Как я стала вампиром

— Ох, прости, малыш, — он мягко соскользнул с меня и пристроился рядом, нежно поглаживая моё тело.

Я положила голову ему на плечо, обнимая за талию.

— Ты был великолепен, — прошептала я, утопая в его глазах, в которых всё ещё плясал огонь страсти.

В них я видела обожание и восхищение, а на его лице расцветало лёгкое самодовольство от моего искреннего восторга.

— Рита, ты самая прекрасная женщина на свете. Мне никогда не было так хорошо, как с тобой, — ответил он, и его искренние слова согрели мою душу.

Я счастливо рассмеялась и прижалась к нему ещё крепче, зевая.

— Хочешь спать? — спросил он.

— Да, глаза сами закрываются. Душ бы не помешал, — проговорила я.

— Завтра примешь. А сейчас закрывай глаза и спи, — его голос был ласковым.

Я не стала спорить с Димой. Сделала, как он сказал, и через минуту уже крепко спала.

4 глава

Выходные подошли к концу.

Воскресенье клонилось к закату, окрашивая небо в мягкие персиковые тона. Завтра снова рабочие будни, и эта мысль вызывала смешанные чувства: с одной стороны, лёгкая грусть от завершения чудесных дней с Димой и Василисой, с другой — приятное предвкушение новых задач.

Я работаю в крупной и уважаемой фирме, которая занимается производством специальной одежды. Нашей продукцией пользуются по всей стране. Четыре года назад я возглавила отдел маркетинга и рекламы, и это стало результатом долгих лет целеустремлённой работы. Наши руководители требовательны, но справедливы: каждый, кто вкладывает силы и добивается успехов, получает признание. Я твёрдо уверена, что заслужила свою должность, и горжусь тем, чего удалось достичь.

В коллективе большинство прекрасные люди, с которыми легко и приятно работать. Конечно, без завистников не обходится. Такие личности, увы, встречаются в любой команде. Но я давно научилась не позволять чужим негативным эмоциям влиять на моё настроение и работу.

Отложив мысли о работе, я направилась на кухню. Пора готовить ужин. Скоро должна вернуться Василиса с занятий по танцам. В этот момент зазвонил телефон. Взглянув на экран, я улыбнулась: Дима. Как всегда, при виде его номера сердце забилось чуть чаще, словно у влюблённой школьницы.

— Здравствуй, мой дорогой! — проворковала я в трубку.

— Привет! Чем занимаешься? — раздался в динамике его голос, и по коже побежали знакомые мурашки.

— Собираюсь приготовить ужин, — ответила я, стараясь унять волнение.— Превосходно! Я приеду, если ты не против?

— Я совсем не против, но мы ведь виделись всего несколько часов назад. Что-то случилось? — спросила я, а сердце уже радостно трепетало от мысли о скорой встрече.

— Ничего особенного, просто я уже соскучился, — в его голосе звучала такая нежность, что на губах сама собой появилась счастливая улыбка.

— Буду ждать тебя к ужину через час, — сказала я и завершила звонок.

Окинув взглядом индикатор заряда телефона, заметила, что батарея почти на исходе. Оставив его заряжаться в спальне, вернулась на кухню. Раз уж Дима приедет, стоит приготовить что-то более основательное, чем обычный лёгкий ужин.

Я открыла холодильник и окинула взглядом содержимое. Мраморная говядина — то, что нужно! Быстро обжарить на сковороде. Всего 7–8 минут. К ней отлично подойдут запечённые овощи в фольге и рассыпчатый рис на гарнир. А для салата можно нарезать свежих овощей. Просто и полезно. Уложусь в час, решила я и, вымыв руки, приступила к готовке.

Первой домой вернулась Василиса. Она отнесла вещи в комнату и, пританцовывая под звучащую в ее голове мелодию, прошла на кухню.

— Привет, мам! Что у нас на ужин? О, как восхитительно пахнет жареным мясом! — воскликнула она, втягивая носом аромат.

— Вижу, ты ещё не закончила свои занятия? Всё продолжаешь двигаться в ритме? — улыбнулась я, наблюдая за её движениями.

— Нет, занятия я закончила, просто настроение превосходное, и тело так и жаждет пуститься в пляс, — ответила Василиса, крутанувшись на месте.

— Иди мыть руки, скоро будем ужинать, — сказала я.

В этот момент раздался звонок в дверь.

— Кто это? — удивилась Василиса.

— Дмитрий пришёл, открой дверь, — попросила я.

— Он будет ужинать с нами? То-то я смотрю, ты на мясо расщедрилась, — проворчала дочь, направляясь к входной двери.

— Цыц, малявка, поговори у меня ещё, — погрозила я ей пальцем, не сумев сдержать улыбки.

Из кухни я услышала, как Дмитрий поприветствовал Василису и поинтересовался, как прошёл её день. Он сменил обувь на домашние тапочки. Те самые, что мы купили специально для него, и вошёл на кухню. Помещение сразу показалось теснее, хотя и не было маленьким. Дима втянул носом воздух и восхищённо произнёс:

— М-м, какой восхитительный запах! Ты просто волшебница на кухне. Твои блюда — это нечто особенное.

Он подошёл ко мне и запечатлел лёгкий поцелуй на щеке. Василиса, стоявшая в дверях, усмехнулась:

— Тебе повезло с моей мамой, она такая…

— Согласен, мне очень повезло, — тут же подхватил Дмитрий, глядя на меня с теплотой.

— Ну всё, вы меня смутили, сейчас точно покраснею. Давайте мыть руки и садиться. Всё готово, — поспешно сказала я, чувствуя, как щёки и впрямь заливает румянец.

Вечер прошёл в непринуждённой и радостной обстановке. Мы весело шутили и подтрунивали друг над другом. Без злобы, без обид, просто наслаждаясь обществом друг друга. Разговор лился плавно, не мешая нам смаковать каждый кусочек ужина. Мы уверенно орудовали столовыми приборами, постепенно уменьшая содержимое тарелок, и время будто замедлило свой бег.

В какой-то момент я погрузилась в свои мысли. Удивительно, как быстро Василиса приняла Дмитрия после их знакомства полгода назад. Особенно учитывая её переходный возраст. Она не воспринимает его как отца, но видит в нём доброго, надёжного человека. Я улыбнулась своим мыслям: жизнь прекрасна, когда рядом те, кто делает её светлее.

— Смотри, мама снова задумалась о чём-то приятном и улыбается сама себе, — услышала я голос Василисы и подняла глаза.

Они с Димой снова меня поддразнивали. Оба улыбались, а в глазах плясали озорные искорки. Ох уж эта егоза, моя дочь! Я улыбнулась ей, она подмигнула в ответ, быстро встала из-за стола, поблагодарила за ужин и скрылась в своей комнате.

— А кто будет мыть посуду? — крикнула я ей вслед.

— Мама, я ещё не сделала уроки, мне некогда, — донёсся ответ, и хлопнула дверь.

— Рита, не обижайся на неё, я тебе помогу, — произнёс Дмитрий, поднимаясь из-за стола.

Он собрал грязную посуду и направился к посудомоечной машине.Мы быстро навели порядок на кухне и переместились в гостиную. Удобно устроившись на диване, Дмитрий нежно приобнял меня за плечи. Я включила телевизор и начала перебирать каналы в поисках чего-то интересного.

— Что будем смотреть: передачу или фильм? — спросила я.

— Предлагаю посмотреть новый захватывающий блокбастер, который недавно вышел, — ответил Дмитрий.

— Хорошо, вот тебе пульты, начинай загрузку, — сказала я с улыбкой.

Фильм начался, и мы поудобнее устроились на диване. Дима притянул меня к себе и почти уложил на свою грудь. Я не стала сопротивляться, наоборот, уютно прижалась к нему, чувствуя приятную прохладу его тела.На экране появились первые кадры, и мы погрузились в увлекательный сюжет. Но мой любимый мужчина отвлекал меня от просмотра: его пальцы невесомо скользили по моей спине, иногда ныряя под футболку. Я начала возбуждаться, а он лишь посмеивался, продолжая свои нежные прикосновения.

Его рука медленно скользнула с моей груди к животу и продолжила путь вниз… Я судорожно вздохнула и осторожно отстранилась, сделав страшные глаза и кивнув в сторону двери, за которой находилась моя дочь. Дмитрий поднял руки вверх и рассмеялся:

— Всё-всё, сдаюсь!

Я шутливо начала бить его подушкой, а он, защищаясь, взмолился о пощаде. Мы хохотали, толкались, и в итоге пропустили добрую часть фильма. Пришлось перематывать назад. Наконец, сосредоточившись на экране, мы снова погрузились в сюжет.

Картина оказалась действительно увлекательной: динамичная, напряжённая, с неожиданными поворотами. Добро, разумеется, восторжествовало, а зло было повержено и с позором скрылось. На экране появились финальные титры.

— Не хочешь ли чай или кофе без кофеина? — предложила я.

— Нет, я пойду. Уже поздно, а завтра рано вставать, — сказал Дмитрий.

Я проводила его до двери. Он надел ботинки, крепко обнял меня, поцеловал и тихо произнёс:

— Я люблю тебя.

Он отпустил меня и ушёл.

Я заперла за ним дверь, подошла к окну, выходившему во двор, и увидела, как он выходит из подъезда. Будто почувствовав мой взгляд, он поднял голову. Я помахала рукой. Он ответил тем же. Затем сел в машину и уехал.

Я ещё немного постояла у окна, любуясь ночным небом. Звёзды мерцали не так ярко, как обычно, но полная луна сияла во всей своей красе. На моём лице играла улыбка. Этот вечер был чудесным. Когда этот человек рядом со мной, всё всегда идёт как надо. Это было невероятно.

Постучав в дверь комнаты дочери, я не услышала ответа и решила войти без приглашения.

Василиса лежала на кровати, закинув ноги на стену, и покачивала головой в такт музыке, звучавшей в наушниках. Она снова включила её на полную громкость, несмотря на мои неоднократные предупреждения о вреде для ушей.

Я осторожно коснулась её плеча и слегка встряхнула.

Василиса подскочила от неожиданности:

— Мама, ну ты даёшь! Могла бы и предупредить.

— Музыка не должна быть такой громкой. Ты ведь ушла делать уроки? — напомнила я.

— Да, уже всё сделала, — ответила Василиса.

— Умница! Я иду спать, и ты тоже не засиживайся.

— Есть, командир! — Василиса выпрямилась по стойке смирно и отдала мне честь.

— Вот ведь артистка, — усмехнулась я и вышла из комнаты.

Оказавшись в своей спальне, я сразу переоделась в пижаму, шорты и футболку с изображением панды из мультфильма о кунг-фу. Хотя Васька подарила мне её в шутку, пижама оказалась настолько удобной, что я забыла о рисунке и полюбила её. Теперь это моя любимая вещь для сна.

Я поставила будильник на 7:00. Быстро заснула и проспала всю ночь, не просыпаясь.

Утро, как обычно, наступило неожиданно быстро.

Я выключила будильник и сразу поднялась с постели. Пошла в ванную, сделала все необходимые утренние процедуры и отправилась на кухню. Пора готовить завтрак, скоро проснётся Васька. Вот кто у нас любитель поспать: всё рассчитывает по минутам, чтобы урвать лишние секунды сна. Даже тридцать секунд для неё — это время, которое можно потратить на сон.

Приготовила кашу, добавила свежие ягоды, сварила яйца всмятку и налила какао. Услышав, как дочь встала и направилась в ванную, я окликнула её:

— Доброе утро, милая! Завтрак готов, поторопись, а то всё остынет.

Я накрыла еду крышками, чтобы сохранить тепло.Василиса справилась с утренним туалетом за семь минут. Она опустилась на стул, сняла крышку с тарелки и поморщилась:

— А колбаски нету?

— Ешь кашу, она очень полезна.В ней все нужные витамины для заряда энергии на весь день. А колбаску и в столовой у себя перехватишь. Знаю я, чем ты питаешься в школе, но утренний рацион, будь добра, соблюдать, — произнесла я, прочитав короткую лекцию о пользе здорового питания.

Мы ели молча. Я размышляла, что надеть на работу сегодня. Пожалуй, подойдёт тёмно-синий костюм и кремовая блузка. Туфли на каблуках надевать не буду. У меня много дел вне офиса, придётся изрядно побегать.

Покончив с трапезой и проглотив всё до последней крошки, Василиса поспешила в свою комнату собираться. Через пять минут она уже стояла в прихожей при полном параде: рюкзак на плече, наушники на шее, в глазах привычный огонёк нетерпения.

Я тоже вышла в коридор, чтобы попрощаться и пожелать успехов в учёбе.

— Мамуль, у меня закончились деньги на карте, закинь, пожалуйста, и дай наличку, — попросила она, виновато улыбнувшись.

Я для вида недовольно поворчала.

— Опять эти внезапные запросы! — но, взяв сумочку, достала из кошелька пятьсот рублей и протянула ей:— Только не трать всё на ерунду.

— Спасибо! Ну всё, я побежала, — сказала Василиса, быстро чмокнула меня в щёку и в мгновение ока исчезла за дверью.

— Будь осторожна! — крикнула я ей вслед.

— Да-да, я всегда осторожна! — донеслось уже откуда-то с лестничной клетки.

Когда она ушла, я закрыла дверь и вернулась на кухню. Навела порядок, перевела деньги на карту Василисы и начала собираться на работу. В голове уже крутились планы на день: встречи, отчёты, звонки.

Войдя на парковку, я направилась к своему белому «Мустангу». Сев за руль, завела машину, проверила зеркало заднего вида и выехала со двора на дорогу. Поток машин уже был плотным, но я ловко влилась в него, благодарно подмигнув фарами водителю, который пропустил меня.

Опустив стекло, я вдохнула утренний воздух. Тёплый ветерок принёс запах цветущих лип и свежести. Негромко включила радио, нашла станцию с лёгкой джазовой мелодией и сосредоточилась на дороге. Мысли плавно перетекали от домашних забот к рабочим задачам, выстраиваясь в чёткий план действий.

Я прибыла в офис заблаговременно. До начала рабочего дня оставалось ещё десять минут. По дороге, здороваясь с коллегами, я наконец добралась до своего кабинета.

Моё рабочее место — настоящий уголок вдохновения. Кресло, в котором я провожу долгие часы, встречает меня так, будто я и не покидала его в пятницу. Стол аккуратно прибран, монитор уже включён, а вид из окна на городской парк добавляет бодрости. Здесь я чувствую себя в своей стихии: могу сосредоточиться, творить, генерировать идеи. Фирма создала отличные условия. Удобное пространство, современное оборудование, атмосферу, где хочется работать и развиваться. Это не просто офис, а место, где каждый день приносит новые возможности.

В 10:05 раздался звонок телефона, прерывая утреннюю тишину. На линии была секретарь нашего начальника. Её голос, сдержанный и деловой, сообщил, что совещание стартует в 10:30.

«Опять отчет за прошедшую неделю в понедельник, после выходных», — мысленно вздохнула я. Мне всегда казалось, что такие встречи лучше проводить в пятницу: события свежи в памяти, можно подвести итоги и отпустить сотрудников на отдых с ощущением завершённости. В понедельник разумнее сосредоточиться на задачах на предстоящую неделю, расставить приоритеты. Но кто ж послушает этот тихий голос разума? Бюрократическая машина работает по своим законам.

Я быстро подготовила документы: отчёты моего отдела, графики, ключевые показатели и, проверив всё ещё раз, направилась в переговорную. Коллеги уже собрались, переговаривались вполголоса, раскладывали папки. Наш руководитель не терпит опозданий: последний, кто позволил себе задержаться без уважительной причины, был уволен в течение пятнадцати минут. Правда, у него тогда и оправдания-то разумного не было. Просто проспал. Начальство ценит дисциплину превыше всего.

На собрании всё прошло по привычному сценарию: кого-то пожурили за срывы сроков, кого-то похвалили за успехи. Мне достались и замечания, и похвалы. Вот уж действительно талант: умудряюсь и блистать, и ошибаться в одном флаконе.

Вернувшись в кабинет, я сразу же вызвала сотрудника, из-за которого получила выговор. Эмоции ещё бурлили, поэтому я не стала смягчать формулировки. Чётко и ясно высказала всё, что думаю, и отдала строгий приказ исправить ситуацию до конца дня.

Так работает цепочка: руководитель — я — коллега. И пусть система порой кажется жёсткой, она держит всех в тонусе. А значит, мы движемся вперёд.

Взглянув на часы, я не смогла сдержать короткого ругательства. Времени оставалось в обрез. Сегодня была запланирована встреча с клиентом в ресторане: мы решили совместить приятное с полезным. Поработать и пообедать. Быстро собрав в портфель договоры и макеты рекламных материалов, я вышла из кабинета. К счастью, ресторан находился неподалёку. Это вселяло надежду, что я успею вовремя.

Отъезжая от офиса, я едва не столкнулась с автомобилем, припаркованным в неположенном месте.

«Ну кто так ставит машины?!» — мысленно возмутилась я, бросая раздражённый взгляд на нарушителя. И тут моё внимание привлёк сам автомобиль: все стёкла, включая лобовое, были полностью тонированы. В наши дни так уже почти никто не делает, слишком бросается в глаза. Я выдохнула, убедившись, что аварии удалось избежать, и продолжила путь, стараясь отогнать раздражение.

Прибыв на место, я припарковалась чуть поодаль от входа. Свободных мест ближе не оказалось и поспешила внутрь.

Войдя в ресторан, я окинула взглядом просторный зал с мягкими диванами и приглушённым светом.

Ко мне тут же подошёл официант. Я представилась и назвала время бронирования. Он вежливо улыбнулся и провёл меня на второй этаж, где уже ждал зарезервированный столик.

За столиком сидел мужчина средних лет в дорогом тёмно-сером костюме. Заметив меня, он поднялся и протянул руку:

— Здравствуйте, Маргарита! Вы сегодня восхитительно выглядите.

— Здравствуйте, Александр! Благодарю вас. Рада встрече, — ответила я, пожимая его руку.

Его улыбка выглядела искренней, а взгляд был внимательным. Хороший знак.

Мы обменялись ещё парой вежливых фраз, сделали заказ и перешли к делу. Разговор пошёл легко: Александр оказался опытным бизнесменом, но без излишней напористости. Мы быстро нашли общий язык, обсудили стратегию продвижения, сроки и бюджет. Переговоры прошли весьма плодотворно. Мы достигли полного взаимопонимания. Оставалось лишь уточнить пару деталей, подписать предварительные соглашения, и дело было в шляпе.

Распрощавшись с клиентом, я почувствовала приятное облегчение и гордость за результат. В моём расписании ещё были запланированы две встречи. Обе на территории заказчиков. Сначала нужно заехать в офис, забрать необходимые документы, а потом в путь. Предстояла неблизкая дорога, но настроение было отличным.

В этот момент раздался телефонный звонок. На экране высветился номер моего руководителя.

— Как прошли переговоры по рекламе? — без предисловий спросил он.

— Всё прошло успешно, мы заключили контракт на три года, — отчиталась я, стараясь скрыть волнение. — Клиенту также выгодно сотрудничество с нами.

— Отлично, ждите премию, — коротко бросил он и завершил разговор.

Я замерла на секунду, а потом не смогла сдержать улыбки. К его манере общения, конечно, нужно было привыкнуть, но суть я уловила: успех отмечен. Премия — это замечательно. Сразу в голове всплыли мысли: «Сможем с Васькой съездить куда-нибудь отдохнуть. Может, море? Или хотя бы пару дней за городом…»

Снова зазвонил телефон. На этот раз на экране высветилось: «Дима ️».

— Алло, — ответила я, и голос сам собой стал мягче.

— Привет, Рита! Как проходит твой день? Ты уже успела пообедать? — В его голосе звучала такая искренняя забота, что на душе сразу стало теплее.

Есть же на свете такие мужчины!

— Здравствуй, мой дорогой! Да, я уже пообедала. День проходит замечательно, и мне даже пообещали премию, — не без гордости добавила я. — А ты уже поел? Я тебя знаю: так увлечёшься работой, что забудешь о еде.

— Мои поздравления! Надо будет это дело отметить, — его смех прозвучал так заразительно, что я невольно улыбнулась. — Да, я поел. С коллегами в кафе ходили.

— До вечера, мой дорогой. У меня запланированы ещё два мероприятия, после которых я буду свободна.

— До встречи, — сказал Дима и отключился.

Завершив разговор, я ещё несколько секунд держала телефон в руке, улыбаясь своим мыслям. Как же мне повезло с ним…

Выехав с парковки, я направилась в офис. Но судьба решила проверить моё терпение: на пути образовалась огромная пробка. Вместо привычных десяти минут я потратила почти час, нервно поглядывая на часы и слушая, как в колонках тихо играет джаз. Но даже это не могло испортить настроение. День определённо задался.

В салоне автомобиля стало невыносимо душно. Выхлопные газы заполнили пространство, и я поспешила закрыть окна, включив кондиционер. Машины едва ползли, образуя бесконечную серую змею из металла и стекла. При такой скорости я рисковала опоздать на встречу, и стрелка часов будто насмехалась надо мной, неумолимо двигаясь вперёд.

Наконец я добралась до офиса. Быстро собрала все необходимые документы, бросила взгляд на туфли — слава богу, что не надела каблуки! — и снова села в машину. Предстояла долгая дорога в другой конец города.

Предприятие, где должна была состояться встреча, располагалось на самой окраине, почти за пределами города. Когда я припарковалась у ворот, часы показывали, что я опоздала всего на четыре минуты. Меня уже ждали: охранник проводил меня к руководству.

Мы обменялись короткими приветствиями — времени на любезности не было — и сразу приступили к обсуждению. Но переговоры пошли не так гладко, как я рассчитывала. Клиент выдвигал требования, которые выходили далеко за рамки допустимого: сроки — нереальные, бюджет — мизерный, а амбиции — космические. Я старалась сохранять спокойствие, кивала, делала пометки в блокноте, но внутри всё сжималось от досады.

Прощаясь, я заверила его, что обязательно передам все идеи руководителю — «он обязательно рассмотрит все возможности». В душе я усмехнулась: эти слова давно стали дежурной фразой для таких случаев. Мы договорились встретиться снова через семь дней, и я мысленно отметила в календаре: «Подготовить аргументы. И броню потолще».

Выйдя с завода, я почувствовала, как разболелась голова. «Неужели он действительно считает себя самым умным?» — пронеслось в голове. Этот тип даже не предложил мне кофе — элементарная вежливость, казалось, была ему чужда. Но мы и не с такими сталкивались. Опыт подсказывал: главное не терять хладнокровия и искать точки соприкосновения.

Заметив уютную кофейню на углу, я припарковалась и зашла внутрь. Ароматный капучино в руках, тёплый свет ламп и мягкий диванчик. Всего пара минут отдыха, и мир снова стал чуть более дружелюбен. Сделав глоток, я посмотрела на часы: до следующей встречи оставался час и десять минут. Успеваю.

Я позвонила Василисе, быстро обсудила с ней пару бытовых вопросов — «Да, ужин в холодильнике», «Нет, гулять не дольше десяти» — и допила кофе. Настроение немного улучшилось.

Сев в машину, я уже собиралась трогаться с места, как вдруг в зеркале заднего вида мелькнул знакомый силуэт. Тонированный автомобиль, который я видела утром у офиса. Сердце на мгновение замерло: «Вот это совпадение…» Но я тут же отбросила тревожную мысль. Сейчас важнее сосредоточиться на предстоящей встрече.

По пути заехала на заправку. Полный бак, пара глотков воды из бутылки, и снова в дорогу. Пробки начали рассасываться, движение стало свободнее, и я наконец смогла прибавить скорость.

Офис последнего клиента располагался в респектабельном здании с мраморными колоннами и зеркальными окнами. Секретарь в строгом костюме провела в кабинет руководителя, представила меня и бесшумно удалилась.

Мы обменялись приветствиями, и хозяин кабинета неожиданно предложил:

— Может, сначала чаю? У нас отличная выпечка, только что привезли.

Я не стала отказываться. Тёплая чашка в руках, аромат бергамота и миндальных круассанов немного сняли напряжение после предыдущих переговоров. Разговор пошёл легче: руководитель оказался компетентным и сдержанным человеком. Он не выдвигал безумных требований, прекрасно понимая, что на такие встречи «дурочку не пришлют».