Саблезубая тьма

– Эй! – слабо произнёс Марк дрожащим голосом, стараясь хоть как-то встретить их взгляды, чтобы найти там немного осознанности.

Он еле нашел в себе силы, чтобы прекратить это занятие и начать отступать назад. Запах гнили и разложения заполнил воздух, будто сама улица стала мясокомбинатом. Эта картина сразу вызвала у него тошноту; ему казалось, будто он вот-вот выплюнет всю еду, которую успел перекусить ещё перед поездкой. В такие моменты адекватно реагировать было просто нереально.

Он вспомнил, где впервые услышал о полукровках. В сетях, на одном из избитых стримов, где блогер снимал реакции на странные видео с непонятными существами, которых называли полукровками. Эти существа были жуткими гибридами, наполовину людьми, наполовину чертовщиной. Блогер превозносил их, как хайповую фэнтези-фишку, но Марк тогда не воспринимал это всерьез – всё казалось подстроенным и выдуманным ради охватов. Неужели теперь он сам застрял в этом бреде из интернета? Прямой эфир уже начался, а его жизнь висела на волоске? Ну так – бежать или сражаться? Этот выбор навис над ним, как меч, готовый упасть прямо на макушку, если он ничего не выберет.

Полукровки продолжали приближаться, их искривлённые лица становились всё более чёткими, обнажая зубы, которые напоминали ржавые тормоза. Они были готовы к абсолютной жестокости. Казалось, что время замедлилось, как если бы весь этот кошмар разделили на кадры, которые воспроизводились снова и снова до тотального надоедания. Страх разрывал его изнутри, и всё, что он сделать – это произнести:

– Стойте на месте! Я за себя не отвечаю! – крикнул он, не имея ни малейшего понятия, откуда пришла такая храбрость. Это звучало так самоуверенно и глупо, что сразу же вызвало искренний смех у одного из полукровок, а остальные с укоризной переглянулись, будто искали, кто посмеет рискнуть и прервать его безумное выступление.

В этот момент одно из уродливых созданий неожиданно оказалось буквально у Марка за спиной, хватая его за плечо. Внутри всё похолодело, а затем резко разкочагарилось на полную катушку. Марк рванул вперёд, сбрасывая с плеча цепкие лапы, не желая оставаться здесь ни на секунду дольше. В его планы не входило проводить вечер с этими поехавшими созданиями, у него была только одна цель – выжить и избежать их вечеринки за его счёт.

Зловещие шёпоты полукровок сплетались в уродливый хор, мешая его мыслям. Каждый звук, каждое их слово резало его на маленькие кусочки: "Уйти не получится", "Ты наш!"

Он не имел ни малейшего понятия, куда заведёт его этот мрачный лабиринт из холодных улиц, но игнорировать жуткий спектакль с полукровками было уже невозможно. Казалось, он попал в некое параллельное измерение, где реальность сбилась с ритма и превратилась в абсурд, как будто её писал безумный режиссёр, которому настоятельно нужны были драма и триллер. Каждый его шаг ощущался как жалкая попытка покинуть атмосферу, где страх и отчаяние были главными героями.

И тут, впереди, мелькнули размытые огоньки – маленькие, но такие яркие лучики надежды. Внутренний голос закричал: "Если не ускоришься, этот момент станет заключительной частью твоего прощального видео!"

С прискорбной самоотдачей, Марк устремился с новой силой, словно комета, готовая к столкновению. Но полукровки ни на секунду не упускали его из виду. Их шипение и издевательские крики звенели, как заевшая пластинка, вызывая непередаваемое отвращение.

– Не убежишь! – пронзали ночной воздух их злобные голоса.

Внезапно он зацепил взглядом узкий проход между двумя обветшалыми зданиями, поглощенный темнотой и заставленный вокруг мусорными контейнерами и мешками. Это была та ещё авантюра, но выбора, по сути, больше не было – поджав ноги, он прыгнул в проход, проносясь мимо стальных решеток, которые зазвенели, как удары грома по пустому небосводу.

Темнота этого прохода тянулась, как бесконечный зум в ограниченном режиме. Шум полукровок постепенно стихал, и на мгновение Марк почувствовал себя в безопасности, как будто снова вернулся в объятия своей любимой уютной кофейни возле дома, но тут же вспомнил, что это всего лишь небольшая пауза, точнее ему об этом напомнил звук шипения полукровки.

Свет в конце тоннеля вдруг запульсировал, но прежде чем он успел осознать, что это не просто оптический обман, тень уже переместилась к выходу – одно из ухмыляющихся созданий жадно поджидало его.

Он обернулся на мгновение, прокручивая в голове идеи для возможной отступательной операции. Еего взгляд столкнулся с горящими, как лава, глазищами полукровок, которые уже стояли за спиной. В этот момент он понял: это режим выживания, и в этой игре не предусмотрено сохранений. Ночь только начиналась, а столкновения с полукровками были лишь прологом к его настоящему испытанию на прочность.

Марк наклонился в сторону, избегая смачного удара чем-то, что когда-то называли кулаком. Он мгновенно перешел в короткий спринт – его ноги сами несли его вперед, словно на автопилоте, а сознание было сконцентрировано на конечной точке на карте. Оглядываясь через плечо, он пытался прогнать нарастающие приливы страха, чтобы те не засосали его в свои бездонные объятия.

На горизонте смутно маячил силуэт здания – похоже на бар, неоновая вывеска с надписью "Чилл Зона" сверкала как горящая надежда среди ночного хаоса. "Подходит", – думал про себя Марк, надеясь, что внутри удастся найти временное укрытие от этой безумной погони. Стакан виски сейчас был бы кстати. Мысль о том, как этот напиток остудит огонь его страха, лишь подталкивала перебирать ногами быстрее.

Когда он наконец достиг входа, к слову это казалось бесконечностью, его сердце колотилось в унисон с приглушенными ритмами музыки, доносящейся изнутри. Звучал заключительный жирный сет на какой-то закрытой вечеринке – все дико веселились, пока он пытался быть хорошим. Трясущимися руками Марк схватился за ручку, но дверь оказалась запертой, и это подкинуло дров в уже разгоревшийся костер отчаяния.

Ощущая, как живот сводит спазмами, он с яростью начал колотить в дверь, словно пытаясь пробить стену.

Изнутри послышались шаги, и дверь приоткрылась. Грубый голос произнёс:

– Кто там?

Марк, переминаясь с ноги на ногу, выдал что-то невнятное, с трудом собирая слова в предложения. Он заметил, как на лице мужчины пробежала искра недоумения. Оценив обстановку, он прищурился и распахнул дверь шире – и вот Марк уже оказался внутри.

Ворвавшись в бар, он моментально вдохнул тёплый воздух, пропитанный запахом алкоголя и табака. Кажется сейчас это был лучший аромат в его жизни.

– Чувак, ты в порядке? – спросил мужчина, устремив на него недоумевающий взгляд, крепко захлопнув дверь.

– Да я просто… – он задыхался, сбиваясь с мыслей. – Там за дверью полукровки… Я едва не попался!

– А, ты про это… Да, это скорее минус нашего городка. Но, если ты тут подольше задержишься, быстро привыкнешь. Обещаю, – заключил мужчина, подмигнув и похлопав Марка по плечу.

Марк вылупился, не зная, что сказать в ответ. Словно его поймали врасплох. "Что за фигня?" – пронеслось у него в голове. "Как можно так спокойно реагировать?" Он не мог понять, как можно быть таким безмятежным, когда опасность вот-вот щелкнет языком у него за спиной.

Глава 4: Бар "Чилл Зона"

Старый бар "Чилл Зона" выглядел так, будто его вернули из далеких 90-х – с потертостями, царапинами и засохшими пятнами, которые были свидетельствами веселых вечеринок, бурной молодости и отчаянной старости. На входе Марк задержался на секунду, вытирая подошву ботинок о коврик. Словно ловя вайб другого времени, он не торопясь впитывал атмосферу. Пыльные углы, пыльные полки, пыльные люстры и бра, паутинки, тянущиеся по потолку, тоже пыльному, от одной единицы мебели до другой, и тот непередаваемый запах, который сложно описать иначе, чем как запах пропавшей жизни пьяницы – тонкие нотки потери и хмельной мечты, словно здесь когда-то жил и боролся с внутренними демонами хороший человек, но с треском проиграл.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.