B-Frost: Голоса пустоты

– А он к тебе не приставал?

– Нуу…

Катарина, чувствуя себя неуютно, поспешила переключиться на другой уголок комнаты.

– Блин, я домашку не сделала. Профессор меня убьёт.

– Да ладно тебе, расслабься. Не всё время же учиться.

– Слава богу, скоро выпуск! Пей до дна!

– Блин, а что мы будем делать, когда выпустимся? Я не хочу идти за завесу…

– Иногда мне кажется, что мы скоро все помрём.

И на этой прекрасной ноте Катарина почувствовала знакомое прикосновение к своему плечу. Она обернулась и встретилась взглядом с Владом.

– Кэт, – его голос был низким, почти шёпотом. Он наклонился ближе, его горячее дыхание слегка обожгло её ухо. – Ты что-нибудь интересное услышала?

Катарина прочистила горло, стараясь скрыть неловкость:

– Нет, только страхи выпускников и всякие пошлые сплетни. А ты?

– Да вот тоже… Мы уже тут битый час, а никаких результатов. Может, это всё слухи про труп и вампиров, – нахмурился Влад.

– Я думаю, нет. Вряд ли сейчас кто-то стал бы пугать народ слухами, учитывая обстановку в мире, – уверенно ответила Катарина.

– Ну, мне кажется, таких умников хватает, – вздохнул Влад.

Заиграла медленная музыка. Мужчины начали приглашать своих дам, компашка друзей встали в круг и медленно начали раскачиваться. Все танцевали и только совсем тихони стояли по углам и неуверенно мялись.

Влад протянул Катарине руку

– Не хочешь потанцевать? Мы же с тобой не дети, что нам мяться в углу как каким то неудачникам

Катарина улыбнулась

– Дружеский танец? Меня устраивает

Она заметила грустную улыбку на лице Влада

– Конечно, какой же еще.

Влад обнял её за талию и повёл в танце. Катарина чувствовала тепло его рук и ощущала его близость. С первой встречи его жизнерадостный характер покорил её, и сейчас она понимала, что ей не хватало такого человека. Она пристально смотрела в его жёлто-карие глаза, которые изучали её лицо с нежностью и чем-то новым, неизведанным.

Она уткнулась в плечо Владу, тот сжал её ещё сильнее, их сердца забились быстрее. "Как же приятно чувствовать прикосновение другого человека", – думала Катарина. "Вот бы этот момент продлился вечно, вечно". Его большие пальцы обхватывали её талию и аккуратно гладили волосы. Под конец музыки их взгляды встретились. Щёки Влада стали ярко-красными, казалось, вот-вот что-то произойдёт, что стена дружбы, отделяющая их, начнёт рушиться, и они сольются в единое целое. Но внезапно Катарина краем глаза заметила Хлою, которая махала им рукой, причём не лениво, как обычно, а яростно и настойчиво. Катарина мгновенно напряглась.

– Влад, нам нужно… – начала она, отворачиваясь.

– Да, я тоже думаю, что нам нужно… Я давно хотел… – начал Влад.

– Ч-что? – Катарина запнулась, её голос дрожал. – Нет, Влад, Хлоя зовёт нас. Нам нужно к ней.

– А… Ааа! – Влад резко отступил, убрав руки и сделав шаг назад. – Да, я это и имел в виду, конечно! – он неловко рассмеялся, краснея ещё сильнее. Влад резко взял Катарину за руку и они пошли к Хлое. Та с какой то неприязнью и одновременно удивлением посмотрела на сомкнутые руки девушки и парня

– Пока вы тут романтик себе устроили, я тут кое что нашла – Опять равнодушно произнесла Хлоя

– Н-не было никакого романтика – Выпалила Катарина

– Да? – Нахмурился Влад – Т-тоесть да, не было. Мы просто подслушивали разговоры

– Ага, как же, эх… Не суть. В туалете похоже кого то сосут

Влад закрыл уши Катарине

– Хлоя, не при детях же

– Сам ты ребенок – Катарина отбросила его руки

– Дурачина, я говорю про вампира..

Влад переменился в лице

– Что же ты сразу не сказала, пошли

Не дожидаясь подробностей от Хлои, он быстрым шагом направился к указанному месту. Это оказался туалет. Женский.

Ребята тихонько зашли внутрь. Там было подозрительно тихо, лишь слабое эхо музыки доносилось сквозь двери. Влад встал возле входа, указывая девушкам на кабинки. Катарина и Хлоя осторожно подошли к одной из них. Хлоя жестом указала на кабину, привлекая внимание.

Катарина нагнулась, чтобы посмотреть, что именно так встревожило её подругу, и заметила лужу запёкшейся крови. Она выглядела ненатурально, будто стекала специально, формируя узоры, которые неприятно тянули взгляд. Катарина вздрогнула, мурашки пробежали по всему её телу. Она быстро переместилась к соседней кабинке, откуда доносились всхлипы. Из-под узкой щели внизу виднелась безвольно свисающая рука. Сердце застучало как сумасшедшее, но она наклонилась ближе, чтобы лучше рассмотреть.

Её движение задело дверь кабинки, и всхлипы резко прекратились. Влад мгновенно подскочил и схватил Катарину за руку, оттаскивая её назад. В ту же секунду дверь кабинки распахнулась.

Перед ними предстало нечто. Чёрное существо, напоминающее тень человека, держало в руках тело бедной студентки. Оно было покрыто мрачным, будто живым туманом, а глаза ярко светились кроваво-красным светом. Его движения были резкими, но в то же время плавными, словно оно находилось вне реальности. Студентка ещё дышала, но едва. По её шее тонкой алой струйкой стекала кровь.

– И правда вампир, – тихо прошептала Хлоя, отступая на шаг.

Влад спрятал Катарину за спину, вытащил фонарь и направил его на существо. Вампир зажмурился, слегка задымился, но с места не сдвинулся. Он выглядел так, будто чего-то ждал, оценивая каждое их движение, как хищник перед прыжком.

– Вот, Влад, держи, – Катарина протянула ему серебряную вилку, на которой криво были начертаны руны.

– Вилка?! А где нож? – воскликнул Влад, не отрывая глаз от вампира. – Мы же не собираемся его убивать вилкой?

– А что? Я ножа не нашла, – смущённо ответила Катарина.

– Зато я нашла! – крикнула Хлоя, держа в руках охотничий нож с рунной гравировкой, и бросилась на вампира. Но стоило ей приблизиться, как дверь туалета распахнулась, и в помещение ворвался ещё один крик.

Колледж наполнили тенеподобные существа. Вампирский клан. Они разлетались по коридорам, атакуя студентов. Визги и крики заполнили здание. Один за другим падали студенты, их кровь струилась алыми лентами на полу. Охрана пыталась остановить их магическими барьерами и заклинаниями, но вампиры были слишком быстрыми и сильными.

– Берегись! – крикнул Влад, пытаясь отвлечь внимание вампира от Хлои.

Но тот схватил её за шею, понюхал, как хищник оценивает добычу, и с силой отбросил в сторону. Хлоя ударилась головой об стену и обмякла. Вампир направился к Владу, его глаза горели кровавым светом. Влад пытался наложить защитные руны, но не успел – существо оказалось быстрее. Оно вцепилось зубами в его шею, и Влад с криком рухнул на пол.

Катарина, замерев от ужаса, закрыла глаза. Когда она их открыла, то поняла, что бежит прочь, слёзы текли по её щекам.

"Как же так?! Вот я трусиха! А что я могла сделать?"– думала она, остановившись посреди коридора. Общежитие наполняли громкая музыка и истошные крики. Катарина вздохнула, дрожащими руками сняла VR-очки.

Мир вокруг изменился. Всё, что она видела до этого, исчезло, оставив её в пустом, мрачном корпусе заброшенного университета. В реальности всё выглядело иначе: коридоры были покрыты пылью и грязью, а свет был тусклым и тревожным. Но в игре, благодаря очкам, её движения продолжали считываться.

Катарина, сжимая руки, будто пистолеты, начала целиться в пустоту. Она стреляла воображаемыми пулями, обходя каждую комнату. Вскоре она добралась до туалета. Ориентируясь на звуки из игры, она примерно прикинула, где находился вампир, и сделала несколько выстрелов в пустоту.

Крики в шлеме прекратились. Тишина разлилась по пространству. Катарина, задыхаясь, снова надела VR-очки. Вампиров больше не было. Только кровавые пятна и следы борьбы оставались напоминанием о кошмаре.

Глава 3. Начало конца

2104 год

2