Исчезнувшая грань

– Ты хочешь меня, – Малек произнёс эти слова так, как будто был уверен в каждом звуке. – Ты почувствовала, что между нами есть нечто сильное. Но тебе нужно время, чтобы понять, что это действительно значит.

Айла сжала губы. Она не могла объяснить, почему, но её тело жаждало его. Каждое мгновение с ним становилось борьбой с собой. Он был слишком близким и в то же время слишком далеким. И это тянуло её в него с такой силой, что она не могла понять, что из этого будет.

Малек, отойдя, оставил её с этим чувством. С желанием. С вопросами. Он был хитрым стратегом, и всё, что он делал, вело к одному – заставить её захотеть его ещё больше, заставить её сделать шаг, сдаться. Но было ли это тем, что она хотела?

С каждым его действием Айла чувствовала, как эта игра поглощает её. Она становилась частью этой шахматной доски, но не знала, на какой стороне ей быть.

Глава 6 Тайна на карте

Айла сидела в городской библиотеке, окружённая стопками книг, карт и записей. Она всё глубже погружалась в изучение этого мира и его тайн. С каждым днём она становилась всё более решительной в поисках ответов, но, несмотря на все свои усилия, всё оставалось запутанным и недоступным. Город скрывал что-то важное, а её связь с ним была сильнее, чем она могла себе представить.

Сегодня её взгляд упал на карту, которую она обнаружила в одном из старых томов. На первый взгляд это была обычная карта города, но что-то в ней сразу привлекло её внимание. Карта была покрыта множеством отметок красным цветом – точками и линиями, которые, казалось, были связаны между собой, но в какой-то момент одна из них была выделена особенно.

Айла с осторожностью развернула карту, пытаясь понять, что это значит. Местоположение было обозначено так, как будто специально пытались скрыть, что именно находится на этом месте. Пометка была сделана неясно, как будто кто-то пытался зашифровать карту, скрывая точное значение. Вместо привычного описания, напротив отметки было написано лишь два слова: "Terminus mundorum".

Она задумалась. На момент, когда она взглянула на это место, её сердце ёкнуло. Это место на карте было знакомо ей, хотя она не могла точно объяснить почему. Айла провела пальцем по карте и почувствовала, как её разум словно возвращается в прошлое, к воспоминаниям, которые не могли быть её. Где-то внутри она знала, что это место имеет значение.

Айла снова внимательно пригляделась к карте, пытаясь разобраться в её странных символах.

Но в тот момент она не осознавала всей глубины этого открытия. На карте не было указано, что именно там находится, местоположение было скрыто за абстрактными отметками, словно кто-то пытался спрятать следы, тщательно скрывая от неё правду.

Не зная, почему, она почувствовала непреодолимую тягу идти туда. Это место манило её, как магнит, и она решила: сегодня она должна пойти туда.

Встревоженная и с волнением в груди, Айла покинула свой здание и направилась в сторону, указанную на карте. Город, как всегда, был покрыт пеленой тумана, а улицы вели её всё дальше, туда, где её прошлое встречалось с её настоящим. Сердце её колотилось, как будто она шла по следам неизвестного, скрытого от её глаз.

И вот она снова стояла перед тем самым домом – тем, в котором родилась. Теперь, когда она стояла перед его дверями, всё казалось гораздо более реальным и очевидным. Она почувствовала, как её дыхание сбилось, а в голове пронеслась мысль, что здесь что-то не так. Этот дом был чужим, но в то же время она уже знала это место. Но почему именно оно было скрыто на карте?

Айла осторожно приоткрыла дверь и вошла. Всё здесь было таким же, как в её воспоминаниях, но теперь она ощущала, как каждый предмет, каждая деталь словно притягивает её. Она двигалась вперёд, не в силах остановиться. Здесь было нечто важное, что нужно было найти.

Найдя дверь в подвал, она не колебалась. Подвал был холодным, воздух в нём пах сыростью и старыми стенами. Но на этот раз она знала: что-то скрыто здесь. Что-то важное. Она сделала шаги по скрипящим ступеням вниз, и её чувства становились всё более острыми.

И вот, стоя у каменной плиты, Айла ощутила странную вибрацию, исходящую от неё. Плита словно ждала её прикосновения. Она тянулась к ней, и в этот момент её взгляд снова упал на старую карту, которая лежала в её сумке. И что-то внутри подсказало ей, что здесь, в подвале, она найдёт не только разгадку, но и свой путь.

Когда её пальцы коснулись поверхности камня, тот издал слабый свет, и Айла почувствовала, как пространство вокруг неё изменилось. Но вдруг она услышала шаги. Кто-то был сзади.

Айла обернулась, и её сердце замерло, когда в дверях подвала появилась Лира. Она стояла там, с выражением на лице, которое Айла не могла разобрать. Лира не двигалась, но её глаза были полны скрытого страха и чего-то ещё.

– Ты не должна этого делать, – сказала Лира, её голос звучал мягко, но с решимостью, как у того, кто прекрасно знал, что будет, если Айла пойдёт дальше.

Айла почувствовала, как её решимость сталкивается с чем-то холодным и непреложным. Она не могла поверить, что Лира пытается её остановить.

Почему? – Айла не могла скрыть своего недовольства. – Почему я не должна?

Лира шагнула вперёд, её лицо стало серьёзным. Айла заметила, как её глаза слегка потемнели, и в них пробежала тень того, что было скрыто.

– Потому что, Айла, ты не знаешь, с чем ты имеешь дело, – её голос стал тихим и многозначительным. – Это место слишком опасно для тебя. Ты не готова узнать, что здесь скрыто.

Айла не ответила, но её взгляд упорно не отрывался от каменной плиты. Она чувствовала, что ей нужно больше, что она должна узнать правду, несмотря ни на что.

Лира, словно осознав, что уже не может остановить Айлу, сделала шаг назад.

– Ты не понимаешь, что это значит. Ты не понимаешь, что будет, если ты откроешь этот путь, – прошептала она, словно пытаясь донести до Айлы нечто важное, что оставалось скрытым в её собственном разуме.

Айла посмотрела на неё, но Лира уже уходила. Айла осталась стоять перед плитой, её сердце билось учащённо, а её руки дрожали от напряжения. Что будет дальше? Что скрывает этот портал? И главное – что случится, если она войдёт туда?

Она обернулась и сделала шаг в сторону двери. Но в её душе нарастала тревога. Нечто важное было скрыто за этим выбором. И как бы Лира ни пыталась её остановить, Айла знала, что правда рано или поздно откроется.

Глава 7 Портал

Айла ощ