Три дракона для Снегурочки

– Э-э-э, – протянула я, – а вы зачем тут? Есть же диваны. – Я махнула рукой на целую кучу удобных диванов и подушечек.

Но Шардис с Сагвесом почти одновременно покачали отрицательно головами.

– Мы охраняли твою дверь, – ответил блондин, вставая. И спросил у меня: – А вы куда?

– Воздухом подышать, – ответил Иф.

– Оу, можно мы с вами? – спросил Сагвес, преданно заглядывая мне в глаза.

Ну как такому отказать?

– Конечно, – хмыкнула я, еле сдержав истеричный смешок из-за сложившейся ситуации.

– Тогда ждите, нам надо пару минут, – сообщил Шардис.

Я думала, они пойдут в ванную, но нет, блондин махнул рукой, и их одежда появилась прямо в воздухе и упала на пол. А затем как-то быстро оказалась на мужчинах.

Я и сама не разобралась, каким образом это произошло.

Лишь завистливо покачала головой – тоже бы с удовольствием обучилась такой магии – и сказала:

– Ну, идем.

И мы пошли. Я под руку с Ифом, перед нами блондин Шардис, а за нами брюнет Сагвес.

Вот что значит «почувствуй себя под конвоем».

Стоило нам выйти из комнаты, как я сразу же ощутила сильный холод и поёжилась от резкого перепада.

– Княжеский дом не успел протопиться пока что. Надо подождать еще несколько часов, – словно извиняясь, сказал Иф.

– Да я вообще удивилась, что в тех комнатах такая теплынь была, – ответила я.

– Всё дело в том, что ты хозяйка в своих покоях и магия тебя узнала. Поэтому аретфакты заработали на полную силу, а вот в остальных помещениях потребуется время, чтобы артефакты начали работать. Нам бы, по идее, надо пройтись по всему дому вместе, я буду их активировать, а тебе просто надо быть рядом, чтобы артефакт распознал кровь хозяйки.

– Звучит странно, – покачала я головой.

– Так работает магия, – спокойно ответил мужчина.

– Или электроника, – пробормотала я. – Типа умного дома, видимо… Может, голосом надо команду дать?

– Не обязательно. Достаточно тебе просто находиться рядом, и всё, – сказал дракон.

– Хорошо, – пожала я плечами. – Надо так надо.

Мы спустились по лестнице вниз, а затем вышли на улицу.

Ночь была очень ясная, и я могла видеть всё отлично. Особенно кучу ледяных скульптур.

И зрелище было жутковатое.

Я даже притормозила, всмотревшись в старую женщину, одетую не слишком богато, но и не слишком бедно. На её лице было так много скорби и боли, будто она хоронила кого-то очень близкого.

– Помнишь её? – спросил меня Шардис.

– Нет, – покачала я головой.

– Это странно. – Мужчины переглянулись между собой с удивлением. – Мы думали, ты вспомнишь её первой. Она была твоей кормилицей, а затем няней и растила тебя с самого детства.

– Серьезно? – приподняла я брови.

– Да, – закивали они.

– Но я вообще её не помню, – ответила я. И решила пойти всё же посмотреть на тех людей, что стояли у ворот.

Мне надо было убедиться, что не их я видела во сне.

Спустя несколько минут убедилась.

Я видела именно их в своем сне. Я про женщин. Анка – старшая невестка, Микаля – младшая. И их дети… Старший сын Анки, уже подросший, ему было где-то лет десять. Имя я, к сожалению, не помнила. А во сне я видела его трехлетним малышом. То есть после сна прошло где-то лет семь?

Лиц и имён остальных я вспомнить так и не смогла…

– Всё еще злишься на них? – спросил меня Иф, который так и продолжал крепко держать меня под руку.

А другие драконы тоже были рядом и зорко смотрели по сторонам, словно чего-то опасаясь.

– Я не помню, за что на них злиться, я и их-то не помню… почти, – неуверенно ответила я, глядя на невесток. И, развернувшись, посмотрела на драконов. – Если вы мне всё расскажете, может я быстрее всё вспомню? Или так и будем ребусы разгадывать?

ГЛАВА 9

Не знаю, что на меня нашло. Но откуда-то взялась непонятная злость. Я сама не поняла, с чего я вдруг так себя повела.

Вроде всё еще думаю, что это бред, и не могу поверить до конца в происходящее, но, с другой стороны, требую ответов.

Мне бы наслаждаться этим сном, но нет… что-то внутри меня мешает этому.

И в этот же момент подул морозный ветер, и драконы заозирались, с тревогой смотря по сторонам, будто ожидая какой-то опасности.

От леса из-за ворот послышались шум и треск.

Очень такой нехороший. Даше не шум, а больше гул.

– Быстро в дом! – рыкнул Сагвес, а Иф подхватил меня на руки, и мужчины рванули бежать.

Даже я прониклась страхом и чувством какой-то неведомой опасности.

Когда мы забежали внутрь и закрыли главную дверь, мужчины притормозили и прислушались. Кажется, гул тут же стих.

– Что происходит? – очень тихо спросила я.

Драконы между собой переглянулись, и, посмотрев на меня, ответил Сагвес:

– Это местное божество гневается – сам Мороз.

– Ничего себе, – ошеломленно прошептала я. – Но почему?

– Мы не уверены, – ответил Иф, – но думаем, что, возможно, он так защищает тебя.

– С чего бы ему меня защищать? – совсем охренела я от новостей.

– С того, что ты его родная внучка, – ответил Шардис.

Он смотрел с такой серьезностью и верил в то, что говорил, поэтому я не удержалась и начала хихикать.

Вот это у меня фантазия. Я – Снегурочка. Мой дед – сам Мороз. Ну всё правильно, в общем-то.

Вся это ситуация и ответы пахли таким безумием, что я поняла: точно впала в кому, но из-за того, что играла Снегурочку последние несколько дней, да рядом постоянно был Дед Мороз, вот, видимо, сказка и наложилась на мой мозг.

Я уже хотела об этом сказать мужчинам, но тут в двери кто-то с такой силой ударил, словно тараном её попытался пробить.

Естественно, я сразу же прекратила ржать.

Стало не по себе от страха. Не знаю почему, но мне совершенно не хотелось, чтобы жестокое божество Мороз пришло сюда. И страшно было не за себя, а прежде всего за моих мужей.

Они не смогут с ним справиться. Я была уверена в этом на сто процентов. И я остановить Мороза не смогу, если он войдёт в дом.

Драконы замерли.

Иф медленно опустил меня на ноги и задвинул за свою спину, и все трое мужчин встали в стойку перед дверью, явно собираясь сражаться с врагом.

А я умилилась и растрогалась оттого, что они не боятся пойти на смерть ради меня. Никогда в моей жизни никто не пытался меня защитить. Никто не вступался за меня. Даже Гриша…

Больше в двери никто не долбился и не пытался их сломать.

– Лучше подняться наверх, пока все артефакты не начали работать, – ответил Шардис.

И, первым подхватив меня на руки, быстро пошел к лестнице.

– Я и ходить вообще-то умею, – сказала я мужчине, когда мы уже приближались к моим… или чьи они там были, покоям.

– Я знаю, – невозмутимо ответил он, – но мне приятнее носить тебя на руках.

– Мне тоже приятно, – смущенно прошептала я.

Дракон сдержанно в ответ улыбнулся. Я вообще заметила, что этот дракон менее подвержен эмоциям. Или же просто не умеет их показывать?

Интересно, а каков он в постели?

От этой мысли у меня внутри всё мгновенно воспламенилось, и я поняла, что уже хочу этого мужчину.

А он, подойдя к дивану в гостиной, усадил меня на него и вдруг сладко поцеловал в губы.

Я даже ответить не успела, как он уже начал помогать мне снимать шубу и сапоги.

Всё же внутри моих покоев было жарко.

– Ну что, ты готова слушать дальше? – спросил Сагвес, чему-то недовольно хмурясь и усаживаясь напротив в кресло.

– Да, конечно, – прочистив внезапно охрипший голос, ответила я, уложив руки на коленки, как примерная школьница.

– Ну что… – Мужчина погладил гладкий подбородок рукой и спросил: – На чем я там остановился?

– Ты рассказывал, что вы собрались идти войной на соседей.

– Да, – кивнул он. – Мы с отцом бывали у соседей, и не раз, по торговым делам. Считали их торгашами и не воспринимали всерьез, а зря. Как оказалось, у соседей было припасено для нас очень опасное оружие, а именно – настоящие драконы, целых три. Которые охраняли их процветающую долину. – Мои глаза расширились от удивления. А дракон продолжил: – Как оказалось позже, эту тайну соседи хранили и не имели права о ней рассказывать чужакам, поэтому и жили так долго и хорошо. И никто на них не нападал. А мы-то бывали у них в гостях нечасто, да и драконов нам не показывали. Отец даже шпионов засылал, чтобы проверить их оборону, и понял, что они вообще никак не защищены. Поэтому и отправил нас в военный поход.

Продолжил рассказ Иф:

– В общем, мы с братьями решили, что окружим город с трех сторон и ночью нападем. У них даже толком стены оборонительной никакой не было. – Мужчина задумчиво смотрел перед собой, перенесясь мысленно на тысячу лет назад. – Но ночью, стоило нам приблизиться к городу, на нас напали они – драконы. Причем трое. Красный, черный и белый. – «Вот это совпадение», – подумала я, но вслух не сказала, чтобы не прерывать рассказ, а дракон продолжил: – Они сразу уничтожили почти половину наших отрядов, и нам пришлось спасаться бегством. Драконы, отогнав нас от города, успокоились и вернулись обратно.

– Отступить и вернуться к отцу ни с чем нам всем троим не позволила гордость, – в словах Сагвеса я слышала застарелую горечь. – На нас ведь не только отец надеялся, но и наши подданные. Мы остановились лагерем в нескольких лигах от города и сначала отправили разведчиков, чтобы те побольше разузнали о драконах. Но разведчики вернулись ни с чем. Никто из жителей не желал говорить на тему драконов. Абсолютно никто.

– В общем, мы три раза отправляли разные отряды – и все три возвращались ни с чем. И тогда мы с братьями решились пойти сами. Оделись в обычных охотников, сняв свои латы. Даже дичи настреляли, быстро шкуры с них сняли для большего сходства и отправились в город.

– Вы не боялись, что вас убьют? – удивилась я. – Вы же были… принцами? Или генералами?

– Плох тот генерал, который не способен пойти лично на врага, – криво усмехнулся Иф. – Мы хотели показать нашим солдатам, что ничего не боимся. Поднять их боевой дух. А то у нас уже дезертиров начали ловить по ночам. Согласен, сейчас с высоты прожитых лет этот поступок видится мне как полное безрассудство, но ведь и сама война тоже была, по сути, тем еще безрассудным поступком.

– Еще каким, – покачала я головой. – Можно ведь было просто попросить помощи у соседей, взять взаймы, чем-то обменяться?

– Можно было, – кивнул Сагвес. – Но отец был слишком гордым и не хотел идти с поклоном. Сейчас мы это понимаем. И у нас тогда действительно было то, что мы могли бы предложить за еду у соседей, но… гордость…

– Понятно, – сжала я зубы, стараясь не ругаться громко вслух на столь ужасный поступок.

А продолжил Шардис:

– Мы специально с братьями прошли разными путями, чтобы никто не заподозрил, что мы вместе. Свободные охотники часто приходили в город, чтобы продать меха или редкие травы аптекарям. Мы бродили по городу несколько дней, но найти так ничего и не могли. Когда начинали расспрашивать людей о чудовищах, то они лишь с удивлением пожимали плечами, словно вообще не понимали, о чем речь. Мы договорились с братьями, что будем встречаться вечером в доме красных фонарей.

Я удивленно приподняла брови.

– Там живут продажные женщины, – спокойно ответил мне Сагвес.

– Оу, ясно, – кивнула я, удивляясь причудливости названий борделей.

Всякое слышала, но «дом красных фонарей» – это что-то новенькое.

– Так вот, в одном из таких домов, – продолжил дракон, – мы слегка перебрали спиртного из-за того, что никак не могли найти решение, и нас почему-то обслуживала сама хозяйка заведения. Её звали Мара. Пока мы сидели за столом, она умудрилась вытащить из нас правду о том, кто мы такие на самом деле, и неожиданно сказала, что поможет. Но только если мы сделаем её дочь своей единственной женой. Мы все трое.

– Ох, – почему-то последние слова дракона отозвались глухой болью в моём сердце, словно эта история была мне знакома уже и мне было очень неприятно о ней вспоминать.

Я качнула головой, прогоняя сосущее в душе чувство, и вслушалась в дальнейшие слова дракона: