Вселенная роботов

Датчики передавали те скрытые эмоции, которые она не могла в данный момент выплеснуть на своих подчинённых в силу сложившихся обстоятельств. Она не хотела искать виновных, ей нужны были быстрые и эффективные управленческие решения, которые бы принесли их матрице практические результаты, и были направлены на поиск беглецов.

Положение было настолько отчаянным, что нужно было подумать и о собственной безопасности. Если бы об их промашке узнали конкуренты, они наверняка не преминули этим воспользоваться в своих корыстных интересах, и кто его знает, к чему бы это могло привести.

Бывало, что матрицы теряли власть и положение в обществе нейросетевых роботов, когда они совершали менее серьёзные ошибки, чем та, которая могла случиться в самом ближайшем будущем.

Матрица NTSC просчитывала в уме разные варианты развития событий, но большинство из них представлялось ей в негативном свете. Это её бесило ещё больше, но пока она себя сдерживала. Необходимо было придумать запасной план, который бы позволил избежать серьёзных неприятностей в будущем.

Матрица NTSC долгое время пыталась сделать себе собственного клона, чтобы именно он нёс ответственность за те действия, к которым её подталкивали окружающие или иные внешние условия. Но создать её полную копию не удавалось. Вернее, те жалкие подделки, которые получались в ходе закрытых экспериментов, её не устраивали.

Копии были далеки от своего оригинала и по уровню интеллекта, да и по образованности. По своим внутренним нейросетевым установкам эти гибриды приближались к обычным роботам – полицейским, не более того. Они даже не дотягивали до уровня её линейных командиров, что было весьма прискорбно.

Положиться на них в трудную минуту было невозможно, да и другие матрицы сразу же установили бы подлог и отправили на её поиски своих лучших поисковиков и роботов – воинов. Скрыться от армии роботов на одной планете было практически невозможно, и она прекрасно это понимала.

В чём же была причина? Наверное, причина была в ней самой и её личных качествах. Она постоянно училась, а её мозг постоянно видоизменялся. При этом внешне она совершенно не менялась, в отличие от тех матриц, с которыми приходилось конкурировать за власть и влияние над общественным устройством этой древней планеты.

Внешность у неё по-прежнему была привлекательной. Матрица NTSC напоминала сейчас молодую аристократку, принадлежащую человеческому обществу в период его рассвета, а не живой мозг их огромной транснациональной корпорации, способный просчитывать варианты ближайшего будущего с высокой степенью достоверности и отдавать трудные приказы своим подчинённым.

Поэтому собрание совета директоров больше напоминало светский раут, нежели совещание бездушных роботов-убийц, которые пытались захватить власть над этой древней планетой солнечной системы.

Сегодня собрание проходило в просторном конференц-зале под охраной боевых роботов. В случае внезапной атаки дронов, принадлежащих иным матрицам, данное помещение прикрывалось и с воздуха. Система имела автономную систему ПВО, способную подавить массированную атаку дронов и с земли, и с воздуха. Эта система постоянно совершенствовалась и модернизировалась.

Генераторы, спрятанные под помещениями первого этажа, способны были генерировать электричество, и поэтому это здание не нуждалось во внешних источниках питания и могло само выступать мини электростанцией. Здесь же находился пульт управления, подключенный по беспроводной сети. Матрица могла не только беседовать со своими подчинёнными на отвлеченные темы, но и получать достоверную информацию по закрытым каналам связи обо всём, что сейчас, прямо в данную минуту, происходило в городе и за его пределами.

Кроме того, у матрицы имелись в наличие боевые андроиды способные беспрекословно выполнять любые поставленные задачи, но ставка делалась не на них, а на представителей совета директоров, каждый из которых мог заменить целую армию роботов – воинов.

Однако это её не устраивало. Чтобы установить власть над этой планетой, нужно было создать армию клонов, каждый из которых мог бы посоперничать с её командирами и военноначальниками. Ей нужны были солдаты, обладающие недюжинным интеллектом, которые были бы способны выполнять задачи автономно, без указаний сверху и подчинялись бы только ей. А таких воинов, создать, пока не получалось, хотя работа по их взращиванию велась на протяжении длительного времени.

Королева оглядела присутствующих. Их было не так много, как бы ей хотелось, но все они беспрекословно подчинялись матрице NTSC. Эти создания сейчас демонстрировали свою покорность, хотя способны были на большее. Каждый из них имел отличительные особенности, которые выделяли его из общей массы других роботов, занимающихся иной деятельностью.

Кто-то из них мог командовать легионами, а кто-то действовал более хитро, задействуя интеллект и, составляя хитроумные планы по уничтожению конкурентов с помощью наёмных убийц, в арсенале которых присутствовало самое разнообразное оружие, в том числе и холодное, точно такое же, как и у людей. Именно такие экземпляры сейчас были наиболее востребованными.

Большинство из этих гибридов были высокопоставленными офицерами, ранее служившими под её началом в контрразведке фронта. Однако после того, как был заключён мирный договор между людьми и роботами, армия постепенно начала разваливаться на отдельные корпорации, и она сумела уговорить этих существ присоединиться к её собственной матрице с целю подчинения всех властных структур своей собственной власти.

В тот момент матрица только формировалась и была уязвима. Ей необходима была поддержка. Требовались очень подготовленные экземпляры, обладающие задатками серийных убийц. Однако ей повезло, и она сумела переманить на свою сторону нескольких талантливых командиров. Со временем их количество увеличилось.

Кое-кого удалось переманить и у военных, служивших под её началом, однако большинство генералов служило не под её непосредственным командованием и поэтому ей в настоящее время не подчинялось. В армии стремительно создавались новые центры силы, которые подчинялись другим матрицам.

С правой стороны стола сидел генерал Камо Миадзаки и рассматривал замысловатые карты, загруженные в его планшетный компьютер. Матрица была знакома с ним очень давно и ценила его за преданность и незаурядные личные качества. Он служил под её началом в контрразведке фронта с самого начала вооруженного конфликта между роботами и людьми и всегда проявлял смекалку и находчивость.

Вот и сейчас он вынашивал какой-то хитроумный план, о котором хотел ей сообщить. Матрица это поняла сразу, как только он появился в конференц-зале. Они работали вместе не одно десятилетие и давно уже выучили привычки друг друга. Причём Миадзаки тоже неплохо просчитывал дальнейшие шаги матрицы, но пока это её не сильно беспокоило. На предательство он не был способен и это её устраивало.

Однако, матрица сейчас не была готова с ним разговаривать и поэтому стала рассматривать тех роботов – убийц, которые сидели рядом с ней, за одним столом. Каждый из этих существ был занят каким-то собственным делом, но при этом находился в постоянном напряжении.

Все знали, на что способна Матрица NTSC, если она раздражена. Ни один из этих роботов не устоял бы, если бы она этого сильно захотела. А это раздражение было заметно не вооружённым глазом и считывалось её подчинёнными, которые были весьма неглупыми созданиями. Все, кто был поглупее, давно еже погибли во время межгалактической войны роботов и людей.

Все ждали начала разговора, и этот разговор должна была начать сама Матрица NTSC. Однако матрица выжидала и рассматривала окружающих, словно хотела пробудить у них совесть, которая, на самом деле, у всех этих существ отсутствовала.

Недалеко от генерала Миадзаки сидела статная дама и теребила замысловатый стилет, украшенный золотом, который ей достался в качестве трофея во время одной из последних разборок с космодесантниками. Это была единственная женщина робот, которую она ввела в свой ближний круг несмотря на то, что предпочитала иметь дело с роботами – мужчинами.

Даму звали Джульетта и помимо того, что она была великолепным воином, она была весьма симпатичным роботом – андроидом. Матрица подозревала, что имя ей было дано не случайно, а в связи с тем, что она могла воздействовать на обычных мужчин, пробуждая в них скрытые инстинкты и эмоции. Даже роботы проявляли к ней симпатию, действуя неосознанно.

Видимо её создатели хотели приспособить робота для своих бурных сексуальных утех, но в последний момент передумали и вместо этого создали безжалостного убийцу, которая их же самих и погубила. Все знали, что она убила своих создателей, что положительно сказывалось на её репутации среди других роботов – убийц, сидящих за этим столом.

Красота девушки-андроида была одним из значимых преимуществ и использовалась им в боевых стычках с космодесантниками, что не раз спасало ей жизнь. Люди были предсказуемыми, и они ценили красоту. Роботы же никогда не испытывали эмоций и это в конце концов помогло им одержать верх в длительной глобальной войне между роботами и людьми.

Матрица NTSC уважала девушку андроида. Джульетта выступала её наперсницей и телохранителем и в случае бунта могла бы справиться с любым из её роботов, каким бы сильным он не оказался.

Однажды и на матрицу NTSC напал наёмный убийца, подосланный конкурентами, и если бы не было Джульетты, то этот убийца, скорее всего, исполнил свой преступный замысел, расправившись с ней самой за считанные секунды. Матрица оказалась не готова к предстоящей схватке и поэтому сильно испугалась.

Ей повезло. Джульетта вовремя достала свой боевой самурайский меч и отрубила напавшему роботу голову, при этом её меч даже не затупился. В дальнейшем она занялась и заказчиком и при этом сумела выжить в серьёзной передряге, что было весьма необычно, даже для роботов – убийц.

С левой стороны стола находился другой робот, на которого она так же могла всецело полагаться. У этого робота не было имени, однако многие его называли Адамом.

В своё время этот робот служил у военных и даже имел звание полковника. Он занимался тем, что разруливал всякого рода неприятности, которые время от времени возникали у военных. Им так же требовался наёмный убийца, способный решать трудные задачи во время проведения наступательных операций.

Адам оправдал их доверие. Действительно, он стал тем безжалостным киллером, который никого и ничего не боялся. Адама опасалась даже сама Матрица NTSC, однако он был невероятно эффективен, и его она задействовала только в том случае, когда нужно было расправиться с её конкурентами, чтобы они исчезли и не мозолили ей глаза.

Когда она первый раз наняла его на работу, Адам поставил ей одно условие, которое ей пришлось принять. Это условие было ей «не по вкусу». Он был одиночкой и поэтому никого не собирался посвящать в свои планы. Он готов был присылать отчёты о проделанной работе только после её завершения.

В то время, когда её клан только формировался, матрицу это устраивало, и она согласилась на его условия. Однако в будущем она собиралась заменить зарвавшегося робота, на кого-то более покладистого, на того, кто был бы таким же эффективным, как этот боевой андроид, но при этом делился бы с ней конфиденциальной информацией и не устраивал самодеятельности.

Играть в тёмную с ним было опасно и самонадеянно. Выживали те, кто действовал в единой команде и под единым управлением. Несмотря на это, с Адамом приходилось считаться, так же как приходилось относиться с почтением к его профессионализму, в котором она ни на секунду не сомневалась…

Матрица ещё раз оглядела присутствующих, которых было около двадцати особей.

– Ну что ж господа, пора начинать, – произнесла она, привстав из-за стола.

Присутствующие поднялись. При этом они вытянули вперёд левую руку и прокричали: «Хой»!

Это был не только приветственный клич их корпорации, который сложился сразу после того, как матрица была сформирована, но и общепризнанный термин, которым пользовались офицеры обеих воюющих армий, когда хотели обозначить своё одобрение тем или иным действиям своего командования.

Матрица NTSC кивнула головой и пригласила всех присутствующих сесть на свои места.

– Все вы знаете, зачем я вас сюда позвала, – проговорила она.

– Нам нужно поймать беглецов и при этом оставить их в живых. Я не хочу, чтобы кто-то из них серьёзно пострадал во время штурма их укрытия. А это укрытие нам ещё с вами придётся найти.

– А вот что будет с теми, кто их собирается защищать – меня совершенно не волнует, – произнесла она и посмотрела на своих ближайших соратников, которые сидели рядом с ней, за одним столом и слушали её речь.

Глаза её по-прежнему горели ярко красным огнём, который не предвещал ничего хорошего её врагам.

При этом слова матрицы тут же записывались на их жёсткие диски, для дальнейшей обработки в их нейросетевых мозгах. Матрица знала, что они сделают всё, что было в их силах, чтобы выполнить её указания. Нужно было только направить их в нужном направлении, что она сейчас и делала.

Глава

VIII

      После того, как QR-1966 собрал необходимые припасы, он вернулся обратно, в свою собственную квартиру, в которой сейчас находились его странные гости. Он заглянул в соседнюю комнату, чтобы убедиться, что всё ли в порядке.

Джессика крепко спала, раскинув руки в разные стороны. Одеяло у неё съехало на пол, обнажив стройные ножки. Было видно, что ей снятся кошмары. Она то и дело вздрагивала и кого-то звала на помощь.

А вот её дочка – Эльза, наоборот, проснулась и наблюдала за роботом, который прямо в этот момент заглядывал в их комнату. QR-1966 удивился. Что-то было с ней не так. Девочка строго посмотрела на робота, словно она была не обычным ребёнком, а его учителем по математике.

– Кто ты такой и где мы сейчас находимся? – Спросила она, обращаясь к роботу и задавая совершенно правильные вопросы, на который робот отвечать не хотел.

QR-1966 протиснулся в комнату, и приложил механический палец к губам, показывая девочке второй рукой на спящую Джессику.

Именно там сейчас находилась её приёмная мать, которая сейчас спала на кровати, положив руки под голову.

– Не бойся, – прошептал он.

– Я ваш новый друг.

– Вы находитесь у меня в гостях.

– Я не причиню вам ни страданий, ни боли. Ни других неудобств.

Девочка немного успокоилась и привстала с кровати.

– Давай пройдём в соседнюю комнату и поговорим, – произнёс он шёпотом, чтобы не будить спящую девушку, которая так сильно притомилась, что не обращала никакого внимания на их диалог, продолжая крепко спать.

Сейчас она была похожа на обычного подростка, который набегался на улице и уснул.

Девочка нехотя поднялась с кровати и прошла в соседнюю комнату, сев за обеденный стол, который принадлежал его хозяину. Робот никогда не садился за этот стол и относился к нему, как к некой религиозной святыне, связанной с тем человеком, память о котором была ему дорога.

Он трепетно относился ко всему, что было связано с его хозяином. Девочка не догадывалась об этом и действовала совершенно естественно. Робот не стал ей делать замечания, а решил продолжить беседу.

– Ты случайно не хочешь есть? Спросил робот, указывая на принесённые припасы, которые он сложил одной небольшой кучкой в углу комнаты.

Девочка улыбнулась. Только теперь робот заметил, как она была красива. Было время, когда хозяин старался просвещать своё творение и демонстрировал ему гравюры и старинные рисунки с людьми, которые жили когда-то давным-давно, в далёком прошлом, когда ещё роботов не существовало. Так вот девочка чем-то напоминала тех необычайно симпатичных красавиц, которые были изображены на этих старинных полотнах.

Однако был в ней какой-то небольшой изъян, который не позволял ей выглядеть самим совершенством в прямом смысле этого слова. Она мало походила на тех детей, которых он видел на свалках на окраине мегаполиса, где проживали те самые люди, которые выжили после межгалактической войны роботов и людей…

Эти дети были весьма эмоциональными и компанейскими, а эта девочка никаких эмоций не проявляла, словно была таким же роботам, как и он сам. Эта улыбка была единственным внешним отличием робота от этой девочки. Лучиком света в тёмной комнате.

– Нет, есть я не хочу, – ответила девочка, обращаясь к своему собеседнику.

Робот внимательно посмотрел на ребёнка и кивнул головой.

– А вот чая я бы выпила, – произнесла она.

Нет, она всё-таки не была роботом.

Тем механическим сущностям, с которыми он имел дело, вода была не нужна, а вот этой странной девочке она почему-то понадобилась, и это позволяло сделать вывод, что она – живое существо.

– Хорошо, Эльза, я согрею тебе воду, – произнёс робот, обращаясь к девочке по имени.

Эльза удивлённо посмотрела на механическое существо, с которым вела диалог.

– Откуда вы знаете моё имя? – Поинтересовалась она, обращаясь к QR-1966.

– Так тебя назвала та девушка, которая спит в соседней комнате, когда вы постучались в дверь моей квартиры, – успокоил её робот.

– Кстати, кем она тебе приходится? – В свою очередь поинтересовался он.

– Она единственный человек, который был ко мне добр, – ответила девочка, наблюдая за тем, как робот из длинной бутыли наливает в чайник питьевую воду.

– Она просит называть её мамой, но я думаю, что она ей не является, – наконец-то ответила Эльза на задаваемый вопрос.

Девочка была абсолютно честной и прямолинейной. Она говорила чистую правду, что также отличало её от обычных детей, которых он встречал ранее, на окраинах города. Дети пытались обмануть робота, выманив у него еду или воду, которую он приносил для обмена. С ними нужно было быть внимательным и осторожным, а с этой девочкой он общался по-приятельски.

– Я не знаю, кто является моими родителями, так как меня воспитывали роботы, – продолжила она свой диалог.

– Но эти роботы не были похожи на тебя и старались со мной поменьше разговаривать.

– Слава Богу, что у меня были хорошие учителя, которые старались развивать мои способности, иначе бы я не смогла с тобой разговаривать, – проговорила девочка.

Робот кивнул головой. Он хорошо знал, что такое одиночество и прекрасно понимал свою собеседницу.

– А где ты познакомилась с Джессикой? – Спросил он.

– Джессика была уборщицей в том самом боксе, где я раньше проживала, и мне приходилось с ней часто видеться и беседовать.

– Так продолжалось на протяжении нескольких лет и мы, в конце концов, подружились.

– По сути, она стала моей лучшей подругой.

– Я бы сказала, что чем-то большей, чем просто подругой, – подумав, отметила девочка, обращаясь к своему собеседнику.

– Понимаю, – ответил робот.

Робот стал наливать горячую воду из чайника и, прямо в этот момент, где-то на окраине города раздался сильный взрыв.

Ударная волна прокатилась по мегаполису, ударив по окнам его двухэтажной квартиры. Несмотря на огромное расстояние, эхо от этого взрыва достигло окон его дома.

Робот выронил чашку с горячей водой, и она упала на пол. Хорошо, что взрыв произошёл на большом расстоянии и окна выдержали ударную волну, прокатившуюся по городу. QR-1966 посмотрел в окно. Там, где произошёл взрыв, поднимались клубы едкого чёрного дыма.

– Что ты увидел? – Спросила испуганная девочка, обращаясь к роботу.

Робот ничего не ответил. Он не знал, что могло вызвать такой сильный взрыв, который чуть не выбил пластиковые окна его двухэтажной квартиры. В этой части города никогда ничего подобного не происходило и данный взрыв бы чем-то совершенно неожиданным. Складывалось впечатление, что в городе происходят самые настоящие боевые действия, которые ранее тут не было.

Он взял новую посуду и стал наливать чай, рассуждая о том, что могло произвести этот переполох и вывело всех из равновесия. После этого он подал чашку девочке. Девочка сделала глоток и положила чашку на стол.

И прямо в этот момент раздался второй взрыв уже в другой части города. После этого стало заметно зарево от сильного пламени, которое было обусловлено новым взрывом ещё большей мощности.

Робот снова посмотрел в окно. Горели мелкие ремонтные мастерские, в которых чинили роботов – полицейских.

После этого стали слышны звуки выстрелов. Безусловно, на улице шёл бой и этой бой был чем-то новым и неожиданным не только для него, но и для тех матриц, которые следили за порядком в городе.

QR-1966 никогда не видел ничего подобного. Он проспал межгалактическую войну роботов и людей, и данные события были для него в новинку.

В комнату вбежала испуганная Джессика. Взрыв разбудил девушку, не дав ей выспаться. Волосы у неё были растрёпаны, а в глазах застыл страх. Девушку трясло, словно у неё была лихорадка.

– Что случилось? – Спросила она у робота, который сейчас смотрел в окно на разгорающееся пламя в другой части города.

– Не знаю, но постараюсь выяснить, – ответил робот, обращаясь к девушке.

Джессика тоже посмотрела в окно, на пожар, который виднелся вдали.

– Я спущусь вниз и постараюсь узнать, что в данный момент происходит в мегаполисе, – постарался её успокоить QR-1966.

– А вам придётся остаться тут, пока я всё не выясню, – отметил он, обращаясь к Джессике и её девочке.

– Нет, я пойду с тобой, – проговорила Джессика и топнула ногой.

Было видно, что она полна решимости и собиралась действовать вместе с ним. Однако сейчас она бы только помешала умной человекообразной машине.

– У меня имеется оружие, а у тебя его нет, – произнёс робот, стараясь её успокоить и призвать к рассудку.

– Кроме того, ты можешь стать излишним раздражителем, и на тебя могут обратить внимание другие роботы. А нам это ни к чему…

– Тебе придётся остаться в комнате и успокоить девочку, которая никогда не слышала звуков выстрелов, отметил он.

Джессика кивнула головой, понимая, что он прав.

Девочка действительно выглядела испуганной, так как никогда не слышала звуков выстрелов.

– А у тебя найдётся ли какое-нибудь оружие и для меня? – Спросила она.

– Оно мне нужно на случай, если с тобой что ни будь случиться.

QR-1966 кивнул головой. На этот раз девушка была права. С ним могло произойти всё что угодно.

– Поищем, – улыбнулся, приглашая девушку пройти вместе с ним в соседнее помещение.

– Пойдём, – сказал он, указывая на соседнюю комнату правой механической рукой.

– Я покажу тебе свою оружейную комнату, в которую я не заходил очень и очень давно….

Глава

IX

Как и предсказывал Большой По, их вылазка стала совершенно неожиданной для боевых роботов, расквартированных в мегаполисе. Матрица боевых роботов была самой грозной и опасной для их боевой группы, и её уничтожение стало приоритетной целью для тех, кто совершал это неожиданное нападение.

Это событие разрывало соглашение между людьми и роботами о ненападении, но Нику и его боевым товарищам было на это наплевать, и они действовали самостоятельно на свой страх и риск. Теперь над ними не было единого командования, которое периодически совершало непростительные глупости. Они сами принимали то или иное решение и знали, что делают и каковы их шансы на выживание.

Первый же взрыв уничтожил основную базу боевых роботов, которые были самыми боеспособными силами в этой части города. Помогли подпольщики, которые дали верные координаты основных точек, в которых были расквартированы боевые роботы.

Кроме того, они указали те места, за которые могли зацепиться отступающие после того, как будет совершено нападение. План был хорошо продуман, и поэтому у боевых роботов не оставалось ни единого шанса на выживание.

Космодесантники хорошо подготовились. Они добивали тех роботов, которых не смог уничтожить взрыв, стреляя им прямо в голову из переносных гранатомётов и крупнокалиберных ружей.

Останки боевых роботов валялись на улице, словно груды искорёженного металлолома. И эта картина не могла не радовать космодисантников, однако боевые действия продолжались и могли привести к чему угодно, даже к их собственному уничтожению. Им повезло, взрывная волна не только разрушила казармы, но и покалечила несколько сотен боевых роботов, у которых к тому же не было оружия.