Приключения Пети и Саши Часть 1. Змеиная горка

– Не переживай, у тебя будет важная миссия – вести репортаж и оберегать мои и свои тылы. Так что держи крепче очки, включай на полную катушку все свои органы осязания, бери в руки телефон и отцовский охотничий нож и… Кстати, ты его взял?

– Взял, взял… Чуть не спалился, блин. Отец прямо как чувствовал, что я хочу залезть в его ящик с инструментом, никак не выходил из комнаты, всё крутился вокруг меня. Хорошо, что мать позвала ей помочь, он отвлёкся на минуту. Пришлось прямо так, без ножен брать, а то заметил бы. Ящик был открыт, а ножны сверху лежали.

– Так он же острый…

– Не дрейфь, я его в кусок кожи завернул. Всё безопасно.

– Ладно, только аккуратнее, пожалуйста, не ткни мне в филейную часть случайно со слепу.

– Твоя филейная часть слишком тощая, в неё нож не войдёт, сразу в кость упрётся, – усмехнулся я и ткнул пальцем в его штаны пониже спины. – Ой-йой-йой! – Я наигранно схватился за палец и скорчился от боли. – Вот, видишь, наверно палец сломал! Что теперь делать?!

Сашка показал мне язык и ответил, что я сам дрыщ ещё тот. А с шуточками уже пора завязывать, потому что мы почти подошли к мосту. Сегодня, несмотря на туман, я быстро перебрался на другую сторону речки и вместе с другом спрятал удочки в корнях деревьев.

За разговорами я и не заметил, как мы оказались на той самой полянке. Санька был прав: шутить здесь уже не хотелось. Я сглотнул слюну и остановился у разноцветной лесной лужайки, уставившись на змеиную горку. Вроде и солнце уже поднялось достаточно высоко, и туман почти растаял, но чувство тревоги всё равно накрывало. Не такое, конечно, как вчера, но я знал, что, как только мы дойдём до горки, оно станет намного сильнее.

– Итак. Идём вместе, ты внимательно смотришь со своей стороны, а я со своей. Если что-то видим опасное или непонятное – не кричим, не бежим, а что?.. – спросил Сашка, который захватил власть в нашем отряде ещё вчера, как старший (между прочим, всего на полтора месяца).

– А говорим «упс», – нехотя ответил я и скривился.

Мы с ним долго спорили насчёт кодового слова при опасности. Я предлагал «шухер», как обычно говорят в фильмах, но он был категорически против.

«Мы что, бандиты, что ли? Никаких «шухеров»! Надо что-то короткое и понятное. Может «бз-з», «ой», «кря» или ещё что другое?»

В общем, остановились на «упс», тем более оба частенько пользовались этим восклицанием.

– Доставай бутер, надо лешего задобрить, – первым делом скомандовал Сашка.

Мы оба скинули с плеч рюкзаки и начали в них рыться. У меня бутерброды лежали на самом верху рюкзака, и, как только я открыл пакет, на меня дохнуло вкусным запахом колбасы и сыра. Мой живот тут же издал радостный голодный клич, а Сашкин его сразу поддержал. Мы переглянулись и решили, что сейчас самое время подкрепиться, ведь ещё неизвестно, когда в следующий раз доведётся поесть. А пока всё вокруг спокойно и руки чистые, мы быстро собрали себе перекус и сели на травке недалеко от нагромождения камней.

– Всё-таки хорошо здесь, – сказал друг, дожевав первый бутерброд и огурец. – Красиво.

– Ага! – поддержал я. – И пахнет так вкусно… Ой, смотри! Так тут ягод полно!

Я раздвинул траву рядом с собой и сорвал несколько ароматных красных земляничек.

– Уууум… Спелая уже и очень сладкая. Попробуй! – Я протянул Сашке веточку.

– У-у, я вчера нагляделся на ягоды, не хочу. Тем более аллергия может появиться. Знаешь же.

– Так то было в детстве…

Я помнил, как он всегда чесался после ягод и ходил с распухшим красным лицом. В школе я его уже таким не видел, думал, что все прошло.

– Таблетки пил, да не ел их совсем – вот и прошло. Но рисковать не буду, а то сорву всю нашу экспедицию. Эй! Ты бутер лешему оставь! – прикрикнул он на меня, когда я на автомате достал из мешочка последний и поднёс его ко рту.

Мы собрали обратно в рюкзаки остатки еды, надели куртки шиворот-навыворот и оставили в руках только фонарики и небольшие сапёрные лопатки. Я нож, замотанный в кусок кожи, заткнул за пояс на спине и включил на телефоне видео.

– Сегодня, двадцатого июня две тысячи двадцать четвёртого года, Пётр Самойлов и Александр Иванов, ученики шестого класса Михайловской сельской школы, пришли к змеиной горке, чтобы найти доказательства того, что народные сказки могут быть основаны на реальных фактах. Александр, что вы можете сказать по этому поводу?

Я перевёл камеру с горки на Сашку, который как раз положил бутер на камень и широко улыбался.

– Уважаемые потомки, мы, изучив материалы дела… Тьфу, ты! Сказки!..

– А также много пособий по выживанию в условиях леса и лесной нечисти… – вставил я, хихикнув.

– Верно, Пётр, всё верно… Так вот, мы, понимая всю опасность и вооружённые средствами защиты (Сашка выставил перед собой лопату), начинаем нашу экспедицию в глубь норы…

– Если мы в неё пролезем, конечно…

– Правильно, если Бог будет благова… благово… короче, если он нам поможет и защитит от нечистых сил, охраняющих сокровища. Вперёд – к новым знаниям и приключениям!

Сашка вскинул руку с лопатой вперёд, в сторону темнеющей расщелины между камнями, и велел мне выключить камеру, пока он осматривает вход.

– Слушай, а леший – это нечистая сила? – не удержался и спросил я.

– Бли-и-ин, Петька, ты меня уже достал с этим лешим! Успокойся! Мы же с тобой договорились, что больше о нём ни слова! Хватит! Все меры приняты, вперёд!

Он первым сделал шаг в темноту неизвестности. Вход был узким и низким, даже для нас, едва дотягивающим до полутора метров в высоту, пришлось наклоняться. Сашка включил фонарик, огляделся и махнул мне рукой.

– Не забывай снимать всё интересное. Надо оставить доказательства нашей экспедиции. Так что можешь уже начинать.

Я опять включил камеру, немного отошёл от норы и продолжил репортаж.

– Мы сейчас у входа в самую таинственную пещеру в наших местах – пещеру сокровищ, известную в народе как нора змеиной горки. Два доблестных первооткрывателя…

– Петь, хорош трындеть. Мы не первые, здесь валяются старые пустые бутылки и фантики из-под конфет.

– Ок! Два храбрых и любопытных пацана решили проверить легенду и найти древние сокровища, рискуя свой жизнью и здоровьем… Уйя!

Я зашёл внутрь и тут же ударился о выступающий камень на потолке. Провел фонариком вокруг себя, ничего страшного не увидел и прошёл вперёд за другом, который, склонив голову, чтобы не набить шишек, уже протискивался в узкий лаз.

– Саш, что там? Можно пройти?

– Можно, если осторожно, – буркнул он и поправил рюкзак, который зацепился за свисающий корень дерева.

– Вот видите, друзья, сколько вокруг опасностей, а мы смело идём вперёд – к открытиям и сокровищам! Всё, выключу пока, а то батарейка быстро сядет, – сказал я и спрятал телефон в карман. – Ну что там, чего молчишь? Змею увидел?

Сашка остановился и закрыл своей худой спиной весь обзор. Я попытался посмотреть сам через небольшую щёлочку между рюкзаком и его шеей, но ничего не смог разлядеть, только какую-то серую муть.

– Давай назад! Быстро! – крикнул он и попятился на меня спиной.

Я еле успел отступить. Волнение и тревога, улёгшиеся немного, вспыхнули опять с новой силой. Я сумел развернуться и быстро вышел наружу. Сашка вывалился сразу за мной и сел на траву, бледный и испуганный.

– Эй, ты чего?! Сам же сказал, что там нет ничего страшного. В чём дело?

Я сел рядом с ним и ждал, пока он немного придёт в себя.

– Знаешь, Петька, я уже не очень хочу искать сокровища… – Друг сглотнул и настороженно посмотрел в нору. – Так какая-то ерунда твориться.

– В смысле? Змеи?

– Да, нет! Я шёл, шёл, а потом фонарик осветил какой-то занавес из старой сетки. А когда я его тронул лопаткой, то по ней пробежал синий огонёк, и мне пришлось её бросить, потому что он чуть было не добрался до руки. Прикинь? Как будто большой светлячок хотел на меня забежать.

– Так, может, это он и был?

– Нет, это был огонёк, я же не слепой. Слушай, дай посмотреть твоё видео. Ты заснял стены и потолок?

– Конечно! Всё заснял, кроме бутылок и бумажек. Думаешь, на нём что-то может быть?

– Давай посмотрим.

Я открыл видеофайл, и мы начали его смотреть с самого начала. У входа в нору всё было нормально, ничего необычного. Но, как только я зашёл внутрь, всё стало совсем другим, непохожим на то, что я видел, когда шёл. Все стены, пол и даже потолок были испещрены рунами, светящимися синим цветом. Большими и маленькими, сложными и простыми. В некоторых местах, кроме них, начерчены тонкие линии в виде пучков или паутин. Зрелище не для слабонервных. Но больше всего мы были шокированы тем, что на Сашином рюкзаке в самом центре кармана стоял красный знак – крест с загнутыми краями, внутри него – четырёхугольник.

– Это что? – прошептал друг.

– Не знаю…

Я долго рассматривал знак, увеличив его, а потом сказал, что он похож на какую-то руну. Вот только я не знал, на какую именно, потому что мы не интересовались языческой культурой и про руны знали не больше всех остальных в деревне.

– Жаль, что с нами нет Дашки. Она бы точно сказала, что это за фигня. Ей нравится читать про старорусские верования и обряды. Она даже одно время хотела стать ведьмой …

– Да ладно! А чё не говорил ничего? Так, может, это она перед отъездом наколдовала на твой рюкзак какую-нибудь защиту?

Он захлопал глазами и пожал плечами.

– Я сейчас зайду назад с твоим рюкзаком, а ты сфоткай и его тоже. Вдруг и на твоём стоит такая же?

– Ок. Держи.

Я снял и подал ему рюкзак, а сам взял в руки телефон. Через пару минут мы вместе с ним смотрели на точно такой же знак на моём рюкзаке.

– Это точно не Дашка, мне рюкзак отец купил уже после её отъезда, она его не видела… – задумчиво сообщил я и перевёл взгляд на камень, расположенный напротив нас.

– Са-а-ань…

Мой друг тоже посмотрел на то место, где мы несколько минут назад оставляли бутерброд. Его не было. Мы переглянулись.

– Только не надо опять про лешего, – предупредил Сашка, встал и обошёл камень. – Следов животных нет. Значит, змеи или птицы, – уверено решил он и взглянул на меня.

Эх, мне бы его уверенность! Особенно после просмотра видео. Но я всё же поискал взглядом змей поблизости. Никого не нашёл.

– И что теперь? Пойдём домой?

– Вот уж нет! Может, здесь газ какой выделяется и у нас просто галлюцинации.

– Но ты же сам сказал, что там не пройти. Что там какая-то непонятная сеть висит.

– Знаешь, что я думаю? – Санька подошёл ко входу и заглянул внутрь. – Нас специально пугают, чтобы мы с тобой ушли. Но мы-то не привыкли отступать. Правда?! И глюки тоже переживём.

– Но там же огонёк… лопатка, руны… – растерялся я, потому что возвращаться назад было как-то страшновато.

– Всё нормально, Петька. Или ты веришь в колдовство и потусторонние миры? – Он пристально посмотрел мне в глаза. – Мы с тобой столько научно-популярной литературы прочитали, что пора бы уже перестать верить в бабушкины сказки.

– Сказки и фантастику мы тоже читали, если что… – буркнул я, немного смутившись.

– И вообще, может, мне всё померещилось, я же тоже на нервах. Ну испугался, ну привиделось… Короче, давай всё с начала. Идём, если сеть там, то я её сорву, и мы двинемся дальше. А бутерброд, наверняка, утащили мыши или птицы.

Саша, похлопал меня по плечу, забрал мою лопатку и нырнул обратно в нору. Мне очень не хотелось туда лезть снова, но уйти и бросить друга я тоже не мог. Я не стал включать фонарик, уж очень хотелось посмотреть на нору без света: видны будут руны или нет.

Прошёл на ощупь несколько метров. Пока глаза привыкали к темноте после слепящего солнца, ничего необычного не видел. Но, как только глаза адаптировались, я рассматривал стены с замиранием сердца.

Руны были! Не такие яркие, как на видео, едва заметные, но вполне различимые. Я опять напугался и включил фонарик. Оказывается, я уже вплотную подошёл к Саньке.

– Ну что там? – прошептал я.

Санька тоже испугался, послышался звук упавшей лопатки и ругательства друга.

– Что-что! Вот, сам смотри.

Он немного прижался к стене, чтобы я мог просунуть голову.

Перед нами, и в самом деле, была натянута старая-престарая сеть, местами дырявая, местами залепленная мусором и грязью. Нора в этом месте сильно расширялась, образуя нишу шириной метра два. Вот только пройти дальше можно было, только убрав сеть.

– И чё? Опять огонёк? – прошептал я, впечатлившись увиденным.

– Ага, синий. Может, ты попробуешь, у тебя получится? Меня как будто что-то не пускает. Твою лопатку тоже уронил, и она сразу запуталась в сети. Достанешь может? Я даже наклониться не могу, меня как будто отталкивает обратно.

Я был не в восторге от его предложения, но не посмел отказаться. Мы кое-как протиснулись мимо друг друга, поменявшись местами. Теперь я стоял впереди и очень осторожно пытался отодвинуть ножом сеть. Никаких огоньков не было, никто мне не мешал, но было очень жутко и страшно. Сеть как будто приросла к камням, было видно, что там много-много слоёв и просто отодвинуть её не получится.

– Сань, посвети здесь… – попросил я друга, уже борясь с сетью обеими руками и решив пролезть под ней снизу.

Друг осветил земляной пол, а я ножом пытался освободить наши лопатки. Они сильно запутались в ошмётках верёвок, и пришлось резать их и вырывать из земли.

– Блин, не получается… – Я с досадой бросил своё занятие, видя, что всё напрасно.

Лопатки как будто ещё больше запутались и провалились вглубь. Я попросил друга посветить сильнее и начал опять резать старую сеть вдоль и поперёк. Дело вроде пошло быстрее. Однако теперь мы не могли понять, что происходит, потому что слои сети никак не заканчивались. Я всё резал и резал, освобождая проход, а их становилось всё больше и больше. Наши почти новые сапёрные лопатки тонули в ворохах сети, а все попытки их достать приводили только к тому, что они ускользали ещё глубже. Мы сами уже стояли все обмотанные обрывками сетей, в панике не понимая, что происходит.

Я уже прекратил попытки вытащить лопатки, потому что понял, что творится какая-то чертовщина. За всё это время мы смогли продвинуться всего на полметра, наверно. Обрывки сети уже были вокруг нас плотным занавесом, и мы не понимали, как нам выбраться оттуда. Хода не было ни вперёд, ни назад. В отчаянной попытке я замахнулся ножом в очередной раз и резанул изо всех сил сеть перед собой с верху до низу…

Нам в глаза вдруг хлынул солнечный свет.

От неожиданности я вскрикнул и сел на землю, свалив Сашку. Мы смогли нормально видеть только через несколько секунд. После темноты глаза слезились и не хотели открываться, но всё же мы их открыли и теперь пребывали в шоке. Хорошо, что я очки не потерял, только испачкал. Перед нами был дремучий лес. Позади – тёмная расщелина меж камней, из которой мы вывалились. И больше ничего. Нашему разочарованию не было предела. Получается, мы прошли всю горку насквозь и вышли с другой её стороны, прямо к лесу. Ещё эта дурацкая сеть…

Мы поднялись, отряхнулись от паутины, земли и мусора и встали рядом с выходом.

– Вот тебе и поискали сокровища, – с досадой сказал Сашка. – Вот тебе и экспедиция! Я даже не понял, где надо было копать? Под сетью, что ли?

Мне тоже было обидно, что мы ничего не нашли, хотя…

– Уважаемые дети и взрослые. Наш поход на змеиную горку завершён. Мы смогли пройти её насквозь, преодолев невероятные трудности и увидеть внутри много интересного и необычного. Мы даже чуть не погибли, сражаясь с заколдованной сетью. Но, главное, нам удалось заснять руны, которые в пещере оставили древние колдуны. Как только мы закончим их расшифровку, всем сообщим, какое послание древние люди зашифровали для нас с вами. А сейчас мы прощаемся и возвращаемся домой…

– Кхм! Кхм! – раздался бас позади меня.

Я выронил в траву телефон, глядя на вытаращенные глаза побледневшего друга, который смотрел за мою спину и его трясущуюся с перепуга нижнюю челюсть.

Глава 2 Дед Егор

– Дед Егор? – прошептал друг, еле-еле пришедший в себя.

– А ты чего, внучок? – Дед Саньки навис над нами и с грозным и очень недобрым прищуром смотрел на нас. – Что вы здесь делаете? Как сюда попали?

Мы переглянулись и наперебой начали рассказывать сначала о цели нашей экспедиции, а потом о том, как мы пробирались через нору и сети. Дед у Саньки был строгим и никогда не упускал случая поучить нас уму-разуму. Вот и сейчас его внезапное появление добавило нам дрожи в коленках. Не знаю, откуда он здесь взялся, наверно следил за нами, но я был не очень рад его видеть.

Судя по растерянному виду друга, он тоже. Седой, бородатый дед в старой кепке, клетчатой рубахе, штанах галифе, доставшихся ему ещё от отца, в которых он ходит всё время, сколько я его знал. Как они только не расползлись ещё на нём? Образ завершали кирзовые сапоги огромного размера, до колен. Он всегда был не очень дружелюбным и приятным человеком, а сегодня показался мне вообще не человеком, а оборотнем. Чувствовалась от него такая мощная сила, что хотелось упасть на колени и пустить слюни, преданно заглядывая ему в глаза.

Мы с другом схватились за руки и ждали, что будет дальше. Про нору с рунами, горку и непонятную сеть сразу забылось. Теперь нас интересовал только дед Егор и то, что он с нами сделает за нашу вылазку в лес. Он сначала хмурился и почёсывал бороду, издавал устрашающие звуки и ругательства, пока слушал нас, потом начал метать в нашу сторону злые взгляды, которые заставили нас вжать голову в плечи. Его высокая и мощная фигура возвышалась над нами, загораживая солнце, и от этого казалась ещё более зловещей. Торчащие из-под кепки седые длинные кудри шевелились на ветру, как змеи. Мужчина был сам на себя не похож.

Мы с ним редко встречались у Сашки дома, да и в деревне тоже, потому что дед Егор жил отшельником на другом конце улицы, после того как умерла бабушка. Он был ещё довольно крепким мужиком, продолжал работать лесником, хоть и на пенсии, поэтому частенько уходил в дальние обходы на несколько дней. Вот только Сашка говорил, что дед Егор сейчас в отпуске и уехал в город погостить к своему брату. Почему же он вернулся? Непонятно.

– Странно, странно… – протянул он через некоторое время, немного успокоившись. – Вы змей, случаем, не потревожили?

– Нет, мы вообще ни одной не видели. Даже странно как-то. Горка змеиной называется, а змей здесь нет, – ответил его внук.

– Значит, спрятались и не стали вам мешать. Говорите, руны видели в пещере?

– Ага, – кивнул Сашка, – и на наших рюкзаках тоже.

– Покажи, – потребовал дед и взял в руки Сашкин рюкзак.

Он внимательно его осмотрел, но ничего не сказал, только покачал головой с досадой и сплюнул.

– Дед, мы уже домой собирались. А то дотемна не успеем вернуться. Ты с нами или куда-то пойдёшь по своим делам? – спросил внук.

Он промолчал, отдал рюкзак Сашке и велел нам сесть на поваленное бревно, которое лежало рядом с нами.

– А теперь слушайте меня внимательно, парни. Не знаю, кто вас надоумил сюда идти, вот только место это не простое, и выбраться отсюда не так-то просто, коль уж пришли…

– Так мы сейчас горку обойдём, и всё, через нору обратно точно не полезем, – ответил я.

Дед усмехнулся и произнёс:

– Ну-ну! Идите, обойдите, а я вас здесь подожду. Чего уставились? Идите-идите. Идите!!!

Его слова эхом отразились от камней, и нам стало ещё страшнее. Было в его раскатистом басе что-то зловещее и недоброе. Мне даже показалось на мгновение, что он вовсе не похож на деда Егора, и вообще на человека. Но, когда я вновь осмелился посмотреть на него, наваждение прошло. Хоть и злой, но вроде дед Егор.

Мы толком не поняли, про что он сейчас говорил, что имел в виду, поэтому поднялись с бревна и быстро пошли вдоль горки, перепрыгивая с камня на камень и шёпотом договариваясь дойти до полянки, а потом побыстрее убраться из этого странного места и сбежать от деда.

Горка была небольшой: чтобы её обойти, много времени не надо. Вот только что-то не понравился мне взгляд деда Егора, чувствовался какой-то подвох. Сердце стучало всё быстрее от волнения, чем дальше мы от него отходили. Мы лезли по каменистой тропинке, продирались через заросли орешника, потом вошли в берёзовую рощу и всё ждали, что вот-вот деревья расступятся, и мы увидим знакомые места, разноцветную полянку. Но лес никак не заканчивался, а я никак не мог вспомнить, чтобы такие заросли и берёзы были за горкой. Там точно был смешанный лес с высокими соснами, осинами и дубами. Берёз там не было, я бы заметил белые стволы.

Горка оказалась не такой уж и маленькой, как мы думали. Вместо десяти минут, как рассчитывали, мы шли уже почти час и никак не могли дойти до полянки. Не было её, и всё тут! Я двигался первым и остановился, когда дошёл до ручья.

– Что за чёрт? – растерянно прошептал я и посмотрел на друга, тяжело дыша от бега и волнения. – Мы уже давно должны выйти к поляне и норе. За это время до канатного моста можно дойти!

Сашка тоже был встревожен.

– Не хочу тебя пугать, но похоже, что мы с тобой того… заплутали. Нет здесь никакой поляны. Гора есть, а поляны нет…

Он подошёл к ручью и умылся. Я тоже присел рядом с ним, умылся и попил.

– Может, всё же леший нас водит кругами?

Сашка на этот раз не стал меня ругать, промолчал, а потом буркнул:

– Не знаю… Может, и леший. На гору получше посмотри!

Он махнул рукой в сторону вершины, и я задрал голову, рассматривая незнакомые камни. Они казали значительно выше тех, которые мы видели с полянки.

– Надо вернуться назад, пока ещё не поздно. Надеюсь, дед сидит там же, на бревне, и ждёт нас. Не бросит же он нас одних.

Санька посмотрел на меня, ища поддержки. Я уже ни в чём не был уверен, но кивнул.

– Вернёмся и спросим у деда, почему он сказал, что гору нельзя обойти. Ты заметил, что небо как будто темнеть стало? Туч вроде нет… Сколько сейчас времени?

Я достал телефон и посмотрел. Часы показывали половину четвёртого. А вокруг было довольно сумрачно, как будто уже наступил вечер. Мы развернулись и пошли назад, стараясь идти как можно быстрее. Вроде двигались той же дорогой, по своим следам, но я опять не узнавал ничего вокруг. Что за чёрт?!

– Петь, подожди, сбавь скорость! Давай немного отдохнём, – взмолился друг. – Мы с тобой уже второй час здесь носимся по горам, вот только я не вижу здесь орешника, через который мы с тобой недавно пробирались. Или мне кажется, что мы, когда шли час назад, не проходили это болото?

– Какое ещё болото? – не понял я, остановился и осмотрелся.

Мы вместе уставились на заболоченную равнину, половина деревьев на которой была засохшей и торчала из воды чёрными остатками стволов, а вторая половина – чахлой и кривой. И это, не считая огромного количества поваленных деревьев, образующих настил на водяной глади, заросшей ряской.

– Садись. Привал. У тебя пожрать осталось что-нибудь? – убитым голосом сказал Саша и привалился спиной к камню.

– Остались яйца варёные и яблоко. Будешь?

– Давай. У меня две варёные картофелины только, будешь?

– Да. Есть и на самом деле хочется. Это нервное, наверно. Что делать теперь будем? Всё равно пойдём назад? Я не понимаю, куда это, назад. Идём, идём, а места опять незнакомые. Вроде гора та же, а вот вокруг неё чертовщина творится, – говорил я, доставая еду.

Пока мы чистили яйца и картошку, пытались что-нибудь придумать. Вот только ничего не шло в голову. Я задрал лицо вверх и посмотрел на вершину горки. За время наших блужданий она стала значительно выше и больше, да и другой совсем: много камней покрыто мхом, деревца куда выше и толще, как будто прошло не несколько часов, а несколько десятков лет.

– Думаешь, что нам следует подняться наверх? – спросил друг, увидев, что я смотрю вверх.

– Ну да, по крайней мере хотя бы посмотрим, что там внизу, вокруг нас. Может, деда твоего увидим, а может, полянку. Слушай, это же реально выход! – обрадовался я своей идее. – Может, здесь какая-то аномалия, поэтому горка с разных сторон выглядит по-разному. Залезем наверх – и сразу всё поймём: где наша полянка, где мост и где дом.

– Мне кажется, что мы деда больше не увидим. Ой!

Сашка отшатнулся от камня, на котором лежала зелёная змейка и смотрела на нас, приподняв голову с чёрными глазками.

– А вот и хозяйка горы пожаловала…

– С подругами… – еле слышно прошептал я, глядя на ползущих к нам со всех сторон змей.

Они выползали из травы, камней и кустов. Со всех щелей. Мы замерли, но в какой-то момент не выдержали и рванули по камням наверх, перепрыгивая через них и визжа не своим голосом. Говорят же, что с перепугу можно сделать невероятные вещи… Так вот, на вершину горы мы залетели за минуту, по крайней мере мне так показалось. Я даже не вспомнил про свою боязнь высоты. Змей, оказывается, я боюсь намного больше.