Странница

– Развяжи меня! – потребовал он, тщетно пытаясь разорвать путы.

– А как это сделать?

– Вспомни, как я тебя учил отпускать использованную Силу обратно на Нижний уровень. Вот примерно так же, только приложи чуть больше усилий.

Хоть и не с первого раза, но получилось.

– А теперь расскажи, как ты это сотворила, – потребовал Сергей.

Я подробно изложила, что и как делала; он лишь озадаченно покачал головой.

– Надеюсь, те парни не догадаются так поступить. Хотя нет, с чего бы: зачем им использовать заведомо обречённый на провал приём.

– По-моему, он очень даже эффективный, – осторожно заметила я.

– Вот-вот, по-твоему, – насмешливо уточнил Сергей. – Любой нормальный маг на твоём месте попытался бы уклониться, на худой конец – уничтожить сеть, но даже если бы кто-то додумался сделать что-то подобное, у него ничего бы не получилось. Перезарядить направленное заклинание невозможно в принципе: пока Сила не вернётся на Нижний уровень, она будет подчиняться тому, кто её зачерпнул. Не спрашивай меня, почему тебе это удалось – я не знаю. Да это и неважно, просто в другой раз не слишком-то рассчитывай на подобное, это мог быть единичный казус, в каждом правиле рано или поздно встречаются исключения. Давай лучше займёмся практикой. Ты усвоила, что и как нужно делать? Тогда вперёд, пробуй.

К вечеру я отточила своё мастерство настолько, что сумела пленить Викторию, которая заглянула поинтересоваться, как у нас дела.

– Великолепно, юная леди, а теперь изволь снять с меня это, – Виктория взглядом указала на опутывающую её красную сеть. – Что ж, по-моему, вполне сносно. Завтра утром ещё немного потренируешься, и перейдём непосредственно к делу. А сейчас предлагаю поужинать и отправляться спать, нас ожидает долгий и утомительный день.

Ужин состоял из изысканных салатов и тушёного мяса, так что первые минут десять мы сосредоточенно жевали. Потом началась светская болтовня обо всём на свете, в ходе которой я осмелилась задать интересующий меня вопрос:

– Скажите, а вы… ты работаешь где-то, кроме Ковена?..

– Ты имеешь в виду всю эту роскошь? – хозяйка моментально поняла, что я хотела узнать. – Нет, я работаю только в Ковене. Понимаете, никто ведь не знает о существовании магов, поэтому официально мы числимся как служащие Министерства энергетики. Человек двадцать в нашей организации действительно занимаются делами этого ведомства – вполне достаточно. Не понимаю, зачем нанимать чуть ли не тысячу служащих, если всю их работу способны сделать пара десятков человек…

– Надо же, Министерство энергетики, кто бы мог подумать! А министр – ваш главный?

– Канцлер? Нет, что ты, ему некогда заниматься подобными вопросами; к тому же, удобнее оставаться в тени, а министр – всё-таки довольно заметная фигура, не находишь?

Потом мы перешли к обсуждению подробностей завтрашней операции.

– У меня есть один близкий друг, который мог бы подстраховать нас, – предложила Виктория. – Ведь что-то может пойти не так; всегда приятно иметь в рукаве козырь. Что скажете?

– Нет, – решительно высказался Сергей. – Не стоит впутывать ещё кого-то. Если вдруг наш план провалится, просто бегите, вас не станут преследовать.

– Но почему? Вчетвером у нас будет больше шансов на успех… – робко начала я.

– Не хочу вмешивать других: во-первых, это опасно, а, во-вторых, могут пойти слухи. Что-то мне не очень хочется бегать ещё и от здешних магов.

– Миша – надёжный человек, он никому ничего не расскажет! – вспыхнула Виктория.

– Всё равно, – Сергей был непреклонен. – Не будем об этом, хорошо? Ты согласилась помочь, я очень благодарен тебе, но не надо впутывать в это дело ещё кого-то. Пожалуйста.

– Хорошо. Тогда предлагаю ложиться. Весь нижний этаж в вашем распоряжении, в ванной должны найтись пара новых зубных щёток и чистых полотенец. Доброй ночи!

С этими словами хозяйка поднялась из-за стола и оставила нас вдвоём.

Мы посидели ещё какое-то время и тоже отправились спать, погружённые в мысли о предстоящем деле.

Глава 5

Утром меня даже не пришлось вытряхивать из постели: расшалившиеся нервишки заставили подскочить ни свет ни заря. Мои сообщники в предстоящем деле ещё спали – я оказалась самая впечатлительная. Решив никого не будить, приняла душ и пошла отрабатывать отведённую мне роль.

– Ты здесь? – в дверь просунулась голова Сергея.

Сонный прищур очаровательных васильковых очей, хрипловатый со сна голос смахивает на баритон Высоцкого, растрёпанные светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам – какой же он всё-таки милашка!

– Повторяла. Получается без всяких заминок и промахов.

– Молодец! – искренне похвалил он. – Тогда пойдём завтракать.

И мы пошли. Виктория уже сидела на кухне, обхватив обеими руками кружку с чёрным кофе, напоминая нахохлившуюся птицу.

– Доброе утро, – хмуро сообщила она. – Завтракайте, а я пока пойду собираться.

– Чего это с ней? – шёпотом спросила я, когда лёгкие шаги послышались где-то над нашими головами.

– Ничего. Очевидно, просто, как и ты, терпеть не может рано просыпаться. Особенно учитывая, что, когда я вчера около трёх ночи ходил в туалет, наверху ещё горел свет. Не беспокойся, такое недружелюбное настроение скорее улучшит, чем ухудшит, качество заклинаний.

– Да я и не беспокоюсь… Тебе кофе налить?

– Давай. Надо хлебнуть чего-нибудь горячего, успокоиться, а то мне немного не по себе. Причём волнуюсь даже не насчёт того, как всё пройдёт, а что делать, если получится. Что они мне расскажут? А вдруг меня ищут за какое-то преступление? Что, если я украл тот медальон? Сделал что-то ужасное? И как потом с этим жить?..

– Нет, я не верю, что ты мог совершить преступление. К тому же, те парни вели себя не как жаждущие правосудия судьи, а как безжалостные охотники, загнавшие зверя. Но в любом случае, как бы всё ни обернулось, я тебя не оставлю.

– Спасибо, – просто сказал Сергей и неожиданно порывисто обнял меня.

Уютное тепло разлилось по телу. Я вдруг почувствовала, как дрогнули колени; на миг показалось, что невыразимо громкий стук моего сердца сейчас отразится от стен и повиснет в кухне неловким, гулким эхом… На пару секунд в голове воцарилась приятная оглушительная пустота, а потом всё закончилось. На память от объятия мне остались только вмиг вспотевшие ладошки и изумление – не так уж много, к сожалению.

За завтраком я пыталась прийти в себя, стараясь вести непринуждённую беседу. Напрасный труд: Сергей так глубоко погрузился в свои мысли, что отвлёкся бы от них разве что приди мне в голову станцевать перед ним на столе.

Через час мы втроём сидели в машине. Виктория тихо чертыхалась по поводу бесконечных московских пробок, Сергей безучастно пялился в окошко, а вся доля волнений, рассчитанная на троих, досталась мне одной.

– Мы ведь сейчас укрыты от всякой слежки, так? – обратилась я к Виктории.

– Да.

– А когда будем рядом с моим домом, ты откроешь нас? Думаешь, они поверят, что нас двое? Вдруг тебя они тоже почувствуют? Мы ведь толком не знаем, на что они способны.

– Знаем, – в её голосе слышались нотки раздражения – не то на меня с глупыми вопросами, не то на дорогу с бесконечным потоком машин. – Вчера я успела прощупать, какими поисковыми заклинаниями они пользуются. Кроме того, эти достойные господа будут слишком заняты вами, что порядком снизит их осторожность, поэтому шансов заметить меня у них маловато.

– Хорошо, тогда я спокойна, – бодро солгала я, лишь бы не раздражать нашего водителя ещё больше.

Примерно после двух часов езды, то есть ближе к одиннадцати, мы наконец-то добрались до пункта назначения.

– Вперёд, вас уже заметили, – тихо шептала Виктория, поднимаясь вслед за нами по лестнице. – Максимум через полчаса они будут здесь. Готовьтесь.

Едва захлопнув дверь, мы заняли свои позиции: я осталась в прихожей, Сергей прошёл в зал, Виктория скрылась в спальне. Потянулись бесконечно долгие минуты мучительного ожидания развязки. Спустя двадцать минут напряжение достигло своего пика; меня вовсю колотила мелкая дрожь. И тут началось.

Они появились из ниоткуда, соткались из воздуха прямо посреди зала, всё такие же невозмутимые, в тех же одеждах. Я словно перенеслась на два дня назад, страх парализовал разум, тело отказывалось повиноваться… Но мои товарищи начали действовать безукоризненно чётко, так что наваждение продлилось не дольше нескольких секунд.

На сей раз никто даже не пытался тратить время на разговоры. Сергей резко кинул волну чистой Силы, но соперники оказались готовы и с лёгкостью отразили её. Стёкла со звоном вылетели из рам, одновременно разбиваясь на тысячи осколков. Что ж, это мы предвидели, пока всё идёт по плану.

Из комнаты выскочила Виктория, и в парочку с немыслимой быстротой полетели оглушающие лучи – совсем крохотные слепяще-белые искры.

К моему великому разочарованию, вместо того чтобы мирно потерять сознание и растянуться на полу, наши знакомые без доли удивления молниеносно обернулись и поставили щит, о который бессильно разбивались маленькие огоньки Виктории.

– Думаете, мы настолько глупы? – усмехнулся тот, что был постарше. – Уж не знаю, красавица, что он вам пообещал за помощь, только мы подготовились к вашему появлению. Предлагаю заканчивать спектакль: мы забираем парня и уходим, согласны вы с этим или нет.

С этими словами он выбросил руку вперёд. Сергей скорчился от боли и тяжело осел на пол.

– Не согласна! – взвизгнула Виктория и перешла к запасному плану.

Даже не пытаясь сломать щит, она окружила противников тусклым жёлтым куполом, из-под которого мгновенно выкачала весь кислород. По идее через минуту-две те должны были начать задыхаться, однако этого не случилось. Уверенные в себе, чародеи словно глумились над нами, не торопясь избавиться от преграды. Сергей продолжал корчиться на полу, а его мучители лишь холодно улыбались. Вот теперь всё точно пошло наперекосяк. Нужно было импровизировать, но я для этого была слишком неопытна.

Виктория попыталась атаковать снова – уже наверняка, чтобы убить. Это их разозлило.

– Довольно фокусов! – рыкнул старший, спокойно отбивая смертоносные заклятия и как бы между делом лопнув бесполезный купол. – Вы проиграли. Но поняли это слишком поздно, за что заплатите теперь своими бесполезными жизнями.

Он сделал шаг по направлению к Виктории, поднял руку и…

Балконная дверь распахнулась, мелькнула тень, потом я увидела, как оба мага мешками валятся на пол. Над телами застыл мужчина лет сорока; самодовольная улыбка расползалась по его красивому, правильному лицу. Густые тёмные волосы, стильный летний костюм, гипнотический взгляд – он, казалось, сошёл с обложки глянцевого журнала.

– Спасибо, Миш, – Виктория слабо улыбнулась и опустилась на диван.

– Всегда рад помочь, – хищно оскалился этот красавчик.

Я ничего не понимала, но Сергей всё ещё лежал на полу, такой беззащитный, болезненно бледный… Решив пока не забивать голову и расспросить обо всём позже, я бросилась к нему.

– Всё… в порядке, – прошептал бедолага, едва ворочая языком.

Я помогла ему сесть, принесла воды, наскоро влив в неё часть своей Силы. Друзья наши тоже не теряли времени даром, накрепко связав находившихся без сознания чародеев заранее припасённой бечевкой. Теперь был мой черёд.

Тщательно опутав тела мерцающей волшебной сетью, я вернулась к Сергею. Он понемногу начал приходить в себя и теперь не меньше меня жаждал объяснений.

– Это Михаил. Ну вы уже догадались, – представила Виктория своего приятеля. – Я боялась, что что-то может пойти не так, и попросила его подстраховать. Как оказалось, не зря.

– Неожиданно, – с одной стороны, я была благодарна Виктории, ведь без Михаила нас бы уже не было в живых, но всё же было немного обидно, что нашего мнения она в расчёт не приняла. – А как Михаил попал на балкон? С нами он не заходил, а этаж у меня не первый. Да и откуда узнал, что именно этот балкон, ведь ты здесь не была, он и подавно…

– Вики забыла сказать, – нежным тенором отозвался Михаил, – что я вампир.

Я сглотнула и машинально потянулась к шее – проверить, на месте ли цепочка с крестиком. Она была там, где ей и положено, однако уверенности мне не прибавила. Михаил с явным удовольствием наблюдал за моими манипуляциями, но потом всё-таки сжалился.

– Не переживай ты так, – дружески подмигнул он. – Во-первых, твою кровь я пить не собираюсь, а, во-вторых, мы не такие уж кошмарные создания, как принято считать. Но предлагаю продолжить разговор по дороге, ибо ваших приятелей, сударь, не мешало бы посадить под замок, пока они не проснулись и не поубивали нас всех.

С этими словами он подхватил двух здоровых мужчин, словно спелёнатых детей, и направился к выходу. Виктория последовала за ним. Мы с Сергеем переглянулись и замкнули шествие. Истерический хохот готов был в любую минуту разорвать воздух вокруг меня.

Пока мы шли к машине, прохожие словно не видели нас: одна милая старушка чуть не врезалась в меня, но в последний момент я успела отпрыгнуть с её пути.

– Виктория укрыла нас, только уже не от магических взглядов, а от обычных, так что будь осторожнее, – шепнул Сергей.

Благополучно добравшись до стоянки, мы погрузились в машину. Нам с Сергеем досталось ехать сзади в обнимку со спящими неудавшимися убийцами, что, однако, не помешало мне начать дружескую беседу:

– Вы обещали рассказать про вампиров. И ещё я так и не поняла, как вы попали на пятый этаж через балкон – это какая-то магия?

– Ну что ты, у вампиров абсолютно другая природа, чуждая той магии, какую практикуешь ты и другие волшебники. Кстати, я только что спас твою жизнь, так что можешь говорить мне «ты». Да и разница в возрасте у нас не столь велика – лет сто, не больше. Что же касается твоих вопросов, я ехал за вами от дома Вики, а какой балкон мне нужен, узнал по звону стёкол. Виктория просила ждать внизу и вмешаться только в крайнем случае. Поняв, что вас вот-вот прикончат, я решил, что крайний случай наступил, запрыгнул на твой балкон и отправил господ волшебников отдохнуть. Никакой магии – просто грубая сила и удар в нужное место.

– Здорово! – искренне восхитилась я. – А оборотни тоже существуют? А нормальные люди?

– Насчёт оборотней не уверен, лично я в своей жизни не встречал ни одного, но это, конечно же, не является стопроцентной гарантией. К примеру, мадагаскарского присосконога я тоже не имел удовольствия видеть, что совершенно не мешает этому удивительному созданию преспокойно жить где-то на далёком африканском острове. Так что с этим вопросом тебе лучше обратиться к более компетентному специалисту. С людьми проще, их не менее девяноста девяти процентов в нашем обществе, но в Москве и один процент населения – довольно внушительное число. Кроме того, «ненормальные», как ты выразилась, предпочитают общаться с себе подобными, так что скоро ты узнаешь много интересного о нашем мире, раз уж вращаешься теперь в этих кругах. Дорога довольна длинная, ты ещё хочешь послушать байки о настоящих вампирах?

– Конечно! – сказка, начавшая было превращаться в фильм ужасов, постепенно возвращалась и затягивала меня всё глубже.

– Начну, пожалуй, с главного: мы не нежить, никогда не умирали, и нас никто не обращал. Можно сказать, что вампиры – это довольно необычная разновидность людей, поэтому появляемся мы на свет вполне банально, как и все остальные. Вампиризм не вирусное заболевание – скорее уж генетическая аномалия, поэтому через укус не передаётся – исключительно половым путём. Отсюда проистекает всё остальное: раз мы не демоны, то у нас есть душа, а, значит, в зеркале вполне себе отражаемся, крестов и святой воды не боимся; войти в чужой дом без приглашения – вполне реально, остановить нас может разве что элементарное воспитание; про чеснок, вербену и прочие травки и говорить нечего. Насчёт бессмертия слухи тоже преувеличены, просто наш организм гораздо менее подвержен старению, так что, если среднестатистический человек редко доживает до ста лет, то для вампира средний срок – лет триста, что, в сравнении, действительно похоже на вечную жизнь. Конечно, очень многое зависит от питания, на здоровой вампирской диете с регулярным приёмом свежей крови некоторые умудряются дотянуть до пятисот, – с этими словами Михаил резко обернулся и плотоядно ухмыльнулся, так что мне действительно стало немного не по себе.

– А ты соблюдаешь кровяную диету? – осторожно уточнила я.

– Конечно! Это моя природа, глупо было бы ей противиться. Но могу открыть тебе страшную тайну: за сто тридцать лет от моих зубов ещё не умер ни один человек. Чего нельзя сказать про мои руки: вот от них и впрямь время от времени кто-нибудь погибает.

– Как это возможно? – вклинился Сергей, с интересом прислушивающийся к нашему разговору. – Или ты пьёшь только кровь животных?..

– Боже упаси! – картинно перекрестился Михаил. – Ты когда-нибудь пробовал вплотную прижиматься к корове? А кусать её?.. Она же воняет, а потом ещё эта шерсть на зубах вместо закуски… Нет, я предпочитаю человеческую кровь, желательно – молодых привлекательных девушек, к ним так приятно прикасаться, чувствовать под тонкой кожей пульсацию бьющихся вен…

– Миш, может, хватит уже? – не выдержала Виктория. – Ты пугаешь Лею и бесишь меня. Хочешь почесать языком – рассказывай нормально. Или заткнись, пожалуйста.

– Слушаю и повинуюсь, – молитвенно сложив руки, осклабился этот красавчик. – Так вот. Жажда крови похожа на лёгкий голод, с ней вполне можно жить годами, да хоть до смерти, но меня это не устраивает. Поэтому примерно через день я выхожу на охоту, нахожу молодую жертву, знакомлюсь, мы идём к ней домой, там я выпиваю её – от ста миллилитров до полулитра, в зависимости от вкусовых качеств – быстренько залечиваю следы от укусов и заставляю всё забыть. Это уже наша вампирская магия, видимо, специально данная мудрой природой, чтобы выжить, ведь не будь её, о нашем существовании давно бы прознали и уничтожили под корень весь род кровопийский.

– А у тебя ни разу не было такого, чтобы ты не мог остановиться и выпивал слишком много? – посмотрев не один фильм про вампиров, я никак не желала мириться со скучной реальностью.

– А тебе с голодухи никогда не случалось в одиночку съедать трёхлитровую кастрюлю супа? Рискну предположить, что после третьей тарелки тебе на этот суп уже смотреть будет противно. Моя ситуация очень похожа: сто миллиграмм вполне достаточно, чтобы утолить сильный голод, пол-литра хватит, чтобы обожраться, так что больше я в себя впихивать в любом случае не стану. Я тебя разочаровал?

– Не то чтобы… Просто реальность так разительно отличается от мифов, что поверить в неё ещё труднее.

– Довольно распространённое явление в нашем мире. Смириться с тем, что Земля круглая, у людей тоже получилось далеко не сразу, – весело согласился Михаил и продолжил рассказ. – Хотя не все мифы выдумка. Например, мы действительно не слишком любим солнечный свет, виртуозно владеем искусством гипноза, нас можно убить осиновым колом… Как, впрочем, и любого человека. Другие способы, вроде сожжения, замуровывания и отрывания головы тоже вполне годятся. На самом деле, убить вампира не так уж сложно, от простых людей в этом деле нас отличает только сила, ловкость, быстрота и ускоренная регенерация. То есть скинув вампира с десятого этажа, его вполне можно умертвить, но только в том случае, если при падении он не успеет перевернуться и приземлиться на ноги. А, ну и от всяких хворей – от простуды до рака – мы надёжно защищены супериммунитетом. Вот вроде и всё, если говорить сжато. Но вампирские байки я и позже могу потравить – языком молоть не мешки ворочать; а вот ваша история куда как занимательнее. Вики мне изложила, но довольно кратко. Настолько кратко, что для меня это звучало примерно так: «У нас тут намечается засада на двух мерзавцев, нужна подстраховка». Может, расскажете подробнее, раз уж теперь нам всё равно придётся работать вместе? Доверять мне можно, но не больше, чем Вики. Она вас, конечно, не посвятила, как и всех остальных, но в знак нашего расположения рискну выдать маленький секрет: она моя жена.

– Миш! Обязательно было им об этом знать? Простите, дело не в доверии, но вообще-то мы никого в это не посвящаем. Волшебница и вампир – нас просто не поймут, а меня ещё и с работы могут вышвырнуть, если узнают. То есть, конечно, невозможно утаить, что мы встречаемся, но окружающие уверены, что это просто забавная игра, которая нравится нам обоим. Никто и не подозревает, что мы уже скоро год как официально женаты. Естественно, не было никакой свадьбы, просто расписались, посидели вдвоём в ресторане. Живём раздельно, видимся чаще по делу – в общем, это мало похоже на настоящую семейную жизнь, но нас вполне устраивает.

– Это она к тому, что теперь вы знаете наш секрет и можете без опаски выдать свой, – подмигнул Михаил. – Если мы что-то разболтаем, у вас будет, чем отплатить.

Мне стало смешно и страшно одновременно. Смешно, потому что шутки Михаила вкупе с его обаянием заставляли меня улыбаться по всякому поводу и без. Страшно, потому что только теперь до меня начало доходить, в какую авантюру я вляпалась, и что даже если сумею благополучно выпутаться, жизнь моя отныне круто изменилась и пути назад отрезаны.

Пока мы ехали, Сергей излагал, как познакомился со мной, как на нас напали, как на парковке мы встретились с Викторией, но снова умолчал о своём амулете. К слову сказать, в данный момент даже я не знала, где он находится.

Обратная дорога была свободна, так что добрались мы минут за тридцать. Михаил снова занялся транспортировкой тел, а Виктория укрыла нас от любопытных взглядов.

Пленных чародеев бросили в той самой комнатке, где я не далее как сегодня утром практиковалась в магии.

– Снимай с них свои путы, – скомандовала Виктория. – У меня тут есть кое-что понадёжнее.

Быстренько отпустив затраченную Силу на волю, я с интересом уставилась на волшебницу, дескать, что теперь. Та неторопливо извлекла из какой-то потайной ниши пару наручников, только сделаны они были не из металла, а из искусно обработанного камня густого чёрного цвета. Цепь и застёжки отливали серебром. Надев «браслеты» на запястья «гостей», Виктория объяснила, обращаясь преимущественно ко мне:

– Это обсидиан. Если его энергию правильно замкнуть, этот камень абсолютно обезопасит тебя: чародеи не смогут дотянуться до Силы. Серебро поддерживает заклинание, вместе они как бы образуют замкнутый цикл, находящийся в непрерывном движении, обмениваясь энергиями и не давая чарам ослабеть. Сила, запущенная в них заклятием, бьётся в этом кругу, словно бабочка о стенки банки, что не позволит этим милым господам черпать энергию с Нижнего уровня.

– Как ни странно, но я понимаю, что ты имеешь в виду, – я действительно уловила суть, как именно наручники блокируют доступ к Силе, хотя объяснить вряд ли смогла бы.

– Разбудим их или сначала пообедаем? Я жутко голоден, – в устах Михаила слова эти прозвучали двусмысленно, так что я невольно хихикнула. Он обернулся ко мне и хитро прищурился. – Не обольщайся, ведьмочка, обычный голод я ощущаю, как и люди, так что сегодня твоей нежной шейке ничего не грозит. Кроме того, тут лежат два вполне себе никому не нужных контейнера со свежей кровью, – плотоядно улыбнувшись, он кивнул в сторону всё ещё не приходивших в себя чародеев.

– Хватит дурачиться, – прервала нас Виктория. – Миша, мы оба знаем, какой голод ты имел в виду. Сейчас я разбужу их, а ты покажешь на том, что помоложе, что случится, если они откажутся с нами разговаривать. И все будут довольны.

– Подожди, я протру ему шею!

Он извлёк из кармана брюк платок и небольшой флакончик, после чего, пшикнув на горло несчастного спиртом, действительно аккуратно протёр кожу. Я не могла понять, кривляется он перед нами или проводит стандартную процедуру, пока господин вампир сам не развеял мои сомнения:

– Ну что ты так на меня уставилась! Ты же не ешь немытые овощи, почему же считаешь, что я чем-то хуже? Я тоже привык соблюдать нормы гигиены. По возможности.

С этими словами он засунул платок и флакон со спиртом обратно в карман, и Виктория начала колдовать. Как и всегда, я почувствовала лёгкий толчок, а потом наши пленники очнулись.

Более опытный окинул взглядом комнату, тут же трезво оценил обстановку и почему-то уставился на меня. Второй явно нервничал и плохо понимал, что происходит, попытался снять наручники, потом потянулся к Силе, но, очевидно, получил довольно чувствительный удар и тоже замер, переводя затравленный взгляд с одного лица на другое, ни на ком не задерживаясь.

– Итак, первый вопрос, – тоном опытного КГБ-шника начала Виктория. – Кто вы и зачем охотились на этого юношу, чуть не убив между делом двух невинных девушек?

Ответом нам послужила тишина: презрительная с одной стороны и испуганная – с другой.

– Ответ неверный. Дорогой, покажи этим милым господам, что их ждёт, если они не заговорят, – ласковым голоском пропела чародейка, хищно блеснув зелёными глазищами.