Миры Имра

– Ах да! – смягчился эльф, – Уж простите меня за мою грубость, нынче не много гостей захаживает сюда. Великий Лорд говорил о вас. Вам нужна его армия, чтобы одолеть зло, свирепствующее на западе. Так сказал Лорд.

– Но, владыка, вы и есть Лорд Инарос! – сказала Кэрин.

– Я?! – удивился эльф, и белые глаза сузились, – Ха! Я Инарос!

Он рассмеялся, но вдруг снова стал серьезным и хмуро взглянул на нас.

– А кто есть Инарос? Кто он?.. А кто я? – сквозь белую пленку глаз прорывался неподдельный интерес.

– Вы Лорд, – сказала твердо Айлин, – А это одна из ваших масок. Подлинный ваш облик сокрыт под этими масками.

– Я хервинг Алардас, живший за тысячу двести лет до сего момента. Да, я всего лишь одно из воплощений Инароса, которое он запомнил в стародавние времена…

Эльф умолк.

– Что ж, я хочу поговорить с Радагасом и его возлюбленной Кэрин с глазу на глаз. Остальные, ждите нас в колонном зале, мы присоединимся к вам вскоре после беседы, чтобы встретить крылатую армию Инароса.

Все поклонились и вышли, а мы с Кэрин остались в комнате Лорда с эльфом Алардасом.

****

– Я как Великий Лорд Инарос могу видеть вещи, порой непостижимые для всех других разумных созданий Бесконечного Арза, – начал Алардас, – я могу видеть будущее и сказать, что было в прошлом. Но прошлое уже свершилось, его не изменишь, в то время как будущее призрачно. Даже я, заглянув за завесу тайны, не смогу сказать наверняка, что уготовано вам. Это будут лишь догадки, скрывающие свою истинность за пеленой тумана и неясности. Но что я могу сказать, не моргнув глазом, это то, что ты, Радагас, и ты, Кэрин, отмечены знаками богов. Радагас, как ты уже знаешь, Иманус, бог огня и крови, помогает тебе.

Я кивнул.

– А ты, Кэрин… тебя защищает светлый бог Серафим, покровитель белого пламени и сопроводитель чистых душ в рай.

– Почему же боги покровительствуют нам? – спросила Лорда Кэрин, – Неужели зло заключило союз с добром, чтобы защищать нас?

– Этого я сказать не могу. Еще задолго до вашей первой встречи боги покровительствовали вам, ибо они смогли прочесть ваше будущее и то, что вам предстоит совершить. Поэтому с самых ранних лет ваши жизни были под защитой бессмертных.

– Почему же тогда боги не уберегли моих родных от жестокой смерти?! – гневно спросила Кэрин. В ее глазах запылал знакомый мне огонь черной злобы варваров, – Моя мать умирала в железных руках Танкраса! А боги!..

Я остолбенел.

– Что?! Танкрас убил твою мать?

– Да…

– Похоже, даже любовь способна скрывать тайны! – улыбнулся Алардас, – Я знаю, Кэрин, еще одну из этих тайн… Ты не расскажешь ее нам?

Лорд ожидающе посмотрел на девушку. Кэрин молчала.

«Так вот оно что. Она мстит не только за смерть возлюбленного Эльда. Вся ее жизнь – это череда попыток покушения на жизнь Танкраса. Она мстит за родных. Это только месть?»

Я взглянул на Кэрин. Она по–прежнему молчала, опустив голову.

– Так или иначе, это случилось. Прошлого не изменить. А вот будущее зависит от нас. Я уже предвижу смерть тирана.

Кэрин в надежде посмотрела на Лорда–эльфа.

А тот, не обращая внимания на ее взгляд, хмуро продолжал.

– Теперь частица Имануса есть и в тебе, Кэрин, так же, как и частица Серафима есть в Радагасе. Ваша любовь связала и богов. Теперь и они объединены общим врагом. Но высшие боги будут вставать на пути у вас… в особенности Удор. Но не страшитесь его тьмы! Она рассеется, как и любой мрак, после наступления новой зари. На вас наложена печать древней магии, это руны альдов, но их использовали боги, чтобы скрепить ваши узы. АРВЕСТУМ СИН ВЕРОД. ЭРОС СИН АРВЕСТУМ. РАЗУМ ПОБЕЖДАЕТ БЕЗУМИЕ. ЛЮБОВЬ ПОБЕЖДАЕТ РАЗУМ. Любовь, связывающая вас, теперь и скрепляет неразрушимыми узами двух богов.

– Тогда мы убьем Танкраса, зная, что боги покровительствуют нам, – ответила Кэрин.

– Но я хочу сказать вам, – взглянул Инарос на нас белыми глазами мудреца, – Не ждите счастливого исхода. Конец будет страшен, Радагас, ты избавился от своих страхов, но это не изменит твоей печальной участи.

– Но как же Иманус и Серафим допустят, чтобы мы умерли?

– Даже всесильные боги, не смогут уберечь вас от смерти, Радагас, потому что смерть не принадлежит им. Они лишь могут ее отсрочить. Только Вечный Арз может остановить смерть, потому что он вне смерти, он и есть ее сущность и сущность жизни. Арз есть все. Из богов же смерть подчиняется только Удору, так же, как и новая жизнь – Перполу. Но Удор не допустит, чтобы вы выжили, ибо вы намереваетесь убить его лучшего ученика.

– Так значит, что мы умрем, – произнесла Кэрин.

– Смерть – это не конец, а всего лишь затмение, после которого начнется новый путь. Не бойся затмения, дитя. Не бойся начать новый путь, ибо каждому новому начинанию будут сопутствовать новые славные деяния. Это лишь начало. Смерть не конец… Но я вижу, что ваш отряд она затронет. Вы избавились от страхов и оков черной мести. Но это не отсрочит вашего рока. Вы избавились от страхов? – словно для уточнения спросил Инарос, поднимая брови. – Я хочу удостовериться в этом!.. Избавились? Да? Не так ли, Кэрин?

Она поспешно закивала.

– Ваша дорога сложна, ибо вы выбрали самый тяжелый путь. Страдания кончатся, боль пройдет… наступит свет, но не ждите, что он будет светить вам.

Лорд замолчал, и наступила тишина. Мы с Кэрин переглянулись.

«Она что–то скрывает от меня и не хочет раскрывать секрета».

– Ну что ж, дети людей, потомки великих, настало время вам отправляться в путь, – молвил Инарос, уж очень долго вы гостили у меня, впереди у вас еще много преград. А сейчас мы отправимся в колонный зал, чтобы встретиться с моей армией, которая отныне будет подчиняться тебе, Радагас.

****

Преодолев несколько лестничных пролетов, мы немыслимым образом оказались на крыше Замка. На огромной площадке выстроились ровные отряды крылатой армии Лорда. Это были высокие, хорошо сложенные птицеобразные существа.

По приказу Инароса из строя вышел один из воинов, и я узнал военачальника армии. Он подошел к нам.

– Радагас, это Уорлок, капитан крылатой армии.

– Рад приветствовать тебя, Радагас, – раздался у меня в голове твердый голос Уорлока, – сумрачная армия будет беспрекословно подчиняться тебе.

– А вот на этом вы отправитесь в Серые Пустоши! – Инарос провел в воздухе рукой, и над площадкой появились два огромных корабля. Они парили в воздухе, не падая на землю!

– Волшебство и магия! – только и могли сказать Ирфин и Ладрас.

– Летите вперед! И помогут вам боги! – сказал старец.

– Благодарю тебя, Великий Лорд! – поклонился я, – Нам пора в путь.

****

Попрощавшись с Лордом Инаросом, путники в компании сумрачной армии полетели на юго–запад, где их ждали вардоки. И в скором времени им предстояло сразиться с армией злого тирана, Танкраса.

Часть 2.Ступени в бездну.I

В Темном королевстве Танкраса ждали войну. Со всех ближайших деревень сгоняли мужчин и юношей для защиты Танграда. Король еще имел внушительную власть над народом. Его боялись и подчинялись. Были и такие, которые поддерживали Танкраса, говоря, что Радагас заврался, и что его следует убить.

Танкрас снова сел на трон, внушая ужас и страх всему королевству. Его апатичность сменилась энергичностью и злобой. Он приказал вооружить всех воинов и крестьян. А тех, кто не подчинялся воле могущественного короля, жестоко убивали в пример остальным.

Танкрас снова обрел прежнюю власть.

Лишь храбрые могли выступить против него, но таких набралось немного…

И все же остальные жители королевства подчинялись воле тирана. Они боялись и ненавидели его. Ненавидели Танкраса, но боялись. Не настал еще момент, когда варвары были готовы подняться на восстание. Им нужен был герой и вождь, который бы храбростью своей и мужеством объединил бы народ и сверг бы тирана.

Но герой этот был еще далеко. Лишь на пути к Танграду, к своей цели.

****

Мы летели на двух волшебных кораблях, приближаясь к Серым Пустошам.

Корабли были огромны и могли вместить до трехсот человек и коней. Но все же многие крылатые воины предпочли спать, уцепившись за днище кораблей.

Ночь была холодная. Здесь, под облаками, это ощущалось сильнее. Ветер, посланный Инаросом, раздувал паруса, натягивая их все сильнее и сильнее. Звездное небо было бархатно–черным. Такого неба я еще не видел. Через расступившиеся облака на землю смотрели миллиарды звездных глаз, подмигивающих нам в темной выси. Будто песчинки бриллиантов разбросали на черном полотне. Некоторые звезды были такими близкими, что казалось, можно протянуть руку и взять их. Но это был обман. Песчинки хитро блестели в ночном небе.

Ветер холодными и промозглыми порывами обдувал нас. Мы с Кэрин стояли на левом борту корабля и смотрели вниз. Была глубокая ночь, все спали. Лишь в нескольких ярдах от кораблей летели параллельным курсом несколько крылатых воинов–разведчиков, составляющих дозор.

Кэрин жалась ко мне. Я укутал ее в шейн и обнял. После вылета из Замка Хеф мы почти не разговаривали с ней. Смотря в ее глаза, я понимал, что разговоры сейчас ни к чему.

Вдалеке внизу можно было разглядеть стаи спящих животных. Мы пролетали над территорией, где спали стаи диких мхетов. Сверху, когда животные не шевелились, их можно было спутать с серыми валунами камней. Но стоило мхетам пошевелиться, как лунный свет играл тусклыми бликами на стальной шерсти зверей. Равнины спали. Было тихо, и с земли не доносилось ни единого звука.

Но далеко впереди уже можно было различить во мраке ночи очертания статуй Удора, Волбура и Имануса.

Мы летели к Самайе, и еще утром отправили голубя–вестника в Деревню Вождей.

Уже на утро мы будем там.

Я посмотрел на Кэрин. Она улыбнулась и поцеловала меня. Поцелуй был холодный и длился мгновение.

– Не томи себя, Радагас. Лучше дождаться нового дня. Идем спать, – сказала девушка, глядя мне в глаза. И от этого ее нового взгляда я почувствовал неудобство. Но она был права, что бы ни волновало меня сейчас, завтра все станет яснее.

****

А на утро мы уже летели над Серыми Пустошами. Обширной выжженной землей, принадлежавшей королю варваров.

Нелегко возвращаться в края, где ты родился и вырос, места, которые так и не стали для тебя родными. Иссохшие родники, опустошенные поля, мертвые, сгоревшие леса и холодные, как сама смерть, горы. Только жар двух могучих вулканов не давал этому холоду сковать предгорья Черного Кряжа и все Серые Пустоши. В буйстве и бешенстве вулканы испепелили леса и луга в низине. И лишь у самого подножья восточного хребта Кряжа росли деревья с зелеными листьями, но тоже покрытые пеплом, словно снегом.

Мы спустились, не долетая до Самайи. Вардоки ждали нас у самых истоков Вэна. Мы оставили корабли и сошли на твердую землю. Крылатая армия, руководимая Уорлоком, охраняла корабли, а наш отряд направился к вардокам. К нам выступил воин, в котором я сразу узнал капитана Коргора.

– Рад приветствовать тебя, Радагас, и всех вас!

– Привет тебе, Коргор, славный воин! Как видишь, волшебство Лорда Инароса из Хефа – это не вымысел. Лорд дал в подчинение мне свою крылатую армию и эти дивные летающие корабли.

– Они летают? – переспросил Коргор.

Я кивнул.

– Это, безусловно, неоценимая помощь! Я же с позволения вождей наших снарядил на войну две сотни лучших вардоков, что ты видишь здесь, – он обвел рукой воинов, стоявших поодаль. – Мы готовы подчиняться тебе, ибо ждем смерти Танкраса. Да будет славен новый король варваров! – крикнул Коргор. И его клич поддержали все вардоки.

– Смерть Танкрасу! Тирану и разорителю! Смерть! – кричали они, – Слава Радагасу Бульвакскому!

– Как поступиться с Танкрасом – это решать мне, – ответил я.

– Теперь нас семьсот воинов! – не без радости в голосе молвил Олоф.

– Это облегчит дело! – сказал Коргор и после добавил, – Еще одна весть ждет тебя, Радагас. Неподалеку отсюда произошло сражение между гномами и Эрронами. Это произошло несколько дней тому назад; никто из моих точно не помнит, как в Самайю пришли два израненных гнома. Они еле стояли на ногах, вот, с позволения великих вождей, жена и расположила их у нас… Они поведали, что Черные Всадники, рыскавшие по этим местам, искали тебя и в ярости от своей беспомощности уничтожали караваны. А когда попались гномы… там была… Гномы, конечно, сопротивлялись! Гномы уперты и сильны… Но Эрроны… они устроили настоящую резню… ну ты знаешь этих тварей дьявола! Они любят такие игрища! – Коргор сплюнул. Ему было жаль, гномов, и тошно от такой жестокости, – Караван шел в Самайю, но Всадники тьмы перехватили его и убили всех бородачей, кроме двух, как я уже сказал. Ими оказались принц Карбора Глорд и его слуга. В бреду и кошмарах принц поведал нам, что вы встречались у них на пути и предупреждали об угрозе с запада, но они не вняли вашим словам и поплатились. Принц просил прощения у тебя и сказал, что он будет ждать тебя в королевстве его отца, чтобы вечно служить новому королю варваров.

– Мы видели их караван, когда выехали из Самайи, – сказал я, – и говорили об Эрронах, но гномы так уперты, что не захотели слушать. Но сейчас это не важно, я рад, что хоть кто–то выжил после встречи с Черной тьмой…

– Почему ты так печалишься из–за этих гномов? – вдруг спросила Кэрин.

Немного замявшись, Коргор все же ответил, хотя голос понизил.

– Да, понимаете, родичи они мне… хоть и не близкие! Еще в давние времена прадед мой Гарфилд побратался с тамошним бароном Климбором. Они стали кровными братьями, а наши семьи – родственными. Так и повелось, что каждую девку у нас в роду выдавали за гномского барона!..

– Да, я слышал о этом, – кивнул Олоф, – Меридикт из северных угодий вардоков вышла замуж за гномского купца. Случилось это совсем недавно…

– Да. Она моя двоюродная сестра, – улыбнулся Коргор, – Вот поэтому я так и печусь о гномах.

– Кровные узы не всегда приносят счастье или удачу, – я вспомнил о своем отце, – Но ты достойный человек, раз заботишься о созданиях другой расы…

Меня прервал подлетевший Уорлок. Он посмотрел на меня, и я услышал у себя в голове его мрачные слова, сулившие неприятности.

– Всадники смерти приближаются!.. Черные Эрроны здесь! – мой голос нарушил тишину и стал громом.

Это было уже хуже! Это было очень плохо! Чудовищные создания ада, вызванные Удором для служения Танкрасу, нашли меня!

– Надо быстрей погружаться на корабли! – взмолилась Кэрин.

Но взгляд Уорлока отрицал отступление.

– Мы не успеем, Кэрин, – ответил я, – Мы примем бой. Всем готовиться!

Ведь времени у нас оставалось совсем немного.

****

Мы смотрели на сгущавшуюся на севере тьму.

– Что–то не так, – встревожено сказал Олоф. И я был с ним согласен.

– Что же не так, Олоф? – спросил наставника Ладрас, – Что тебя тревожит, кроме Черных Эрронов?

– Что–то не так, – снова повторил Олоф.

– Да что такое?! – возмутилась Кэрин.

– Эрронов перед нами всего лишь двадцать всадников, – ответил я.

– Их должно быть гораздо больше, – добавил Здоровяк.

Наш отряд стоял на небольшом холме. С него открывался вид на междуречье Глиндина и Вэна. Черные Эрроны двумя ровными шеренгами выстроились напротив моей армии. Их было двадцать. Но я знал, что Эрронов всего две сотни. Где–то поблизости спрятались остальные твари. Но где? Равнина открыта для глаза на многие мили вокруг. Спрятаться негде.

Полупустынные земли границы Пустошей открывали нам театр будущей битвы. Здесь развернется кровавое сражение

И уже сейчас всего лишь в миле на юге ровными строями двигались к нам Всадники тьмы, Черные Эрроны – сеятели смерти, готовые убить десяток… сотню людей, без жалости, разрывая человеческую плоть.

Я повернулся к Коргору.

– Капитан, собирай вардоков.

Потом обратился к Уорлоку.

– Уорлок, ты со своими сумрачными воинами с воздуха нападешь на Эрронов в то время, когда мы будем атаковать их в лоб.

Предводитель крылатой армии кивнул.

Мы выстроились. Я, Кэрин и Олоф встали по центру. Ирфин, Ладрас и Айлин возглавили левый фланг, а Коргор – правый. Крылатые воины взметнулись в небеса, словно армия ангелов–серафимов.

В это время земля содрогнулась. Рядом с Черными Всадниками она разошлась, и из ее недр вырвались на поверхность огромные мерзкие черви. Чудовища были ужасны и страшны. Издалека их нельзя было подробно разглядеть. Но мы увидели, что черви были оседланы. На их спинах верхом сидели Эрроны, с хлыстами и длинными секирами.

«А вот и подмога. Тьмы все больше. Эти твари навредят нам», подумал я.

Черви издавали урчащие звуки, разносящиеся, как гром труб, на много миль вокруг. Теперь Эрронов стало сто.

Никто из людей не в силах был выстоять в битве с Эрроном один на один. И так как в численности Эрроны уступали нам, я решил использовать тактику кучного боя. На одного Эррона должны были нападать несколько вардоков или крылатых воинов.

Враги пошли в атаку. Всадники помчались галопом вперед, но Эрроны на ужасных омерзительных червях не отставали.

Времени произносить воодушевляющие речи не было, я только сказал:

– Не страшитесь тьмы Удора, доблестные воины! Крушите врагов!

Люди вошли в раж перед битвой. Они жаждали крови и смерти, их клинки готовы были погружаться по самую рукоять в тела созданий ада.

****

Пришпорив коня и бешено закричав, Радагас помчался в бой, а за ним быстрее ветра понеслись его спутники и две сотни вардоков. Но еще до того, как они успели столкнуться с Эрронами, на слуг тьмы налетели крылатые воины Лорда Инароса.

Они нападали на врагов, разя их мечами. Но Эрроны были готовы к этому. Как только начиналась очередная атака с воздуха, оседланные черви вытягивали свои туловища вверх и пытались заглотить сумрачных воинов.

****

Так завязался бой.

Эрроны, отвлеченные атакой воинов Уорлока, не смогли отразить нашего нападения. И люди столкнулись с созданиями тьмы. Загремели топоры, и залязгали мечи.

Я разил направо и налево, как неистовый зверь. И друзья мои начали кровавый бой с Эрронами.

Сначала мы пронеслись через стройные ряды Эрронов, разделив их на два фланга. Крылатая армия взяла на себя левую часть, где они схватились с червями, а вардоки – правую, где были всадники. Кучная тактика показала себя в действии. Эрронов окружили. Но все же Черные Всадники не подпускали к себе.

Я и Олоф столкнулись в битве с военачальником Эрронов, Ашраком. Его шлем был украшен рогами креорского быка, а секира была вдвое длиннее, чем у остальных Эрронов. Я стал разить Ашрака своим мечом, нанося сокрушительные удары. А Олоф, поднявшись в седле, напрыгнул на Черного Всадника, и они вместе свалились с марлорского коня. Я спешился и стал помогать Олофу.

А вокруг кипела битва.

Эрроны на червях бились с крылатой армией. Черви оказались уязвимы к налетам с воздуха, воины Уорлока распарывали тварям животы. Но Эрроны в это время напрыгивали на крылатых воинов, разрезая им крылья.

Битва кипела.

Кровь черными и красными пятнами обагряла землю и редкую траву. Мечи и секиры рассекали воздух, а после вонзались в плоть.

Мы с Олофом все сражались с Ашраком. Военачальник Всадников атаковал секирой, делая постоянные выпады. Олоф принимал удары, а я наносил ответные атаки. Одна из них увенчалась успехом. Эррон занес секиру высоко над головой, чтобы сразить Олофа, но Здоровяк подставил рукоять железного молота, а я ударил Ашрака в горло. Он завопил нечеловеческим голосом. А потом упал к моим ногам, уже мертвый.

Олоф, засмеявшись, рванулся в самую гущу битвы, а я краем глаза заметил Ладраса и Кэрин в сопровождении пятерых вардоков, расправляющихся с двумя Эрронами. Кэрин заметила меня и улыбнулась. Ее волосы обрамляли красивое лицо, испачканное пятнами черной крови поверженного Эррона. Руки и одежда тоже были в крови. Меч же был воткнут в тело марлорского скакуна.

Это длилось всего мгновение.

Потом на меня накинулся огромный червь, без седока на нем, и я потерял Кэрин и остальных из виду.

Все смешалось в одну черно–красную лужу. Тела людей и крылатых воинов мешались с телами Эрронов и тушами червей. Клинки мечей, сталкивались с рукоятями секир. Все превратилось в одну невообразимую картину. Жестокая, нетерпящая ошибок битва.

****

Разрубив червя, Радагас еще множество раз скрещивал мечи с Черными Всадниками. И все же тьма не отступала.

Потери были большие. Но вардоки и сумрачные воины наседали все сильней. И тьма дрогнула.

Почувствовав это, герой закричал:

– Наступайте на них! Крушите!

И армия стала давить. Еще быстрее засвистели клинки в воздухе, еще яростнее стали кличи и крики воинов. Воздух наполнился резким запахом крови, пота и смрада.

И тут… Эрроны стали отступать.

Их осталось всего два десятка, но и эти без устали, сверкая секирами, разбивали атаки с воздуха и с земли.

****

Я уже не видел ничего кругом, глаза заливали кровь и пот, а в висках бешено стучала кровь. Доспехи были погнуты, но руки еще сжимали почерневшую липкую рукоять меча, который опускался и поднимался, ударялся и отражал. Я не чувствовал хода времени, я просто бил и рубил. Меч выбили у меня из рук, и я дрался в рукопашную, давя врагам глотки. А потом… услышал победные крики выживших людей.

Мы одержали победу! Эрроны полегли на поле боя!

****

Солнце достигло зенита, и его жаркие лучи ступали по залитой черной и красной кровью земле. Песок был залит кровью, трава была обагрена ей, в воздухе царил поднимающийся от трупов, нагретых солнцем, смрад.

****

Я встал с колен, поднимая выбитый меч. На мое плечо опустилась сильная рука. Это был Коргор. Его суровое лицо было печально, а в глубине серых глаз таилось горе.

– Мы одержали победу, Радагас… но скольких мы потеряли сегодня.

– Зло забрало наших соратников. Они пали, сражаясь с тьмой, – молвил я.

– Я пойду к раненым, – помолчав, ответил капитан.

Я кивнул, и он ушел.

Я отвернулся от ужасного ристалища и стал смотреть на север, на тьму, сгущающуюся вдали, над хребтами Черного Кряжа. Ко мне подошел Уорлок. Военачальник был израненный, но раны сами собой затягивались на его теле.

– Повелитель, у нас есть потери, но все же мы уничтожили исчадья ада. Теперь нам следует отправиться на запад, а затем на север.

– Не спеши, Уорлок. Людям нужно отдохнуть и перевязать раны. А потом надо похоронить умерших.

– Я жду твоих распоряжений, – раздался шепот в моей голове.

– Собери своих воинов, посчитай потери и отдохните, как следует.

– Нам не знакома усталость, повелитель Радагас, – ответил Уорлок.

– Хм, тогда начинайте хоронить умерших. Скоро здесь соберется много падальщиков. Нельзя, чтобы тела славных воинов достались на растерзание этим тварям.

Уорлок поклонился и ушел.

Я обернулся и встретился взглядом с Олофом. Здоровяк, тяжело дыша, еле улыбнулся. Было видно, что бой дался ему нелегко, как, впрочем, и всем остальным. Лицо Здоровяка было изрезанно и превратилось в кровавую маску, а руки заметно дрожали. Потом я увидел Ладраса и Ирфина. Друзья радостно обнимались. Айлин уселась на камень и просто смотрела вдаль. Я оглядывался по сторонам, но нигде не видел Кэрин. Я прошелся по кровавому ристалищу. Нигде не было видно копны ее бронзовых волос.

– Кэрин! – закричал я. Отчаянием наполнился голос, а тревога до боли сжала сердце.

– Кэрин! Где ты? – звал я возлюбленную, – Кэрин!

Я стал неистово носиться по полю битвы, как ветер–смутьян. Мои друзья посмотрели недоуменно на меня и, поняв, в чем дело, тоже стали искать девушку.

– Кэрин! – я не слышал собственного голоса. Но и ответа не прозвучало. Я не слышал ее нежного голоса, не чувствовал запах северных морей… только смрад и кровь.

Вдруг Ирфин окликнул меня.

– Радагас, Кэрин здесь, – еле слышно произнес он. Но слова эти затрубили у меня в ушах. Печально произнес Ирфин эти слова, печально дрожащей рукой указал на место, где рядом с отвратительным трупом Эррона лежало еще одно тело. Я заметил зеленый плащ и рванулся туда, расталкивая раненых воинов. Подбежав, я увидел, как Кэрин лежит на спине, лицом к небу, и протягивает ко мне черную от мерзкой крови руку.

Мой кошмарный сон встал перед глазами. Только теперь не было отца и матери. Был лишь Трибас, тянувшийся ко мне.

Я слепо подошел к Кэрин и взял ее за руку. А перед глазами стоял Трибас с кинжалом в животе.

Вокруг сгустилась тьма, и только тяжелый долгий кашель умирающей Кэрин прорывался сквозь пелену ведения.

– Радагас, любимый, ты здесь? – позвала меня Кэрин.

– Да, Кэрин, это я. Я с тобой, – ответил я ей сдавленным голосом.

– Не печалься, Радагас, потомок великих королей! Ты свергнешь проклятого тирана и будешь счастливо править в стране варваров.