Истории хрупкого мира

– Вы в моих владениях. – раздался голос из-за спины. Потом послышался щелчок пальцев и ребят сковали обручи по рукам, ногам и шее. Из тени вышел Арк, его окутало сияние, и вместо неказистого беса перед ними стоял высокий черноволосый мужчина, на вид ему было около тридцати лет. Аккуратный костюм сидел на нём как влитой, волосы были зачёсаны назад. – Позвольте представиться, Густав. А это мой сын Алеф. Жаль, что его матушка не дожила до этого дня. – он картинно состроил гримасу скорби. – Итак! Мой сын вам всё рассказал, ваши намерения я знаю. Чтобы всё скорее завершить, предлагаю перейти к делу. И да, рыпаться не советую. Эти оковы способны удержать очень могучих существ, не говоря уже о простых смертных и мелких демонах.

Густав прошёлся вокруг пленников, оглядывая их.

– Может отпустишь смертных? – процедил сквозь зубы Алексей – Тебе нужна моя сила, а они просто хотят убрать из своих тел эту чёртову сферу.

– Вы правы, Алексей! Пожалуй, так и сделаем. Уберём лишние фигуры с доски. – с этими словами он подошёл к Олегу Филипповичу и проломил ему грудную клетку, потом извлёк из неё осколок сферы, долго его осматривал и добавил старому полицейскому, не глядя на него – Вы можете быть свободны.

– Негодяй! – прокричал Алексей. Анна выругалась на неизвестном наречии, а Стас с Никитой с ужасом смотрели на умирающего Олега Филипповича. Густав, тем временем, направился к ним. – Не смей их трогать! – ярость бурлила внутри Алексея, но демон лишь усмехнулся на это.

Гнев питал мага, он чувствовал, как что-то внутри него пробуждается. Алексей не стал этому противиться, лишь поддался этим эмоциям и тут же его оковы оплавились. Увидев это, Алеф вскинул руки, но не успел и произнести слово, как маг посмотрел в его сторону. Штица отшвырнуло в дальний угол комнаты. Густав увидел, что его сын повален и лежит без чувств, тут же развернулся на каблуках и выставил руки в сторону Алексея. Чёрное марево мрака рвануло в его сторону, но юноша лишь выставил свою руку вперёд и магия демона ударилась в невидимую стену, не в силах её пробить.

– Вам была нужна моя сила? – процедил Алексей. – Так получай её сполна!

Огромный прямой поток силы рванул в демона, сметая его магию, припечатывая его к стене. Было видно, как кожа постепенно слезает с изящного лица нечисти. Алексей увидел краем глаза шевеление в дальнем углу и такой же поток силы достался Алефу. Их крик заглушал гул магического урагана, выходившего из юноши.

– Достаточно! – произнёс кто-то. – Баланса Особая Гвардия! – на пороге стоял тот самый инквизитор, что расправился с Анжелой де Борте и её сыном. Алексей тут же умерил свой пыл. Лучи пропали. – Алеф Штиц, демон Густав, вы обвиняетесь в нарушении баланса мироздания. Вам предстоит суд. Маг Алексей, из Вас будет изъята лишняя сила, обвинения Вам не предъявлены. Демонесса Анна, с Вас сняты все обвинения, объявлена амнистия. Никита, Станислав, из Вас будут изъяты осколки сферы, Ваша память будет стёрта по желанию. Дальнейшим расследованием я займусь без вас. – он сделал изящный жест и оковы пленников были открыты.

– Послушайте, они помогают кому-то. Они хотят переделать мир! – рванул к нему Алексей.

– Во всём разберёмся, юноша! – отодвинул его от себя инквизитор.

Никита и Стас подбежали к Олегу Филипповичу. Жизнь в нём теплилась уже едва.

– Мальчишки! – произнёс он. – Смотрите не озоруйте больше.

– Эй, Вы! Инквизитор-гвардеец! – произнёс Стас, обращаясь к гвардейцу баланса. – А что будет с Олегом Филипповичем. Он ведь погибает!

– Да! – поддержал его Никита. – Спасите его!

– Боюсь, это невозможно. – ответил им инквизитор.

– Не понял! – Стас не собирался сдаваться.

– А ну-ка быстренько исправил эту беду! – Никита выставил пистоль на инквизитора.

– Из-за ошибок вашей конторы он умер! – Стас тоже выхватил оружие.

– Юноши. – спокойно начал инквизитор. – Вы меня не поняли. Это невозможно, потому что…

Договорить ему было не дано, ведь под ними затрясся пол. Камень стал трескаться, сквозь разломы показался яркий фиолетовый свет.

– Все на выход! Немедленно! – скомандовал Алексей.

Стас и Никита подняли Олега Филипповича и понесли, Анна и маг старались отбить от них летящие вниз осколки и конструкции дома. Инквизитор же искал своих арестантов, осознав, что не для этого сейчас время, тоже рванул наружу.

8. Спасение…?

Едва успев выбежать из дома, компания услышала, как конструкция проваливается под землю. Друзья не останавливались и бежали прочь. Инквизитор же в это время остановился и развернулся к появляющемуся существу.

– Назовите себя, свой статус и цель появления! – громко произнёс гвардеец.

На него смотрел огромный гуманоид, абсолютно без волос, его кожа была золотистой, но при этом от неё шло фиолетовое свечение. Одежды на нём не было, но, увидев инквизитора, он тут же создал на себе точно такой же костюм.

– Жизнь. – произнесло существо.

– Ваше существование будет рассмотрено в канцелярии, возможно, Вам будет предложена иная форма или иное место…

Договорить инквизитор не успел, существо резко рвануло рукой и гвардейца отбросило на почтенное расстояние. Из завалов выползли Густав и Алеф. Кожа свисала с них клочками. Они тут же упали перед ним на колени.

– Повелитель! – взмолился Густав, но так же не успел договорить.

Существо взяло их на руку, сомкнуло её, на секунду кулак пронзило фиолетовое свечение, а когда пальцы разжались, лишь ветер подхватил две кучки пепла.

Компания Алексея пыталась всё ещё убежать.

– Постойте, ребят! – проговорил Олег Филиппович. – Это бессмысленно.

– Давай брось это, Филипыч! – произнёс Стас.

– Вон, Лёшка тебя вмиг залатает! Видал, как он этих двоих в доме раскидал? – подхватил Никита.

Алексей уже на ходу силился залатать раны старого опера, но они никак не поддавались ему. То, что натворил демон, он исцелил не задумываясь, а вот рану от осколка затянуть не удавалось никак.

– Да постойте! – уже вскрикнул опер. – Я прекрасно чувствую старания Лёшкины. Он уже меня пытается собрать, но не удаётся ему. Дырка от той сферы, это не пуля бандитская. Есть у меня только одна разумная идея. Бегите, а я задержу это страшилище!

– Чего? – спросил Стас.

– Это, отец, ты не дури! Давай без геройства глупого. Нас и без того мало! – Никита всё не унимался.

– Олег Филиппович, правда, давайте оставим этот разговор. – Алексей не бросал попытки колдовства. – Может просто потому что на ходу, потому и не могу сконцентрироваться.

– Лёш, ну ты же сам всё понимаешь. – Олег Филиппович посмотрел на него ясными глазами. – Я уже чую приход смерти. Рядом эта карга старая. Нет у меня иного пути. Так что… – он жестом остановил Стаса и Никиту, встал на ноги. – Как старший по званию и по возрасту приказываю: всем выживать до последнего, беречь себя и товарищей, спасти мир. Алексей, тебе не терять веру в себя, ты сильный и без всех этих фокусов. Стас, Никита, ваши герои, кому вы подражали, оказались хуже вас самих. Аннушка, дочка. Не столь важно какого роду и племени ты. Важно, какие дела ты вершишь. – он на секунду замолчал, было видно, как слёзы наворачиваются на глазах. – Так, долгое прощание к большим слезам! Хватит, бегите!

Они нехотя рванули дальше, оставляя старого полицейского позади себя.

Сверхсущество видело, как в чащу леса вбежала кучка людей и двинулось вслед за ними.

– Эй, богатырь! А ну-ка постой! – услышало оно крик снизу.

Сверхсущество увидело, что возле его стопы стоит человек и машет ему, чтобы тот наклонился. Существо стало уменьшаться в размерах. Вскоре оно стояло перед Олегом Филипповичем, одного размера с ним.

– Хорош же ты, малый. Чего ж сразу таким не стал?

Существо молчало и не знало, чего от него хотят. Страх не чувствовало, агрессию тоже. Этот человек умирал.

– Тебе больно? – промолвило оно.

– Есть немного, сынок. Но ты не переживай, это нормально. Люди стареют, умирают, порой не своей смертью, конечно, ну что уже поделать.

– Я Вам не сын. Почему Вы меня так называете?

– Так ты младше по возрасту. Не обижайся на старика. Это такое ласковое обращение.

– Ласковое?

– Ну да. Это когда с добром к людям. К друзьям, например, или близким.

– С добром… – существо словно пробовало эти слова на вкус.

– Ну да. Оно появляется к дорогим людям. Я вон со своими ребятками побегал немного, правда, староват для этого. Вот и проникся симпатией к ним. Стасика и Никитку с детства знаю. Алёшку недавно узнал, но сроднился с ним. Аннушку только б воспитать успеть.

– Стасик? Никитка? Кто они все?

– Это мои друзья. Но теперь я их оставил, чтоб они спастись могли, да мир спасти. Ты же можешь его разрушить.

– НЕТ! – взревело существо.

– Да погоди ты, не кричи. Ты подумай сам. Неизвестно тебе пока, что такое зло, что такое добро, что такое любовь и прочее. Неизвестно ведь? – существо отрицательно покачало головой. – Ну вот. А уже спешишь вершить дела. Тебе надо обучиться. Понять мир. Я вот сейчас понимаю, что умираю, понимаю, что сделать ничего не могу, а дорогих людей защищаю. Ещё вчера не собирался ничего подобного делать, а тут видишь как, поменялось всё.

– Тебе больно?

– Есть немного.

– Почему?

– С одной стороны рана сильная, а с другой стороны, боюсь за своих ребятишек. Они спасать мир будут от тебя. А вижу, что не нужно это. Тебя бы обучить, да всё исправить. Вдруг и мир наш краше стал бы.

– Думаю, я знаю, как спасти тебя. – существо взглянуло на Олега Филипповича, подошло ближе и обняло его. Деревья осветило фиолетовое зарево.

В это время Алексей и компания уже далеко удалились от места событий, но когда они увидели вдали свет, осознали всё сами. Немного помолчав, Алексей первым нарушил тишину.

– Нам нужно срочно отсюда уходить.

– Куда? – почти взревел Стас.

– Тварь тут! Убьём его! – подхватил Никита.

– Нет! Боюсь, нас не хватит. Слишком сильная тварь. – проговорил Алексей. – Я это чувствую даже отсюда. То, что могу я – это всего лишь десятая доля того, что может оно. Во мне только одна сфера, а в нём их десятки. Оно собиралось не один год.

Все ненадолго замолчали. Но тут уже вступила Анна.

– Есть одно место, куда мы можем скрыться.

– И куда же? – поинтересовался Алексей.

– Поехали ко мне домой, судя по всему, родители скоро уедут. – попыталась она пошутить, но юмор мало кто оценил.

– Предлагаешь в преисподнюю? – спросил Алексей.

– Именно. Иного выхода нет. Здесь опасно, на Земле нас тоже ничто не спасёт, на небе, так тем более, скорее убьют. А дома у меня хотя бы есть к кому пойти и где скрыться.

Ребята переглянулись. Потом Алексей сосредоточился и открыл портал в преисподнюю. Компания шагнула в него вслед за демонессой.

Преисподняя была не такой, как её описывают фильмы, книги и игры. Точно такой же мир, как и наш, только всё в пыли, разрушенное и разваленное. В окнах побитые стёкла. Возникало ощущение, что попал в мир постапокалипсиса. Портал немного тяжело сработал, потому ребят и разбросало друг от друга. Стас и Никита быстро нашли друг друга, оказавшись в соседних магазинчиках у дороги. Алексея выбросило в дом напротив, аккурат в кресло, стоящее посреди комнаты одного из домов. Друзья встретились на улице.

– А где Анна? – спросил Алексей у парней. Ответом на его вопрос был её голос из-за угла дома, возле которого они стояли.

– Ты? Здесь? Какого чёрта!? Тебя тут быть не может!

История 2. Смерти нужен компаньон

«… Я хранитель свеч

На границе тьмы,

Свет ковал мой меч

Для своей войны…»

(С) гр. Ария

1. Необычное знакомство

Вечер не обещал ничего особенного. Невысокая девушка, с длинными русыми волосами, худенькая, ухоженная, в аккуратно сидящем спортивном костюме, стояла возле подъезда, надевая наушники. Она вышла на пробежку после суетного дня. Олеся училась на факультете журналистики уже три года. На втором разочаровалась в своём выборе профессии, потому что увидела всю грязь, в которой ей предстояло копаться. К третьему же курсу пришло смирение со своей судьбой и даже появилось некое желание всё изменить, превратить журналистику в настоящее ремесло, а не очередной способ пропаганды.

Знакомый парк, знакомые улицы, не предвещали никаких бед, но вот Олеся заметила силуэт, что медленно следует за ней. Не бежит, но при этом и не отстаёт. Сразу вспомнились последние новости про маньяка, что орудует в городе последнее время. Олеся в очередной раз оглянулась и не увидела никого. Решив, что ей показалось, она побежала дальше, включив без опаски старенький плеер-флешку.

В наушниках раздались знакомые звуки группы Слот. Дарья Ставрович, вокалистка вышеуказанной группы, нередко вдохновляла Олесю и своим вокалом и смыслом песен, что она исполняла. Сейчас заиграла уже нетленная классика, «Мёртвые звезды». Когда-то Олеся её заслушивала, но то был совсем неприятный период, о нем вспоминать не хочется, а вот песня всё ещё нравится. И вот пошёл припев. «Послушай, остановись…» – произнесла Дарья, только вот слово «остановись» не своим голосом словно.

Олеся почуяла, что рядом кто-то есть и это ощущение выдернуло её из нирваны воспоминаний. Она обернулась и увидела, что следом за ней бежит мужчина в серых мешковатых одеждах. В его руках что-то блеснуло и, сомнений не было, это был нож. Неизвестный бежал точно на девушку.

«Не двигайся!» – мелькнуло в её голове. Олеся оцепенела, не в силах и двинуться с места, словно кто-то ею командовал, да так успешно, что всё её естество рвануть готово было с места, развив невероятную скорость, но тело покорно выполнял чужие команды. Незнакомец приблизился. Он провел рукой по голове и телу Олеси, еле касаясь. От его рук веяло холодом.

– О да. Ты прекрасна. Обожаю таких. – он придвинулся максимально близко и стал обнюхивать её. Парк как назло, словно вымер. Неприятный тип обнюхал её всю, с головы до пят, не стесняясь в выборе мест и действий. Олеся была готова разорваться от того противного чувства, что её наполняло.

– Идём за мной! – неизвестный поманил её и тело повиновалось. Страх переполнял Олесю, но она и слова не могла сказать этому человеку. Они зашли в грязную подворотню, маньяк уложил свою жертву на асфальт и навис над ней.

– Запомни, будешь умницей, то умрёшь быстро, а если нет, то смерть долго ждать придётся.

– Как же ты прав, не придётся. – за спиной маньяка возник высокий человек с косой, одним взмахом инструмента он снёс башку психопата. И тут телу Олеси вернулась власть над собой. Крик рванул из лёгких девушки, ноги понесли в неизвестном направлении, сквозь дороги, кусты и парковки. Плеер выпал по пути, да и черт с ним. Лишь бы унести ноги. Адреналин и страх рвались наружу, теперь они были хозяевами в теле девушки, но эти хотя бы помогали.

«В полицию… Нет… В больницу. Тоже не то. Домой? А вдруг следят! К подругам, друзьям? Нет, нет и нет. Что делать? Куда бежать?» – мысли переполняли голову девушки, а ответа так и не было. Через некоторое время она увидела двор, светлый, уютный, а самое главное – многолюдный. Людей своим видом она, конечно распугала, вывалившись из очередных кустов. Кое-как сев на скамейку, она стала пытаться отдышаться.

– Набегалась? – рядом сел тот самый мужчина с косой, но как мог догнать, может на машине? – Неплохо для смертного. Почти полчаса бежала. Видео покажу коллегам, с ума сойдут. – он закурил и присел рядом.

Сил у девушки не осталось, но страх вновь подступал, хватая горло ледяными лапами.

– Кто вы? – хриплым голосом выдавила из себя девушка.

Рядом с ней сидел высокий мужчина с уставшим видом, тонкими длинными пальцами, в чёрных одеждах.

– Забыл представиться. Прости. – он достал из пальто удостоверение, в нём было написано «Канцелярия вселенских дел. Заместитель начальника отдела «Земля» Смерть». – И да, вот твой плеер. – незнакомец протянул её устройство.

Как добралась домой, она не помнила. Всю дорогу незнакомец ей рассказывал странные вещи, поверить в которые было просто невозможно. Он сказал, что его зовут Смерть, именно та самая, настоящая, что приходит за людьми, когда те отправляются в мир иной. Так же поведал, что Бога нет, но есть Босс, который руководит небесной канцелярией, что мир – это просто контора, а Босс в ней и Дьявол и Бог. Всё зависит от человека, какую жизнь он прожил, так Босс его и встретит. Так же Смерть рассказал, что Олеся – не человек, а какая-то сущность, мол и такие есть. Мало того, она является ещё и дочерью какого-то серьёзного господина сверху, поэтому Смерть направили приглядывать за ней. Всё это она с трудом переваривала в голове, находясь под горячими струями душа. Приведя себя в порядок, она вышла из ванной комнаты. Смерть стоял на кухне, что-то готовил, курил и напевал «Проклятый старый дом». Олеся зашла на кухню, присела за стол и уставилась прямиком на мужчину.

– Ты ещё и «Короля и шута» знаешь? – не зная с чего начать разговор, сказала девушка.

– Не то чтобы лично, когда Мишу оформляли, я в отпуске был. – Смерть посмотрел на неё, поняв, что вопрос был не о том, добавил – А чему ты удивляешься? У тебя Смерть на кухне жарит картошку, перед этим сказав, что Бог – это Дьявол, а все зовут его Босс.

– Может, я сплю?

– Давай посмотрим. – он приблизился и больно щипнул её за руку. Дождался когда девушка вскрикнет, добавил – Не спишь. Ещё предположения? Может наркотики? Алкоголь?

– Точно! Ты больной псих! Сбежал из лечебницы, оружия толкового не нашёл, схватил косу и теперь прикидываешься смертью!

– Как проверим?

– Я позвоню в психушку! А лучше в полицию!

– Хорошо. Не забудь скорую помощь и пожарных. Только везде ответ будет один. Так и скажут: «Олеся, не звони сюда больше. Это точно Смерть».

С этими словами он продолжил готовить. Олеся схватила телефон и стала набирать номера. Полиция, пожарные, газовая, скорая. Ответ все давали слово в слово, как и сказал Смерть.

– Ну что? – спросил он, накладывая еду на тарелки.

– Как ты это сделал?

Смерть затушил сигарету в раковине, поставил перед Олесей тарелку с едой, потом пристально посмотрел на неё.

– Это магия! – потом усмехнулся и, взяв свою тарелку, присел рядом. За столом повисло молчание.

После ужина Олеся ушла в свою комнату. Выгнать нежданного гостя она планировала чуть позже, только не знала как. Смерть же расположился в импровизированной гостиной. У девушки была небольшая, но довольно уютная двухкомнатная квартира. Несмотря на насыщенный событиями день, а может и благодаря этому, Олеся не успела коснуться головой подушки, как тут же провалилась в сон. Ей было даже немного лень думать о том, кто такой этот Смерть, почему она так легко оставила его дома, но с ним рядом явно было спокойно. Ночь пролетела незаметно и без сновидений. Утром Олесю на кухне ждал завтрак и записка: «Буду чуть позже. Приятного аппетита. С.»

– Будто мне нужна его помощь! – проговорила Олеся и тут же вновь посмотрела на записку, где проявилась надпись: «Ну-ну…».

2. Вопросы безопасности

Махнув на всё это рукой, видимо, устав уже удивляться, девушка позавтракала и собралась. На улице осень баловала последними тёплыми днями. Коты грелись на солнце, прохожие торопилась на работу. Некоторые люди несли с собой куртки в руках, а иные и не пренебрегали зонтами. Странно это было видеть, ведь ни один прогноз погоды осадков не обещал, да и небо было чистым.

Настроение Олеси было приподнятым, словно вчерашнего дня и не было. Может, это вообще больная фантазия, как подумала девушка. Она спустилась в метро. Пары в университете начинались очень удобно, либо слишком рано – ещё до наступления час пика, либо слишком поздно – в то время, когда все давно на работе.

Олеся достала плеер и включила на случайной песне. «Давай вечером с тобой встретимся, будем опиум курить-рить-рить…» – тут же предложили ей Глеб и Влад Самойловы из Агаты Кристи.

«Эх, жаль, что такой коллектив распался – подумала девушка – Из-за чего могли? Оба известны и любимы публикой, оба хорошо поют. В чем причина? Интересно, будь у меня сестра родная и создай мы коллектив музыкальный, по какой причине поссорились бы? И поссорились бы вообще?»

Мысли девушки прервал тревожный холод по спине, словно кто-то невидимый наблюдал за ней, словно кто-то провожал взглядом каждое движение.

«Может всё-таки Смерть увязался за мной!?» – тревожно подумала девушка, словно отгоняя самые худшие мысли.

Но тревога никуда не испарилась. Странное, липкое, тягучее ощущение чьего-то внимания не покидало Олесю. Она огляделась по сторонам, но все в вагоне метро были заняты своими делами. Старушка вязала, молодые люди обсуждали что-то своё, не обращая никакого внимания на девушку, грузный бородатый мужчина тихонько дремал в ожидании своей остановки, лишь изредка открывая глаз, дабы удостовериться, что не проехал своё место назначения. Картина обычная и будничная. Откуда же тревога? Было не ясно. Внезапно девушка решила выйти на остановку раньше. Она огляделась по сторонам ещё раз и сделала шаг к выходу. Никто и глазом в её сторону не повёл. И вот остановка, Олеся рванула из вагона, словно за ней гнались.

Пробежав по переходам и выйдя на улицу, девушка немного успокоилась. Ощущение почти пропало. Почти. Олеся пошла по давно знакомым улицам, сквозь знакомые дворы, но в них не было того былого уюта. Девушку всё равно что-то настораживало. До института оставалось совсем немного. Она вышла в знакомый переулок и тут её остановил голос.

– Остановись! – незнакомый голос остановил Олесю, второй раз за короткое время. Это уже начинало бесить. – Подойди к стене!

Девушка не могла пошевелиться, её волю похитил незнакомый голос. Она послушно выполнила все команды. Повернувшись она увидела парня с чёрными волосами, в чёрном свитере, на его шее висел кулон с пентаграммой, одежда висела на нём мешком, рукава обнажали тончайшие запястья, словно ребёнок надел отцовские одежды.

– Боишься? – поинтересовался голос.

– Вы меня сейчас изнасилуете? Поторопитесь, а то это уже бесит, второй раз за сутки! – голос ей был подвластен, хоть и дрожал, но она старалась держаться храбро.

Раздался тонкий скрипучий смех. Он неприятно проникал в голову девушки, вызывая панику, крик застревал в горле.

– Неужели ты думаешь, что мне интересно изнасиловать тебя? Мне твоё тело не нужно. Мне нужна твоя жизненная сила. Душа, так сказать. Простое заклинание, несложный ритуал и всё. Ты мертва, я получил что хотел. Не бойся. Я быстро.

Тут раздались шаги, кто-то чиркнул зажигалку.

– Привет, Коль. – Смерть прошёл ближе к свету в подворотне, сигарета мерцала в его руках, коса висела за спиной, отбрасывая блики, показывая свою готовность забирать чужие жизни.

– Смерть? – вышеупомянутый Николай был явно удивлён встрече со Жнецом. – Какими судьбами?

– Да так. Гулял рядышком. Чем занимаешься?

– Работаю. – глаза Коли впились в Смерть, то ли с ненавистью, то ли с готовностью броситься.

– А ты знаешь кто это? – Жнец показал на девушку у стены.

– Мой источник силы. Моя жертва. Моя добыча. – с каждым словом он делал шаг вперёд.

– Твоя большая ошибка. Насколько я продлил твои часы, напомни? Картотеку с собой не взял.

– Три года.

– Девчонку отпусти. Иначе сейчас до нуля опущу.

– Я заплатил! Не имеешь права!

– Ну это я Боссу объясню. А вот девочку ты отпустишь, а иначе… – он многозначительно качнул плечом, за которым висела коса.

Николай почти зарычал, потом махнул рукой непонятный жест и девушка опала на землю.

– Вот и молодец. – Смерть отодвинулся в сторону, пропуская Николая. Тот прошелестел мимо него, чувствуя своё бессилия, но испытывая дикую злобу. Жнец подошёл к Олесе и помог ей встать.

– Кто это был? – первым же делом спросила она.

– Ух ты! – присвистнул Смерть. – Ни слёз, ни злобы, ни обиды, а интерес. Ты всё больше удивляешь меня, девочка.

Она поднялась, смахнула пыль и грязь с колен. Смерть зажёг очередную сигарету, глубоко вдохнул дым, выпустил через нос и начал рассказывать.

– Этого юношу зовут Николай. Потомственный некромант, колдун в N-ном поколении. Пойдём, я провожу тебя и расскажу. – Они двинулись на выход из узкой улочки.

– Николай был обычным молодым человеком, ничего примечательного. Окончил школу, пошёл в армию, как порядочные граждане, потом институт. Как оказалось, у юноши прекрасные таланты в точных науках, но помимо того, он хорошо разбирался в языках. В институте он познакомился с девушкой Надей. Надежда для него стала не просто именем любимой женщины, а именем нарицательным. Она вносила в жизнь столько красок, столько эмоций, что серых будней практически не было. Это были мощнейшие чувства. Но тут прозвучал первый тревожный звонок. Бабушка Николая в соседней деревушке захворала. Юноша отправился к ней, как единственный и любимый внук. Место детства потускнело, бабушка тоже, краски, которые играли ранее на солнце, стали серыми. Было видно, как жизнь уходит из этого места. На последних минутах жизни, бабуля стала рассказывать внуку странные и страшные вещи, мол он колдун, в его крови сила огромная, мол связь с мёртвыми велика. Мальчик решил, что это предсмертный бред. Последними словами бабки были изречения про источник силы под половицей в её хате. Потом она попросила внука уйти из дома. Спустя несколько часов, её нашли мёртвой на полу. После похорон Николай вернулся в город. И тут второй удар судьбы. Надя стала так же увядать. У неё обнаружили онкологию. Долгих пять лет шла борьба за её жизнь. В итоге, я пришёл за девушкой. В тот вечер Коля спал у её постели. Он услышал меня, а самое главное, увидел меня без моего желания. Конечно же, ничего не смог сделать. Надежду похоронили. Юноша на три месяца ушёл в себя. Уехал в дом бабки, открыл половицу, нашёл то, что искал. Год я не слышал о нем ничего. А потом, он вернулся. Бабка оставила ему не только знания, но и силы, которые многие годы копила его семья. Я поймал парня на кладбище. Он пытался воскресить Надежду. Тем самым он совершил преступление и был лишён почти всей жизни. Ему осталось три года и тогда я вернусь за ним. Проблема в другом. Помимо тени-хранителя, которая вечно тащится за некромантом, рядом с ним волочилась ещё одна тень. Это была Надя. Она лила слезы и повторяла, что это он виновен в её смерти. А это плохо. Она может раньше его добить.