Богатая женщина

Я привожу эти примеры не для того, чтобы вас напугать или перечислить возможные проблемы. Просто я хочу еще раз подчеркнуть, насколько важно быть готовой к любой непредвиденной ситуации, и помочь вам разобраться, от кого или от чего зависит ваше финансовое будущее.

Полагаться на своего работодателя или на государство тоже бессмысленно.

Работодатель или правительство

В октябре 2005 года в журнале «Time» появилась статья «Пенсионеров обобрали до нитки» с подзаголовком «Миллионы американцев, уверенных в обеспеченной старости после выхода на пенсию, ждет неприятный сюрприз: Как корпорации с помощью конгресса обчищают карманы своих сотрудников». В статье рассказывалось о том, что некоторые крупные американские компании растратили свои пенсионные фонды, буквально украв эти деньги из кармана своих работников, и что законодательство позволяет работодателям не выполнять свои обещания относительно обеспечения ежемесячных пособий и оплаты медицинских расходов своих сотрудников после их выхода на пенсию.

«Time», в частности, писал: «В ходе журналистского расследования было установлено, что задолго до того, как сегодняшние работающие американцы достигнут пенсионного возраста, политические решения конгресса в пользу корпоративных интересов повергнут миллионы пожилых граждан страны – причем большинство из них будут составлять женщины – в нищету, стольких же подведут к этой грани и превратят жизнь на пенсии в борьбу за выживание для всех, кроме самых богатых».

Больше всего меня заинтересовали реальные примеры пяти человек, ставших жертвами пенсионного во проса. Во всех пяти примерах главными пострадавшими были женщины. Шестидесятидевятилетней героине одной из историй компания отказала в выплате ежемесячного пенсионного пособия в размере 1,2 тысячи долларов, обещанного после смерти мужа в результате производственной травмы. Сейчас ей приходится собирать алюминиевые банки, чтобы заработать 60 долларов в месяц и не умереть от голода.

В другой истории рассказывалось о шестидесятилетней женщине, которая тридцать пять лет проработала в компании «Polaroid», начав с секретаря и дослужившись до члена исполнительного комитета. Она записалась в план участия служащих в акционерной собственности компании и каждый месяц отчисляла на свой счет 8 процентов зарплаты, ожидая в будущем продать свою долю и со спокойной душой выйти на пенсию. Акции компании сильно упали в цене, и из-за безграмотных действий руководства и вмешательства конгресса эта женщина потеряла около 200 тысяч долларов. Кроме того, она надеялась на пенсию в размере нескольких десятков тысяч, а результате получила лишь единовременный чек на 47 долларов.

Все пять женщин, о которых шла речь в этой статье, думали, что после выхода на пенсию будут материально обеспечены, но в результате остались ни с чем. Это ужасно. И пока ничто не дает повода надеяться на реабилитацию пенсионной системы в будущем. Скорее всего, она станет достоянием прошлого.

И в такой ситуации оказываются не только женщины, но и мужчины. Этот кризис не разделяет своих жертв по половому признаку.

Если вы рассчитываете на то, что вас будет содержать муж или государство, примите во внимание все вышесказанное.

Выбор за вами

Итак, возможно, в будущем вам поможет мужчина, семья, компания или правительство… Но я на вашем месте не стала бы на это рассчитывать. Я бы не ставила все свое финансовое будущее на то, что не могу полностью контролировать сама.

Вы должны решить сами для себя, хотите ли быть финансово независимыми. Это должен быть сознательный выбор. Если вы предпочитаете зависимость, то должны понимать, что тем самым соглашаетесь передать ответственность за свое материальное благосостояние кому-то другому и, следовательно, принимаете все хорошие и плохие последствия этого решения.

Если же вы сделаете выбор в пользу финансовой независимости, то предпочтете долгосрочную свободу кратковременному комфорту. Этот путь труднее в самом его начале – и многие с него сворачивают, – зато в конце вы получите заслуженное вознаграждение.

Я твердо уверена в том, что каждая женщина, которая всерьез решит взять под контроль свою финансовую жизнь, обязательно добьется успеха. Миллионам из нас уже удалось это сделать.

В этой книге речь идет о финансовой независимости, потому что я считаю, что свобода женщины в первую очередь подразумевает свободу финансовую.

Глава 1

Обед с подругами

Я прежде всего женщина.

Жаклин Кеннеди-Онассис

Я обожаю Нью-Йорк. Это действительно единственный в своем роде, изумительный город: энергия бьет ключом, кипит бурная деятельность, ни секунды уныния и меланхолии.

Недалеко от Таймс-сквер я поймала такси. Вокруг, как и всегда, торопились куда-то люди в строгих костюмах, зазывали покупателей продавцы дешевых часов, кошельков и арахиса, зеваки разглядывали витрины многочисленных магазинов, а проголодавшиеся служащие спешили в ближайшие закусочные. Я тоже собиралась обедать.

– Куда едем? – спросил таксист.

– В отель «Plaza», – ответила я.

Был чудесный прохладный день: дул легкий ветерок и в ослепительно голубом небе – ни облачка.

Дорога заняла меньше времени, чем я ожидала. Мы подъехали к отелю, и я расплатилась с водителем. Выходя из машины, я немного нервничала и в то же время испытывала приятное волнение. Ради этого обеда я проделала огромный путь от Финикса до Нью-Йорка. Я совершенно не представляла себе, что меня ждет, и, честно говоря, толком не знала, с кем именно мне предстоит встретиться. Этот обед станет для меня либо праздником, либо большой ошибкой. Одно я знала наверняка: скучно не будет.

Все началось с письма, которое я получила два месяца назад по электронной почте:

Привет, девочки!

Итак, все отлично!

Мы определились с датой, временем и местом проведения встречи старых подруг. Собираемся 22 марта в полдень в Нью-Йорке в отеле «Plaza»! Из Гонолулу в Нью-Йорк… Да, времена меняются. С нетерпением жду встречи и горю желанием послушать ваши рассказы.

Целую, Пэт

Мы с Пэт вместе учились в Гавайском университете и были подругами. Познакомились мы на лекции по философии, потом целый год вместе снимали квартиру. Мы не виделись больше двадцати лет. Пэт решила, что пришло время возродить наш «гавайский клуб».

Мы дружили вшестером. Вместе мы провели незабываемые дни в Гонолулу. Мы были молоды, свободны и жили на Гавайских островах. Это был один из лучших периодов нашей жизни.

Не знаю как, но Пэт сумела все организовать. Она разыскала нас (а ведь мы разъехались по всей стране), согласовала наши графики, нашла место и назначила дату встречи. За эти годы мы практически потеряли связь друг с другом, так что это должно было стоить ей немалых усилий. Кто-то из нас вышел замуж и сменил фамилию. Все уехали из Гонолулу. Я сама несколько раз переезжала, и остальные наверняка тоже. Но Пэт, Мисс Организованность, сотворила маленькое чудо и устроила эту встречу.

В последний раз мы собирались вместе в Гонолулу двадцать лет назад. Тогда мы только-только окончили университет и строили грандиозные планы на будущее. За время учебы мы менялись и взрослели друг у друга на глазах, поэтому мне было очень интересно узнать, как сложилась жизнь у каждой из моих подруг.

Ко входу в гостиницу вела лестница, застеленная красной ковровой дорожкой. Швейцар распахнул дверь, и, когда я вошла в вестибюль отеля, время как будто замерло. В нескольких шагах от меня стояли Пэт и Лесли, которых я сразу узнала.

Пэт выглядела как всегда безупречно, и даже когда она сняла шляпу, ни один локон не выбился из прически. Во всем ее облике прослеживался единый стиль: строгий костюм, новые туфли, подобранные в тон им перчатки. Ни одна мелочь не оставлена без внимания. И она всегда была такой: дотошной и педантичной.

Пэт всегда любила точность и правильность. Именно поэтому она приехала на час раньше: хотела убедиться в том, что все организовано в точности так, как она просила. Да, если нужно что-то организовать, звоните Пэт. Иногда ее педантичность выводит из себя даже самых стойких, но зато не будет упущена ни одна деталь.

Рядом с Пэт стояла Лесли. Судя по внешнему виду, она по-прежнему занималась искусством. На ней были какие-то пестрые одежды: длинная широкая юбка, яркая ситцевая рубашка, жилет, шарф, огромное пальто – все легкое, свободное, практически полная противоположность Пэт. Казалось, будто Лесли случайно влетела в окно вместе с внезапным порывом ветра. На плече у нее висела битком набитая сумка, в которой наверняка можно было найти что угодно. Никогда не знаешь, чего ждать от художников. Она казалась ветреной и легкомысленной, но на самом деле была весьма талантлива и умна. Если она рисовала здание XIX века, то первым делом изучала историю самого здания, всей эпохи, художников того времени и их стиль. Она всей душой любила искусство и сама была его живым воплощением.

Мы крепко обнялись и тут же забросали друг друга вопросами. Незаметно пролетело 20 минут, и мы опомнились лишь тогда, когда в вестибюль ворвалась Дженис, добиравшаяся сюда с противоположного конца страны. Запыхавшаяся и немного растрепанная, она мигом оглядела нас с ног до головы и воскликнула:

– Как я рада вас видеть!

В последний раз мы собирались все вместе в Гонолулу двадцать лет назад. Тогда мы только-только окончили университет и строили грандиозные планы на будущее. За время учебы мы менялись и взрослели друг у друга на глазах…

Поверить не могу, что мы все здесь, в Нью-Йорке. Целую вечность пробиралась через этот город! Да еще и на встрече задержали. Сегодня такой чудесный день, правда?

Она выдала все это на одном дыхании. Мы с Пэт и Лесли переглянулись и молча кивнули, словно соглашаясь, что некоторые вещи – и люди – никогда не меняются. Дженис осталась в точности такой, какой мы ее знали и любили. Она всегда делала десять дел одновременно. Она быстро говорила, быстро ходила, всегда была полна энергии. Стоило ей где-то появиться, как тут же начинались шум и суета.

Мы поболтали несколько минут и уже направлялись к метрдотелю, когда у Пэт зазвонил телефон. «Очень жаль, – произнесла она в трубку. – Наверное, ты будешь работать весь вечер. Спасибо, что постаралась. Я потом тебе все расскажу. До встречи».

– Трейси не сможет приехать. Ей нужно закончить проект, над которым она работала весь месяц. Она думала, что все готово, но сегодня утром ее начальник внес какие-то серьезные изменения, и она не смогла к нам вырваться, – отчиталась Пэт. – Хочу вам сказать, что Трейси потратила немало сил и времени, чтобы подняться по карьерной лестнице. К сожалению, иногда карьера берет верх над личной жизнью. Она очень огорчилась из-за того, что не сможет вас увидеть.

– Где она живет? – спросила Лесли.

– В Чикаго. Работает в крупной компании, занимающейся мобильными телефонами, – ответила Пэт.

Метрдотель проводил нас к столику. Пэт выбрала уютное местечко в уголке. Она даже попросила положить возле каждого прибора по небольшой коробочке австралийского ореха в шоколаде, чтобы напомнить нам о Гавайях. Нас ждал еще один сюрприз: Пэт распечатала и вставила в рамки шесть фотографий, на которых была запечатлена наша последняя встреча в Гонолулу двадцать лет назад. По всей видимости, нам предстоял незабываемый обед.

Глядя на фотографии, мы дружно согласились, что внешне совсем не изменились.

– Уверена, что мы бы с легкостью влезли в свои старые купальники, – смеясь, произнесла Дженис.

– А где Марта? Она приедет? – спросила я, когда официант наливал воду в стаканы.

– Она надеялась, что сможет к нам присоединиться, но в последнюю минуту пришлось отказаться. У нее заболела мама, и Марта не хочет оставлять ее одну на целых три дня. Насколько я поняла, ее отец умер несколько лет назад, и теперь Марте приходится в одиночку заботиться о матери. Она просила передать вам горячий привет, – ответила Пэт.

– Что ж, четыре из шести – тоже неплохо, – заключила Дженис.

На этих словах подошел официант с ведерком льда в одной руке и бутылкой охлажденного шампанского в другой. Пэт все продумала. Шампанское было откупорено и аккуратно разлито в невесть откуда взявшиеся бокалы.

– Предлагаю тост! – торжественно провозгласила Пэт. – За замечательную дружбу, выдержавшую испытание временем!

Мы подняли бокалы. А потом приготовились к долгому и неторопливому разговору.

Глава 2

Подруги

Не забывайте, что Джинджер Роджерс повторяла каждое движение Фреда Астера[1], только наоборот и на высоких каблуках.

Фейс Уитлесли

Мы не умолкали ни на минуту, переговариваясь то по парам, то все вместе, то через стол, то с сидящими рядом. Нам нужно было о многом рассказать друг другу.

Дженис, не умевшая разговаривать тихо, прокричала через стол, обращаясь к Лесли:

– Так расскажи, чем ты занималась все эти двадцать лет.

Услышав вопрос, мы дружно замолчали и повернулись к Лесли.

Рассказ Лесли

– Помните, когда мы с вами виделись в последний раз, я собиралась уехать из Гонолулу в поисках больших возможностей?

Мы согласно кивнули.

– Через полгода я перебралась в Нью-Йорк, чтобы находиться в центре событий. Там у меня было больше шансов пробиться в мир искусства. Мне повезло: я сразу нашла работу в небольшой фирме, занимающейся графическим дизайном. Это позволило мне изучить город и понять, чем я хочу заниматься. Поначалу мне было немного не по себе: переезд из Гонолулу в Нью-Йорк стал для меня настоящим культурным шоком. До этого я никогда не ездила даже в метро. Я научилась носить с собой туфли на высоком каблуке, вместо того чтобы ходить в них. Позже я сменила еще несколько мест и даже работала в отделе художественного оформления двух крупных универмагов.

Все свободное время я посвящала рисованию. В углу своей крошечной комнатки я организовала некое подобие студии, поставив туда мольберт и краски. Больше всего мне нравилось брать все необходимое и отправляться в какой-нибудь живописный уголок города, например в Центральный парк. Я могла часами сидеть там и рисовать. Несколько лет назад у меня даже состоялась авторская выставка в одной из галерей. Для меня это было огромным достижением. Много денег она не принесла, но несколько картин удалось продать, да и, наконец, было просто приятно, что мои картины выставляются для широкой публики.

Потом я встретила Питера, мужчину своей мечты. Он тоже художник. Мы полюбили друг друга и через год поженились. У нас двое детей: мальчик и девочка. Но двум художникам нелегко ужиться. Семейная жизнь оказалась не похожей на то, о чем я мечтала. У Питера была собственная студия. Он успешно продавал свои картины и вел занятия по живописи. Думаю, проблема в том, что мы были слишком похожи. Ведь мы оба художники! Оба импульсивны, не очень организованны, совсем не умеем экономить деньги. Зато тратим их не задумываясь. Наш брак продержался шесть лет, и мы расстались друзьями.

С тех пор я ращу детей практически одна. Питер немного помогает деньгами, но он сам мало зарабатывает.

Дочке четырнадцать, сыну двенадцать. Сегодня я стараюсь рисовать, когда получается, но свободного времени так мало… Я работаю в художественной галерее недалеко отсюда. Трудно быть одинокой матерью. Жизнь на Манхэттене очень дорогая, поэтому мы переехали в Нью-Джерси, где можем позволить себе более достойное существование и где дети могут ходить в нормальную школу. В общем, жизнь у меня сложилась неплохо, но совсем не так, как я мечтала двадцать лет назад.

– Не могу представить себе, как можно растить детей в одиночку, – произнесла Дженис. – Да я о себе не могу толком позаботиться! Наверное, поэтому я не замужем. В Лос-Анджелесе жизнь тоже дорогая, но с Нью-Йорком не сравнить. Должна отдать тебе должное, Лесли: ты молодец.

– Спасибо, – ответила Лесли.

– А как живется в Лос-Анджелесе? – спросила Пэт у Дженис. – Я совсем не знаю Калифорнии.

Рассказ Дженис

– Я люблю этот город, – начала Дженис. – И даже больше: я люблю свою работу. Как я уже говорила, замуж я так и не вышла. Лет восемь назад это знаменательное событие чуть было не свершилось, но прямо перед тем, как мы собирались рассылать приглашения, мой жених заявил, что должен «найти себя» и уезжает в Европу! Через полгода он соизволил написать мне и сообщить, что, наверное, не готов к браку. Можно подумать, я сама не догадалась! Кажется, он живет где-то на Бали или Фиджи с какой-то двадцатилетней красоткой. Полагаю, он наконец-то «нашел себя». Второй попытки мне предпринимать не захотелось, тем более что с возрастом знакомиться становится все сложнее. Все больше и больше мужчин в годах предпочитают молодых девушек. Как с ними тягаться?

Поэтому я решила все свое внимание сосредоточить на работе. Я долгое время работала с той парой, с которой познакомилась еще в Гонолулу. Помните, они занимались продажей экзотических подарков? Сначала у них был только один магазин в Гонолулу, затем их стало три, потом открылись магазины на других островах. Потом они занялись прямой почтовой рассылкой и добились успеха на материке. Я работала с ними около пяти лет. Накопив приличную сумму, я решила начать свое дело. Поскольку я разбиралась в розничной торговле, то надеялась преуспеть на этом поприще. Я думала, что отлично справлюсь сама. Но вскоре поняла, что слишком переоценила свои возможности. Мне хотелось открыть небольшой магазин деликатесов. В Гонолулу такой был только один, и дела у него шли превосходно. Я взяла все свои сбережения и небольшую ссуду на открытие бизнеса, арендовала небольшое помещение на оживленной улице, закупила товар и открыла двери для посетителей. После того как за четыре дня ко мне не зашел ни один покупатель, меня осенило: я же никому не рассказала о своем магазине, почему-то решив, что люди сами меня найдут. В тот момент я поняла, что значит продажа скоропортящихся продуктов питания. Кроме того, мне нужно было вовремя вносить деньги за аренду помещения, иначе меня ждало суровое наказание.

Я была почти готова все бросить, но вместо этого позвонила своей бывшей работодательнице и попросила ее о помощи. «Добро пожаловать в предпринимательский мир! – весело сказала она. – Что случилось?» Она стала для меня своего рода наставником и помогла наладить свое дело. Вряд ли я справилась бы без ее чуткого руководства.

Медленно, но верно дела у меня пошли в гору. Не представляете, с какой радостью я давала свое первое объявление о том, что мне требуется помощник. Наконец-то у меня было столько посетителей, что понадобилась еще одна пара рук. Когда первый магазин стал приносить стабильный доход, я открыла второй. Сначала с ним тоже были проблемы, но в итоге оба магазина прочно встали на ноги и превратились в постоянный источник прибыли.

Мне не сиделось на месте, и в голове родилась очередная блестящая идея: открыть магазин высококачественной продукции по уходу за телом для женщин. Магазин получился очень уютным, и ассортимент товаров и услуг довольно широк: от эфирных масел для ванны и ароматических свечей до сервиса по доставке ужина клиентам на дом. Продав свои магазины на Гавайях, я отправилась в Калифорнию. «Проще простого!» – думала я, – тут Дженис сделала паузу и вздохнула: – Я потеряла почти все, что у меня было. Бизнес в Лос-Анджелесе совершенно не тот, что в Гонолулу. Здесь другие правила, другие запросы у потребителей, само отношение другое. Пришлось все начинать сначала и заново учиться. Сейчас у меня три магазина: два в Лос-Анджелесе и один в Сан-Диего. Я открывала магазины, рассчитывая изначально на женскую аудиторию, но сейчас они пользуются большой популярностью и у мужчин. Некоторое время назад я начала изучать возможности интернета, и теперь у меня еще и несколько интернет-магазинов. Это уникальный мир с безграничным потенциалом!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

Примечание переводчика: Джинджер Роджерс и Фред Астер – знаменитые американские танцоры.