Осколки разбитых миров. Книга 2. Стражи Хаоса

– Убить ведьму!

Внезапно меня кто-то сзади схватил и приставил к моему горлу лезвие, измазанное жиром. Длинный нож опасливо надавливал тупой стороной низкий незнакомец, от которого пронзительно воняло перегаром.

Судорожное дыхание, вырвавшееся из моих губ, еще сильней его разозлило:

– Я сейчас прикончу твою шалаву, демон!

Меня пробрал жар от этого ругательства.

Арктур пронзил нас хмурым взглядом. Лезвие плотней прижалось к шее.

– Сдавайся в плен, или сейчас я рассеку твоей конченной подстилке горло!

Да я не его собственность!

Тело трясло. Утратила над руками контроль. С ног до затылка меня затягивал ледяной жуткий страх. Я окоченела и с трудом дышала, остро ощущая, как лезвие надавливало в горло.

Мрачный взгляд Арктура глубоко пронизывал наши фигуры, и я услышала в сознании его призрачный голос:

«Этой расе внушать не удастся. Нам придется драться. Стой и не шевелись. Я разберусь со всем сам».

Легко говорить «стой!». Этот хрыч со всей яростью сжимал мои запястья, а горло вот-вот рассечет лезвие, и по коже прольются кровавые ручьи!

Арктура поглотила туманом воронка. Обезумевшие аборигены вновь напали на него.

Я резко стукнула ногой этого хрыча, и он ослабил хватку. Выхватила из его рук нож и быстро пролезла под стол. Начала осторожно ползти, стремившись скрыться за соседним. Теплилась в груди надежда, что меня не заметят, и я смогу скрыться и сбежать от всех…

И от…Арктура.

– А вот и ты, мерзавка! – ликующий голос пронесся сверху.

Чьи-то крепкие пальцы схватили меня за волосы и яростно потянули назад. Режущая боль свирепым бумерангом ударила по голове. Я пронзительно закричала, от резкого толчка мое лицо врезалось в грязную землю. Кожа щипала от того, с какой силой меня тащили.

Подняв голову, увидела, что это был тот самый дед.

Я быстро вонзила нож ему в ногу. Он оглушительно заорал, и я поднялась на ноги и побежала в сторону.

Арктур был полностью увлечен дракой. Отталкивал нападавших от себя шквальным ветром, других прожигал насквозь молнией, взмахивал своими крыльями, расталкивая их силой по сторонам. Меня он совершенно не замечал, всем сознанием сосредоточившись на бойне.

«Это твой шанс сбежать от него, Беатрис».

Я смотрела на Арктура в замешательстве. Какой-то старик набросился на него, взмахнув копьем, но мужчина резко оттолкнул его от себя шквальным ветром. Старик стукнулся спинок о стол, перевернув его и рухнув с ним и тарелками фруктов на землю. А на Арктура сзади напали трое мужчин с длинными лопатами.

«Беги. Ты ведь так хотела от него сбежать. Это твой последний шанс…» – пронеслась яркой вспышкой мысль.

Долго не думая, я рванула навстречу к лесу. В мою сторону начали кричать. Было рискованно оборачиваться и смотреть, тем самым загоняя себя в клетку – ведь я на пару секунд ослаблю и приостановлюсь. Но резкий взрыв заставил меня обернуться.

С ладоней Арктура стрелами обрушался огонь. Гигантское пламя застилало дома. Люди и прочие расы с криками разбегались по сторонам. Ослепленные яростью мужчины продолжили вилами и лопатами бежать на Арктура.

А я побежала в лес. Нырнула в его гущу и еще сильней ускорилась, крепко сжимая рукоятку ножа. Жир ручьями скатывался с лезвия к моей руке. Что до драки им резали – неизвестно, но выбрасывать свой трофей я не собиралась.

Я убегаю от Арктура. Мне нужна защита.

Бежала, что есть силы. Не смотрела назад, не оглядывалась в поисках преследователей. Центром моего взгляда была эта тропинка, обрамленная травой и деревьями, и я неслась по ней, мечтая всем сердцем, что она приведет меня к спасению.

Но тут внезапно ногой я стукнулась о камень, и меня покатило всем телом по длинному спуску. Тело не выдержало нагрузки и рухнуло на землю. Я падала, ударяясь руками и ногами. Лезвие ножа разрезало землю с травой, окрашивая жиром оставленную рассеченную полосу. Боль раз за разом прожигала мне руки, ноги, ударяла по животу. Я не могла подняться, не могла остановиться. Я стала пленницей этого жуткого вихря, и он с каждой секундой скручивал меня, как белку в колесе.

Когда падение остановилось, я проглотила крик боли. Чувствуя, как щипали покраснения и царапины, как немело и болело тело, я поднялась, осознавая, что лежать долго нельзя.

Нужно бежать дальше.

«Только куда, Беатрис?» – простонал здравый рассудок.

– Подальше от Арктура. – ответила я сама себе.

Внезапно до ушей донесся свист. Обернувшись, я увидела, что с дальних деревьев в мою сторону мчалась стрела. Сердце запылало от потрясения. Я резко пригнулась и спряталась за соседним деревом. Дрожь бурлила кипящую от боли кожу. С ужасом я наблюдала, как стрела вонзилась в ствол, и в голове кружила ужасающая картина, как ее острие могло врезаться в мой затылок, если я бы не услышала.

Еще одна стрела вонзилась в ствол. Сердце в груди совершило второй прыжок.

– Выходи! – кричал женский голос. Совсем юный…

Совсем…походивший на мой…

– Нет! Ты меня убьешь! – завопила я, учащенно дыша и сжимая рукоять ножа, испачканного землей.

– Убью, если не выйдешь! Я буду дальше стрелять!

Черт. В какую мутную заварушку я угодила…

Новая стрела стукнулась в дерево. Я испуганно охнула и прижалась к его шершавому стволу спиной.

– Сейчас я тебя поймаю, если не выйдешь! – с переполняющей ненавистью заявил голос.

Я проглотила вязкую слюну, слыша медленные шаги в свою сторону.

История повторяется. Как когда-то Лилиат схватила меня, так теперь этот стрелок…

Но бежать долго от него я не смогу…И этот стрелок от меня не отстанет.

Нож, надавливающий в мою ладонь, начал горячо пульсировать. Я внимательно рассмотрела его длинное изогнутое лезвие.

Ударю им, если этот стрелок решит убить меня…

Кровь в висках громко стучала от мыслей, что меня вот-вот пронзят насквозь острые стрелы.

– Выхожу! – крикнула в ответ и, подняв руки, вылезла из дерева и осторожно направилась.

Стрелок тоже вылез из дерева.

Каждый кусочек моего сердца пронзила ярким лучом удивление. Когда-то я его уже испытывала…

Когда встретилась со своим двойником Лилиат.

И вот напротив меня стоял другой двойник. Только от него не веяло угрозой и жестокостью, как от Лилиат.

Эта девочка была бледна от испуга.

Ее короткие волосы торчали со всех сторон и испачканы песком. Она одета в темный комбинезон, а на шее повязан красный шарф. Длинные с изогнутыми носками коричневые сапоги поблескивали благодаря покрытой дорогой с виду коже. За тонким округленным плечом выглядывал колчан со стрелами. Руками она сжимала длинный черный лук и новую стрелу.

– Это…это как? – услышала я свой собственный голос, только звучащий из уст этой незнакомки. Уст, чертовски похожих на мои…

Это что получается – у меня есть еще один клон?

– Ты…ты ведьма! – яростно крикнула девушка и натянула тетиву. Острый кончик стрелы опасно блеснул и был готов устремиться прямо мне в грудь.

– Стоп!.. Не надо!.. – крикнула я, подняв руки. Нож был готов рухнуть из моей измазанном жиром и грязью ладони.

– Почему ты на меня похожа? – в стальном голосе незнакомки отдаленно звучали нотки испуга.

– Я сама не знаю! – испуганно говорила я. – Но я тебе не враг! Скорее всего я – параллельная версия тебя. Я из другого мира.

– По тебе видно, ведьма. – она скептически пробежалась по мне взглядом. – Безвкусица, а не одежда.

– Как грубо! – отчеканила я.

– Ты вторглась в мой мир, ведьма. – сквозь зубы грозно говорила она, и, не моргая, смотрела на меня. – Твой белоснежный демон уничтожил народ моей деревни.

– Он не мой демон! Я его пленница! И я не с ним!

– А с кем тогда, ведьма?

Я судорожно вздохнула, качая головой. Напротив меня стоял второй двойник. Ещё один двойник. Что за шутка Мультивселенной? Сколько у меня этих двойников? У них прикол такой – пытаться меня убить?

Существует бесконечное число неповторимых и удивительных измерений, параллельных нашему миру. Но в одном они похожи: везде найдется клон, который захочет прикончить, посчитав тебя либо шпионом, либо врагом.

– Я не ведьма. Я обычная девушка. – спокойно говорила я, видя, как опасно тряслась стрела, готовая сорваться на меня. Девушка сильно нахмурила брови, наблюдая за мной своими прищуренными глазами. – И я тоже жертва! Просто я из другого мира.

– Ты жертва того белоснежного демона? – незнакомка скептически сдвинула брови.

– Я не знаю, кто он. Но да, я была его жертвой.

Девушка боролась с противоречивыми чувствами, захлестнувшими ее разум. Стрела немного направилась назад, но незнакомка продолжала крепко держать тетиву.

– Как выглядят твои родители? – тихо спросила я.

Незнакомка резко опустила лук со стрелой и свой опустошенный взгляд на землю.

– Не знаю. – ее грубый злобный голос резко сменился на уставший. – Они умерли, когда я была ребенком. Меня воспитывала тетка. Потом она умерла, оставив в наследство мне свой дом…который сегодня сгорел… – ее руки, сжимающие лук, налились краской и заметно напряглись.

– Мне жаль, что сгорел твой дом… – тихо проговорила я, осторожно ступая к ней.

– Да я остальное время прожила в другой деревне. Сюда недавно приехала. На заработки. Но да…жаль…хорошая была деревня. И люди, и дианосы были замечательны. – кто такие «дианосы», я решила промолчать и не спрашивать. В свое время любопытство меня погубило, когда я в тот обычный беззаботный день рискнула поближе рассмотреть внеземной корабль, и сейчас я решила от него по-настоящему избавиться. – Но демон решил иначе. – вздохнула незнакомка.

Я ближе подошла к ней и увидела, что россыпь веснушек на ее щеках и носу была точно такой же, как у меня. Я словно смотрела на свое отражение. Только осталось подстричь волосы, переодеться и взять лук.

– Как тебя зовут? – тихо спросила я.

– Нерити. – ответила она.

– Приятно познакомиться, Нерити. Я Беатрис.

Нерити промолчала, устремив взгляд наверх, где к небу устремлялся темный вихрь. Когда-то точно также сгорела деревня Милославы. Теперь пострадала деревня Нерити.

Мы молча смотрели, как над нами сгущалось небо, как черная смоль густыми завитками кружила по воздуху вокруг темного пугающего вихря. Местная звезда и спутники полностью скрылись за густыми темными тучами.

Словно от недавнего происшествия пострадала сама природа…

– Раз ты сбежала от своего демона, то куда будешь держать путь? Где твой дом? – спустя минуту молчания спросила девушка.

– Мой дом тоже сгорел. – тяжело вздохнула я. – Мой отец пропал без вести. Моя бабушка мертва. Моя мать в плену. Мои друзья – неизвестно где. А неполнородная сестра застряла в ином измерении. Я осталась совсем одна.

Нерити подняла брови, внимательно меня слушая.

– Я держу курс в другой мир. Но как найти портал, чтобы попасть в него – я не знаю. Удастся ли вообще найти хоть какой-то портал… – безнадежно шептала я, рассматривая, как наверху колыхались верхушки деревьев. – Мне нужна помощь. Ты мне поможешь? – внезапно спросила я, устремив внимательный взгляд на Нерити.

– Ты серьезно? – удивленно спросила Нерити.

– А что еще остается делать? – пожала я плечами. – Другого выбора нет. Осталось два дня. Я должна добраться до Тениона. В одиночку я не справлюсь. А ты умеешь стрелять. И тебе…

– Идти некуда… – мрачно добавила Нерити. – Если я пойду с тобой, то чем ты меня наградишь? Убьешь белоснежного демона, который лишил меня дома?

«Это может сделать только Анестониан. Ее пожирает месть к Гардосу. Но Арктур тоже ей ненавистен».

– Убью. – лишь это смогла сказать.

Нерити недоверчиво качнула головой. Она не поверила моим словам. Да я сама не могла осознать то, что вырвалось из собственных губ.

– Зачем тебе туда нужно идти? – осторожно спросила девушка.

– Там была убита моя неполнородная сестра. Я проделаю древний ритуал и возрожу ее.

– То есть ты ведьма?.. – Нерити пронзила меня хмурым взглядом и недоверчиво подняла брови.

– Нет! – резко отчеканила я. – Моя сестра – энтариат, это некогда великая и процветающая раса. А я – лишь наполовину энтариат. Энтариаты были хорошими. Они пытались спасти этот мир от главного воплощения зла.

– Есть еще кто-то хуже того белоснежного демона? – голос Нерити дрогнул.

– Есть. – я слабо кивнула. – Его друг. Точно такой же демон, возможно еще сильней.

– Ладно, недоведьма. – фыркнула Нерити. – Я согласна пойти с тобой, но только из-за того, что мне некуда больше идти.

– Спасибо. – робко и благодарно улыбнулась я своему двойнику.

***

Мы двинулись в небольшой путь. Мое сердце глушила печаль за то, что я шла в никуда. Ведь я понятия не имела, как найти этот портал, как найти дорогу к Тениону.

Я вновь пыталась связаться с Сарой. Но она меня не слышала. Возможно, Арктур поставил защиту, которая не давала моему мысленному зову устремиться в космическое пространство и дойти до сознания Сары. Как сломать эту защиту, я не знала.

Ведь если бы Сара нас услышала, наш путь не был бы таким запутанным.

Я потеряла последнюю надежду спасти свою маму. Кажется, этого уже не случится. Хотелось выть, кричать, орать, но собственное тело настолько измучилось долгими передвижениями, тренировками, побегами и страшным чувством истощения, что даже раскрыть рот и что-то произнести вслух стало для меня пыткой. Но слезы разочарования текли по щекам. Я не могла осознать, что я потеряю свою маму. Два дня потратила на Арктура, а он мне ни черта не помог! Он специально тянул время, специально пожирал мои силы и мучал меня, чтобы я ему меньше дерзила, специально врал мне, чтобы привязать к себе. Та таинственная цель, ради которой он меня вернул к жизни, была для него важнее сделки, которую я с ним заключила. Хорошо, что я сбежала от этого темного тирана. Но и сама себе я помочь не могла…

– Прости, Беатрис, но мои ноги уже отказываются мне подчиняться. – глухо отозвалась Нерити. – Делаем перерыв. Тем более уже вечереет… – она подняла взгляд к небу, окрашиваемому красными тонами. Чужое для меня солнце начало направляться к линии горизонта. Тучи между собой разошлись, но в небе застыл след произошедшего пожара из-за нескольких витающих клубков дыма.

Я мрачно кивнула Нерити. Ноги горели от усталости. С трудом держала равновесие. Хотелось просто отключиться, уснуть и больше не проснуться, лишь бы перестать чувствовать гадкий вкус разочарования, перемещающийся по моей душе.

Я бросила быстрый взгляд на укус. Красный шрам на запястье слабо покалывал, а под кожей словно нагревался жар.

"Где ты, мама?…" – спросила я и смахнула с глаз выступившие слезы.

Когда местная звезда начала скрываться за линией горизонта, мы с Нерити разбили небольшой лагерь. Она развела костер и отправилась в лес искать пропитание. Голод опять начал свирепо разрывать мой пустой желудок.

Пока я ждала девушку, начала грызть упавшие на траву ягоды и продолжала мысленно звать Сару. Неизвестные ягоды обдали мерзким горьким привкусом, яро тлеющим по языку. Я не выдержала и выплюнула эту гадость и сильней прижала коленки к животу, терпя бурление недовольного голодного желудка. Жирные волосы неприятно прилипали к щекам и к вспотевшей шее. Все бы отдала, чтобы нырнуть в воду и помыться. И плевать, какие твари ползают по дну.

"Сара, Сара, услышь меня, Сара, милая Сара, Сара…Сара…Сара…"

Но в ответ раздавалась тишина. Как же я начала ее ненавидеть. Крикнула бы, чтобы разорвать ее, да вот собственный голос меня плохо слушался и не поддавался. Тело словно экономило последние капли сил на завтрашний день.

На завтрашний последний день.

Вскоре пришла девушка. Нерити мрачно присела у костра и положила убитого зайца на траву.

– Мы его будем есть? – испуганно спросила я, наблюдая за застывшими закатившимся глазами убитого зверя.

– А ради чего я его пристрелила? – холодно спросила Нерити, проводя куском ткани по длинной стреле, смазывая кровь. – Для забавы ради? – она недовольно вздернула бровью. – Так давай снимай с него шкуру, а я пока поищу воду.

– Я не умею. – тихо сказала я.

– Ты никогда этого не делала? – Нерити пронзила меня удивленным взглядом.

Я молча кивнула.

– Как ты вообще питалась раньше? – не поняла Нерити.

– В магазине.

– Что такое мэ-га-эзин? – с трудом проговорила девушка.

– Там много еды, берешь и покупаешь.

– Рынок, что ли?

– Типа того. – пожала я плечами.

– Вот те на…ладно, тогда сооруди бутыль для водички.

– И этого я делать не умею.

Девушка высоко подняла брови:

– Ты вообще хоть что-то делать умеешь?

«Мысли твои читать. Внушать неприятную дрянь…Попадать вечно в какие-то передряги…»

Но произнесла вслух другое:

– Рисовать. Кататься на велосипеде.

– И чем это помогает при выживании? – Нерити не разобрала ни единого моего слова.

– Ничем. Рисование успокаивает душу, а велосипед облегчает долгий путь.

– Вот те на…совсем неженка. Вы в своем мире как вообще жили? Или ты одна такая особенная?

– Мы жили в совсем другом мире, где весь тяжелый путь делали за нас технологии.

– А это кто такие?

Я вытащила из кармана свой разряженный телефон и показала его Нерити. Девушка громко ахнула, прижав ко рту ладони:

– Он что, мертв?

– Это вещь.

Нерити внимательно рассмотрела мой телефон. Испуг с ее лица тут же исчез, сменившись на недовольство:

– Что этим плоским камнем можно делать? У него края тупые, даже горло не перережешь.

– С человеком болтать. Переписываться. Сидеть в интернете. Музыку слушать.

Нерити смотрела на меня, как на сумасшедшую:

– И что? Эта штука при выживании бесполезна. В этом лесу она тебя не согреет, не накормит.

– В том мире, откуда я родом, не нужно выживать.

– Но твой мир уничтожен, поэтому выживать придется. – сухо отчеканила Нерити.

– В этом ты права… – мрачно проговорила я, убрав телефон в карман.

Нерити недовольно вздохнула:

– Короче, ты бесполезная. Ничего не умеешь, ничего не знаешь.

– Так научи. – сдвинула я брови. – Научи меня выживать.

– Боюсь, с тобой это будет бесполезно. – холодно процедила Нерити.

– А ты даже и не попробовала. Вот когда попытаешься, тогда говори так. – я ей коротко улыбнулась.

Нерити опять недовольно фыркнула.

Арктур же обучал меня. Хоть и говорил то же самое. Но я смогла внушить ему одну мысль. Значит, я не настолько потеряна.

– У меня нет сейчас желания этим заниматься. – хмуро сказала Нерити. – Ладно, сиди и не мешай мне. Я все сделаю сама.

***

Мясо быстро пожарилось, и целого зайца мы слопали пополам. Я давно не чувствовала такого звериного сумасшедшего голода. Мою голову даже покинули жалобные мысли, сочувствие и эмпатия к животному, ибо от настолько ненормального голода голова отключилась, и уже было плевать на все. Хотелось наполнить чем-то свой ненасытный желудок, и причем очень приятной едой, а не теми горькими паршивыми ягодами.

Во время трапезы я задала Нерити внезапно возникший, но тревоживший меня вопрос:

– Меня назвали «ведьмой Лилиат», потому что я внешне на нее похожа. Но и ты на меня похожа, соответственно на Лилиат тоже. Тебя так не называли?

Жуя мясо, Нерити ответила:

– Меня знали с раннего детства. И все видели, что никакой магией я не владею. Хотя некоторые меня побаивались. Но бояться меня не за что – я охотница, и всегда добывала много мяса для рынка. Магии внутри меня нет.

– Странно…почему мы так похожи? – мрачно проговорила я.

– Ты же сказала: ты параллельная версия меня. – непонимающе произнесла Нерити.

Но было это правдой? Я сказала это, чтобы унять ее злобный пыл, по отношению ко мне, но сама в это не очень верила. Какая связь объединяет меня с Нерити и Лилиат? Лилиат – дочь Гардоса. Кто ее мать – неизвестно. Но моя мама никак с ними не связана. Она всю свою жизнь энтариата прожила на Тенионе, а после геноцида ее сознание перенесли в тело человека, которое так сильно полюбил мой отец Бенджамин. Они переехали на Землю по его заданию, и там родилась я.

Нерити воспитывала лишь одна тетя. Свою семью она не знает.

Почему мы словно сестры-тройняшки? Будет ли этому объяснение?

Стало неприятно от того, что меня спутали с Лилиат. Я не хочу быть похожа на нее. Может волосы перекрасить? Ибо боюсь, подобное покушение вновь повторится, а доказать, что я – не Лилиат, не всегда удастся.

Что она такого страшного делала, раз ее были готовы убить прямо на месте? Неужели она действительно вытворяла настоящие, переполняющую душу холодом ужасы? Мороз пробежал по коже от воспоминаний, как низкий дед прижал меня к себе, приставил к горлу лезвие и выплюнул: "Я сейчас убью твою шалаву, демон". Я точно помню, что слышала, кем являлась для Арктура Лилиат – ученицей. Между ними не было романтических отношений.

Неприятно, что я чуть не пострадала от того, что внешне напоминала их страшную угрозу… А ведь неизвестно, спутают ли нас в дальнейшем, или нет.

На секунду улыбнулась, представив себя брюнеткой. "Интересно, мне бы подошёл черный цвет?" – пронеслось у меня в голове.

Вытирая жир подолом футболки, я увидела, как на руке Нерити что-то блеснуло.

– Какой красивый браслет. – улыбнулась я, с восторгом рассматривая золотистый обруч, обвивающий запястье Нерити. Падающие лучи пламени осветили выгравированный рисунок – перевернутый треугольник с опоясывающим кругом.

– Говорят, это изображен знак Легендам – он блокирует темную силу и не даёт ей до нас добраться.

– Вот как… – кивнула я, не сводя взгляда с браслета.

Почему-то при словах "темная сила" перед глазами всплыл Арктур.

Может этот браслет действительно защитит нас от него? Может поэтому он до сих пор не нашел меня, потому все время рядом со мной была Нерити?

Ведь в моем сердце жило пугающее предчувствие, что он ищет меня, что он сейчас наполнен страшной яростью за то, что я от него сбежала и провалила его таинственную цель…

– Но я в эту чушь не верю. – фыркнула Нерити. – Обычная безделушка. Мою деревню она не защитила.

Но тебя конкретно спасла.

– Могу примерить? – робко спросила я. Резко в груди зародилось пугающее, сжимающее сердце предчувствие, что Арктур бродит по лесу в поисках меня, а спрятаться от него без сверхъестественной защиты я не смогу.

– Ну надень, раз так понравился. – пожала плечами Нерити, снимая браслет. – Но если потеряешь – я тебя прибью. – она обнажила свои слегка кривые зубы в улыбке. Вот зубы у нас точно отличались…

Я издала смешок и начала натягивать обруч на свое запястье. Золотистый ободок плотно прилег к коже и обдал приятным теплом. На долю секунды я почувствовала себя защищённой.

И это чувство было не обманчивым. Я не просто почувствовала, я поняла, что действительно стала защищена от всего темного на этом свете.

После разговора я легла на траву. Тепло, шедшее с костра, приятно обволакивало спину. Когда желудок наполнился, голову опять затопили мрачные мысли, но касались они не убитого зайца, а моего туманного будущего.

Куда приведет нас это приключение? Ведь в неизвестность отправляюсь я уже не с пусть и жестоким, но опытным Арктуром, который способен постоять за нас, а с Нерити, сиротой и беглянкой, девчонкой из другого мира и почему-то очередным моим клоном…Правильно ли я поступила, сбежав от Арктура? Он говорил что-то о связи между нами…но я пока не чувствовала ничего. И надеялась, что ничего никогда не почувствую.

Нерити от меня отвернулась, подложив под щеку ладонь. Я легла на спину и устремила взгляд к звездам. Крохотные светилы вспыхивали раз за разом. Вдохнула свежий аромат ночи. Обруч на запястье продолжал приятно греть руку. Лёгкий жар согревал вместе со спокойно трескающимся огнем.

Остался один день…

Внезапно сбоку раздался пронзительный хруст. Я испуганно обернулась. За пламенем огня таился высокий силуэт. Он направлялся ко мне, и под кожу просочился омерзительно-ледяной страх.

Как ты меня нашел?!

Надо было потушить костер! Замерзли бы, но зато ты нас бы не увидел!

Арктур подошел ко мне. Присел на корточки и нежно убрал за мое ухо выбившую прядь волос. Я быстро устремила взгляд на Нерити – она спала мертвенным сном.

– Ты думала, что сбежала от меня. – ледяной и низкий голос Арктура прозвучал у уха. – Но после возрождения ты никогда не сможешь забыть меня.

– Как ты меня нашел? – тихо ахнула я. Сердце запульсировало от ударившей волны разочарования.

Он меня нашел…Буди Нерити и убегай…Обруч реально оказался бесполезным…

Но я не могла даже подняться. Ноги стали ватными, а по всему телу словно растекся крепкий свинец. Я лишь молча смотрела на Арктура, не в силах даже унять дрожь по телу и свое сбившееся дыхание.

А этот обруч со знаком Легендам начал пронзительно кипеть на руке, больно впиваясь в мое запястье и обжигая кожу.