всеми красотами этих композиций, планеты, вокруг которой вращается луна, серый диск которой скрашивает существование основной планеты, вдали виднеется туманность "Облако Забвения", где то там покоится Фриндарг, родная колыбель Фриндаргов, уничтоженный собственным оружием, распрями и упрямством, далеко видны ещё планеты, назвать их нам еще предстоит.

– Бортовой компьютер, рассчитать траекторию для установления орбиты с планетой.

Скомандовал я куда то в пустоту. На мониторах высветились графики и изображение планеты, на ней вскоре появилась линия, указывающая наш путь.

– Бортовой компьютер, возьми управление над кораблём и веди его по заданной траектории.

Корабль покорно исполнял мои команды. Вскоре наступил покой, тряска прекратилась и нас сопровождал лишь легкий гул работающих двигателей в моторном отсеке.

– Можете отстегиваться.

рапортовал я своим подчиненным.

Недолго думая Дэви отстегнулся и направился в грузовой отсек, судя по всему проверять, всё ли в порядке. Кэтрин же решила не сходить с места, она сильно волновалась.

Амелия же подтянула к себе монитор состояния, оценивающе на него взглянула, затем подтянулась к передатчику, развернув своё кресло и стала пристально за ним наблюдать. Она была вторым пилотом, так что я спокойно отнесся к тому, что она делает.

Тем временем мы всё дальше от станции и всё ближе к планете. Синие океаны, зеленые материки, их было не сильно много, около 6, но все они были крупные, погода сверху казалась спокойной, лишь в некоторых местах были грозовые фронта. Всё это казалось нереальным, не могу даже представить что ощущают те, кто всё это время лишь скитался в пустоте, а ведь скоро им придется ступить на твёрдую землю…

– Сэр! У нас входящее сообщение!

Рапортовала Амелия, всё это время следившая за передатчиком.

– Хорошо, выведи сообщение на монитор.

 Я отдал краткую команду, а сам пододвинул монитор на середину кабины, чтобы мы могли его видеть.

Монитор сверкнул белым шумом, потом изображение стабилизировалось. На нём уже было видно одного из администраторов. Он недолго думая перешёл к делу.

– Надежда 1, вы совсем скоро окажетесь на поверхности, слушайте мои инструкции. В вашем инвентаре есть ящики с маячками, которые будут отвечать за запросы и отправку данных. Поскольку у нас нет стабильной связи с поверхностью это будет единственный способ общения с вами, а так же идентификатором выполнения вашей миссии.

Говорил администратор поставленным голосом, чтобы мы всё поняли.

– Ваши задачи на данный момент, установить лагерь базирования в благоприятном месте, определить посадочное место для вашего корабля и корабля снабжения, выявить пригодность местного воздуха, почвы и воды, изучить флору и фауну, оценить пригодность к возделыванию пищевых культур, собрать данные о процессах самой планеты, оценить ее стабильность.

Он завершил говорить, ожидая пока мы всё переварим или запишем.

– На данный момент это всё, берегите себя, конец связи.

Сообщение закончилось, Амелия сохранила запись для повторного использования, а также тезисно записала его на ПИМ.

– Сэр, отправляю на ПИМы всего экипажа список задач.

Не отрывая взгляда от ПИМа отчеканила она.

– Хорошо, я распределю приоритеты среди команды.

Ответил я ей, сам всматриваясь в ПИМ.

Бортовой компьютер вывел нас на орбиту, корабль легко встряхнуло, засветились индикаторы наличия гравитации.

– Экипажу вернуться на свои места!

Я отдал команду в интерком, хватаясь за штурвал и рычаг тяги.

Дэви быстрым шагом вернулся за кресло и пристегнул ремни. На лицах экипажа выступил пот…

Я крепче ухватился за органы управления и отдал команду.

– Бортовой компьютер, перевести в ручное управление.

Вскоре я сам контролировал корабль. Светло-серое воплощение научного прорыва нашей расы брыкнуло и вскоре поддалось управлению. Мы находились на устойчивой геостатической орбите, я то смотря на мониторы, то на иллюминатор дал тягу. Корабль толкнуло, он устремился вперед. Я выровнял его по горизонтали и вертикали, чтобы мы зашли в Атмосферу словно горячим ножом по маслу.

– Сэр, вы уверены? Не проще ли доверится автоматике и посадить корабль используя полную тягу?

Поинтересовалась Амелия, на её лице сверкнуло недоумение и нотка страха.

– Знаете, Амелия, я служил во флоте, мне доводилось сажать истребители, даже транспортники, и флот научил меня экономить каждую каплю топлива, она может спасти жизнь в нужный момент.

Проговорил с хладнокровием в голосе, всё ближе оттягивая рукоять тяги.

– Но это не логично, мы не знаем что может произойти если мы сделаем так, что если обшивка не выдержит?!

Амелия возразила и начала метаться из стороны в сторону, огибая взглядом мониторы, в этот момент все почувствовали тряску и перегрузки.

– Доверьтесь мне.

Тихо и спокойно сказал я, вводя машину в атмосферу.

Грани корабля стали огибать языки пламени, мы входили в атмосферу, всю машину стало трясти, экипаж испытывал серьёзные перегрузки. восемьдесят километров… мы активно приближались к поверхности, планета становилась всё больше, исчезали круглые края, линия горизонта выпрямлялась…

Семьдесят километров, машину стало серьёзно трясти, перегрузки достигали десять G, нас окутали яркие языки пламени, я старался входить чуток под наклоном вверх, дабы компенсировать скорость, двигатели я убавил до нулевой тяги…

шестьдесят километров, нас все еще трясло, но огонь медленно исчезал, мы вошли в плотные слои атмосферы…

тридцать пять километров, уже отлично видно облака, между ними проглядываются первые массивы земли, нас изрядно трясет но огонь полностью исчез, мы медленно сбавляем скорость.

Двадцать пять километров, зазвучала система предупреждения о высокой скорости вхождения, мы тормозили о воздушные потоки, но недостаточно.