Полная версия
Под маской
– Эйден, мне кажется, пришло время рассказать нам, чем всё-таки занимался твой брат… И почему Алекс так отзывался о нём, – твёрдо заявила Эмма.
Она права, пора им всё узнать. Тяжело вздохнул, пытаясь углубиться в воспоминания.
– Не помню точно, в чём было дело, но вроде как Алекс пытался подставить Гленна с продажей наркотиков, – признался, закусив губу. – Они тогда были лучшими друзьями. Один предал другого, но брат смог выкрутиться.
Подруга нервно сглотнула.
– То есть твой старший брат был дилером? – с опаской уточнила она.
Меланхолично прикрыл глаза, мне было стыдно.
Это была грязь, которую «добрые люди» успели обсудить множество раз. Сам я не был уверен в правдивости этих слухов, а может просто пытался убедить себя в этом.
– Честно говоря не знаю, слухи ходят разные, – попытался оправдаться. – Да и мы с Гленном об этом никогда не говорили. У него достаточно, специфичный характер…
– Хорошо… Спасибо, что поделился с нами, – мягко ответила подруга.
По пути домой мы не поднимали тему моего брата. Просто шли, обсуждая различные бытовые проблемы, школьные сплетни и планы на будущее.
Спустя минут двадцать мы подошли к дому Куперов, Эмма открыла дверь, и мы зашли внутрь. У неё в доме было очень уютно, пахло корицей и шоколадом.
– Ого, похоже мама испекла нам булочки, обожаю их, – восторженно выпалила девушка.
Она ловко скинула ботинки и быстро забежала на кухню, мы с Вайлет последовали за ней.
– Мне пришло сообщение от мамы, она желает нам хорошо отдохнуть, а ещё на сегодняшний вечер заказала нам суши. И также в духовке я обнаружила это.
Девушка открыла духовку и достала оттуда синнабоны. Они выглядели восхитительно.
Мне было известно о трагической истории подруг, но в глубине души считал, что им всё же повезло больше, чем мне. Уже не в первый раз убеждаюсь, что у них просто прекрасная мама, мне бы тоже хотелось такую семью…
– Может сначала чай попьём, а пиво под суши оставим? Булочки слишком манят меня… – хищно сказала Вайлет и потянулась за выпечкой.
Мы с Эммой одобрили это предложение и последовали примеру девушки. Подруга поставила тарелку с синнабонами на стол и предложила нам сесть, после поставила чайник.
Нежно-лавандовые стены кухни создавали ощущение теплоты и спокойствия, а гарнитур в белых оттенках словно делал пространство больше.
Маленькая, но вполне уютная кухонька, где мы свободно умещались втроём.
Белый пушистый коврик, расстеленный на полу, приятно обволакивал ноги, а полупрозрачная тюль легонько покачивалась от ветра, который проникал в помещение через приоткрытое окно.
Так мы и сидели на кухне, наслаждаясь спокойствием, умиротворением и весёлыми разговорами.
Через пару часов зазвонил дверной звонок, Эмма встретила курьера и забрала наш заказ. Мы решили переместиться в просторный зал.
Сев на диван задумался. Через пару дней уже наступит октябрь, а преступника до сих пор не поймали. Прошёл месяц, а в нашем городе пропали уже две девушки. Если быть точнее, труп одной мы «благополучно» нашли, но вот вторая до сих пор считается пропавшей без вести. Неужели полиция не справляется?
Вайлет предложила поставить на фон какой-нибудь фильм и поиграть в «Монополию», все одобрили это предложение.
Мы расположились на мягком ковролине, аккуратно поставили тарелки с едой и напитки на пол, затем уселись сами и разложили игру.
– Ви, я давно хотела у тебя спросить, – обратилась к сестре Эмма. – Когда мы ездили в Лос-Анджелес и встретились с нашими старыми друзьями, то ты отсела от Кристиана. И в целом, вела себя достаточно отстранённо по отношению к нему, хотя раньше вы были близки. Что случилось?
Вайлет лишь безразлично пожала плечами.
– На самом деле всё до банального просто. Я ему нравилась в романтическом плане, а он мне нет, – спокойно ответила она. – Он конечно же не понимал отказа, и его интерес ко мне стал перерастать в нечто нездоровое… Так что перед отъездом в Вудлендбург мне пришлось везде добавить его в «чёрный список».
Вайлет слегка поморщилась, видимо вспоминая всё это.
– Какой кошмар, почему ты не говорила об этом? – шокировано спросила Эмма. – Он ведь постоянно спрашивал у меня про тебя…
Ви тяжело выдохнула.
– Не знаю… Наверное понимала, что у всех и так свои проблемы. Тогда ещё и папа… Умер… Не до этого вовсе было.
Эмма аккуратно обняла сестру.
– Если что-то подобное произойдёт, обязательно поделись со мной, – заверила она. – Я всегда помогу тебе отогнать навязчивых ухажёров.
Мы рассмеялись.
– Не переживай, сис, я прекрасно умею решать свои проблемы сама, – с усмешкой произнесла Вайлет.
Наклонился чуть ближе, решаясь вклиниться в разговор.
– И как у тебя на личном? – дружески поддразнил её.
– Всё прекрасно, – ответила подруга, улыбнувшись. – Собираюсь состариться в окружении сорока кошек.
– Всё настолько плохо? – поинтересовался, удивлённо вскинув брови.
Девушка безразлично пожала плечами.
– Нет, – задумчиво произнесла она. – Просто нет в моём окружении такого мужчины, с которым бы я хотела связать свою жизнь. И вряд ли появится.
Игриво встряхнул волосы и посмотрел на неё.
– В таком случае, я сделаю тебе предложение, если в сорок лет, такая красотка действительно останешься одна, – ласково сказал и с усмешкой протянул ей руку.
– С удовольствием приму его, – хихикнула подруга и пожала мою ладонь в ответ. – Ты первый парень, которого мне не хочется прибить спустя десять минут общения.
«Сделка» заключилась.
– Мне кажется, это успех, – дружелюбно усмехнулся.
– Это точно, – ответила она, мило улыбнувшись мне.
– Отлично, чур я буду свидетельницей на вашей свадьбе! – саркастично выпалила Эмма.
Вайлет хищно ухмыльнулась, после чуть ближе нагнулась к сестре.
– Лучше расскажи мне про своё расследование с тем секси-детективом, Томасом Мюллером, – испытывающе протянула она.
Вот дерьмо.
Я совсем забыл рассказать Эмме, что Ви вытянула из меня всю информацию. Перевёл виноватый взгляд на подругу.
– Ладно, похоже теперь все знают, – выдохнула девушка и недовольно посмотрела на меня.
– Извини… – прошептал, закусив нижнюю губу.
– Не переживай, сис, маме не скажу, – попыталась ободрить сестру Вайлет.
Они такие милые… Хотелось бы мне, чтобы у нас с Гленном были такие же доверительные отношения.
– Кстати, есть какие-нибудь прояснения по расследованию? – решил задать прямой вопрос, сделав глоток пива.
Эмма нервно поёрзала на месте.
– Хорошо, расскажу вам, только никому не говорите, – выпалила она, понизив голос. – Мы с Томом нашли предполагаемое логово этих извращенцев в масках, где увидели всякие жуткие вещи…
Ви поперхнулась.
– Что за извращенцы в масках и какие жуткие вещи? Типа ношеные женские трусы или…
Эмма отрицательно помахала руками.
– Прошу, останови свой полёт фантазий…
Подруга быстро рассказала обо всём, что им с Томасом удалось обнаружить. Следом показала сделанные на телефон фотографии.
– Какая жесть… – сморщив носик, сказала Вайлет. – Ты уверена, что хочешь продолжить заниматься этим?
– Да, мне нужно копать дальше, – призналась Эмма.
– Отговорить я тебя не смогу, так что прошу, будь осторожней, – пождав губы произнесла Ви.
– Конечно, сис, – усмехнулась подруга. – Своя шкура мне дороже всего, так что я предельно аккуратна.
– Эм, только держи нас в курсе всего, чтобы мы могли вовремя спаси твою задницу, – поддержал я Вайлет.
Эмма улыбнулась.
– Конечно, ребят, – ответила девушка. – Спасибо, вам, огромное.
Нервно потёр нос. Надеюсь, всё и вправду будет хорошо.
Мы продолжили играть в «Монополию» параллельно болтая.
В кармане завибрировал телефон, пришло уведомление. Достав его, прочёл сообщение, от которого сердце пропустило удар.
Гленн: «Привет, Эйден. Хочу тебя обрадовать, через месяц прилечу в Вудлендбург. Скоро увидимся.»
ГЛАВА 11
Эмма.
Прошла ещё одна долгая неделя.
Всё это время размышляла над делом, мне нужно было узнать чьи зубы были в той кукле. Да и всё остальное, что отнесли на экспертизу…
Как назло, Том всю неделю не появлялся в школе, свет в его комнате тоже не горел.
Хотела написать ему или позвонить, но побоялась вмешиваться в личное пространство парня, он и так мне помогает. Но если быть с собой честной, то начала действительно переживать за него, вдруг что-то случилось? Или на его работе узнали, что он взял меня в ту ночь с собой…
Мне было тревожно за своего «напарника». Вайлет приболела, а Эйден уезжал к родственникам на выходные. Так что сегодня иду в школу в полном одиночестве.
Погода внезапно стала теплее, словно опять наступило лето.
Решила сегодня подольше провести времени перед зеркалом и прихорошиться: сделала макияж в нежных оттенках, уложила волосы в лёгкие волны. Надела летнее белое платье, сверху накинула чёрную джинсовку, с утра всё-таки прохладный ветер.
Не особо люблю туфли так, что в выборе обуви вновь остановилась на чёрных кедах. Взяла небольшую белую сумочку, надела наушники и вышла из дома.
На улице было солнечно, листья деревьев шелестели от лёгкого ветра, пахло свежестью.
Мне действительно начинало нравиться жить в маленьком городке. Свежий воздух приятно заполнял лёгкие, моя кожа явно стала лучше, а вокруг тишина и покой, если не считать маньяка, бродящего в окрестностях.
Но всё же есть в этом какая-то своя особая атмосфера.
Спустя двадцать минут стала подходить к школе и неожиданно для себя увидела вдалеке знакомый силуэт. Это был Томас! Ну точно он.
Парень стоял и разговаривал с Майклом Остином. Похоже намечается что-то интересное, вряд ли у Тома с ним какие-то личные дела.
Быстрым шагом пошла в сторону детектива, тот заметил меня и почему-то одарил удивлённым взглядом. Аккуратно подошла к нему, встала рядом и молча стала ждать пока они с Майклом договорят.
– Привет, Эмма. Ты сегодня очень красиво выглядишь, – поздоровался Майкл и улыбнулся мне.
Томас промолчал, видимо решил подождать, пока мы с парнем обменяемся любезностями. Захотела слегка подначить его.
– Привет, Майкл. Спасибо, ты тоже ничего, – обворожительно улыбнулась ему.
Остин хотел что-то добавить, но Том опередил его.
– Ладно, давай позже договорим. У меня сейчас… Дела, – Мюллер покосился на меня.
– Да, конечно, – спокойно ответил Майкл.
Парни пожали руки, и Остин ушёл в школу, а мы остались во дворе.
Том оглядел меня с ног до головы своим безразличным взглядом, а потом неожиданно добавил:
– Тебе очень идут платья.
На моих щеках появился румянец, ком встал в горле. С каких пор он стал таким? Неужели, между нами, действительно что-то изменилось? Может стоит… Не знаю… Пригласить его куда-нибудь?
Решила не отставать и тоже оглядеть парня.
Он был в белой рубашке, расстёгнутой сверху на две пуговицы. Прямые чёрные штаны подчёркивали его рельефные ноги, а на правой руке красовались золотые часы.
Томас скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на меня. Тут пришла в себя и поняла, что засмотрелась на него. Вот чёрт.
– А тебе идёт рубашка, – сказала первое, что пришло в голову.
Напарник по-доброму, немного хитро ухмыльнулся.
– Так и будем стоять и осыпать друг друга комплиментами?
Ну вот опять он, как обычно. Ладно, нужно переходить к делу, не хочу показаться идиоткой.
– Я пришла узнать по поводу экспертизы. Чьи это части тела?
Лицо парня стало серьёзным. Детектив подошёл ко мне ближе и хотел что-то сказать, но его перебил женский голос.
– Том! Вот ты где.
Высокая изящная девушка с тёмно-русыми волосами подбежала к нам.
На ней была пушистая белая кофта, аккуратно заправленная в короткую плиссированную розовую юбку. На ногах у девушки были розовые туфельки на большом каблуке, а в руке она держала белый клатч.
Я уже видела её, она была одной из подруг Мэдисон. Красивая, эффектная.
– Всем приветик, – добродушно улыбнулась нам.
Девушка по-свойски подошла к Тому и страстно поцеловала его.
В этот момент моё сердце просто рухнуло, а в груди образовалась бездна. Если сказать, что я охренела, то это ничего не сказать.
Просто стояла и смотрела, как какая-то дама целует Томаса, которого я пару минут назад планировала пригласить на свидание! А он ещё и отвечает ей на поцелуй взаимностью.
Полный звездец.
Парень положил руку на предплечье своей девушки, отстраняясь от неё и неловко посмотрел на меня.
– Я…
Не нашла, что сказать. Ком просто встал в горле.
– Всем доброе утро! Эмма, вот ты где, а я тебя везде ищу, – раздался голос Эйдена за моей спиной. – Мы так на урок опоздаем, пошли давай, потом поболтаете.
Друг берёт меня под руку, активно делая вид, что мы действительно опаздываем, хотя до начала уроков ещё пятнадцать минут.
– Да, нам нужно идти, – промямлила и последовала за Эдди, который старался меня быстрее увести.
– Пока, Эмма! Было приятно познакомиться! – послышала голос девушки сзади, Том промолчал.
– Главное не плачь, держи достоинство превыше всего, – прошептал друг, мягко посмотрела на него.
– Да я не собиралась, – тяжело выдохнула.
– Я рад, просто у тебя такое лицо было… – нервно сглотнул он. – Когда увидел, подумал всё… Пора спасать.
Улыбнулась.
– Спасибо, ты прибыл очень вовремя, – мой голос мерзко прохрипел.
Чтож, теперь многое прояснилось. На самом деле, не думала, что у детектива-кретина кто-то есть. В любом случае, это многое объясняет.
Ладно, плевать на него. Нужно отвлечься от этого бесконечного потока мыслей.
Мы никто друг другу.
Пора уже это понять.
***Том.
Чувствую себя отвратительно.
Я идиот.
Не думал, что такое может произойти, особенно на глазах у Эммы… Хотя почему меня это должно так беспокоить?
– Джен, мы же договаривались, что никаких проявлений «любви» на людях.
Но беспокоит.
Когда увидел лицо Эммы, то будто током ударило.
У нас с Дженнифер всё не серьёзно и всё же… Мне стало неприятно от самого себя.
– Извини, Том. Просто ты меня совсем не знакомишь со своими друзьями, хотя всех моих знаешь, – наигранно обиженно закатила глаза девушка. – А эта девочка милая, не находишь?
Нервно сглотнул. Нужно это всё заканчивать.
– Дженни, нам нужно поговорить. Давай отойдём?
Она непонимающе посмотрела на меня, но согласилась.
Мы вышли за территорию школы и сели на лавочку в парке, который находился недалеко.
– Дженнифер, мне кажется, пришло время разложить всё по полочкам и начинать жить своими жизнями.
Девушка немного грустно подпёрла щёку кулачком и тяжело вздохнула.
– Да уж. Знала, что этот момент рано или поздно наступит, но всё же не так скоро, – она мягко улыбнулась. – Но ты прав… У нас изначально ничего не могло быть, но если честно, то я уже привыкла к тебе.
Взял её руку в свои, мы были вместе почти два года. Просто секс и ничего больше. И всё же, не мог позволить себе сделать ей больно.
Дженнифер давно начала намекать, что хочет большего, но не могу ей этого дать. Хочу быть честным и сделать всё сейчас, пока не слишком поздно.
– Я искренне хочу, чтобы ты была счастлива и нашла того, кто сможет дать тебе всё. Ты всегда можешь ко мне обратиться, не забывай об этом. Если нужно, то я приеду и буду рядом, помогу и поддержу, – заглянул в её светлые глаза. – Если это возможно, то хочу, чтобы мы остались друзьями.
Дженни улыбнулась и крепко обняла меня.
– Я тоже хочу, чтобы мы остались друзьями, Том.
Обнял её в ответ.
Она была прекрасной девушкой, но я не любил её. Не мог полюбить.
Она знала об этом и принимала меня таким, какой есть.
Поднялся с лавочки и протянул ей руку, она улыбнулась и взялась за неё.
Мы дошли до школы и разошлись каждый по своим классам. Рад, что сейчас всё прояснилось.
Вспомнил об Эмме.
Чёрт, а ведь именно мысли о ней заставили меня пойти на такой шаг в отношениях с Дженнифер. В любом случае – это к лучшему.
Достал телефон и напечатал девушке сообщение.
Том: «Извини, не успели поговорить. Зубы, которые мы нашли в хижине и язык, который тебе прислали, принадлежат Кендалл Фокс. Только не смей об этом никому говорить. Всё очень серьёзно. Куклы из дома были сделаны из человеческой кожи, волос и так далее. Они принадлежат пропавшим безвестии, либо убитым из окрестных городов. Будь осторожна.»
Последнее предложение мне далось особо тяжело.
Не нужно было вообще писать ей, пора прекращать общение с этой девушкой. А если продолжит своё дело, то сдам её матери.
Хватит мне уже страдать хернёй.
Вновь открыл чат и решил удалить сообщение, но увидел, что оно прочитано. Вот чёрт.
***Эмма.
Увидела сообщение Томаса, прочитала и пришла в ужас. Показала его Эйдену, которому очевидно тоже стало не по себе.
– И после этого ты всё ещё хочешь продолжать это расследование? – осторожно спросил парень и посмотрел на меня.
Пожала плечами.
– Знаешь, думаю, что да. Уже много сделала для этого и чувствую, что мы уже наступаем на пятки преступникам. Не планирую останавливаться на пол пути.
Друг немного напряжённо выдохнул.
Листая чаты, увидела сообщение от Киллиана с приглашением на свидание. В прошлый раз я по итогу отказала ему, придумав какую-то отговорку.
Но теперь, почему бы и нет? Тем более мне нужно отвлечься от мыслей о Томе, которые, если честно, полностью заполнили мою голову.
Проигнорировала сообщение детектива и недолго думая, написала Тейлору.
Эмма: «Привет! Наше свидание так и не состоялось. Предложение ещё в силе?»
Ответ не заставил себя долго ждать.
Киллиан: «Ну здравствуй! С такой красоткой как ты, предложение всегда в силе. Я завтра уезжаю на неделю так, что сегодняшний вечер у тебя свободен?»
– Эм, только не говори, что пойдёшь на свидание с этим козлом, – прошептал Эйден, заглядывая в мой телефон.
Пожала плечами.
– Знаешь, а почему бы и нет? Я давно не ходила на свидания. Мне хочется развеяться, – закусила нижнюю губу.
Друг скептически поднял бровь.
– Тебе хочется поднасрать Тому. Можешь врать мне, но себя не обманывай.
Я обиженно надула губы, но отрицать очевидное было глупо.
– Эх, ладно. Только никому не говори…
Парень задористо улыбнулся.
– Не скажу.
Тяжело вздохнула.
– И что ты думаешь? Не стоит идти на свидание с Киллианом?
Друг взял в руки мой телефон и прочитал ещё раз сообщения.
– Насколько я помню, ты говорила, что он придурок. Но если ты хочешь заставить ревновать Томаса, то флаг тебе в руки, этого засранца стоит осадить, – усмехнулся друг. – Да и плюсом, ты девочка молодая, свободная – гуляй с кем хочешь. Просто будь аккуратна и звони мне, если что. Ну или я могу пойти с тобой на свидание под «прикрытием». Приклеить накладные усы и сесть за соседний столик в кафешке, например. Чтобы в случае чего забрать тебя.
Представила Эйдена в накладных усах и меня пробило на смех.
– Эдди, я тут сама справлюсь, не переживай. Вспомни, как я того парня, который на тебя в магазине напал, сумкой огрела. В общем, со мной связываться опасно.
Парень улыбнулся.
– Да, ты у нас бесстрашная.
Взяла свой телефон у друга и стала печатать ответ Киллиану.
Эмма: «Да, с удовольствием. Во сколько встретимся?»
Ответ пришёл через пару минут.
Киллиан: «У входа в парк «Цветочный сад» в 18:30 будет удобно? Если нет, то скажи куда подъехать.»
Этот парк находился в десяти минутах ходьбы от моего дома, думаю, это место встречи идеально подойдёт.
Эмма: «Да, мне удобно. Может сходим в кафе? Предлагай свои варианты.»
Киллиан прочитал сообщение и вышел из сети. Просто класс.
Скучающе повернулась к Эйдену.
– Ну что там? – спросил друг.
– Надеюсь, что в кафе пойдём. Но он пропал из сети.
Оставшийся день прошёл скучно, домой мы с Эдди пошли вдвоём. Тома в школе больше не видела, даже в кафетерии. Ну и хрен с ним.
На телефон пришло уведомление, это был Киллиан.
Киллиан: «Мне нравится твоё предложение для начала. Потом предлагаю покататься на мотоцикле и заскочить в один крутой бар. А дальше, как захочешь.»
Хм, мотоциклы. Ненавижу этот способ передвижения, всегда чертовски боялась. Но почему бы не попробовать что-нибудь новое? Пора преодолевать свои страхи.
До встречи оставался час, нужно было одеваться. Натянула чёрные джинсы, толстовку и кожаную куртку. Решила, что удобнее всего будет в моих привычных кедах.
Остановилась и задержала своё внимание на комоде.
Ладно, была не была.
Открыла ящик с нижним бельём, нашла там припрятанный презерватив и убрала в карман. Вдруг пригодится? Всё-таки отдыхать иду.
Не думаю, что у нас с Киллианом может возникнуть что-то серьёзное, но как мимолётный романчик почему бы и нет.
Задумалась и выудила из сумки перцовый баллончик, который постоянно носила с собой. Сунула его во внутренний карман куртки.
Хрен знает, что может произойти, лучше перестраховаться. После, воспользовалась любимыми духами и пошла на выход. Внезапно из соседней комнаты выглянула Вайлет.
– Ого, ты куда так поздно, Эм?
Думаю, скрывать что-то такое от сестры смысла нет.
– Иду на свидание. Как я выгляжу?
Встала в несколько поз, шуточно демонстрируя свою одежду.
– С Томом? Ну наконец-то! – радостно выпалила сестра. – Выглядишь отлично.
Резко втянула воздух сквозь зубы, но сразу же натянула улыбку.
– Нет, с другим парнем, позже всё расскажу.
Сестра кивнула.
– Хорошо, вечером буду ждать подробностей.
Ви скрылась за дверью своей комнаты, а я спустилась по лестнице на первый этаж. Попрощалась с мамой и вышла на улицу.
Дул прохладный ветерок, хорошо, что надела куртку. Спустя десять минут подошла к входу в парк, увидела Киллиана, тот помахал мне рукой.
– Привет, Эмма. Прекрасно выглядишь, – услышала от Тейлора, когда подошла к нему.
– Приветик, Киллиан. Спасибо, ты тоже ничего, – мило улыбнулась ему.
Мужчина подошёл к своему мотоциклу, взял один из шлемов, висящих на нём, и протянул мне.
– Держи, тебе это понадобится.
Взяла шлем из рук Киллиана и вопросительно посмотрела на него.
– Спасибо..? – в моём голосе прозвучала явная неуверенность.
– Всё хорошо, я помогу, – с добродушной улыбкой сказал он.
Тейлор аккуратно взял у меня из рук шлем и надел его мне на голову, застегнул. После взял второй шлем и надел его на себя.
– Готова к поездке?
Легонько улыбнулась ему, стараясь выглядеть уверенно.
– Думаю, что справлюсь.
Он улыбнулся мне в ответ.
– Рад твоему настрою. Ну, раз мы готовы, то пора отправляться.
Мужчина помог мне забраться на мотоцикл, после сел на него сам. Немного дрожащими руками обхватила Киллиана за торс и крепко прижалась к его спине.
Страх перед скоростью начал накрывать меня, сердце бешено заколотилось в груди, когда услышала приглушённое рычание мотора.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.